Леон

      Кажется, что каждый шаг в жизни превращается в опасную ловушку, из которой неминуемо придется выбираться, приложив все усилия. Последний месяц, словно накатил волну несчастий и боли на хрупкие плечи Кэтрин, которая с трудом удерживается на ногах. Похороны отца, допросы на участке, мучительные кошмары, бессонные ночи и посещения личного психотерапевта стали неотъемлемой частью жизни девушки. Да, и в личном жизни всё было так неустойчиво и хрупко, что от неопределенности и усталости она хотела лечь в постель и на долгие годы забыться сном.       После вчерашней утомительной тренировки на катке, девушка почувствовала, что каждая мышца ее тела просто молила о пощаде. Как будто весь бронепоезд проехал по ней и оставил маленькую лужицу боли. Голова раскалывалась на две части, как грецкий орех, аппетита и вовсе не было. Утро приближалось к полудню, за окном слышались радостные голоса птиц и смех детей на площадке. Жизнь текла в своём превычном русле.        Сегодня Кэтрин наконец-то наслаждалась выходным днем, что стало для фигуристки настоящим подарком после долгого периода тренировок и работа на на катке. Елена, её тренер, настояла на том, чтобы она отдохнула и провела время с друзьями, предпочтительно на природе, подальше от городской суеты и неумолимого ритма. Лиз, ее подруга, забронировала в горах роскошный коттедж для компании друзей. Однако, Кэтрин долго не хотелось вставать с постели, не говоря уже о том, чтобы ехать куда-то. Ничто не могло вызвать ее восторг. Ни малейшего желания. Автоматически она схватилась за телефон в надежде увидеть пропущенные звонки или сообщения от Леона. Но ничего не было. Телефон предательски молчал. Настроение продолжало падать все ниже и ниже с каждой минутой, принося с собой колючий холод в душе.       В голове неустанно возникали печальные мысли и события давно минувших дней. От переизбытка чувств Кэтрин просто зарылась в подушку лицом, тихо и отчаянно . всхлипнув. Смутно было на душе и совсем не весело. Прошло достаточно времени, прежде чем девушка смогла немного успокоиться, взять себя в руки и, наконец, встать из холодной постели.       После празднования дня рождения Кэтрин, Леон отвез ее из клуба домой и с того момента они не виделись и не общались. Договор, который они заключили, ещё больше ухудшил их только что начавшиеся отношения. Ходж поставил девушку перед фактом. Бесспорно, он сделал для неё много. Кэтрин глубоко была признательна мужчине и не могла отказать в помощи и, подписала договор, боясь правды на раскрытие.       В действительности, девушка оказалась в трудной ситуации, между двух огней. Возможно, она совершила ошибку, скрывая от Леона правду, в то время как он всегда был откровенен с ней. Теперь мужчина имеет полное право злиться и проявлять равнодушие. Кэтрин решила не навязываться ему, не беспокоить. Пусть придёт в себя, успокоиться и, как разумный человек, спокойно проанализирует сложившуюся ситуацию. Признаться, сохранить нейтралитет в их отношениях в течение последних недель было крайне сложно. Все время она хотела схватить телефон и написать ему первой, но сдерживалась. Пора признать, что ей очень плохо без него. Кэтрин безумно скучает по нему и ей трудно представить теперь своё будущее без этого мужчины.       Время неумолимо продолжало течь. Мистер Макграт оставался холодным и непреклонным. Девушка не знала, на какой стадии находятся их отношения. Через длительное молчание между ними она начинала сомневаться, что что-то изменится и движение вперед произойдет. Сомнения росли с каждым днем, словно снежный ком, готовый обрушиться на нее со словами "Между нами все было ошибкой". Кэтрин чувствовала себя встревоженной и потерянной, как никогда.        "Нет ничего болезненнее, чем пребывать в неведении".        Подумала она, нанося крем на лицо и уделяя особое внимание темным кругам под глазами.       "Надо признать, если бы Ходж не появился в моей жизни, давно бы лежала мёртвой, где-нибудь под сырой землёй, кормя плотью червяков. Именно Бейкер вытащил меня из дерьма. Дал крышу над головой. Защиту. Работу. Возможности. А как я ему отплатила? Предательством, уйдя от него к другому мужчине, который ещё и его враг. Но они же когда-то были очень близкими друзьями? Ещё хуже... Вот блин! Ненавижу себя! Кэтрин, когда ты остановишься и перестанешь совершать глупости? Но, кто-то должен их совершать, верно? Ну да, успокаивай себя этим почаще."        Кэтрин привела себя в порядок, и направилась на кухню, сразу заметив, что дядя Эндрю и тетя Елена уже не находятся в квартире. На столе обнаружила приготовленный свежий завтрак, аккуратно сервированный на тарелке с салфеткой. Рядом лежала небольшая записка:       "Милая, мы уехали в гости на целый день к родственникам Елены. Не беспокойся за нас, лучше сама отдохни как следует. Проведи выходной в хорошем настроении и с любимыми людьми, самое главное – не думай о плохом. Мы всегда с тобой и тебя очень любим. Целуем. Обнимаем."         Еле заметная тень улыбки скользнула по лицу. За последнее время эти люди перестали быть просто дорогими и любимыми, они стали для нее настоящей семьей. Она ценила их помощь, доброту и безграничную любовь и каждый день благодарила судьбу, что они встретились. Может быть, она вовсе не такая несчастная, как ей кажется? Стакан молока чуть не выскользнул из рук, когда на телефоне неожиданно раздалась узнаваемая мелодия. Вопреки ожиданиям, это была Лиз. Кэтрин с грустью вздохнула и нажала на вызов:       — Привет, подруга!       — Привет, Лиз.       — Судя по твоему голосу, ты только что встала с постели?       — На самом деле, я уже давно проснулась, — Девушка подавила сонный зевок и попыталась заговорить снова, как ни в чём не бывало.        — Очень эгоистично с твоей стороны врать лучшей подруге. Мы же вчера договаривались выехать из города пораньше. Кэтрин, у тебя точно все в порядке?       — Да, я давно готова, честно.       — Лааадно. — Лиз протяжно вздохнула в трубку. — С минуты на минуту за тобой заедет Доминик.       Кэтрин с любопытством подошла к окну. В этот момент к дому как раз подъехала знакомая машина. Кэтрин снова приложила телефон к уху.       — Не ожидала, что Дом поедет с нами за город.       — Это ещё почему? — С другого конца телефона доносился звук кофеварки. Кэтрин села на пуфик и принялась зашнуровать кеды.        — За последние месяцы в клубе навалилось столько дел.        — Доминик итак пашет там за троих. Ходж сжалился и дал ему законный выходной. Кэтрин, возьми с собой теплые вещи.       — Но у нас лето. Мы же не на каток собираемся.       — Дом, который мы забронировали, находится слишком близко к горам. Нам сказали, что вечерами там бывает прохладно.       — Понятно.       — Старайтесь не задерживаться по дороге.       — Хм, с учетом того, как Доминик гоняет, вы точно не успеете заскучать.       — Прекрасно. Мы с Брайаном будем ждать вас здесь.       — Хорошо. До встречи. — Кэтрин сбросила вызов и поспешила в свою комнату за спортивной сумкой. Быстро собрав туда теплую одежду, спустилась вниз.       С Домиником они обменялись дружескими объятиями. Он, как всегда, был безупречен: красивый, высокий и загорелый. Светлые волосы под лучами солнца переливались, словно серебро. Голубые глаза светились озорством и легкостью. Дом был одет в белоснежный спортивный костюм, под которым просматривалась голубая обтягивающая борцовка и кроссовки известного бренда. Друзья давно не виделись, и Кэтрин была рада долгожданной встрече. Пока Доминик закидывал сумку в багажник, она быстро села в машину. В салоне пахло дорогим парфюмом, кофе и карамелью.        — Держи, принцесса. — Доминик протянул стаканчик горячего кофе и весело подмигнул. — Вижу по твоему кислой мосе, что ты сегодня не выспалась.       — Так и есть. Мокачино? Без сахара?       — Конечно. У меня хорошая память.       — Спасибо. Ты мой спаситель! — В знак благодарности Кэтрин чмокнула друга в щеку, случайно вдохнув его парфюм.        Внезапно в памяти всплыла их страстная близость в машине. Широкие ладони на женской талии, нежные губы на шее. Сердце забилось сильнее, щеки загорелись огнём. Девушка широко открыла лобовое стекло. Прохладный ветер понемногу стал приводить в чувства.        «Кэтрин, о чём ты думаешь? Ты теперь с Леоном. Возьми себя в руки!»       Словно прочитав мысли девушки, Доминик улыбнулся ещё шире, придвинулся ближе, озорно провел пальцами по её щеке и томно прошептал.        — Осторожно, Кэтрин, иначе я могу подумать, что твой поцелуй – не просто дружеский жест.       — Извини, больше такого не повторится. — Девушка резко отпрянула и уставилась в окно, пытаясь успокоить бушующую кровь.       — Расслабься, я же шучу. Видела бы ты сейчас своё лицо. — Доминик усмехнулся, снова стал серьезным, завел двигатель, и машина со свистом шин рванула с места.       Машины, дома, люди быстро мелькали за окном. Вскоре они пересекли черту города, и перед ними предстал густой широкий лес. Прохладный ветерок проникал в салон через приоткрытое лобовые стёкла салона, принося с собой аромат сосен и свежей листвы. Наслаждаясь красивыми видами и пейзажами, Кэтрин совсем расслабилась и уютно устроилась на сиденье, откинувшись на спинку.       — Принцесса, весь путь мы будем молчать? Я просто умру от скуки, — сказал Дом с со страдальческим выражением лица, настолько правдоподобным, что Кэтрин не удержалась от смеха.       — Ну, особо рассказывать нечего, — неоднозначно пожимая плечами фигуристка вновь уставилась в задумчивом взгляде к окну, — у меня с Тейтом были тяжелые, но продуктивные недели. Через три месяца состоится всемирный чемпионат, нужно полностью посвятить себя тренировкам. Они, конечно, отнимают много времени и сил, но я рада, что вернулась в хорошую форму. Как дела в клубе? Как Ходж?       Дом сделал задумчивую паузу, в то время как девушка нервно покусывала нижнюю губу, нервничая и ерзая на своем месте. После расставания с Бейкером старшим, они практически перестали видеться и общаться.        — Дела в клубе идут своим чередом. Ходж в порядке, не переживай, — успокаивал Дом.       — Осуждаешь меня?       — Пфф, я никогда не занимался этой хирней. Можно подумать у меня других дел нет. — проговорил он, пристукнув пальцами по рулю с какой-то задумчивостью. — Кэтрин, Макграт – скользкий и опасный тип. Он мне никогда не нравился, и ты это знаешь.       — Он не такой плохой, каким хочет казаться.       — Не оправдывай. Ладно, в любом случае, если он сделает тебя по-настоящему счастливой, я только буду рад. Просто будь с ним осторожна, лады?        Фигуристка молча кивнула, не в силах подобрать нужные слова. Она не знала, на каком этапе находятся ее отношения с Леоном.       — Но лучше бы ты выбрала меня.       — Перестань! — она шутливо хлопнула его по плечу, и парень улыбнулся.       — Почему бы и нет? Со мной тебе никогда не будет скучно.       — Мы друзья.       — Не спорю. Но разве не с этого обычно все начинается? — Он с любопытством посмотрел на Кэтрин, затем снова сосредоточился на дороге.       — Мне не нравится видеть тебя в депрессии, ты все время смотришь на экран телефона и ждешь, когда он зазвонит. Поверь, если бы Макграт хотел, давно бы тебе позвонил.       — Леон имеет право злиться на меня, я подорвала его доверие, — Кэтрин с грустью заблокировала телефон и не глядя бросила его в сумку.       — Эта твоя привычка – заступаться за него... Неужто наша девочка по-настоящему влюбилась?       — Не шути так. — смущённо нахмурилась Кэтрин, не зная куда себя деть.       — Не прячь своё смущённое личико, я всё вижу. К слову, ты сделала это не намеренно. Ходж попросил тебя, можно сказать, заставил. У тебя не было выбора. Макграт не дурак. Он тоже должен это понимать.       — Я могла отказаться.       — Не могла. Мы оба это знаем.       — Дом, я не знаю, как выпутаться из этой ситуации.       — Тогда просто отпусти ситуацию, расслабься, и всё решится само собой. У тебя скоро соревнования. Думай больше о своем успехе.       — Я стараюсь.       — Вижу, как ты стараешься. — Доминик впервые за время разговора выглядел недовольным. — Макграт знает, что ты уехала за город?       — Нет, не думаю. Мы давно не общаемся.  Леон не любит, когда его держат в неведении.        — У него всегда была завышенная самооценка из-за  высокого статуса его семьи. — от жаркого солнца в машине становилось душно, поэтому Доминик закрыл все окна и включил кондиционер. — Знакомство и дальнейшая дружба с Ходжем помогли Макграту раскрыть в себе склонности к предпринимательству. И всё же не все его идеи были правильными и оправданными. Глядя на это, Ходж прекратил общение со своим другом. Отказ друга стал для Леона ударом в спину. Долгие годы Макграт посвятил изучению и детальной проработке своего бизнес-плана, чтобы доказать своему бывшему другу, что он сможет реализовать его без посторонней помощи.       — Почему кто-то должен что-то доказывать другому? Не проще ли просто жить и наслаждаться своим успехом?       — Не так-то просто стереть из памяти уязвленное самолюбие. Принцесса, поверь мне, ты плохо знаешь Леона. Макграт – амбициозен, излишне честолюбив, прекрасно манипулирует людьми и никогда не упускает возможности щёлкнуть по носу своему обидчику. Хватка у него, как акулы.       Впереди показался крутой поворот. Доминик нажал на педаль газа и, ловко прокрутил руль до предела, эффектно вписавшись в поворот. После он немного сбросил скорость и оглянулся на Кэтрин.       — Где ты научился так хорошо водить?       — Практика, принцесса. Много практики.        — Доминик! Осторожно!        Доминик по инерции резко нажал на педаль газа, затормозив на обочине, тогда как Кэтрин от испуга или скорее от неожиданности вжалась в сидение. Всего в нескольких метрах, посреди проезжей части, стоял чёрный внедорожник. Рядом с ним стоял статный, высокий мужчина, гордо сложив руки на груди и удобно прислонившись к капоту.       — Вот и помяни чёрта. Приехали, принцесса.— Доминик щёлкнул языком от досады и выключил двигатель.         — Откуда он здесь?       — Очевидно же, что Макграт приехал за тобой.        — Я... не выйду.       Кэтрин вцепилась обеими руками в ручку сумки, почувствовала, как пересохло в горле, и ощутила невыразимое чувство тревоги где-то глубоко внутри, в районе солнечного сплетения. На самом деле девушка не могла точно определить, какие чувства овладели ею в данный момент: радость или грусть, страх, негодование или злость. Все эти эмоции смешались в один коктейль, и становилось дурно только от одного глотка.        — Кэт, решать тебе, конечно. В любом случае, мы не можем ехать дальше, пока Леон не уберёт с дороги свою тачку. — Медленно и неспешно Доминик достал сигарету и, опираясь локтем на руль, закурил.        — Не знала, что ты куришь.       — Дурное дело, не хитрое.       Лобовое стекло недорогой машины Доминика, хотя и известной марки, не было затонировано, в отличие от владельца напротив. Леон отчетливо видел Кэтрин, и когда взгляд серо-голубых глаз остановились на блондине, губы мужчины скривились в странной ухмылки. А вот Кэтрин выглядела озадаченной и даже взволнованной, словно затравленный котёнок, которого то ли поглядят сейчас, то ли поругают. Леон аккуратно подправил край рукава на запястье, взглянул на часы и, оттолкнувшись от капота, начал движение им навстречу. С каждым приближающим шагом мужчины, сердце фигуристки совершало невообразимые, немыслимые кульбиты. Будто сейчас она была не здесь, а стояла на льду, перед сотней тысяч зрителей, впервые выполняя сложные элементы.        Леон неспешно обошел автомобиль, проявляя полное пренебрежение к тому, кто находился за рулем. На самом деле ему было абсолютно безразлично, как отреагирует Доминик, когда заблокировал дорогу своим внедорожником. К счастью, других машин не было. Иначе им тоже пришлось бы ждать, пока водитель откатит машину на обочину.       Без прикрас, как в лучших Голливудских фильмах пассажирская дверь открылась и Леон почтительно подал девушке руку.       — Мисс Хилл, вы приехали. Выходите из машины.        — Сначала, объясни мне, что ты тут делаешь? Что вообще здесь происходит? — Кэтрин скрестила руки на груди с противоречивым выражением лица.       — Я за тобой приехал.       — Но почему ты не позвонил?        — Кэтрин, не будь ребёнком. Дай руку, не заставляй меня вытаскивать тебя силой. — в вкрадчивом голосе этого мужчины звучал январский холодок, от которого Кэтрин вся задрожала.        Доминику не нравилось чрезмерное высокомерие и надменность Макграта, он даже с ним не поздоровался. Впрочем, Доминик не стал прерывать их разговор. По крайней мере, до тех пор, пока Кэтрин не попросит его об этом. Но девушка будто позабыла о присутствии рядом сидящего друга; ее выразительные голубые глаза были устремлены только на Леона. Только сейчас она поняла, что он здесь. Вопреки собственным амбициям, девушка, словно загипнотизированная, послушно вложила свою холодную ладонь в его горячую широкую ладонь и вышла из машины. Дверца машины захлопнулась. Кэтрин высвободила руку из-за ниоткуда взявшегося смущения, неосознанно пригладила волосы, взъерошенные восточным ветром.        Солнце скрылось. Небо было тёмным от туч. Похоже, собирался дождь.        Макграт стоял рядом с девушкой, прикрывая своей спиной от ветра. Даже сейчас он был для неё опорой. Высокий. Уверенный в себе. Красивый и опасный, как дьявол. Рядом с ним она была такой маленькой, хрупкой и уязвимой. Как чарующе, неповторимо пах его парфюм, и каким безупречным он казался в этом темно-бордовом костюме. Кэтрин чувствовала лёгкое головокружение, и все мысли её словно улетучились куда-то, но всё же она нашла в себе силы спросить.        — Леон, объясни, пожалуйста, что происходит? Куда ты собираешься меня отвезти?        — В свой загородный дом.       — Но я не могу. Нас с Домиником ждут Лиз и Брайан на базе отдыха. Это неуважительно по отношению к моим друзьям - забирать меня вот так. Что я им скажу?        — Правду.       — Какую?        — Что на самом деле, ты хочешь провести все выходные со мной, разве не так? — Леон самоуверенно ухмыльнулся только одним уголком рта и позволил прикоснулся пальцами к её лбу, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос. Едва почувствовав прикосновение его длинных пальцев, она окончательно смутилась и кротко отвела взгляд, в котором читалась всё, что он хотел видеть в данный момент.       — Ну, а если совсем серьезно, нам нужно поговорить.       Доминик вышел из машины, открыл багажник и передал сумку Кэтрин.       — Езжай, принцесса.        — Доминик.       — Не волнуйся, я все объясню. Уверен, они поймут. Иначе зачем нужны друзья.        Леон незаметно, в привычной ему манере кивнул Доминику. Между мужчинами всегда царила неприязнь, она передалась Доминику от Ходжа, но они хорошо это скрывали. Леон взял у Кэтрин тяжелую сумку и молча понес к своей машине. Кэтрин обняла друга, всё ещё чувствуя себя виноватой.       — Мне так неловко, честно. Не знаю, что и сказать.        — Не дрейфь, подруга. Всё будет в порядке. Вам действительно стоит поговорить. Звони мне в любое время, если тебе что-нибудь понадобится. Ты знаешь, я всегда на связи.— Доминик подмигнул ей.        — Спасибо. Ты настоящий друг, Дом. Я тебя люблю.       — И я тебя. Не грусти больше. Тебе не идёт.        Друзья попрощались, и Кэтрин села в машину к Леону. В просторном салоне пахло дорогой кожаной обивкой и легким табачным дымом, который почти выветрился кондиционером. Дождь хлестал по крыше капота и окнам, дорога была размытая и безлюдная. Леон вел машину сосредоточенно, уверенно и легко, в расслабленной позе откинувшись на водительское сидение. Казалось, что само вождение не доставляет дискомфорта, напротив, оно доставляет мужчине удовольствие.        — Голодна?       — Совсем немного.        — На заднем сиденье есть контейнер с едой.       — Выглядит аппетитно.       — Я остановился в ресторане по дороге к твоему дому и купил нам еду на вынос. До моего участка далеко, на пути больше не встретится никаких продуктовых магазинов и заведений, а погода плохая, так что мы доберемся туда только к ночи.       — Как ты узнал, в какую сторону мы идем и куда направляемся? Как ты нас нашёл?        — Для меня нет ничего невозможного, мисс Хилл. — Леон загадочно улыбнулся, — Ешь, ты голодная, вижу по глазам. Ваш тренер наверняка ограничивает тебя и твоего напарника во всём. Кстати, напомни, как его зовут.       — Тейт.       — Точно. Тейт. У вас с ним нет разногласий?       — Нет. Мы отлично ладим.       — Это хорошо. Ешь, говорю.       Кэтрин не решилась спорить с Леоном, её аппетит и правда значительно усилился, возможно, от нервозности или усталости от непривычно долгой поездки. Девушка открыла один из первых попавшихся контейнеров и понюхала его. Еда была ещё теплой. Сочный, пряный аромат специй защекотал ноздри, и в животе заурчало.       — Тут есть твои любимые стейки, будешь?       — Нет. Пока только крепкий кофе. — Кэтрин с готовностью протянула Леону кофе, затем села в кресло, которое он опустил для её удобства, и принялась за свой обед. Давненько она не пробовала ничего столь вкусного. Кэтрин знала, что скоро предстоит трудный разговор, и предпочла бы быть сытой, а не голодной.       — Елена убьет меня, если узнает, что я нарушила диету, — Кэтрин вытерла рот и руки влажной салфеткой и похлопала себя по животу. Несмотря на сложившуюся ситуацию, она чувствовала себя сытой, довольной и чуточку счастливой.       Леон ничего не сказал. Он был слишком сосредоточен на вождении, чтобы не пропустить ни малейших деталей на дороги. Погода становилась всё сквернее. В небе гремел гром, а молнии прорезали тучи, едва не касаясь земли. Дворники работали без устали, но в салоне было комфортно и тепло. Несмотря на полдень, было темно, как ночью. Яркая вспышка осветила салон джипа, и Кэтрин вздрогнула от нового, на этот раз более мощного раската грома и обхватила себя руками за плечи.       — Не бойся так. Со мной ты в безопасности.       — А ты не боишься грома и молнии?       — Не боюсь. — Леон ответил серьезно. Это помогло Кэтрин чувствовать себя более уверенной и защищённой.       — Нам ещё долго ехать?       — Часа три. Приблизительно.       — Ого, это очень далеко.       — Если устала, можешь разуться и перебраться на заднее сидение и поспать, там есть теплый плед.       — Я не могу спать в дороге, каким бы вид транспорта не был.       — Передай мне термос с кофе.       — Леон, когда ты в последний раз ел?       — Утром.       — Почему бы нам не остановиться, хотя бы на пятнадцать минут, перекусишь?       — Кэтрин, я ценю твою заботу, но я не ем в дороге. На сытый желудок, меня сразу клонит в сон. Всё, что тебе нужно сделать, это открыть термос и налить мне кофе в стакан, плотно закрыв крышкой.       — Ладно. Хорошо. Я всё поняла. — Кэтрин сделала всё так, как хотел мужчина.       — Благодарю. — Леон, как видно, не был раздражен и говорил совершенно спокойно. В нем не было высокомерия, как изначально показалось Кэтрин, просто хроническая усталость от напряженной работы прошлой ночью.       Неожиданно, несмотря на недостаточную ясность их отношений, в их взглядах было что-то, что подтверждало, что они давно не чужие друг другу люди. Они потрясающе умело уклонялись от обид. Возможно, так случается, когда ты находишь свою родственную душу и, несмотря на недосказанность и разногласия, демонстрируешь терпение и заботу, просто потому что рядом с ним тебе хорошо.        — Леон, мы можем поговорить сейчас? Я не могу больше ждать. — Кэтрин нервничала и слышала биение собственного сердца. Леон был напротив, спокоен. Терпению этого мужчины можно было только позавидовать: оно было размером с Эверест. Леон ответил, не отрывая взгляда от дороги.       — В эти недели я не проявлял активность в общении с тобой, не по причине раздражения или обиженности, каким образом ты могла себе напридумывать. Я бизнесмен и много работаю. Меня почти никогда не бывает дома. Ты должна это понимать, Кэтрин.        — Но этот контракт и твоя реакция... Я подумала, что ты обижен.       — Мне не пятнадцать лет, чтобы обижаться. Ходж сильно на тебя давил, понимаю. Заставил от меня держать всё в секрете, и ты стала заложницей ситуации, это я тоже понимаю. Но я уже говорил тебе, что не люблю, когда от меня что-то умалчивают, нагло врут в глаза. Я всегда презирал лжецов.        — Леон...       — Я не твой враг, Кэтрин. Если ты искренне желаешь быть со мной, прошу тебя не скрывать от меня ничего и не врать. Если я вдруг обнаружу, что ты попыталась снова меня обмануть или замалчивать что-то, — Леон крепко сжал пальцами руль. Подобная мысль уже была для мужчины оскорбительной. — Между нами не будет ничего хорошего. Я не прощаю предательства.        Похоже, разговор оказался гораздо сложнее, чем предполагала Кэтрин, но она всё равно старалась сохранять достойное выражение лица. Леон говорил прямо и открыто и она не смела возражать. Спорить с Макгратом было все равно что встречать сильный шторм в утонувшей шлюпке. Этот мужчина сто раз тебя переиграет, перехитрит, заставит поверить в то, чего нет, а потом уничтожит твоим же оружием, когда ты меньше всего этого ждёшь.        — Леон, извини меня за случившееся. Я постараюсь, больше тебя не огорчать и всё по возможности рассказывать.       — Я тоже сделаю со своей стороны всё возможное, чтобы тебя не расстраивать, а только радовать.        — Ты сказал, "Если хочешь быть со мной", а ты хочешь быть со мной?       — Мисс Хилл, когда двух людей тянет к друг другу, зачем закрывать на это глаза? Ты рядом со мной, сидишь в моей машине, мы едим в мой загородным дом, разве этого недостаточно, чтобы понять очевидное?        — Честно говоря, не знаю, что и думать. Я в полном замешательстве. — Но, потеряв уставшее глаза, и заметив недоумённое  лицо Леона, Кэтрин  вздохнула, — Всё мои дни были пропитаны грустью и мыслями о тебе. Понятия не имею, когда ты успел так легко и быстро занять все мои мысли. — Ни с кем она не была так откровенна, как с ним.        — Кэтрин, я не думаю, что есть что-то греховное в том, чтобы часто думать о ком-то. Значит, я действительно тебе не безразличен? — Она фыркнула в ответ, обнажив перед мужчиной свою уязвлённость.        Леон взял руку девушки, до этого мирно лежащую у неё на коленях, и провел большим пальцем по нежной коже, согревая теплом своего тела. Его прикосновение было таким приятным.        — Я тоже о тебе много думал.         — Правда?        — Давай начнем с самого главного - взаимного доверия. Добиться этого нелегко, и на это уходят годы, но, это возможно. Не думай сегодня слишком много, просто позволь себе расслабься. Об остальном позабочусь я.       Чёрный внедорожник повернул налево, покидая за собой просёлочную дорогу. Дальше он стал углубляться в густой лес, отдаляясь от остальных жилых построек и приближаясь к небольшому холму, окружённому обширным озером. Вдалеке, на этом холме, возвышался особняк. Хоть он и был невелик по размеру, всего лишь двухэтажный, но дорогой фасад его выдавал изысканностью и роскошью. А стеклянные веранда, охватывающая весь периметр здания, придавала особый уют и подчеркивала хороший вкус владельцев.        Леон заглушил двигатель и развернувшись вполоборота, осторожно прикоснулся тыльной стороной руки к щеке Кэтрин. К концу дороги девушка незаметно заснула. Теплое прикосновение и мягкий голос мужчины окончательно разбудили её. Кэтрин медленно открыла глаза и огляделась.       — Долго я спала?        — Не слишком. Не хотел тебя будить, но мы уже приехали, — Леон нажал на кнопку, и багажник со щелчком открылся. — Дождь всё ещё идёт, возьми зонт.       — Я не заблужусь?       — Нет, свет уже включен по периметру.        Кэтрин зевнув, потянулась и освободилась из теплого пледа,  которым, видимо, он успел её накрыть. Она была приятно удивлена. Оказывается, под холодной непроницаемой маской, скрывается чуткий и внимательный мужчина. Кэтрин вышла из машины и раскрыла зонтик, но предпочла дождаться Леона и пойти в дом вместе с ним.       — Свет горит. В доме есть кто-нибудь еще, кроме нас?       — Попросил горничную убраться и приготовить ужин специально по случаю нашего приезда. Она приходит раз в неделю. Следит за порядком. Убирается. Поливает цветы. — Леон ввел четырехзначный год на домофоне, раздался зуммер, и дверь со щелчком открылась. Мужчина вошел первым и поставил все сумки на пол. Катрин последовала за ним, закрыла дверь, и домофон на стене издал блокирующий звук. — Не снимайте обувь. Проходи так. Чувствуй себя, как дома.       — Ты сюда не приезжаешь?       — Не было времени. Слишком далеко от города.       Леон выкладывал купленные в городе продукты в холодильник и скрупулёзно расставлял их по полкам. От помощи Кэтрин он отказался, давая ей возможность освоиться в доме. Девушка предпочла всё же разуться. Тому велело ей привитое воспитание. Она медленно ходила по просторной гостиной, рассматривая изысканный старинный интерьер. Несмотря на картины и со вкусом подобранную обстановку, дом казался холодным и одиноким. Возможно, потому, что у каждого дома есть своя душа и она тоскует, когда подолгу не видит своего хозяина.       — Несмотря на то, что дом стоит на холме, вокруг раскинуто глубокое живописное озеро. К концу лета, особенно при проливных дождях, здесь становится прохладно от большой влажности. — Леон снял пиджак, оставив на себе только жилетку и черную рубашку, и направился вглубь гостиной.        Взгляд Кэтрин остановился на огромном камине, занимающем почти всю стену. Леон достал пульт управления и нажал на кнопку. Камин, работал на электричестве, поэтому дрова были здесь совершенно не нужны. В просторной кухне, где была установлена барная стойка, уже бурлила вода в электрическом чайнике.        — Устала от дороги?        — Это ты устал, вёл машину часами и по приезду умудряешься нянчиться ещё со мной.        — Ты моя гостья, я должен заботиться о тебе. — в голосе мужчины слышалось игривость.        Кэтрин приблизилась, провела ладонями снизу вверх вдоль складок его жилетки, ощутив мягкость и гладкость дорогой ткани. Леон, не противился, ему было приятно. Он смотрел на девушку сверху вниз, наклонив голову из-за своего впечатляющего роста.       Впервые они оказались в таком вместе, вдали от всех, и она была с ним такой покорной, будто боялась что-то испортить, что-то сделать не так. Но в её влюбленных глазах горело искреннее желание, мольба. Леон не нуждался в словах, чтобы понять, чего она желает - он сам уже давно того же желает. Его рука обняла ее тонкую талию и настойчиво притянула к себе, другая рука обхватила её затылок, не позволяя ей уйти. На самом деле, Кэтрин даже не попыталась отстраниться, наоборот, охотно отозвалась на его прикосновение. Они сблизились в долгожданном поцелуе.       Леон нежно прикасался своими губами к ее губам. Жадно раздвигал ее губы языком, пробуя ее на вкус, а она - его. Внизу её живота теплело от его поцелуев. Она встала на цыпочки и обхватила мужчину руками за шею, чтобы не упасть. От его близости и запаха у девушки кружилась голова.        Леон оторвался от поцелуев. Его пепельные волосы выбились из пучка и беспорядочно лежали на плечах.         — Что-то не так? — прошептала Кэтрин, не упуская возможности прижаться к нему бедрами и почувствовать его возбуждение.        — Если мы продолжим, я не остановлюсь, — ответила он, едва слышно, распаляя нежную кожу на её шее своим горячим дыханием. — Давай не будем торопиться. Я привёз тебя сюда не за этим. Хочу растянуть наш миг, словно пленительную мелодию на скрипке.        — Что мы будем делать?        — Немного расслабимся, предадимся безмятежности и наслаждению, что как нельзя лучше подходит сейчас для нас обоих после длительной дороги. Хочу показать тебя моё самое любимое место в этом доме. — Леон интригующе потянул Кэтрин за собой.       В просторной, квадратной ванне, оснащенной гидромассажем и искусно подобранной ароматной пеной, они отдавались наслаждению. Пили вино, ели сочные фрукты, много говорили, и их смех наполнял воздух. В объятиях друг друга Леон и Кэтрин отдавались страсти, проявляя свою любовь. Время их пребывания вдали от городской суеты затерялось, их счастье было настолько безмерным, что совсем не хотелось уезжать.        Им суждено было узнать лишь одно – они обрели друг друга в этом огромном мире и постараются больше друг друга не терять.