Командная работа

Патроны заканчивались быстрее, чем деньги во время рождественской распродажи. Она уже успела полностью опустошить все запасные обоймы автомата, дробовика и вот теперь аккуратно отмеряет выстрелы из пистолета, словно молодая придирчивая девушка приценивалась, кому же отдать свои руку и сердце. Джилл криво усмехается, украшая стену мозгами очередного..."ухажёра", — эти парни под действием нового хитровыдуманного вируса скорее порвут её на части, чем дадут время выбрать кого-нибудь посимпатичнее. Или, на худой конец, поискать на полуразрушенной базе Амбреллы оставленные в спешке патроны. Щелчки опустевшего ствола раздаются в её голове оглушительно громко, словно звуки органа в начале церковной службы. Джилл не начинает трясти от страха, жизнь не проносится перед глазами калейдоскопом ярких картинок. Она лишь на секунду плотно смеживает веки, выпуская из пистолета последнюю, пустую обойму, не глядя засовывает его в наплечную кобуру (вдруг ещё пригодится, ха-ха) и рывком достаёт из-за голенища высокого ботинка армейский нож. Джилл обеими ладонями обхватывает рукоять, крепко, словно самурай катану, губы ломает в нервной усмешке — готова пустить этим тварям кровь, даже несмотря на их очевидное количественное преимущество. Валентайн замахивается, метя в глаз ближайшего к ней зомби, уже протягивающего к ней полуразложившиеся ручонки, как краем глаза замечает летящую из-за её спины гранату. Взрыв раскидывает тела уже-не-людей легко, словно конфетти, а Джилл поворачивает голову в сторону своего неожиданного спасителя так резко, что шейные позвонки опасно хрустят. И вот тут-то её наконец сковывает паралич. — Вескер?! Хотя, чему она удивляется? Где вырвался на свободу очередной, превращающий добропорядочных граждан в кровожадных зомби вирус — там и Вескер. Украсть образец, данные — неважно. Её бывший начальник, тем временем, совершенно не обращает на неё внимания. Не читает свои глупые проповеди, не сверкает в полутьме зловещими змеиными глазами, а просто методично поливает орду врагов контрастным душем из свинца. Дождавшись удачного момента, достаёт откуда-то из-за плаща обойму и кидает в её сторону. Джилл тупо смотрит на неё секунду, две, а потом ловит тот-самый-взгляд тогда-еще-капитана-Вескера и отмирает. Молниеносно перезаряжает пистолет и, встав рядом с ним плечом к плечу (фу), присоединяется к контратаке. Когда же бесконечный поток врагов иссякает, как река в пустыне, Вескер ленивым движением убирает оружие и поворачивается к Джилл, стирающей грязной ладонью чужую кровь с лица. — Пошли-ка со мной, Валентайн. Её рука замирает на лбу. — Ч-чего? — ошалевшим голосом спрашивает Джилл, чувствуя, как рвётся наружу истерика: она ещё эту выходку не успела переварить, а тут — новая. Она почти видит, как за непрозрачными стёклами солнцезащитных очков он закатывает глаза. — Насколько я могу судить, патроны у тебя кончились. Значит, без чужой помощи живой ты отсюда не выйдешь, — разъясняет он, словно неразумному ребёнку. Джилл кожей чувствует его оценивающий и, она в этом уверена, как всегда насмешливый взгляд. Джилл медленно качает головой, и все-таки смеётся, да так, что его левая бровь в недоумении дёргается. — Я лучше сдохну, чем пойду с тобой, ублюдок. Вескер лишь пожимает плечами и, не став её дальше уговаривать, разворачивается на каблуках и удаляется. Быстрее, чем на сдаче нормативов, Джилл перезаряжает дробовик и дикой кошкой прыгает к нему, приставляя дуло к затылку и заставляя его замереть.  — Что ты здесь делаешь, Вескер? И какая тебе выгода от помощи мне? Где гарантии, что ты не толкнешь меня в толпу инфецированных в самом конце? Он поворачивает к ней голову вполоборота и улыбается, гаденько так улыбается. — Джилл, любовь моя, ты правда думаешь, что это может меня убить? — Вескер указывает взглядом на ствол. — А давай проверим, — усмехается Джилл, — как быстро до очередного нашествия зомби восстановятся твои мозги после выстрела в упор из дробовика. Зачем ты здесь? — громче повторяет она свой вопрос. Он лишь качает головой, как будто даже разочарованно, и молниеносным движением разворачивается, выбивая из её рук оружие. Делает подсечку, валя её на пол, и усаживается сверху, будто в удобное кресло. — Не люблю разговаривать, когда мне в макушку упирается что-то постороннее, — усмехается он, пока Джилл посеревшими губами ловит воздух, как выброшенная на берег рыба, тщетно пытаясь сбросить его с себя. Его ухмылка подливает масла в огонь её ярости, она хватает валяющийся рядом нож и метит ему в горло. Но он не глядя блокирует её руку, поймав тонкое запястье в стальных тисках. — Я здесь за архивами Амбреллы, — как ни в чем не бывало, Вескер продолжает разговор, до боли сжимая кулак, пока Джилл не разжимает пальцы, а нож со стальным звоном не падает на пол. — И своей цели я добился. Победно скалясь, большим пальцем свободной руки он подцепляет прятавшуюся в складах чёрного пиджака цепочку, и перед носом Джилл, как кулон гипнотизера, качается флешка. — Какая мне выгода? — задумчиво продолжает Вескер, — Как минимум, ты не будешь путаться под ногами, пытаясь меня убить. Гарантии? — он улыбается так кровожадно, что у нее по спине пробегает холодок, — Джилл, а у тебя просто нет выбора. — Вескер резко наклоняется, пригвоздив ее ладонь к полу, — Ты либо сдохнешь тут в одиночестве без патронов, — шипит он ей в ухо, — либо пойдёшь со мной и попытаешь удачу: вдруг меня накроет приступ сострадания, и я дам тебе спокойно уйти. На прощание мазнув носом ей по виску, Вескер распрямляется и, заранее уверенный в своей победе, ждёт её решения. Джилл сверлит его полным ненависти взглядом — она в безвыходном положении, и ублюдок это прекрасно знает. Он неодобрительно качает головой. — Джилл, мы только теряем время, — напоминает он, и где-то в глубине здания, словно в подтверждение его слов, ревёт очередная мутировавшая тварь. — Ладно, — выплевывает она, отводя взгляд от его довольной рожи, — Только слезь с меня. За секунду он оказывается на ногах, протягивая ей руку. Джилл отмахивается и, едва не кряхтя от боли (мудак явно сломал ей пару ребер), поднимается сама. — Кстати, а откуда взялся патрон в дробовике? — невзначай спрашивает он, когда они бредут по бесконечным коридорам, — У меня сложилось впечатление, что у тебя ничего не оставалось. — Сохранила один. Для себя, — не глядя в его сторону, бросает Джилл и слышит  хмыканье. * — Как в старые добрые, да? — весело выкрикивает Валентайн, чувствуя спиной его жар даже через плотный пиджак. К её стыду, это тепло успокаивает и вселяет уверенность, как будто ей снова двадцать три, и с ней действительно всего-лишь придирчивый, занозчивый, слегка чудаковатый с этими его вечными тёмными очками капитан Вескер, а не маньяк, желающий нагнуть все человечество. Джилл чувствует, как он смеётся. — Не помню, чтобы во времена S.T.A.R.S. мы отстреливались от толпы зомби. "Да уж, — думает Джилл, — Лучше бы просто кивнул". * — Да вы, блядь, издеваетесь! — в отчаянии рявкает Джилл, когда очедная перекладина падает в охваченную огнём пропасть. Им и оставалось-то перейти этот грешный мост из одного крыла в другое, и все, долгожданная свобода. Но стоило ступить на последний отрезок пути, как пол начал обваливаться прямо под ногами, как в дурацкой компьютерной игре, которая не даёт расслабиться до самого конца. Валентайн смотрит на противоположную сторону и прикидывает расстояние. Качает головой, кусая щеку — нет, не допрыгнет. Она оглядывается по сторонам — вдруг рядом валяется верёвка или что-то, с помощью чего можно перебраться, как мост начинает опасно шататься уже позади них. Джилл побелевшими пальцами вцепляется в поручни, лихорадочно пытаясь что-то придумать, как Вескер вдруг разворачивает её лицом к себе. Она едва успевает заметить, как в воздухе блестит цепочка с его грешной флешкой, которая теперь болтается у неё на шее. — Не потеряй, — на прощание напутствует он и, подняв её, словно она ничего не весит, швыряет ровнохенько на ту сторону. Хоть какая-то польза от Т-вируса, думает Джилл, глядя, как он исчезает в огне. Надолго ли? Видя спасательный вертолёт, Валентайн прячет свое новое "украшение" под порядком испорченной майкой. Чтобы не потерять. * Спроси кто, что заставило её насторожиться в коридоре собственной квартиры, не ответила бы ничего внятного. То ли придверный коврик лежал иначе, чем как когда она уходила. То ли глаз засек едва заметные в темноте следы чьих-то, явно не её, огромных ботинок. То ли пахло чужим парфюмом. Но она точно знала, что в доме нежданный гость. Такой уж нежданный?.. Она, активно топчась в коридоре, как только что вернувшийся человек, достает пистолет. На цыпочках проходит несколько метров, оказываясь в гостиной. И только потом включает свет. — Ты всегда тычешь оружием в темноту, когда возвращаешься домой? — насмешливо спрашивает Вескер, восседая на диване. Разве что чай её не пьёт. Джилл, устало выдыхая, опускает ствол. — Только когда в доме заводятся вредители. Она еле стоит на ногах, невыносимо хочется в душ, но приходится держать лицо, пока Вескер с ленцой сытого кота поднимается и оказывается в считанных сантиметрах от нее. — Не потеряла? — серьёзно спрашивает он, заглядывая ей в глаза. Валентайн только сейчас замечает, что очков на нем нет. Потерялись в пожаре, что ли? Она улыбается уголком губ и, зеркаля его же жест, извлекает из-за ворота майки флешку с украденными файлами. — Себе успела скопировать? — Обижаете, капитан, — усмехается она, пока Вескер снимает с неё цепочку, и позволяет себе на секунду прикрыть глаза. От усталости Джилл теряет равновесие и упирается лбом ему в грудь, не успевая выставить вперёд руку, так что Вескеру приходится придержать ее за плечи. Да и плевать. Они оба недавно облажались. — Вот и умница, — тихо говорит он ей в макушку, невесомо касаясь губами. Когда он исчезает, Джилл приходится приложить усилия, чтобы не упасть.