Не играйте с Бэдом в прятки

Машина остановилась на небольшой полянке, практически со всех сторон окружённой высоченными елями и исполинами соснами. Дальше проезда нет. Зак набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул сквозь плотно стиснутые зубы. Покидать безопасное авто не хотелось. Парень упал головой на руль, отчаянно пытаясь принять своё положение. — Тупо... — пробормотал он и вдруг резко ударился о руль головой. — Тупо, тупо, тупо! С каждым новым повторением слово становилось всё громче, а удары сильнее. Пока наконец Зак не стукнулся головой так, что машина издала предупредительный гудок, напугав тем самым своего владельца. Как ни странно, это привело его в чувства. Парень встрепенулся и скрипнул зубами. Его тут же захватил стыд... Нет, злость! Злость на самого себя. Чего он тут истерию развёл? Собрался, поднялся, пошёл и сделал. Делов то на час-полтора, а он всё никак не решится. — К чёрту. — рыкнул Зак и, схватив с переднего сидения рюкзак и камеру, вышел из машины. От поляны к месту назначения пришлось идти пешком, оно и понятно, тропинка узкая, какая машина по ней проедет? Зак проверил, работает ли камера и, убедившись, что устройство исправно записывает, начал говорить. — Что ж, привет, ребят. — неловко поздоровался он, направляя камеру себе на лицо и уверенно шагая вперёд. — Ну и придурки же вы, вы знаете? Звук собственного голоса немного успокоил, предал смелости что-ли? Парень развернул камеру, показывая во всей красе огромный заброшенный особняк, к которому держал путь. Он и сам застыл на мгновение. А слухи не врали, место действительно впечатляющее. И жуткое. Куда же без этого. Его бы воля — ни за что сюда не сунулся. Вот нужно же было строить из себя невесть что... Сам виноват. Позволил взять на слабо, да ещё когда? Во время глупого правды или действия! «Правда или действие, Зак?» «Я что слабак какой-то? Действие, разумеется!» «Помнится, был у тебя раньше канал такой, где ты на нечисть всякую охотился, так?» « На что ты намекаешь?..» Тупо? Безо всяких сомнений. Давно уже возраст, когда круто было шариться по заброшкам перерос. У него сессия на носу, а тут это! Ещё и видеоматериал в доказательство потребовали, никто ведь не хотел переться чёрт знает куда вместе с ним, ну конечно. Ладно... Раз согласился, значит должен сделать. На удивление входная дверь была не заперта и с неприятным скрежетом легко поддалась. — Окей, я захожу внутрь... — прокомментировал Зак, проводя камеру по дуге, позволяющей заснять всю комнату от угла до угла. — Знаете, здесь достаточно чисто, это странно. И правда чисто. Вещи лежат на местах, где и должны, никакого бардака. Даже сама прихожая выглядела практически идеально... — Если конечно не брать во внимание слой пыли по колено. — вслух дополнил свою мысль парень, продвигаясь дальше. — Знаете, тут такой запах странный. Ну в смысле, я был на нормальных заброшках и там пахнет... Не знаю, бомжами? Палёным алкоголем, сигаретами... Котами в конце концов. А тут... Зак втянул носом воздух, пытаясь определить на что похож сладковатый запах, который он чувствовал. — Выпечкой? — произнес он, почему-то чуть тише. Возникло странное ощущение, что за ним наблюдают. — Чуваки, мне всё больше кажется, что я просто влез в чужой дом, чьи хозяева уехали на неделю другую. Не то чтобы в первый раз, но мне это определенно не нравится. Миновав прихожую, Зак ненадолго остановился в гостиной. Тут запах усиливался, обретая большую четкость. Полы были застелены узорными коврами, на стенах висели картины с таинственными пейзажами изображёнными на них. Похоже, бывший хозяин был настоящим ценителем искусства. А может, он сам был художником? Человек наверняка образованный, столько стеллажей с книгами в одной только зале Зак не видел никогда. А ведь в таких особняках всегда есть библиотеки, наверняка и тут подобная была. — Что ещё странно, здесь везде очень высокие потолки. — подметил гость, запрокидывая голову назад. — Думаете, обитавшие здесь люди были потомками Слендера? — хихикнув с собственной шутки, он продолжил осмотр. Несколько кресел практически впритык к камину, должно быть, хозяин предпочитал находиться как можно ближе к теплу. Зак улыбнулся своим мыслям и, ничего не опасаясь, приложил руку к кирпичной каминной трубе, однако тут же её одёрнул. — Ребят, она ещё горячая! — воскликнул он, пятясь назад. — Как это возможно? Ну не могло же тут никого быть, здесь пыль лежит вековая, это было бы заметно... Поразмыслив чуть дольше, Зака позабавила собственная трусливость. Ну горячая и горячая, что с того? На улице ведь тоже не февраль. Нагрелась от солнца или от чего там ещё можно. Парень явно не был силен в изучении подобных процессов. А это значит, что подобный случай вполне может быть нормой. Правда ведь? — Чёрт с ним, с камином, я здесь не за этим. — стараясь храбриться, отмахнулся посетитель особняка. Он быстрыми шагами пересек комнату, но уже в дверях замер, нерешительно поворачиваясь назад. По спине Зака пробежал холодок. На каминной трубе остался нечёткий тёмный след от его ладони, однако не это пугало. В нескольких дюймах от его отпечатка кирпич хранил ещё один. Вот только его и отпечатком было сложно назвать, уж слишком огромный для человеческой руки, хотя по форме похож. — Так и... О чём это я? — протянул Зак, не в силах отвести взгляд от странного зрелища. — Лестница. Точно. Мне нужно найти лестницу. Незваный гость сам не понял, как это произошло. Казалось бы, лестницу он нашёл за считанные минуты, однако, поднявшись на второй этаж, обнаружил, что за окном уже темнеет. А ведь он специально прибыл днём, заранее, не желая повторять судьбу героев дешёвых ужастиков. Зак тяжело вздохнул и подошёл к окну просторной комнаты. Закатные лучи плясали по его лицу, словно солнце, постепенно скрывавшееся за горизонтом, звало за собой, просило покинуть проклятый особняк, бежать отсюда подобру-поздорову. Но нет, поздно уже отступать. — Если за всю запись видео я мало раз успел повторить, повторяю — здесь пиздец как жутко. — нервно усмехнулся Зак, показывая на камере ещё одну традиционную залу. Здесь всё то же самое: книжные стеллажи, кирпичный камин и замысловатый ковёр. Вот только кресел не было. Вместо них стоял белый мягкий диван. — Что ж, я думаю, это комната вполне подойдёт. — чуть более радостно, чем есть на самом деле, заявил подросток. С большим трудом он откатил ковер в угол зала, оголяя ровный дощатый пол. — Да простят меня хозяева сего поместья. Камера была установлена так, чтобы на записи было видно всё, что происходит. Зак достал из рюкзака мел, потрёпанной книжку с пошагово расписанными ритуалами. — Пожелайте мне удачи. — скорее в шутку произнёс он, начиная чертить на полу большого размера круг. Однако, только он закончил рисовать свою кривую неумелую пентаграмму, Зак услышал, как его камера издала характерный писк, оповещающий о низком заряде батареи. — Чёрт, чёрт, чёрт! — он мигом подскочил на ноги и бросился к аппарату. Он успел сохранить запись и устройство в его руках погасло, перестало реагировать на любые его действия. — Сука... — обречённо простонал он и вдруг замер. За его спиной послышался недовольный кашель. — Следи за своим языком, юный маффин. Медленно, чертовски медленно Зак повернулся туда, откуда доносился голос и обомлел. На диване, вальяжно закинув руки за голову, лежал человек. Хотя нет, не совсем человек. Огромное человекоподобное существо с длинными когтистыми руками и ногами, а так же парой чёрных вытянутых рогов и юрким хвостом, заинтересованно покачивающимся из стороны в сторону. Кожа его была тёмно-серой, но чуть светлее волос, небрежно собранных в лёгкий хвостик. На фоне всей этой темноты его белые, как снег, светящиеся глаза выглядели инородными и слишком уж невинными. — О нет, маленький маффин, ты только посмотри, что ты наделал! — с притворным сожалением протянул демон, махнув рукой на пол. Зак бросил взгляд туда, куда ему указали, и сердце его пропустило удар. Из-за своей неосторожности, торопясь к камере, парень пробежался по только что начерченной пентаграмме, тем самым смазав некоторые линии. — Неужели в твоей книжке не написано, что, повредив рисунок призыва, человек больше не имеет над демоном власти? — будто издеваясь продолжило существо, в ехидной улыбке выставляя напоказ ряд острых белоснежных зубов. Конечно же там было написано. Однако... Чёрт, Зак вообще не верил, что что-то может произойти! Он считал, что все эти оккультные штуки — просто выдумки людей для поиска смысла жизни? В потустороннее парень никогда не верил, это всё ведь просто чушь собачья! Никаких демонов не существует... — Не существует настолько, что один прямо сейчас стоит перед тобой? — не успел парень и глазом моргнуть, как существо уже стояло рядом, угрожающе нависая над ним. — Так вот зачем в этом доме настолько высокие потолки. — внезапно ляпнул Зак первое, что пришло в голову. Его фраза, казалось, застала демона врасплох. Тот выпрямился, едва не царапая потолок острыми рогами, и отступил шаг назад. А выглядел он довольно неплохо, если так подумать. Элегантная черная жилетка поверх светлой воздушной рубашки отлично подчеркивала своеобразную фигуру демона и неплохо сочеталась со свободными брюками. Неужели это существо было суккубом? Просто это единственная разновидность демонов, о которой Зак хоть что-то помнил. А помнил как раз таки то, что эти демоны потрясающе красивы, настолько, что способны сводить людей с ума одной только своей внешностью. Возможно, его неосведомлённость в теме позабавила демона. На какое-то мгновение существо задумалось, а после внезапно рассмеялось. И это был не какой-нибудь там замогильный пробирающий до костей, леденящий душу смех, нет. Простой, можно даже сказать, человеческий. Услышав его средь бела дня, Зак даже мысли бы не допустил, что издавать столь обычные звуки может нечто... Такое. — Ты либо очень смел, либо безрассуден. — промурчал демон, возвращаясь к своему дивану. На этот раз он не лег, а элегантно рассеялся скраю, будто специально оставляя место для гостя. — Хотя, кто знает, может, просто бессовестно туп. — Всё это сразу, я полагаю. — нервно хихикнул Зак, подходя ближе. — Неужели ты не боишься, что я могу убить тебя? — поинтересовалось существо, наблюдая за тем, как человек осторожно опускается на противоположный край. — Да, это определенно входит в мой список страхов на данный момент. — кивнул он, внимательнее разглядывая чужие черты. — Хотя, знаешь, у тебя было достаточно шансов это сделать, но я до сих пор жив. — протянул Зак чуть увереннее. В любом случае целым ему отсюда не выйти, так что толку спускать последние минуты жизни на страх и панику? — Ты могла убить меня, как только я испортил пентаграмму, но вместо этого мы сейчас сидим и разговариваем, как старые друзья. — Во первых, — немного сердито начало существо. — Твоя пентаграмма была просто ужасна. С ней ты бы даже восьмиглазую пупырку не вызвал, не то что полноценного сильного демона. Я думал, ты уже успел понять, что я здесь живу и никакой призыв мне не нужен. А во вторых... — демон выпрямился и посмотрел на Зака с большим упрёком. Тому внезапно стало стыдно, хотя он ещё даже не знал, за что. — Уважай мои местоимения! Я особь обидчивая, а так же особь мужского пола. Будь добр. — Прости... — неловко извинился Зак. Чего-чего, а оскорбить настоящего демона каким-то глупым местоимением он точно не ожидал. Какой ранимый. — Так ты у нас выходит... Бэд-Бой? — попытался разрядить обстановку он, но понял, что облажался, встретившись с ничего не выражающим взглядом белых глаз. — Чёрт, это... Это звучит плохо, прошу прощения. — Ну почему же, это звучит как мое новое имя. — усмехнулся демон, быстро забывая свою обиду. — Бэд-Бой... Звучит хорошо, но чего-то не хватает, как думаешь? — А для тебя это разве не оскорбительно? — непонимающе спросил человек. — В смысле, у тебя ведь должно быть своё имя, разве это не важнее местоимений? Прежде чем ответить, Бэд-Бой посмотрел на него, как на идиота. — Демоны не называют кому попало своих настоящих имён. — словно ребенку-недотёпе объяснил демон. Заку показалось, что, были бы у него зрачки, он бы обязательно их закатил. — Грубо говоря: всем нам рано или поздно нужен псевдоним. — «Дурдом...» — про себя подумал человек, на что его новый знакомый утвердительно кивнул. — Да, но таковы правила. — А ты мог бы... Не читать мои мысли? — немного раздражённо попросил Зак, вновь окидывая демона взглядом с головы до пят. Его глаза зацепились за доселе незамеченный тусклый нимб окольцовывающий один рог. И как только раньше он не обратил на него внимания? — Хейло? — проигнорировав просьбу человека, спросил Бэд. — Да, ты говорил, что чего-то не хватает, так что насчёт Бэд-Бой Хейло? Около минуты демон молчал, однако после он встрепенулся, и довольно заулыбался. Его хвост, подобно собачьему, завилял из стороны в сторону и даже обвился вокруг чужой ноги. Как ни странно, Зака это ничуть не смутило. Почему-то страшный черный демон стал пугать куда меньше, когда получил настолько глупое имя. Но... человеку нравилось. И, кажется, не только ему. — Я буду звать тебя Скеппи. — внезапно выдал Хейло, озадачив тем самым человека. — Знаешь, здесь довольно скучно обычно, люди не часто появляются в проклятых местах, а кто появлялся явно не горел желанием выбирать мне хорошее имя. На моей памяти ты первый, кто на это осмелился. — Так может, в честь этого ты меня отпустишь? — с надеждой спросил Зак... Скеппи. Что ж, похоже, он не имел ничего против нового имени. Тем более это достаточно мило со стороны демона — отплатить человеку его же действием. — Это слишком скучно. — отмахнулся Бэд и всё спокойствие человека как рукой сняло. Всё же умирать ему ой как не хотелось... Сейчас он понимал это как никогда. — Люди слишком редко бывают здесь, чтобы отпустить тебя так просто... Как насчёт сыграть в игру? — предложил Хейло и Зак навострил уши. У него была возможность уйти живым? — Если проиграю я, то выполню любое твоё желание, а если проиграешь ты, я заберу у тебя то, что мне придётся по душе. — А разве... Демоны не должны забирать самое ценное или что-то в этом роде? — Скеппи нахмурился. Да уж, попавшийся ему демон явно был слишком странным. — Какой прок от того, что ценно для тебя, но вполне может оказаться бесполезным мусором для меня? — усмехнулся Бэд. — Так ты согласен? Что ж, даже простой шанс побороться за свою жизнь уже звучит лучше, чем мгновенная смерть, верно? — Верно! — подтвердил Хейло, просияв. — А теперь выбери игру. Ну же, маленький маффин, в чём ты действительно хорош? Действительно хорош... Что ж, пожалуй, единственное, что у него хорошо получалось в этой жизни, это убегать и прятаться от своих проблем. — Значит прятки? — даже не дав человеку додумать, спросил Бэд. — Только давай сразу договоримся, никакого чтения мыслей! — Скеппи старался звучать уверенно, но понимал, что от того, согласится ли сейчас Бэд или нет, зависит его судьба. — Иначе это просто не интересно. — Договорились. — хитро протянул демон. — у тебя десять минут, чтобы спрятаться, у меня — треть часа, чтобы найти. — и вот опять перед Скеппи сидит тот самый жуткий демон, каким он показался ему на первый взгляд. Добродушная улыбка сползла с его лица, оставляя хищный прищур и зубастый оскал. — И чтобы у тебя была мотивация играть получше... Я ведь действительно могу забрать у тебя всё что угодно. — Жизнь? — выдохнул Зак, вскакивая с дивана. — Хуже. — пугающе оскалился Бэд. — Тик-так, твоё время пошло! — заметив, что человек всё ещё стоит на месте, он наклонился немного вперёд и произнёс четко, по слогам. — Бе-ги. И Скеппи побежал. Если бы Зака спросили, какой момент был самым страшным за всю его жизнь, он без сомнений ответил бы, что хуже, чем сейчас ему не было никогда. Он сидел без движения, практически не дыша, уже около десяти минут. Все конечности затекли от неудобного положения, но пошевелиться бы он точно не рискнул. Ещё при начальном осмотре дома человек заметил, что каминная труба в гостиной на первом этаже к потолку сужалась, немного отходя от стены. Именно эту щель он себе и облюбовал. Сейчас он молился о двух вещах: случайно не чихнуть из-за окружающей его пыли и чтобы Бэд-Бой Хейло не заметил небрежно торчащий с какой-нибудь стороны край его голубого худи. А время шло. Часы показывали, что с начала охоты на него прошло уже минут пятнадцать, не меньше. Бэд ни раз проходил мимо и, казалось, ничего не замечал. Неужели... Неужели у него есть шанс? До конца оставалось шесть минут. Сердце колотилось, как бешеное. Пять. Человек зажмурился, заставляя себя дышать размеренно и ровно. Четыре. Слишком тихо, когда он вообще последний раз слышал шаги Бэда? Две... Скеппи осторожно высунул голову из своего укрытия. Гостиная пуста, но... — Куку. — послышался самодовольный голос за спиной человека. От ужаса Зак застыл, не в силах пошевелиться. Он чувствовал, как по его спине осторожно, едва касаясь, провели длинным острым когтем, будто щекоча. — Кажется, я нашел один маленький маффин, притаившийся за печью... Скеппи почувствовал, как огромные ладони обхватывают его за талию и, словно снимая котенка с дерева, аккуратно вытаскивают из укрытия. — По правде говоря, я нашел тебя в первые пять минут, просто хотел дать небольшую надежду... — промурлыкал Бэд, разворачивая человека к себе лицом. — А знаешь, что тебя выдало? — вкрадчивым шепотом спросил Хейло. А после понизил тон ещё сильнее и склонился к самому уху своего Скеппи. — Пыль. Да-да, та самая, которой здесь «по колено». Бэд-Бой Хейло сделал пару шагов в сторону и упал в удобно стоящее прямо возле камина кресло. Человека из рук он, конечно, не выпустил, из-за чего тот в итоге оказался на его коленях. — Ты выиграл. — безжизненно принял Скеппи, мысленно проклиная себя за неосторожность. Как он мог так глупо ошибиться? — Что ты собираешься забрать у меня? Улыбка Бэда стала торжествующе самодовольной. А после сменилась на обычную, куда менее пугающую, наивно беззаботную. — Твой поцелуй. — просто ответил он и замер, ожидая реакции Скеппи. — Что? — непонимающе переспросил он, широко раскрыв глаза от удивления. Вот так просто? Или, может, всё намного хуже, чем кажется? Этот поцелуй отнимет у него душу? Заразит какой-то страшной болезнью? Остановит работу внутренних органов? Что, чёрт возьми... — Ничего из этого. — слегка скептично ответил Хейло с интонацией аля: «ты что, серьёзно?» — Тогда зачем тебе это?! — воскликнул Зак, стремительно покрываясь румянцем. — Я просто хочу поцеловать тебя, Скеппи. — промурчал демон, расплываясь в довольной улыбки. Чужая реакция пришлась ему по вкусу. — Так ты принимаешь своё поражение? — Да. — выдохнул Скеппи и тотчас же его притянули ближе, впиваясь в тонкие искусанные губы. На вкус Бэд оказался сладким. Словно шоколад и ещё что-то мучное. Маффины — догадался Скеппи. В ответ на эти мысли Хейло ухмыльнулся, но не позволил человеку отстраниться. Он углубил поцелуй и, о боже! Какой же, чёрт возьми, длинный у Бэда язык... Длинный и юркий, без труда завладевший чужим ртом. Интересно, какие ещё чудеса демон может им вытворять? Не успел человек завершить мысль, как ладони на его бедрах несильно сжались, слегка разводя их в стороны. От этого действия Скеппи негромко простонал в поцелуй имя Бэда. Тот на мгновение замер, а после продолжил с чуть большим запалом. Заку пора прекращать думать, если он хотел покинуть этот чертов особняк целым и не трахнутым. По возможности. Когда же поцелуй завершился, Скеппи упал головой на чужое плечо, наваливаясь на Хейло всем весом. Впрочем, для него это не было проблемой. — Как я и обещал, ты можешь идти. — из неоткуда в воздухе появился рюкзак с его вещами, книга и мел. — На улице довольно темно, думаю, тебе понадобится фонарик Всё ещё ожидая подвох, Зак кивнул и без особой охоты сполз с чужих колен. До поляны он добрался без приключений, колеса у машины оказались не проколоты, бензин на месте, фары работали. Авто легко завелось и без каких-либо проблем человек смог покинуть лес. Незаметной тенью Бэд-Бой Хейло провожал Скеппи до самой поляны, охраняя от ночных обитателей. Он спокойно смотрел, как уезжает чужая машина и даже не пытался что-либо сделать. Почему? Неужели ему не хотелось оставить милого храброго человека при себе? Оградить от внешних опасностей, сделать только своим? Хотелось, Бэд этого не отрицал даже мысленно. Однако он знал точно, его Скеппи вернётся. Попробовав поцелуй дьявола невозможно не вернуться. Хейло стоит только подождать... Через пару дней Зак обыскал всю машину в поисках старенькой камеры, на которую снимал свою последнюю вылазку. Не найдя её, парень понял, что, скорее всего, она так и осталась в том жутком поместье. Какая жалость! Ну, что поделаешь, придется возвращаться... На устах Скеппи заиграла предвкушающая улыбка.