𝚃𝚑𝚎 𝚟𝚘𝚒𝚌𝚎 𝚘𝚏 𝚍𝚎𝚊𝚝𝚑

      ”Это суровое испытание заставило нас осознать, что человеческая жизнь бесценна. И каждый день мы убеждались: жизнь надо беречь. Основа гражданского общества – это правосудие. И я верю, что мы вершим правосудие.”

      Детектив Хоффман дёргает ручку двери и входит в свой кабинет. Замечает фотографию сестры в аккуратной рамочке:       Молодая девушка смотрит прямо сквозь него и улыбается белоснежными зубами.       Мужчина мог бы отказаться от сей ноши, взвалившуюся на его же неважный черепок. Перестать наливаться горечью, при виде её фотографии. Предотвратить нередкие вспышки воспоминаний, что проносятся в глазах в виде кровавого матраса, на коем навечно упокоилась Анджелина.

      Анджелина была найдена одним из её коллег, хватившимся её, ведь девушка не пришла на вечеринку, несмотря на то, что твердила о ней всю неделю. После обнаружения её трупа Марк был проинформирован о смерти и немедленно отправился в её квартиру. Когда тот прибыл на место происшествия, ему преграждали путь свои же коллеги. Увидев труп своей сестры, он пал на колени, разразившись рыданиями.

      Стеклянный, полный ужаса и страху взгляд, застывшие в распахнутом положении веки. Приоткрытый рот, чей зов никто уже не в силах услышать. Багровый глянец на зверском рубце, подтёки крови, чей алый оттенок тот не забудет.       С каждым часом голос сестры словно стирается из памяти. Когда Марк силится вспомнить, какой Анджелина была, что любила и что порицала, ему приходится напрягать голову изо всех сил, лишь чтоб вспомнить. Потому он и держит фото сестры у себя в кабинете, дабы как минимум не забыть её облик.       Хоффман был зол, но не бессилен в этой ситуации. Обида и злоба до сих пор гложили и обуревали его. Даже после вендетты над тварью, посмевшей сотворить сие убиение.       Метнув чёртову памятную доску на стол, будучи получивши её на церемонии награждения, скрывается в собственных думах, зарывшись в волосы пальцами.

Подвал

      Один из коллег Марка сообщает ему о том, что два агента ФБР заимели к нему разговор. — Детектив Хоффман. - с лестницы раздаётся уверенный, ранее незнакомый женский голос. — Я специальный агент Линдси Перез, а это специальный агент Питер Страм.  — Чем я могу помочь ФБР? - заинтригованно спросил Марк, окинув взглядом близстоящего.  — Нас интересует детектив Керри, мы были с ней на связи. - сказывает спецагент Перез, пока напарник наворачивает круги в стороне от собеседников.  — Откройте дверь и вы найдёте меня. - спустя некоторое время по помещению раздаётся рокот, грубый, громкий голос мужчины.   — Что?        Страм бросает в того ключ, с малейшим представлением о том, что стоило бы быть чуть скромнее. Хоффман реагирует на это лёгким движением брови, всё же поймав ключ.  — Что это? - чуть удивлённо спрашивает Марк, вглядевшись в ключ, затем вопросительно поднял взгляд на спецагентов.  — Ключ, полученный с последним сообщением детектива Керри, - голос беспристрастен, без тени эмоций, — «откройте дверь и вы найдёте меня». Вам это о чём то говорит? - недовольно разъяснял тот.  — Нет. - с неким презрением отвечает другой.       Страм обречённо выдыхает, а Марк в который раз убеждается в том, что перед ним сейчас стоит самонадеянный ублюдок, не уделяющий вежливости и слова. Взгляд его буквально кричал об этом.  — Где её тело? - спрашивает агент.

***

      Сырость, шлепки по воде мерзких ножек крыс, их писки и отвратительный звук почавкивания; грызуны безжалостно грызли труп Керри. Нещадная вонь ещё долго будет сниться в качестве кошмаров.  — Эту гильзу обнаружили при вспышке фотоаппарата. - говорит Хоффману другой детектив, — она была между телом и устройством.       Питеру трудно заставить себя взглянуть на тело Керри, несмотря на ужасные вещи, которые он успел увидеть в процессе расследования этого дела.  — Проверьте на отпечатки. - многочисленные вспышки камер слепят взор, в комнате толпится слишком много людей, чтобы прибывшие смогли увидеть то, ради чего заявились сюда.  — Позвольте теперь нам поработать. - Питер просит фотографа на время остановиться, та бросает в него неприязненный взгляд и всё же выполняет просьбу. Он не говорит лишнего, ведь ему больше неважно то, что его недолюбливают в этом отделе, главой которого является всеми любимый и уважаемый Марк Хоффман.       Он наконец позволяет себе взглянуть Керри в лицо, из чистого уважения, что от него можно заслужить не каждому; в то время как Перез приседает на пол, — замок был открыт, - обеспокоено сообщает Линдси. — но она не могла выйти.  — Это устройство было сконструировано для её казни. Правила были нарушены. - объясняет Хоффман, встав недалеко от Питера.  — Значит, это не работа Пилы? - спрашивает девушка.  — Нет. Аманда Янг, его сообщница.       Питер, не скрывая раздражения, закатывает глаза, подойдя к ловушке ближе, с целью осмотреть её со всех сторон.   — Это сделала не Аманда Янг. - следом возразил Страм, водя глазами по трупу.  — Простите? - детектив вопросительно приподнял бровь.   — Керри весила примерно шестьдесят килограммов, а Аманда Янг, как указано в рапорте, сорок восемь. Она не могла одна поднять её.  — Джон Крамер мог. - смутившись, предположил детектив.   — У этого больного были мозги, а не мускулы.   — Он был инженером, мог придумать какие-то рычаги. - решает продолжить спор Хоффман, но безрезультатно:  — Или, кто-то другой ему помог.  — Агент Страм, а можно узнать причины вашего присутствия здесь? - Марк с недоверием покосился на него, возмущённый самостоятельности и беспардонности едва знакомого спецагента.  — Мы хотим найти человека которого не нашёл ваш отдел. Помощника Пилы и Аманды Янг. - ответил Страм, направившись к выходу, намеренно задев Хоффмана плечом, — Прошу меня простить. - бросает из-за спины, пока детектив раздражённо сжимает кулаки до побеления костяшек. Они действительно не поладили.

***

      Марк поднялся по лестнице наружу, а когда выход из чёртового подвала был уже позади, он жадно вдохнул свежего воздуха… Казалось, что та вонь приводила его в гнев больше, чем Страм. Видит разговор двух спецагентов и решается подойти. Но не успел он сказать и слова, как Питер прислоняет телефон к уху и отходит в сторону. Мужчина громко выдохнул, но возражать не стал. — Простите за Страма… Он правда не такой, каким мог вам показаться. — Не извиняйтесь, я всё понимаю.       Тот, о ком шла речь, подходит и обращается именно к Перез, сделав вид, будто никакого Хоффмана не заметил. — За нами приедут через пару минут. - с этими словами достаёт из кармана пачку сигарет. — Нам ведь в одну сторону. Я мог бы вас подвезти. — Ну что вы, не стоит! - улыбается Линдси. — Спасибо.       Страм медленно повернул голову в сторону детектива, явно негодующий сложившейся ситуацией. — Я уже договорился. — Так отмените. Не вижу в этом никакой проблемы. - его одолела улыбка, когда он понял, что девушка на его стороне. Питер замолк, и те направились к машине.

***

      Хоффман был за рулём. Водил так, словно сегодня выходной, даже не торопился.       Питер взглядом пробежался по длинным пальцам, обхватывающие руль машины. На марковский телефон вновь поступило сообщение, с лёгкой улыбкой на лице, он быстро набрал на клавиатуре мелкий ответ, после вернув взгляд к дороге.       Поездка затянулась, а время проведённое в дороге надоедало всё больше и больше. Внутри бушевали эмоции, а каждая секунда заставляла нервничать всё заметнее.       Линдси то и делала что ёрзала на сиденье, а когда Страм пихнул её локтем, она зашипела и толкнула его ещё сильнее. — Что за возня? - недоуменно спросил Марк, взглянув в зеркало заднего вида.       Девушка слегка замялась, перед тем как спросить. Пододвинувшись ближе к водительскому сиденью, тихо, даже побаиваясь, проговорила. — Детектив, можем заехать в магазин? Я со вчера ничего не ела… — Без проблем. - сухо, поджав губы ответил Марк.       Тот оглядывается по окнам в поисках магазина. Проходит минута, две. — Давайте сюда! - внезапно воскликнула Перез, указав пальцем на небольшую кофейню. Страм покраснел от стыда за напарницу.       Хоффман кивнул и остановился у заведения. Им повезло с тем, что столик на три персоны как раз был свободен. Детектив снимает куртку и садится напротив агента. — Воздержусь, - коротко бросил тот. — нет аппетита. — Страм, закажи хотя бы кофе. - закатывает глаза Линдси. — Действительно. Будет неудобно. - согласился с девушкой Марк.       Страму было совершенно не до этого. Он охвачен мыслями о деле, что предстоит раскрыть. С помощью детективов и без, разница не принципиальна. У него имеются личные на то причины, и этого было достаточно.       Понимает, что аппетита нет от слова совсем. Лишь появилось желание уйти, с учётом того, кто сидит напротив. Насупив брови, отводя взгляд, Страм вновь заметил мужчину, сидящего рядом, от чего внутри загорелись чувства, но не самые благоприятные.       Потянувшись за кофе он вздохнул, поднёс к губам и сделал пару глотков, прежде чем поставить обратно на стол. — Ты не голоден? - в очередной раз спрашивает Линдси, на что Питер кивает и кладёт щеку на ладонь. — Как долго вы работаете вместе? - поинтересовался детектив. — Уже пять лет. - улыбнулась девушка.       Когда Питер смотрит на Хоффмана, он ловит его взгляд и задаётся вопросом, как долго тот смотрел? Он хмурится, и Хоффман как ни в чём не бывало, отворачивается.       Внезапно на телефон агента пришло сообщение от Перез, хотя та сидит с ним за одним столом. Вопросительно поднял бровь на напарницу, а она глазами указав на его телефон, отвернулась к окну. Страм берёт его в руки и читает сообщение, в нём гласило следующее:

"Я завтракала сегодня. И я попросила детектива Хоффмана привезти нас сюда, чтобы помирить вас. Неужто непонятно?"

      Он напечатал ответ и убрал телефон в карман, продемонстрировав этим то, что больше отвечать ей не собирается.

"Спасибо, но не надо."

      Хоффману позвонил Фиск, однако он даже не был у него записан. Просто номер. С большим нежеланием берёт трубку и прислоняет её к уху. Слышатся отрывки из разговора: — Детектив Хоффман, есть ещё кое-что. Как долго вы будете? — Недолго. Я разберусь. - с этими словами он нажимает на кнопку и откладывает его в сторону. Страм, наблюдая за этим, не заметил, что уже долго смотрит на детектива. Просто подслушал разговор, как же стыдно. Он прокашлялся и выдал: — Сожалею об Анджелине. — Спасибо. Откуда вам известно? - с интересом оборачивается. — Керри рассказывала. — Вот как. — Её убийца был таинственным образом убит за некоторое время после гибели, так? Очень интересно. — Спасибо Пиле. - Хоффман смеялся так, будто Питер – самое забавное, что есть в комнате. — По чьему приказу вы взялись за это дело? Или, это засекречено? — Считайте так.       Хоффман держит чашку кофе, пока пальцы кое-как хватают отверстие ручки. Он заглядывает в телефон, проходится глазами по пришедшему сообщению, ухмыльнулся и тихо рассмеялся.       Страму непривычно видеть настолько спокойного детектива, учитывая то, что тот один из руководящих отделом по делу самого Пилы. Что вообще с ним такое?       В его действиях нет напряжения, резкости. Он расслаблен, холоден, как никто другой. Будь Страм настолько важным для миссии человеком, его оптимизм, который итак отсутствует, испарился бы в воздухе прямо вместе с очередным клубком дыма сигареты. 

Полицейский участок

      Всегда сосредоточенный взор впалых глаз. Под ними большие мешки, указывающие на возраст. Строгое лицо, выражающее чрезмерную гордость и самодовольность, подчёркиваемое хмурым взглядом исподлобья и орлиным носом. В последнее время оно как никогда усталое и вымученное.       Хоффман уже и не знал, что чувствует к спецагенту. Его впечатление о нём осталось неизменным, разумеется; после той неприятной выходки в подвале. Но его мысли говорят о другом, о более, чем другом.       Его взгляд попадает прямо на руку, державшая мёртвой хваткой телефон. Рукава закатаны по локоть, открывается полноценный вид на выпирающие синие вены, твёрдые мышцы. Интересно, он вообще улыбается? Он откашлялся, приложив к губам кулак, переводя взгляд уже на кнопки лифта.        Страм убрал телефон и посмотрел на экран с этажом, а это означало то, что его терпение вновь на пределе. Но действительно, они довольно долго ждут прибытия на нужный этаж. Он упирает ладони в бёдра и недовольно, поджав губы, наблюдает за меняющейся цифрой на экране.       Когда лифт прибыл, он несколько раз, сильно нажал на кнопку открытия. Но он не открывался, потому тот подошёл к дверям и легко отодвинул их в обе стороны. Хоффман, не скрывая накатившей забавы от ситуации, рассмеялся и прошёл вперёд за Страмом. 

***

      Детектив благополучно отправил лейтенанта Ригга домой, зацепившись за то, что ему был выдан отпуск.  — Джон Крамер владел компанией по реставрации зданий. Какая ирония, да? - Линдси усмехнулась, держа в руках газету. Встав со стула, она подошла к мужчине.   — А что это Ригг смотрел? - коротко бросил тот, щёлкая ручкой, заострив внимание только на допросе с экрана.        Полностью проигнорировал напарницу, спросив уже своё, чем сильно озадачил её. Он холоден в последнее время… Перез знает, что таков его характер, и его не изменить, он был таким всегда. Но она чувствует, чувствует холод с его стороны. Не такой, какой бывает в последствии его плохого настроения. Что-то другое, связанное совершенно не с этим.       Она точно не представляла совместную работу с ним так. С каких пор он стал таким? Её это непомерно волнует, однако старалась не выдать этого, хоть и Страм сидел спиной к ней. Весь сгорбившийся и тихий.       Огорчённо выдохнула, всё же ответив на вопрос по делу: — Допрос Джилл Так, она бывшая жена Пилы. Это старая запись.  — Зачем ему понадобилось смотреть это? - чуть ли успела она договорить, как он говорит следующее. Линдси делает короткую паузу и садится на стол рядом.  — Страм… Мы должны рассказать Хоффману о последнем послании детектива Керри. - встревоженно просит она, с серьёзным выражением лица.       Спецагент выдыхает, нехотя объяснив той свою точку зрения. Говорит это быстро, равнодушно. В какой-то степени, высокомерно: — О том, что два офицера могут быть в опасности. Но пока мы не узнаем, паника ни к чему.  — Если это детектив Хоффман? Или кто-то ещё? Они должны знать об этом. - мужчина поворачивает голову в её сторону с явно недовольным видом: — Это мне решать.  — А если с ним что-то случится!? Подумай об этом, пожалуйста…   — Что ж ты так печёшься об этом детективе!? Ты действуешь непрофессионально, это выводит меня из себя.  — Да что с тобой такое?

Разъярённый, он встаёт с места и подходит к девушке впритык, раздражённо поджав губы.  — А не пошла бы ты со своим Хоффманом туда, где вам и место?

 — Так это всё из-за него? И что, у вас с ним какие-то личные счёты? - парирует спецагент. Схватилась за строго повязанный галстук, всё так же смело глядя ему в глаза.       Сгоряча он толкает её, Перез падает со стола прямо на пол, ударившись об твёрдый бетон. Она вскрикнула, подняла голову уже в слезах, ощупывая пальцами красное пятно на лбу, оставленное Страмом.       Он сглотнул, когда напарница посмотрела в его сторону красными, заплаканными глазами. Полными обиды. — О, Господь… - мужчина снова увидел её осунувшееся лицо. Затихла, смотря в одну точку, куда-то себе под ноги. Страм было потянул руки, чтобы приобнять, утешить своим присутствием. Но осознал, что она, возможно, и видеть его не хочет. Питеру было стыдно, хотелось врезать себе, или вернуться назад во времени, чтобы сейчас не испытывать неловкости. Но ещё стыднее было извиняться, так что он развернулся и раздражённо вздохнул, словно она его сильно обидела.       Выбежав из комнаты, упёрся руками о стену, опустив голову. Нервно протёр глаза, сбившись с дыхания. Внезапно сбоку оказывается тот самый Хоффман, держащий в руке чашку кофе.  — Что-то случилось?  — Нет… Нет. - встаёт он ровно, в надежде скрыть своё волнение.       Детектив вопросительно поднял бровь, направившись к кабинету, откуда выбежал спецагент, но тот хватает его за руку и останавливает.       Марк оборачивается, непонимающе таращась на него, однако не срывает руки.  — Перез говорит по телефону. Не стоит туда входить.  — Как скажете, специальный агент.  — А где вы взяли этот кофе?       В его планы не входил пункт "выпить кофе с Хоффманом", но если бы не этот неуместный вопрос, ответ на который он однако знает: детектив бы дождался снаружи конца выдуманного Страмом звонка, а затем вошёл. 

***

      Питер тянется к чашке, но Хоффман опережает его.  — Позвольте мне. - говорит он мягким голосом, это немало смутило другого.        Он непостоянный. При первой встрече хмурил брови, а сейчас своими руками наливает ему кофе. Агент невольно засмотрелся на руки Марка, задумавшись, что те наверняка сильные. Он отворачивается, выругавшись матом в голове за свои мысли.  — Пожалуйста. - протягивает ему чашку, но когда Страм попытался взять её, Хоффман нарочно не отпускал. Наклонился ближе к его уху.  — Что-то не так? - тихим голосом.  — Прости?  — Ты выглядишь неважно. Расскажи мне. - как быстро он перешёл на ты, но спецагент решил сделать то же самое. — С чего ты взял? — Твой галстук. - мужчина посмотрел вниз, и ведь действительно. Попробовал поправить, однако Марк сделал это сам.        Питер старался держать дистанцию, но другой вечно её нарушал, да так, что это казалось невозможным. Он слегка отстранился, попятив голову назад, когда детектив потянулся к его шее.       Страм не бывает вежлив. Он сдержан, немногословен. Не бывало такого, чтобы с уст его сорвалось хоть одно лишнее слово. И не сказать, что он думает, прежде чем что либо выдать. У него это происходит само по себе, ведь нет времени обдумывать каждую фразу. Его принцип в том, чтобы выполнить работу в своём темпе, то есть, быстро и качественно, конечно же.       Но кто бы мог подумать, что его внимание привлечёт этот заядлый, крайне важный детектив. Чем же он заслужил? Он не знал, и не желал того. Желал потрогать, спросить, пожать руку так, словно в последний раз.        На руках его, упругие, как и тело, он полагал, волоски на руках, идущие вплоть до самой рубашки. Хотел бы он это увидеть, но не сказал бы об этом вслух и нет. Никогда. Галстук, небрежно висящий на широкой шее, чуть расстёгнутый ворот белой рубашки… Казалось, сводят с ума. — Готово. Аккуратен, бесподобен, как и всегда. - с сарказмом, или нет, произнёс Хоффман. — Не стоило. Но спасибо.