Ненависть

      Ненавидеть наследного принца Эдоласа уже вошло в привычку Эрзы. Она считала, что его возвращение не пошло на пользу никому из жителей королевства. Конечно, без магии и отпала необходимость в гильдиях и охоте на её участников, но это занятие, по сути, было единственным развлечением Эрзы. Без него она просто бесцельно слонялась по замку, иногда цеплялась с тем же Сахарком или Хьюзом, но чаще просто вымещала свою злость на Жераре. И, как это бывало, сам Жерар был не в курсе подобных всплесков ярости в свою сторону и медленно, но верно, приводил Эдолас в порядок, помогая всем тем, кто отчаянно нуждался в его помощи.       Эрзу подобное поведение приводило в ещё большую ярость. Она не понимала, как жители Эдоласа, которые радовались официальному появлению магии от короля, теперь так же радовались миру без магии. Словно и не было ничего, стёрлось, позабылось со страниц истории их королевства. В одночасье исчезла нужда в магии, исчез страх за себя и друзей, но это не радовало ту, что верно служила королю, истребляя нелегальных волшебников. Она просто не могла смириться с тем, что больше была не нужна. И лишь одной этой мысли оказалось достаточно для того, чтобы искренне ненавидеть Жерара.       Эрза ещё не пересекалась с ним во дворце и только это спасало ему жизнь.       Так проходили дни, недели, месяца. И вроде в Эдоласе полностью наладилась жизнь, появилась работа для тех, кто раньше был объявлен вне закона, но это всё равно было не то, чего жаждала Эрза. Невыносимо ходить по улицам королевства и встречать бывших участников гильдии Хвост Феи, которые, как оказалось, даже не боялись её и не пытались скрыться в безопасном месте. Подобное отношение било куда больнее, чем любое другое событие в Эдоласе. Поводов ненавидеть Жерара, наследного принца Эдоласа, становилось всё больше. Желание высказать ему всё лично тоже никуда не девалось, лишь сильнее напоминало о своём существовании.       В конечном итоге, Эрза доверилась эмоциям, а не голосу разума, который порой напоминал ей о том, что вела она себя по-детски. Широкими шагами она шла по коридору в покои наследного принца и испепеляла взглядом каждого, кто попадался ей на пути. Странно, конечно, что её никто не пытался вразумить, но видимо один лишь её вид внушал ужас. Напоминало о былых временах. И за исчезновение этих времён Жерар должен ответить по всей строгости законов охотницы на фей.       Жерар даже не вздрогнул, когда, открыв дверь в комнату, ощутил холод стали на своей шее. Не удивился и тогда, когда увидел пылающие гневом глаза Эрзы. Хотелось что-то сказать в ответ, но Жерар понимал, что любое его слово будет звучать как оправдание. Наверное, это ещё сильнее разозлит Эрзу, которая и без его слов готова была его уничтожить. Но с другой стороны, появление Эрзы на пороге его комнаты заставило его немного поразмышлять над тем, как он к ней в принципе относился. Да, он знал о том, что в Эдоласе до его появления Эрза была охотницей на фей и одно лишь упоминание её имени внушало ужас. Но для него это не имело никакого значения — её прошлое осталось прошлым, а сейчас наступали для Эдоласа и её жителей другие времена. Знал, что она не могла с этим смириться, потому и пришла к нему. Видимо, хотела высказаться уже лично, а не в пустоту. Жерар был к этому готов, как и готов к тому, какие методы она стала бы использовать на этой встрече. Его не так просто застать врасплох, как бы Эрза не старалась добиться именно этого. В тоже время, Эрза привлекала Жерара. В ней был огонь, которого в своё время не доставало ему и от этого она казалась ещё манящей, чем раньше. Как единственному правителю Эдоласа, Жерару порой не хватало решающего мнения, особенно тогда, когда в своих же словах он не был уверен абсолютно. Эрзу он мог представить на троне рядом с собой, других же — нет. Однако самой Эрзе такой расклад мог сильно не понравиться и в таком случае у Эдоласа вообще не будет правителя, ибо даже единственный принц будет лежать в земле. Рассматривая вопрос с такого ракурса, Жерар не мог рисковать целым королевством ради своей прихоти.       Эрзу раздражало молчание Жерара. Выводило из себя и его равнодушие насчёт приставленного к горлу ножа. Создавалось ощущение, будто он и не боялся расстаться с жизнью прямо сейчас, иначе давно бы сопротивлялся ей, приказал бы схватить её и увести в темницу. Она ведь покушалась на правителя Эдоласа, это серьёзная провинность для остальных. Но он просто стоял и смотрел на неё, слегка изогнув бровь в немом вопросе. Что ты делаешь? Этот невысказанный вопрос висел в воздухе, ожидая, когда на него наконец ответят. Жерар продолжал молча наблюдать за её действиями, ни на что не реагируя. Он выводил Эрзу из себя одним лишь молчанием, от чего хотелось бросить всё и лишь сильнее надавить ножом, оставляя алые полосы на шее. Хотелось видеть, как нарушитель спокойной и привычной жизни Эрзы, медленно падал на пол, беспомощно хрипя и пытаясь остановить кровь. Эрза ненавидела Жерара и от всей души желала ему смерти. Однако в реальности сделать ещё одно движение оказалось куда сложнее, чем в мыслях. Ко всем негативным чувствам, которые испытывала к Жерару, добавилось сомнение. Впервые в жизни Эрза сомневалась в том, как поступить правильно, размышляла над последствиями такого поступка. Что-то ёкнуло в сердце, когда она в очередной раз пыталась разглядеть в Жераре хоть капельку человеческих эмоций. Всё то же равнодушие, но теперь рука Жерара покоилась на рукояти ножа. Это больше удивляло, ведь так могло показаться, словно и сам Жерар не прочь помочь ей в своей смерти. А могло всё быть совершенно по-другому и так он мог обернуть всё в свою пользу и уже Эрзе пришлось бы задыхаться от крови. В чьих руках первее окажется нож, тот и станет победителем в этой странной встрече.       Эрза недовольно фыркнула. Всё шло совсем не так, как она успела себе представить. И её реакция не такая, да и Жерар вёл себя не так, как она придумала у себя в голове. Он даже не пытался сопротивляться, а она уже была готова сдаться. В этом заключалась королевская власть? В стремлении поставить на колени, даже ничего не говоря в ответ? Это очень проходило на правду, особенно учитывая то, что Эрза сейчас видела и чувствовала. Может, всё совсем не так, как она себе представляла? Может, на самом деле она… любила Жерара? Но за чувства к нему начинала ненавидеть не только его, но и себя, считая, что это могло сделать её уязвимой? Такая нелепая по своей сути, но внезапная мысль ужаснула Эрзу, заставляя её в шоке отступить и убрать нож за спину. От таких мыслей хотелось избавиться без раздумий, иначе ничего хорошего ожидать от них не пришлось бы. Интересно, а можно ненавидеть и одновременно любить? Эрзе совершенно не хотелось знать ответ на этот вопрос, который, как и все остальные, внезапно возник в голове. Как можно любить Жерара, если от него одни проблемы? Его можно ненавидеть, презирать, игнорировать, но не любить. Это то, чего он не заслужил и не заслужит никогда, как бы красиво не кричали ему вслед жители Эдоласа о своём признании ему. Эрзу трясло от переполнявших её чувств, которые стремительно выходили из-под контроля. Она хотела избавиться от того, кто вызывал в ней столько эмоций, что порой становилось страшно. Быть нестабильной из-за одного человека Эрза не собиралась никогда.       — Не показывайся мне на глаза, если хочешь жить, — сквозь зубы прошипела Эрза, с вызовом смотря на Жерара.       Она ожидала увидеть хоть какой-то проблеск эмоций на его лице, но он лишь задумчиво прикоснулся к шее, убеждаясь в том, что никаких ран не осталось после спонтанного нападения его же подчинённой. Безумная идея пришла в его голову, но он не хотел вот так сразу её озвучивать. Однако у него было лишь несколько минут для того, чтобы поймать нужный момент и окончательно обезоружить Эрзу.       Не услышав ответа, Эрза зло выдохнула и, со всей силы ударив кулаком по ближайшей стене, пошла прочь от комнаты Жерара. Её недовольство было понятно. Она хотела высказать всё в лицо, а потом провести ножом длинные алые полосы по его телу. В ней кричал запертый садист, у которого отобрали смысл жизни. И в ответ она собиралась сделать тоже самое. Ей плевать было на других, но она хотела, чтобы по заслугам получил именно Жерар. Он стал её невольной жертвой и, может быть, станет осмотрительнее вести себя в Эдоласе, ожидая с любой стороны нож в спину от бывшей охотницы на фей. Может так страх затуманит его голову и вытеснит всё остальное. Может так Эрза станет чуточку счастливее. Её ненависть лишь для него одного и она больше не будет сомневаться в том, чтобы сделать решающий шаг.       — Когда остынешь, то станешь моей королевой? Твоя непокорность меня покорила, — произнёс Жерар, когда Эрза отошла от него на приличное расстояние. Но даже так она услышала его слова, обернулась и посмотрела на него так, что ему впервые в жизни стало жутко находиться почти рядом с ней. Свои слова, впрочем, он назад брать не собирался.       — Ты не проживёшь и года, если это произойдёт. Отравлю или зарежу, не раздумывая над последствиями, — всё так же шипя, как змея, ответила Эрза, пытаясь угомонить внезапно нахлынувшие после этих слов чувства. Иронично, что к негативным в этот раз добавилось и что-то хорошее, но до сих пор отрицаемое самой Эрзой. — Со мной на троне тебе и подавно не сладить.       — В таком случае, я буду ждать твоего официального ответа. Ты ведь не только меня ненавидишь, иначе бы не стала медлить. Зачем тебе продлевать мою жизнь, из добрых побуждений разве что, — широкая ухмылка заставила Эрзу вспыхнуть и тот самый нож, которым не смогла прирезать Жерара, метнуть в него же, не сдерживая свои эмоции. Лениво отодвинувшись в сторону, Жерар с сожалением проследил за тем, как нож пролетел мимо него и с грохотом разбил одну из драгоценных ваз, щедро наставленных в королевском крыле замка.       — Я превращу твою жизнь в ад и меня ничто не остановит, — сможет ли она это сделать вопрос, конечно, интересный. Эрза смущена предложением Жерара, но до последнего не собиралась показывать этого перед ним. Напридумает ещё всякого, а ей вдвойне страдать потом. Лучше уж ненавидеть, с этим хотя бы привычнее жить.       — Я буду ждать, Эрза Найтуокер.