The time to live

Назойливый лучик солнца, пробившийся сквозь шторы, заставляет Мобиуса проснуться. Он медленно открывает глаза, привыкая к яркому солнечному свету, затем сладко потягивается и через несколько мгновений встает. Так начинается каждое его утро в течение уже нескольких недель: он идет в ванную, приводит себя в порядок, бреется, прежде чем подойти к шкафу и выбрать, что надеть. С выбором есть некоторые затруднения, учитывая, что он неизменно ходил в одном и том же на протяжении многих веков. На дворе середина лета и день обещает быть жарким, поэтому он останавливает свой выбор на джинсовых шортах-бермудах и льняной рубашке цвета хаки. Он наотрез отказывается признавать тот факт, что зеленый цвет составляет основную цветовую гамму его гардероба. Одевшись, он направляется в гостиную, совмещенную с кухней, чтобы приготовить завтрак. Мобиус поднимает взгляд на еженедельное расписание на дверце холодильника, сверяясь с планами на сегодня. Несмотря на то, что он больше не работает в TVA, он старается придерживаться привычного ему распорядка дня. Какими бы незначительными не были теперь его планы, дисциплина помогает поверить в то, что у него снова есть цель, хотя, в действительности, это совсем не так. Мобиус сглатывает ком в горле, появляющийся каждый раз, когда он задумывается об этом, и возвращает свое внимание к открытому перед ним ежедневнику. Поездка в Кливленд. Он поселился в другом штате, будучи уверенным, что избежит, таким образом, случайной встречи с Доном и его детьми, но, тем не менее, непременно приезжает к ним раз в неделю, дабы удостовериться, что у них все хорошо, и жизнь их идет своим чередом. На следующей неделе намечается очередное посещение TVA, и он с нетерпением ждет встречи с бывшими коллегами, а ныне друзьями. Всякий раз они уговаривают его вернуться, но каждый раз неизменно получают отказ. Он не готов. И, вряд ли, когда-нибудь, будет готов. Не без… Он даже в мыслях не осмеливается произнести его имя. Без него он перестал видеть какой-либо смысл в своей прежней работе, к тому же, слишком много всего напоминало ему о нем. Так много воспоминаний, связанных с ним. Мобиус тяжело вздыхает и тихо говорит самому себе: «Я когда-нибудь смогу вспоминать о тебе без опустошающей боли в сердце?» Столь много вопросов, оставшихся без ответов. Столь многое осталось недосказанным. Они даже не смогли попрощаться как следует. Он качает головой. Он снова боится смотреть в лицо своей боли. Он знает, что если хотя бы раз, по-настоящему позволит себе погрузиться в эти мысли, то попросту не справится. А ему нужно жить дальше. Мобиус пытается сосредоточиться на приготовлении завтрака, который он собирается съесть на крыльце, сидя в тени за чтением свежей газеты. Покончив с едой, он прибирается на кухне, затем сверяясь со своим рабочим темпадом, спускается в подвал и открывает временную дверь, шагает внутрь. Он находит укромное место вблизи дома Дона, при этом остается абсолютно незамеченным. Теперь, когда он знает примерный распорядок дня семьи Дона, неизменно появляется здесь в одно и то же время, когда отец отвозит детей в школу. Ему приходится подождать всего несколько минут перед тем, как семейство выбегает из дома и направляется к машине. Как и всегда, они о чем-то громко спорят, дружно смеются, выглядят счастливыми и довольными жизнью. Мобиус мягко улыбается, провожает тоскливым взглядом их машину, скрывающуюся за поворотом, прежде чем через временную дверь вернуться домой, в свой подвал. Он возвращается в гостиную, глубоко вздыхает, как и всегда, после встречи с Доном и его сыновьями, совершенно ничего не хочется делать. Хотя TVA, управлением которого теперь занимаются В-15 и судья Гэмбл, щедро вознаградило его за верную и долгую службу, Мобиус присмотрел для себя небольшой скромный коттедж в тихом районе. Который до сих пор нуждается в ремонте: предстоит проделать еще немалую долю работы внутри и снаружи дома, впрочем, летом он уже начал отделку фасада. Мобиус берет книгу с подлокотника дивана, достает из холодильника пиво, раскрывает зонтик от солнца, уютно устраиваясь в кресле на крыльце. Увлеченно читает одну из научно-фантастических книг, по рекомендации УБ, точно зная, что при их следующей встрече ученый обязательно поинтересуется его мнением о прочитанном. Во второй половине дня он откладывает книгу, чтобы приготовить легкий обед, а когда заканчивает, то позволяет себе немного вздремнуть на мягком диване, после чего снова возвращается на крыльцо и принимается за чтение. Дочитывает книгу уже ближе к вечеру, когда солнце низко склоняется над океаном. После чего Мобиус направляется на кухню, где готовит ужин. Быстро закончив с едой, он убирает все со стола. Позже отправляется босиком прогуляться по побережью. Милая традиция, сформировавшаяся по переезду сюда. Мобиус просто бесцельно бредет по пустынному пляжу, ни о чем не думая, ощущая только соленый запах морского бриза, теплый песок под босыми ступнями и слушая шум прибоя. Где-то через час, когда солнце уже встречается на горизонте с линией океана, Мобиус останавливается и, уперев руки в бока, наблюдает за закатом. Сегодня впервые ему хватает смелости произнести то имя, которое он боялся произносить даже в мыслях на протяжении последних нескольких недель. «Локи…» - наконец выдыхает он. Затем глубоко вздыхает и со стоящим поперек горла комом тихо повторяет: «Локи… Где же ты?» «Я здесь» Мобиус вздрагивает от удивления и застывает на месте. Скорее всего, это просто шум волн или его галлюцинация. «Мобиус..» Второй раз галлюцинации быть не может, верно? Он все еще не находит в себе сил повернуться. Мысль о том, что встретиться лицом к лицу лишь с пустотой, слишком невыносима. Он не смеет даже надеяться. До тех пор, пока чья-то рука мягким движением не ложится ему на плечо, заставляя развернуться. Медленно поворачиваясь, потрясенный Мобиус падает перед богом на колени прямо на песок. «Это невозможно, этого просто не может быть» - непрерывно шепчет снова и снова. Не в силах поверить в то, что только что увидел, он крепко зажмуривается, прежде чем слышит негромкий до боли знакомый смех. Смех, который, как он полагал, больше никогда в жизни не услышит. Затем две руки подхватывают его за плечи, осторожно помогая подняться на ноги. «Мобиус, это я. Я здесь» - слышит он мягкий родной голос. Бог, наконец, отпускает его. Какое-то время они просто стоят, растерянные, пристально разглядывая друг друга. Мобиус с трудом подавляет в себе порыв протянуть руку и прикоснуться к Локи, чтобы убедиться, что тот действительно здесь, рядом с ним. Больше всего на свете ему хочется облегченно выдохнуть, порадоваться возвращению Локи, но страх, что это всего лишь иллюзия, не отпускает. И тогда, точь-в точь, как в Войде около временной двери, Локи делает шаг навстречу и заключает Мобиуса в крепкие объятия. И только когда Мобиус ответным жестом сжимает Локи в кольце своих рук, он позволяет себе выдохнуть, наконец-то, поверив, что это вовсе не иллюзия. Локи здесь. Рядом с ним. Он судорожно хватается за рубашку Локи, боясь, что тот может раствориться в любой момент прямо у него на глазах. Словно почувствовав смятение в душе Мобиуса, Локи лишь крепче сжимает его в объятиях и тихо произносит, касаясь губами волос: «Я здесь, Мобиус. Никуда не исчезну. Я с тобой». Через несколько бесконечно долгих мгновений Мобиус нехотя отстраняется, чувствуя холод после теплых объятий Локи. Но он должен узнать. «Локи.. Как… Что за…» Сбитый с толку, он замолкает, не зная, с чего начать. Локи снисходительно улыбается перед тем, как ответить: «Ну, это слишком долгая история» Мобиус кивает, понимающе усмехаясь: «А у меня вагон времени» Локи качает головой: «Как и у меня. Время больше не проблема. Но как насчет того, что найти более удобное место для беседы? И не знаю, как ты, а я бы не отказался чего-нибудь выпить» Не сдерживая улыбки, Мобиус кивает в сторону коттеджа: «Думаю, у меня как раз найдется все необходимое: и уютное место, и напитки» Мобиус направляется к дому, жестом приглашая Локи следовать за ним. Они идут молча, пока не заходят внутрь. Мобиус указывает на диван в гостиной: «Можешь расположиться здесь, пока я принесу нам выпить». Через секунду уточняет: «С градусом или без?» Локи качает головой: «Думаю, будет лучше, если мы поговорим на трезвую голову» Мобиус идет на кухню, и краем глаза наблюдая за Локи, наполняет два стакана лимонадом. Он все еще не до конца верит в происходящее, особенно сейчас, когда Локи находится в его доме, буднично раздумывая о выборе напитков. Он даже не смог уловить сути сказанного им, настолько сюрреалистичной кажется ситуация. Он возвращается обратно, ставит стаканы на журнальный столик и садится рядом с Локи. Внезапно эмоции накрывают Мобиуса с головой, все происходящее кажется таким уютно-домашним. Упершись локтями в колени, он закрывает лицо ладонями. Когда бережно-взволнованный голос Локи тихо зовет его по имени, он второй раз за сегодня чувствует теплую ладонь на своем плече. «Что с тобой?» - утешающим шепотом спрашивает бог. Глубоко вздыхая, Мобиус все же поднимает глаза, встречаясь с взглядом Локи, чья ладонь все еще покоится на его плече. Голос слегка дрожит от переполняющих эмоций: «Я уже почти смирился с тем, что потерял тебя навсегда. Что мне придется жить в мире, в котором больше нет Локи. И видеть тебя сейчас здесь, болтающим со мной о всякой ерунде. Это.. Это слишком.. Я..» Он качает головой, снова закрывая глаза, а пара слезинок скатывается вниз по щеке. Впервые он чувствует, что не сможет сдержаться и уже собирается отвернуться, прежде чем Локи успевает бережно обнять его за плечи, крепко прижимая к себе. «Я знаю, Мобиус… Прости меня» - его еле слышный шепот отзеркаливает эмоции в голосе Мобиуса. Он доверчиво льнет к груди бога и произносит немного хриплым голосом: «Тебе не за что извиняться. Не нужно обесценивать столь бескорыстный поступок сожалением обо мне, прошу тебя. Ты сделал то, что должен был. Пожертвовал всем ради нас. Ты не обязан нести бремя еще и моей боли» Локи припоминает слова, некогда сказанные самим Мобиусом: «Утешения в TVA не найти» Но сейчас они не в TVA. Возможно, как раз сейчас пришло время найти то самое утешение и покой, которых он заслужил. Заслужили они оба. Вместе. Уткнувшись в волосы Мобиуса, Локи негромко произносит: «Хватит на сегодня о жертвах, бремени и обязательствах. Просто оставим все как есть» Мобиус согласно кивает. И какое-то время они просто сидят в тишине, крепко обнявшись, и наслаждаясь близостью друг друга. Наслаждаясь теплом, которого были лишены столь долгое время. До того, как встретились в TVA. До того, как потеряли друг друга. И это ощущается так хорошо. Будто так и должно было быть всегда. Словно они единое целое. Многим позже, когда они решаются выпустить друг друга из плена объятий, Мобиус не может не спросить: «Мне все еще интересно, как и почему» Локи слегка усмехается и с нежностью в голосе проговаривает: «Аналитик до мозга костей» Он неторопливо ведет своей ладонью по поверхности дивана, почти соприкасаясь с ладонью Мобиуса. Выжидающе смотрит на него, будто спрашивая позволения. И дождавшись согласного кивка, крепко переплетает свои пальцы с его. «Рассказывать о том, “как” – очень долго. А вот “почему” – здесь все просто. Ты и есть мое “почему”. Жизнь без тебя – вот моя причина» «Локи ты не должен отказываться от своей цели ради м…» - Локи прерывает его, прикладывая палец к губам, перед тем, как тихо продолжить: «Уверяю тебя, Мобиус, это совсем не так. Когда я объясню тебе, как именно вернулся, ты поймешь, что я не отказался от своей цели. Я бы ни за что не стал так рисковать, если бы не был полностью уверен в том, что делаю. Ты ведь доверяешь мне?» «Неужто сомневаешься?» - укоризненно произносит Мобиус. Он отвечает, ни на секунду не задумавшись, от чего на губах Локи появляется теплая улыбка: «Нет, конечно, не сомневаюсь» Мобиус в нетерпении ждет ответов, желая узнать, что же все-таки произошло. Он еще не до конца понимает истинную причину того, почему Локи вернулся. Но сейчас это совсем не важно. Теперь у них есть время. Время, чтобы выразить словами свои чувства. Мягко улыбнувшись, бог еще раз заверяет аналитика в том, что судьбе вселенной более ничего не угрожает и начинает свой рассказ о тех событиях, которые привели его сюда. В этот раз над ними на довлеет Дамоклов меч, который сможет украсть у них время. Их время. Время жить. Вместе.