«Его улыбка. Его запах. Его имя. Всё было так близко, что я только и делала, что допускала ошибки. — Ясиро прижала колени к груди, сидя под крышей таверны, в которой недавно работала. Она бесстрастно смотрела на своё отражение в луже. —
Я всегда допускала ошибки, когда он был рядом. Но здесь Аманэ единственный, кого я надеялась увидеть больше всего. Он мой близкий друг».
В алых глазах затаился печальный блеск, но не скатилось ни слезинки. Она уже слишком выросла, чтобы плакать над неудачами. Ведь жизнь редко была благосклонна к ней — пора уже привыкнуть.
«Я просто хотела увидеться. И у меня это получилось, — размышляла она, неторопливо поднимаясь на ноги. —
Здесь Аманэ суждено стать великим Императором. Вряд ли ему нужна моя помощь, а вот хлопот Королевству Пентаклей я точно принесла. Впрочем, меня это мало волнует».
Нэнэ отряхнула подол сзади и задумчиво осмотрелась. Она не знала каким путём ей суждено идти в новелле. Ясиро не планировала рожать детей для продолжения своего клана, поэтому дорога в Королевство Пентаклей ей противопоказана. В Империи Мечей девушке тоже запрещено показываться.
— Что ж, я могу просто путешествовать по миру, — потянулась она, отгоняя грустные мысли.
Где-то высоко на крутой горе возвышался замок с огромным флагом, изображающим скрещенные мечи и корону. Кажется, торжество сейчас в самом разгаре.
— Удачи, Аманэ.
***
Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун. Аманэ-кун.
— О чём думаешь? — поинтересовался Аой, выпивая вино вместе с Аманэ в стороне.
Наконец, знать оставила их в покое, а девушки, желавшие получить внимание Императора, сдались под холодом его глаз.
— Поверить не могу, что нас обвели вокруг пальца.
— Я тоже разочарован, — признался Аканэ, опустошив свой бокал. — В Королевстве Пентаклей все хитрые, когда дело касается выгоды. К тому же они наши давние недоброжелатели. Неудивительно, что послали шпионку.
— Даже не верится, что они не оставляют мыслей уничтожить нас.
— Это даже смешно. Их армия ничто против нашей, если сравнивать по количеству и подготовке, — усмехнулся Аканэ.
Аманэ задумчиво кивнул. Он не мог так просто отпустить мысли о Ясиро. Девушка с самого начала напоминала ему задорную одноклассницу из школы, а не врага.
— Почему Минамото послал к нам наложницу? Это ведь… даже не солдат. Одна хрупкая девушка в чужой стране.
— Которая видит бестелесные души и швыряет тебя через плечо. Да, она очень простая.
Аманэ закатил глаза и отвернулся.
— У неё даже глаза как вино. Необычные, — поделился мыслями вслух советник.
Аманэ опустил взгляд в бокал, рассматривая отражение в напитке. И правда, её глаза такие же глубокие и красные. Они не такие, как у Нэнэ из школы. Они взрослые и рассудительные.
— В теории, девушки самое опасное оружие, — продолжал размышлять Аканэ. — Иногда из-за них даже развязывали войны.
— Что ты хочешь этим сказать? — посмотрел на него через плечо Аманэ и поднял бровь.
— Вдруг её подослали, чтобы она соблазнила тебя!
— Глупости. Ты точно перепил.
— Это объясняет, почему она не принимала от тебя подарков. Хотела втереться в доверие. Тем более ты мужчина, ещё и без гарема…
Аманэ смутился, вернувшись глазами к отражению в вине. Он начал нервно крутить ножку бокала.
— Даже так… Она бы не смогла соблазнить меня.
— Почему? Неужели ты по… Это объясняет, почему ты против гарема! — ахнул Аканэ. — Я не готов воспитывать наследников Цукасы. Нет, нет и ещё раз нет! Я увольняюсь!
Аманэ хмуро смотрел на него, сжав пальцами бокал. Иногда Аканэ вёл себя раздражающе, хотя просто пытался шутить.
«У нас с Нэнэ всегда были другого рода отношения. Близкие друзья и никакой романтики, — с доброй грустью вспоминал парень. —
Ей нравились только высокие красавчики. А мне нравилось слушать о её новой безответной любви».
