Часть 1
12 февраля 2024 г., 14:21
Се Лянь приложил пальцы к виску и сказал в сеть духовного общения:
- Фэн Синь, Му Цин!
Фэн Синь в этот момент как раз находился в своём дворце и сразу же отозвался:
- Ваше Высочество?
Му Цин же прогуливался по ступенькам, оценивая чистоту входа в свой дом. Он как раз собирался смахнуть пару пылинок, когда в голове прозвучали знакомые голоса. И он ответил:
- Принц? Что-то случилось?
По правде сказать, вопрос «что-то случилось» был не самым актуальным в адрес Принца. Обычно, когда Се Лянь зовёт, да ещё и так спешно, по связи духовного общения, значит это самое «что-то» уже случилось.
Му Цин почти сразу поправился:
- Я хотел сказать, ЧТО случилось?
Принц ответил:
- Нужна ваша помощь.
Фэн Синь отозвался:
- В чём именно?
Се Лянь немного помедлил, у друзей сложилось впечатление, будто бы он яростно разминает точку между бровей. Затем Принц сказал:
- Нужно раздобыть как можно больше информации о кое-каком монстре. Это либо какой-то новый вид, либо давно забытый старый.
Му Цин то уж точно растёр кожу в том месте, где смыкались две его густые брови – так сильно он старался вникнуть в слова Принца:
- Ваше Высочество, неужели вы не нашли никакой информации в древних трактатах?
Прежде чем Се Лянь успел что-то ответить, в голове прогремел голос Фэн Синя:
- Му Цин, ты! Неотёсанный тупица! Ясное же дело, что Его Высочество Принц не обратился бы к нам, если бы не испробовал все известные методы!
- Я просто спрашиваю, что здесь такого! Или у тебя нет вопросов и ты тут же готов приступить к заданию?
- Я не готов, но я хотя бы не спрашиваю глупости и не важничаю!
- Я не…
- Ну всё, вы двое, хватит, пожалуйста! Я ещё не всё рассказал вам об этой твари.
- Прости, - сказал Фэн Синь.
- Извиняю. – Ответил Му Цин.
- Я не у тебя прошу прощения, дурья твоя бошка!
- Фэн Синь!
- Да, Ваше Высочество. Эй, Му Цин, ты там смеёшься что ли? Ну попадись мне, понял?!
- А как не смеяться над таким шутом?
- Му Цин!
- Прости…
Последовал громкий тяжёлый выдох, это Се Лянь хотел хоть как-то привлечь внимание к себе, а заодно и прекратить ненужные споры.
- Время теряем. Итак, как я уже сказал, в округе завелась непонятная тварь. Предположительно, она похожа на гуль, но…
- Что «но», Ваше Высочество?
Се Лянь потряс головой:
- Я не знаю… Ещё мало, очень мало информации. Я предполагаю, что если это не какой-то новый вид монстра, то это может быть что-то, что жило много лет назад, просто вернулось, именно поэтому о нём нет никаких сведений в общепризнанных трактатах. И искать надо глубже, ведь…
Фэн Синь:
- Многие сведения могли устареть и утеряться.
Му Цин:
- Не перебивай!
Се Лянь:
- Да. Поэтому мне нужны все сведения, которые есть на Небесах. Я прошу вас обоих пойти во дворец Линвэнь и посмотреть что-нибудь подходящее по описанию в её библиотеках.
Фэн Синь:
- Блестящая мысль, Ваше Высочество! Уж во дворце Бога Литературы точно что-нибудь да найдётся!
Му Цин:
- Но мне всё ещё кое-что непонятно.
Фэн Синь:
- Никто не удивлён.
- Заткнись! Ваше Высочество, пока мы будем заняты поиском информации, что в это время будешь делать ты?
Се Лянь замешкался:
- Я… Ну… В общем-то… У меня другие планы.
- Бестактный подметала! Ты уверен, что имеешь права задавать такие вопросы Принцу? Не твоего ума дело, что в это время будет делать он! Наверняка, искать сведения в другой библиотеке.
- Какой ты вежливый! Аж до тошноты! Подлиза!
Се Лянь вмешался так громко и так внезапно, что Фэн Синю и Му Цину просто не осталось выбора, кроме как просто прекратить пререкания:
- Хорошо, я скажу! – И он вдохнул, решая, правда ли стоит говорить об этом друзьям. – По правде говоря, с библиотекой Линвэнь, во всех трёх мирах может сравниться по размерам и численности рукописей только одна.
Му Цин:
- И где же она находится?
Фэн Синь:
- Ты, может, прекратишь перебивать
- Помолчи!
Фэн Синь:
- Нет, ты помолчи!
Му Цин:
- Лучше ты!
Се Лянь:
- Она находится в Призрачном городе!
- …
Се Лянь:
- И мы с Сань Ланом собираемся прочесать там всё до последнего свитка. А вы займитесь библиотекой дворца Линвэнь. Идёт? Или вы хотите, чтобы я попросил вас отправиться в Призрачный город, а сам проверил…
Фэн Синь:
- Нет, что ты, Ваше Высочество!
Му Цин:
- Не хотим…
Фэн Синь:
- Молчал бы ты побольше от греха подальше!
Му Цин:
- Ты бы молчал…
Се Лянь:
- Всё, что касается этого дела я оставил на столе у Линвэнь. – Се Лянь осёкся, но всё-таки продолжил. – Я думал, она мне поможет, но, кажется, она сейчас очень занята. Простите, но пришлось попросить вас. Кроме того, вдвоём вы управитесь в два раза быстрее.
Фэн Синь:
- Это верно.
Му Цин:
- Положись на нас, Ваше Высочество!
Се Лянь с облегчением выдохнул и, решив, что задание понято в полной мере, вышел из сети духовного общения. Фэн Синь немедленно отправился во дворец Линвэнь. Он, не теряя времени, забрал все материалы, что оставил Се Лянь и уже через пять минут стоял на входе в библиотеку. Му Цин же, всё-таки закончил с чистотой на ступеньках в свой дворец и только потом отправился во дворец Бога Литературы.
Фэн Синь встретил его холодной усмешкой:
- Опоздал!
Му Цин скрестил руки на груди:
- Не помню, чтобы мы спорили о том, кто придёт раньше!
- Мог бы просто не быть как всегда таким бестактным!
Му Цин парировал холодным тоном:
- Тем не менее, это никак не повлияет на мои поисковые способности.
- Вот как? – Фэн Синь хотел было ещё что-то возразить, но передумал. Честно говоря, ему не терпелось уже погрузиться с головой во все эти свитки. Поэтому, он перевёл спор в другое русло и указал рукой налево, - в таком случае, ты начинаешь с Западного крыла, а я с Восточного, и мы встретимся посередине!
Му Цин закатил глаза:
- Во-первых, кто тебе давал право тут командовать? А во-вторых… Ты специально отдал мне Западное крыло?! Даже слепой сразу же увидит, что оно в два раза больше! Собираешься закончить первым и бахвалиться Принцу, что ты молодец и быстро сработал?
- Что ты несёшь, - возмутился Фэн Синь. – Я сказал просто наобум. А у тебя, видно, косоглазие, раз ты не углядел, что в Восточном крыле больше отсеков!
- Я тебе сейчас покажу, у кого косоглазие!
И кулак Му Цина направился как раз к лицу Фэн Синя. Тот, без какого-либо труда, отразил удар и уже замахнулся для ответного, как вокруг отовсюду, словно из всех стен разом, раздался громогласный бас:
- Попрошу генералов Наньяна и Сюаньчженя соблюдать тишину в библиотеке. И ни в коем случае не устраивать, драк, потасовок или любых других бесчинств.
- Линвэнь?!
Действительно, голос принадлежал хозяйке библиотеки, правда сейчас, судя по глубокому басу, Линвэнь была в своём мужском обличие. Но вот откуда он раздавался? Самой Линвэнь нигде не было видно, а её голос звучал словно повсюду, заполняя собой всё пространство и эхом отталкиваясь от стен.
Двое тут же застыли на месте. Видимо, у Бога Литературы были свои методы и регалии в собственном дворце.
Фэн Синь сказал, как можно громче:
- Владыка, просим прощения.
Му Цин прошипел:
- Говори за себя! Не я это начал.
Фэн Синь от злости и беспомощности стиснул зубы до скрипа, но решил, что лучше не продолжать. Он вспомнил слова Се Ляня:
- Время теряем…
Линвэнь больше не было слышно, и Фэн Синь подумал, что у них ещё есть шанс всё исправить, пока их не выгнали из библиотеки. Он продолжил:
- Что мы скажем Его Высочеству, если нас отсюда вытурят, а мы не закончим с делами? – Му Цин на это ничего не ответил, лишь отвернулся. Фэн Синю пришлось сдаться. – Демон с тобой! Забирай Восточное крыло, а я Займусь Западным.
- Нет уж, - возразил Му Цин. – Чтобы ты потом сказал, что сделал больше? Я сам займусь Западным!
У Фэн Синя разве что пар из ушей не пошёл от злости. Он сжал кулаки, но вдруг вспомнил о том, что Линвэнь каким-то образом видит или слышит все их действия. А значит, лучше всё-таки соблюдать порядок. Не ругаться, не ссориться, не кричать, и уж тем более, не драться. Поэтому он просто молча пошёл по направлению к Восточному крылу.
Библиотека дворца Бога Литературы представляла собой огромное пространство. Тут было два крыла с бесчисленными отсеками, которые в свою очередь делились стеллажами. На стеллажах размещались свитки, рукописи и пергаменты. К высоким стеллажам велись винтовые лестницы для удобства перемещения между отсеками. Потолки были высокими, а купол прозрачным. Так что прямо сейчас в библиотеке было светло. И если поднять голову, то можно полюбоваться бескрайним голубым небом.
Но двум генералам некогда было любоваться ни пейзажами, ни самой библиотекой. Фэн Синь с головой окунулся в работу. Му Цин последовал его примеру, начав с отведённого ему крыла. Подойдя к первому отсеку, он спросил:
- Интересно, они же не беспорядочно тут размещаются? Должно быть, они поделены на категории? Это бы облегчило нам работу, и мы могли бы сразу же пропускать не интересующие нас отсеки.
Хоть Му Цин и говорил тихо, но Фэн Синь всё равно его услышал:
- Тебе лишь бы отлынивать! Сказали проверить всё, значит, проверь всё!
Му Цин возразил:
- Я не отлыниваю, я просто хочу добавить продуктивности.
Фэн Синь поспорил:
- Какая продуктивность? Мы куда-то торопимся? Надо делать работу качественно. Ещё неизвестно, сколько времени потребуется Принцу, чтобы закончить дела в библиотеке Призрачного города.
Му Цин из всего спича зацепился только за одну фразу:
- А я не сказал, что мы должны работать не качественно! Быстро не значит не качественно! Но экономить время тоже важно!
Фэн Синь скептически улыбнулся:
- Смотри не укономься! Возможно, ты пропустишь свиток, который тебе покажется незначительным, а именно там окажется нужная информация!
— Зануда! — Настало время Му Цину останавливать пар из ушей.
Генералы посмотрели друг на друга, стрельнули молниями из глаз и одновременно отвернулись, погрузившись в работу. Кажется, они оба поняли, что с этого момента нет смысла спорить и отвлекаться. Действительно, и так было потрачено слишком много времени. Так они и к закату не управятся.
Фэн Синь, хмуря брови, доставал свиток за свитком, проверял, а потом возвращал обратно. Иногда, если информации было слишком много, он прибегал к помощи магии, подсвечивая нужные слова в тексте. Но старался не злоупотреблять, экономя магическую энергию.
Му Цин корпел над своей частью задания, изредка оборачиваясь на Фэн Синя и улыбаясь тому, как тот хмурил брови. Му Цину помогал меч, он помогал доставать свитки один за другим, а потом сам возвращал их обратно. Несмотря на то, что крыло, которое досталось Му Цину было больше по меньшей мере в полтора раза, генерал Сюаньчжень управлялся немного быстрее. Может, у него было просто больше сноровки, а может, сказывалась помощь меча.
В трудах прошло несколько часов. В какой-то момент Му Цин просто не выдержал и, вновь взглянув на Фэн Синя, издал нарочно громкий смешок. Фэн Синь, который к тому моменту устал настолько, что под глазами начали образовываться тёмные круги, а волосинки выбиваться из пучка, повернул голову на звук. И встретился с насмешливым взглядом Му Цина. Хоть Фэн Синь сразу же и понял, к чему Му Цин всё это затеял, он сделал вид, что ему данная перепалка не интересна:
- Чего тебе?
- Медленно работаете, генерал Наньян.
Фэн Синь смахнул со лба выступивший пот и проигнорировал обращение. Вместо этого он сказал:
- Отдохнуть бы, а то у меня уже всё перед глазами плывёт.
Му Цин только после этих слов понял, что и сам устал. Он проморгался и посмотрел на свою часть библиотеки. Ответил:
- Надо бы. Глаза замылились уже. Внимательность снижается.
И после этих слов они проработали ещё несколько часов. Снаружи начало темнеть, и пришлось подключать магию, для освещения библиотеки. Они не знали, как работало освещение в этой части замка, а связываться с Линвэнь и докучать ей своими вопросами и просьбами не хотелось.
Наконец, когда большая часть работы была проделана, Фэн Синь спустился с одной из лестниц и объявил:
- Всё, ты как хочешь, а я передохну!
И он грузно плюхнулся прямо на пол, возле стола со свитками и облокотился спиной об один из стеллажей. Эту часть они не распределили, как бы её не пропустить.
Му Цин последовал его примеру, отвлёкся и тоже решил отдохнуть. Он подошёл и сел рядом. В руках он держал пару свитков, которые планировал закончить проверять тут, на полу. Заметил, что и Фэн Синь прихватил с собой работу. Хороший отдых получится. Однако, Фэн Синь отложил свиток, скрестил руки, замер и закрыл глаза.
- Не спать! – Сказал Му Цин и добавил, - надо было догадаться взять с собой воду. Эй, Фэн Синь. Что с тобой? – Он снова ухмыльнулся и принялся переделывать хвост на голове. - Неужели правда так устал? Сдаёте позиции, генерал Наньян!
- Да, - ответил Фэн Синь с закрытыми глазами, и Му Цину показалось странным, что друг ответил так просто и так серьёзно. Даже ничего не съязвил в ответ. Вместо этого, коротко пояснил: – Что-то устал.
И тут же уронил голову на Му Цина, припав щекой к его плечу. В тот же миг Му Цин замер, не в силах пошевелиться. До этого он скрестил ноги, усаживаясь поудобнее и поместил руки в рукава одежды. Поза сразу же показалась ему не особо удобной, но сейчас попробуй её сменить. Ни одна мышца не смела дёрнуться в теле Му Цина, он сам так приказал себе.
- Эй, ты чего, - аккуратно позвал он. Голос предательски дрогнул. Даже если Му Цин хотел сказать это с издёвкой и раздражением, то получилось ни капли не так. Получилось как-то жалобно.
Фэн Синь тем временем и не думал убирать голову, напротив, только сильнее потёрся щекой о плечо Му Цина и как-то тяжело принялся дышать.
- Фэн Синь, - не понял Му Цин.
Правда так устал? Вот уж дудки. Да ещё и такое странное поведение. Чтобы Фэн Синь позволял себе такое. Не бывало.
На мгновение Му Цин расслабился и позволил себе тоже уместить свою голову на Фэн Сине. И даже прикрыл глаза. Но сразу же почувствовал что-то неладно. Он позвал ещё раз, уже более требовательно:
- Фэн Синь.
Фэн Синь не отзывался. Тогда Му Цин открыл глаза и потянулся рукой к его голове. Когда холодная рука Му Цина коснулась лба Фэн Синя, всё сразу же стало ясно.
- Эй! – Му Цин тут же вырвался из захвата, но, чтобы голова Фэн Синя не упала, подхватил её в ладони. – Да ты весь горишь!
Му Цина захватила волна беспокойства. Лоб у Фэн Синя был очень горячий, а щёки алели. Находясь вот так, между двух ладоней Му Цина, Фэн Синь приоткрыл глаза:
- Кажется, я очень устал.
Му Цин нахмурился:
- Ну нет. – Он перехватил руки поудобнее. Одной ладонью он схватил Фэн Синя за подбородок, чтобы придержать, а другой снова ощупал лоб. – Это уже не усталость, у тебя жар.
- Му… Цин… - только и проговорил Фэн Синь, прежде чем закрыть глаза.
Примечания:
Картиночка, с которой, собственно началось всё) я ее увидела и сюжет как-то сам пришёл в голову:
https://vk.com/wall-97400344_9893