Thank you for being there

— Тэхени-хен будет моим! — Это с чего ты взяла? — пылко возражает черноволосой подруга, крутя меж пальцев большую красную валентинку с объемным бантом в правом углу. — Посмотри, какая у меня красивая валентинка. После того, как Тэхен ее получит, он на остальные даже смотреть не захочет. — Неправда! Вот у меня... — вступает в разговор и третья. Чонгук плотно накрывает уши ладонями, утыкаясь лбом в деревянную поверхность парты и прикрывая ещё заспанные с утра глаза: такая вакханалия творится в их классе из года в год, а причиной тому клятый день святого Валентина и самый лакомый кусочек их школы — Ким Тэхен, из-за которого и устраивается подобный сыр-бор. После перевода Чонгука в эту школу ещё в восьмом классе ему казалось, что абсолютно каждая хочет встречаться с Тэхеном — высоким красавчиком с густыми каштановыми волосами, отменным чувством юмора и стройным телом. Кому такой не понравится? Его любят абсолютно все: начиная от учителей и заканчивая одноклассниками, в большей степени — одноклассницами. Даже Чонгук любит Тэхена. Только не громко и напоказ, а тихонечко, грея в своем сердце чувства к этому недоступному для него парню. Но сейчас, слушая все эти разборки, Чонгуку кажется лишь то, что это уже походит на какое-то соревнование: на чью же открытку Тэхен все же обратит внимание и кого же в этом году он выберет для похода на свидание. В любом случае... Это точно будет не он. Зачем Тэхену обращать внимание на такого, как он? Серого, невзрачного, что ходит в одних лишь растянутых свитерах да с круглыми очками на переносице. Тэхен любит девушек, красивых и смелых, ходит с ними на свидания, но отношения почему-то не заводит. Тем не менее... Чонгуку тоже посчастливилось урвать хотя бы немного тэхенова внимания, пускай и по таким идиотским причинам. Так уж сложилось, что он в их классе что-то вроде изгоя. Нет, не подумайте, его не заводят за угол школы после уроков чтобы избить, однако все равно не стыдятся публично оскорбить за внешность, порвавшийся ещё несколько месяцев назад рюкзак или за тихий голос, который Чонгук и так не часто даёт услышать. В такие моменты Тэхен за него заступается, ставит на место мудаков, решивших, что они имеют право издеваться над своим одноклассником. Он защищает его все года обучения в этой школе, и Чонгуку до жути приятно, что хоть кто-то в этом классе относится к нему не как к отбросу общества, с мнением которого не принято считаться. Тэхен хороший, даже идеальный, черт возьми, и как же Чонгуку обидно, что у него нет и шанса когда-либо почувствовать его любовь по отношению к себе. Ему остается довольствоваться простой дружбой, длящейся уже пару месяцев. Учитель Ли, пришедший на замену прошлому преподавателю, сразу ввел новую систему обучения для своих учеников: теперь вместо скучных уроков они довольно часто посещали разные выставки и галереи, а так же ходили в кино, на одном из сеансов которого у них завязался разговор. Чонгук помнит тот день в мельчайших подробностях: и волнение в груди, когда Тэхен впервые обратился к нему с вопросом о фильме, и распирающее изнутри чувство радости, когда они, словно находясь в кинозале только вдвоем, обсуждали происходящее на экране, поедая карамельный попкорн из одного стаканчика, которым любезно поделился с ним Тэхен. А случайные прикосновения его рук... При одном лишь воспоминании об этом кончики пальцев приятно покалывают, а давно влюбленное сердце учащает ритм биения. С тех пор на уроках искусства они постоянно ходили рядом друг с другом, частенько сидели вместе в столовой и иногда даже ходили гулять после школы, однако Чонгук ясно понимал, что для Тэхена это не более чем обычная дружба. Что все его слова и действия, которые иногда кажутся ему проявлением симпатии в свою сторону, адресуются ему как другу. Чон достает из рюкзака три небольших валентинки в виде полароидных снимков, приготовленных ему, над которыми старался без малого неделю, аккуратно разрисовывая на уроках белоснежного цвета картон и вышивая на нем же розовое сердечко нитками. На обратной стороне каждой открытки Чонгук написал небольшой текст с признанием в своих чувствах, решив наконец, что больше не может их таить. Возможно, ему стоило сделать это куда раньше, ведь влюбился он почти сразу после своего перевода, но Чонгук слишком робок и нерешителен. И он отдает себе отчёт в том, что получит отказ, а потому заранее обещает себе не грустить. Единственное, чего Чонгук и правда опасается, так это того, что Тэхен после его признания прекратит с ним общение. Он уже смирился, что ему не светит ничего, кроме дружбы, однако терять Тэхена полностью ему тоже не хочется. Чонгук вздрагивает, когда рядом с его партой останавливается Вонхо, а его голос режет уши, стоит тому громко произнести, обращаясь к одноклассницам: — Просто примите то, что Тэхену на вас плевать. Когда он вообще последний раз звал кого-то на свидание? Два месяца назад, три? — хмыкает парень. — Нефиг было так заморачиваться с этими валентинками. — Ты просто завидуешь, что мы покупали их не для тебя, — фыркает Сури, откидывая длинные волосы за спину и поворачиваясь обратно к подругам. Чонгук и моргнуть не успевает, как Вонхо вдруг переводит на него взгляд и выхватывает из его рук валентинки, сразу отбегая немного вперед. — Воу-воу-воу, я посмотрю наш тихоня так вообще заморочился! — пораженно ахает Вонхо, разглядывая небольшие самодельные открытки в своих руках. — Или ты их у второклассника спер? А, Гуки? — Отдай! — то ли просит, то ли приказывает Чонгук, моля небеса о том, чтобы Вонхо не додумался перевернуть картонку, на которой написан текст не для его глаз. Он протягивает руку с намерением вернуть свою вещь, однако Вонхо толкает его в грудь, от чего Чонгук чуть ли не падает, отходя на несколько шагов назад. — Ребята, тут ещё и текст есть! — смеётся русоволосый, призывая всех замолчать, чтобы уже в следующую секунду начать читать: — «Дорогой Тэхена...» — Прекрати! — с мольбой в голосе произносит Чонгук, вновь делая попытку забрать валентинки, но на этот раз его удерживают Сухек с Джувоном, хватая под локти. — «...я долго не решался на это признание, но понял, что больше не могу держать это в себе. Ты прекрасный человек, Тэхен. Добрый, отзывчивый, невероятно красивый и умный. В тебя невозможно не влюбиться. Знаю, что ты никогда не примешь мои чувства, но я все равно хочу сказать, что люблю тебя. Спасибо за то, что ты есть», — заканчивает читать Вонхо под удивлённые взгляды окружающих. Чонгук опускает голову вниз, прекращая всякие попытки вырваться. Признаться, в этот момент ему хочется просто исчезнуть, раствориться в воздухе невидимой пылью, словно его никогда и не существовало. Его жизнь в этой школе и так нельзя было назвать сладкой, а уж теперь, когда все узнали о его ориентации и чувствах к Тэхену... О спокойной жизни с этого дня можно даже и не мечтать. — Девчонки, да у вас тут конкурент! — присвистывает Вонхо, приближаясь к дрожащему от страха Чонгуку. — Так ты у нас педик, оказывается? Весь такой тихий, скромный, а сам поди дрочишь втихаря на нашего Тэхенни? — Все не так! — возражает, вскидывая голову. — Я правда люб... — Чонгук, ты не должен объясняться перед ними, — цедит Тэхен, входя в класс размашистыми шагами. Вонхо от его голоса тут же вздрагивает, оборачиваясь к нему и натыкаясь на потемневший от злости взгляд. Не сказать, что Тэхен в их классе «главный» — скорее, он просто душа компании, главный красавчик их школы, поддерживает со всеми контакт. Тэхен обладает высоким авторитетом, состоит в хороших отношениях с учителями, которые к нему прислушиваются, а так же несколько раз в неделю посещает спортзал. А потому портить с ним отношения не хочет даже такой задира, как Вонхо и его шайка. — Отпустите его. Его слова моментально приводят в действие, выпуская руки Чонгука из своей цепкой хватки, который стремительно выбегает из класса, удаляясь в неизвестном направлении. — Сколько раз я говорил вам не трогать его? — сквозь зубы проговаривает Ким. — Прости, чувак, но мы сами решаем, кого нам трогать, а кого нет, — складывает руки на груди Вонхо, все ещё держа в них чонгуковы валентинки, на которые Тэхен опускает взгляд. Он протягивает руку, чтобы уже в следующий момент забрать их, разглядывая красивые рисунки. — Тэхена, выбрось этот мусор! — миленько улыбается Юра, нагло вкладывая ему в руку свою открытку. — И правда, посмотри, что мы приготовили для тебя! Девчонки одна за другой начинают впихивать ему свои валентинки, окружая со всех сторон, пока Тэхен стоит в полной растерянности, глядя только на три, что сделаны им. Неожиданно для всех, как и появившись, Тэхен исчезает из класса, идя по длинному коридору в поисках одного лишь человека. — Госпожа Ча, вы не видели Чонгука? — спрашивает у учительницы, на что та отвечает отрицательным кивком. — Кто-нибудь видел Чонгука?! — повышает голос, переходя практически на крик, отчего несколько проходящих мимо учеников вздрагивают. — Не видела. — Кто такой Чонгук? — Забей на него, может, лучше сходим погулять после школы? — слышится отовсюду их бесполезный трёп, на который Тэхен не обращает никакого внимания, следуя вперёд. Проходит не менее пятнадцати минут активных поисков по всей школе: Тэхен успевает обойти практически каждый уголок, опоздать на урок, звонок на который давно прозвенел, однако Чонгука он так и не находит. Он спускается вниз по лестнице, вслушиваясь в режущую уши тишину, так как ещё пять минут назад коридоры были полны людей. Останавливается на одной из ступенек, садясь на ту и разглядывая ручной работы валентинки. Он переворачивает первую из них, вчитываясь в выведенные аккуратным почерком буквы, что являют собой признание в чувствах к нему. Чувствует, как дыхание спирает, стоит дочитать последнюю строку, пальцы от волнения чуть подрагивают, а до слуха доносится чей-то тихий плач. Он резко вскидывает голову, прислушиваясь: плачущий находится где-то совсем рядом, а потому Тэхен тихо поднимается обратно на ноги, почти бесшумно следуя на звук. Он спускается до конца, прежде чем обернуться в сторону небольшой каморки прямо под лестницей, в которой обычно уборщицы хранят своё барахло. Приоткрывает дверь, вглядываясь в полумрак из-за плохой лампы, замечая сидящего в углу Чонгука. — Пчёлка... — обеспокоенно шепчет Тэхен, когда младший поднимает на него испуганный затравленный взгляд, все так же продолжая сидеть на полу, обнимая свои колени. Сердце от такой картины болезненно сжимается, а кулаки так и чешутся встретиться с лицами тех, кто довел его Чонгуки до такого состояния. — Тэхен, уходи, пожалуйста, — опуская глаза, тихо просит Чонгук. Его щеки горят от стыда, а тело мелко подрагивает от стресса, что Тэхен замечает даже в таком ужасном освещении. — Нет, пчёлка, мы должны это обсудить, — решительно произносит Ким, в мгновение ока оказываясь рядом с ним и присаживаясь напротив на корточки. Чонгук замечает в его руках уйму валентинок, среди которых лежат и его собственные. — Ты ведь все слышал, да? — бегая глазами по его лицу, волнительно спрашивает Чонгук. — Я про признание. — Слышал, — положительно кивает Тэхен, кладя руку на чонгуково плечо в попытке успокоить. — Насчет того, что они сказали... — Знаю, я сам виноват, — всхлипывая, тихо произносит Чонгук. Он поднимает покрасневшие глаза на старшего, начиная теребить край полосатого свитера, из-за которого старший когда-то и стал называть его «пчелка», в пальцах. — Не стоило мне приносить валентинки, еще и писать свое признание на них. Если бы я этого не сделал, ничего бы не произошло. — Да почему ты винишь себя? — чуть на повышенных тонах восклицает Тэхен, от чего Чонгук коротко вздрагивает. Ким виновато поджимает губы, коря себя за то, что напугал его, а потому понижает голос на пару тонов, стараясь звучать серьезно, но в то же время ласково. — Пойми, что твоей вины в этом нет. Это Вонхо и его дружки не должны были поступать так. Они не имели никакого права трогать твои вещи, ещё и читать написанное тобой на весь класс. — Все равно ни к чему было приносить их, — отрицательно кивает головой, опуская взгляд на ноги. — У тебя вон сколько валентинок, подаренных разными девушками. Да и мы с тобой просто... друзья. Мне не стоило и надеяться, что ты обратишь внимание на мои. — А зря, — усмехается Тэхен, откидывая гору открыток в сторону, оставив в руках лишь три из них, сделанные Чонгуком. — Поверь, мне нет никакого дела ни до моих одноклассниц, ни до их бесполезной макулатуры, купленной где-то в магазине. Куда больше мне нравятся твои, — Тэхен опускает взгляд на свои руки, рассматривая аккуратно нарисованные сердечки и проводя большим пальцем по следам губ на одной из картонок. — Знаешь, сразу видно, что они сделаны с любовью... Что человек искренне заинтересован и уж точно испытывает чувства, раз так постарался. А твое признание на обратной стороне лишь подтверждает мои слова. Чонгук осмеливается поднять голову, встречаясь взглядом с тэхеновым. Пальцы на руках невольно сжимаются, а глаза наполнены надеждой, что слова Тэхена не являются простым утешением, а чем-то большим. Тем, что он жаждал услышать на протяжении четырех лет совместного обучения. — Куда больше мне нравишься ты, — шепчет Тэхен спустя самую напряженную в жизни Чонгука минуту молчания, а уже в следующий момент приближается к его лицу своим. Чонгук чувствует невероятный коктейль эмоций внутри: его чуть потряхивает от волнения, глаза широко распахнуты в удивлении, а мозг попросту отказывается принимать, что все, происходящее в этой подсобке реально. Когда младший уже готовится к заветному поцелую, решив отложить все мысли и сомнения на потом, Тэхен вдруг останавливается в паре сантиметров от его губ. Однако Чонгук даже расстроиться не успевает, как тот тихо интересуется: — Ты же не против, если я тебя поцелую? — Конечно нет, — часто кивает головой, расслабленно прикрывая глаза, когда губы Тэхена накрывают его собственные. Их губы сходятся в нежном поцелуе, который словно перо ласково коснулось кожи, и это мгновение наполнено теплом и трепетом. Чонгук несмело кладет руки на тэхеновы плечи, двигается неторопливо, стараясь повторять движения вслед за старшим. В полутемном помещении слышится лишь биение их сердец и тихое дыхание, а мягкость прикосновения становится ярче любого света. Тэхен отстраняется первым, проводит ласково ладонью по мягким волосам, попросту не веря в то, что этот прекрасный мальчик теперь принадлежит ему. — Это был твой первый поцелуй? — тихо интересуется Тэхен спустя десяток секунд. — Да, — кивает Чонгук, вдруг распахивая глаза от ужаса. — Все было настолько плохо? Тебе не понравилось? — начинает заваливать его вопросами, на что Тэхен тихо смеется, мотая головой. — Все было замечательно, пчёлка. И мне очень понравилось, — убеждает его, присаживаясь рядом с ним и прижимаясь спиной к стене. — Просто ты был очень робок. Вот я и подумал, что у тебя это впервые. — Кто бы раньше захотел целовать такого, как я... — Ах, Гуки, — вздыхает Тэхен, садясь к младшему полу боком и беря его за руку, чуть сжимая. — Поверить не могу, что наши одноклассники так тебя загнобили, — с недовольством произносит Тэхен. — Каким "таким" ты себя считаешь? У тебя ведь нет третьего глаза где-то на лбу или хвоста сзади. Ты очень красивый, и я сейчас тебе ни капли не вру. У тебя очень приятные на ощупь губы, просто обворожительные большие глаза, чистая молочная кожа. Ты высокий, стройный, у тебя красивые руки и супер сексуальные бедра, — перечисляет Тэхен, заставляя Чонгука смущенно улыбнуться от последних слов. — И мне совершенно плевать, что там говорят о тебе наши одноклассники. Ты невероятный, Чонгук. И ты безумно мне нравишься. — Нравлюсь? — неверяще переспрашивает Чонгук, на что Тэхен отвечает кивком. — Как давно? — Думаю, уже пару месяцев, — чуть хмурится Ким, роясь в собственной памяти. — Помнишь, как в декабре мы всем классом ходили в кино? — Конечно, — улыбается уголками губ, стеснительно отводя глаза в сторону. — В этот день мы подружились. Мы тогда сидели рядом и много разговаривали. Не думаю, что вообще когда-то забуду этот день. — И мне очень понравилось с тобой общаться. Ты умный, прекрасно разбираешься в искусстве и любишь его так же сильно, как и я. В тот вечер я понял, что ты хороший собеседник, что у нас намного больше общего, чем мне казалось изначально. Поначалу я и правда воспринимал тебя исключительно как друга, но со временем я понял, что смотрю на тебя немного в ином плане. Как на парня. И я... даже пытался делать тебе намеки на свою симпатию, но ты их упорно игнорировал. — Намеки? — вскидывает брови Чонгук, а в голове калейдоскопом начинают проноситься воспоминания всех тех моментов, когда Тэхен проявлял симпатию по отношению к нему. Делал много комплиментов, переплетал их пальцы во время прогулок, угощал чем-то вкусным... Таких действий и слов было ещё много, однако Чонгук старательно убеждал себя, что все это по-дружески. — Ах, какой же я глупый, — зарывается пальцами в черные волосы, чуть оттягивая те у корней. — С самого начала нашей дружбы я вбил себе в голову, что ты никогда не посмотришь на меня, как на парня. Мне было тяжело осознать, что такой красивый и популярный парень как ты захотел со мной дружить, а потому я не обращал внимания даже на твои намеки, решив, что просто слышу то, чего хочу. — Знаешь, пчёлка, — поджимает губы Тэхен, задумываясь на несколько секунд, стоит ли об этом говорить. Однако он хочет быть честным с Чонгуком до конца. — Когда ты только перевелся в наш класс я и правда был не слишком заинтересован в тебе. На тот момент у меня было много друзей, с которыми я проводил все свободное время, а ты... Ты казался не тем, кто впишется в мою жизнь даже как обычный знакомый. Но со временем я начал понимать, что это наши одноклассники не вписываются в мою жизнь. Мне не нравилась их жестокость по отношению к тебе, хвастовство дорогими вещами и новыми телефонами, их легкомысленность, — Тэхен смолкает на несколько секунд, глаз не отрывает от слегка удивленного лица напротив, все продолжая держать младшего за руку. — Но мне безумно понравился ты. Своим добрым характером, любознательностью, тем, что у нас так много общих интересов. Я понял, что хочу узнать тебя поближе, и влюбился. И я рад, что мы оба признались друг другу, пускай и произошло это при таких идиотских обстоятельствах. Отчасти это заслуга Вонхо, что мы теперь встречаемся. — А мы встречаемся? — робко уточняет Чонгук, кажется даже задерживая дыхание в ожидании ответа. — Ты же хочешь стать моим парнем? — склоняет голову к плечу Ким, протягивая руку вперёд и заправляя выбившуюся прядку черных волос за ухо, отчего сердце Чонгука пропускает удар. — Да я об этом мечтаю, — со слезящимися от счастья глазами тихо произносит Чонгук, осмеливаясь самостоятельно податься вперед, чтобы нежно чмокнуть Тэхена в губы. — Это лучший день Святого Валентина, черт возьми. — И правда лучший, — подтверждает Тэхен, приобнимая Чонгука за плечи и нежно прижимая его тело к своему. — Пчёлка. — М? — тихо откликается Чонгук, а с его лица не сходит улыбка, пока он лежит на твердой груди, слушая тэхеново слегка неровное дыхание. — Как на счёт того, чтобы сбежать сегодня из школы и сходить на свидание? Чонгук мгновенно поднимает свою голову, во все глаза уставившись на Тэхена. И не поймёшь, от чего больше удивился: от предложения прогулять школу или того, что это будет его первое в жизни свидание с парнем его мечты. — ТэТэ, может на выходных? — заламывает брови Чонгук, а голос его звучит обеспокоенным. — Мы же всё-таки в выпускном классе. Не думаю, что нам стоит прогуливать. — Брось, пчёлка, от одного пропущенного дня ничего не случится, — убеждает его Тэхен, игриво улыбаясь, но, видя сомнения на лице Чона, добавляет: — Если ты слишком боишься или не хочешь, я не настаиваю, Гуки. Мы можем сходить на это свидание в любой другой день. Все равно я от тебя никуда не денусь, — чмокает его в щеку, поднимаясь на ноги и подавая ему руку. — Вернёмся в класс? Чонгук смотрит на протянутую ему ладонь, кусая губу в задумчивости: с одной стороны ему и правда страшно за последствия их небольшого побега, ведь раньше он таким не промышлял, посещая все уроки и подготовительные. А с другой... Он мечтал о свидании с этим человеком почти четыре года, и сейчас у него нет абсолютно никакого желания откладывать его на попозже. А потому он ловит взгляд Тэхена, растягивая губы в озорной улыбке. — Чур первым делом мы пойдем в кино. — Как скажешь, пчёлка, — кивает Тэхен, помогая ему подняться. Они переплетают пальцы и выходят из каморки, направляясь в столовую, где дожидаются конца урока за двумя чашечками какао с шоколадкой, купленной в буфете. И, стоит только звонку прозвенеть, направляются в класс. Перед дверью Тэхен замечает, что Чонгук чуть сильнее сжимает его ладонь от волнения, которое всегда испытывает, находясь в окружении их одноклассников из-за постоянных шуток и унижений. А уж сейчас, когда они собираются войти в класс, держась при этом за руки... Чонгук наверняка находится в ужасе от одной мысли, что скажут ребята. — Пчёлка, — останавливаясь на месте и поворачиваясь лицом к Чонгуку, успокаивающе шепчет Тэхен. Он обхватывает его лицо своими ладонями, нежно чмокая в губы, пока никого нет. — Я обещаю, что они больше не будут к тебе цепляться. А если посмеют, будут иметь дело со мной, — убеждает его Тэхен, заставляя взглянуть в свои глаза. — Я рядом, Чонгуки. Все будет хорошо. Веришь? — Конечно, — коротко кивает Чонгук и, набравшись смелости, первым входит в класс. — Посмотрите-ка, кто вернулся, — тут же прилетает комментарий от Вонхо. — Тэхена, ну где ты пропадал весь урок? — заламывает брови Ёна. — Мы уже успели по тебе соскучиться. — А чего этот с тобой? — брезгливо фыркает Сури. Тэхен тянет Чонгука за собой в сторону его парты, принимаясь молча помогать складывать вещи. Боковым зрением он видит удивлённые взгляды окружающих, однако не обращает на них никакого внимания до момента, пока Юра не подходит к нему вплотную, хватая под локоть. — Тэхен, ты куда? — вскидывает брови девушка, косо поглядывая на притихшего Чонгука. — Правда собираешься пойти куда-то с этим замухрыжкой? — Усвой, что это не замухрыжка, а Чонгук, — цедит Тэхен, а после обводит взглядом весь класс, останавливаясь на Чонгуке. Улыбается ему ласково, вновь обхватывая его руку своей, и ведёт в сторону выхода, кидая напоследок: — И да, я иду на свидание со своим парнем.