Крипипаста

Меня зовут Нориаки, я студент колледжа искусств. Как и многие студенты, в свободное время я подрабатываю, рисуя на заказ. С одним из заказчиков и связана моя история. Продавать свое искусство я начал почти сразу, как только закончил школу и переехал в Каир. Почему Египет? Сложно сказать, хотя раньше это решение казалось мне очевидным. Дешевле аренда и плата за обучение, смена обстановки, древняя культура и потрясающие пустынные пейзажи, стоит только выехать из города. Едва ли в родной Японии я бы смог позволить себе снимать жилье, которое бы служило и мастерской. В Каире же возможностей было больше, и я не жалел, что переехал. Как я уже говорил, мой доход состоит из оплаты клиентов за работу, которую я выполняю на заказ. Это совсем небольшие деньги, которых едва хватает на еду и проживание, но рисование - моя страсть, и я совсем не хочу его бросать. Как бы то ни было, если бы вы однажды спросили меня, в каком жанре я работаю, - я бы отшутился и постарался перевести тему. Дело в том, что желающих привнести в свою жизнь искусство не так много - и когда художник долго сидит без заказов, он постепенно начинает расширять сферу деятельности, браться за такие темы и жанры, о которых раньше бы и не подумал. Вскоре после того, как начал этим заниматься, я понял, что масляная живопись, которую я все еще считаю настоящим искусством, на самом деле не очень востребованный продукт. Материалы - я имею в виду, качественные материалы - стоят денег, и порой немалых: хорошие холсты, качественный грунт, который не будет крошиться и буквально отталкивать краску, как дешевая побелка, на которую мне еще хватало денег, кисти из настоящей щетины или беличьей шерсти, которые позволяли бы класть мазки так, как нужно художнику, а не как придется - все эти предметы требовали значительных затрат, что неизбежно повышало цену на конечный продукт. Немногие мои заказчики совершенно не желали с этим мириться, оценивая мою работу гораздо ниже, чем было необходимо, чтобы покрыть эти затраты. К тому же, от отсутствия иного выбора, мне приходилось браться за такие заказы, которые клиентам едва ли захотелось бы использовать в интерьере. Скорее, они бы предпочли держать их втайне на своих компьютерах, периодически стыдливо открывая эти папки с несомненно непристойными целями - и поэтому мне со временем пришлось перейти к цифровому искусству. Эти заказы были отдельной причиной моих сомнений и вечерних периодов презрения к себе. С каким запросом обращаются незнакомцы к художнику, готовому изобразить что угодно за небольшую сумму денег? Вовсе не портреты друзей в нелепых видах или открытки со своими питомцами - такие заказы были редкостью, и я относился к ним, как к благословению. О нет, вещи, которые меня просили нарисовать, носили куда менее приглядный характер и, признаться, я даже не подозревал о наличии подобных сексуальных девиаций. Осуждал ли я своих заказчиков? Не думаю, что я вправе осуждать людей, которые платили мне деньги, хоть и небольшие. Скорее, я испытывал досаду из-за того, на что вынужден был растрачивать умения. То, чем мне приходилось заниматься, я не мог назвать искусством. Скорее, это следовало называть надругательством. Так шла моя жизнь в Каире. Я посещал занятия, работал, перебивался от одного случайного заработка до другого, периодически размышлял о том, чтобы все бросить, но всякий раз решал выждать еще немного и искал новый заказ, стараясь не соглашаться на вещи совсем уж оскорбляющие человеческое достоинство. В один из таких моментов жизни меня и нашел новый заказчик. То, что письмо пришло с анонимного почтового сервиса, меня ничуть не удивило, и я сразу настроился на получение очередной нетривиальной задачи. Гадая, будет ли это нечто мерзкое - или же что-то предельно перверсивное, я открыл письмо от пользователя Дио, не имея ни малейших догадок о том, настоящее ли это имя или же не имя вовсе. Письмо было нехарактерно складным и вежливым - как правило мои заказчики не блистали ни красноречием ни грамотностью, однако этот Дио весьма понятно и сдержанно объяснял свои требования. Чем больше я вчитывался в письмо, тем большую радость и предвкушение испытывал, хоть и еще не добрался до самой его сути. “Если моя информация верна, - писал Дио, - вы работаете и с традиционными материалами. Я хотел бы получить в результате нашего сотрудничества картину, выполненную маслом на холсте, которая украсила бы интерьер моего жилища”. Читая эти строки, я испытывал одновременно и радостное предвкушение и скепсис: бывало, что заказчики теряли весь энтузиазм, когда узнавали, во сколько обойдутся хорошие художественные материалы. Однако мои эмоции сменились удивлением, когда я дочитал письмо. Мой таинственный заказчик продемонстрировал прекрасную осведомленность о ценах на рынке художественных материалов и был готов с лихвой компенсировать все затраты. Более того, в самом конце он указал сумму, которую собирался выплатить за мою работу. Поначалу я подумал, это какая-то ошибка, или же загадочный Дио случайно указал не ту валюту. Желая сразу прояснить, не является ли все его письмо бессмысленной шуткой, я немедленно написал ответ, где просил уточнить - действительно ли речь идет об одной картине. Почти убедив себя, что такой заманчивый заказ не может быть настоящим, я вернулся к своим делам, стараясь не думать о том, какие возможности могли бы передо мной открыться, будь это правдой. Ответ от Дио, тем не менее, пришел немного позднее. “Именно так, - писал он. - Одна картина. Все, как я описал в первом письме.” Все еще не понимая смысла подобной уловки, я написал приблизительную стоимость такой работы, даже немного завысив ее, чтобы отбить желание у Дио продолжать играть в эту глупую игру, если таковыми были его действия. Ответ от Дио пришел почти сразу. “Не стоит принижать стоимость вашего времени и усилий, - писал мне Дио, - Я вполне понимаю затраты художника при создании подобной работы вкупе с упущенной выгодой от заказов, которые он не сможет выполнить, работая над этим полотном. К тому же, моя просьба весьма экстравагантна, и повышенный тариф оплаты может послужить для вас стимулом. Искренне надеясь, что вы согласитесь на эту работу я уже перевел часть суммы на счет, указанный на вашей странице”. Все еще сомневаясь в том, что все это не дурацкая шутка, я проверил свой счет - и какое-то время не мог даже понять, что происходит. Счет, на котором обычно оставалась пара долларов, был заполнен числами, совершенно для него непривычными. Мне пришлось даже несколько раз обновить приложение и пересчитать цифры, но ошибки быть не могло - я действительно каким-то образом стал обладателем суммы денег, которую даже не такой малоимущий студент, как я, мог бы посчитать богатством. Разумеется, я согласился на работу, которую мне предложил - и уже так щедро предоплатил этот странный Дио. Надо сказать, тот момент я вспоминаю с трудом - я что-то ответил ему, как будто в бреду, и отправился спать, а утром проснулся с совершенно новым для себя чувством. Вы знаете все эти истории - когда на бедняка внезапно сваливается богатство, и он буквально перестает себя контролировать. Никогда бы не подумал, что подобное может произойти и со мной - но увы. С того дня я совершенно не ограничивал себя в средствах - помимо необходимых красок, грунта и холста накупил в художественном магазине кучу всякого непотребства, на обратном пути зашел в магазин и набрал еды, даже не глядя на цены, вечером отправился в бар. На следующий день эти действия повторились - как и в день после и через два дня. Чувство свободы, которое ощущаешь, когда больше не скован скромной суммой остатка на счете, пьянило. Правда, мне приходилось придумывать нелепые отговорки, когда мои знакомые - такие же художники, перебивающиеся от заказа до заказа - спрашивали, где я умудрился достать деньги на новую одежду и дорогую выпивку. Каждый раз, уходя от темы, я вспоминал о работе, которую все еще так и не начал, и чувствовал укол стыда, но вскоре это забывалось. Шло время, сумма на счете постепенно таяла, дни приближали меня к сроку, когда я условился показать работу Дио - и тем сложнее мне было к ней приступить. Дошло до того, что буквально за пару дней до оговоренного срока я наконец поставил холст на мольберт, намешал краски, пару референсов в интернете. Задача была проста и не так уж экзотична - Дио просил меня написать для него член - просто обнаженный мужской половой орган, и, сколько бы я ни просил его конкретизировать задание, все, что он мне сказал, сводилось к “я верю, вы поймете, как сделать все идеально”. Признаться честно, к моменту запоздалого начала работы я все еще не имел подобного понимания. Приступив, я испытывал чувство стыда от собственного непрофессионализма, ведь довольно быстро мне стало ясно, что работа выходит весьма посредственная даже для моего скромного уровня владения кистью. Буквально на следующий день результат стал вырисовываться - и я отчетливо понимал, что нечто подобное даже близко не стоит той суммы, которую теперь я бы не смог Дио даже возместить, поскольку уже потратил основательную ее часть. За неимением иного выхода, я закончил работу, добавил цветных брызг, которые были в последнее время популярны в интерьерной живописи, сфотографировал получившийся результат и с тревогой отправил его Дио, после чего лег спать, готовясь к его ответу - либо гневному, либо просто полному разочарования. Утром я действительно получил письмо от Дио, и оно содержало лишь следующие слова: “Это не совсем то, что нужно. Поработайте еще. Я ценю ваше время и внес на ваш счет предоплату за новый этап работы”. Все еще немного сонный, я проверил свой счет, и мгновенно сбросил отголоски сна. К остатку от предыдущего щедрого подарка Дио добавилась сумма, едва ли не больше той, которую он переводил мне в первый раз. В этот раз я подошел к делу серьезнее. Как будто пелена неожиданного богатства спала с моих глаз, и я наконец понял, какая ответственность лежит на мне, раз Дио готов платить за мою работу такие деньги. Я поискал больше референсов, достал книги по академическому рисунку, чтобы напомнить себе важные нюансы, загрунтовал новый холст. В этот раз мне удалось довольно быстро втянуться в работу, я писал весьма увлеченно, и спустя несколько дней наносил последние мазки на то, что не постеснялся бы назвать одной из лучших своих работ. Исполненный гордости за свое творение, я сделал фото и отправил его Дио, предвкушая, что наконец оправдаю его ожидание. Почти сразу мне пришел его ответ: “Не совсем то, что нужно. Продолжайте работать”. Весьма обескураженный, я долго всматривался в холст, совершенно не понимая, к чему мог придраться мой взыскательный заказчик. Рассматривая картину, исполненную так искусно и академично, что не оставалось даже пошлости, которую можно было усмотреть в изначальном посыле, я почувствовал, что сильно устал, и решил передохнуть в баре. И я почти не был удивлен, когда обнаружил там, что мой счет снова пополнился на неправдоподобно огромную сумму. После этого случая я взялся за дело, как следует. Посетил картинную галерею, приобрел несколько расширенных мануалов для художников - благо, теперь я вполне мог себе все это позволить. Я работал тщательно на протяжении нескольких недель, забывая о сне и еде, выверял каждый штрих, каждый мазок, работал с эскизами, менял освещение. К картине, на которую я смотрел спустя эти недели, не смог бы придраться даже самый вредный арт-критик. Отправляя фотографию Дио, я даже не испытывал сомнений в том, что в этот раз он останется доволен результатом, но ответ вновь заставил меня сжать кулаки в полном непонимании. “Не совсем то. Продолжайте работать”. Стоит ли говорить, что моя карта вновь пополнилась весьма солидной суммой. Так продолжалось на протяжении нескольких месяцев. Я пытался выяснить у Дио, в чем именно несоответствие, как выполнить его просьбу так, чтобы результат его удовлетворил, но не получил никакой конкретики, кроме “Вы справитесь, продолжайте работать”. Я экспериментировал со стилями и направлениями, пробовал самые разные материалы - должен сказать, поскольку теперь мне было по карману то, что я не мог позволить себе раньше, я получил немало удовольствия в процессе и даже выполнил несколько неплохих заказов на интерьерную живопись, но не прекращал попыток выполнить заказ Дио, что со временем превратилось практически в навязчивую идею, к которой я время от времени возвращался и снова и снова разочаровывал заказчика, тем не менее, получая от него деньги. Не помню, как именно это произошло, но однажды, когда я работал над очередным вариантом картины для Дио, заранее понимая, что эта попытка снова обречена, меня вдруг буквально озарило. Я немедленно сбросил с мольберта холст и поставил новый, из купленных в порыве потребительского экстаза. Совершенно не подумав, подходит ли размер, кое-как загрунтовал его, сбегал в ванную, принес оттуда единственное зеркало, поставил напротив себя и снял штаны вместе с бельем. Не помню, когда я в последний раз так работал - увлеченно, неистово, практически на грани помешательства. В считанные минуты я создал на холсте экспрессивный эскиз, который всю ночь доводил до идеала, непрерывно глядя на себя в зеркало. Работа вышла удивительно детализированной - я буквально видел на холсте собственное отражение, хоть и весьма частичное. Вероятнее всего, в другой ситуации я был бы крайне смущен, ведь было до крайности неловко вот так созерцать на холсте собственный чуть привставший член, - но тогда я совершенно об этом не думал. Нанося последние мазки розового на головку, я думал только о том, как поскорее отправить загадочному заказчику свою новую задумку. От чего-то я был совершенно уверен, что в этот раз его реакция будет другой, хоть и не мог знать, какой именно. Я сфотографировал картину - еще совсем свежую - и немедленно отправил фото Дио, сопроводив его скомканным письмом о том, что предлагаю посмотреть еще один вариант. Ответ я рассчитывал получить утром - а точнее днем, поскольку рассвет уже занимался, а я чувствовал себя ужасно вымотанным. Тем не менее, письмо от Дио пришло сразу, как будто он все это время ждал именно моего послания. “Великолепно! Это именно то, чего я хотел. Гонорар уже перечислен на ваш счет. Как только это станет возможным, отправьте картину на указанный адрес, расходы на доставку я полностью возмещу. Согласитесь ли вы выполнить для меня новый заказ?” Даже не проверяя счет, я уже твердо знал, что он пополнен на немалую сумму, причем наверняка больше той, которую мы оговаривали изначально. Что касается нового заказа… После того случая я переехал. В месте, где я живу теперь, намного больше комфортного жилого пространства, а главное - есть мастерская с роскошными панорамными окнами, которые обеспечивают идеальный свет. Немало денег я также отдал за установку большого зеркала прямо перед рабочей зоной - но теперь такие траты для меня более, чем посильны. Заказов было много. Вскоре после того, как краска на первой картине для Дио полностью высохла, я покрыл ее лаком, упаковал, отправил и приступил к следующему заказу. Дио просил шею. Потом была грудь, Потом ключицы, ступни, бедра - где-то между ними был заказ, ради которого я купил второе зеркало. Руки. Лицо. Я работал увлеченно, с самоотдачей, которой сам от себя не ждал, а Дио исправно и щедро оплачивал все результаты моего труда. Со временем я совсем перестал брать заказы от других клиентов, хотя теперь вполне мог себе позволить работать над ними с комфортом и в размеренном темпе. Я уже сбился со счета, прикидывая, сколько картин с частями моего тела он успел собрать. Я не решался задать ему вопросы об этом. Недавно вместе с очередной похвалой за успешно выполненный заказ, Дио написал в письме: “Дорогой Нориаки, я хотел бы пригласить вас к себе. У меня собралась прекрасная коллекция произведений искусства, и я был бы рад услышать ваше мнение о ее экспонировании”. Не особо задумываясь, я принял приглашение. Мне было любопытно посмотреть на эту коллекцию - и наконец увидеть моего щедрого мецената. Я уже собрал вещи в поездку, и, как только допишу это, сразу отправлюсь в путь.