***
Анна наблюдала за тем, как ученики писали тест. Свесив ноги она сидела на своём столе и переводила взгляд с одной парты на другую. — Куда подевалась Сандра? — учитель в недоумении посмотрела на настенные часы. Ученица попросилась в туалет почти 20 минут назад и так и не вернулась. — Я могу пойти поискать её! — выкрикнул один мальчуган. — Сиди пиши. Я сама схожу, заодно к Мисс Уокер загляну. Сидите тихо, я вернусь ко звонку, — на этих словах рыжая спрыгнула со стола и вышла из кабинета, тихо прикрывая дверь. Первым делом она решила проверить женский туалет. Тихонько приоткрыв дверь, Анна просочилась в узкую щель и также тихо закрыла за собой дверь. Остановившись, она прислушалась. В тишине доносились тихие всхлипы, отражаясь от стен так, что не было понятно, откуда шёл звук. Максимально тихо девушка подошла к кабинкам и нагнулась, высматривая в узких щелях под дверцами ботинки. Найдя нужную кабинку, Анна тихонько подошла и постучалась в дверцу. — Мэнсон…чего ревём? — тихо спросила она. Всхлипы резко оборвались. — Я знаю, что это ты, я видела твои голубые шнурки…очень классные, кстати… — Вы что *всхлип* здесь *всхлип* делаете? — Хобби у меня такое — во время уроков ходить и в кабинки стучаться. Тебя долго не было, я волновалась. — Какое вам дело *всхлип* до меня? — Потому что мне не всё равно на моих учеников…тем более, когда они рыдают в туалете. Что случилось? Я никому не расскажу, честно, но мне нужно знать, если что-то случилось, — после небольшой паузы Анна услышала, как щеколда открылась, и отступила, выпустив ученицу. Перед ней стояла невысокая девочка лет 15, с длинными волнистыми тёмными волосами и заплаканными красными глазами. На ней были свободный светлый свитер и мятая короткая юбка. Вязаные чулки сползли до колен. Кажется, в класс 8 она попала из-за того, что несколько раз попадалась на мелком воровстве. А так и не скажешь, что эта кукла была воровкой. — Вы правда никому не скажете? — Правда, — после этого девочка протянула ей три одинаковых небольших предмета, взяв в руки которые, Анна потеряла дар речи. — Это что?.. Это твоё? — Да… — Кто? — Что?.. — Кто отец? — Алекс…капитан команды по регби. — Он знает? — Нет! Нет…мы расстались месяц назад. — Мне казалось, что за тобой Джимми ухаживал… — Да, мы с Джимми вместе, но я залетела ещё до того, как разошлась с Алексом, — девочка крепче обняла себя за плечи. — Ты будешь ему говорить? — Нет…нет, он не примет ребёнка, а избавляться от него я не хочу… — Вы с ним говорили на эту тему? — Нет, но я и так знаю. Кому нужен чужой ребёнок?.. — Знаешь, есть мнение, что родитель не тот, кто родил, а тот, кто воспитал. Попробуй, начни с ним разговор о детях, но не говори пока, что беременна. Время пока есть, не обязательно нырять в омут с головой, — Анна положила ладонь на плечо ученицы и легко сжала. — Я очень боюсь… Я боюсь сказать родителям, боюсь, что подумают обо мне в школе…боюсь реакции Джимми. — Я понимаю, такой новостью тяжело делиться, но это необходимо. Рано или поздно люди все равно узнают, и лучше, если они подготовятся к этому заранее, чем если однажды увидят 7-месячный живот… Для своих родителей ты всегда будешь любимым ребёнком, и они тоже понимают, что любой может совершить необдуманный поступок, поэтому они тебя поддержат. Возможно, это займёт какое-то время, но они точно примут этот факт и поддержат тебя. А школа…мы поддержим тебя, постараемся пресечь любые нападки сверстников, с экзаменами и программой мы тоже что-нибудь придумаем, чтобы тебе было полегче, может, домашнее обучение или экзамены экстерном с домашней подготовкой. В общем, на счёт учёбы тоже не переживай, одну не оставим. А Джимми…он вроде милый парень и очень тобой дорожит, я уверена, что если вы всё обсудите, то он обязательно тоже тебя поддержит и не бросит. Тем более, что ты ему не изменяла и не знала о беременности, когда вы начали встречаться. Просто попробуй, я знаю, что делать первый шаг нелегко, но знай, что я всегда рядом. Я не враг вам, но я могу помочь, если понадобится. — Хорошо, спасибо вам, — шмыная носом, девочка подалась вперёд и обняла учительницу. — Но тебе нужно встать на учёт. Я дам тебе имя врача, она моя знакомая, очень милая и компетентная женщина, она тебе не навредит. Придёшь к ней с родителями, она всё расскажет и проконсультирует. А справки тебе нужно будет принести к завучу. Мисс Уокер я сама предупрежу. Мы все взрослые и мы не враги, наша цель — помочь вам. Хорошо? — Хорошо, — девочка кивнула и вытерла слёзы. — Давай, иди в класс, — на этом Сандра вышла в коридор и направилась в класс, а Анна облокотилась о раковину и достала телефон, листая телефонный справочник. — Алло, Келли, привет. Это Анна. Ага. Я к тебе одну девочку направила, посмотри её, пожалуйста, и поставь на учёт. Да, контакты школы я тоже тебе отправлю. Выпишешь ей все бумажки? Да, директора я сама предупрежу. Спасибо большое. Да, конечно, нужно собраться снова как-нибудь. Давай, спишемся ещё. Пока.***
Тишину кабинета нарушало энергичное цоканье клавиатуры и усталые вздохи. Очередная волна школьной отчётности навалилась на острые плечи, обтянутые бежевой водолазкой, вынуждая их хозяйку утомлённо потирать переносицу и массировать гудящие виски. Прозвеневший звонок оповестил об окончании очередного учебного дня. Кейтлин отправила последнее электронное письмо и откинулась на спинку своего кресла, прикрыв глаза и почувствовав жжение под веками. Офтальмолог не оценит такого образа жизни… Из размышлений её вырвал стук в дверь. — Войдите! — Я кофе принесла, — в двери показалась рыжая макушка. — Ты — моя спасительница! — Кейтлин быстро поднялась с места и, пропустив Анну в кабинет, вышла в приёмную и обратилась к сидящему в соседнем кабинете завучу. — Если кто-то придёт, то меня нет до завтра, хорошо? — затем она снова вернулась в кабинет, закрыла дверь на ключ и опустила жалюзи на окнах. Возвращаясь за свой стол она взяла протянутый ей свежий кофе. — А вы прямо до конца шифруетесь… — Конечно…я всё довожу до конца, — в шутку директор поиграла бровями, пряча лицо за стаканчиком кофе. — Разумеется, я и не сомневалась… Такая опытная женщина, наверняка, делает свою работу идеально, — в ответ девушка не сводила взгляда с собеседницы, отпивая свой кофе и смотря глубоко в глаза. — Вероятно, ты тоже подкована в…определённых вопросах… — всё также не прерывая визуального контакта продолжила блондинка. — Может быть. На словах кто угодно может всё, но лучше проверить на практике. Могу точно сказать, что я крайне ответственная и стараюсь сделать всё, чтобы выполнить свою работу на высшем уровне… — выдержав небольшую паузу и не отрывая глаз друг от друга женщины выжидали, кто же следующий сделает выпад либо же прервёт эту игру, но поняв, что молчание затянулось обе отвели глаза в стороны, после чего Анна резко продолжила. — Сандра Мэнсон из 8го беременна… — ЧТО?! — Кейтлин ошарашенно уставилась на девушку. — Как-… откуда-… Ты это откуда знаешь?! — Она мне сама сказала, показала тесты. Я отправила её к своей знакомой в госпиталь, та её осмотрит, возьмёт все нужные анализы и пришлёт вам все справки. — А от кого, она знает? — Да, наш ученик. — Чёрт, ещё подростковой беременности нам не хватало… — Кейтлин отставила стакан и устало закрыла лицо руками. — Мисс Уокер, её можно перевести на домашнее обучение, я напишу ей индивидуальную программу, хоть домой к ней буду ходить и к экзаменам готовить. Всё будет нормально… — Анна сочувственно посмотрела на директора и протянула к ней руку, нежно обхватывая предплечье. — Мне бы твой оптимизм… — Кейтлин слабо улыбнулась и взяла рыжую за руку. — Тогда зайди к методисту, поговорите на счёт программы. Хорошо? — Есть, босс! — в шутку Анна отсалютовала, вызвав смех начальницы. — Как прошёл твой день…кроме новостей о беременности? — Кейтлин откинулась на кресле, допивая свой кофе. — Нормально, провели сегодня ещё один тест…не знаю, какие там будут результаты. По последнему тесту было несколько троек, а все остальные — двойки, но это по старому материалу. Сегодня по последней теме написали, надеюсь, результаты будут выше. — А какое у них отношение к тебе? Хоть чуть-чуть смягчились? — Да, кажется, они стали дружелюбнее ко мне относиться. Хотя, ещё продолжают дерзить, но уже знают, что меня этим не пронять. — Ну, прогресс уже есть, а это хорошо, — пожала плечами Кейтлин. — Да, но иногда кажется, что это ни к чему не приводит. Как-будто стучусь в закрытые двери. — Анна, милая, ничего не приходит сразу. Конечно, это займёт время, но они обязательно проникнутся и доверятся тебе, — блондинка наклонилась и взяла девушку за руку. Анна ощутила тепло мягкой руки и длинные пальцы, обнявшие её ладонь, от чего по всему телу разлилось свинцовое ощущение, заполнившее каждую артерию. Почувствовав очередной приступ тревоги и головокружения, она решила, что нужно выйти на воздух. Странно, что кофе не помог… — Извините, я не очень хорошо себя чувствую, я выйду на воздух, — рыжая отняла свою руку и спешно вышла из кабинета, оставив блондинку одну. Что случилось с Анной? Она снова заболела? Или это такая реакция на жест Кейтлин? Но она и сама брала её за руку. А что это была за странная игра? Анна всерьёз говорила все эти вещи? И эти странные взгляды. Неужели она…флиртовала? Чушь…или? Нужно пойти и проверить её. Встав из-за стола и надев пальто, Кейтлин закрыла кабинет на ключ и направилась в сторону лестницы на крышу. По дороге в коридоре она поздоровалась с несколькими учителями и учениками, уходившими домой после учебного дня. Чем ближе она подходила к той самой лестнице, тем громче эхом раздавался стук каблуков в опустевавшем коридоре.***
Анна спешно распахнула дверь и выскочила на крышу, прячась за выходом вентиляционной шахты и жадно проглатывая холодный декабрьский воздух. Как ей говорил психолог? Стараться не думать о симптомах, а сконцентрировать внимание на окружающей обстановке? Какой ужас. Смеркаться стало гораздо раньше; фары машин и огни вывесок озаряли суетливый город; кажется, носок на правой ноге сполз и начал натирать; то дерево возле школы кажется очень старым, нужно будет спросить у Мисс Уокер о нём…Мисс Уокер…нет, не отвлекаться…раньше этой кофейни через дорогу не было, наверное на выходных открылась; снега нет, но небо совсем заволокло; 1, 2, 3, 4, 5…ну вот, дрожь в руках от тревоги заменилась дрожанием всего тела от холода, голова перестала кружиться, но начала неприятно ныть где-то в глубине затылка, надоедливым термитом проедая серое вещество и стенки черепной коробки. Она сегодня ела? Кажется, да. А когда? 4 часа уже прошло? Вероятно. Кофе был с сахаром? Конечно, как и всегда. Откуда тогда эта слабость? Анна крепко обняла себя за плечи, пытаясь найти трясущимся рукам применение. От чего это?.. Может, от того, что вчера она напугалась внезапного стука в дверь. Или, может, что не хотела подавать признаков жизни и молча посмотрела в глазок. А может, что впервые за столько лет увидела лицо брата, что барабанил ей в дверь. Она скучала? Нет, он не заслужил такой чести, после того, что сделал, она никогда его не простит. Но почему теперь в груди всё ноет. Как унять это гнетущее чувство, сжигающее лёгкие изнутри? За размышлениями она не услышала, как дверь за ней открылась, и к ней стуча каблуками подошла Мисс Уокер. — Анна, всё нормально? — Да, я просто…голова кружилась, всё уже нормально. — Тебе не стоит здесь стоять вот так, слишком холодно уже. — Я…не хочу пока уходить…пожалуйста, — Анна не обернулась, а так же стояла и смотрела куда-то в даль мерцания города. Вдруг она почувствовала, как блондинка сзади приблизилась вплотную и притянула ближе к себе, накрывая плечи краями своего пальто и заключая в крепкую хватку. Удивление и ступор были первой реакцией. Никогда ещё блондинка не была так близко. А сейчас она прижала девушку спиной к своей груди, делясь с ней собственным теплом, что обволакивало её и утягивало в ощущение безопасности. Всё на кон. Анна развернулась в объятиях, кладя голову на грудь женщине и пряча лицо под воротником пальто. Не было больше мыслей о брате, о беременности, о Лиане, ни о ком. Было только тепло блондинки и дорогой парфюм, смешанный с запахом её тела и табака. Её запах заполнял лёгкие, по венам с кровью разносился к каждой клеточке юного организма и растворялся, оставаясь в ней навсегда. Анна проскользнула руками под пальто и сцепила их за спиной Мисс Уокер, растворяясь в её запахе и тепле и ощущая, как та ближе прижимает её к себе и гладит по голове, зарываясь длинными выразительными пальцами в рыжих волосах. Крашеные. Тёмные корни уже сильно виднелись. Кейтлин поймала себя на самых непристойных мыслях и лишь подняла глаза с взъерошенной макушки к тёмному беззвёздному небу, тусклым куполом нависшим над городом, что подсвечивал его своими огнями.