Оскар

- Юный господин, мы почти прибыли в столицу. Теплые лучи утреннего солнца, проникающие сквозь занавески, попадали мне прямо в глаза, мешая спать. Я укрылся под теплым покрывалом, надеясь продолжить сон. Однако моим планам не суждено было сбыться: стук в дверь кареты и голос слуги окончательно разбудили меня. - Да, да, я понял, - прозвучал мой сонный голос. Услышав ответ, слуга удалился, довольный выполненной задачей. Я обрадовался, что раздражитель исчез, но сон уже не возвращался. Огорченный этим, я решил встать. Медленно поднявшись с удобного сиденья, я потянулся, ощущая приятное напряжение в мышцах. Довольный, я взглянул на пейзаж за окном кареты. Яркий солнечный свет и умиротворяющие звуки природы будто бы приглашали меня выйти из кареты и осмотреться. Поддавшись этому зову, я открыл дверь и аккуратно спустился по трапу, стараясь не упасть на неудобных ступенях. Пение птиц и шелест листьев от прохладного утреннего ветра создавали гармоничную симфонию, успокаивающую каждого, кто проходил мимо. Прогуливаясь среди этой мирной атмосферы, я услышал голоса людей примерно в двадцати метрах от меня. Пройдя по протоптанной тропинке, я увидел уже привычную группу людей. Эти люди были совершенно непохожи друг на друга. Одни имели суровые черты лица, словно ветераны с многолетним опытом, другие - более мягкие и юношеские, полные неопытности. Были и такие, кого сложно было отнести ни к одной из этих категорий. Однако всех их объединяла броня с гербом королевской семьи, свидетельствующая о принадлежности к королевской гвардии. В данный момент эта группа воинов принимала завтрак. - О, Оскар, ты проснулся, - обратился ко мне юноша лет шестнадцати. - Присаживайся, - сказал он, указывая на пенек возле себя. Я сел на пенек, срубленный для костра. Несмотря на простоту, он был вполне удобен и, несомненно, лучше черствой земли. - Ты будешь есть? Если да, то поторопись к Мишелю, иначе через десять минут еды тебе не видать до самой столицы. Конечно, от голода не помрешь, но имей в виду, до столицы еще несколько часов пути. - Хорошо, хорошо, спасибо, Дуайт. Поблагодарив его за предупреждение, я отправился к местному повару Мишелю, пыхтящему на самодельной кухне возле повозки с припасами. Мишель Уайтгард, низкорослый мужчина с угрожающим видом, несмотря на свой рост, был одним из самых искусных воинов в отряде, обладая рангом Святого в стилях Бога Меча и Бога Воды. Я редко общался с ним, поэтому знал о нем лишь из рассказов Дуайта. Но была вещь, которую я знал точно: он потрясающий кулинар. Его стряпня приносила мне больше удовольствия, чем блюда повара в нашем поместье. Если бы он не был мечником, а простым поваром, за него бы боролись все дворяне, включая меня. Приятный аромат деревенского рагу смешивался с запахом природы тем самым давая крайнее необычную, но вполне аппетитную смесь запахов с преобладанием запаха рагу. В развороченной полевой кухне стояли несколько горелок для приготовления пищи. Они представляли собой металические конструкции с несколькими отверстиями для горелок. Рядом с ними располагался небольшой стол для подачи блюд, а также место для хранения посуды. Вся полевая кухня была сделана максимально функциональной и эффективной, чтобы обеспечить воинов питанием в любых условиях и в любое время. Среди всех этих кухонных принадлежностей сидел мужчина с примечательной внешностью даже для этого мира. Белые как первый упавший снег волосы спадали на его правый глаз немного прикрываясь шрам тянущиеся от правого глаза до правой щеки. Его серые глаза наблюдали за происходящим словно ища источник вдохновения для чего-то нового. Легкая кожаная куртка была надета на воина-повара обеспечивая защиту от погодных условии и легкость передвижения так необходимая любому мечнику стиля Бога Меча на поле боя. Под кожаной курткой виднелась простая рубашка и внизу широкие брюки из прочной ткани . На поясе крепились кожаные ножны для ножей, а также карманы для хранения кухонных инструментов. Весь его образ умело балансировал между ролью повара и воина , что казалось было неважно учитывая огромную не сходство в деятельности. -Доброе утро Мишель , извиняюсь что прибыл к завтраку очень поздно, не мог бы ты наложить мне еду. Тщательно подбирая слова сказал я , немного опасаясь с учетом моих наблюдении его взрывного характера. Несколько секунд пара серых глаз недовольно смотрели на меня сведя свой фокус от кухонных принадлежностей на меня. В его взгляде читалось явно что он был не рад видеть меня так как он только что закончил раскладывать всю посуду в своём собственном непонятно порядке. -Эх, ладно. Поумерив былое недовольство он принялся накладывать мне порцию рагу которая судя по скрежету половника об дно кастрюли была последней. Смотря на эту картину я задумался об странностях Мишеля в отношение всего что касается кухни. Несмотря на нескольких слуг имеющих достаточно кулинарных навыков он отказываясь от их помощи лично готовил всю еду. После чего сам мыл всю посуду оставшиюся после приема пищи воинов , а затем расставлял всю посуду. Для реалии этого мира было немыслимо что воин выполнял работу и повара и мойщика посуду, однако для Мишеля всё было нипочем. Пока я размышлял насчет некоторых странностей воина повара , он уже успел поставить предо мной аппетитную тарелку деревенского рагу. Смесь приятного запаха обжаренного мяса, душистых трав и пряностей переплетенная с ароматом свежих овощей, картофеля и моркови мгновенно достигла моего носа. Весь аромат этого блюда буквально кричал об большой работе повар приготовившего его. Смакуя каждый момент я , наконец, погрузил ложку в густой соус и первый раз попробовал его на вкус, вся та вкусность, что так громко кричала в аромате, взрывалась на моем языке, словно фейерверк вкусов и текстур, заставляя меня забыть обо всем, кроме этого непревзойденного удовольствия. -Ммм, просто великолепно!. Я просто не могу удержаться от восклицаний удовольствия при каждом кусочке этого невероятного блюда. Былое настроение Мишеля окончательно улетучилось, а лицо засияло от похвалы своего блюда. -Эх, будь у меня возможность я бы нанял тебя в качестве своего главного повара, жаль что я еще мал дабы принимать такие решения. Выразил свою горечь от потери возможности нанять такого повара. В ответ на мои слова на его лице появилась едва заметная улыбка, но для меня это было очень заметно. - Знаешь, малыш, никто до тебя никогда не хвалил мою стряпню. Я всё своё свободное время трачу на своё самое любимое занятие - готовку. Многие пробовали мою еду, но от них я не слышал даже критики. Поэтому я не ожидал, что первую свою похвалу я получу от семилетнего ребенка. Его слова были словно бальзамом на душу. Внутренне я ухмыльнулся. Моя теория оказалась верной - самый верный путь к тому, чтобы приблизиться к Мишелю, оказался обычная похвала его еды. Вообще не понимаю, как это сразу же не пришло в голову. Даже дураку понятно, что если человек настолько любит готовить, то это и является его слабым местом. Хотя, смотря на него, это казалось неочевидным. Видя мои действия, многие задались бы вопросом: "А какой мне толк от сближения с ним?" А причина кроется только в его кулинарных навыках. Когда я стану взрослым и смогу самостоятельно распоряжаться своими финансами и свободой, мои усилия по установлению близких отношений с этим человеком, благодаря его кулинарным навыкам, окажутся оправданными. Эти отношения могут послужить основой для предложения ему работы по его увлечению, которая приносит хороший доход. Таким образом, я смогу не только поддержать его в его любимом деле, но и получить преимущество, перескочив всех конкурентов. Когда я рассматриваю свой план по сближению с Мишелем, я осознаю, что он не лишен рисков и переменных. Во-первых, финансовые аспекты играют важную роль: для того чтобы убедить его присоединиться ко мне, ему потребуется хорошая зарплата, но мой собственный доход в будущем пока неясен. Хотя, конечно, мой статус сына маркиза намекает на возможные финансовые возможности, но не стоит полагаться только на это. Во-вторых, есть вопрос его собственного желания: будет ли он вообще заинтересован в моем предложении? И в-третьих, неизвестно, сможет ли мое стремление к сближению с ним проникнуть до него в виде этих маленьких, но значимых, взаимоотношений между нами. Несмотря на все эти сложности, я надеюсь, что мой план принесет хотя бы какой-то успех, ведь мне действительно хотелось бы нанять его себе в поместье. - А какое блюдо ты готовишь наилучшим образом? - Без сомнения, это популярнейшее блюдо моей родины - суп из морепродуктов. Микс из нескольких видов морепродуктов идеально дополняет друг друга, формируя просто прекраснейший суп, который можно подать даже самому королю. - Ты так вкусно рассказываешь, что мне теперь самому захотелось его попробовать. - Я бы тебе хоть сейчас это приготовил, но, как видишь, в наших припасах нет ни тени морепродуктов. Уж слишком быстро они портятся. К тому же, этот суп готовится исключительно из свежевыловленных морепродуктов. Без свежести суп не будет иметь хорошего вкуса, а первое впечатление об блюде самое важное. У людей одна плохая особенность - делать вывод о любой вещи только по первому впечатлению. Поэтому свежесть продуктов - это базовая вещь для этого блюда. - Ты же сказал, что в твоей родине много морепродуктов. Это значит, твоя земля находится на западе? - Моя земля? Она на западе королевства, прямо у самого океана. Там ветры всегда свежие, и море кажется бескрайним. Луга зеленые, полные цветов, а скалы такие величественные, словно стражи нашего мира. Земля, на которой всегда дует ветер свободы, жилище для морских вольников – Маривентум. Что означает на языке местных "Западные просторы". Интересно, разве не все люди общаются на языке Бога Людей? Если это так, то почему я не понимаю название его родины без перевода. Либо это диалект, либо что-то другое. - Название твоей родины произошло от местного диалекта или что? - Что ты имеешь в виду? - Раз все люди разговаривают на языке Бога Людей, то название твоей родины должно звучать по-другому, и перевод должен быть мне понятен. - Да, ты правы, все люди разговаривают на языке Бога Людей, однако это не касается нас, людей, проживающих на берегу океана. Близкое расположение к океану значительно повлияло на наш язык. Слышали ли ты когда-нибудь о языке Бога Океана? - Неужели это тот самый язык народа океана? На мой вопрос Мишель ответил кивком, после чего начал говорить. - Народ океана является самой необычной и скрытной расой во всем мире, даже дикие племена зверолюдей или же эльфы Великого Леса больше показываются другим расам, чем они. Некоторые говорят, что это связано с правилами их народа, другие – про неизвестный договор, согласно которому народ океана должен сохранять нейтралитет. Однако есть исключение из этих правил – город, в котором сосуществуют две расы и обе участвуют в жизни города. Это потрясающий город Портус, находящийся на самом западе не только всего королевства, но и всего мира. Конечно, есть континент Беграритто, и говорят, что он находится западнее, но до сих пор не была создана карта континента, поэтому этот город имеет все права, чтобы претендовать на это. - Это странно. До этого я никогда не слышал о том, что народ океана живет вместе с людьми в одном городе. Нет, даже не это странно, самая большая странность, что я до этого никогда не слышал об этом месте. - Хм, информация об этом городе должна быть всем доступна, так как это довольно важный город. Но, возможно, ты просто не доходили до этой информации. Получение информации об этом месте взбудоражило мой разум. Я хотел знать все о городе. Необычность этого города была ясна, как солнечный день, а моё любопытство жаждало узнать еще больше о нём. - Это... впечатляюще! Расскажи ещё больше об этом городе. С нескрываемым восхищением я обратился за дополнительной информацией. Похоже, моё восхищение и любопытство насчёт его родины пробудили в нём ещё больший интерес к нашему разговору. Это было видно по его глазам, полным энтузиазма, которые хотели рассказать об этом необычном месте, и настроению, которое намного поднялось по сравнению с началом разговора. - С чего бы начать? - После этого он немного задумался, будто размышляя, с чего интересного стоит начать, чтобы привлечь внимание своего слушателя. - Давайте я начну с истории основания этого города. - ВСЕМ СОБРАТЬСЯ, МЫ СОБИРАЕМСЯ ВЪЕХАТЬ В СТОЛИЦУ! - Крик одного из стражников перебил Мишеля, который не успел начать свой рассказ. - Эх, не успел, пора собираться. - Высказав свою горечь, он пошел обратно в лагерь, и я последовал за ним. Собравшись в центре, стража заняла свои позиции, а слуги принялись убирать место лагеря. За несколько десятков минут слуги собрали и выгрузили все вещи, включая полевую кухню. Если честно, меня удивила их продуктивность и скорость, однако в данный момент мои мысли занимало будущая встреча с королевской семьей и сама столица нашего королевства. Скорость кареты заметно снизилась, когда мы прибыли на окраины города, остановившись перед огромными крепостными стенами, с множеством стражников города, несущих службу на границе столицы. Контроль за новоприбывшими гостями города прошел очень гладко; хватило одного взгляда на герб, находящийся на карете, чтобы без вопросов пропустили нас. Город, внушавший такой трепет при взгляде со стороны, изнутри уже не производил такого впечатления. Полно искателей приключений и торговцев. Хотя, я не мог сравнить его с другими городами, возможно, это привычное количество для больших городов. Попадались множество людей постарше, выглядевших так, будто уже давно отошли от дел и ушли на покой. Самой примечательной вещью была ширина улиц; они были явно очень широкими. Настолько, что шесть повозок могли свободно проехать в ряд. Целых три полосы движения. Похоже, это была главная улица, ведущая к центральной площади города. - Мы остановимся в одном из домов, специально выделенных Его Величеством. Там мы выполним необходимые процедуры. Прежде чем отправляться во дворец, нам нужно привести вас в подобающий вид. После слов командира стражи мы двинулись дальше. Нашей целью было одно из зданий в квартале высшей знати. Судя по размерам города, только путь туда займет где-то полдня. Мы продолжили двигаться по городу. С определенного момента его стиль постепенно изменился. Из города искателей приключений он стал городом обычных мирных жителей. Постепенно всё больше горожан останавливались, провожая нас взглядом. - Эй, это разве не карета королевской семьи? - Вы правы, тогда в этой карете должно быть... - Там Его Королевское Величество Доминик? - Вроде бы Его Королевское Величество находится во дворце. - Так кто же это? Королевская карета, не раскрывшая своего содержимого, запутала всех горожан, и многие смотрели с восхищением, что, конечно, не могло быть приятным для меня, хотя объектом восхищения был не я. Герб королевской семьи давал большие преимущества. Наш путь сразу внезапно полностью очистился. Вероятно, существует какое-то правило, согласно которому люди должны освобождать дорогу высшей аристократии. Скорее всего, наказания за непослушание, как в средневековье, были серьезные. Хотя это жестоко, но это реалии времени. Добравшись до площади, приветственных криков стало еще больше. Похоже, члены королевской семьи пользуются не только популярностью, но и любовью народа. Стража быстро разогнала взволнованных горожан, что было выполнено оперативно и без лишних слов. Въехав в район дворян, не было слышно никаких приветственных криков. Это было логично, учитывая разницу между дворянами и обычными людьми. Возможно, королевская семья имела большую популярность у народа, чем у дворян, или же дворянам просто не привыкли орать приветствия, стоя по краям дороги. Въехав в район дворян, на глаза все чаще попадались группы людей в доспехах. Они носили серебряные латы и полностью закрытые шлемы, выглядя довольно тяжеловесно. По сравнению со стражей, утихомиривавшими граждан, эти рыцари производили более серьезное впечатление. Скорее всего, это были рыцари, которых здесь было множество, учитывая, что штаб-квартира стиля Бога Воды находилась здесь. Тем не менее, я не мог быть полностью уверен в этом. На полпути мы свернули направо и начали подниматься на холм. У огромных стен стояли солдаты, но когда слуга показал герб, нас без проблем пропустили. Мы прошли через владения среднего дворянства и, преодолев еще одну стену, оказались в районе, застроенном домами, напоминающими замки маленьких стран. Это был район высшей знати. Дом, выделенный королем, находился довольно далеко от дворца. Он был по размерам минимум в три раза больше моего поместья, учитывая то, что наше родовое поместье использовалось как крепость во времена войны. Так что для частного дома это было очень большое и внушительное строение. Пока мы ехали, стемнело. Поскольку мы вошли в город задолго до полудня, мы потратили целый день на путь. Я очень устал от всего путешествия и жаждал лишь принять душ и улечься спать на кровати. По прибытии навстречу вышел человек, похожий на дворецкого. Увидев меня, он сразу засуетился, вызывая служанок, чтобы поприветствовать нас. Всего собралось около десятка человек, что было неудивительно, учитывая размеры дома. Приветствуемые слугами, мы прошли в здание. Интерьер был просто великолепен. Хотя поместье семьи Ферно также было высшего класса, оно больше напоминало декорации или коллекцию красивых вещей. Здесь же чувствовалась жизнь, как в настоящем доме, принадлежащем правящей династии. После прибытия и осмотра своей комнаты, я насладился роскошной ванной, которая блестела своей чистотой и украшениями. Необычное богатство и роскошь впечатлили, хотя после родового поместья уже не было такого удивления. Трапеза прошла в одиночестве, что немного отличалось от обычных обедов в моем доме, где всегда было много народа. Слугам полагалось есть отдельно, по статусу. После обеда ко мне подошел дворецкий, встретивший нас у входа. -Молодой господин, завтра у вас будет аудиенция у короля, и я хотел бы дать вам несколько советов, чтобы все прошло наилучшим образом. Во-первых, помните, что король - это самый важный человек в королевстве. Ваша задача - проявить к нему уважение и вежливость. Когда вы войдете в зал, вы должны поклониться королю. Поклон должен быть глубоким и искренним, показывающим ваше почтение. Во-вторых, будьте спокойны и уверены в себе. Король ценит смелость и решительность, даже в столь юном возрасте. Говорите ясно и громко, когда вас попросят высказаться. Если вам зададут вопрос, отвечайте честно и прямо. Третье, следуйте этикету. Не перебивайте короля и других присутствующих, внимательно слушайте, когда кто-то говорит. Если что-то будет непонятно, не стесняйтесь уточнять, но делайте это вежливо. И последнее, но не менее важное: помните, что вы представляете не только себя, но и вашу семью. Ваши поступки и слова отражаются на чести вашей семьи, поэтому постарайтесь быть лучшей версией себя. Я уверен, что у вас все получится. Я буду рядом, чтобы помочь вам подготовиться к этому важному событию. После прослушивания советов я ушел спать, наслаждаясь мягкой кроватью и благодаря за возможность отдохнуть в комфорте после долгого дня путешествия.