Полёты наяву

Император сидел в любимом кресле перед рабочим столом в кабинете и думал о своей судьбе, задумчиво блуждая взглядом по противоположной стене. «Если бы не Энакин и его приспешники, - думал Шив – меня бы здесь не было. Никогда не удалось бы воплотить замыслы учителя. Муун смог разглядеть во мне невиданную мощь и помог взобраться на вершину власти. - взгляд ситха зацепился за эмблему Галактической Империи, что висела на отделанной гобеленом стене рядом с её гербом и флагом. - Теперь я правитель необъятной галактики, который отвечает за миллиарды живых существ". Какой ценой далась эта победа, Шив предпочитал не думать, чтобы не впадать в панику и отчаяние от осознания собственной ничтожности и слабости. Эти приступы иногда накатывали и мешали работать. В такие минуты император запирался в кабинете, уходил в тренировочный зал и занимался с военными дроидами, что помогали выпустить пар. Тем не менее Палпатин стремился держать себя в руках и не сбивать с позитивного настроя ни себя, ни окружающих. По вечерам владыка позволял себе немного ослабить самоконтроль и пройтись внутренним взором по тем делам, что уже были завершены. Хвалил себя и всегда напоминал себе: «Ты должен стараться лучше и делать больше, чтобы вымолить прощение за свои деяния. Только так ты сможешь заглушить ту боль и отчаяние, которые подтачивают изнутри. Выкинь их из головы. Забудь об убийстве учителя и живи дальше. Только так сможешь получить покой и благословение Великой Силы. Именно она дала тебе возможность освободиться, так будь добр совершать дела и поступки в её честь». На утро, после таких наставлений, Шив был бодр и свеж, готовясь к новым победам и свершениям. Сейчас же он медленно плыл в воспоминаниях и рассматривал свои руки. При этом ощущал что-то неприятное в такой отравленой, на первый взгляд, душе. Хотелось отринуть всё то, что скрывалось за маской надменного политикана и отправиться в Долину звёзд*. Она доступна лишь джедаям, которые даже в мыслях не смели касаться области Тьмы. Палпатину необходимо было выбраться из этого опутывающего кокона самобичевания, горестной вины и жгучего стыда. Эти чувства император тщательно прятал, чтобы никто из посторонних не узнал, как он беспомощен и слаб. Как устал нести этот груз ответственности и хотел бы его кому-то передать. Такое существо находилось неподалёку, могло помочь в осуществлении задуманного. Однако до нынешнего дня и часа Шив не был до конца уверен, что тот, кого он хочет пригласить, справится с его просьбой. Сможет оставить всё в тайне, дабы общественность никогда не узнала, что скрывает Палпатин. Единственное исключение составлял Траун. Этот чисс смог каким-то образом выслужиться перед ним, устоять в жестокой машине иерархии, где каждый норовит тебя утопить. Даже несмотря на экстравагантные манеры вести дела и выполнять поставленные задачи, экзот вызывал доверие и казался искренним. «Возможно только Митт'рау'нуруодо я смогу доверить свою жизнь, этот чудовищный грех и крест». – неторопливо размышлял владыка, перебирая в уме претендентов. Пытаясь отыскать имена кандидатов, Палпатин одновременно водил пальцами по крышке стола и вырисовывал необычные узоры. Они помогали сконцентрироваться и сопоставить имена. По итогу выходило, что остаётся только чисс. Отбросив своё занятие император встал с кресла, прошёл к небольшой нише и устроился для медитации. Прикрыв глаза и приняв знакомую позу, погрузился в золотистые потоки. Теперь он всматривался в потоки Силы и просчитывал, каким образом сможет остаться с чиссом наедине и не привлечь внимания со стороны общественности. Он улыбнулся, ухватив за одну из тончайших нитей, и улыбка стала расплываться на лице всё больше и шире пока он всматривался в её содержание. Теперь там, в его руках проглядывала тончайшая нить пространства и времени, которое они с Трауном смогут выкроить в ближайшую ночь. «Да, именно ночь. Только так и не иначе». – лучезарно улыбаясь, подумал император и, отпустив удерживаемую нитку, начал потихоньку возвращаться в своё сознание. Он очнулся от приятного оцепенения Силы, неторопливо открыл глаза и пружинисто встал. Подошёл к столу, поправил роскошные кроваво алые одежды и нашёл взглядом часы. Часы показали полночь по корабельному времени, и это безмерно порадовало Сидиуса. «Значит я прямо сейчас смогу вызвать Трауна». – потирая руки, улыбнулся ситх. Отправил сообщение и тут же получил утвердительный ответ на свой запрос. Чисс появился через полчаса, отсалютовал встречающему владыке и устремился в кабинет за хозяином. Ситх предусмотрительно отпустил всю охрану, не желая выдавать даже гвардейцам ночного визитёра. Шив внушил притореанцам важность патрулирования нижних секретных уровней флагманского дредноута. Когда отправленные гвардейцы скрылись за поворотом, направляясь к боковому лифту, Сидиус облегчённо выдохнул и слегка сгорбился, чувствуя укол совести. Отбросив мимолётные неприятности, он выпрямился и с гордо поднятой головой встретил гостя. Чисс спокойно проследовал за Палпатином в помещение, скользнул оценивающим взглядом по владыке и приподнял иссиня чёрную бровь. Ситх запечатал двери Силой и, остановившись перед гранд-адмиралом, скрестив руки на груди, поинтересовался вкрадчивым, царапающим слух полушёпотом: - Вы же понимаете, Митт'рау'нуруодо, что эта встреча должна остаться только между нами? «Никто не должен узнать о нашей встрече». – сквозил явный подтекст лаконичной реплики. Палпатин опустил тяжёлый взгляд на лицо Трауна и потом пристально посмотрел в алые очи. Чисс выдержал колючий взгляд, и яркие искорки немого вопроса проявились в глубине его радужки. Немного сощурившись и всё так же пристально продолжая смотреть, владыка красноречиво просил помочь. Воздух между ними сгущался, и лёгкое потрескивание располагало к высшей степени таинственности и неподдельной открытости встречи. Вопросительно приподняв брови, затем их опустив, ситх продолжал удерживать зрительный контакт и удивлялся спокойствию и неподдельному интересу со стороны экзота. «Вы должны мне помочь, – посылал слова Шив золотым взглядом – потому что ваши действия, только ваши и ничьи больше, мне нужны больше жизни. От вас сейчас зависит судьба галактики и её лидера». Красноречивое молчание, затаённая надежда в немигающем взгляде, напряжённая поза владыки говорили громче любых слов и не оставляли места для вольной интерпретации. А Траун и не собирался интерпретировать – всё явственно читалось во взгляде. Не колеблясь прочёл и утвердительно кивнул головой. Он прекрасно понимал, зачем и для чего вызвал его император. Чисс знал о трудности владыки, но никогда и никому не выдал его тайны. Это была не его ноша, но именно он стал тем, кто был удостоин чести узнать о ней. - Я весь ваш, Ваше величество. – мягко и вместе с тем твёрдо отозвался экзот, сверкнул глазами и продолжил – Вы можете быть уверены, что я могу хранить чужие секреты и не выдавать их. Палпатин расслабился, разорвал зрительный контакт и повёл чисса в основную рабочую часть покоев. Предложил ему кресло и расположился напротив. - Вы имеете опыт связывания? – спросил ситх, в упор глядя на экзота. Увидел сдержанную улыбку Трауна и принял её за ответ. – Если да, то я бы попросил помочь мне освободиться от груза ответственности на некоторое время и побыть моим проводником в мир Свободы. - Почту за честь сделать это для вас. – уважительно и тепло полыхнув глазами, отозвался чисс, не меняя расслабленной позы и не повышая мягко звучащего голоса - У меня всё для этого есть. Траун тонко понимающе улыбнулся и достал из складок мундира моток золотистой верёвки и маленькую коробочку. В ней покоились похожие на кольца предметы. Достал из неё пару штук и положил их на стол, демонстрируя владыке. - Это карабины для подвеса - пояснил чисс и стал раскладывать свои «инструменты» для интересного действа. Он аккуратно прикоснулся к руке Сидиуса и почувствовал, что ему страшно. Отпустил тонкое запястье ощущая замешательство ситха. Аура человека переливалась разными цветами, отображая страх смешенный с решимостью, риском, усталостью и жаждой отдохнуть. Эти переливы не мог игнорировать наблюдательный экзот и испытывал ответные переживания связанные с должностью просившего. Тем не менее, ощущение мягкой обволакивающей тишины заставляло понять, что владыка сейчас в большей степени погружен в себя и не совсем замечает чисса, хоть и знает о его присутствии. Осторожное касание прохладных пальцев вывело Палпатина из транса и помогло вернуться в реальность. Траун возвышался над ним и обеспокоенно взирал на зажатого мужчину, который тщетно пытался справиться с затопившими чувствами. - Не бойтесь, владыка, – низко и вибрирующе произнёс Траун – я не причиню вам вреда. Позабочусь о вас, буду бережным и осторожным. Ситх рвано выдохнул и благодарно посмотрел на собеседника, запрокидывая седую голову. - Если вы готовы, мы можем начинать. – промурлыкал чисс, проводя костяшками голубых пальцев по щеке владыки. Палпатин опустил ресницы, резко выдохнул, порывисто встал с кресла и, оказавшись за спиной гранд-адмирала, положил ему руки на плечи. Тот крутнулся на каблуках, оказался лицом к лицу с владыкой и, снова посмотрев на него, спросил ещё раз: - Вы действительно готовы, Ваше величество? Если нет, я могу посидеть рядом и покинуть ваши покои. Вы уверены в своём намерении? Он пристально посмотрел на Сидиуса и вперился алым пылающим взглядом в золотистые очи повелителя. Прочитал там упорство и решимость идти до конца. «Я готов», - почувствовал чисс в своей голове и едва не улыбнулся тонко и понимающе, но сдержался. Кивнул ему и приступил к самому главному. Взял со стола моток, развязал изящный узел и подошёл к подчиняемому. Бережно обхватил запястья Сидиуса прохладными ладонями, соединяя их спереди, обмотал золотистой верёвкой и начал накладывать замысловатые узлы на предплечья. Затем перешёл на плечи, грудь, спускаясь к животу, оказываясь за спиной Палпатина и поддерживая его своим телом. Сидиус трепетал в руках экзота и старался не давить на него своей аурой, помогать в выполнении поставленной задачи. Осторожные и невесомые касания вводили в удивительный транс и доставляли своеобразное удовольствие, которого Шив никогда не испытывал и не известно, сможет ли ещё испытать. Траун слышал сбивчивое дыхание, видел довольно зажмуренные глаза, когда обхватывал тело владыки, проходился широкими ладонями по связанным рукам и спине, ощущал мягкость изысканной ткани императорского облачения. Потом провёл подушечками пальцев по внешней стороне шеи повелителя и ощутил радость и безграничное доверие, которое струилось между ними. Лаская трепетно и нежно бледную кожу, изучая этого удивительного ситха, Траун наслаждался неторопливым процессом и продумывал как будет крепить подвес. Придерживая его левой рукой за плечо, чисс окинул сканирующим взглядом пространство кабинета и нашёл выход из положения. Увидел массивный штатив под съёмную камеру свисающий с потолка и решил им воспользоваться. Наложил последние узлы на ноги Палпатина, сплёл несколько несущих узлов и приступил к опутыванию подвеса, чтобы закрепить тело владыки в воздухе. Очутившись в воздухе, Палпатин не поверил своим ощущениям сначала, а потом взорвался как сверхновая, озаряя всё пространство кабинета мягким тёмно серебристым свечением. Оно символизировало то, что император отпустил себя и парил в воздухе, наслаждаясь и внутренне вереща от восторга. Чисс любовно смотрел на плавно раскачивающееся тело владыки и переживал вместе с ним всю бурю эмоций. Он кружился в водовороте рядом с ситхом, то стоя на месте, то проходя траекторию полёта, чтобы оказаться вместе и установить зрительный контакт. Алые глаза ярко пылали в полумраке и освещали золотым очам повелителя дорогу к себе и спокойствию. А золотые, напротив, купали алые в благодарности и признательности. Время для них остановилось, хотя и продолжало свой неумолимый путь. Теперь Шив полностью отдыхал и чувствовал себя превосходно. Титанический груз ответственности был передан Митт'рау'нуруодо и ему, Сидиусу, осталась только мягкая аура чисса и его спокойствие. Ласковая, умиротворённая фигура в белом и то удовольствие, что тот испытывал от соприкосновения с чувствами и мыслями владыки. Сам Шив, не веривший в такое, стал словно моложе и легче смотреть на происходящие вещи – он неведомым образом парил в воздухе, видел перед собой алые глаза экзота и его лучезарную улыбку. Собственное лицо продолжало светиться от удовольствия и искрящегося восторга, опьяняющего восторга, который так сильно и элегантно закружил их вдвоём в этом полумраке. Теперь только император смог в полной мере прочувствовать свою сущность и предназначение, которое Сила преподнесла ему в качестве подарка. Казалось, что ситх не заслуживает такой милости, но она сочла важным и нужным одарить его. Теперь Сидиус понимал, что может вполне наслаждаться жизнью и знать, что нужно сделать в следующий миг. Как поступить и что сказать этому удивительному существу, которое так искусно помогало отпустить себя и не думать ни о чём. Спустя некоторое время, Палпатин ощутил своё тело в сидячем положении и такие ласковые прикосновения синих пальцев. Они освобождали тело от изящных пут и разгоняли кровь по венам. Невероятная лёгкость и удивление, прилив сил и благодарность затопили Палпатина, стоило ему посмотреть на чисса и заглянуть в алые глаза. Тот сиял и не думал отказываться возвращать императору его власть. Убрав последние кусочки нити, Траун поклонился ситху и, спустя некоторое время, предложил высоченную чашку белого чая. Сидиус благодарно принял её из рук заботливого экзота и, поблагодарив за чудесный опыт, попросил оставить наедине с самим собой. Траун понял намёк, но не оскорбился. Тонко улыбнулся, ещё раз поклонился и вышел из кабинета владыки.