Побочный эффект

Вы когда-нибудь видели как человек чихнул и исчез в облаке дыма? Зед видел. И даже ему понадобилось не менее десятка секунд чтобы взять себя в руки, переключившись с довольно важной темы на возникшую проблему. Но затем под стулом, где сидел Каин до своей пропажи, что-то зашевелилось. Инстинктивно прицелившись, Зед все же не выстрелил. Мало ли. В Нокс-Вегасе любое дерьмо возможно. Присев на корточки, он свободной от пистолета рукой постучал костяшками пальцев по полу. Из-за перчаток звук был слишком глухим, но его все же услышали. Розовое пятно высунулось из-за ножки стола и мужчина от неожиданности едва не нажал на курок. Маленький человечек, не выше его ладони, действительно был Каином. Хотя, стоило сказать что когда Зед говорил о любом возможном дерьме он не имел в виду совсем любое. Например, тот факт что его любовник внезапно из вполне себе высокого человека превратился в маленькое нечто с кошачьими ушами и хвостом — возможно все же немного перебор. — Кис-кис-кис, — не совсем уверенно позвал он, вновь постучав по полу. Пистолет на всякий случай положил, но тут же об этом пожалел. От почти бесшумного его соприкосновения с деревянным паркетом, Каин все равно навострил уши и зашипел, поспешно сбежав под диван. Зед вымученно вздохнул. Не такого конца дня он ожидал. Сейчас, однако, это определенно не конец. Стоило поймать этого маленького монстрика и отнести в лабораторию. Ему бы хотелось вернуть своего Каина обратно, да, спасибо. Конечно, причиной этого превращения могло быть что угодно. В конце концов, как он и сказал раннее, в Нокс-Вегасе возможно любое дерьмо. Поклявшись прикончить любого, кто зашел бы сейчас в его кабинет, Зед опустился на пол рядом с диваном и запустил руку под него, выцепив приспособленным к темноте зрением маленькое создание. Каин правда сдаваться не собирался. Не то чтобы это не обычное его состояние, но все же. Вытянув исцарапанную ладонь обратно, Зед почти с любопытством осмотрел темные от крови царапины, проступающие через разрывы в перчатке. Ну вот, эта пару только на свалку. Подложив локоть под голову, он окончательно устроился на полу, с интересом смотря под диван. Оттуда на него также пристально уставились испуганные желтые глаза. Чтож. Каин любопытен. Всегда им был, если не было четкого приказа взять себя в руки. Как еще репер бойзбенда и один из «джентльменов» Нокс-Вегаса могли бы встретиться? Только тем что один в своем приступе любопытства попал в сети другому. И сейчас Зед также ждал. Успокоил дыхание, чтобы то прекратило шумно проходить через прорези респиратора и смотрел в ожидании. Это не продлится долго, он знал. И не ошибся. Совсем скоро маленькое создание, по всей видимости сохранившее повадки Каина, двинулось к нему. Медленно, осторожно, забавно перебирая своими маленькими ножками. Оно то пристально осматривало Зеда, то кидало осторожный взгляд наверх. Ну конечно же оно собиралось убежать. Мужчина задержал дыхание окончательно, чтобы точно не спугнуть. Еще десять таких маленьких шажков и будет можно. А пока он повесил свое самообладание на тонкую нить, будучи готовым в любой момент эту нить перерезать и ухнуть в пучину относительно подконтрольной силы. Каин подошел на нужное расстояние, явно своим теперешним низким интеллектом перестав воспринимать опасность. Он расслабился и это было ошибкой. Потому Зед и учил его всегда быть начеку. Впрочем, даже к лучшему что сейчас это маленькое создание не помнило тех уроков. Нырнув в обезображивающую силу, Зед рванул вперед и сомкнул пальцы там, где Каин только что стоял. Но это создание с напуганным шипением успело отскочить и едва ли не спотыкаясь рвануть прочь. К счастью, не под диван. В один аккуратный прыжок Зед все же настиг его и выдохнул, все еще удерживая силу на поводке. Маленький Каин замер у него на ладонях, внезапно поднятый на наверняка такую огромную для него высоту. Его взгляд стал совсем испуганным, со сжавшимися зрачками. Пожалуй, сразу нести его в лабораторию плохая идея. Стоило сначала показать что здесь безопасно. Наклонившись ближе к напуганному лицу, Зед медленно, со вкусом, лизнул чужой лоб. Самым кончиком удлинившегося при трансформации языка провел прямо под беспорядочной челкой. Каину это никогда не нравилось. Вот и сейчас это маленькое создание возмущенно задергалось, пытаясь руками достать до лба и на мгновение словно бы забыв обо всех опасностях. Зед только усмехнулся, что с его текущим набором клыков едва ли было успокоительно. И все же этот миниКаин ощетинился своим подбором зубов в ответ. Но, что самое удивительное, агрессии не проявил. Даже слегка расслабился. Возможно чтобы отвлечь и вновь сбежать. Отменив боевую трансформацию, Зед уселся на полу, согнув ногу в колене и поставив вертикально, а вторую положив боком на полу, голенью касаясь носка туфли другой ноги. Все равно костюм и без того точно в чистку. Пусть не пыль, в его кабинете всегда идеальный порядок, но ткань помялась. Такое джентльмены не носили, позор. Однако пока он сидел на полу и аккуратно сжимал между ладоней маленькое создание. Все еще с клятвой убить любого, кто зашел бы сюда. Респиратор при превращении упал на пол. В основном в здании он нужен был чтобы при необходимости подавить бесконтрольную силу. Хотя воздух в Нокс-Вегасе тоже то еще дерьмо. — Это я. Просто я, Зед, — на дружелюбие его уже не хватило. После трудного дня его в целом хватило бы разве что на то, чтобы закинуть зашедшего Каина на плечо и завалиться спать. Уже просто спать, без всяких пошлостей. Впрочем, вины этого маленького создания тут не было. Как и Каина. Просто несчастный случай. В этом проклятом городе каждый день что-то происходило. Маленькое создание подняло на него взгляд, услышав. О понимании оставалось только догадываться. Подсознательно ожидая того, что его опять поцарапают, Зед все же опустил руки на колено и отпустил монстрика, напоследок погладив между стоящих торчком ушей. Того удалось расположить в сидячем положении так, словно специально под него колено и создавалось. Выглядел он довольно удобно в своей позе. Выдохнув, Зед пообещал себе что еще минута и он обязательно дойдет до лаборатории. Разве что если Каин вновь не попытается устроить гонки по комнате. Хотя, пожалуй и это не было худшей частью. Как будто в своем обычном состоянии тот часто не совершал подобные глупости и потом не прятался по всей базе, не столько из-за страха, сколько действительно из своей наглости. Да, это было не из страха. В отличии от того что сейчас. Возможно превращаться в неясного монстра с выпученными глазами, бездонной глоткой, темной слегка пупырчатой кожей и рядом острейших зубов было плохой идеей для того, чтобы поймать Каина. Даже слишком плохой. Но пока попыток побега не было. Зед из-под полуприкрытых век понаблюдал за тем, как монстрик внимательно принюхивался и вертелся у него на колене, постукивая хвостом. Через ткань совсем неощутимо, но мужчина мог представить эти легкие удары пушистой конечности. Затем это создание зачем-то решило съехать по его штанине к животу, словно по горке. Зед на всякий случай держал руки наготове, ведь в отличие от горки его нога имело несколько иную выпуклость и шанс того что явно глупое создание могло слететь с траектории и по инерции разбить себе голову было довольно обширны. Обошлось. Каину вздумалось полезть прямо по его рукаву и конечно же он это сделал. Но пока это была такая же безобидная шалость. Зед помог ему и с этим, но уже магией, создавая быстро исчезающую опору под чужими ногами. Те когтей не имели и потому карабкался монстрик бы лишь на руках. И все равно, естественно, даже с помощью, доводил пиджак до совсем негодного состояния. И пускай. Зеду не впервые выкидывать сделанные на заказ наряды из-за подобных глупостей. Пусть и обычно эти глупости были полной ответственностью Каина. Но по какой-то причине его любовнику подарка не впихнешь, ему лишь бы одежду испортить. Впрочем, ладно, не так уж Зед и беден для таких мелочей. — Доволен? — уточнил он, придержав сорвавшего новоявленного альпиниста уже ладонью и оказав помощь в его странном желании залезть Зеду под воротник. От этого странного создания донеслось только шипение, а протянутый палец укусили. Однако не до крови. Даже ткань не порвалась, лишь намокла от слюны, — тебя в лабораторию необходимо отнести. Спускайся, будет неудобно. Судя по полному игнорированию — либо его не понимали, либо это просто одно из обычных событий с Каином. И не отличить ведь. Зед решил не пытаться. Лишь призвал частичку полученной из эликсира силы и окружил ею упорное создание у себя на плече. Создал первое что пришло в голову — такую же маленькую копию себя, с установкой поймать Каина в случае падения. Будет довольно неприятно если у него в процессе ходьбы получится маленький блин из разбившегося неко-монстрика. Частичка магии сплелась со всей остальной защитой, уже наложенной раннее. Зеду не то чтобы не хотелось иметь проблемы из-за того, что какого-то известного рэпера убили по его вине. Он скорее не желал быть виновным в смерти Каина, пусть даже и косвенно. Ему вообще хотелось бы чтобы Каин не умер. Поднявшись, он ожидаемо получил еще несколько дырок в пиджаке, основанные тем, что монстрик вцепился когтями. Придержав его ладонью, Зед наклонился за респиратором. Просто на всякий случай. К тому же он частично скрывал лицо и давал гарантию что хоть кто-то на этой базе выживет, если сила эликсира возьмет верх над его сознанием. Когтистые пальцы требовательно царапнули его уже за шею, но кожу не разорвали. Пожалуй, даже с поддержкой в виде магии не стоило позволять этому монстрику путешествовать столь опасным методом. Потому Зед аккуратно перехватил его и подцепил в воздухе перед собой. — Ну чего тебе? — голос через респиратор тоже был искаженным и на него Каин зашипел, замахав руками в воздухе. На нежелание вырваться его текущего интеллекта все же хватало. В данной ситуации даже метр высоты мог бы оказаться опасным для жизни, — это все еще я. Мы сейчас пойдем в лабораторию и мои работники будут искать причину по которой тебя превратило в столь маленькое создание. И также они найдут способ исправить это. Сиди смирно, тебе ничего не угрожает. Зед мог лишь надеяться что внимательный взгляд был из-за того, что его слушали. Хотя гораздо большее количество факторов указывало что с ушами и хвостом Каин получил также кошачий мозг. Однако, когда-то давно ему говорили надеяться на лучшее в людях. К своему счастью, Зед следовал этим словам лишь в исключительных случаях, иначе бы давно был не «джентльменом», а гниющим в канаве трупом, похороненным без каких-либо почестей, если не считать плевка убийц, заморочившихся с ним. Выдохнув и все же добавив голосу более мягкого тона, он попытался напоследок успокоить слегка разнервничавшегося монстрика. — Никакой угрозы. Я побуду с тобой, не переживай, — поднеся крошечное, словно бы игрушечное тело, он коснулся чужой макушки респиратором, без контакта оставив такой легкий поцелуй. Судя по возмущенному писку Каин таких нежностей не оценил, но по крайней мере его судорожные взгляды по сторонам и вниз перестали быть такими странным. Да и брыкаться, как он делал при приближении, тоже прекратил. Зед только вздохнул. Этого должно было быть достаточно. Довольно нестандартная ситуация. Устроив создание на ладони, он прижал ту себе к груди, создав подобие ковша, который не дал бы Каину вывалиться по случайности. Это не та проблема, которую стоило решать радикально, потому он бы предпочел поддерживать этого монстрика в безопасности. *** — Синаптан, сэр. Дело в его парах. Сломалась вентиляция и на некоторое время неудавшаяся версия заполнила некоторые комнаты на нижних этажах. Возможно ваш кабинет также попал под влияние. Мы остановили распространение и запустили обновление воздуха сразу же, как заметили проблему, но некоторые сотрудники попали под раздачу. Каждый получил различные мутации, не имеющие ничего общего. К счастью, это не имеет долгосрочных последствий. Достаточно вывести из организма синаптан и все возвращается к норме. Поскольку это не отличается от иных подобных препаратов, то примерная длительность естественной детоксикации составит не более дня. Зед сдержанно кивнул. Во время разговора он предпочитал бы смотреть на собеседника, потому что он все же джентльмен, ему не чужды нормы приличия, да и так было легче увидеть угрозу. У Каина на этот счет имелось свое мнение. Высаженный на лабораторный стол, он частым писком добился того, что Зед устроил руку рядом и теперь занимался наверняка крайне интересным, по его мнению, занятию — он с огромным упорством грыз его большой палец стоило только отвести взгляд. Не до крови, но даже через перчатку эти укусы ощутимо сдавливали кожу. Стоило посмотреть и монстрик прекращал, самым невинным взглядом разглядывая в ответ и обнимая этот самый палец. Зед за время объяснения успел дважды убрать руку, но, во-первых, с каждым последующим отцепить от нее наглеца удавалось все сложнее, а во-вторых, когда удавалось, писк становился невозможным в своей громкости. Как такое маленькое создание вообще могло настолько напрягать свои голосовые связки и до сих пор не охрипнуть? — Есть возможность ускорить процесс? — уточнил он, аккуратно стукнув Каина по спине, чтобы тот перестал наглеть. Куда там, даже скудный кошачий мозг осознал что ему ничего не грозило и наглел… Ну, как сам Каин. Не то чтобы Зеду было отвратительно находиться с этим маленьким созданием. Оно даже было забавным. Более забавным чем Каин, но на Каина он не ради веселья соглашался. И ему бы хотелось вернуть своего любовника, а не приучать к лотку его маленькую неко версию. Это скорее всего было следующее событие. И после двух дней постоянного стресса, ведь кое-кто, еще не покойный, что поправимо, не успел вовремя сообщить что встреча с семьей Грейвзов и тут же заключение сделки с Мисс Фортуной были запланированы на два дня подряд. Зед не смог перенести встречу в последний момент и по устоявшейся традиции обязан был, как гость, провести как минимум день в доме партнеров, с которыми заключал сделку. Не он один туда пошел, не в его планах было умирать. Пусть хозяева дома и имели столь же обязательную традицию о предоставлению гостю комфорта и безопасности, но это Нокс-Вегас. Здесь могло произойти любое дерьмо, как случайное, так и «случайное». И все равно, даже с компанией охранников, Зед провел две ночи, которые ожидал подвоха. Деловые сделки не значили что его не прирежут за возможность получить место чуть ближе к солнцу. Палец прошило болью от слишком глубокого укуса. Недовольный отсутствием внимания Каин вцепился зубами со всей силы, таки прокусив перчатку. Да что же с ним в этой форме такое? Не более чем десять минут он прятался под диваном и шипел, а сейчас любым поводом пытался заставить на себя посмотреть. Зед выдохнул и наугад погладил создание под подбородком, перебрав в памяти услышанные слова ученого. Понять то понял, даже будучи в своих мыслях, но стоило осознать. — Это не опасно для него? — уточнил он, краем глаза наблюдая как Каин прикрыл глаза, прекратив пытаться порвать его одежду, и мурлыкал. По сравнению с прошлым и его воплями — едва слышно. — Конечно нет, сэр. Пусть подобные машины для полной детоксикации еще находятся в разработке, но эта версия не раз тестировалась и не представляет угрозы. Она выведет большую часть синаптама, что уберет основную часть последствий. Зед медленно кивнул. Синаптан был очередной попыткой воссоздать эликсир, дающий доступ к этой магии. Лишь одна неясная группировка с еще более неясным главой владела формулой и продавала остальным. Сложно было составить конкуренцию когда даже спустя несколько лет не вышло узнать рецепт. Но синаптан по крайней мере вызывал мутации. Пусть и другие, абсолютно ненужные. — Тогда сколько на это понадобится времени? — спросил Зед, на всякий случай стабильно раз в пару секунд поглядывая на успокоившегося под поглаживаниями Каина. Тот прекратил шипеть, царапаться, кусаться и довольно прикрыл глаза, вытянув подбородок поближе к ласке. И все равно подсознательно мужчина ожидал что лишние секунды без внимания приведут к тому, что монстрик вновь вернется к своим наглым действиям. — Часа два, сэр. От получаса до часа чтобы подстроить мощность под его размеры и затем сам процесс. Желаете оставить вашего… Каина здесь под присмотром на это время? — Я останусь сам, — Зед прекрасно понимал что с этой фразой доказал даже слепым и глухим инвалидам что конкретно это создание ему небезразлично. Впрочем, очередное доказательство его симпатии к Каины не столь критично. Разве что слегка раздражало тем, что каждый раз напоминало — он не один, у него есть какой-то неясный человек, у которого скоро закончится или начнется тур и он опять вернется в свои путешествия, оставит, может предаст его, и все будет как раньше, только уже некому будет заполнить собой голод от магии и голод тактильный. Потому и раздражало. Но очередной намек не стоял рядом с тем, чтобы оставить Каина наедине с учеными. Мало ли и скорее всего это лишь излишнее беспокойство, но эта ночь и без того предполагалась быть бессонной. Он не уснет пока проблема не решится, какая разница где провести эти пару часов. А эти люди вне его базы будут столь же немыми, как те, которым вырвали горло с языком, голосовыми связками и зубами. Иначе будут мертвы. Уж о смерти магия позаботится без ошибок. Монстрик уже не сопротивлялся тому, что его подняли на ладонь и вновь приложили к груди. Только широко зевнул и моргать стал медленнее. Зед решил не вникать в особенности поведения котов, лишь погладил теперь мерно мурчащее создание между ушами и достал телефон. Раз уж он застрял здесь, то стоило проверить официальные новости и уточнить затем у своих источников. И все же… Мужчина сдержал зевок. Было что-то успокаивающее в мурчание там, где билось у него сердце. Но недостаточно, чтобы зайти дальше сонливости. Он бы предпочел просто решить эту проблему и обнять уже настоящего Каина. Так чтобы наглое создание верещало что кости могут сломаться. И все равно обнимало в ответ, не менее крепко. Не так уж и многого хотелось именно сейчас. За час он почти успел дочитать все произошедшее за два дня его отсутствия. Затем у Зеда было интересное занятие «Успокой кота под капельницей». Обошлось только с помощью маленьких фигурок из магии. Создатель этой силы скорее всего не преднамеревал того, что ее будут использовать для развлечения котов. И ладно. Каин замер, наблюдая за пляшущими фигурками. Снотворное наконец-то временно его усыпило и машина начала свою работу. — Ему ничего не грозит. Если хотите мы перенесем вам кресло сюда, чтобы вы могли лично убедиться, — не слишком уверенно предложил один из ученых. Зед покачал головой и остался стоять у стены. Вновь достал телефон, но в итоге едва смог сосредоточиться, постоянно переводя взгляд на гудящую машину. И пусть Каин был уже окружен магией достаточной, чтобы пережить как падение с многоэтажки, так и террористический акт, но все равно. Мало ли что могло с ним случиться. Проще было держать рядом. Когда маленький монстрик скрылся в облаке дыма, Зед возможно даже слишком поспешно убрал телефон. Разве что шаг удержал сдержанным, подошел к Каину уже после ученых. Тот озирался немного потерянно, смотрел расфокусированно, но принял бутылку воды и посредством небольшой психологической техники даже сумел прийти в себя. И первым делом уставился на него, наконец-то заметив. Объятия и правда были до хруста ребер. Каин вцепился сразу же, стоило шагнуть к нему в попытках придержать. Потому Зед свое желание и придержал, помог залезть обратно на койку и облегченно выдохнул. Каин отпустил только под предлогом держать за запястье. — Мне показалось что я тебя потерял, — успел он шепнуть на ухо, пока Зед еще находился рядом. И эта фраза была взволновывающей. Тем не менее они выслушали напутствие и затем Каин поспешил убраться. Неудивительно, он больницы не переваривал, а тут лаборатория. Зед молча придерживал его, помогая в шатающейся походке. После превращения обратно его любовника вело словно бы пьяного. И словно бы пьяный, застрявший на одной идее, он отказывался отходить, прекращать соприкосновение. Уже в их, точнее Зеда, но кого волнует принадлежность, комнате, Каин все же выдохнул и медленно отстранился, устало плюхнувшись на кровать. Похоже что и его это нежданное приключение утомило. Зед сложил пиджак на стул, туда же устроил перчатки и сел рядом, вздрогнув от нового объятия. — Я здесь, не надо так. Почему ты решил что потерял меня? — тихо спросил он, погладив растрепавшиеся розовые волосы. Корни слегка отрастали, стоило предупредить Каина и назначить ему визит к парикмахеру. Точнее назначить и предупредить, иначе ничего не выйдет. — Я хорошо помню что было когда меня превратило в это создание. Но я не могу осознать. Тогда все было естественным, а сейчас как вспышки эмоций, желаний, разрозненных черно белых картинок. Но я всегда помнил что был кто-то, кто обо мне заботился. Но не знал кто это был и где он. — И с чего ты взял что этим кем-то был я, а не твоя группа? — Зед шумно выдохнул, наконец отпустив затаенное беспокойство. Теперь то они точно в безопасности. Теперь можно. И он прижал Каина к себе также, как и хотел, крепко, всеми силами. Уже все равно было на ответ, главное что проблема решена. — Провел логическое вычисление. Аккуратнее, кости трещат. Я тоже рад наконец-то видеть тебя и думать об этом самостоятельно. Было довольно неприятно воспринимать реальность по кошачьи, — Каин, на удивление, не стал отстраняться, разве что убрал одну ладонь и завел Зеду за затылок, нащупывая застежки респиратора. — Ты успел разодрать мне одежду и почти что сгрызть палец, — без укора вспомнил мужчина, ослабив хватку, но прижавшись крепче. Часть него, разбуженная эликсиром и подавленная более здравыми эмоциями, хотела вжать Каина еще сильнее, поглотить его, лишь бы такого более не произошло. Но вредящие желания так и остались на крепком поводке, придавленные контролем. — Да, я что-то такое смутно помню. Ткань была слишком белой, — мягкий смешок быстро перетек в игривость. Зед заставил себя расслабить плечи под массажными движениями, окончательно ослабив хватку до самого минимума. Каин отклонился и быстро поцеловал его над губами, прямо по тонкой линии давнего шрама, — как я могу загладить свою вину? — Просто будь в порядке, ладно? — мысленно Зед не успел составить требования. Почему-то не проснулась та сторона, которая отвечала за хорошие сделки, оставив только с произнесенной фразой, которую он даже не планировал. Не думал что произнесет, но она была столь естественной, что и стыдиться не выходило. Как будто он мог попросить еще что-то у Каина. Что-то, что не звучало бы излишне мерзко. В ответ раздался смешок. Слегка горький, а затем его монстрик прижался ближе и судорожно выдохнул. — Буду. Я буду, я найду как загладить вину. Конечно я буду.