***
Дрожащие руки обнимали Изуку поперёк живота, а лицо было спрятано в изгибе его шеи. Дорожки слёз, которые катились по коже практически по хребту, выбивали почву у него из-под ног. Деку хотел услышать чужой плач, но не видеть и не чувствовать, как солёные капли портят внешний вид Бакуго, вырисовывая узоры на его спине. — Люблю… — всхлипывает Кацуки, когда очередной приступ ненависти и разочарования окатывает Мидорию с головы до ног. — Очень, З… уку, — полухрип словно оглушает Деку, пока у самого в кончиках пальцев отвратительно колют холодные иглы. — Что? — он не спрашивал о его словах, скорее о чувстве, казавшемся ему смутно знакомым. Это чувство возникало заново, когда звуки плача и признание в любви, сказанное шёпотом, раздавались так близко. — Я… люблю, — у Бакуго будто воздуха не хватило, и он зашёлся кашлем, но при этом не отпускал Деку, прижимая его к своей груди. Так бережно, словно Мидория был чем-то невероятно ценным и необходимым для героя. — Люблю тебя, Изуку… — Ложь! — попытка опровергнуть настолько очевидные чувства не увенчалась успехом, а мерзкое ласковое ощущение скользило где-то в груди, и Деку теряется. — Хватит врать, — в порыве неясности он поворачивается лицом к Кацуки, открыв рот для очередной тирады, но шокированно замирает. Всё своё детство и часть подросткового периода Изуку не видел слёз Бакуго. Человека, который всегда был сплошным куском гранита! И глядя на отчаявшееся лицо в слезах, внутри Деку что-то треснуло, совсем немного, но трещина не разрасталась дальше. Опухшие и красные глаза от неприятного состояния пугали Изуку до дрожи. Всё это перестало казаться необходимой победой. Что-то в этом было не так, неправильным и совершенно диким. Он никогда не представлял себе такого исхода событий между ними, поэтому не мог вымолвить ни слова. Безусловно, нужно что-то сказать, но прошлые слова возвращать не хотелось. Тогда был ли в этом смысл? Деку вздрогнул, когда почувствовал на левой ладони лёгкий, почти невесомый поцелуй. И по среднему пальцу незамедлительно стекла слеза Кацуки. Та оказалась совсем тёплой и какой-то обжигающей. Пока мысли крутились как белка в колесе, чужие губы медленно перешли на тыльную сторону ладони. Бакуго целовал его пальцы так, словно боялся навредить, поэтому касания губ к коже практически не ощущались. — Я не вру тебе, Изуку, — хрипло, отчаянно и надломленно ответил внезапно Кацуки. — Мне действительно незачем так поступать с тобой. — Что ты… — Я люблю тебя, — снова эти слова. — Прости меня, — он поджимает влажные губы, — за всё. Слишком поздно извиняться перед тобой, но я… — Бакуго поднимает взгляд рубиновых глаз на Деку, продолжая: — Готов сделать всё, чтобы ты меня простил. Мидория теряет последние силы, чтобы что-то сказать в ответ, и не делает ничего. Принимает роль наблюдателя, но без возможности думать над ситуацией. Раньше аналитические способности обрушились бы на него разом, а сейчас в голове настолько пусто, что сравнить не с чем. Однако вспышка одного из воспоминаний заставляет кровь кипеть в жилах, и он резко вырывает руку под удивлённый взгляд. — Ты и любить?! — интонация голоса стала в несколько раз выше. — Что вообще за бред?! — в голове мгновенно мелькают картинки зловещей ухмылки и диких слов, что прокручивались до сих пор в голове тысячи, а то и сотни тысяч раз. Нервный смех сорвался с губ, и в груди становится невероятно больно, как тогда, в день отказа. — Ты был первым, кто говорил мне, что я лишний в твоей жизни! Ты был первым, кто стал унижать меня за беспричудность! Ты был первым, кто начал отдаляться от меня! — дыхание сбивается, но не хочется поднимать голову и смотреть на выражение лица Кацуки. — Ты действительно думаешь, что я забыл обо всём, что со мной случилось по твоей вине?! Повисла напряжённая тишина. Глубокое дыхание отражалось от стен, больно вырезая уродливый узор под рёбрами. Изуку чувствовал, что не должен равняться на чудовище, стоявшее перед ним. Но почему он обязан молчать, когда на душе настолько плохо, что нет сил бороться с этим дальше?! — Я… — Закрой свой рот! — резко кричит Деку, сжимая кулаки. — Я никогда не поверю в те лживые чувства, о которых ты говоришь. Ведь Кацуки Бакуго, — он поднимает голову, чтобы посмотреть в глаза, где плещется столько боли, сколько нельзя пережить за раз, — монстр во плоти, — слова льются, как вода из кувшина, а Изуку не желает останавливаться. — Эгоист, которому плевать на чужие чувства. Высокомерный ублюдок, не видящий дальше собственного носа. А самое главное, — делает паузу, чтобы правильно сформулировать то, что вертелось на языке долгое время, — ночной кошмар для беспричудных. Шок в глазах Бакуго кажется чем-то ненужным. За столько лет накопилось многое, что не хватит всей жизни, чтобы сказать о боли, которую Деку держал в себе. А ведь он не сказал и половины того, что хотелось бы. Просто нужно сравнять счёты. — Я ненавижу тебя, — даётся гораздо легче, чем он думал. — Мне не нужны твои чувства и слова прощения, — сердце болезненно стучит, ведь сделанного не вернуть. — Сделай, наконец, одолжение и исчезни из моей жизни… При последнем слове слышится звук падения чего-то тяжёлого на пол, а после Изуку понимает. Перед ним на коленях стоит Кацуки, низко опустив голову. На мгновение картина перед глазами кажется ещё уродливее, чем была, и в горле образуется огромный ком. Его снова ласково берут за руку, но немного слабее, чем недавно. Что-то не так! А следующие слова вышибают последние силы из тела для того, чтобы сохранить равновесие и также громко рухнуть на колени: — Тогда убей меня, — полная готовность к принятию кары. — Ведь за все грехи я должен платить по достоинству. Деку кажется, что у него кружится голова. Не сразу понимает, почему оказывается напротив Бакуго, который практически смирился с тем, что на него вылилось пару мгновений назад. Он не только оказался с разбитым сердцем, отвергнутым, но и поражён своими же ошибками из прошлого. — Мне только повезло встретить тебя, — тем временем продолжает Кацуки, — поэтому терять тебя, а тем более оставлять добровольно, сравнимо с самоубийством. Ты не представляешь сколько раз мне хотелось вернуться в то время и убить свою мелкую версию, — на этих словах голос становится тише. — Для тебя, скорее всего, я навсегда останусь чудовищем… Бакуго с каким-то странным огоньком в глазах смотрит на него. Вместе с ним Изуку видит всю нежность, обожание и любовь, которые до сих пор не угасли. Невесомое касание к руке пропадает, стоит только об этом подумать. Кацуки говорит то, чего Деку не ожидал услышать, и через несколько минут в квартире он остаётся один в шокированном состоянии. — Ведь чудовище тоже способно полюбить, Зуку…***
Мурашки продолжают покрывать кожу, заставляя чувствовать себя отвратительно. Спустя столько лет Бакуго дал ему второй шанс, признавшись в своих чувствах, а вот Изуку не смог ответить тем же. Потому что, когда дело касается Кацуки, ему страшно сделать неправильный шаг и получить за это нож в спину. Да и прошлое продолжает давить тяжёлым грузом на плечи, заставляя отворачиваться от всего, к чему хотелось прикоснуться. Как-то наставник сказал, что бумеранг — странная штука, поскольку не щадит никого. Вероятно, Деку может поплатиться за ту жестокость в словах, которую тогда сказал, но сейчас он вновь плывёт по течению. Поэтому устало прикрывает глаза со смутным предчувствием чего-то непонятного. В аэропорту его встречают Рози и Мал, а также ещё несколько человек. Друзья широко улыбаются, сдерживаясь, чтобы не накинуться на него с визгами. Чувство, что он находится дома, охватывает мгновенно, так что, оставив чемодан позади, Мидория раскрывает руки для объятий и слабо улыбается. Его понимают без лишних слов, и в следующую секунду несколько тел прижимают к себе. Непринуждённый смех срывается с уст быстрее, чем Изуку успевает подумать над этим. Однако никто не обращает на это внимания и в один голос говорят, как они успели заскучать без него. Деку объясняет это тем, что некому было их пинать, хотя на деле эти ребята всегда выполняют свою работу на совесть. Остаток вечера Мидория проводит на крышах, которые сменяются одна за другой. Он соскучился по этому чувству адреналина, когда без способностей можно таким образом обходить несколько районов. Даже не имея крыльев, Изуку научился летать — важно лишь довериться кому-то, кто действительно поймает в нужный момент. Мал кажется счастливее всех, когда смотрит на него, и в груди приятно отзывается нежный ритм сердцебиения. Деку не испытывает к напарнику ничего, кроме дружеской симпатии. Временами между ними возникали разногласия, где ни одна из сторон не могла быть правой. Однако после этого оставался неприятный осадок, но Изуку научился контролировать столь независимое обидчивое чувство. Они слишком разные с Малом, поэтому Деку никогда не рассматривал людей вроде него в роли кого-то большего, чем друга. Так вышло, что ещё на начальном этапе влюблённости её вырвали с корнем. Изуку улыбается ещё шире, когда осознаёт, насколько ему повезло в Англии. Да и с друзьями не меньше, ведь они стали прочной опорой для такого человека, как Деку. Мидория обращает внимание на огни города, ощущая себя наконец-то свободным. Больше нет необходимости пить горькие и ужасно дорогие препараты, чтобы притупить боль на какое-то время. Нет нужды вспоминать то, что давно кануло в лету, не успев даже начаться. И сейчас он имел право дышать полной грудью, не забывая при этом думать о комфорте. То, что нельзя поймать, но можно ощутить. Прямо сейчас Деку наслаждался этим моментом. Финальным аккордом стал бар, в котором компания решила расслабиться и отметить возвращение Изуку на родину. Друзья также распрашивали его о миссии, но он не отвечал. Ведь тот, с кем он улетел в Японию, пока не может вернуться по нескольким причинам. Про них Нарцисс предпочёл не говорить, поэтому Деку только выдохнул и пожелал удачи. Громкая музыка сотрясает пол и забирается куда-то под сердце, позволяя расслабиться. Долгожданный отдых, на который Изуку имеет полное право. Нет проблем, чтобы напрягать мозги. Он — сформировавшаяся личность, способная за себя постоять. И никакие призраки прошлого не остановят его от очередного шага в неизвестность. В конце концов, Деку был рождён, чтобы смаковать на вкус новые приключения. Тогда адреналин подскакивает в крови до предела, а потом выходит за грани возможностей, ощущая приятную боль после сражения. Ему нравилась жизнь линчевателя, поэтому менять её на кого-то, кто не способен ценить, он не собирался. Этой ночью Мидория выпивает в несколько раз больше алкоголя, позволяя себе сиюминутную слабость. Для него плыть по течению и означает не придавать чему-то особого значения. Друзья удивлённо смотрят на него, но он только вскидывает бровь, словно спрашивая: — А что такого? После этого взгляда Рози расслабленно выдыхает и уводит куда-то в центр танцпола. Им обоим чуждо понятие симпатии друг к другу, поэтому они двигаются в такт музыке. Вокруг них собирается достаточно зевак, когда друзья доходят до более интимных касаний ради танца под многообещающую песню. От неё веет жаром, секретом и чем-то болезненным, что почувствуют только Рози и Изуку. Поэтому ухоженные руки девушки оказываются на его бёдрах, которыми он переодически плавно двигает. Деку придерживает её за талию с правой стороны, обжигая макушку подруги своим дыханием. Между ними создаётся лёгкое трение, способное рассеять любые сомнения. Это всего лишь танцпол, где они сами решают, как двигаться под ритм хитовых песен. Изуку приподнимает их руки выше, и Рози, словно волчок, кружится трижды на одном месте, пьяно улыбаясь. Их лица находятся в опасной близости — всего несколько сантиметров друг от друга, но он, усмехаясь, увеличивает расстояние между ними. Им всегда нравилось играть с огнём, поэтому без каких-либо обид продолжают касаться тех частей тела, до которых могут дотянуться. В ушах приятно гудит от громкости, а в крови гуляет алкоголь. Тот развязывает руки на нечто большее, чем простые объятия, и Рози разделяет с ним этот момент. Друзья настолько соскучились, что им было плевать на присвистывания за спинами и завистливые взгляды. Реальность сократилась до одного человека, который способен понять по одному взгляду состояние напарника. — Не знала, что ты так круто умеешь танцевать, — смеётся она, позволяя чужим рукам расположиться на талии и прижимать к себе ещё ближе. — Это определённо называется талантом, Деку. — Не неси чепухи, — приходится наклониться к уху, чтобы Рози услышала. — У тебя получается гораздо лучше. По его телу бегут мурашки, когда её недлинные ногти касаются адамового яблока. На дне пурпурных глаз девушки плещется что-то, связанное с восхищением, но Изуку знаком с этой стороной подруги. Поэтому позволяет её рукам то быть на шее, то в мокрых от пота волосах. — М-н… — скромно звучит она, но тут же отвлекается на изумрудные глаза. Те будто светятся в темноте намного ярче, чем раньше. Рози затаила дыхание, а желание видеть этот блеск постоянно нарастает с каждой секундой. Такой красивый, такой правильный, такой послушный, такой нежный и такой особенный. Ей нравится восхвалять Деку, ведь он — идеал для девушек и парней. Подруга хмыкает, понимая, что ей повезло иметь такого друга, как Изуку. Ведь прямо сейчас Рози может показать этим статистам, кто есть кто и где их место, когда она касается такого восхитительного человека, как её друг. Поэтому… — Я не удержусь, если мы останемся здесь ещё на минуту, — напевает девушка на ухо Деку, который расслабленно кивает и медленным темпом направляется к нужному столику, не прерывая танца. Таким образом, пара движется к друзьям, которые улюлюкают и хлопают в ладоши, когда видят, что они, наконец, вернулись. Привычная атмосфера похожей гулянки сбрасывает с плеч тяжёлый груз проблем, который волновал всего несколько часов назад. Изуку искренне смеётся в голос, когда на него случайно опрокидывают стакан с виски. Вспышка камеры лишь сильнее подталкивает на откровенные речи и действия. Каждому осталось разве что поцеловаться друг с другом, чтобы не заморачиваться границами между друзьями. Они смеются во все тридцать два зуба, говоря какие-то глупости на камеру, чтобы потом краснеть от стыда и громко смеяться. Градус в организме позволяет выкинуть из головы лишние проблемы, отдаваясь моменту. Проходит ещё некоторое время, прежде чем Мидория в приподнятом настроении добирается домой. У него нет сил, чтобы разобрать чемодан, поэтому оставляет его у кровати и плюхается на неё. За окном уже начало светать, но на душе стало в какой-то миг настолько легко, что нет нужных слов, чтобы описать это окрыляющее чувство. Деку засыпает крепким сном, не думая о том, что тяготило душу долгое время. Сейчас он вправе окунуться с головой в тот омут, который словно омывает с ног до головы некой водой. Если бы была возможность, он бы всю жизнь прожил именно в таком темпе, нежели в том, в котором живёт на данный момент. Впрочем, любая преграда преодолима, если приложить максимум усилий. Прямо как учил Чизоме-сан.***
После подробного отчёта об успешно выполненной миссии, Изуку дали выходные ещё на три дня. Поэтому, особо не задерживаясь в агентстве, он покинул пределы здания. За время, проведённое вдали от Лондона, Деку успел очень сильно соскучиться по дому и его жителям. Во время небольшой прогулки до любимой пекарни, где пекли сладкие булочки и отменные пирожные с клубничным сиропом, его встретили дети. Они активно просили автограф, чтобы позже похвастаться перед другими. С улыбкой на лице Изуку оставил подпись, за которую его провожали довольными взглядами. Завидев знакомое лицо после долгой разлуки, некоторые взрослые начали с ним разговор. В таком темпе прошла половина дня, и возвращаясь домой, Деку прикупил не только сладостей, но и некрепкий алкоголь. Не то чтобы он соскучился по подобным вечерам, но после стольких напряжённых дней в Токио, хотелось немного расслабиться. Прежде холодная квартира встретила хозяина уютом. Изуку пока не прибирался, но в скором времени планировал провести большую уборку. Он знал, что друзья приглядывали за домом в его отсутствие, но всё-таки хотел самостоятельно всё убрать. Оставив пакеты на столе, Деку включил телевизор для фонового шума. Его не прельщала тишина в таком большом замкнутом пространстве, поэтому предпочитал хоть какой-то шум. Невольно вспомнились времена, когда была жива Инко. Она также слушала какие-нибудь передачи, пока занималась домашними делами. Создавался своеобразный комфорт, который так хорошо запомнился Изуку в юные годы. Поэтому Мидория предпочитал проводить с матерью гораздо больше времени за какой-нибудь ерундой, чем ходить в школу. С Инко всегда было приятно заниматься делами, несмотря на ощутимую разницу в возрасте. Такой уж приятной женщиной она у него была — в принципе, неудивительно, что Инко сдружилась семейством Бакуго. Деку лишь улыбнулся воспоминаниям и принялся за распаковку пакетов. Попутно налил себе вина в подходящий стакан и поставил в холодильник. Бутылка отправилась за ним, хотя надолго оставлять его в холодильнике не хотелось. Ведь можно заболеть, и уже не будет возможности отвертеться. Изуку приготовил себе место для будущего времяпровождения и удобно сел в турецкую позу. Джойстик оказался в руках менее чем за пару минут, и знакомая заставка любимой игры высветилась на экране. Довольная ухмылка ненадолго украсила лицо парня. Отпив немного полусладкого прохладного вина, он наконец-то принялся за прохождение последнего уровня. Незаметно для Деку время пролетело с невероятной скоростью, и стрелки на циферблате часов показывали без пятнадцати минут первого ночи. Он не был любителем сидеть до поздна, но в этот раз пришлось сделать исключение, поскольку уровень хардкора действительно заставил попотеть, чтобы успешно завершить прохождение. Бутылка вина к тому времени уже опустела примерно на треть, поэтому Изуку принял решение допить его на кухне за просмотром новостей. Ему было проще наблюдать за друзьями в социальных сетях, чем лично. Как-то выматывало, если говорить на чистоту. Поэтому с особенным удовольствием Деку листал новости Твиттера, где заголовки буквально голосили, что Рози в скором времени выйдет замуж. Стало смешно от глупого предположения. Эта девушка сильная, независимая и очень богатая, чтобы тащить на себе баласт в виде мужа. Она сама неоднократно говорила об этом, так что Изуку в какой-то степени понимал её. Рози в принципе не знала понятие любви, а совершать такую глупость она тем более не будет. К счастью, у неё такой характер. Поэтому, читая комментарии фанатов, Деку хотелось громко рассмеяться. Да так, чтобы весь Лондон его услышал. Такие сказочные предположения всплывали наружу, что сдерживать себя становилось почти непосильной задачей. Где-то упомянули, что, возможно, Рози выйдет замуж за Мала, на что тот позже ответил: — К чёрту эту ведьму! Она не в моём вкусе. Это лишь разжигало интерес людей ещё сильнее, и пошли новые вопросы, но уже по другому поводу. Принимая роль наблюдателя в таких ситуациях, Изуку радовался, что находится один. Ведь громкие вопли Рози и Мала могли здорово повредить перепонки, чего хотелось в последнюю очередь. Пока отсутствовал Нарцисс, предпочитавший вместе с Деку держаться подальше от шумной парочки. К половине второго ночи Изуку резко захотелось проверить новости из Токио. Для этого он создал отдельную страницу в Твиттере, чтобы не путаться, где есть что и для чего. На данный момент ничего нового и интересного, кроме приключений Красного Бунтаря, Шото и ещё нескольких героев, не было. Однако заголовок, связанный с упоминанием Деку и Граунд Зиро, довольно сильно заинтересовал его. Не медля ни секунды, он открыл пост с десятками тысяч комментариев с различными предположениями. Первые минуты ничего интересного не попадалось, но вскоре нашёлся интересный комментатор, который выдвинул свою теорию: «Мне кажется, что Деку не просто так сказал на всю страну о своей беспричудности и… ну, вы поняли. Так вот, я думаю, что здесь как-то замешан Граунд Зиро. Вы вообще видели, как он тогда смотрел на Деку? Кстати, мне ещё интересно, откуда взялся настолько странный дуэт. Я понимаю, что командная работа важна, но разве для Граунд Зиро — это не было тяжело? Только подумайте, как трудно сражаться самому и защищать по факту обычного гражданского с привилегиями. В общем, странные они». Ниже прикреплён забавный ответ, видимо, от девушки: «Закрой-ка свою пасть, помело! Сам-то понял, что вообще сейчас сказал? Если линчиватель Деку — это обычный гражданский с привелегиями, то с какого бы перепугу ему быть в топе на первом месте, а? Да и вообще, ваш этот Граунд Зиро иногда сам нуждается в защите! Если Деку беспричудный — это ещё не значит, что он ни на что не способен, идиотина. Плюнула бы тебе в лицо за этот комментарий». Иногда люди, сидящие в социальных сетях, поражали своим умением отстаивать точку зрения, которая казалась намного логичнее. Не то чтобы Изуку как-то нравилось подобное, но пройти мимо получалось далеко не всегда. Например, эта девушка или женщина знала, о чём говорила. Скорее всего, она нейтрально относилась к Кацуки, но положительно к Деку. Отсюда опять же пошёл диссонанс. Как же можно одного любить больше, чем другого? Уму непостижимо! Хохотнув, Изуку отпил содержимое бокала, где ещё осталось вино. Вообще заголовок гласил: «Настолько ли сильная неприязнь между героем Граунд Зиро и линчивателем Деку?» Как только люди не пытались приблизиться к правде, чтобы полить ещё большей грязью. При этом сами порой лезли в такие ситуации, в которых жизнь в любой момент могла оборваться, если сделать один неверный шаг. Разве между ними такая очевидная неприязнь? Изуку хотел бы спросить у этого человека напрямую, поскольку всегда было интересно узнать мнение со стороны. Хотя при виде него вряд ли этот недогений смог бы заговорить такой же нормальной речью. Расслабленно заблокировав телефон и откинувшись на спинку стула, ему подумалось, что несколькими месяцами назад жизнь шла своим чередом. Зато теперь… Многое не казалось на своих местах. В любом случае, не стоило задумываться о таких мелочах, как эта. Так что если правильно плыть по течению, то, возможно, какие-то значимые моменты и вопросы потеряют всякие краски. В жизни так уж бывает, что многие вещи лучше откладывать на потом, а сейчас просто наслаждаться жизнью. Поэтому, допив остатки вина, Деку решил принять душ и лечь спать. На удивление, день выдался очень лёгким, а возможно, алкоголь в крови хотел сыграть с мозгом так, чтобы реальность исказилась и ему чудилось нечто подобное. В принципе, это тоже не имело особого значения. Ни тогда, когда у него вот-вот жизнь должна вернуться в прежнее русло. Тут есть понимающие друзья, весёлые граждане, дети, желающие автограф кумира, и увлекательная работа линчивателя. А самое главное — яркие краски, благодаря которым Изуку смог справиться и двигаться дальше. Не будь всего этого, от него остались бы лишь каменное надгробие, фото с чёрной лентой и сырая могила.