***
— Это неправда! — лишь вырвалось у Хинаты. Возмущение сдавливало грудь, буквально не давая сделать вдох. Гаара смотрел на нее холодным бирюзовым взглядом, полным равнодушия. Казалось, его совершенно не волновали ни ее слова, ни ситуация в целом. Вот только Хината инстинктивно ощущала опасность. За фасадом из бесстрастности скрывалась злость, которой в любой момент могли дать выход. Ее пусть и номинальный, но муж ей не верил, и этот факт заставлял Хинату чувствовать себя совершенно беспомощной перед чужой ложью. Поодаль от сидевшего за столом Казекаге стоял высокий молодой человек и усмехался. На его шее был повязан протектор со знаком Суны. Зачем же он оклеветал ее? Девушка совершенно не понимала правил той игры, которую затеял Хаджиме Ито, шиноби, которого приставили к ней для охраны. Хината и пыталась возражать, что та ей не нужна, однако ее никто не послушал. На протяжении полугода за Хинатой тенью ходил Хаджиме, стоило ей выйти из дома. Иногда он заводил с девушкой непринужденную беседу или же вызывался потренироваться вместе с ней, что определенно не входило в его обязанности, более того, могло быть расценено как отлынивание. Впрочем, Хината, которая в Суне чувствовала себя одинокой как никогда ранее, не возражала. Очевидно, что это и стало ее роковой ошибкой. Теперь девушку обвиняли в интрижке с телохранителем, который и не думал оправдываться. Более того, Ито не только не стал отпираться, но и соврал, что уже месяц как являлся любовником Хинаты. В кабинете каге просторно и светло, но Хинате казалось, что ее загнали в темный тесный угол, откуда невозможно было выбраться. Она жена Казекаге, но ее слова ничего для него не значили. Видимо, ей суждено остаться для Суны чужой, потому что даже Гаара, с которым ее связали узами брака, так и не принял Хинату.***
Вечером ее ждало продолжение разговора. Сославшись на дела, даже тут показав, какое значение отводил отношениям с супругой, Гаара велел Хината отправляться домой. Теперь ее никто не сопровождал. Гаара абсолютно не беспокоился, что она сбежит, впрочем, Хината и не собиралась. Девушка понимала, что Казекаге мог воспользоваться случаем и отправить ее обратно в Коноху. Не секрет, что он противился этому браку, однако уступил под напором старейшин обоих Селений. Ее условная измена могла послужить поводом, чтобы раз и навсегда избавиться от ненужной жены. Этим же объяснялось отсутствие наказания для Ито: того просто отпустили, правда, запретив приближаться к Хинате, но без иных последствий. Вопреки сложившейся привычке, вечером Хината не вышла встречать Гаару: не осталось сил. Возможно, подобный шаг можно принять за безмолвное признание вины. Девушка после своего возвращения поднялась в свою комнату и просидела на кровати, подтянув согнутые ноги к груди. Она надеялась, что Гаара будет последователен, а потому задержится, однако этого не произошло. Легкая поступь шагов на лестнице заставила Хинату вздрогнуть. Она лишь крепче обняла колени, когда Казекаге без стука переступил порог и прикрыл за собой дверь. Какое-то время они молчали. Хината чувствовала на себе тяжелый взгляд мужа, но не понимала, что ей вообще нужно делать. — Почему? — прошелестел тихий безразличный голос. — Что? — выпрямившись, Хината подняла на него глаза, не понимая. Гаара стоял перед ней, скрестив руки на груди. В сгущавшихся за окном сумерках Казекаге выглядел несколько пугающе. — Почему ты выбрала в любовники шиноби Суны? Не думал, что ты пожелаешь меня так унизить. — Я никого не выбирала… — прошептала Хината. Так вот как он все воспринимал… Унижение… Как она могла объяснить, что никогда не собиралась изменять мужу? Пусть их брак был политическим, пусть Гаара сам отверг ее в первую брачную ночь, но Хината испытала от этого только облегчение и даже… благодарность. Она всей душой до сих пор любила Наруто, а потому была совершенно не готова разделить постель с кем-либо. — У меня нет причин не доверять Хаджиме, к тому же я видел все сам. Хината сокрушенно покачала головой: то, что увидел Гаара, либо являлось продуманной постановкой, либо умелой импровизацией. Слишком цепкими показались чужие руки, которые заскользили по ее телу, сжимая в объятиях. В тот момент Хината опешила от неожиданной близости, что несколько позорило ее как шиноби, и ее заминкой Ито воспользовался так, как ему требовалось. — Ничего… не было… Я не понимаю… Зачем… Ито так поступил, — слова бессвязной вязью слетали в губ. — Все предельно ясно, — Гаара пожал плечами. — Почему ты продолжаешь отрицать очевидное? Очевидное? Он настолько сильно хочет от нее избавиться, что готов заклеймить изменой? Гаару совершенно не заботит ее репутация и как она будет смотреть в глаза жителям Конохи. Что они скажут, узнав причину развода? Что скажет Наруто… — Я никогда не была с мужчиной! — воскликнула Хината и тут же вспыхнула, понимая, что только что произнесла. Она тут же спрятала лицо в ладонях, чувствуя, как горят щеки. Ей было неимоверно стыдно, но девушка не понимала, как можно доказать свою невиновность. Ей не верили… Нет, ей не хотели верить. Казекаге же задумался. Ни она, ни Гаара не распространялись о своем негласном уговоре. Никто не знал, что никакой первой брачной ночи у них не было, впрочем, как и последующих. Они лишь жили в одном доме, изображая видимость семьи. Девушка отвела ладони от лица и посмотрела на Казекаге. Им стоило объясниться… Его молчаливая заминка после ее опрометчиво брошенной фразы могла стать надеждой, что он ее все же послушает и поверит. Скрестив руки на груди, Казекаге оставался на месте, но Хината заметила движение. Песок… Гаара где-то оставил сосуд с песком, который носил с собой, но в доме последний хранился для подстраховки везде, пусть далеко не каждый мог его заметить. Хината бросила испуганный взгляд на Гаару, но тот никак не отреагировал. Что у него на уме? Песок заскользил по ее коже, клубясь, обретая форму. Девушка могла бы попытаться использовать технику, аналогичную вихрю чакры, чтобы освободиться, но Хината сомневалась, что могла противостоять Казекаге. И что важно, ее яростное сопротивление могло только усугубить ситуацию и считаться признанием вины. Ее запястья сжало песчаным обручем, чтобы после завести руки за голову. Ноги до колен словно обвила тяжелыми кольцами змея. Хината забыла, как дышать, понимая, что полностью оказалась в чужой власти. Присев на край кровати, Гаара навис над женой. Он все так же равнодушно смотрел на девушку, словно не его песок лишил Хинату возможности двигаться, словно он ни при чем. Удерживая ее лицо за подбородок, Казекаге подался вперед, заставив девушку зажмуриться. Раньше ей казалось, что от Гаары пахло солнцем, но теперь Хината ощущала запах едкого страха. Поцелуй вышел смазанным, точно в нем не видели необходимости, и приоткрытые сухие губы тут же скользнули ниже к шее. Теплое дыхание неприятно щекотало кожу, Хината дернулась, но лишь почувствовала, как крепки были ее песчаные оковы. Ее легкое домашнее кимоно на стало препятствием: Гаара развязал пояс, медленно раздвинул края ткани на груди, коснулся нежной ложбинки кончиками пальцев, изучая. Хината всхлипнула. Он же сам говорил, что она ему неинтересна, что он не прикоснется к ней без ее на то желания. Его рука уверенно заскользила вниз по животу, Хината вздрогнула и крепко сжала бедра. Нет, не надо. Глаза Хинаты наполнились слезами: неужели он действительно хотел проверить правдивость ее слов? Ему так нужно было знать, что она все еще невинна? Лучше вернуться с клеймом изменщицы, вновь стать позором семьи, чем… Впрочем, Гаара поспешно убрал ладонь и отстранился. Ее оковы рассыпались, Хината торопливо, сбивая простыню ногами, села и стыдливо запахнула ткань на груди. Девушку била дрожь, сердце стучало как бешеное, а в голове шумело. — Успокойся, мне нужно было проверить, — голос Гаары звучал сдержанно, но Хината отчетливо ощутила, как из страха перед несправедливостью и болью от собственного бессилия внутри зарождалось темное разъедающее чувство. — Будь вы любовниками, то он бы оставил отметины, но даже следов его чакры на тебе нет. Гаара развернулся к двери. Он не ждал от нее ответа, как и Хината — извинений. Она в них нуждалась.***
Гаара вышел из дома и направился прочь. Дневной зной сменился на вечернюю прохладу, а ясное высокое небо — темным полотном, усыпанным яркими звездами. Юноше сегодня же предстояло разобраться с тем, кто посмел его обмануть, и с мотивами, толкнувшими Ито на ложь. Но для начала стоило успокоиться, остудить голову, чтобы не наворотить дел. Он все еще чувствовал волнующее тепло ее тела на кончиках пальцев, что лишало его привычного хладнокровия. Гаара никогда никому не признается, что позволил себе чересчур много: ему не нужно было заходить так далеко, чтобы понять, что Хината не врала. Однако Казекаге просто не сдержался, благо, что успел осадить себя на полпути. Этот брак стал для него большим испытанием, чем он думал. Он больше не считал Хинату чужой. Она принадлежала ему.