Новая Судьба

Ночь была погружена во тьму, как в переносном, так и в прямом смысле, когда Хелена Никс Поттер столкнулась с предстоящей битвой в Хогвартсе. В воздухе висело напряжение от столкновения заклинаний, а в замке раздавались крики. Среди этого хаоса Хелена стояла решительно, с вытянутой вперёд волшебной палочкой, а сердце колотилось от страха и решимости. Когда Хелена встретилась с Волдемортом в Запретном лесу, напряжение в воздухе было ощутимо. Темные и древние деревья стали свидетелями столкновения между воплощением зла и решительной молодой ведьмой. В момент, когда Волдеморт применил Убийственного Проклятия, Хелена стояла на своем месте, готовая принести последнюю жертву ради общего блага. В ослепительной вспышке зеленого света Хелена почувствовала жгучую боль, и мир вокруг померк. Но вместо ожидаемой смерти она оказалась в сюрреалистическом, потустороннем пространстве. Туманный, этерический пейзаж открыл ей область между жизнью и смертью, где она встретила фигуру, окутанную мягким, утешительным светом — Альбус Дамблдор, так казалось. — Я не Альбус Дамблдор, — заявила фигура, в голосе которой звучали потусторонние нотки. — Я — Смерть, и твоё время ещё не пришло. У Хелены перехватило дыхание, когда Смерть продолжала. — Хелена Никс Поттер, нити твоей судьбы переплетены с самой магии. Ты несёшь бремя, выходящее за рамки обыденности, ибо тебе суждено стоять на перекрестке жизни и смерти. — Почему именно я? — прошептала Хелена, вглядываясь в загадочный облик Смерти. —Жизнь, как танец судьбы, и ты, Хелена, стала танцующей на этой сцене. На пути каждого существа есть момент, когда судьба ставит свою игру. Твоя история — лишь один из вариантов этой вечной игры. — И что уготовила мне судьба? — спросила Хелена. Смерть на мгновение замолчала, затем её слова наполнили воздух. —Твое время в этом мире скоро закончится, Хелена Никс Поттер. Но за твою жертву я дам тебе ещё одну возможность. Шанс прожить свою жизнь так, как ты хочешь. С этими словами Смерть исчезло, а Хелена вернулась в мир живых. *** Когда битва достигла своего апогея, Хелена столкнулась с Волдемортом в последнем, эпическом поединке. Два противника столкнулись в вихре магии, каждое заклинание отбрасывало тени, которые плясали по полю боя. В кульминационный момент она выпустила контр-проклятие, которое отправило Убивающее проклятие обратно в Волдеморта. Заклинание отскочило с ослепительным блеском, обрушив на Темного Лорда каскад зеленого света. Некогда могущественный Волдеморт рухнул на глазах Хелены, поверженный тем самым проклятием, которое он сом накладывал. Когда Тёмный Лорд рухнул, Хелена почувствовала прилив сил и облегчения. Однако, когда отголоски победы разнеслись по замку, обнаружилось неожиданное последствие. Тело Хелены стало мерцать, а ее фигура — исчезать, как призрак. Сияние магии окутало ее, словно плащ. Воздух вокруг нее дрогнул, как будто его коснулась невидимая сила.Ее осенило: пророчество сбылось. С поражением Волдеморта ее предназначение было выполнено, и теперь ее ждала неизбежная участь, предсказанная Смертью. Окружённая ликованием товарищей, фигура Хелены постепенно растворилась в воздухе, оставив после себя призрачную тишину. В то время как волшебный мир праздновал одержанную с таким трудом победу, память о Хелене Никс Поттер оставалась в памяти как пронзительный рассказ о самопожертвовании и загадочном танце между жизнью и смертью выходящего за пределы этого мира. *** Когда Хелена открыла глаза, мир вокруг нее был размыт тенями. По телу пробежала тупая боль, и она медленно села, осматривая окружающее ее пространство. В воздухе царила тишина, а на ветвях темного леса висел жуткий туман. Пытаясь разобраться в окружающей обстановке, Хелена обратила внимание на три предмета, лежащие рядом с ней, — Дары Смерти: Бузинная палочка, Воскрешающий камень и Мантия-невидимка. Мысли Хелены метались в голове одновременно с благоговением и неуверенностью. Как она стала обладательницей этих легендарных артефактов? И почему? С осторожным любопытством она потянулась к Бузинной палочке, чувствуя, как ее магия резонирует с ее собственной. Плащ-невидимка легко опустился на ее плечи, а Камень Воскрешения согрелся в ее руке. Эти предметы словно узнавали ее. Разговор со Смертью дал ей глубокое понимание того, что это место не является частью того мира, в котором она жила раньше. Решив понять где она находится, она попыталась встать с земли. Но неожиданный всплеск боли раздался в тех самых местах, где находились Дары Смерти— на запястье, указательном пальце и плечах. В одно мгновение все три артефакта исчезли, оставив Хелену в состоянии шока. Однако, когда боль утихла, она обнаружила на запястье и указательном пальце искусные узоры похожие на татуировок. А еще более вероятно, что такие же узоры появились на плечах, но в данный момент она не могла это проверить. Заинтригованная и настороженная, Хелена задумалась о следствиях этого нового изменения. Проверяя свои способности, она произнесла заклинание —Люмос! К ее изумлению, лес вокруг озарился мягким свечением. Стало очевидно, что Дары Смерти, бывшие когда-то материальными предметами, теперь проявились в ней самой в виде этих загадочных татуировок. И теперь ей не нужна была палочка, чтобы колдовать.Теперь она не испытывала такого страха и шла вперед, чтобы изучить место, где она оказалась. Густая и таинственная листва отбрасывала тени на лесную подстилку, создавая замысловатый танец света и тьмы.По мере того как Хелена продвигалась вперед, темнота, казалось, становилась все глубже, а лес приобретал жутковатое свойство. Шепот — не ветра, а чего-то невидимого — шелестел в листве. Голоса звучали в странной манере, их происхождение невозможно было определить. Они не были ни приветливыми, ни угрожающими, но их загадочность усиливала нереальную атмосферу. Пока Хелена пробиралась через запутанные заросли леса, до нее донеслись какие-то голоса. Человеческие голоса, по крайней мере, так показалось. Решив сохранить скрытность, она прошептала —Нокс, — погасив окружавшее ее сияние. Непроглядная тьма обняла ее, и она бесшумно двинулась к источнику голосов. Она обнаружила поляну, где шепот перерос в отчетливый разговор. Это были трое молодых людей. В свете луны она смогла их разглядеть. На вид их возраст колебался в районе двадцати пяти лет, и каждый из них обладал неоспоримой привлекательностью. У двоих из них были вороны-черные волосы, а третий обладал довольно длинными рыжими волосами, напоминающими Билла Уизли. Когда Хелена приблизилась, до ее слуха донесся оживленный обмен мнениями между троицей. Их смех и дружеское общение эхом разносились по ночной тишине, образуя симфонию голосов в лунном воздухе. Влекомая любопытством и желанием получить ответы на вопросы, она задержалась в тени, впитывая разворачивающуюся перед ней сцену. Внезапно голоса резко прекратились, оставив после себя тревожную тишину. Когда трое молодых людей повернули головы в сторону Хелены, на нее нахлынуло чувство уязвимости. Оказавшись под пристальным взглядом их пронзительных глаз. По позвоночнику пробежал холодок, когда позади нее из ниоткуда возникла фигура. Холодное лезвие прижалось к нежной коже ее шеи, заставив затаить дыхание —А ты кто? — Голос, низкий и размеренный, прорезал тишину. Фигура за ее спиной оставалась скрытой. Хелена, с трудом справляясь с неожиданным поворотом событий, пыталась обрести голос. —Я… я Хелена, — запинаясь, пролепетала она, едва слышно произнося слова в тишине. Трое молодых людей, приблизившись к ним, с выражением любопытства и озабоченности наблюдали за происходящим, ожидая объяснений. Неизвестный слегка сжал рукоять ножа, побуждая Хелену действовать осторожно. —Я не хотела вмешиваться. Я заблудилась и пытаюсь найти дорогу. Позади нее раздалось циничное усмешка, от которой по позвоночнику побежали мурашки. —Заблудились, говорите? В этом лесу? Это необычная история… Хелена. —Да, я заблудился! —она сказала более уверенно. Хватка на ноже ослабла, дав ей минутную передышку. Мужчина за ее спиной снова засмеялся. —Потерялась? Такие, как ты, не должны здесь находиться, — заметил он, на его губах играла циничная ухмылка. Хелена, которая теперь могла повернуться лицом к своему обидчику, увидела мужчину с черными волосами, но с заметной белой полосой, украшающей переднюю часть его волос. Он излучал расчетливую уверенность, а в его глазах читалась мудрость. Хотя, по ее мнению, ему было около тридцати лет, но в нем чувствовалась сила. —Как я уже сказала, я заблудилась, — повторила Хелена, ее голос стал более ровным и немного раздраженным. Пронзительный взгляд мужчины впился в Хелену. —Ладно, ты заблудилась, но как ты — человек — оказалась в этом лесу? В ответ на вопрос на ее лице промелькнуло замешательство. Хотя на первый взгляд четверо мужчин выглядели людьми, при ближайшем рассмотрении обнаружились тонкие нюансы, которые отличали их друг от людей. —Я… я не знаю, как я здесь оказалась. Я не знаю, кто вы и что это за место. Вы не люди? В глазах мужчины появился насмешливый блеск. —Нет, мы не люди, —ответил он. —Мы — темные лорды. Если ты не знаешь, как появилась здесь, просвети нас, откуда ты? При упоминании «темных лордов» по позвоночнику Хелены пробежала дрожь, и она инстинктивно отпрянула, преследуемая воспоминаниями о Волдеморте. В ее глазах на мгновение промелькнула паника, невысказанный страх затаился под поверхностью. Вновь обретя самообладание, она сделала выдох, прежде чем ответить на вопрос мужчины. —Я из Соединенного Королевства, — осторожно ответила она. Однако лицо мужчины оставалось не-читаемым, и он спросил. —А где находится это Соединенное Королевство? Я никогда не слышал о таком королевстве. Хелена почувствовала себя загнанной в угол, ее выбор были ограничены. С покорным вздохом она призналась. —Это страна на Земле, откуда я родом. Но… технически я считаю, что я из другого… измерения, наверное. Глаза мужчины слегка сузились. Трое наблюдателей обменялись взглядами. Мужчина с долей скептицизма заметил. —Другое измерение? Это довольно необычное утверждение, Хелена. Неужели ты думаешь, что мы поверим в такие сказки? Оказавшись между незнакомым окружением и недоверчивым взглядом мужчины, Хелена почувствовала нарастающее напряжение. —Я знаю, что это звучит невероятно, но это правда. Я сражалась с темным волшебником по имени Волдеморт, а потом чуть не умерла, и со мной заговорила Смерть. В глазах мужчины мелькнул намек на интерес, но скептицизм все же остался. —Волдеморт, Смерть, сражения… действительно, интригующе. Но если мы предположим, что ты говоришь правду, какова твоя цель здесь, Хелена, в этом мире? Хелена, осознав всю серьезность своего положения, искренне ответила. —Я не знаю…Наверное, я хотела бы жить обычной жизнью и продолжить свое образование. Прежде чем прозвучал еще один вопрос, напряженность прорезал голос. —Она говорит правду, — заявил рыжеволосый мужчина из числа наблюдателей. —Я чувствую это, она не из этого мира. И не планирует ничего плохого. Во взгляде темноволосого мужчины появилась серьезность, свидетельствующая о доверии к рыжеволосому. — Так что же нам с вами делать? — спросил он, в его тоне слышалось раздумья и озабоченность. Хелена, почувствовав в рыжеволосом мужчине потенциального союзника, ответила. —Вы можете помочь мне выбраться из этого леса? —Можем, — ответил темноволосый мужчина, его тон свидетельствовал о готовности помочь. Однако он продолжил,—Но что ты собираешься делать дальше? —Понятия не имею, — призналась Хелена с ноткой неуверенности в голосе. —Хммм, — ответил мужчина с задумчивым выражением лица. —Ты ведь хотела учиться, верно? Что ты можешь делать? Ты ведь не простой человек. —Ну, я вроде как ведьма, - ответила Хелена. Темноволосый мужчина проницательно заметил. — Ведьма... ты не похожа на тех, кто живет в нашем мире, и поведение у тебя совсем другое. Если мы просто отпустим тебя, на твою хорошенькую головку обрушится множество проблем. Второй черноволосый мужчина, который молчал на протяжении всего разговора, наконец заговорил.—Тогда что же нам делать? —Мы возьмем тебя с собой в Академию, — ответил темноволосый мужчина с ноткой властности в голосе. —Мы постараемся научить тебя, как следует себя здесь вести, и предоставим некоторую информацию о нашей империи. А дальше все зависит от тебя. Если ты сможешь учиться в Академии и захочешь остаться, то можешь. Если нет, мы решим, как тебе помочь. —Хорошо, спасибо, — ответила Хелена со смесью благодарности и любопытства в голосе. —Могу я спросить, о какой Академии вы говорите? И как я смогу туда поступить? Темноволосый мужчина усмехнулся. —Ах, да. Это Академия Тьмы, — ухмыльнулся он. —И поскольку я директор, считайте, что ты принята. Когда темноволосый мужчина протянул руку, Хелена колебалась совсем недолго, прежде чем вложить свою ладонь в его. Это было символическое принятие предложения, которое изменит ход ее судьбы. В этот миг их охватил пламя.