Мёртвый сезон

В пёстрой суете Отеля пробежала неделя тяжёлых, напряженных дней. За это время новые коридорные успели освоиться в "Порте" и познакомиться с остальным её персоналом. Вставать по утрам становилась всё легче, а чемоданы словно бы становились не такими тяжелыми, как в первый день работы. Правда, новички быстро заметили, что здешние работники Отели были друг с другом... Явно не в самых лучших отношениях. Натянутые по просьбе мсье Амадея улыбки, процеженные сквозь зубы пожелания удачи - они были такими тухлыми, что, казалось, всем этим людям общение было не так уж и интересно... Заработавшиеся и раздражённые, они старались как можно скорее вернуться в свои тесные комнаты и уснуть. Симон уже на третий день осознал, что тёплым в "Порте" было только приветствие. Вскоре портье, консьерж и администратор перестали с ним здороваться, а уборщик даже разок дал ему оплеуху за то, что тот пролил чай на пол. Да и Ханне надоело каждое утро обмениваться с парнем хотя бы каким-то словами. Когда юноша заметил это за ней, он порядком расстроился. Оставалось пять минут до подъема, но Симон вскочил раньше. Он стоял у зеркало и пялился на самого себя. Волосы за ночь порядком растрепались... Каждое утро Симону приходилось вставать пораньше, чтобы вычесать их. Парниша осторожно поправил чёлку, потом застегнул последнюю пуговицу на алой форме. Ему показалось, что сегодня был какой-то особенный, хороший день. Однако здесь, в этом странном отеле, в абсолютно любой момент всё могло пойти наперекосяк. Он не помнил об этом - как будто специально забывал о всём плохом и неприятном, забывал о нелепых случайностях, которые происходили порой среди комнат и коридоров Отеля, забывал, в конце концов, о собственной усталости. Но если подумать, всё было не так уж и ужасно. Симон всё ещё не уволился, как ему пророчили лифтёр с администратором. Правда, под конец недели ему стало немного... Одиноко. Однако же в круговороте работы как-то не хватало времени на чувства. Так он и шагал от двери к двери - как всегда немного неловкий, но оптимистичный. - О чём это ты задумался? Симон повернул голову, только сейчас заметив, что рядом с ним шла Ханна. - Доброе утро... - Он немножко поглядел на неё, забывая, что собирался ответить, - да так... - Мсье Амадей сказал, что народу сегодня будет поменьше, - продолжила та, поглядывая по сторонам, - может быть, мы даже закончим чуть раньше... "И когда это она успела его встретить?" - пронеслось в мыслях Симона. Консьерж почти каждое утро каким-то образом умудрялся пересечься лишь с несколькими работниками и остаться незамеченным для других. А иногда его не встречал вообще никто из персонала. Симону в такие моменты казалось, что загадочный мсье Амадей - это призрак, который следит за "Портой"... - Тебе не кажется, что крутые консьержи вроде него должны быть чу-у-уточку... Дружелюбнее? - Спросил вдруг Симон. Он выдавил глупую улыбку в надежде, что Ханна просто посмеётся, но девушка поморщилась. - Дурак, что ли? Он же тоже устаёт, наверное! Да и какая тебе разница! - Интересно же, с кем приходиться работать... - Неуверенно ответил тот. - Интересно ему! Пойдём уж. - Ханна ускорилась и ушла вперёд парня, заставляя того нервно её догонять. Народу действительно оказалось не так много, как в предыдущие дни. Можно было выдохнуть, и Симон, перетаскивая чемоданы из фойе в номера, даже слегка замечтался, из-за чего постояльцы Отеля периодически его подгоняли. По углам коридоров что-то активно вычищал Раймонд, кажется, более спокойный, чем обычно, а портье иногда появлялись у стойки администрации, болтая со Скоттом. Вдруг к Симону подбежала Ханна: девочка почему-то была веселее, чем утром. Парня это немного удивило. - Глянь! - она вдруг протянула ладонь, чуть ли не тыкнув в лицо Симона, и тот прищурился от внезапного блеска. Это была обычная потёртая монетка, но Симон сразу понял, что это означало. - О-о-о... - Восторженно протянул тот. Для начинающих коридорных вроде него с Ханной такая награда была настоящим праздником и служила доказательством того, что ребята работают не зря. - И кто её тебе дал? - Парниша повертел головой по сторонам, как будто пытался найти человека, подарившего Ханне монетку. - Да так, женщина какая-то. Вот бы так всегда... - Ага! - послышалось от вновь замечтавшегося Симона. Он проследил за тем, как девушка прячет блестящую монету в карман, а вскоре и сама убегает за угол, исчезая где-то за углом. Вообще-то в таких отелях коридорным всегда полагалось давать хоья бы одну монетку, но постояльцам Порты почему-то было совсем не до этого. *** Время близилось к обеду. Иногда Симон со скуки поглядывал на часы, ожидая, когда сможет отойти на небольшой перерыв. Стрелки тихо-тихо щёлкали, а под ногами им вторил забавно скрипящий пол, заглушавший чужие голоса из соседней комнаты. Но один из них всё-таки прорезал полуденное спокойствие коридоров Отеля. - Симон! - Послышалось сбоку. Парень вздрогнул, выплывая из дрёмы, и побежал на оклик. Он сразу узнал голос Скотта, которому, верно, понадобилась от коридорного какая-то помощь. - Что такое? - Поинтересовался парниша, ещё не успевший забежать в фойе. Скотт заметил его в дверях и широко улыбнулся. Симона это почему-то слегка встревожило. - Отнесёшь? Скотт протянул руку, и Симон увидел блестящий ключ, кажется, только-только отлитый из латуни. На нём не было никакой цифры, и коридорный непонятливо хмыкнул. - А куда? Куда нести-то? - Нервно спросил тот, хватая ключ из ускользающих ладоней администратора, уже почти отвернувшегося от парня. - Да в библиотеку! - Отозвался голос сзади. Симон обернулся и увидел Дульсу, уже знакомую ему портье. Он часто замечал в её руках ключи и захотел, было, спросить, почему та не могла отнести их сама. Однако грозный вид этой портье остановил Симона. - Сам сломал, ему их ещё подай-принеси! Э-эх! Дульса, устало потягиваясь, хлопнула дверью, ведущей в её кабинет. Она подошла ближе к администрационной стойке и опёрлась на неё. - Кто? - Снова спросил Симон, теряя какую-либо нить логики в словах портье. - Да что ты пристал, оглобля! - Дульса грозно бросилась к парню, и тот отпрыгнул назад, но женщина вскоре остановилась и просто показала ему кулак. - Кто да что! Меньше слов, больше дела! Симон в ответ лишь неловко поморгал. - Она про библиотекаря, - объяснил Скотт, который всё это время продолжал улыбаться. К поведению Дульсы он уже, видимо, привык. - П-понятно... - Коридорный нервно сглотнул. Подумать только: ещё даже не успел ничего сделать, а его уже собирались избить! - И как можно было поломать ключ собственными руками... - Осторожно промямлил тот, выдерживая небольшую паузу. - Ещё один вопрос, и я продемонстрирую на тебе! Пошёл! Дульса пнула парнишку в бок, и тот мигом поскакал к лестнице. Библиотека. И с черта ли Симон должен был помнить, где она распологалась? С другой стороны... После целой недели непрерывной работы в Отеле можно было и это выучить. За спиной мелькали ступеньки, летели странные дешёвые картины. Симон потёр лоб, будто пытался вернуть в привычный ритм перемешанные мысли. Он поморгал и вдруг увидел на стене, прямо над дверью, ровные буквы: "Библиотека". Парень только сейчас остановился и почувствовал, как сильно на него давила здешняя тишина. За несколько буйных дней он, кажется, действительно ни разу не побывал в этой части Отеля. Однако в руке штыком застыл холодной ключ - пришлось открыть дверь и идти. - Здравствуйте? Симон заглянул в приоткрытую дверь. Высокие, тяжёлые с виду ряды деревянных шкафов заполняли большую часть библиотеки, хотя проход посередине, пустой и широкий, был полностью свободен. Правда, в ответ парню не последовало никакого ответа - ни слова, ни шороха. Симон неловко прикрыл дверь и вздохнул. Как-то не хотелось торчать здесь целую вечность, но где же ещё было находиться библиотекарю, как не здесь? Коридорный сделал несколько шагов вперёд. С каждой секундой здесь будто бы становилось всё тише и тише, и Симон невольно остановился. - Ау-у! Есть здесь кто? Тишина оглушала. И вдруг сквозь пропахший бумагой воздух прорезался чей-то громкий и хриплый голос: - Чего надо? Коридорный повернул голову влево. У одного из шкафов, среди пыли и старых книг, сгорбившись и едва помещаясь на маленькой табуретке, сидел парень. Он даже не попытался разогнуться, чтобы проверить, кто к нему пришёл, лишь резким движением руки перелистнул потрёпанную страницу какой-то книжки. Ладони у него были большие, с толстыми растопыренными пальцами - вполне хватит для того, чтобы сломать ключ. Кажется, это и был библиотекарь. Симон хмыкнул. - К твоему сведению, это просто невежливо. Парень вдруг отложил книжку и поднялся с табуретки. - Что? Коридорный прищурился. - Что слышал! - Он только сейчас смог нормально разглядеть библиотекаря, вышедшего ему навстречу из тени деревянных стеллажей. Высокий, какой-то излишне громоздкий, он был мало похож на остальных работников Отеля. Светлые, растрёпанные волосы закрывали часть его смуглого лица, а на носу блестели заляпанные очки. - Говори, что надо, или проваливай. - Грубо ответил тот, на что Симон состроил очень недовольное выражение лица. Он почему-то ждал от библиотекаря немного другую реакцию. Но тот стоял посреди книг и шкафов, кажется, совсем не шевелясь. Коридорного его поведение почему-то взбесило: что-то в облике парня казалось... Неправильным. Однако Симон, хоть и слегка растерянный его грубостью, не напугался, а уверенным шагом подошёл ближе. - Не видишь, что-ли?! - он поднял руку, занося блестящий ключ прямо над носом библиотекаря. Но последний в ответ по-странному, растерянно вздрогнул и мгновением позже резко, неразборчиво махнул ладонью перед лицом. Коридорный шарахнулся, и ключи упали на пол. - Уйди! - рявкнул парень, так громко, что, кажется, даже шкафы пошатнулись. Симон со страху бросился к двери и был таков. *** В фойе было тихо. Скотт осторожно протирал платочком золотой звонок, приветствующий посетителей на стойке. Он довольно поглядел в своё отражение на блестящей поверхности, и его лицо на ней расплылось и стало ещё более круглым, чем оно было на деле. Рядом со стойкой на пузатом чемодане сидела усталая Ханна. Вдруг в комнату с грохотом ворвался Симон. - Ну что, отнёс? - с улыбкой спросил Администратор, даже не обратив внимание на то, как сильно запыхался парниша. Симон нервно огляделся и поправил свою шевелюру, приводя в порядок чёлку. - Ну-у... Вроде... - Протянул тот, стараясь не выдать свою растерянность. Однако Ханна его быстро раскусила. - Ты что там натворил? - Девушка прищурилась, а Симон отвёл взгляд. - Скотт сказал, что тебе нужно было просто отнести библиотарю ключ. - Да он какой-то странный! Я хотел... - Симон помялся, - хотел дать ему ключ, а он его отбросил... - Симон, он же слепой! - вдруг сказал Скотт. В фойе на пару секунд воцарилась тишина. - И откуда я должен был знать? - недовольно процедил коридорный. Он сделал вид, что это его никак не задело, но на деле парень почувстовал себя ужасно. Только сейчас он понял, почему библиотекарь так странно отреагировал на ключ. Стало стыдно. - Правда?.. - Ханна удивлённо раскрыла глаза, явно не ожидая подобной развязки, и покачала головой, - знаешь, Симон, тебе стоило бы извиниться. - Не пойду! - Коридорный в отрицании прижал вспотевшие ладони к лицу. Он не желал признавать, что всё-таки был виноват, но совесть встала у него комком поперек горла, будто бы он проглотил тот самый дурацкий ключ. - Ну-ну! Решать тебе! - Посмеиваясь, ответил Скотт. Всё равно уже вечереет... *** Последующие часы работы оказались нудными и пустыми. За окнами стемнело, а в номерах стало потише, чем днём. Перед отдыхом работники пошли в столовую. На ужин подавали кашу, но Симон так и не смог съесть ни ложки, а потом с тяжёлым сердцем ушёл спать. Коридорный сидел у изголовья кровати, слегка покачиваясь. В его голове эхом проносился то голос Ханны, то хохот Скотта, то крики библиотекаря, похожие на рёв какого-нибудь дикого животного. Симона вдруг стали бесить абсолютно все: и те, кто его раздражал прежде, вроде Раймонда или Гилберта, и те, кого он всерьёз боялся - например жестокую Дульсу. Глупый Отель скрипнул деревянным полом в ответ на его мысли, будто хотел поддержать и утешить. Но парень не желал слушать эти скрипы - за сегодня уже всего наслушался...