Грехопадение

      Теплые губы на его губах, сильные и крепкие руки прижимают к широкой груди, бережно придерживая от падения. Словно откуда-то издалека доносится мерный стук капель, срывающихся со сталактитов и разбивающихся о камни по краю бассейна. Так тепло и безопасно… Чимин невольно тонул в этом воспоминании каждый раз, стоило только задуматься о чем-то и перестать контролировать свои мысли. Щеки заливало горячим румянцем, а сердце начинало колотиться как сумасшедшее. Парню приходилось сжимать кулаки и с силой одергивать себя в такие моменты. Где это видано, чтобы нимфа так много думал о демоне!       Паникой накрывало от осознания, что он, мужчина, целовал другого мужчину и ему это понравилось! Это ведь неправильно! Нимфу с детства учили тому, что подобные проявления нежности могут быть только между мужчиной и женщиной, никак иначе. Внушали, что парой могут быть лишь представители разных полов, которые будут способны дать жизнь потомкам. Но Чимин больше чем за месяц, что он провел в Нгаре, в замке Верховного, встретил уже две настолько гармоничные и красивые пары, что все устои пошатнулись для него.       Хосок и Тэхён для него стали практически эталоном отношений. А прибывшие недавно Намджун и Сокджин не могли не завораживать своим контрастом: один степенный и рассудительный, с легким налетом надменности, а второй — король вампиров, который рядом со своим возлюбленным был необычайно смешливым и неуклюжим. Но это совсем не значило, что король не смог бы снести своим мечом голову любому противнику. Чимин в этом убеждался каждый раз, наблюдая за тем, как он тренировался со своими генералами, как сейчас.       Сокджин легко рассекал острым клинком воздух, отражая атаки воинов-близнецов и нанося рубящие удары в ответ. Он выглядел спокойным и расслабленным, словно танцует на скучном балу, а не орудует смертоносным оружием. Каждый его шаг был выверенным, четким, каждый взмах руки — твердым и уверенным. Его партнеры были сильными, ловкими, заслуживающими уважения и восхищения воинами, но им ни разу не удалось заставить вампира дать слабину или хотя бы оступиться. Звон металла разносился по всему внутреннему двору замка, отскакивая от стен громким эхом.       — Нимфы обучаются бою на мечах? — спросил Намджун, приблизившись к Чимину сбоку и заставив вздрогнуть от неожиданности так, что он едва не свалился с перил, на которых сидел. Виновато улыбнувшись, дракон поклонился. — Простите, что напугал. Привык, что все, кто меня окружают, обладают феноменальным слухом.       — Н-нет, ничего, — младший замахал руками перед собой, придя в себя. — Это я чересчур пуглив и рассеян. Увы, таким уж я родился и этого не изменить.       — Ну, все мы имеем свои маленькие недостатки, — улыбнулся Джун и кивнул на перила рядом. — Можно?       — Конечно!       Дракон откинул в стороны полы длинных одежд и полубоком устроился на чуть прогретом солнечными лучами мраморе. Глаза цвета фиалок смотрели с таким теплом и вниманием, что Чимину казалось, что на него смотрит любящий отец, а не едва знакомое существо. Воистину, драконы — величественные создания!       — Так что у вас с владением мечом? — напомнил Джун.       — О, ну… Представители моего рода были целителями, — замялся парень и вновь опустил глаза на площадку, где тренировалась троица. — У нас, конечно, были воины, но наш народ был мирным, так что в большинстве случаев они сидели без дела. Мои отец и брат были мечниками, но я, увы, овладел лишь стрельбой из лука.       — Стрельба из лука — это тоже очень хорошо, — мягко улыбнулся старший.       — Но, если на меня нападут из-за ближайшего дерева, лук окажется совершенно бесполезен, — вздохнул Чимин. — Жаль, что я совсем ничем не смогу помочь, когда войска выступят против Тэяна.       — Ну, вы вполне можете присоединиться к флангу лучников, — произнес дракон, но, поразмыслив, качнул головой. — Нет, вряд ли вас выпустят из тыла. Но там вы можете оказать огромную услугу, заботясь о раненых, ведь исцелять вы точно умеете.       — Конечно! Не хочу хвастать, но в своем роду я был самым способным целителем!       — Как нам всем повезло, — улыбнулся Намджун, складывая руки в замок на коленях. — Ну, а если вам все же интересно овладеть боем на мечах, то я могу поручить своим собратьям обучить вас базовым навыкам. Я ведь вижу, как вам интересно.       — «Собратьям»? — нахмурился Чимин.       Старший издал негромкий смешок, прикрывая на секунду глаза, а после чуть повернул голову в сторону площади и позвал:       — Господа…       Генералы тут же вытянулись по струнке, остановив общую атаку на Сокджина, поклонились ему, а в следующую секунду обернулись черным и белым змееподобными драконами и взмыли в воздух. Чимин зачарованно проследил за тем, как гибкие тела с поджатыми короткими лапами стремительными молниями поднялись высоко над площадью, а после спикировали на балкон, где они с Джуном расположились. Коснувшись пола, братья вновь приняли человеческий облик. Мужчины были похожи, как две капли воды, за тем лишь исключением, что один был обладателем белоснежных волос, а второй — угольно-черных. Оба имели притягательную внешность и изящные черты лица. А еще у обоих были змеиные желтые глаза с вертикальным зрачком.       — Генералы Тэмин и Тэсон, мои собраться из Акхарата, последовавшие за мной и отрекшиеся от нашего рода, — представил Намджун. — Господа, знакомьтесь, Чимин — нимфа из Священных Озер.       — Чем мы можем служить вам? — оба дракона склонились в почтительном поклоне.       Чимин в нерешительности посмотрел на Джуна, и тот одобрительно кивнул.       — Я… не хотел бы отрывать вас от дел, но… вас не затруднит обучить меня сражаться на мечах?       — Конечно, не затруднит, — улыбнулся Сокджин, легко и грациозно подтягиваясь на руках и усаживаясь на перилах рядом с возлюбленным. — Мы уже закончили, а этим ящерицам нужно самоутвердиться после вероломного поражения от меня.       — Вы как всегда так проницательны, Ваше Величество, — улыбнулся краем губ светловолосый Тэмин.       — И так талантливы, Ваше Величество, — вторил брату Тэсон, опустив ладонь на рукоять меча. — Но однажды мы все же одолеем вас.       — Мечтайте, — фыркнул вампир. — У меня лет четыреста форы.       — Заносчивый монарх, — улыбнулся Намджун, притягивая старшего и укладывая у себя на груди.       — Но-но! — покачал пальцем Джин. — Исключительный и признанный Мастер Меча! Равных мне нет!       — Пойдем уже, Мастер Меча, там Юнги с разведчиками вернулись, они с Хосоком ждут нас в тронном зале. А вам хорошего занятия, — Намджун кивнул генералам и Чимину, а после поднялся на ноги и за руку повел за собой короля.       Чимин нервно сглотнул, бросил взгляд в сторону заинтересованно его разглядывающих близнецов и вдруг подумал, что принял крайне рискованное решение. Окончательно он в этом убедился спустя час, когда не чувствовал рук и ног от усталости. Клинок казался неподъемным, а учителя — настоящими извергами. Оба брата подробно объясняли ему что делать, но нимфе все равно было сложно, руки, непривыкшие к тяжелому оружию, ныли. В конце концов парень просто свалился на каменную кладку и устало застонал, откидываясь на руки.       — Хватит, прошу вас, — взмолился он, подняв жалобный взгляд на генералов. — Я осознал свою ошибку и больше не хочу притрагиваться к мечу.       — В первый раз всегда сложно, — улыбнулся Тэсон, опустившись на колено рядом с нимфой.       — У тебя отлично получилось, — кивнул Тэмин и оперся на меч, который поставил между двумя каменными плитами. — Больше практики и сможешь стать настоящим Мастером Меча!       — Вы преувеличиваете, — слабо улыбнулся Чимин, обмахиваясь ладошкой.       — Ну… если только чуть-чуть, — лукаво сверкнул глазами темноволосый близнец и ласковым движением убрал пшеничную челку с глаз ученика. — Но ты действительно молодец, для первого занятия и при отсутствии практики прежде ты очень хорошо постарался.       Нимфа вымученно удержал на губах улыбку, но прикосновение дракона и блеск его глаз невольно заставляли беспокоиться. Почему он так близко? Почему его брат улыбается так, словно перед ними испуганный мышонок? Заметив беспокойство парня, Тэсон убрал руку от его лица, но сжал изящную ладошку в своей.       — Эй, не волнуйся, мы не обидим тебя, — заверил мужчина и коснулся мягкими губами коротких и изящных пальцев младшего.       — Ты нам нравишься, — произнес Тэмин, убрал меч в ножны, подошел ближе и присел по другую сторону от Чимина.       Длинные пальцы светловолосого дракона подхватили локон шелковистых волос нимфы, а после поднесли к ближе к лицу. Тэмин прикрыл глаза, вдыхая приятный аромат от пряди и улыбнулся. Чимин замер и не знал, как себя вести. Волна липкого ужаса прошла по его спине, заставляя всю кожу покрыться неприятными мурашками. Что вообще происходит? Что эти двое делают? Ему, если быть откровенным, так хотелось вскочить и бежать куда глаза глядят, чтобы избавиться от этого ощущения беспомощности и загнанности в угол!       Поучился, называется, владению мечом по совету старшего друга!       — Что здесь происходит? — раздалось рычание со стороны, заставившее близнецов резко отпрянуть от добычи и вскочить на ноги. Юнги, опасно сверкая глазами, приблизился к компании и остановился рядом с Чимином. — Я вас спрашиваю! Что здесь происходит?       — Темнейший, мы учили нимфу приемам боя на мечах по его личной просьбе, — не моргнув глазом отчитался Тэсон.       Демон перевел взгляд с воинов на все еще сидящего и ошарашенного Чимина, а после протянул последнему руку. Парень принял помощь и поднялся, чтобы тут же спрятаться за спину своего нежданного спасителя. Сердце в груди билось пичужкой, а руки подрагивали так, что пришлось схватиться за первое, что попалось под руку. Этим «чем-то» оказался рукав темно-синей рубашки Верховного, но мужчина, по большому счету, не особенно и возражал.       — Разве в эти приемы входит доведение до истерики? — изогнул бровь Юнги и чуть склонил голову на бок, в упор глядя на генералов.       — Но мы…       — Показывали принцип отвлечения внимания, — закончил за брата Тэмин.       — Это вы называете «отвлечением внимания»? — усмехнулся демон.       В следующий миг он развернулся, ухватил Чимина за затылок, притянул к себе и завладел пухлыми губами в поцелуе. Парнишка изумленно распахнул глаза и так и застыл, слабо упираясь ладонями в грудь старшего. Прикосновение чужих губ было таким ласковым и нежным, как и в прошлый раз, сметающим на своем пути все сопротивление. Из головы вылетели все мысли и страхи, связанные с двумя драконами, которые ошеломленно смотрели на них. По большому счету, Чимину стало наплевать на все, что могло происходить вокруг, потому что Верховный убрал ладонь с его затылка и опустил на талию, прижимая крепче к сильному телу. Нимфа окончательно сдался во власть Юнги и сомкнул веки, отвечая на поцелуй и обвивая руками его шею. Какие уж там предрассудки и устои, когда внутри все горит и плавится рядом с одним определенным демоном?       Младшему так хотелось, чтобы поцелуй длился вечно, но Верховный отстранился, молниеносно выхватил меч из ножен и взмахнул в считанных миллиметрах от горла обоих братьев. Генералы синхронно отскочили назад и попали прямиком в лапы огромных духов-хранителей, что тут же ловко оторвали их от земли и за паутину подвесили вверх ногами на ближайшем балконе.       — Вот это называется «отвлечение внимания», господа, — лукаво улыбнулся демон, глядя на барахтающихся в путах драконов и продолжая бережно прижимать к себе Чимина. — Тщеславие, Алчность, пусть наши друзья повисят так пару часов и подумают над своим поведением. Альгиз, проследи.       Паучок, что прежде незамеченным сидел на навесе над конюшней, негромко пискнул, перебежал на другой край по темной черепице и легко подскочил к своим огромным собратьям. Тэмин и Тэсон прожигали его взглядами, но выражать недовольство не стали. И так ясно, кто известил Верховного о том, что происходило во внутреннем дворе замка. Альгиз же довольным пушистым комочком уселся на перилах, поджав лапки, и словно бы принялся отсчитывать время наказания. Чимин, проследивший за ним взглядом, невольно улыбнулся, а после поднял взгляд на старшего.       — «Алчность»? «Тщеславие»? — заинтересованно спросил он.       — Так зовут моих питомцев, — мужчина кивнул в сторону спустившихся по стене пауков, а после взял младшего за руку и потянул за собой прочь из замка. — Пойдем, я должен кое-что тебе показать.       Нимфа не стал возражать и покорно последовал за Юнги, который вывел его за крепостную стену, а после, все так же держа за руку, направился вглубь Темного леса, что подступал к самому замку. Парень завороженно осматривал все, что попадалось им на пути, и с каждым шагом приходил все в больший ужас. Каждое дерево, каждый куст и травинка здесь были мертвы. Они не погибли от засухи или пожара, не были поражены какой-то заразой или паразитом. Все, что должно было цвести и излучать жизнь, было окутано темной энергией такой силы, что весь Темный лес продолжал расти и расширяться, будучи мертвым.       — Что здесь произошло? — едва слышно спросил Чимин, чуть крепче сжимая чужую руку в своей. — Почему природа здесь умерла? Я кожей чувствую ее боль…       Юнги, словно не слыша вопросов, поднял свободную руку и чуть подрагивающими пальцами коснулся потемневшей и грубой коры высокого дерева, что когда-то прежде радовало глаз ярко-красной листвой. Ресницы дрогнули, словно он пытался справиться с нахлынувшими чувствами, а после мужчина отдернул руку назад и повел нимфу дальше.

Mattia Cupelli — Swirling

      — Много сотен лет назад этот лес принадлежал одному Хранителю, из тех, что живут вдали от обычного мира и которых обычно называют Небожителями, — произнес он, почти бесшумно шагая по сухой траве. — Прежде это была крохотная рощица, полная красивых цветущих деревьев и кустарников, здесь жили диковинные птицы и небольшие приветливые звери.       — Что же случилось? Хранитель покинул это место?       — Он погиб…       Чимин ахнул и едва не оступился, но Верховный вовремя придержал его и спас от встречи с землей «лицом к лицу».       — К-как… как это могло произойти? — ошеломленно пролепетал мальчишка, вернув себе равновесие.       — Хранитель всегда был праведным и справедливым, — негромко ответил Юнги. — Он следовал всем законам своего народа, никогда не причинял вреда другим. Он взращивал свою рощу в заботе и любви, ведь у него не было предназначенной пары, как у других его соплеменников, и он всего себя отдавал этому месту… Когда ему было около двух сотен лет, Хранитель повстречал одного совсем еще юного демона в своем лесу. По законам они обязаны были убить друг друга, но Светлый не смог этого сделать, ведь демон был еще мальчишкой, которому просто хотелось посмотреть на нечто прекрасное. Поэтому он отпустил юношу и снова продолжил растить свою рощу. Спустя еще несколько десятков лет началась кровопролитная война между Хранителями и демонами, в которой погибло множество невинных созданий. Создатель леса тоже участвовал в ней, но никого не убивал, а лишь помогал раненым. Он шел по полю боя после одного из сражений в поисках тех, кому нужна была помощь, когда его собратья, словно обезумевшие, загнали в угол молодого демона и собирались жестоко убить безоружным. То оказался тот самый мальчишка, который забрался в рощу из любопытства. Хранитель не мог допустить убийства и вступился за демона…       — Его убили? — спросил Чимин, когда молчание затянулось. Он не знал, сколько они уже прошли, но замок уже давно скрылся из вида, а кроны умерших деревьев плотно закрывали хмурое небо. — А что стало с тем юным демоном? Он сумел спастись?       — Юноша спасся, — кивнул Верховный и помог младшему перебраться через узкий ручей с черной водой. — Хранитель отвлек внимание, а демон тут же скрылся без следа. Что же до Светлого… его не убили, нет. С ним поступили в сотню раз хуже…       — Что же может быть хуже смерти?       — Ему отрезали крылья… сожгли их у него на глазах и изгнали его из племени, — хрипло ответил Юнги, глядя прямо перед собой. — Едва живой из-за боли и потерянной крови, он добрался до своей рощи. Он кричал до хрипоты, задыхался от рыданий, молил всех Богов, чтобы те лишили его жизни, ведь крылья и это место были всем, что он имел, но те были глухи к его мольбам… Когда Хранитель пришел в себя через пару дней, он понял, что, лишившись крыльев, он лишился и всей той светлой энергии, которой насыщал свою рощу… Все растения погибли, а звери и птицы сбежали, спасаясь от той же участи.       Чимин сморгнул слезы и крепче сжал ладонь демона в своей, догадываясь, к чему идет рассказ и о ком он на самом деле.       — Что было дальше?..       — Дальше тот мальчишка-демон нашел бывшего Хранителя и в знак благодарности за спасение выходил его. Он обрабатывал его раны, кормил и помог снова встать на ноги. Падший был слаб, но спустя время все же смог оправиться. Именно тогда молодой демон, который был прежде против бессмысленного кровопролития, предложил ему встать на путь, с которого нельзя отступить назад. Он предложил Падшему стать Верховным демоном. «Ты был слаб, пока являлся Хранителем!» — сказал парень тогда. — «Именно поэтому они смогли сделать это с тобой. Не позволь им совершить это вновь!» В отчаянии тот согласился… — Демон умолк и некоторое время они молча шли по ему одному ведомой тропе. — Чтобы стать Верховным демоном, нужно доказать, что ты сильнее остальных. Нужно раз за разом убивать сильнейших, беспощадно и жестоко. И Падший, вместе со своим обретенным соратником, делал это. Он убивал, отсекал головы, насаживал демонов на пики и шел все дальше и дальше в своем стремлении встать над всеми. С годами жажда крови и жестокость полностью поглотили его сердце, затуманили разум… Спустя полторы сотни лет Падший все же стал Верховным. Он получил свою метку на шее, получил столько могущества и сил, что многим и не снилось! Он смог призвать духов-хранителей, которые были совсем не похожи на тех, что имели обычные демоны, ведь обычно это просто хищники, звери, а у него это были…       — Пауки, — закончил за старшего нимфа, уже не замечая, как по щекам катятся слезы. — Ты… ты был тем Падшим, я прав? А Хосок — тем молодым демоном?       — Да…       — Что было после?.. Ты стал Верховным, ты добился того, чего желал. Что дальше? Ты отправился мстить?       — Я собирался, — кивнул Юнги и невольно провел ладонью по чернеющей на шее метке в виде всполоха огня. — Я хотел отправиться за отмщением, хотел уничтожить тех, кто отнял у меня все… Но я вернулся сюда, хотел увидеть напоследок свою рощицу, пусть и мертвую… Но оказалось, что она все еще была связана со мной, и чем могущественнее я становился, тем сильнее ею овладевала темная, злая энергия. Моя маленькая и прекрасная роща за прошедшие годы превратилась в Темный лес. Тогда я и понял, что переступил грань. Уже давно. Но обратного пути не было. Хосок понял меня, он тоже уже устал тогда от всего этого кровопролития. Поэтому мы потратили следующие годы на установление мира и заведение новых порядков. Мы подняли Нгар из хаоса и сделали Империей, с которой стали считаться все. Когда все улеглось, я вновь вернулся сюда, отстроил свой замок прямо над тем местом, куда свергли мое бренное тело, и теперь каждый взгляд на Темный лес, каждое омовение в подземном источнике служат мне напоминанием о том, какой путь я прошел и сколько грехов совершил.       Нимфа всхлипнул, уже не сдерживаясь. Как бы он ни хотел ненавидеть и презирать этого мужчину за все, что он совершил, это было невозможно. У него отняли все — дом, племя, крылья и даже то место, которое он оберегал всеми силами. И все это только из-за того, что он хотел защитить безоружного. Это так несправедливо. Так жестоко и низко. Тем более со стороны Светлых Хранителей.       — Мне… мне так жаль, — сквозь слезы произнес парень, останавливаясь, а после шагнул к Верховному и заключил в объятья. — Мне так безумно жаль, что тебе пришлось это все перенести!..       — Это было так давно, Чимин, — мягко произнес Юнги и стал успокаивающе гладить его по спине. — Все хорошо, это не стоит твоих слез, тшш…       Младшему понадобилось время, чтобы успокоиться и перестать всхлипывать, но в конце концов он смог взять себя в руки и отстраниться от демона. Он тут же стыдливо опустил глаза и утер рукавом туники мокрые дорожки со щек. Как девица, право слово! Хотя он всегда был гораздо чувствительнее всех своих знакомых, так что удивляться особо нечему.       — Ты привел меня сюда, чтобы рассказать эту историю? — немного севшим голосом спросил Чимин.       — И за этим тоже, — кивнул Юнги, а после снова взял чужую руку в свою и повел дальше в чащу. — Я вел тебя в одно определенное место, чтобы показать. Нам осталось немного, подожди.       Нимфа судорожно вздохнул, кивая, и послушно пошел за старшим. С каждым шагом казалось, что дышать становится легче, словно вся темная энергия, коей был пронизан лес, рассеивалась, истончалась, уступая место чему-то светлому и манящему. К этому «чему-то» непривыкшего к тьме нимфу тянуло очень сильно. Измученный сумраком и гнетом Нгара, парень стремился к тому, что было таким привычным и почти родным. По итогу он, не задумываясь, отпустил руку Верховного и пошел вперед быстрее, желая поскорее оказаться у манящего его источника.

Calum Scott - You are the reason

      Спустя несколько бесконечно долгих минут Чимин выскочил на обширную поляну, окруженную высокими, изогнутыми деревьями, и замер в изумлении по середине, оглядываясь. Все пространство словно было подсвечено мягким фиолетовым светом, излучавшим тепло. Со всех ветвей крупными кистями спускались каскадом почти до самой земли лианы глициний, усеянные мелкими нежно-фиолетовыми цветами, которые медленно и размеренно покачивались от легкого ветерка. Высокая молодая трава была такого насыщенного зеленого цвета, что рябило в глазах. Нимфа, затаив дыхание, рассматривал все, что предстало его глазам, и не мог поверить в реальность происходящего. Никогда в своей жизни он не видел ничего прекраснее.       — Что это за место? Ты ведь сказал, что твоя роща погибла безвозвратно, — восторженно прошептал Чимин и бережно коснулся кончиками пальцев низко свисающей грозди цветов.       — Она и погибла, — кивнул демон, медленно ступая по траве и зачарованно глядя на младшего. — Это не моих рук дело. Ты не узнаешь это место?       — Нет… А должен?       — Здесь мы с тобой впервые встретились, — ответил Юнги и остановился в паре шагов от парня. — Ты бежал вон с той стороны, споткнулся о корень и свалился прямо здесь. Ты был измучен и напуган, у тебя почти не осталось сил, и ты горько плакал, собираясь сдаться.       — Это случилось здесь?.. — Чимин изумленно распахнул свои васильковые глаза и прижал ладони к груди. — Правда? Но что же произошло с этим местом за прошедший месяц?       — Я сам не знаю, — покачал головой старший и провел по ближайшей лиане рукой, пропуская цветы сквозь пальцы. — Я сам не знал о том, как изменилась эта часть леса, пока несколько дней назад не проходил здесь с разведчиками.       — Но как же тогда случилось так, что все здесь ожило, если ты не имеешь к этому отношения? — Чимин свел брови к переносице и между ними пролегла безумно милая складочка, которую так хотелось разгладить.       — Хм… Не берусь этого утверждать, но когда-то я слышал, что среди народа нимф жили одаренные представители, чьи слезы имели целебные свойства невероятной силы, — отозвался Верховный, чуть склонив голову к плечу. — Одна слеза такой нимфы могла исцелить любую болезнь или рану, едва ли не возвращала из мертвых.       — Да, в моем роду, как говорил отец, были такие целители, — кивнул младший. — Но этот дар был давно утерян, никто не обладал им уже несколько сотен лет… Не хочешь же ты сказать, что… что это мои слезы возродили часть твоей рощи, Юнги!       — Я лишь предполагаю, — пожал он плечами. — Но факты говорят сами за себя. Сам бы я точно не смог вернуть сюда жизнь — я уже пытался и не один раз.       Чимин ошеломленно покачал головой, снова обводя взглядом поляну. Немыслимо! Так просто не бывает! Он последний выживший представитель своего рода и оказался обладателем редчайшего дара! Насколько же огромная ответственность теперь на нем лежит…       — Когда я увидел все это, — продолжил Юнги и голос его едва заметно дрогнул, когда он указал рукой на все, что их окружало, — я подумал, что… что мне дан еще один шанс… Что я смогу исправить все то, что натворил за прошедшие столетия… Что и у меня есть шанс на счастье… По возвращении в замок я отправился в купальню, все еще не в силах поверить в произошедшее, но… ко мне пришел ты. Ты пробрался в самое сердце моей обители, пришел туда, куда не осмеливался ступить ни один из моих слуг. Да, ты не знал, что ждет тебя за поворотом, но ты не побоялся выйти ко мне.       — У меня не было выбора, — слабо улыбнулся Чимин, сжимая край своей туники в миг поледеневшими пальцами.       Верховный усмехнулся краем губ и бережно взял одну руку парня в свою, мягко сжимая, а после заглянул в глаза.       — Я знаю, что скорее всего дико пугаю тебя и что ты уж точно не рассчитывал когда-либо быть близок с мужчиной… Я не тороплю тебя и уж тем более не принуждаю ни к чему, — заверил он, словно из воздуха достал тонкий серебряный браслет с крупной фигуркой паука вместо застежки, а после надел на чужое тонкое запястье. — Но позволь мне стать тем, кто свершит месть за твою семью. Позволь защитить тебя и отплатить своей жизнью, если это понадобится, за ту надежду, что ты принес в мою темную жизнь.       Нимфа в который раз судорожно вздохнул, с трудом отрывая взгляд от украшения, и посмотрел на Юнги, который был сейчас перед ним открыт и искренен, как никогда. Да, мужчина прав во всем — он пугает его и приносит сумбур в его мысли, но…       — Я доверяю тебе, Верховный демон Юнги, несущий мучения и смерть неугодным. Доверяю, как никому в своей жизни. Будь тем мечом, что свершит месть за моих близких, Падший Хранитель, Создатель прекрасной рощи.       Услышав ответ, Падший улыбнулся так, что вокруг глаз собрались паутинки мелких морщинок и обнажился ряд верхних ровных зубов. Улыбка была искренней и по-настоящему счастливой. Чимин готов был отдать все на свете за то, чтобы этот мужчина улыбался так всегда. Но пока ему оставалось лишь запечатлеть в памяти этот момент в мельчайших подробностях. Тихий шепот ветра среди длинных лиан глициний, тонкий аромат крохотных цветов, шелест молодой травы и яркие огоньки светлячков, что начинали медленно кружить вокруг двоих совершенно разных существ.