Когда в мой взор упало здание, в котором находился нужный нам конференц зал, волнение пробежалось по моей коже небольшой волной мурашек. Я поежилась от количества полиции вокруг, меня первоначально смутил факт, что охрана на таких мероприятиях итак выше некуда - зачем еще пригонять дополнительные патрули? Только парочка лишних проблем в виде задержки нас на въезде, полицейские оказались не очень-то и компетентными, вырвав паспорт и пропуск из моих рук, они принялись осматривать информацию, после чего так же небрежно кинули все это мне на колени, заставив меня выругаться, и словить взгляд Билли наполненый пониманием и точно таким же возмущением.
Ворота, что ограждали путь к черному входу в офис отца, встретили нас своим холодным отражением света фар. Он так резко ударил в глаза, что мне пришлось прищуриться и еще несколько минут бороться с черными бликами в зрении. Билли, казалось, ощутила тот же дискомфорт, и хотя я перед выходом отговаривала ее надевать солнцезащитные очки ибо они тут ни к чему, сейчас в воздухе словно летали маты, адресованые на мое имя. Прости, малышка, но это не моя идея - явиться на такое мероприятие.
Войдя в здание, нас встретил один из прислуг своей лучезрачной улыбкой, которая ударила своим светом в глаза еще сильнее, чем отражение фар. Наиграв вежливость по отношению к нему, я словила косой взгляд Билли, которая насмехалась надо мной и в ней так и читалось "и это я лицемерка?", но мне не было проку хамить этому молодому человеку - он действительно излучал жизнерадостность и тепло, так что лучше я фальшиво улыбнусь, чем испорчу ему настроение.
Мы с Финном договорились встретиться в служебной комнате сразу по прибытию. Он немного заждался нас, но как же нам повезло - мы дочки влиятельных дядь, так что войти в служебную не составило абсолютно никакого труда. Этот авантюризм заставил меня улыбнуться, задумываясь о прошедших днях и нашем плане я шла словно немая, и поняла, что мне было хорошо. Действительно хорошо, Айлиш неплохой компаньон и возможно друг, но с тем в какой роли она хороша я намеренна разобраться позже, после отцовского позора.
Пересечя порог комнаты, по моим рецепторам молниеносно был нанесен удар запахом дешевой ванили - такой дешевой, словно аромадифузор был куплен за два доллара в ближайшем продуктовом, что как мне казалось не под стать репутации этого мероприятия, но мало ли извращенцев водится в элитных кругах. Я быстро провела по комнате оценочным взглядом, и в мои мысли прокрался домысел, что это скорее комната отдыха для уборщиков, нежели богатое ложо. Финнеас, положив одну ногу на другую и медленно раскачивая ее, устремил взгляд на Билли, пока та улыбчиво распиралась в рассказе, как же она ждет того самого момента. Раз уж заняться мне нечем, я прошлась по комнате, остановившись в одном из углов - там лежала какая-то небольшая вскрытая коробка, в которой я видела маленькие капельки крови и смятую записку. Увлеченные разговором сиблинги не предали мне значения, так что подняв коробку и усевшись рядом с Айлиш я осторожными движениями принялась ее распакововать - что уж сказать, эти капельки были либо настоящей кровью, либо реквизитами для фильма, исполненными в лучшем качестве. Билли обратила на меня внимание, и заметив коробку в моих руках, она терпеливо замолчала, ожидая объяснений. Я достала записку, в коей некий
Инкогнито возомнил себя слишком смелым, раз решил замахнуться в сторону семьи Леммен. Может, я и терпеть их не могу, но свою кровь я никогда не стану унижать перед всякими сошками.
Дорогой Стефан
Ты скорее всего не понимаешь, кто я, и для чего я это пишу.
Я это один из тех, кто попал под твою аферу - а таких сотни, так что вычеслить меня будет трудно. Многие из нас сегодня тут, в зале, так что побереги свою дочь и жену - я не монстр, чтоб стрелять в детей и женщин.
- Это я ребенок? - я возмущенно подпрыгнула с кровати, словно этот мистер немного затерялся во времени, мне уже давно не десять.
- О чем речь? - меня перебила Билли, что все еще терпеливо выжидала ответ.
- Кто-то угрожает моему отцу.
- Дай посмотреть, - она вырвала записку у меня с рук, пробежалась глазами по содержимому и уставила свой взгляд, но уже на Финнеаса, - Финн, охрана тчательно проверяет всех на входе и выходе? Я не хочу чтоб меня застрелили.
- А, вы про эти угрозы, - он выглядел абсолютно спокойно, - отцы уже вкурсе, наш папа через связи запросил несколько полицейских патрулей, так что беспокоится не о чем. Все останутся живы.
- Это те самые бугаи, что швырялись документами через окна машин?
- Похоже на то. Я приехал раньше вас, и отец дал им команду не осматривать меня.
- Мда-уж, мы, похоже, не подлежим категории "вне осмотра", - Айлиш возмущенно произнесла, словно испытала на себе пренебрежительное отцовское отношение впервые.
- Возможно, он забыл предупредить о вас.
- Мне честно говоря похер, я тут не за тем, чтоб вылизывать папино уважение ко мне.
Дождавшись финального просмотра презентации по времени, которое было указано в графике в документе, мы принялись редактировать файл - как хорошо, что человечество уже придумало облачный доступ. Быстро скорректировав следы и недостатки, а еще сделав пару орфографических ошибок на первых слайдах чтоб уж наверняка опозорить, Финн через тот же задний вход вышел к своей машине, и сложил туда ноутбук. Конспираторы мы конечно херовые, но отец вряд-ли догадается, что это Финн - к его аккаунту было подключено два ноутбука, в конце концов, Финн любимчик из нелюбимых, так что на его басни о "взломе" они вполне могут клюнуть. Записка нам уже показала, что недоброжелателей у наших отцов полно.
Войдя в конференцзал, я сразу увидела столик на три места, и на каждом из стульев были вывешены наши фамилии. Одним из наших условий появления был общий стол для нас троих, да и отцу не составило труда сделать этого. Я уселась поудобнее, небрежно скинув сумку и вещи из карманов на стол, подозвала официанта, чтобы тот принес мне коктейль - О`Коннелы подхватили мою затею, и заказали еще по одной порции точно такого же коктейля. Заранее обсудив правила при входе, мы обезопасили себя воимя создания уверенной обстановки между нами. Одним из табуированных пунктов являлось обсуждение плана, мы смирно держали рот на замке по этому поводу, так что сейчас мы с Билли усиленно искали темы для разговора, в то время как Финн переписывался с моей подругой.
Они начали встречаться. Я была этому очень рада - Финн хороший парень, как и Клаудия хорошая девушка, но постепенно я почувствовала это отдаление между нами - первым звоночком стало то, что о плане она узнала не от меня, а от Финна. Но во всяком случае, ей строить семью не со мной, а с ним, так что пускай живут себе, пока я не передумала. В конце концов мы договорились встретится с ней завтра, без всяких лишних глаз и ушей - накопилось многое, а рассказано было мало.
Немного потерявшись в своих мыслях, я моментально переключила свой фокус на Билли - она дернула меня за плечо, чтобы вывести из странствий по раздумиям. Все же, сейчас и вправду не время думать о чем-то другом, стоило-бы наслаждаться моментом.
Допивши первый коктейль, я заказала себе уже второй, но другой, а Билли решила повторить предыдущий. Допивши и его, я ощутила, словно немного пьяна - это приятное расслабление и невесомость над землей сделала мои ноги ватными, так что для того, чтобы дойти в туалет без приключений я подхватила Айлиш - а возможно, я просто искала повод подхватить ее, я не была столь пьяной, чтоб путаться в координации, я совсем немного выпила.
По зданию было раскидано куча санузлов - будь то поодиночная кабина, или комната с тремя туалетами - все как обычно выглядело красиво. Зайдя в поодиночную комнату, я приметила, что мне уже знакомо это зеркало.
Там было такое же зеркало. Там, где мы впервые встретились, и я искала предлог, чтоб убежать от нее, и понадумала себе всякого, а сейчас - я искала мнимый предлог, лишь бы подольше побыть с ней. Это так.. странно? Я не знаю. Неприязнь к ней это уже черта моего характера - это все уже часть меня, но за всеми этими подколами скрывалась невероятно сильная жажда обнять ее, поговорить с ней, просто услышать ее голос - и я только что осознала, что вчера перед отъездом весь день слушала ее дискографию на репите. Мне просто хотелось услышать ее голос. Мы два потеряных человека в этом мире, и вроде у нас есть все, о чем другие даже мечтать боятся - деньги, машины, квартиры, статус, но у нас не было одного - понимания. Но а что если люди, у которых нет понимания в жизни, встретят друг друга и поймут друг друга? Это будет тем самым обретением понимания, которое я, похоже, получила.
Меня тут правда понимают. Приметив это зеркало, я запнулась на секунду, но тут же дернула Айлиш за руку, заставив ее пройти за мной. Я закрыл дверь, и села на тумбочку попутно закуривая электронную сигарету. Просто нашла повод, чтоб заглянуть в ее глаза.
- Снова лень на улицу выходить?
- Типа того. Будешь? - я любезно протянула ей электронку, подавно забыв о том, что меня это когда-то раздражало.
- Давай.
Мы курили в тишине. Мы прятались от взрослых дядь как подростки в школьном туалете, и я поняла, что свободна. Снова ощутила эту силу, дух бунта, но сейчас я хочу противостоять не родителям - а Билли. Она чертовски хорошо знает, как вести себя с людьми - меня она тоже без труда поняла, и сейчас я стараюсь противостоять ей, словно стараясь не изменять себе и своим убеждениям, но она их рвет. Рвет желание оскорбить ее, послать, подколоть - а на замену приносит желание обнять. Поговорить. Все, что может сделать нас ближе. Она словно ломала мой барьер, подходя ко мне ближе раз за разом, и я начала верить в слова Клаудии и Лии о том, что Билли не сука.
Мы молчали. Хотя, если так можно сказать, это был немой разговор. Без жестов, слов, шепота и мимики - просто взгляды.
Взгляды, которые мы не отрывали друг от друга.
Которые говорили о многом.
Которые значили много.
Которые содержали много.
Я ощутила, как мой мир перевернулся только что.
***
- Что вы так долго делали в туалете? - Финн казался невероятно возмущенным - я была бы такой же, брось меня одну в таком окружении.
- Прости, мы заговорились, - Айлиш резко отрезала ему, и без лишних слов и движений села на стул, попутно подзывая официанта. Она попросила уже третий коктейль, тот же, что и в прошлые два раза.
- Финн, мы пропустили что-то?
- Нет, но вы успели как раз вовремя. Конференция уже начинается.
- Черт, ее задержали? - Билли озадачено посмотрела на часы, после чего я посмотрела в экран своего телефона - и вправду, они задерживаются на 10 минут.
- Да, так что вам еще повезло, - я увидела, как он посмотрел на Билли. Понять содержание я не смогла, но что-то он понял. и поняла я, высматривая ее невозмутимое, полное спокойсвтия лицо, в ожидании конференции.
Зал зааплодировал - я на секунду подумала, что в театре. Вышли наши отцы, и долго начали распинаться о том, какой же их проект инновационный и крутой, в чем я в целом-то была с ними согласна. Я немного занервничала, Билли заметив это взяла мою руку в свою и немного сжала ее, заставив меня успокоиться. Мы сидели, и долго слушали о том, как же этот проект поможет их сфере деятельности - обещания казались слегка заоблачными, но в качестве продуктов отца я была уверенна. Он был плохим отцом, неверным мужем, ужасным боссом, противным коллегой - но никогда не ненадежным поставщиком.
Презентация началась. Монолог отца Билли это было просто введение в курс дела, а сейчас будет подробно излагаться суть идеи. Опешив уже на первом слайде от замеченной ошибки, мой отец принялся закрывать курсором неправильную букву, но у него не вышло, и уже теперь Патрик смотрит на него озадаченным взглядом. Махнув Патрику рукой, отец Билли продолжил свой рассказ, и закончив, пришло время к следующему слайду - то же замешание, те же взгляды, те же паузы. Все было тем же.
Но это ведь не самое интересное.
Мы сидели, и терпеливо ждали того самого, стараясь не подавать виду что что-то не так. Я допила свой коктейль и на этот раз заказала себе апельсиновый фреш - но и тот я выпила моментально из-за подкравшихся из ниоткуда нервов. Билли сидела, и не могла сдерживать смеху - ее забавляла эта картина на сцене.
- Боже, они такие смешные, - она подвинулась ко мне ближе, и закрывая рот ладонью, прошептала мне на ухо, - а это ведь еще не самое лучшее.
- Больше двух говорят в слух, - Финн перебил нас, и склонившись ближе к центру стола, влился в наш разговор.
- Лучше слушать надо.
- И в телефоне поменьше сидеть, - едко подметила я, заметив, что у него на телефоне светилась переписка с Клаудией.
- Я вообще-то с твоей подругой общался. Она, кстати, ждет нас всех у себя после шоу.
Я немного проругалась в мыслях, ведь мы договорились с ней встретиться вдвоем.
- Иса, я знаю что вы должны встретиться вдвоем, - он перебил мое мысленное недовольство, - мы всего лишь приедем на пару часов, посидим, и уедем, а вас двоих оставим. Я то знаю, что вам есть что обсудить.
- Какой наблюдательный, - перебила Билли, - видишь, твоя девушка и моя подружка находят время друг для друга, а ты не можешь к сестре заехать на пол часа.
- Раз уж на то пошло дело - приедем к тебе, отоспимся, и утром пойдем пить кофе. Я и сам уже заскучал за сплетнями.
- Билли, ты что, сплетничаешь? Обманываешь людей? - я шутки ради подколола ее, на что в ответ услышала такой же саркастический ответ.
- Да, у всех есть скелеты в шкафу.
В зале послышались недовольные крики, вздохи, и поодаленный смех - мы резко обернулись к экрану, и увидели порно на всю стену. Папа старательно пытался закрыть вкладку с презентацией, а Патрик стал в позу звездочки дабы хоть как-то перекрыть картинку. Мы втроем дружно расплылись в смехе, кто знал, что такой тупизм такой забавный. Все это позорное зрелище продолжалось до того момента, пока мой отец не додумался кинуть ботинок в прожектор - по крайнер мере, у него вышло выключить презентацию. Ботинок попал в чью-то тарелку с супом, и обляпав женщину, сидевшую перед ней, они заставили ее разорваться в воплях, и попытках смести со своего дорогущего платья разводы. Ее, скорее всего муж, встал и начал оскорблять моих родителей - немного перейдя на личности с моим отцом, он затронул нашу семью в очень унизительном аспекте, и тут ситуация потребовала уже мое вмешательство - оскорбляйте нас по одному, в каждой семье не без урода, но и это не значит что обобщение - выход.
- Закрой свой рот в сторону моей семьи, - я огрызительно смотрела на него, пока тот продолжал кричать и рваться в сторону отца, пока его сдерживали секьюрити. Его правда так разозлило несчастное платье? - Я повторюсь, тебе лучше замолчать.
- Малолетка, не лезь в разговор! - он обратил на меня внимание. Ниточка порвалась - я терпеть не могу, когда меня не воспринимают всерьез. Меня уже тяжело остановить.
- Прикрой рот, или я сейчас проткну твою глотку вилкой, - я подняла вилку с чьего-то стола, и очень уверенным шагом направилась к нему, как тут передо мной выскочила Билли словно один из нанятых охранников и начала меня сдерживать.
- Мы немного перестарались, - я кое-как услышала слова Финна, адресованные для Билли.
***
- Черт, я и не думала, что тебя так выведет эта ситуация, - Айлиш выглядела очень уставше, и сейчас обстановка придавала ей некого шарма - она сидела на бордюре за зданием, и курила сигарету.
- У меня проблемы с агрессией, - я думаю, мы уже достаточно повидали и узнали, так что мои слова это скорее констатация факта нежели признание, - терпеть не могу таких как он.
- Восхищаюсь тобой.
- В каком смысле?
- Ты всей душой ненавидишь своих родителей, но при первой же возможности защищаешь честь своей фамилии. Я скорее наоборот мечтаю избавиться от нее.
- Дело даже не во мне, - я выдержала небольшую паузу, струсивши пепел с сигареты, - наша семья действительно ужасна. Но у нас есть люди, которых я буду защищать до конца.
- Например?
- Моя бабушка, - она посмотрела на меня, словно ожидала какой-нибудь истории, и похоже я готова рассказать ее кому-то, - Я росла без родительской любви, все что их интересовало во мне это красивая обложка для СМИ и имитация счастливой семьи. Училась я дома, а точнее выразиться - я вообще не училась, мною никто не хотел заниматься, и родителям пришлось нанять мне няню. Она была очень грубой, я не любила ее и как-то раз, когда бабушка приехала к нам в гости, я нажаловалась на нее. Бабушка имеет очень большое влияние на отца, так что потянув за нужные рычаги, ее уволили, и мною начала заниматься она, - я снова выдержала паузу, и уже закурила вторую сигарету, - с тех пор бабушка стала моим полноценным родителем. Она занималась мною, заботилась, учила, водила по всяким развлекательным местам, ну в общем-то опекала, хотя не обязана была. Я за это благодарна, так что до конца своих дней буду отстаивать ее фамилию.
- Вот вы где, давайте выезжать, Клаудия уже заждалась.
- Позже поговорим, и о том что произошло в туалете тоже,- она кратко бросила мне, взяла за руку и повела в машину. Мне действительно не удастся избежать разговора, да и в прочем-то я не хотела его избегать.
