Ну и кто ты без этого камушка?

У Рацио вроде бы были свои дела, но его голос разума не был услышан неразумным Авантюрином. И он отпустил бы его просто вот так, если бы не кольнула совесть. С одной стороны он был абсолютно прав, а с другой - всё-таки задел это бесячее существо и какое-то внутреннее притязание к этому парню и совсем чуть-чуть эмоция под названием "стыд" заставили Рацио всё-таки пойти и разобраться с чужой проблемой. Умом он понимал, что это будет медвежья услуга, но всё тем же самым умом уверял сам себя, что по расчётам эта внезапная "доброта" или "помощь" могут ускорить дело. В конце концов, он не хотел оставаться в шумной Пенаконии надолго. На самом деле, все его аргументы о нелюбви к Пенаконии, о важности работы, да даже тот факт, что это поможет быстрее разобраться с работой, крыла карта под названием "Авантюрин", пусть он и отказывался это признавать. Его сердце хотело ещё раз увидеть этого блондинистого картёжника, а его разум хотел поскорее закончить дела на Пенаконии. Вообще-то, тут его голова даже была немного согласна с сердцем. Совсем чуть-чуть, на 0,01%. Холодный расчёт говорил, что Семья не просто так отняла у Авантюрина всё, связанное с КММ, они понимали, что если будут неосторожны, лишатся власти над Пенаконией, и лучшим способом убрать угрозу, было обернуть слабость врага против него же. Однако они не учли, что азартный игрок не против пожертвовать всем, если в конце маячит вероятная победа. А госпожа удача Авантюрина любила, и он это знал как никто другой. Доктор сам успел в этом убедиться. Авантюрин был не так глуп, как о нём думал Рацио. Он прекрасно понимал, что пытаться вернуть вещи бессмысленно. Но его укололо очередное упоминание его рабства. И главное, этот чёрт явился даже без своей глиняной башки, чтобы они могли смотреть друг другу в глаза, когда Рацио будет унижать его. Что ж, на секунду у Рацио получилось выбить его из колеи. Но уверенность в собственных силах и жажда наживы быстро вернули его уверенность обратно. Он вернёт КММ Пенаконию и себе "мнимую свободу" в виде камушка, но просто немного позже. Чем сейчас биться ради одного, легче потом получить всё сразу. Кто не рискует - тот не пьёт шампанское. Он поставил свою жизнь на кон, позволив отнять свой "камушек", но был более чем уверен, что отобьёт эту ставку. Итак, легче всего на сделку пойдёт Сад Воспоминаний, с них Авантюрин и начнёт. А доктор Рацио тем временем отправился пообщаться с Семьёй. В конце концов, с ним они, возможно, все же пойдут на сделку. Точнее, тут даже не нужна будет сделка, сухие аргументы - и авантюрин, такой хаотично блестящий, как и сам Авантюрин, был уже в руках учёного. С одной стороны, хотелось оставить камень себе, чтобы потом картёжник в душе места себе не находил и строил из себя самоуверенного идиота, но с другой стороны у Рацио преобладали разум и достоинство, так что он собирался всё-таки вернуть камень владельцу. - Господин Авантюрин? - послышалось за спиной спустя пару минут после того как Искорка послала его далеко и надолго. - Кажется, есть люди более иррациональные, чем вы, - с привычной холодностью высказал Рацио. - Снова пришли учить меня выполнять мою работу? - Авантюрин обернулся с ухмылкой, будто это не ему только что отказали. Лживый. До глубины души. Сердце Рацио всё равно ёкнуло при взгляде в эти сигонийские глаза. - Я всего лишь помог вам исправить маленькую ошибку, - и в руках учёного мелькнул зелёный "камушек". - Не вы ли не так давно указали на моё место, утверждая, что то, что я позволил его отнять, - целиком моя вина? - с некоей провокацией в голосе протянул Авантюрин. - Встретимся ровно через час в реальности, - будто пропустив мимо ушей, продолжил доктор. - На этот раз не опаздывайте. - И что же мне будет, если опоздаю? - всё с той же безучастно лживой улыбкой спросил представитель КММ. - Очередной выговор? Доктор ничего не ответил и просто вернулся в реальность. Что ж, кажется о том, что за наказание его ждёт, Авантюрин узнает только если опоздает. Не то чтобы Авантюрин хотел забрать камень. На камень ему было всё равно. Гораздо больше его развлекало потенциальное наказание. Или выговор. Он не хотел снова слышать о своём рабстве, но любопытство взяло верх. Он прождал под дверью целых пять минут, прежде чем вломиться в номер доктора со словами: - Я опоздал, где моё наказание? - Вы пришли вовремя и стояли за дверью, - ответил Рацио в привычной манере. Что ж, Авантюрин не ожидал ничего другого. Точнее, ожидал, но очень надеялся, что будет иначе. - Это ваше, - он протянул гладкий холодный камень в руки Авантюрину. Под перчаткой рука немного дрогнула, принимая его. - Больше не позволяйте отнять его. - Неужто не попросите ничего взамен? Даже благодарности? - он играл с камнем, будто с монетой. - Я думал вы устроите мне лекцию. - У глупцов благодарности не просят, - как-то нарочито молчаливо ответил учёный. - Обычно вы более разговорчивый, - Авантюрин обошёл его вокруг. - И чего вы добиваетесь? - Рацио закрыл глаза, чтобы не видеть этот образ. Возможно, закрыв глаза он мог бы увидеть больше, чем с открытыми. - Ваш павлиний крик порядком надоедает. "Уйди, уйди"... - мелькало в мыслях. Чёрт, и зачем он решил ему помочь. А ещё этот вырез на рубашке... - Может, простого извинения? - Авантюрин коснулся уха доктора, заставляя его снова открыть глаза. Там волшебным образом оказался камень, которого там только что не было. - Может, мои павлинье "спасибо" вам и не нужно, но вот я всё ещё хотел бы услышать ваше докторское "извините". - Мне не за что извиняться, - учёный отстранил от себя картёжника, уворачиваясь от очередного фокуса с тем, чтобы камень оказался у него на макушке. Он прекрасно знал, за что Авантюрин просит извиниться. Но его гордость отказывалась. Он был прав. - А если я скажу вам "спасибо", то получу своё "извините"? - с подозрительным заискиванием оскалился Авантюрин. Даже если поблагодарит - в этой благодарности не будет и доли искренности - Рацио это знал. - Всё будет зависеть от вашей благодарности. Что ж, у Авантюрина всё ещё есть шанс получить своё извинение. Он стёр ухмылку со своего лица и на мгновение показался Рацио не таким лживым как обычно. Подошёл ближе, стал на носочки, чтобы сравнять их рост. И не успел доктор опомниться, как Авантюрин взял его за щёки и оставил лёгкий поцелуй на уголке губ. - Спасибо, Веритас, - прошептал он на ухо, опаляя горячим дыханием. Авантюрин слегка прикусил это ухо, наверняка ни разу не осквернённое подобными действиями, а потом, будто извиняясь, лизнул. - Ну что, я заслужил извинения? Каблуки авантюрина громко коснулись пола. - Вы заслужили наказание, - ответил Рацио, услышав своё сбитое дыхание. - Но поче- Авантюрин не успел договорить - его просто заткнули. Немного грубым, но таким желанным и горячим поцелуем. Как он и думал, поцелуи доктора Рацио будто просчитаны по математической формуле. Что ж, тогда он внесёт в эту формулу свою переменную. И, возможно, в этот раз он и без извинений простит ему ту грубость. В конце концов, она была правдой...