***
В тот злополучный вечер Се Лянь задержался в библиотеке, чтобы написать реферат, на который дома времени совершенно не будет. На город медленно опускался закат и молодой человек не заметил, как уснул, неудобно расположившись на своих же конспектах. Библиотека их университета работала круглосуточно, поэтому никто не стал будить парня, а когда тот открыл глаза, настенные часы показывали три часа ночи. Как назло телефон разрядился и позвонить своему мужу Се Лянь никак не мог, хоть и заранее знал, как тот волнуется и наверняка ни раз звонил ему на телефон. Филолог старался как можно быстрее добраться до дома, благо автобусы ходили даже ночью. Квартира встретила хозяина тишиной, которая в отсутствие второго члена семьи стала привычной. Но по одному шлейфу дорогого парфюма Се Лянь понял, что Цзюнь У все же дома. — Сяньлэ, где ты был все это время? — фигура показалась из спальни. Цзюнь У привалился на дверной косяк и внимательно стал рассматривать только заведшего Се Ляня. — Прости, я решил задержаться в библиотеке, чтобы доделать реферат, и сам не заметил, как уснул... — парень невольно поёжился от холода в голосе супруга, но откинув все мысли стал стягивать обувь. — Я не мог тебе дозвониться еще вечером, откуда мне знать где ты пропадаешь. Вдруг решил делать что-то за моей спиной, мне очень неприятно об этом думать, Сяньлэ, — мужчина подошёл ближе, опустил руку на талию и прикоснулся своим лбом ко лбу Се Ляня. — Прости, я правда не думал, что телефон разрядится. И ты ведь знаешь, что я не стану делать что-то у тебя за спиной, — Се Лянь чувствовал беспокойство из-за переживаний супруга, однако почему-то не решался поднять на него глаза. — Сяньлэ, посмотри на меня, — тихо произнес Цзюнь У, — Я не сержусь на тебя, просто хочу, чтобы ты был в безопасности, — он прижался губами к всё ещё прохладной от небольшой прогулки до дома щеке, оставив легкий поцелуй, — Пойдем спать, я не прощу себе, если ты будешь сонным еще и завтра. Они удалились в спальню, прикрыв за собой дверь.***
— ...ссор, профессор Се, ваш кофе, — из размышлений Се Ляна вывел голос бариста. Рука преподавателя так и застыла над открытым диалогом с мужем. Уже долгое время Цзюнь У интересовался о каждом его шаге, а когда получал ответ, присылал безразличное «Ясно» и на этом их диалог сходил на нет. — Да, спасибо, — ещё раз посмотрев на часы, Се Лянь ужаснулся, видя, что до пары остается каких-то 4 минуты. Быстро подхватив свой небольшой рюкзак, он метнулся к двери. Но как всегда судьба была неблагосклонна к молодому человеку и он со всей силы влетел во входящего посетителя, да так, что всё кофе, которое филолог планировал выпить во время пары, оказалось на красном пальто незнакомца.***
— Боже, простите, я так торопился, что не заметил вас, — начал беспокойно тараторить Се Лянь. Он поднял глаза на человека, стоящего перед ним. На идеально сидящем пальто быстро расползалось тёмное пятно от кофе. — Кхм, ничего страшно, я верю, что вы очень спешили, — молодой человек приподнял уголки губ и отступил в сторону, выпуская Се Ляна на улицу. Профессор покопался в своем рюкзаке, доставая и протягивая незнакомцу маленькую упаковку сухих салфеток. — Простите, я правда очень тороплюсь, но хотел бы загладить вину за случившиеся, — он протягивает маленькую карточку-визитку, — Напишите мне, пожалуйста. Если получится, сегодня работаю до пяти. — Я обязательно напишу, гэгэ. А сейчас тебе видимо нужно идти, пара началась пять минут назад. — Ох, и правда. Еще раз извините, — не обратив внимания на странного обращения, Се Лянь сорвался с места в сторону ближайшего пешеходного перехода, который конечно же горел красным, из-за чего парню пришлось стоять под проливным дождем. Когда он наконец-то добрался до аудитории, в ней стоял привычный гул учеников, которые ждали начала пары. Скинув свой рюкзак и пальто на стул, преподаватель встал перед столом, переводя внимание учеников на себя. — Доброе утро, давайте начнем нашу лекцию!***
Во время обеденного перерыва на телефон Се Ляня пришло сообщение от неизвестного номера. Неизвестный: — Гэгэ, ты просил тебе написать. Се Лянь: — О, привет! Рад, что ты написал. Прости, при встрече не спросил твоего имени Неизвестный: — Гэгэ может звать меня Сань Ланом. Ты сказал, что сегодня до пяти. Может встретимся в том же кафе, что и утром? Се Лянь: — Хорошо, Сань Лан. Тогда в пять в кафе! Сань Лан: — Буду ждать встречи, гэгэ Се Лянь невольно улыбнулся смотря в телефон. В тот же момент высветилось уведомление от Цзюнь У. Перейди в диалог с мужем, он уже знал чего ожидать. Муж: — Буду поздно, приготовь что-нибудь. Се Лянь: — Я задержусь немного, но потом быстренько домой. Чтобы ты хотел на ужин? Муж: — Где ты будешь? Се Лянь: — Со знакомым хочу встретиться, это не надолго. Муж: — Ясно, приготовь мясо и салат. Их отношения охладели с тех времен, Се Лянь больше не ощущал себя комфортно рядом с мужем, постоянный контроль уже не казался простой заботой, а из-за постоянных ссор на ровном месте, филолог чувствовал тоску. Ему просто хотелось, чтобы все вернулось к тому, с чего они начинали. Но одного взгляда Цзюнь У хватало, чтобы понять, что он не хочет затрагивать эту тему в разговоре.***
По окончанию последней пары, Се Лянь направился к тому кафе, где утром налетел на Сань Лана. Зайдя в здание, он увидел, что молодой человек еще не подошел, поэтому занял стол в углу, доставая работы, требующие проверки, чтобы скоротать время ожидания. Через 15 минут в дверях показалась высокая фигура в уже знакомом профессору красном пальто. — Гэгэ, прости, что заставил тебя ждать, — произнес Сань Лан, садясь за стол. — Ничего страшного, я не долго жду. Чтобы ты хотел заказать, я оплачу в качестве компенсации за сегодняшнее утро, — Се Лянь немного занервничал, замечая столь пристальный взгляд сидящего напротив. — Пустяки, к тому же я застирал пальто и не осталось ни следа. Но раз гэгэ настаивает, я бы был рад выпить с ним кофе. — Хорошо, тогда подожди минуту, — Се Лянь отошел к стойке для заказа, вернувшись через некоторое время с двумя чашками дымящегося американо. — Тема рефератов, которые читает гэгэ, очень интересная, неужели ты преподаешь в университете? — спросил Сань Лан, держа в руках несколько проверенных Се Лянем работ. — Да, обсуждали древние мифы, но как заметил Сань Лан, эта тема очень захватывающая. Мне тоже очень нравится, хоть и нельзя точно сказать вымысел это или нет. — Гэгэ считает, что история про Собирателя цветов под кровавым дождем вымысел? — Я хоть и изучил множество других мифов, считаю, что этот либо очень приукращен, либо действительно является всего лишь мифом. — Позволь возразить, гэгэ. Тогда ты хочешь сказать, что и других подобных существ не существовало, так же как и рая, и ада? — Всё это очень спорно, и истины не может знать никто, — Се Лянь отпил из своей чашки, задумавшись. Ведь и правда, никто не может подтвердить правдивость всех мифов, о которых пишут литераторы и философы. В глубине души, ему всё же хотелось верить в существование хотя бы нескольких божественных существ из мифов. А повесть о Собирателе цветов, которую он прочел находясь еще на первом курсе, вообще являлась его любимой, так как главный герой представлялся Се Ляню идеалом, хоть его действия нельзя было отнести к хорошим. Всё же Хуа Чен - князь демонов, который благодаря своей силе смог занять трон ада. — А Сань Лан знаком с мифом о Собирателе цветов под кровавым дождем? — Подобные темы мне действительно интересны, гэгэ хотел бы послушать? — С радостью, — Се Ляню действительно стало интересно обсудить с кем-то интересующую его тему, так как в его маленьком окружении никто не разделял его стремления узнать как можно больше о древних мифах. А Цзюнь У просто слушал, лишь иногда кивая каким-то рассуждениям своего мужа. — Гэгэ знал, что, исходя из некоторых мифов, когда на землю спускается полнолуние, а луна окрашивается в красный, Собиратель цветов проводит бал, который так и называется 'Бал кровавой луны'. Еще ходит поверье, что князь лично выбирает себе королеву бала, которая на протяжении всего вечера будет его сопровождать и станет настоящим украшением кровавого бала. — Неужели? Никогда не слышал подобного мифа, звучит хоть и красиво, но ведь не все так просто, раз хозяин бала сам Хуа Чен. — Найти подходящую королеву крайне сложно, да и провести всю ночь вместе с нечистью не всем под силу, — Сань Лан загадочно улыбнулся и опустил глаза на стол, где все еще лежали рефераты. — Сань Лан, а ты сам где работаешь? Ты не говорил про это, — легко напомнил Се Лянь. — Я приехал дать несколько лекций, к моему счастью, они перекликаются с темами мифов. Если у гэгэ будет время, я был бы рад тебя там увидеть, — он на мгновение замолчал, а потом добавил, — конечно же, если гэгэ будет интересно слушать этого Сань Лана. — Ох Сань Лан, я бы с радостью, но боюсь у меня очень много работы, — с горечью в голосе ответил филолог, ведь ему действительно было интересно послушать Сань Лана, который своим глубоким голосом наверное мог заинтересовать любого в совершенно любой теме. Так они просидели несколько часов, обсуждая не только мифы, интересующие их обоих, но и простые темы. Как подметил для себя Се Лянь, Сань Лан был невероятно приятным человеком в общении, он легко находил тему для разговора, поддерживал те, что начинал филолог, спустя большое количество времени Се Лянь нашел человека, который был заинтересован в разговоре с ним и не просто кивал на его рассуждения. Когда профессор невольно взглянул на часы, ужаснулся от того, сколько времени провел за беседой, и ему действительно нужно было возвращаться домой. — Что-то мы засиделись, Сань Лан. — Гэгэ уже пора? Тогда я провожу тебя, на улице темно, — молодой человек встал из-за стола, подходя к вешалке, чтобы подать филологу пальто. — Не нужно, Сань Лан. Я поеду на автобусе, а остановка совсем рядом, — смущенно улыбнулся Се Лянь. Всё же он отвык даже от маленьких проявлений заботы. — Хорошо. Они вышли на улицу, где по всюду загорались фонари. До остановки автобуса было всего две минуты, которые спутники провели в молчании, наслаждаясь тишиной улиц. Остановившись, рядом с профессором Сань Лан невольно засмотрелся на аккуратные черты лица. Его взгляд медленно скользнул ниже, задерживаясь на руках с изящно тонкими пальцами, на которых сумел различить тонкий золотой обруч. — Неужели гэгэ женат? — изумленно спросил он — А, на самом деле замужем, - без энтузиазма ответил Се Лянь. — Видимо гэгэ не доволен браком, так почему же не уйдет от этого человека? — Всё не так просто, Сань Лан. Иногда мне кажется, что я смогу как-то спасти наши отношения, но с каждым днём эта вера угасает, - его глаза выражали грусть и усталость. Однако подъезжающий автобус ознаменовал то, что пора прощаться. Филолог повернулся лицом к собеседнику и, к своему удивлению, наткнулся на мягкий взгляд, направленный на него. — Это мой автобус, — тихо произнес Се Лянь, смотря в тёмные глаза Сань Лана, которые в уличных фонарях как будто отливали красным. — Надеюсь мне удастся увидеться с гэгэ еще раз. — Если ты хочешь, я бы тоже с радостью увиделся. Мне было приятно провести с тобой время. — Очень рад, тогда до следующей встречи, гэгэ. Сань Лан осторожно взял Се Ляня за руку и легко коснулся губами тыльной стороны ладони. От это действия у филолога пробежали мурашки по коже, а кровь невольно прилила к щекам. — Д-да... до встречи, — профессор развернулся и двинулся к автобусу. Заходя в него он невольно бросил взгляд на то место, где ещё минуту назад стоял молодой человек в красном. Его там не оказалось.