LOVE ОтМетки 2024

      - Лил, у нас не планируется никаких операций в ближайшее время?       - Нет. Собралась в очередную самоволку?       Вообще-то Суэне даже не нужно было узнавать о том есть планы у графини или нет. Странным образом, но Зверь всегда знала, что именно сейчас может заняться более личными делами. А иногда чувствовала, что их стоит отложить и оказывалась права, ведь у отряда вырисовывались интересные задачки, ради которых можно было пренебречь личным. Сейчас был период затишья, а за этой личностью Касаро охотилась слишком давно, чтобы упустить. Вот только что-то дернуло, не то, чтобы предупредить об отлучке, просто хотя бы уточнить, что нет никаких планов.       - Я не обязана отчитываться перед тобой как провожу личное время.       - Верно. Но.. Не ходи одна. Возьми с собой хоть..       - Да пошли вы оба со своей гребанной заботой! Хоть ты можешь не потакать этому демону?!       - Зверь!       Поздно, лугару, чьи нервы и так были расшатаны вечным присутствием в опасной близи Ллойда, взорвалась. Неосторожно оказавшийся у двери в кабинет Сеймур почти был снесен взбешенной девушкой. Заинтересованный, маг заглянул в кабинет, как раз вовремя, чтобы увидеть секундное отчаяние на лице нанимательницы.       - Лилия?       - Она не должна идти одна. Кетти?       - Боюсь, что не успеваю ее остановить. Она уже покидает территорию. Предпочла выйти через окно, мотоцикл был уже приготовлен. Почему вы ей просто не приказали?       - Чтобы потерять то хрупкое доверие, что существует сейчас? Она работает в команде только потому, что знает, реальный приказ ей будет отдан только в крайнем случае. Все остальное в большей степени распоряжения, которые она вольна выполнять на свое усмотрение.       Ни Сеймур, ни Кетти не нашли чем оспорить это заявление. До сих пор Лилия ни на ком не использовала свою власть как сюзерена, отдавая прямой приказ. И Зверь была действительно последним разумным в списке, кому стоит так приказывать. Слишком свободолюбива, слишком одиночка.       - Кетт, найди Тумана и Фейт. Они должны быть в поместье и готовы в любой момент выступить. Сеймур?       - Мне нужно лишь взять пару зелий в лаборатории, и я в полном твоем распоряжении.       - Замечательно. Еще нужен будет Йован. И где Ллойд?       - Ваш дядюшка покинул поместье еще вчера, не уточнив, когда вернется. Как и всегда.       - Вот и хорошо. Лучше бы ему подольше не появляться здесь.       Кетти и Сеймур переглянулись, безмолвно спрашивая друг у друга, что бы значила последняя фраза. Вот только ответа ни у одного из них не было. Оставалось только гадать, выполнять уже данные распоряжения и ждать дальнейших. И как оказалось ждать пришлось дольше всего. Несколько дней явно нервничающая Лилия проводила стоя у карты, отрываясь от созерцания чего-то, что только она на ней видела, лишь для короткого сна и перекусов. Туман очень тихо и убедившись, что нанимательница точно его не слышит ворчал, что мог бы за это время отдохнуть вне поместья, ведь все равно непонятно чего ждут. Фейт заняла свое время тем, что формировала минимальные наборы аптечек на все случаи жизни. Причем делала это с индивидуальным расчетом на каждого. Самым невозмутимым оказался Йован. Маг просто погрузился в чтение очередного манускрипта, что ему прислал Лэсс. Как понял Сеймур с очередными специфическими знаниями ангелов, доступными в использовании только носителям их крови. Сам он тоже пытался отвлечься на чтение, но слишком часто ловил себя на том, что просто наблюдает за Лилией. Они не говорили об этом, но он догадывался, почему отряд сразу не отправился следом за Зверем. Предвиденье, будь оно не ладно. И пусть Лилия ненавидела этот свой дар, но пользовалась активно. Пожалеть о том, что не проигнорировала ни разу не довелось.       Хоть что-то изменилось на пятый день. Привычно собравшись в кабинете команда увидела собранную Лилию. Ей хватило беглого взгляда, чтобы убедиться, что подчинённые пришли готовыми к выходу. На карту чуть северо-восточнее Иккидиотии в море был установлен флажок-метка.       -Йован, портал нужно открыть в эту точку.       -Графиня, вы уверены? Там же ничего нет. Я.. Боюсь мне нужна конкретика. Навык ещё не настолько отточен, могу промахнуться. Не думаю, что вы желаете просто искупаться в экстремальных условиях.       -Ты уже научился улавливать связи? Тебя интересует конкретная, связь вассал-сюзерен между мной и Зверем. Выход ориентируешь на неё.       -Должно сработать. Но мне нужно немного времени.       -Не больше пяти минут, Йован. Не больше пяти.       Йован коротко кивнул и сосредоточился на плетении чар. Определить саму связь не сложно, гораздо сложнее выделить именно нужную, ведь они не единственные вассалы графини. Впрочем, у него есть вариант, не зря же графиня вычислила точку на карте.       Лилия нервно перестукивала пальцами по столешнице. Ниточка связи с лугару дергала, требовала срочно, прям немедленно спешить на помощь. Если бы только они могли подготовиться заранее, но нет же, все эти условности, позволяющие что-то почувствовать только в определенные моменты. Дверь распахнулась, являя непозволительно довольного жизнью Ллойда. Раздражение Лилии в мгновение достигло своего предела, находя на кого выплеснуться.       - Ты! Все из-за тебя и твоих гребанных игр! Ходишь по тонкой грани, изводя неясностью, давно уже пора было сказать все твердо и прямо, чтобы даже до такого упертого барана, как Суэна все дошло! Поигрался? Молодец! Не вини потом никого! Йован!       - Я готов.       - Замечательно. Открываешь, мы проходим и сразу же закрываешь. Сам остаешься здесь, копишь силы на повторное открытие, скорее всего нам придется экстренно эвакуироваться. Работаем.       Если Ллойд и хотел возмутиться или что-то выяснить у Лилии, то она такой возможности демону не дала. Стоило только раскрыть портал, как она первой в него и шагнула. И только Сеймур, помимо Йована услышал тихое:       - Не дай Ллойду пройти за нами.

***

      Зверь обессиленно рухнула на песок, мысленно проклиная чертова мага. То, что должно было стать охотой на него, превратилось в игру на выживание, где добычей внезапно оказалась сама лугару. "Не ходи одна" - эта фраза Лилии всплывала в голове в последнее время все чаще, что бесило неимоверно. С каких пор полукровка заделалась в провидицы?! Хотя ясно с каких, с тех самых, как начала меняться. Как там этот недоучка сказал, заглянула за Грань, да? Суэна тоже хотела бы сейчас суметь заглянуть за эту Грань и вернуться, вот только вряд ли ей это позволят. Рана на плече прострелила тупой болью, подвижность к ней так и не вернулась. Попытка встать не увенчалась успехом - тело достигло своего лимита выносливости. Либо же перестал действовать нейтрализатор ядов.       -Попалась.       Шепот-шелест сопровождал явление антрацитово-черных скелетов, с уже занесенным для удара оружием. Зверь обреченно прикрыла глаза, не желая видеть, что проигрыш будет столь позорным. Звон стали, столкнувшейся с магическим щитом, и яростный крик стали полной неожиданностью, заставив широко распахнуть глаза и даже слабости отступить. Или же это действие лечащих чар?       - Катитесь в Бездну!       Второй раз на памяти Суэны графиня была в такой ярости, что била врага голыми руками, принебрегнув магией и оружием. Второй раз её волосы были окрашены алым, делая невероятно похожей на отца. И кажется впервые сама лугару искренне рада появлению всей команды. И сейчас было не важно, как они вообще здесь оказались.       - Остроухая, ты же понимаешь, что должна мне будешь? И не потому, что мы сейчас спасли твой хвост, а потому, что как только Графиня наиграется, твою задницу от её гнева буду спасать я. И да, сейчас тебе будет адски больно, у нас нет времени деликатно убирать из тебя всю лишнюю дрянь. Считай это моей личной местью. Фейт, страхуй, у нас конечно есть некромант, но боюсь после него мне не с кем будет ругаться.       Странно, но привычное ворчание мага в этот раз вызвало чувство тепла, а не раздражение. И обещаная боль не была столь уж большой. Впрочем, это могла быть заслуга и целительницы, что тихо ворчала, обещая запереть в лазарете на месяц и лечить исключительно клизмами. Даже мельтешащий на фоне Туман казался родным и близким.       "Кажется, я все-таки надышалась тем газом. С каких пор я так рада им?"       Вялая мысль мелькнула и исчезла, стоило Лилии появиться возле команды. Полукровка всё ещё выглядела злой, но экзекуция одной лугару явно откладывалась.       - Как она?       - Жива. Всё лишнее из крови я вывел, но тут ещё какие-то чары и они мне не нравятся. На снятие нужно время.       - Которого у нас нет. - Лилия поудобнее перехватила кинжал, готовясь уничтожать новую партию врагов. - Он их там штампует что-ли?!       - Ты все-таки привела гостей, да еще и столь знатных, Зверь? Что ж, тем хуже для них.       Силуэт чародея появился одновременно с тем, как графиня начала движение. Вот только запнулась и замерла с широко раскрытыми глазами Лилия далеко не из-за него. Не успели. Теперь остается надеяться, что им хватит сил устоять.       - Сей, бросай все. Щит, срочно. Самый мощный и сферой.       - Что?..       - Бегом!       Что-то было такое в голосе полукровки, что заставило подчиниться. Спину более-менее пришедшей в себя лугару обжег чей-то взгляд. Оглянувшись, она успела заметить знакомый силуэт, прежде чем пространство начала заполнять тьма, а их сперва окружил выставленный Сеймуром щит, а потом еще и все закрыло пламя, образуя вторую сферу. Земля содрогнулась, даже сквозь защиту пробилось ощущение присутствия кого-то жуткого. С ругательством Сеймур рассек свою ладонь, усиливая заклинание кровью. На лбу у Лилии, удерживающей пламя, выступил пот. На миг пламя пробило щупальце тьмы, оставив трещину на щите. Со стороны Тумана послышалось злобное шипение, трещину и пламя словно стянула тонкая красная паутина, постепенно разрастающаяся и соединяющая между собой два слоя защиты. Подобная нить паутины соединила между собой и руки Лилии и Сеймура.       - Графиня, это?..       - Ллойд. Демон, в чьих руках сосредоточенна неимоверная сила. И чью женщину посмели тронуть.       Суэна дернулась, словно ей залепили пощечину. Лилия говорила с усилием из-за напряжения, но слишком уверенно, чтобы сомневаться в ее правоте. На миг она представила, что Лилия и остальные не успели, что тот удар достиг цели. И что это узрел Ллойд. Отчего-то стало страшно. Еще несколько щупалец тьмы пробило выставленное Лилией пламя, но уже не дотягиваясь до щита под ним. Спустя несколько минут полукровка с усталым выдохом опустила руки, чуть покачнувшись. Не дал ей упасть вовремя подставивший плечо Туман. Сеймур тоже опирался на свой посох, рядом уже хлопотала Арсия, залечивая порез. Вряд ли это так нужно было срочно делать, но судя по тому, как у целительницы подрагивали руки ее весьма напугали перспективы встречи с разъяренным демоном.       Впрочем, все это Суэна отметила мельком, большую часть времени ее внимание было приковано к медленно приближающейся фигуре, с которой медленно стекала тьма, проявляя более привычный облик. Общего было только изумруды глаз, пылающие неком таинственным пламенем сейчас. Ллойд замер в шаге от лугару, смотря на нее сверху вниз. Попытавшуюся что-то сказать Фейт взмахом руки остановила Лилия. Секунда и Зверь вздернута верх, так, чтобы лицо оказалось на одном уровне с лицом демона.       - У тебя совсем мозгов нет?! Обязательно самостоятельно нужно лезть в явно расставленную для тебя ловушку?! Попросить о помощи тебе конечно некого, или настолько гордость не позволяет быть разумной?       Стоит ли говорить, что все это время Суэну не сильно, но ощутимо периодами встряхивали. Наверняка для того, чтобы выяснить не звенит ли что-то в голове, что можно счесть мозгом. Конечно такого обращения она не могла вытерпеть, уже даже собралась привычно огрызаться, но именно в этот момент Ллойд внезапно прижал ее к себе, заставив почувствовать себя внезапно очень хрупкой. И еще более выбивающим из колеи был совсем тихий голос.       - Волчонок, я ведь жить без тебя не смогу. Люблю тебя.       Приглушенно, но все же восторженно пискнула Фейт, старательно удерживаемая все это время Туманом. Кошак ухмыляется, но в глазах отражается что-то этакое, особенно когда он косится на целительницу. Лилия тихо выдыхает что-то жутко похожее на "наконец-то", отворачиваясь от стоящей в оцепенении Суэны и любимого дядюшки. Уж она-то прекрасно знает, что это еще не конец в завоевывании непокорной лугару, но главное он уже сделал. Взгляд полукровки пересекается с взглядом Сеймура. У мага создается ощущение, что она хочет что-то сказать ему, но мешает сработавший артефакт связи.       - "Графиня, Ллойд, он просто..."       - Йован, все нормально. Это уже не столь важно. Ты достаточно восстановился чтобы открыть портал?       - "Да. И тут подкрепление к вам на помощь готово идти".       - Не нужно. Мы возвращаемся домой.