Надежда, представшая в мрачном облике

- У грешников есть надежда на искупление, наш отель вполне может это обеспечить! Конечно, пока что, схема не опробована до конца, но разве не прекрасно, что есть место, где можно дать падшим душам шанс исправиться? Мы очень ждём вас в "Отеле Хазбин"! - писк дочки Люцифера раздавался из телеэкрана, стоявшего в гостиной роскошного особняка. Демонесса слушала речь наивного ребёнка без особого энтузиазма, скорее это была просто надоедливая реклама. Кармилла сидела, раскинувшись на своём диване, выполненного в мрачных тонах и обитого кожей, попивая вино из кубка. Все же чуткие уши оверлорда решили уловить речь дочки Люцифера, немного посмаковав её, как и свой напиток. "Искупление?... Как глупо. Лишь совсем отчаявшиеся демоны решаться на это. Может, конечно, я бы когда-то сама прибежала к ним на порог в беспомощных мольбах, но она явно опоздала на пару-тройку лет." - пронеслось в мыслях Кармиллы. Действительно, в жизни в аду у Кармайн все могло бы случиться по-другому, ведь только попав в преисподню, она даже не думала о власти, которую сможет получить, а быть влиятельным оверлордом была лишь сладкая, но не сбыточнаямечта. Все эти мысли заставили Кармиллу вздохнуть, а затем раствориться в своих воспоминаниях... Демонесса, попав в ад, была удивлена, что он оказался не таким уж и плохим, как о нем говорилось. Вполне цивилизованное место. Ну, как цивилизованное, конечно, обилие преступности и разврата повсюду показывает всю гниль этого места, но, по крайней мере, тебя не встречают котлом и пытками, что уже хорошо. Все выглядит довольно современно: яркие вывески магазинов оружия и наркотиков, борделей и баров. Гуляй, душа грешная, радуйся! Это поразило Кармиллу, но в целом, благодаря своей жестокости, все же смогла выжить в таком месте. В груди демонессы не было эмпатии, поэтому со всякими мелкими сошками она расправлялась без проблем, не вступая в бездумные безумные драки. Эх, а ведь подумать только, при жизни она была балериной... Кармилла даже смогла найти в этом ужасном месте семейное счастье, завести семью с прекрасным демоном, и теперь находиться в окружении любви и заботы. У них с мужем был совместный бизнес по изготовлению оружия. Демон был вполне креативным, поэтому часто впечатлял свою супругу новыми идеями, чтобы та, в свою очередь уже могла помочь их в реализации и продаже. Все это было похоже скорее на чудесную сказку, нежели ад, и в глубине души Кармайн понимала, что так не может продолжаться вечно. Она боялась за свою семью, хотела, чтобы близкие люди всегда были под её опекой, поэтому забирала больше и больше жизней грешных душ, наращивая силу. Но подземное царство не лишено кошмаров. Раз в год, раз в 365 дней, все современные неоновые улицы наполняются криками и кровью демонов. Везде начинается паника и разруха, и те, кто не успел вовремя спрятаться от глаз карателей долой, получают мгновенную смерть от ангельского копья. При жизни Кармилла думала, что ангелы несут благие знамения, но теперь... Они были лишь бесчувственной грудой с крыльями, которые не сщадили ни женщин, ни детей. Кармайн пришлось испытать всю боль от их зачистки на себе. Её муж, по натуре довольно мирный и хороший человек, оттого и не блещущий силами демон, оказался не осторожен. Его мирная прогулка в магазин закончилась трагично. Демона настигла такая же судьба, как и тысячи жителей ада. Кармилла ждала его дома, но чем дольше становилось ожидание, тем больше становилась тревога. Она понимала, что её супруг мог и не выжить, но демонесса просто надеялась, что он спрятался где-то в укромном месте и переждал чистку. Кармайн пыталась успокоить себя, говоря себе что это всего лишь глупая паранойя, что муж обязательно вернётся. Ангелов теперь нет на улицах. Везде осколки разрушенных зданий, грязь, кровь и отрубленные головы. Прекрасное зрелище. Кармилла нервно сглотнула, выходя на улицу. Грудь демонессы щемило от мерзотного воздуха, который все еще был наполнен страхом и отчаянием, давил собой, совмещая в себе грязную пыль и запах жертв, и от плохого предчувствия. Она надеялась найти своего супруга. Желательно живым. Кармилла быстрым шагом, почти что бегом, продвигалась по улицам, тем не менее внимательно всматриваясь в лицо каждого погибшего грешника. Сердце Кармайн стучало, она переодически останавливалась, зовя мужа, но все было тщетно. Демонессе казалось, что она пробежала весь ад, но... ничего. Ничего, кроме усталости и разочарования. Кармайн неспешно брела по улице. Некоторые трупы грешников уже убрали, некоторые пожирали каннибалы прямо у всех навиду. Кармилла не хотела смотреть на это, она понуро шла, склонив голову. Может, она зря переживает? Может, с супругом все хорошо? Но подходя ближе к своему знакомому району, Кармайн ждал неприятный сюрприз. Её муж. Точнее его отрубленная голова. Миллионы трупов за жизнь в аду Кармилле удалось встретить, но эта умеревшая душа заставила её сердце дрогнуть, а лицо побледнеть. Демонесса с ужасом смотрела на остатки своего супруга. Она считала себя бесчувственной. Но теперь горячие слезы скатывались по щекам Кармиллы, сердце болело из-за отчаяния, а ноги подкашивались из-за бессилия. Она считала себя сильным демоном. Но теперь бессильно рухнула на колени, сидя на холодном неприятном асфальте. Кармайн выглядела разбитой, она плакала, полностью поддавшись свалившимся на неё негативным эмоциям. Демонесса нежно проговаривала имя мужа, говорила сладкие слова надежды, будто бы это кому-либо поможет... Но ничего не менялось. Растрепанная Кармилла сидела, склонов голову, держа в руках голову мужа, вымазанная в демонической крови. Сейчас она не была смелой воительницей, напротив, Кармилла напоминала слабое и жалкое существо, требующее заботы и поддержки. В эти ужасные моменты, Кармайн осознавала всю тяжесть потери близкого человека. Демонесса не понимала, почему ангел забрал именно супруга, а не её саму? Почему судьба обошлась так жестоко с этим несчастным демоном? И если все так... То есть ли смысл становиться сильнее, если она все равно не может защитить своих близких? Быть сильным... Но чем ты более уверен в своей силе, тем горче глотать слезы слабости и поражения. Кармилла понимала, что ей нужно было жить дальше. Ради Одетты и Клары, ради своих милых дочурок. Но теперь у демонессы даже не было сил встать, не то чтобы думать о будущем и казаться сильной. Она бы сейчас сама с радостью легла под ангельское копье.... Рука. Рука, появившаяся прямо перед разбитой Кармиллы. Ладонь с когтистыми пальцами, которая сейчас была перед демонессой в дружелюбном жесте, невольно заставила Кармайн отвлечься. Слезы все еще текли по её щекам, но внимание было приковано к руке. Вначале демонесса с непониманием смотрела на неё, но затем, чуть-чуть осмелев, даже решилась посмотреть на демона, кому принадлежала ладонь. Это был высокий, статный грешник, с обликом паука; две пары ярких кислотно-зелёных глаз, выделялись на фоне тёмной одежды и серовато-черной шерстки. Демон выглядел явно авторитетным и опасным, скорее всего оверлорд, как подумала Кармилла. Мысль о том, что такой влиятельный грешник решил обратить внимание на её горе сразу же напрягло Кармайн. Она с недоверием смотрела на незнакомца, не решаясь пошевелиться. Ад все ещё оставался мерзким местом, где не стоило доверять всем подряд. Кармилла медлила, вопросительно смотря на фигуру демона, но тот так и ничего не говорил, лишь мило улыбался с протянутой рукой. Демонесса отвела взгляд, ненароком посмотрев на голову своего погибшего мужа. Наверное, это было глупо. Наверное, она бы пожалела об этом еще тысячу раз. Но этот оверлорд стал её надеждой. Дрожащая рука Кармиллы потянулась к ладони грешника. От этого, кажется, улыбка оверлорда стала еще шире. Почувствов тепло беззащитной руки, он с нежностью взял её, помогая подняться с земли. Этот статный демон показался Кармайн очень галантным, и в целом все движения его были тонкими и аккуратными, как у настоящего джентльмена. Он был наполнен грацией, и все его тело было очень пластичным, хоть и скрыто под плащом. Благодаря помощи оверлорда, Кармилла поднялась и теперь стояла на ногах, немного удивленно украдкой поглядывая на незнакомца. Демонесса сейчас была не в лучшем виде - волосы растрепаны, макияж полностью пострадал от слез, но для грешника она все равно была очень притягательна. Было в ней что-то такое, что заставило демона не быть равнодушным к судьбе этой несчастной дамы. Они постояли еще пару секунд в молчании, перед тем, как оверлорд все же решился завязать беседу. - Миледи, думается мне, что проводить время за придаванием своему горю в сей неспокойный час сулит за собой череватые последствия. Все же, улицы кишат бедственностью, после пережитой ангельской нападки. - речь демона звучала немного странно для Кармиллы, словно слегка устаревшая, но она приятно окутывала, благодаря приятной интонации и глубинному голосу оверлорда. Демонесса даже немного расслабилась от того, что за нее так беспокоились, но затем спохватилась. Кармайн немного дрогнула, поспешно убрав руку из чужой ладони, и с недоверием смотря на темную фигуру грешника. - Что вам нужно? - резко спросила Кармилла, пробуждаясь и от чар речей оверлорда, и от горя. Недоверие не давало ей покоя, хотя что-то в груди подсказывало, что этот демон не сулит ей угрозы. Если бы он хотел ее убить, то сделал бы раньше, подобравшись со спины, а теперь момент был упущен, и, очевидно, намерения оверлорда были не так просты, как могло показаться на первый взгляд. На всякий случай Кармайн решила не терять бдительности. Ей уже было немного неловко от того, что незнакомец застал ее в таком слабом и уязвимом виде, ведь обычно Кармилла старалась выглядеть сильной и строгой на людях. - Ну-с, мыслится мне, что не благопоспешить сей прекрасной даме, коей вы являетесь, было бы фатальным упущением. Я в состоянии постичь умом ваше недоверие, но, уверяю вас, можете оставить все беспокойство в потаенных закромах. Кармайн кивнула, но все еще смотрела на незнакомца с недоверием. Объяснение демона ничего не сказало ей, оно показалось Кармилле слишком абстрактным, чтобы что-то объяснить. Демонесса медлила и теперь боялась сделать лишний шаг, поэтому просто молчала. Заметив это, грешник решил продолжить разговор. - Неужто наши желания противоречат друг-другу? - в голосе оверлорда проскальзывали нотки разочарования. - Э...Да нет. - согласилась Кармилла, чтобы лишний раз не злить незнакомца. - Великолепно. В таком случае, позволите ли мне составить вам компанию и убедится, что вы вернетесь домой в целости и сохранности? - демон тут же оживился. - Ладно. Хорошо. - Кармайн не хотела подводить какого-то незнакомого демона близкого к своему сокровенному убежищу. К тому же, дома все еще были дочки, а так подводить незнакомца к порогу могло быть очень опасно. Кармилла согласилась скорее из-за вежливости, и надеялась, что оверлорд поскорее от нее отвянет. - Если ваши силы совсем иссякли, я могу понести вас на руках. - мило произнес демон, то ли шутя, то ли говоря серьёзно. - Нет, спасибо. Это лишнее. На отказ Кармиллы оверлорд не обиделся, наоборот, Кармайн была для него очень интересной и привлекательной. Демон сам не знал, что его в ней привлекло. Обычно он не обращал внимание на низкосортных грешниц, но теперь... Оверлорд будто бы сразу проникся к ней сочувствием. Теплое чувство сразу же зародилось в сердце могущественного демона, стоило ему лишь взглянуть на Кармиллу. - Я - Зестиал. Наверняка, мое имя вам небезызвестно. - с некоторой гордостью представился оверлорд. - Ээ... Кармила. Кармайн так же произнесла свое имя, но в ее глазах было некоторое недоумение. Она смотрела на Зестиала, будто бы пытаясь вспомнить, где же можно было встретить этого демона, но как бы Кармилла не пыталась, ничего не выходило. По реакции демонессы оверлорд понял, что она, вероятно, даже понятия не имеет о его личности. Логично, ведь в отличии от того же Аластора или Вокса, которые всегда на виду, Зестиал вёл очень тихую и размеренную жизнь и уже давно не показывал своего могущества. Непросвещенность Кармиллы заставила того слегка усмехнуться, но оверлорд решил не заострять на этом внимание. - Прекрасное имя! Такое же прекрасное, как вы сами. Комплимент Зестиала вызвал на лице Кармиллы лёгкую улыбку. Она чувствовала себя немного неловко от этих слов, но идти в компании этого демона и вправду было очень приятно. Мерзкое чувство от утраты все ещё покоилось в её груди, но при Зестиале она старалась не показывать своей печали. - Спасибо. Затем произошла небольшая пауза, перед тем, как Зестиал решил вновь заговорить. - Наверняка, вашу душу гложат сомнения, каков замысел моих нынешних деяний. Желаете получить изъяснения? - оверлорд задал риторический вопрос, но пауза была короткой, чтобы Кармилла могла успеть произнести хоть словечко, - Думается мне, что они могут предстать для вас буффонадой, но, прошу, поверьте, я полностью откровенен. Мне... Мне неведомо, какова была причина на то, чтобы подойти к вам. Словно наши судьбы были предначерты для того, чтобы переплестись. Но, мыслится мне, что ныне причины не имеют веса. Каково ваше мнение о том, что я совершу попытки, чтобы хоть на кроху облегчить ваше горе? Или, вы, возможно, желаете полностью отвлечься от него? Мне ведомо обилие повестей из истории ада, увиданных моей собственной персоной. Кармилла выглядела довольно заинтересованной речью Зестиала. К тому же, слушать приятный голос паука было завораживающее и прогулка вместе с оверлордом теперь становилась для Кармайн все притягательнее и притягательнее. - Так значит вы один из древнейших демонов? Тогда ваша манера речи приобретает немного другой смысл... И что же, каким был ад, когда не было чисток? - С большим наслаждением удолетворю ваш интерес. Но лишь не в силах вникнуть по какой причине моя речь является признаком для вашего изумления? - Не переживайте, это пустяки. Просто... Ээ, никто сейчас так не говорит. Но, думаю, это не особо важно, главное, что я способна вас понять. - Выходит, мои речевые обороты лишены модерна? - По-моему, это скорее плюс, нежели недостаток. Ваша речь добавляет вам какой-то необъяснимой харизмы! Но, если вы хотите, то я бы могла помочь вам с этим. Нам достаточно лишь общаться почаще и вы все запомните. - Что-ж, в таком разе, постараюсь проявить надлежающую прилежность! - Думаю, у вас это обязательно получится. Ну, так, что насчёт истории ада? - Ах, точно. Внимайте ж....! Зестиал постарался рассказывать все очень тщательно и подробно, но не слишком зауныло. Демон действительно выглядел заинтересованным в том, что рассказывал, поэтому переодически какие-то события пробивали его на эмоции, о каких-то он высказывал свое мнение. Они шли по улицам ада, продолжая свою беседу, словно были милой парой. Кармилла даже позволила паучку слегка приобнять себя за талию во время прогулки, и на её губах переодически играла лёгкая улыбка. Она даже не притворялась, просто наслаждалось моментом компании с этим величественным, но таким чутким и нежным демоном. Наверное, горе было неотъемлимой частью для этой судьбоносной встречи. Ведь, иначе, встретила ли бы Кармилла его? - Дорогая, твою душу что-то гложит? - раздается приятный проникновенный голос Зестиала, заметивший Кармиллу, погруженную в свои мысли. Вместе с этим демонесса чувствует на своих плечах нежные прикосновения паучка. Все четыре глаза устремлены на Кармайн, и в их взгляде читается забота и любовь. - Нет, ничего такого, не бери в голову. - ответила Кармилла с легкой улыбкой, повернув голову к оверлорду. Приятные воспоминания прошлого отходили на второй план. Зестиал смог стать самым важным для Кармайн; смог стать её светлым лучиком в беспросветной темноте ада; смог стать её надеждой. Она точно знала, что то решение в прошлом было верным, которое теперь дарило ей чудесные моменты настоящего. Кармилла смотрела на улыбчивое лицо Зестиала и понимала, что будущее будет не так ужасно и страшно, пока этот паучок с ней.