Тысячи ненавижу или удачного побега, Уилбур Сут

Скрежет ключа в замочной скважине пустил по позвоночнику заключённого неприятную дрожь. Музыкант собрал в кулак остатки самообладания, заставляя свои губы растянуться в надменном оскале. — Доброе утро, товарищ тюремщик. — елейно протянул он, опираясь спиной на холодную каменную стену. — Всё, Сут, добегался. — злорадно хмыкнул вошедший. На поясе его зловеще сверкнули железным блеском наручники. — Меня собираются перевезти в какую-то тюрьму попросторнее? — поинтересовался преступник, безразлично прикрывая глаза. На деле же шестерёнки в его голове активно зашевелились. Тюремщик зашёл к нему лично? Ещё и наручники захватить не забыл? Тут два варианта развития событий: либо его действительно столь неосмотрительно собрались перевозить куда-то и у него появится возможность сбежать, либо… — Хорошо бы, а то, знаете, что-то мне подсказывает, что после таких условий даже могила покажется достойным местом жительства. — О, не переживай, буквально полчаса и тебе выпадет великая честь проверить свою теорию. Либо. Дело дрянь, значит, на этот раз с казнью решили не тянуть. Не то чтобы Уилбур до этого не оказывался в подобных ситуациях, но раньше рядом всегда были Фил и Техно… Да что уж там говорить, даже мелкий надоедливый гремлин, именующий себя его младшим братом, ни раз вытаскивал его задницу из разных передряг. Как и он его. Так уж в их странной семье заведено, если один попадает в беду, остальные трое без лишних разговоров бросаются его спасать. Чем же этот раз отличается от всех предыдущих? Как минимум тем, что его семейство даже не подозревает, что он здесь. Они прибыли в город совсем недавно и, по понятной одному ему традиции, Уилбур решил пройтись по ночным пабам. Однако он не учёл, что в таком развитом городе будет куда больше служителей закона, нежели в привычных им поселениях. А главное, попался то глупо так: в первом же заведении, только успел он переступить порог, так кто-то из постояльцев увидел у вошедшего гитару и потребовал исполнить что-нибудь повеселее, а Суту хлебом не корми попозировать хочется, вот и решил народ потешить. Играть начал, шляпа с головы слетела, а как запел так и вовсе платок потерял. Тут-то жители узнали в молодом задорном музыканте кудрявого разбойника в розыске и забили тревогу. Глупо? Определенно. — Бросьте, невозможно вынести подобный приговор за полтора суток. — недоверчиво фыркнул Уилбур, машинально отступая на шаг назад. — Ночью поступил приказ. — издевательски медленно протянул стражник, снимая с пояса наручники. — Сам господин Шлат через своего шерифа передал приказ казнить тебя вечером того же дня. Видимо, у правительства ты не просто кость в горле, ты настоящее… — Ребро? — услужливо подсказал Уил запнувшемуся мужчине. Взгляд его был прикован к блестящему металлу. — Знаете, я лично предпочитаю пользоваться наручниками в более интимной обстановке… В ответ на это стражник раздражённо зарычал, грубым движением застёгивая металлические браслеты на запястьях преступника. — Ну-ну, я осуждён на смерть, а не на пытки! — поморщился Уилбур. Ему нужно что-то сделать, нужно срочно что-то придумать… — А ведь дело говорит, товарищ стражник. — послышалось из-за спины тюремщика. Тот обернулся на голос и вот, казалось бы, неплохой момент для того, чтобы что-нибудь да сделать, верно, Уил? Но нет, ковбой застыл на месте, попадая под цепкий изучающий взгляд расчётливых глаз. — Приказа калечить заключённого не было, за вас с этим отлично справится веревка. Не стоит марать руки о всякую грязь. Низкорослый парень с тёмными, частично скрытыми под широкополой шляпой, волосами, простой, но опрятной чистой одеждой и несуразным платком на шее на первый взгляд явно опасным не выглядел, даже несмотря на уродливый шрам, пролегающий через половину его лица. Откуда у него это ранение, Уил знал прекрасно. Вернее будет сказать — от кого. В любом случае, безобидным прибывший казался только на первый взгляд. Холодные глаза слегка прищурились, когда их обладатель вытянул вперёд руку со своим удостоверением. — Добрый день, шериф. — учтиво кивнув, поздоровался тюремщик. — Пришли посмотреть на казнь? — Посмотреть… — брезгливо хмыкнул шериф, поправляя шляпу. — О нет… Слишком много крови у меня этот ублюдок попил, чтобы я только посмотреть сюда явился. — А… Как тогда? — запинаясь, спросил сбитый с толку страж. — Я лично провожу Уилбура Сута на виселицу. — поведал шериф. И, прежде чем тюремщик стал задавать вопросы, достал из-за пазухи свёрнутую вдвое бумагу. — Вот разрешение, подписанное Сэмом. Прошу прощения, начальником тюрьмы. Тщательно изучив бумагу, страж нахмурился, но по его лицу было видно, что документ не поддельный и всё верно. — Как вам будет угодно. — нехотя пробормотал он, поворачиваясь обратно к заключённому. Страж открыл было рот, чтобы что-то сказать, забрызгать своей желчью и насмешками, однако Уилбур тут же заговорил, держась за надежду, будто утопающий, хватающийся за последнюю спасительную соломинку. — Одну минуту! — воскликнул он, машинально собираясь взмахнуть руками, но лишь натянул цепь наручников. Железные браслеты больно врезались в многострадальные запястья музыканта. — Насколько я знаю, осуждённому на смерть полагается последнее желание, так? На мгновение камера заполнилась неуютной тишиной. Стражник раздражённо потёр переносицу, тогда как парень за его спиной дважды кивнул и внезапно подмигнул Уилбуру, а после что-то беззвучно прошептал. Обычно Уил неплохо читал по губам, однако на этот раз определить, что именно — «молодец» или «засранец» — было сказано шерифом, так и не смог. — И чего же ты хочешь? — холодно спросил тюремщик. А Уил ничего не хотел, кроме как сохранить голову на плечах. Нужно было соображать и соображать быстрее. Что могло бы достаточно потянуть время, чтобы дать ему хотя бы минимальный шанс на спасение? Внезапно заключённый пересекая глазами с шерифом, всё так же неподвижно стоявшим за спиной стража. Поняв, что внимание преступника приковано к нему в поисках какой-то подсказки, служитель закона бесшумно поднял руку и кончиками пальцев постучал по полям своей шляпы. Он что, смеялся над ним? Но нет, выражение лица шерифа оставалось таким же серьезным, а взгляд словно говорил: «Хоть раз в жизни, Сут, не будь придурком и послушай тех, кто хочет тебе помочь». Помочь? Одну минуту, почему Уилбур вообще решил, что ему кто-то собирается помогать? У шерифа нет ни единой причины делать это, разве не он первым всегда рвался засадить его за решётку? Нет, он явно издевался, Уилбуру не стоило даже смотреть на него. Нужно думать, думать, думать… — Если ты собирался тянуть время… — начиная выходить из себя прорычал тюремщик. — Хочу свою шляпу. — выпалил Уил, перебивая мужчину. Шериф за спиной удивленного стража самодовольно хмыкнул. Будь проклят он и весь его род, если немой совет оказался не более чем идиотской шуткой. Ладно, что сказано, то сказано. — А ещё жилет и накидку. Если уж болтаться в петле, то хотябы со стилем. — Раз уж такова твоя последняя воля… — хмыкнул мужчина, решив, видимо, что заключённый окончательно спятил. — Позвольте мне сходить за его вещами. — спокойно попросил шериф, преграждая тюремщику пусть. Он только собирался возразить, как вспомнил подписанную его начальником бумагу. А ведь даже такой, казалось бы, глупый случай был там предусмотрен и описан. — Как вам будет угодно… — негромко пробормотал мужчина, подозрительно хмурясь. Шериф отступил шаг-другой прочь за решётку, однако остановился, заметив, что заключённый остался на своем месте. Уилбур искренне не понимал, что задумал служитель закона и почему он буравит его раздраженным взглядом. — Неужели ты думаешь, что я лично собираюсь таскать твои грязные тряпки? — скептично выгнув бровь, спросил он, оглядывая Уилбура с ног до головы. Намек понятен, без лишних споров Сут последовал за шерифом. — Дорогу сами найдёте? — услужливо спросил страж, заперая камеру. — Топографическим кретинизмом не страдаю, благодарю. — язвительно ответил шериф. — На местности ориентируюсь отлично, не первый раз в этой тюрьме. Дальше по коридору, третья дверь слева? Служитель закона перебросился ещё парой предложений с тюремщиком. Почти весь разговор Сут пропустил мимо ушей, уловив только просьбу шерифа позвать на главный выход побольше людей для сопровождения преступника на виселицу. Уилбур шёл перед парнем по коридору, прикидывая, какие у него шансы вырубить шерифа и успеть удрать, при этом не заблудившись в лабиринте коридоров, до того, как тюремщик успеет поднять шум? Шансы были, однако… Будь проклято его любопытство, что всё-таки задумал темноволосый? Зайдя в комнату, что меж стражников зачастую называли «трофейной», Уилбур отодвинулся в сторону, пропуская шерифа вперёд. Дверь за спинами парней закрылась, словно отрезая их от остального мира. — Давно не виделись, Квакити. — протянул Уил, наблюдая за тем, как стоящий к нему спиной шериф мельком рассматривает накопленные в комнате вещи. Немного жутковатая традиция местной тюрьмы — оставлять некоторые вещи не только пленённых, но и казнённых в этой комнате. По спине Сута пробежал холодок, когда он осознал, что и его шляпа в скором времени может успокоиться здесь навсегда. Квакити хмыкнул, склоняясь над стоящим в центре комнаты столом, заваленном часами, черепушками необычных животных, пёстрыми украшениями и прочим, когда-то ценным для своих владельцев хламом. — Полтора месяца. — ответил он замечая знакомую потрёпанную шляпу на вешалке из оленьего черепа с рогами. — Не скажу, что скучал по тебе. — Вот оно как… То-то, я смотрю, навестить меня не торопился.- пробормотал Сут, подходя немного ближе. Его взгляд зацепился за кобуру на чужом поясе. На вид явно не пустая… — Как шрам? Не болит? — Закрой рот..! — прорычал шериф, но не успел даже обернуться, как через его голову перекинули кольцо рук. Послышался металлический лязг и холодная цепь прижалась к хрупкой шее Квакити. Тот даже не вздрогнул, словно ожидая подобного развития событий. Казалось, парня не смутил даже ствол, приставленный к его виску. — Убери пистолет, Уил, и послушай меня внимательно, ведь я повторять не буду. — прохрипел шериф, после чего цепь на его шее стала чуть посвободнее, но пистолет никуда не исчез. — Весь внимание. — скучающе протянул Уил, негромко посмеиваясь на ухо старого знакомого. — Дальше по коридору, при первом повороте направо будет лестница наверх, подняться три пролета и идти не прямо, а свернуть влево, потом на второй развилке ещё раз и до самого конца. — чётко и разборчиво описал Квакити. Уил трижды повторил это про себя, уже улавливая, к чему клонит его собеседник. — Там, на восточном выходе, тебя будут ждать лошади и твоя больная на голову семейка. Я знаю, бегать ты умеешь, по пути охраны не будет, об этом я позаботился. — Квакити продолжал говорить, а глаза Уильяма всё больше напоминали чайные блюдца. — Сейчас твоя задача — как ни в чём не бывало выйти в коридор, убедиться, что страж остался в своем углу, схватить со стены подсвечник и вырубить меня. Дальш… — Сделать что? — удивлённо переспросил Сут, от шока едва не выпуская из руки оружие. — Огреть по голове, вырубить, не будь малышом, Уил. — начиная раздражаться ещё сильнее, выдохнул шериф. — Дальше убедишься, что страж всё видел и побежишь на верх, как я тебе сказал. Ты запомнил дорогу? — Я… Да, кажется. — всё ещё сбитый с толку, Уилбур кивнул, позволяя Квакити вывернуться из своей хватки. Тот потянулся к оленьему черепу, снимая с рогов чужую шляпу. После медленно повернулся, небрежно протягивая её владельцу. — Не окажешь мне честь, утёнок? — ласково прошептал Уилбур, направляя дуло пистолета прямо в чужое сердце. — Ты не сделаешь этого. — устало выдохнул Квакити. — На шум сбежится охрана и тебя тут же схватят. Только сумасшедший может поступить так тупо. — Я же безумец, ты забыл? — издевательски протянул Уил, хищно улыбаясь. — Ненавижу тебя… — пробормотал шериф, нахлобучивая на кудрявую голову шляпу. Его ладони скользнули вниз, на какое-то мгновение задерживаясь на чужих скулах. И Уилбуру этого вполне хватило в качестве разрешения. Парень подался вперёд, грубо вжимая Квакити в стол с трофеями и впиваясь в его мягкие губы. Чёрт, а ведь он правда скучал по ним… Как и по рукам Алекса, машинально обвившимся вокруг шеи музыканта. К сожалению, веселью не суждено было длиться долго. Шериф, будто нехотя, оттолкнул от себя Сута, протирая губы тыльной стороной ладони. — Ты всё такой же нетерпеливый придурок. — пробормотал он, отводя глаза. На загорелых щеках заиграл лёгкий румянец. — А ты всё такой же сладкий и потрясающий. — в ответ пропел Уилбур, набрасывая на плечи валявшуюся возле стола жёлтую накидку. — Отдай мне пистолет. — потребовал Квакити, когда Сут попятился обратно к двери. — Я тут подумал, где гарантия, что ты действительно собираешься меня спасти? — протянул Уилбур, снова, будто играючи, наставляя пистолет на голову Алекса. — Серьёзно, Уилбур? — раздражённо прорычал он. Времени и так в обрез, а этот придурок тратит его не пойми на что… — Не легче мне было бы просто сопроводить тебя на виселицу, если бы я хотел твоей смерти? Правда считаешь, что мне это нужно? В таком случае, стреляй. — Почему ты спасаешь меня? — не унимался Сут. — Почему ты не дал Блэйду убить меня? — вопросом на вопрос ответил шериф. Медленно он поднял руку, касаясь только начавшего заживать шрама на своем лице. Уил поёжился, прикусывая нижнюю губу. Он помнил, как остановил руку Техно от последнего удара, не позволяя старшему расправиться со служителем закона, как с десятками до него. Уил помнил, что чувствовал в тот момент. Страх. Страх потерять Квакити снова и на этот раз точно навсегда. — Ещё вопросы? Уильям недовольно хмыкнул и лёгким движением бросил пистолет прямо в руки шерифа. В следующую секунду произошло то, чего он точно не ожидал. Квакити прицелился и, не успел Сут даже вздохнуть, нажал на курок. Уилбур крепко зажмурился, ожидая своей участи, однако выстрела не последовало. Лишь негромкий щелчок потерялся в тишине жуткого помещения. Не заряжен. — Ты слишком предсказуем. — хмыкнул Квакити, пряча бесполезное оружие обратно в кобуру. — Удачного побега, Уилбур Сут. — прошептал он, немного грустно улыбаясь, глядя преступнику в глаза. — Ну же, шевелись. Двое парней покинули комнату, краем глаза замечая внимательно наблюдающего за ними тюремщика, рассевшегося на табурете в своем углу. Шаг, ещё один. Квакити смотрел себе под ноги, отсчитывая последние секунды. Идущий впереди него совершил резкий рывок и шериф зажмурился, ожидая боли. Удар. В глазах начало темнеть, но Алекс об этом не беспокоился. Его тело выдерживало и не такое, как-нибудь справится. Единственное, что его волновало, пока тьма заполняла его сознание: точно ли Уил запомнил дорогу? Поначалу Квакити сам не понял почему проснулся. Ему было так хорошо и уютно, что открывать глаза абсолютно не было желания. Вот только запах… До боли знакомый и одновременно ужасно непривычный. Алекс внезапно подскочил, осматриваясь вокруг. Не холодный коридор тюрьмы, но и не госпиталь. На его захудалую комнатку тоже не похоже. Скорее это выглядело как… Походная палатка. — Доброе утро, спящая красавица. — пропел ласковый голос над ухом Квакити. Только сейчас он заметил, на чьей груди спал всё это время. Уилбур улыбался своей чёртовой хитрющей улыбкой и выглядел довольным, как никогда. — Знаю, в твоём безупречном плане не было пункта, говорящего забрать твоё бездыханное тело с собой, но… — Сут пересёкся взглядом с похищенным им шерифом. Глаза его были полны озорства, детской радости, непривычной Алексу нежности и самой искренней в мире благодарности. — Я ведь с детства приучен воровать, верно? Ну разве мог я оставить в подобной дыре такое сокровище? Квакити застыл на добрый десяток секунд, а после, поняв своё положение, обессиленно рухнул обратно в мягкие объятия. — Как же я тебя ненавижу… — пробормотал он, вновь проваливаясь в крепкий, столь нужный ему сон. Он знал точно одно — когда он проснётся, Чертов Уилбур Сут будет тут. Большего ему и не требовалось.