Смерть надежды Барта Аллена

Барт с детства был знаком с детьми супергероев. Ведь он сам был внуком Флэша, и они всегда вращались в одной компании. Когда Барту исполнилось десять, он уговорил своего отца дать ему разрешение на вступление в Юную Лигу Справедливости, потому что большинство его друзей уже состояли там. Основным аргументом послужила фраза: «Дядя Дик стал Робином в неполные девять лет!» Его отец тогда пробормотал себе под нос что-то вроде: «На кой черт Грейсон стал Робином так рано?» И сейчас именно благодаря дяде Дику, Барт стоял в главном зале горы справедливости перед членами всей Юной лиги и основными членами обычной лиги справедливости. — Что ж, позвольте представить нового члена команды, — сказал Дон Аллен. — Его зовут Им… Внезапно заработал зета-портал: — Распознан, Найтвинг Б-01. Распознана, Мэллори Грейсон-Затара. Из портала вышел дядя Дик в костюме Найтвинга, но без маски, и двенадцатилетняя Мэллори в костюме бэтгёрл. Бо́льшая часть Юной лиги тут же побежала к ним, включая Барта, который разом забыл, зачем сюда вообще пришёл. Младший Аллен, как самый быстрый, первый налетел на Мэл с объятьями и начал очень быстро говорить. — Привет, Мэл! Привет, дядя Дик! Мэл, а почему ты в костюме бэтгёрл? У Барбары свистнула? А костюмчик тебе идёт! Кстати, меня в команду принимают, представляешь?! — всё это Барт говорил на такой скорости, что даже его отец, Флэш, понимал только каждое третье слово. Грейсон-Затара звонко рассмеялась: — Сбавь обороты, Барти! — поддразнила она, зная, что младший Аллен ненавидит, когда его так зовут. — Я ни слова не поняла. К этому моменту подбежали остальные члены юной лиги, и Барта отпихнула Беллатрисса Константин. — Мэл, привет, мы не виделись уже две недели! А почему ты в костюме бэтгёрл? — Я наконец-то уговорила папу! Он разрешил мне вступить в команду! — радостно сообщила Мэллори. — Ура! — обрадовались Барт, Белла, Клара Логан, Ванесса Уэйн, Николь Тодд, Грейс и Мэтью Дрейк, и ещё половина команды. — Я тоже вступаю в команду! — важно сказал Барт Мэл. — Классно! А как ты уговорил отца?.. — Сказал, что Найтвинг стал Робином в девять… — начал отвечать младший Аллен. Грейс, Мэтью и Мэллори засмеялись, как и Трэвис и Коннор Уэст. — Я тоже! — одновременно воскликнули они. — Найтвинга теперь недолюбливает половина лиги, — доверительно прошептала Грейс Дрейк, дочь Чудо-девушки и Красного Робина. — Ребята, я так и не представил новых членов команды, — крикнул им Дон Аллен. Мэллори и Барт подошли к нему и Флэш сказал: — Это Импульс и Бэтгёрл. *** — Чёрт, я так хочу есть, — простонал Барт после очередной миссии и быстро побежал на кухню к холодильнику. Прибежав, он открыл холодильник, который неожиданно был пуст. В животе предательски заурчало. Внезапно, он понял, что не один на кухне. Он обернулся. У плиты стояла Мэллори в своей обычной одежде, в наушниках и жарила блинчики. — Мэл, ты лучшая!!! — крикнул он так, что звук был слышен даже сквозь музыку в наушниках. — Так вот ты какой, сердечный приступ! — она подпрыгнула от неожиданности и схватилась за сердце. — Зачем так пугать?! Импульс не ответил, быстро потянулся к тарелке с готовыми блинами и получил по руке половником. — Ты руки мыл? — спросила у спидстера Грейсон-Затара, можно было не спрашивать, понятно же, что не мыл. — Иди мой. Барт мрачно на неё взглянул, но посмотрев в её красивые небесного цвета глаза, всё плохое настроение улетучилось. — Сердце с другой стороны, — с усмешкой сказал он и побежал в ванную, не видя, что Мэл покраснела до корней волос. Знал бы Барт, что блинчики Мэллори решила напечь именно для него… *** На тренировке Красный Робин поставил Импульса и Бэтгёрл в пару для спарринга. Барт атаковал первым и побежал к ней на суперскорости. Мэл сразу же сделала шаг в сторону и выставила в бок ногу, надеясь, что ей удастся поставить Аллену подножку. Импульс и правда едва не споткнулся, но выравнил бег и решил сменить тактику. Он начал бегать вокруг Бэтгёрл, чтобы лишить её доступа к воздуху, но Мэл не собиралась просто так сдаваться. Она достала из своего пояса крюк, и забросила его в то место, где, по её мнению, должен был оказаться младший Аллен. Она угадала место, и верёвка крюка связала его ноги. «Точнее, не ноги,» — поняла Мэллори, когда Барт продолжил бежать, а её утянуло за ним. — «А одну ногу». Импульсу было фиолетово, бежать самому или с верёвкой на ноге, за которую держится человек. Она попыталась затормозить, и Барт наконец-то споткнулся и упал. Мэл по инерции пролетела ещё немного и грохнулась прямо на младшего Аллена. Они оба одновременно застонали от удара, открыли глаза и встретились взглядом. Барт смотрел в её прекрасные, мечтательные светло-голубые глаза. На её лицо с заострёнными скулами и подбородком. На её чёрные, слегка кудрявые волосы чуть ниже плеч. И понял, что влюбился. Мэллори глядела в его серо-зелёные глаза, в которых всегда виднелись искорки веселья. На его рыже-каштановые, вечно растрёпанные волосы. На его искреннюю улыбку. И с ясностью поняла, что влюбилась. *** Этот новый год все решили отмечать в поместье Уэйнов. Для Барта это был особенный новый год. Он решил, что как только пробъёт полночь, он поцелует Мэл. А потом будь, что будет. И вот: «Один, Два, Три… Одиннадцать, Двенадцать!» За окном бабахнул фейерверк и в небе появились красивые огоньки, Барт и Мэл, которые стояли рядом, одновременно потянулись друг к другу и поцеловались. — Не думал, что я тебе тоже нравлюсь, — произнёс Барт после поцелуя. — Я тоже не думала, — призналась Мэллори. — Беллатрисса! — раздался крик с другого конца зала. — Бедный Мэтью, — вздохнула Мэл. — Клэрион, кажется, узнал, что у его дочери есть парень. — Да уж, теперь придется спасать его от лорда Хаоса, — усмехнулся Барт, и переплёл свои пальцы с пальцами руки Затары-Грейсон. *** Два года спустя. На сон им было отведено четыре часа. Большинство людей упали на землю прямо там, где стояли, когда разрешили спать. Барт отполз туда, где росла трава, чтобы не ложиться на камни, как и Мэл. Они оба были в ошейниках, которые лишают суперсил. Синий Жук ушёл, но они не остались без присмотра. Люди в масках с оружием стояли неподвижно неподалеку. — Когда это кончится? — в отчаянии спросила Мэллори. Барт не мог ответить. Он просто не знал кончится ли этот кошмар вообще когда-нибудь. Если раньше он надеялся, что лига справедливости сможет победить инопланетных захватчиков, то сейчас, когда бо́льшая часть лиги мертва, а остальные пропали безвести, что означало, что они тоже, скорее всего, умерли, его надежда умирала с каждым днём. Только благодаря Мэл он ещё держался. — Я не знаю, — честно ответил Аллен, обняв девушку. — У меня уже почти нет надежды, — горько вздохнула Затара-Грейсон. — Знаешь, когда я был в городе, то кое-что позаимствовал в ювелирном магазине, — Барт понял, что нужно поддержать надежду в Мэллори, а у него был только один способ это сделать. — Что? — заинтересовалась девушка. — И когда это ты побывал в городе? — Синий Жук отправил некоторых людей в город, чтобы дотащить груз, — ответил Аллен на второй вопрос. На первый же, вместо устного ответа он полез в задний карман, своих рваных штанов, достал оттуда что-то и сжал в кулаке. — Просто хочу сказать… Я люблю тебя больше всего на свете. Только благодаря тебе я всё ещё держусь. И я хочу сказать. Если когда-нибудь кто-то победит Дарксайда… Ты выйдешь за меня замуж? — он раскрыл ладонь, на которой лежало непримечательное золотое колечко. — Я тоже тебя люблю, — произнесла Мэл в шоке. — Но… Тебе тринадцать. А мне пятнадцать. Нам ещё рано. — Я знаю, но когда землю захватили инопланетяне, лучше жить так, будто каждый день — последний. Просто потому… Что он действительно может быть последним, — произнёс Барт. — Жизнь коротка, нужно успеть сделать всё, что хочешь. А я безумно хотел сделать тебе предложение. — Ты прав. Я согласна, — сказала Мэллори, и Барт надел ей кольцо на безымянный палец. — У меня для себя, кстати, тоже есть, — сказал Аллен и достал кольцо потолще из второго заднего кармана и надел его себе на палец. Они поцеловались. На следующий день Барт шёл в ошейнике, который лишал его силы мимо развалин горы справедливости. Он тащил тачку с камнями, как и большинство других людей. За ними наблюдал Синий Жук. Внезапно младший Аллен, точнее уже единственный Аллен, споткнулся об камень и его лодыжку обожгло болью. — Чего разлёгся?! — Синий Жук подошёл к Барту и отвесил ему пощёчину. Аллен попытался встать, но пошатнулся, и Синий Жук снова дал ему пощёчину. — Перестань его бить, ты не видишь, он ногу подвернул! — закричали на жука женским голосом. Барт с нарастающим ужасом обернулся и увидел Мэл. — Как ты смеешь? — спросил в ярости Синий. — Это что, бунт? — Нет, это не бунт, прошу, не обращайте на неё внимание! — заговорил Барт, но Жук уже направил оружие на Затару-Грейсон. — Нет! — закричал Аллен. — Убейте лучше меня, только не её!!! Прошу!!! Пожалуйста!!! Под его крики, Синий выстрелил в Мэллори. — НЕТ!!! В тот день умерла надежда Барта Аллена на лучшее будущее. В тот день он решил отправиться в прошлое и предотвратить смерть Мэллори Затары-Грейсон.