Ночь придёт, и Луна взойдёт...

      Я наконец почувствовала опору, поднимаясь из воды и делая глубокий вдох. Откашлявшись от воды, я оперлась о бортик ванной и наконец открыла глаза.       Свет… Было светло! День кругом! Судорожно я выбралась из ванной отзеркаленного мира и вошла в спальню. Свет. И правда, везде светло. И зеркало. Зеркало, в котором темно, если не считать свет свечей.       Там, за разбитым стеклом сновали демоны, осматривая всё, уже ища меня. Люцифера я не видела.       Поежившись от холода, я отошла от зеркала и осмотрелась. Надо было выдвигаться в путь. И путь этот придется совершать вручную, сквозь отзеркаленный мир, потому что ни одно зеркало в аду живо не было. Да только что толку… Шепфамалум не учел кое-что — смекалку.       И только было я повернула ручку, как услышала в соседней комнате непонятные стоны. Знакомые мне стоны. «Нет… Господи, нет…»       Но надо было идти. Как — я не знала. Но надо было. Однажды Бес рассказал мне, что в зазеркалье много кто обитает, кроме территории школы, однако до сих пор я ни с кем не столкнулась. И теперь…       Я повернула ручку и уверенно шагнула в соседнюю комнату, стараясь не смотреть на тех, кто был там. Но всё же даже периферическим зрением мне удалось увидеть тот ужас.       Ожившие, почти истлевшие тела, лишенные душ. Они бродили по коридорам и комнатам зазеркалья Ада, отправленные сюда то ли в наказание, то ли по ошибке. Они бродили, как бродят в кино умалишенные по палатам, стонали, смотрели в пустоту. Кто-то рыдал, кто-то мычал, кто-то ковырял ногтем стены.       Осторожно выйдя, я прикрыла дверь и спокойным медленным шагом направилась на выход. Как давно не было света. Так давно, что я отвыкла, невольно щурясь от тусклого пластикового солнца. Я шла спокойно и уверенно, не глядя на них, будто не видела. И только я вышла в коридор, как ощутила, что мой подол за что-то зацепился. Я обернулась. Одна из душ, замерев, стояла на коленях, держа край моего подола в просительном жесте. Я сглотнула. Страшно. Мне было страшно. Можно ли идти на контакт? И если да, то как?!       Я закусила губу и осторожно постаралась забрать край платья, но тут, хрустнув костями, существо вытянуло палец и показало куда-то вперед. Я обернулась.       Впереди меня показался выход с двумя дверьми. Одна из них красная, другая — синяя. Осторожно я вытянула край подола. И тут вдруг резко с силой распахнулась с грохотом алая дверь. Всё вокруг резко потемнело. Затем она захлопнулась и свет начал набирать силу, как вдруг снова грохот. Открылась синяя дверь. И в эту секунду мне стало плохо. Я подняла руку и увидела, что та стареет и становится прахом, как тела местных теней. В испуге я дернулась, ахнув. Дверь захлопнулась. И почти сразу открылись сразу обе, теряя свой цвет, становясь привычного цвета темного дерева. За ними показался какой-то странный теплый свет. Необычный, новый, странный… Теплый…       Это не Шепфа. Это что-то иное… Я сглотнула, сделав шаг назад. Мне было не по себе. Надо было уходить. Уходить в свой мир, пока меня не затянуло это безумие! Но вдруг я ощутила, что мою руку сжали. Я отшатнулась, дернувшись и вырывая руку. — Отпусти… — шепнула я.       Существо в просящем жесте потянулось ко мне. Я же сорвалась с места, толкая двери и убегая на выход. Бежать! Мне надо уходить отсюда! Во что бы то ни стало!!!       И я бежала сквозь этот искусственный, ненастоящий мир, надеясь, что не встречу более никого. Потому что дать отпор я была не в силах. * * *       Путь мой был достаточно длинным и занял несколько часов. И, признаюсь, за эти несколько часов я увидела многое и, уверена, у меня появилась пара седых волос. Я не видела никогда ничего подобного. Но мир этот был мёртв и полон мертвецов, что навек потеряли сами себя, превратившись в ужасных существ.       Но наконец он — нужный мне остров. Ощутив под ногами землю, как только я приземлилась, я оглянулась на ненастоящее, больше похожее на фонарь, солнце. Но в моем мире не было даже такого… «Как Дюймовочка, прощаюсь с солнцем, выходя замуж за крота.»       Здание. Скрипучие деревянные ступени. Я поднялась, заходя в разные комнаты и наконец нужная дверь… — … Да, но если рубин у него, мы физически не сможем.! — … Так не на груди ведь он его носит! — А зачем вам вообще он нужен! Рубин его обратно как джина в лампу не засунет!       Посреди комнаты стоял стол, над которым нависли бессмертные. Кого-то я знала, а кого-то нет. Например, знала Дино. А ещё помнила хорошо Кореолана. И маму… Совсем не изменилась…       Я стояла прямо напротив зеркала, выдавая себя, но не перебивая их споров. Спор их, суть которого я не до конца понимала, дошёл до апогея громкости, как вдруг. — Она там… — вдруг прервал всех чей-то голос.       Все замолчали и уставились пораженно в зеркало. У меня защипало в носу. Глаза покраснели и заслезились. Однако на лице растянулась улыбка. Коснувшись пальцами зеркала, я вновь нырнула в него, вмиг оказываясь в комнате. — Она вернулась!!!       Комната тут же наполнилась восторженными голосами, меня кто-то обнял, приподнял на руки, здороваясь. Я приветствовала в ответ, шустро стирая слезы и улыбаясь. Лица, ещё лица! Я их всех знала и помнила!       И наконец ещё одно лицо. Мама… Она стояла, едва держась на ногах вся белая, когда я почти рывком приблизилась к ней, обнимая. Она обняла меня в ответ, сжав буквально.       И будто не было тех лет. Не было никакого замужества. Никакого чистилища, холода и смертей. Снова я была девчонкой, что просрАчила все экзамены и работы, что носилась по двору с друзьями, периодически купаясь в фонтанах. Моя мама… — Я скучала. — услышала наконец я её голос. — И я тоже. — шепнула я.       Мама чуть оторвалась от меня и взглянула на Кореолана, стараясь придать своему виду меньшую драматичность. — Нам нужен перерыв. — Идите. — кивнул он, с улыбкой оглядев меня. — Перерыв, друзья! Вернемся к обсуждению через полчаса! — Мама, мне бы… — Это не для тебя, не волнуйся. — сжала она мои пальцы. — Отдохни немного и присоединишься. Идем. С этими словами она потянула меня на выход. * * * — Вот возьми. — протянула она мне стопку белья, полотенце и одежду, когда мы вошли в комнату.       Я как-то растерянно села на край пустой кровати, беря протянутую мамой стопку сухих вещей. — Встань-ка. — согнала она меня с постели, застилая её мне. — А… Ты где спишь? — растерянно спросила я. — Тут же рядом… Ты чего стоишь? Переодевайся. Ты насквозь мокрая. Всё переодень: бельё, одежду! Я молча положила стопку вещей на подоконник и стала раздеваться, но вдруг замерла. — Мама?.. — Да? — откликнулась она, не отрываясь от расстилания постели. — Мам, я беременна… Она замерла. Сглотнула. Отложила простынь и села на край кровати, оглядев меня. Как-то грустно улыбнулась. — Что ж, тебя ждёт увлекательное путешествие… Я вдруг закрыла лицо ладошками и всхлипнула. Мама поднялась и приблизилась ко мне, обнимая. Я поняла, что она тоже плачет. — Ну, что ты теперь-то ревешь? — спросила она меня дрожащим голосом, убирая волосы с моего лица. — Я так хотела, чтобы ты знала, чтобы ты была рядом и.! Мне так хотелось тебе сказать… — Вот я и знаю. — улыбнулась она, стерев слезы с моих щек. — Мама? Мам… Пожалуйста, только не говори… А хотя… Все уже и так знают… Я не могу пользоваться силой, а они об этом как-то узнали, хотя я.! — понесло меня. — Чш… — приложила палец к губам мама. — Ты голодная? — Очень… — Давай. Переодевайся, поешь и ложись спать. Всё завтра. — Хорошо. — кивнула я, продолжив раздеваться. Мама закончила с постелью и взглянула на меня. — Умойся и спускайся. Я буду ждать тебя внизу. — Да… Хорошо… Спасибо… Мама вздохнула и направилась к выходу. — Мам? — Да? — обернулась она. — Я очень скучала по тебе. — И я по тебе, лисëнок. Я жду тебя. — улыбнулась она, наконец скрываясь за дверью. * * *       Я спустилась вниз, где была кухня, садясь за стол, пока мама разогревала мне еду. Невольно я улыбнулась. — Как-будто из школы пришла…       Дверь открылась и в кухню вошёл Дино с несколькими поленьями и с улыбкой подмигнул мне. — Где была? — сел он перед печью, распаляя огонь. Мама поставила передо мной тарелку. — Это долгая история. — улыбнулась я ему, беря вилку. Мама поцеловала меня в лоб. — Мне надо идти. Не засиживайся. Отдохни. — Да. Спасибо. — кивнула я ей. Она коротко сжала мои пальцы и снова вышла. — Как вы тут? — спросила я Дино, начиная есть. Он закрыл створку печи и сел рядом со мной, привычно перематывая кисть эластичным бинтом. — Как видишь, не выделяемся. Я улыбнулась. — Опять неправильно заматываешь. Давай. — повернулась я к нему, переделывая повязку. — Тебя тут всем не хватало… Я вздохнула. — Мне тоже не хватало вас. — Не жалеешь? — кивнул он на обручальное кольцо. Я замерла. Сглотнула. — Давай… Не будем… Не хочу об этом… Он понимающе кивнул. — Как там дела? Я горько усмехнулась. — Сущий ад… Он так же горько усмехнулся в ответ. — Да уж, как оказалось, проиграв, мы выиграли. Наши люди говорят, что Шепфамалум держит Мальбонте в заложниках. Нда уж, стоило ли… — Он смог каким-то образом запереть Шепфа и меня. Но не может справиться с Шепфамалумом… Неужели, он сильнее?.. — Вряд ли. — мотнул головой Дино. — Скорее, просто знает все его слабые места. — Как твои дела? — заглянула я в его глаза. Он пожал плечами. — Все по старому. — Зато школа закончилась. — усмехнулась я. Дино чуть рассмеялся. — Сомнительное достижение, но что ж… — Где твой отец? Он мотнул головой. — Не знаю. Не знаю… После прихода Шепфамалума всё абсолютно не ясно. — Но до того я была в Столице, Дино. И твоего отца я не встретила. — Столица большая, Аврора. Вы легко могли разминуться… Ладно. — поднялся он. — Надо закончить парочку дел. Отдыхай. Я… Рад, что ты здесь. Я улыбнулась и поднялась следом, вдруг обнимая его порывисто. — Я рада, что мы встретились. Он обнял меня в ответ. Тепло, с потаенной нежностью. Но довольно быстро разомкнул объятия и коротко сжал плечо. — Доброй ночи. Отдыхай. Он кивнул мне и тоже вышел с кухни, оставляя меня один на один с ужином. * * *       Снова темно. И как можно в днях не запутаться. А все здесь не путались. Жесткой дисциплиной все соблюдали режим сна и бодрствования.       Я лежала в постели, затушив свечу и слушая как барабанит по металлической крыше дождь. Для всех здесь уже было утро. Очень раннее, но всё же…       Я лежала и от переизбытка чувств, эмоций и событий, не могла уснуть, хоть и была вымотана. А за окном полная темнота. И лишь огоньки фонарей оттуда и шум дождя.       Я лежала, вслушиваясь в равномерный убаюкивающий стук, наконец проваливались в сон, как вдруг…       Свет. Огонёк. И вибрация. На пальце. Я опустила глаза на руку и убедилась в своей догадке. На пальце пульсировало и светилось алым цветом обручальное кольцо. * * * — Сегодня! Вы вступите в святой союз брака перед Шепфа и самой Вселенной, перед всем миром и всеми живущими в нём! Навек вы будете связаны незримыми узами. Узами, что не обрубить и не порвать. Узы, что позволят найти друг друга, где бы вы ни находились, и никогда не потерять. Вступая в сей союз, клянетесь ли вы быть верны друг другу в горе и радости, в здравии и болезни, любить и уважать друг друга все дни, что уготованы вам судьбой, следуя за нитью, что всегда приведёт вас друг к другу? — Клянусь. — прозвучал серьезно голос Люцифера в ту же секунду… * * * — …Даже не подумаю. Говори что угодно. Ты моя, поняла?! — сжал он меня. — Угомонись, слышишь?.. Как бы ты ни была недовольна, всё решено. Мы не люди, и смерть не разлучит это так просто. * * *       Сон как рукой сняло. В носу защипало. Я быстро смахнула слёзы и вгляделась в огонёк. Кольцо без устали пульсировало и светилось, будто там нарочно кто-то призывал меня, не оставляя попыток. Или наоборот отчаянно пытался послать свои чувства, зная, что кольцо реагирует далеко не всегда.       Внутри всё рвалось на части. Я вытирала слёзы, но все без толку, они всё дальше текли ручьем, застилая глаза. — Люцифер… — шепнула я, хлюпнув носом.       Я не выдержала. Пальцами второй руки я коснулась кольца и потерла его, наконец отвечая на его зов. Моё кольцо погасло. Я невольно улыбнулась. Мне представилось его лицо, когда он осознал, что его зов мною был услышан. Явно он не ожидал. — Раз, два, три… — шепнула я, улыбаясь. И кольцо вновь вспыхнуло светом, запульсировав.       Мы игрались так минут десять, отправляя друг другу знакомые нам послания, как делали всегда, пока меня не стало клонить в сон.       С плеч спала гора. Я всё ещё шла своим путем, а он своим. Но мы были друг у друга. Все ещё были… * * *       Мой сон разорвало шевеление в ногах под одеялом. Мяуканье. Кто-то мягкими лапками, но тяжелой тушей прошел по мне и развалился на груди. Я ощутила тепло и приятное мурчание. — Бес… — сквозь сон шепнула я, беря кота в охапку и переворачиваясь с ним на бок. — Только не уходи никуда. Поиграй в ласкового кота. — почесала я его за ушком. Тот заурчал громче, утыкаясь мордой мне в ключицы. — Моя маленькая госпожа забыла где она? — Нет, но отчаянно пытаюсь не помнить и отдалить момент, когда придется это сделать. — не открывая глаз ответила я. — Вас все ждут. Пора вставать. — Пять минут, Бес. — шепнула я.       Кот заурчал, растекаясь рядом со мной расслабленно. Но буквально через несколько минут выбрался из-под одеяла и спрыгнул на пол. — Вставайте. Шепфамалум сам себя не победит. Я с неохотой выбралась из-под одеяла и стала одеваться. — Пошли. — на ходу перевязала я волосы. — А… Постель? — Какая разница, потом всё равно расстилать — И правда, у кого я это спрашиваю… Мы спустились на этаж ниже, идя в сторону зала, где меня ждали мама и Кореолан, как вдруг… — … Я только вернулась, как и ты, мой дорогой! — послышался недовольный голос Элизы. — А разве я знаю об этом? — ответил ей голос Мамона.       Я распахнула глаза шире и ускорила шаг, затем шустро спускаясь по ступеням. Бес бежал за мной. Наконец я выскочила из-за угла, увидев чету демонов. — А слухи не врут. — усмехнулся Мамон. Элиза тут же приблизилась ко мне, схватив за руку. — Как моя девочка?! Я криво усмехнулась. — Незаметно существует. Всё в порядке. Относительно с ней… Всё в порядке. Там Ади, думаю… Вдвоем они справятся.       Элиза оглядела меня и со вздохом вдруг обняла, прижав к себе по-матерински. — Как добралась, стрекоза? — спросил Мамон. Я с улыбкой расцепила объятия Элизы, и мы вместе направились к Кореолану. — Не без приключений. — грустно хохотнула я. — Предупреждения Беса на счет зазеркалья были абсолютно объективны. — перевела я глаза на идущего рядом кота. — Я никогда вам не вру, моя маленькая госпожа. — лишь промурлыкал он.       Двери открылись, и я вернулась в то же помещение, где уже была несколько часов назад. В комнате уже сидела мама, что-то записывая. Над картами склонился Дино. У окна стоял Кореолан, обернувшийся, когда мы вошли. — О! Так вы уже вернулись? — вскинул он бровь обратившись к Элизе и Мамону. — И как успехи? — Рубин мы не нашли, но… — начал Мамон. — … Но знаем его месторасположение. — закончила Элиза. — Угм… Кореолан отошел от окна задумчиво и сел на стул. — Зачем вам рубин? — спросила я, подходя к столу и садясь за него. — Чтобы контролировать ситуацию, когда Шепфамалум будет повержен. — кивнул Кореолан. — А вы знаете как всё вернуть? — вскинула я бровь. — Пока нет, — вздохнул он, — но, уверен, знает наш друг, которого когда-то давно ты выпустила на свободу. Я поджала губы. — Не морщись. — усмехнулся он. — Так ведь и есть. — Так и есть… — с неохотой согласилась я. — Так значит, это Мальбонте выпустил его? Почему вы так решили? — А кто же ещё? — вскинул бровь Кореолан. — Вероятно, изначально план таким и был. — заговорила мама, продолжая что-то писать. — Но я знаю, что Мальбонте ненавидел Шепфамалума. Как и… Шепфа… И вряд ли бы хотел его возвращения. — Кстати, о Шепфа! — оживился серафим, подняв глаза на меня. — Что там с тобой приключилось?       Все присутствующие подняли на меня глаза. Невольно я встретилась глазами с Дино, но тут же отвела свои. Сглотнув, я начала свой рассказ. Медленно и методично. Я путалась в объяснении некоторых вещей, но эти вещи и невозможно было донести просто так, потому что природа их не была естественна для всех присутствующих. Я опустила рассказ о моих отношениях с Люцифером, о наших спорах на счет союза с Мальбонте, о том как он перепрятал сапфир, о том при каких условиях я сбежала… Это было неважно. Важно было лишь то, что кто-то призвал Шепфамалума. И то что помимо двух богов была ещё какая-то сила, что давала о себе знать. И природа её была абсолютно непонятно никому из нас. — Так, ладно… — потер подбородок Кореолан. — С этим разберемся позже. Для начала бы понять как открыть путь для Шепфа. — Это начнёт новую войну. — вдруг послышался голос Дино. Кореолан поднял глаза. — А разве сейчас не война? Шепфа, как и его брат вернется ослабленным и нам всем понадобится время, чтобы он окреп. И наше тайное местонахождение будет сильно на руку. У нас будет время. — Они два брата. Две противоположные стихии… — задумалась я. — Как Шепфа победил его тогда давно? Кореолан задумался. — Шепфа оказался сильнее… У него был некий источник силы, который я не могу понять. И… Он просто победил… — задумчиво рассказал Кореолан. — Разве Вириена не рассказала тебе? — Почему-то мне в голову не приходило задать ей именно этот вопрос. И что теперь? Кореолан вздохнул. — Ясно что. — заговорил Мамон. — Надо искать способ как вернуть Шепфа, а дальше… Дальше уж как пойдет… — Война неизбежна. — поднял Кореолан глаза на Дино. — Силу придется применять, как минимум ради обороны. Как минимум ради защиты Шепфа. Дино с неохотой кивнул. — Нам надо найти способ. А способ этот, вероятнее всего есть в закрытой секции в Столице… Если его не уничтожили… — тяжело вздохнул серафим. — Надо искать. — кивнул он присутствующим. — Готовьтесь. Нам надо найти этот способ. Сапфир у нас. Да и ключ тоже. — оглядел он задумчиво меня. — Кореолан, вероятно, нам придется подождать. — заговорила мама. — Несколько месяцев. Она… Не может пользоваться силой. — Да… Я уже понял… — всё так же задумчиво оглядывал он меня, но наконец улыбнулся как-то грустно краем губы, отводя глаза от меня. — Время, время и время… Сколько его нужно тебе, Аврора? — отошел он от стола, наливая в стакан воду. Я закусила губу. Стало как-то неловко от того, что моё положение влияло сейчас на судьбы вокруг. И что все это теперь знали… — Месяцев семь… — прошелестела я. — Раньше этого срока… Я… Не жду её. — Ты ведь понимаешь, что жизнь на столь маленьком сроке может легко оборваться? Я сглотнула. Встретила пораженные глаза Дино. Вот и он знает… — Понимаю… — Я не пугаю тебя, но предостерегаю. — Я поняла. — кивнула я. Кореолан вздохнул. — Так, ладно… Готовьте план похода в закрытый отдел документации. Нам надо найти этот способ. И… Подготовьте место для нового штаба. — Мы уходим? — подняла мама глаза. — Если поиск ритуала закончится неудачно и начнутся пытки, нас не должны найти.       Все согласно кивнули и поднялись со своих мест. Мне же предстояло просто ждать. Ждать, пока другие создадут условия. И когда на свет появится моя девочка. Мне нужно было ждать… Долго… * * * Зал главного здания стоял в полумраке, освещенный несколькими десятками свечей, когда в него вошёл Он. [1] Более не похожий на немощное создание, что извергло из себя Небытие. Теперь уже полноценный тёмный Властелин. Чудовище. Древний Бог, что был способен доставить страдания одним лишь взглядом. И все они перед ним. Все, кто упустил её. Шепфамалум прошёл по залу и обернулся. И голос его прозвучал внутри каждого, но рот его даже не открылся. Голос этот прозвучал так низко, что вызывал комок в горле. — И как же нам теперь быть?.. Ведь если вас всех убить, ничего в сущности не изменится… — голова его медленно повернулась на Мальбонте. — Что они здесь искали? — Вероятно рубин. — сухо ответил он. Он чуть рассмеялся. — Как мелко… А может что-то ещё? — Вероятно, они хотят призвать Шепфа… Мой господин. — едва слышно прозвучал голос Сатаны. — Шепфа… Так значит, вы упустили нашу птичку вместе с сапфиром? Как нехорошо получается… — Сапфир остался в тайнике, господин. Тут же два прислужника вынесли конструкцию, что когда-то хранила реликвию. Сердце Люцифера в эту секунду ухнуло, упав в пятки. Как глупо… Как можно было так глупо перепрятать!.. Замок щелкнул. Люцифер прикрыл глаза. Это был конец. Шанса больше не было. Она была права. Крышка открылась и… Тишина. — И где же?.. — прозвучал спокойный голос Шепфамалума. — Он был здесь… — прошелестел Сатана. — Я клянусь… Мерзавка… — шикнул он. — Так сапфира нет? Повисла пауза. — Хм… Принесите его мне. И её. Это последний ваш шанс. _______________ [1] — Peter Gundry «Return of the Dark Lord» {ТИТРЫ} — Dorothy «Gun in my hand»