И причина всему — короткая юбка

      Лето приближалось стремительно. Ещё стремительней пододвигались, словно они сидели с ним на одной скамейке где-нибудь около футбольного поля, выпускные экзамены. Всё бывает в первый раз, но заполнять кучу тестовых бланков, сидя с тремя карандашами перед такой же тройкой худых недовольных преподавателей Зик собирался уже второй.       И, может, проблема была именно в этом.       Чёртов стресс заставлял беситься шуму включенного на максимум вентилятора, закатывать глаза каждый раз, когда мать, кочующая где-нибудь по Арканзасу в поисках приключений на свою задницу, присылала очередное сообщение с дежурными вопросами о готовности Зика выпуститься, наконец, из этой проклятой школы, и пытаться не обращать внимания на то, как Одри, лежащая на кровати рядом, пытается смотреть в любую точку его (точнее, родительской, но такие мелочи не волновали вообще никого) комнаты, лишь бы не на самого Зика.       Одри лежала на боку, чуть подогнув ноги к груди и бегло читала книжку с жирной надписью «Основы экономики» на потрёпанной временем и жирными пальцами других школьников обложке. Она часто тяжело вздыхала, перелистывая страницу нарочито громко и разгибая то одну ногу, то другую так, чтобы как бы невзначай задевать бок Зика, который лежал с ней «валетом». Всё в этом молчаливо кричащем поведении было ей так несвойственно (Одри никогда не пыталась строить из себя какую-то женщину-загадку и просто была собой, что Зику, наверное, понравилось в ней сразу), что Зик всё чаще безмолвно задавался вопросом, что происходило с его девушкой. Озвучивать его он почему-то не хотел. Зику казалось, что ответа или не будет, или он вызовет ещё больше вопросов. Но вот, очередной вздох, ещё один лёгкий толчок голой ступни в бок, и Зик уже просто не мог молчать.       — Что? — сказал он так громко, что тишина, стоявшая всё прошлое время в воздухе, буквально разрезалась пополам.       — Что? — Одри мельком глянула на Зика, но тут же ускользнула взглядом обратно в книгу.       В воздухе снова повисло протяжное, такое неприятное молчание, которое прерывали лишь порывы воздуха, идущие с вентилятора. Жара и правда стояла жуткая.       — Так что ты хотел? — вдруг произнесла Одри, не отвлекаясь от чтения. Она лишь перевернулась на спину, держа учебник у себя на головой обеими руками, тем самым заслоняя себе свет.       — Что с тобой? — Зик приподнялся на локтях, надеясь, что Одри поступит так же и, наконец, их взгляды пересекутся дольше, чем на одну секунду.       — Я в порядке.       — Не притворяйся, будто не ты последние минут тридцать вздыхаешь так, словно тебя кто-то душит. Эй, — Зик носком коснулся бока Одри, явно слишком сильно и явно попав в ребро. Девушка ойкнула, Зик осёкся. — Прости.       — Со мной, как раз-таки, всё в порядке, — вдруг начала Одри и резко положила учебник рядом с собой, прикрыв одной ладонью слегка покалеченный бок. — Готовлюсь к экзаменам, помогаю Делайле с её последним выпуском газеты, провожу с тобой время и точно не засматриваюсь ни на каких других парней ни в этой идиотской школе, ни вообще в этом идиотском городе.       Зик, дослушав Одри, резко нахмурился, понимая, что она снова не смотрит на него, но он чувствует, как её карие глаза прожигают прикроватную тумбочку не просто насквозь, но захватывая и стену за ней, и следующую комнату.       — Чего ты, блин, сейчас несёшь? — он усмехнулся, но скорее из-за недопонимания, чем потому, что его рассмешили слова девушки.       — Ничего, Зик, ничего, — Одри спустила ноги на пол, села на край кровати спиной к Зику и положила «Основы экономики» себе на колени. Зик стал уверен, что в какой-то момент этого странного диалога несчастная книжка полетит ему прямо в голову.       — И к чему тогда это всё? — Зик подождал с секунд десять, но Одри молчала и поэтому он продолжил. — Ну, Одри, — тишина не прекращалась. — Одри. Од.       — Что у тебя с миссис Бёрк? — девушка перебила Зика, своим вопросом заставив замолчать на какое-то время и его.       Зик тупо смотрел на её спину, прикрытую летним белым сарафаном, не уверенный, что Одри имеет в виду. Миссис Бёрк раньше всегда была тем самым объектом скользких комплиментов, шуточных мерзких предложений и прочей дури. Но сейчас…       — С чего ты вообще взяла, что у меня с ней что-то есть? — Зик пододвинулся к Одри так близко, что его колено касалось её поясницы, из-за чего девушка выпрямилась сильнее обычного, пытаясь избегать даже такого небольшого контакта с Зиком.       — Шутишь? — Одри шумно выдохнула, оборачиваясь к Зику и смотря ему в глаза, казалось, впервые за весь день. Порывы ветра с вентилятора смахнули белые волнистые пряди с её лица, раскрывая скулы и плотно сжатые губы, которые не расслаблялись даже в те моменты, когда Одри говорила. Её лицо было впервые за долгое время таким напряжённым и мрачным. — Вчера я ходила с тобой за твоей рекомендацией по литературе, да? — Зик утвердительно кивнул. — Естественно, к миссис Бёрк, — из уст Одри фамилия учительницы звучала как оскорбление. — Потому что рекомендация мистера Карлайла тебя чем-то не устраивает. Ладно, неважно, — Одри слегка отмахнулась, продолжая говорить. — И ты… ты… — Одри недовольно цокнула языком. — Боже! И ты так пялился на её задницу, пока она искала листы, словно её идиотская короткая юбка — центр не просто твоего внимания, а вообще всего мира вокруг, — Одри заметила недоумение на лице Зика и его полуоткрытый рот, готовый было что-то ответить, но она продолжала. — И это ведь не первый случай. Если у тебя литература, то ты вечно задержишься, вечно поговоришь с Бёрк о чём-то явно отвлечённом, увильнёшь от меня в большой перерыв и явно не дурь малолеткам толкать. Вечно одно и то же: где есть миссис Бёрк, там есть ты. Где есть ты, там есть тупая миссис Бёрк.       — Во-оу, — протянул Зик, не уверенный, что ещё может говорить. Одри молча открыла рот, на её губах прочиталось немое «Блять», но больше она ни слова не произнесла. — Не думал, что ты умеешь себя так накручивать, Од, — Зик в одно движение оказался сидящим слева от Одри достав из-под пледа большую белую подушку и сложив её вдвое у себя на коленях.       — Я не накручиваю, — парировала Одри. — Это ведь не только я вижу. Вчера Стэн сказал почти то же самое, — почему-то при упоминании брата Одри Зика всегда перекашивало. Футболит с успехами лишь в количестве голов за сезон, дурой-девушкой из школьной редакции и просто скверным характером. Причём у обоих: Делайла тоже никогда особой милашкой не казалась.       — Больше верь своему брату, Од, — Зик рухнул камнем назад на кровать, вытянув ноги на ковре так, что его правая мешала Одри встать. Её это явно злило, потому что она снова шумно выдохнула, ругнувшись, но на Зика всё равно повернулась. Она прикусила нижнюю губу, следя за тем, как Зик обнимает подушку, словно это живой человек.       — Я же тебе серьёзно говорю, — тихо сказала Одри, отворачиваясь и скрещивая руки на груди.       — А я тебе серьёзно отвечаю: херня это всё. Миссис Бёрк просто училка со странным характером и дурацкой длинной чёлкой.       Сначала Одри не отвечала, и Зик просто терпеливо (насколько это вообще было возможно) ждал её дальнейших действий. Из окна шёл яркий солнечный свет, который из-за полупрозрачных штор играл на спине Одри странными витиеватыми узорами, напоминающими отражения воды.       — Ты, наверное, хотел сказать: дурацкой длинной чёлкой и чересчур короткой юбкой, да? — Одри грустно усмехнулась, снова смотря на Зика, но в её взгляде всё меньше можно было разглядеть обиду. Вот это точно была она: если и распалялась, то так же быстро могла прийти в себя. Несмотря на это, Зик всё равно чувствовал себя виноватым перед ней.       — Эй, Одри, — Зик медленно привстал и, пока Одри была абсолютно уязвима, быстро повалил её к себе, потянув обеими руками за талию. «Основы экономики» валялись на полу вместе с той самой подушкой, и до них обоих уже никому не было дела.       Одри громко смеялась, пока пальцы Зика щекотали её чуть ниже выступающих ребёр, а он уклонялся от её толчков острыми локтями. Одри пыталась перейти в наступление, но её сил совсем для этого не хватало и ей приходилось просто смириться со своим положением ровно до того момента, пока Зик, крепко-крепко обняв её и окончательно завалив на кровать, не обездвижил её полностью.       — Ну, так вообще нечестно, Зик, — с толикой обиды в голосе произнесла Одри, всё ещё слегка брыкаясь в этой мёртвой хватке.       — Я просто хочу сказать тебе, — он начал шептать ей в ухо, едва касаясь губами мочки, — что ни юбка миссис Бёрк, ни то, что под ней, ни, тем более, её дурацкая чёлка меня не волнуют. Окей?       Одри всё ещё могла чувствовать горячее дыхании около своего виска и, может, поэтому ответила с лёгкой хрипотцой в голосе.       — И рекомендацию ты сможешь взять у мистера Карлайла?.. — тихо спросила она.       — Я могу взять хоть все рекомендации у мистера Карлайла, Одри, — Зик ответил в её манере: также тихо, с нехарактерными ему в голосе металлическими нотами.       — Тогда… — Одри повернула голову так, чтобы боковым зрением видеть взгляд Зика. — Тогда окей. Чёлка миссис Бёрк и правда дурацкая, — вдруг добавила Одри. Отголоски ревностных чувств ещё говорили в ней, и Зик точно знал, что с этим делать.       — Абсолютно дурацкая, — моментально ответил он и, не стесняясь, начал искать молнию на комбинезоне Одри.