Хроника Мечты

      — Ребят, вы вообще живы? — удивленно спросил Хибики, когда в Синий Пегас пришли Громовержцы.       Единственным бодрым был Лаксус, так как спал под заклинанием Эриэль. Фрид не мог выспаться из-за восторженных мыслей о Мире и предстоящем Новом Годе, да и в поезде слишком шумно, а у него сон чуткий, он просыпается от качки. Бикслоу и Эриэль решили поспать на одной кушетке, что было ошибкой, слишком мало места для двоих, в итоге они больше толкали друг друга случайно, чем спали. Диэль тревожилась из-за Рождества вдали от Магнолии. Эвергрин ругала себя за трусость, ведь могла тоже напросится в гости к Штраусам и провести Новый Год с Эльфманом, а этот дурень даже не додумался ее позвать. Как итог, кроме Лаксуса никто не выспался, даже Шкипер, которому мешала качка и все время казалось, что его кто-то трогает.       — Тяжелая дорога, пара литров кофе на шестерых и мы будем в строю, — ответила за всех Эриэль.       — Какой план работы, и за что мы отвечаем? — спросил Фрид.       — Мастер Боб раздает дела, спросите у него. Я в этом году отвечаю за гирлянды, забираю их из подвала и иду на главную площадь, — ответил Хибики.       — Снова уборка? — проскулила Эвергрин.       — Уборка была вчера, сегодня украшательства и шоу, — улыбчиво ответил Хибики.       — Шоу? — вопросительно протянули Бикслоу и Диэль.       — Конечно, мы развлекаем вечером горожан. Фейерверки, и все такое. Ладно, мне некогда, встретимся еще.       Громовержцы переглянулись между собой. Им всем хотелось сгорбиться и пойти в свои комнаты спать, а не делать то что нужно. Задание должно было быть их отпуском, а в итоге никакого отдыха не было. Сначала тренировки и работа в клубе. Потом задание. Потом уборка. Теперь еще развлекать зевак.       — Мастер Боб, мы приехали, какое у нас задание? — спросил Фрид, подойдя со всеми к стойке.       — Ох, ребятки, вы ужасно выглядите, — вздохнул Мастер Боб. — Сейчас сделаю вам кофе.       — Может немного тонизирующего аромата? — предложил Ичия. — Нам сегодня до поздней ночи работать.       — А сколько ваш аромат действует? — спросил Бикслоу.       — Шесть часов, — с гордостью ответил Ичия.       — Тогда лучше попозже. Иначе после действия вашего аромата мы и вовсе пошевелиться не сможем, — вздохнул Бикслоу.       — Двойного кофе, пожалуйста, Мастер, — попросила Эриэль положив голову на стойку. — Лаксус, я тебе больше не дам выбирать отпускные задания.       — Как мы вообще докатились, что задание это наш отпуск, — мямлила Эвергрин, тоже лежа на стойке.       — Эй, ладно вам, мы сделали большое дело, — залепетала Диэль.       — Нет, милая, они правы, я сам измотан, — посмеялся Лаксус, нежно чмокнув висок Диэль.       — До Нового Года сможете отдохнуть, — улыбался Мастер Боб.       — Еще же Новый Год надо подготавливать, — вздохнул Бикслоу.       Мастер Боб посмеивался глядя на Громовержцев.       “Лапочки, они так измотали себя”, — умилялся Мастер Боб. — “Мы такими же были, только Полюшка всегда была в энергосберегающем режиме — умная женщина”.       — Можно к отцу сгонять до Нового Года, там мы точно выспимся, — предложила Эриэль.       — Поддерживаю, — первым отозвался Фрид.       — Согласна всеми уставшими конечностями, — подняла вверх руку Эвергрин.       — Давно тестя не видел, — хихикнул Бикслоу, поцеловав плечо Эриэль рядом с собой.       — Не смотри на меня таким несчастным взглядом, — усмехнулся Лаксус на взгляд Диэль. — Большинство решило — поедем после Рождества к отцу.       — О, ты его уже папочкой зовешь, — ехидно усмехнулся Бикслоу.       — Ты должен был начать называть его отцом, еще восемь лет назад, — подметил Лаксус.       — Его правда, — отозвалась Эриэль.       — Ты на чьей стороне? — посмеялся Бикслоу.       — На твоей, — широко улыбнулась Эриэль.       — Вот ваш кофе. Пейте и пора заняться делами, — не щадя волшебников, заговорил Мастер Боб.       “Беспощаден…” — одновременно подумали все шестеро волшебников.       — Эриэль, твой волк забрал мои бантики и не отдает, и слюнявит их, — слегка прикрикнул Рен, выйдя к бару.       — Скажи ему фу, — лениво отозвалась Эриэль.       — Ты думаешь я не пробовал? — воскликнул Рен.       — Эри, детка, у нас уговор. Волк никому не должен мешать, — напомнил Мастер Боб.       — Уже иду, — так же лениво ответила Эриэль встав со стула.       Выйдя на задний двор Эриэль прыснула смехом. Шкипер с весельем гонялся по спортивному полю, закапывался в снег, а в зубах держал огромный, светящийся бант — украшение для улицы. За ним гонялся Ив, даже пытался припугнуть безопасной пургой, но Шкипер наслаждался такой игрой.       — Сделай что-нибудь! — прикрикнул Рен.       Эриэль вышла вперед и громко свистнула, привлекая внимание Шкипера. Волк тут же выплюнул бант, просто разжав челюсть, а затем на всей скорости, с открытой пастью побежал к Эриэль.       Эриэль думала, что выдержит удар Шкипера, но волк всем весом повалил девушку в снег, припечатав к земле своими лапами, став активно лизать ее лицо.       — Эри, сестренка, это не гигиенично! У тебя прыщи будут, — закричал Ив, подходя ближе с честно отобранным бантом.       — Да-да, и я тебя люблю, но мне нечем дышать, брысь, — смеялась Эриэль.       И на удивление парней, Шкипер послушался. Он сел с нетерпением рядом, виляя хвостом, желая еще играть.       — А это бодрит лучше кофе, — улыбалась Эриэль, встав на ноги, отряхиваясь от снега.       — Принес тебе кофе, — сказал Бикслоу, выйдя из гильдии. — Мы с тобой идем в помощь по развешиванию гирлянд на улице. И улучшение погодных условий на вечер: никаких облаков, но мягкий снегопад.       — Снегопад на мне, — отозвался Ив.       — На мне значит облака, — улыбнулась Эриэль.       Слепив снежок, Эриэль подбросила его в руке, заигрывая со Шкипером. Волк уже отбежал, чтобы поймать снежок. Эриэль кинула его со всей силы, Шкипер честно бежал за ним, но когда снежок упал в снег — потерял его. Шкипер стал толкать носом снег ища свой “мячик”, чтобы принести обратно Эриэль.       — Он еще не скоро поймет, — отпивая кофе, улыбчиво посмеялся Бикслоу.       — Всегда работает, он такой наивный, мне даже стыдно, — хихикнула Эриэль, забрав свою чашку кофе.       — А ты умеешь дурить, не думал, что в тебе это есть, — посмеялся Рен, возвращаясь к бантам.       — Идем, мы грузим все на телегу, будем идти по улице и сразу вешать, помощь не помешает, — крикнул Ив.       — Думаешь, у твоего отца, нам удастся отвоевать себе отдельную спальню?       Мурча на ухо Эриэль, шептал Бикслоу. На задании им так и не удалось уединиться в отдельной палатке.       — Сделаем все, чтобы отбить хотя бы чулан в этот раз, — мурчала в ответ Эриэль. — Я отнесу чашки, а ты поймай Шкипера, запряжем его в телегу.       — Самое сложное, да? Ты чертовка! — прикрикнул Бикслоу.       — Наша чертовка. Наша. Чертовка, — хихикали шесть кукол.       Но на деле, повесить упряжь на Шкипера не оказалось большой проблемой. Здесь было несколько телег, каждую за собой тащил волшебник. У Шкипера это были сверкающие гирлянды с секретом: Мастер Боб сам зачаровал их, в Новогоднюю Ночь каждая лампочка выпустит фейерверк. У Ива в телеге были флаги Синего Пегаса и ёлочные шары — их надо было повесить на каждый фонарный столб. У Рена были светящиеся банты тоже для столбов. Хибики же занимался тем, что развешивал гирлянды на главной площади делая из них сверкающий навес.       Было раннее утро, солнце еще не встало, но волшебники Синего Пегаса активно занимались украшательствами города и гильдии.       Лаксус и Эвергрин были приставлены к Ичии для заключительного фейерверка над местным храмом в завершении процессии. Фрид и Диэль помогали украшать гильдию, а затем и общежитие. Мастер Боб ответственно относится ко всем праздникам, и даже с тем, что волшебники работают, они приобщаются к празднику, а значит наполняются радостью, что в конечном счете повышает их эффективность на заданиях.       Мастер Боб понимал, что Громовержцы пришли всего-лишь на время, подозревал, что их пребывание под его началом не продлится дольше года; но не стеснялся их приобщать к гильдейскому труду. Мастер Боб, как выходец из Хвоста Феи, справедливо считал, даже с тем, какой занозой была гильдия — Хвост Феи должен быть. И Мастеру Бобу было приятно, что никто из Громовержцев не перечит ему, уставшими, они трудились, как для собственного дома.       — Какие у вас планы на праздники? — спросил Ив, пока они медленно развешивали украшения.       Впереди шел Шкипер, Бикслоу закреплял гирлянды куклами с правой стороны, а Эриэль воздухом подхватывала гирлянду и вешала с левой стороны. Следом шел Рен, вешая посередине банты, и заключал Ив вешая по одному флагу под бантом, и два шарика по бокам от банта.       — Выспаться, — весело ответила Эриэль.       — Вы в последние месяцы вкалывали всей командой, неудивительно, — хихикнул Рен.       — Бикслоу, у тебя разве шесть кукол было? — спросил Ив.       — Один новенький, — кивнул Бикслоу.       — Ты вроде говорил, что от каждой куклы у тебя всегда прибавлялось сил. То есть, просто от того, что у тебя есть шестая — ты стал сильнее? — спросил Рен.       — Хочешь проверить?       Бикслоу с нахальной ухмылкой обернулся посмотреть на Рена.       — Сам я сильнее не становлюсь, но мощность заклинаний выросла от еще одной души, — спокойно ответил Бикслоу.       Рен и Ив переглянулись, не зная деталей, они считали магию Бикслоу темной не подходящей для волшебников светлых гильдий. Но Бикслоу ни разу не был замечен в темных историях, причин не доверять ему — у ребят не было. Но они здраво опасались, мало ли Бикслоу и их душу подчинит и сделает летающим бочонком без воспоминаний.       Дела у Громовержцев продвигались быстро. Украшения не падали, переделывать работу не приходилось. Гильдия была украшена по-настоящему Новогодней тематикой, даже Мастер Боб по случаю переоделся Сантой, надев белую бороду и красный колпак. Улицы сверкали огнями, дети радовались, даже уставшие от работы взрослые останавливались, чтобы поглядеть на горящие огоньки, которые сияли ярче с наступлением темноты.       Когда Бикслоу и Эриэль вернулись в гильдию они застали смущенного Фрида за спором с Мастером Бобом.       — Я вас уважаю, и почитаю, я готов отработать, но надевать это и танцевать у всех навиду — не буду! — протестовал Фрид.       — Пойдем, намечается что-то веселое, — шепнула Эриэль.       — Фрид, детка, это всего-лишь костюм эльфа, нам не хватает двоих для заключительного танца. Мы дольше спорить будем, все равно ты сделаешь это, — улыбался Мастер Боб.       — Что случилось? — улыбчиво спросила Эриэль.       — О, Бикслоу, милый, вот и твой костюм. Бери Фрида и идите переодеваться, — как ни в чем не бывало, заговорил Мастер Боб.       — Я не буду эльфом! — прикрикнул Фрид.       “Ох, какой же скандал они затеют на День Невест”, — хихикал про себя Мастер Боб.       Бикслоу недоверчиво вытащил предлагаемый костюм из коробки. Размер точно был его. Капри зеленого цвета, кофта с бубенчиками, тоже зеленая, зеленый колпак, красно белые, полосатые гольфы и ботинки с бубенчиками. Бикслоу прыснул смехом смотря на костюм.       — Даже не думай соглашаться! Что люди подумают! Мы же Громовержцы, нам нельзя такое! — прикрикивал Фрид, но по расплывающейся улыбки Бикслоу, понял — он уже проиграл.       Бикслоу нравился костюм.       — Чертов косплеер. Если он согласен, это не значит, что я надену это, — продолжал отстаивать свою честь Фрид.       — Да расслабься, танец ведь не дольше пяти минут длиться, а воспоминаний на всю жизнь, — ухмылялся Бикслоу. — Живо неси из дома камеру, мы должны это запечатлеть, — шепнул на ухо Эриэль Бикслоу.       — Камера?! Никакой камеры! Эри, поклянись! — густо краснел Фрид.       — Не могу обещать, это же праздник, у кого-нибудь она да будет. У меня, например, — лепетала улыбчивым голосом Эриэль.       — Ты же адекватная девушка, неужели ты не против, чтобы твой муж разгуливал в таком… таком… в этом!       Эриэль посмотрела на Бикслоу, и пошленько ухмыльнулась.       — Мастер, а можно костюмчик задержать у нас на пару дней? — вдруг спросила Эриэль.       — Серьезно? — удивленно, не теряя азарта переспросил Бикслоу.       — Ага, — кивала головой Эриэль.       — Только постирайте его, дважды, — мило попросил Мастер Боб.       — Ладно, идем уже, — подталкивая друга к задней комнате, смеялся Бикслоу.       — Бикс, не смей! Я буду драться и за себя не ручаюсь, я не надену это! — продолжал кричать Фрид.       Но через полчаса криков он максимально недовольным вышел в зал клуба. Топча носом ботинка и гремя бубенчиком, он зло смотрел на Бикслоу, и Эриэль.       — Фрид, не будь так строг, костюм вполне приличный, — пыталась сгладить углы Диэль.       — Бубенчики гремят даже когда я дышу, — сквозь зубы процедил Фрид.       — На сцене надо улыбаться. Не увижу улыбки никакой новогодней премии, — громко крикнул Мастер Боб собравшимся эльфам.       — Мастер, у нас все готово, Ичия послал предупредить, что мы взлетаем, разберемся с погодой.       В зал вошел Лаксус, укутанный в шубу, с шарфом. Он не отводя взгляда несколько секунд смотрел на напарников, а потом отвернулся, словно ничего не произошло.       — Отлично, Эри, поспеши, нам нужно чистое небо, но со снегопадом, — напомнил Мастер Боб.       — Я успею на ваше выступление, — хихикнула Эриэль, поцеловав Бикслоу.       А перед тем как уйти озорно щелкнула по бубенчику на его колпаке.       — Бикслоу, предупреждаю, если эти снимки увидит хоть одна живая душа, я каждую ночь буду присылать Гажила под ваши с Эриэль окна и заставлять его петь всю ночь напролет, — зло шипел Фрид, смотря на Бикслоу, и указывая на него пальцем.       — Давай кофе еще выпьем, успокойся, праздник же, — посмеивался Бикслоу.       — Мастер, можно мне текилы, пожалуйста, — устало попросил Фрид, присаживаясь у стойки.       — Вот глинтвейн, нам долго предстоит быть на улице, чтобы вы меньше замерзли, — улыбчиво ответив, Мастер Боб поставил перед каждым магов по бокалу.       — Благо Миры здесь нет, — стонал тихонько Фрид.       Взлетев на Кристине над городом, Эриэль удивленно посмотрела на Лаксус.       — Тебя не тошнит?       — Ичия и Мастер Боб заморочились, пока мы были на задании они усовершенствовали Кристину. Теперь убийц драконов не укачивает на корабле, — довольно хвастался Лаксус, но держал на лице строгость.       — Ты вовремя появился, приди ты на сорок минут раньше, тебя бы заставили одеваться в эльфа, — хихикнула Эриэль.       — Не заставили бы. И я ничего не видел. Я хочу развидеть то, что там было, — вздохнул Лаксус.       — Фрид тебя почти боготворит, будь с ним мягче, ему нелегко далось решение так одеться, — улыбалась Эриэль.       — Они в бубенчиках, я не хотел этого видеть, — прыснул смехом Лаксус.       Эриэль смеялась вместе с Лаксусом, но про себя фантазировала о том, как будут греметь бубенчики на Бикслоу, когда они будут заниматься сексом.       “Это будет самый веселый секс!” — фантазировала Эриэль.       Корабль медленно плыл по воздуху, роняя вниз на людей лепестки мелких цветов, они витали в воздухе, но растворялись, как только достигали уровня голов людей, оставляя после себя аромат печенья, глинтвейна, горячего стейка, и омелы. Каждый лепесток был зачарован особым ароматом Ичии.       Остановившись в центре города, корабль застыл в воздухе у мэрии, а на палубу вышли Ив и Эриэль. Ветер здесь был жестоким, холодным, пробирал до костей. Они не стали колдовать дуэтом, каждый взял под контроль собственную область. Эриэль делала в тучах огромную дыру. Не ровный круг вокруг города, а скорее очень длинный овал по потоку ветра, так, что при естественном движении облаков, город до полуночи будет оставаться с чистым небом.       Ив же зачаровывал пространство над городом, на уровне застывшего корабля, снежинки падали почти с крыш домов, медленно беззвучно и очень красиво.       — Я полечу в общежитие, надо кое-что взять, — крикнула Эриэль, ведь из-за ветра не слышала даже собственного голоса.       — Ты молодец, встретимся на площади! — ответил Ив, все это время одетый в костюм эльфа.       Эриэль создала на своей спине крылья, и просто шагнула с края палубы в небо, увлекаемая крыльями в сторону общежития. Было досадно, что окно закрыто, так можно было бы сэкономить время, Эриэль пришлось по ступеням подняться в комнату, найти фотоаппарат, вернуться и долететь до гильдии.       Где Мастер Боб нацепил на Шкипера красный нос, поставив его во главу упряжки саней. Это были немного странные сани, спереди как обычные, с корзинкой для Санты и его мешка подарков. Но сзади лыжни саней далеко продолжались, а на них стояли эльфы с мешочками конфет, готовые разбрасывать их в разные стороны.       — Шкипер, ты умничка, — промурчала Эриэль, проходя мимо волка.       Шкипер чихнул, но Эриэль поправила его нос на место.       — Мастер, небо будет чистым до полуночи, потом опять затянет облаками, но снегопад не закончится, — доложила Эриэль, сделав снимок Мастера Боба в корзинке Санты.       — Отлично, Эри, можешь с девочками идти к главной площади, — улыбчиво ответил Мастер Боб.       — Эри, мы тут, — помахала рукой Эвергрин.       Эриэль отошла от саней на обочину, но камеру не убирала. Мастер Боб медленно повел сани по снегу, а Эриэль делала снимки всех эльфов на санях.       — Ты обещала, Эри, никаких камер! — закричал Фрид, как раз, когда его красное лицо было запечатлено на фотографии.       — Я тоже хочу снимки с сегодняшнего дня, — хихикала Эвергрин.       — Никаких фотографий! — кричал Фрид.       Сани медленно поднялись над землей, всего метр от земли, они летели, и Шкипер шагал по воздуху не боясь происходящего. Мастер Боб свернул на главную улицу, где по бокам уже стояли горожане в ожидании.       — С Рождеством! — весело кричал Бикслоу.       Бикслоу брал небольшие порции конфет, стараясь кидать их прямо в руки детям, чтобы еда не валялась на земле.       — Стыд-то какой, — причитал Фрид, тоже бросая конфеты в горожан.       И как назло Эриэль не отставала, снимая все новые постыдные снимки.       “Я сожгу их дом, уничтожу все эти улики, и сам отстрою им новый”, — обещал себе Фрид.       Мастер Боб, по мнению Фрида, издевался, управляя санями слишком медленно — они плавно плыли по воздуху, медленно приближаясь к главной площади, где всем эльфам придется быть подтанцовкой Санты-Мастера.       Женская половина Громовержцев весело улюлюкала, следуя за санями, за ними стягивались горожане, следующие на представление.       — Как шумно, — счастливо улыбался Лаксус, стоя на палубе корабля.       Лаксус смотрел вниз, и мог поклясться, что слышал радостные визги подруг, и смех Бикслоу. Но позориться сам не собирался, ему и сверху отлично виден праздник.       Сани сделали круг по главной площади, эльфы, кроме Фрида, откровенно веселились, нарочито гремели бубенчиками, делились конфетами. Мастер Боб поставил сани прямо на сцену, легко подходя к микрофону. Бикслоу и Хибики открывали мешок с подарками; он был забит одинаковыми подарочными коробочками, в каждой был брелок с эмблемой Синего Пегаса, пара конфет и печенье.       Мастер Боб запел какую-то глупую песенку, дурачился на сцене. А эльфы на заднем плане танцевали кто как мог, кто дрыгал ногами, кто прыгал, кто вилял задницей. Каждый волшебник веселился спуская пружину напряженной работы. Даже Фрид немного заразился атмосферой, скромно пританцовывая и улыбаясь. Эриэль не упустила момента сделать классные снимки, взлетев немного на крыльях над толпой. Народа было очень много, и с их места было плохо видно сцену.       Лаксус наблюдал за праздником сверху, думая, как можно было бы подобное торжество устроить в Магнолии на следующий год.       “Наши бы балбесы не отказались участвовать в таком празднике”, — думал Лаксус.       На словах о балбесах ему на ум пришел образ задорного Нацу, Лаксус хмыкнул понимая, что даже по нему уже соскучился.       Когда Мастер Боб прекратил петь, эльфы растянули мешок в разные стороны, пока Мастер Боб говорил:       — Это только Рождество, нам предстоит еще Новый Год, но пора праздников наступила! Это был великолепный год в чудесном городе! Синий Пегас и дальше будет поддерживать и радовать наш город яркими эмоциями. С праздником!       Мастер Боб развел руки в разные стороны, и подарочные коробочки поднялись в небо. Словно запрограммированные, с помощью Хибики, они взлетали над толпой опускаясь в руки только детей.       — Лаксус, пора, — крикнул Ичия.       Лаксус, не меняя положения, создал не жалящих молний, тонких, как волосинка, ниточек, которые спускались с неба на горожан. Эвергрин с земли создала свою версию Лепрекона над головами горожан, заклинание яркой пыльцой смешивалось со снежинками оседая на головы горожан.       — Чудесный праздник, — смеялась Диэль.       За спинами горожан появилась яркая вспышка, привлекающая внимание, а под ней стояли служители храма с кадилами, готовыми к шествию в храм. Женская часть Громовержцев отошла в стороны, не собираясь идти в храм, но пропуская горожан на процессию. Удивительно, что за несколько десятков минут — площадь полностью освободилась от людей. Были только лавочники, собирающую еду и товары с прилавков.       — Это было так классно! — крикнула Эриэль подойдя к сцене.       Слегка подметая сцену, эльфы приводили за собой сцену в порядок. Бикслоу, с разрешением Мастера Боба, отстегивал уставшего и зевающего Шкипера.       — Должен признать, это и правда было весело, — усмехнулся Фрид.       Эриэль поднялась на сцену, подойдя к мужу.       — С праздничком, — хихикнула она, коротко поцеловав Бикслоу.       — Хотите я вас сфотографирую? — предложил Хибики.       Пусть Бикслоу и выглядел глупо, но глядя на них Хибики вспоминал свои чувства, когда любил, и хотел это снова испытать.       — Ой, да, спасибо, — активно закивала головой Эриэль.       Бикслоу приобнял Эриэль, а Шкипера посадил впереди них, Хибики с улыбкой сделал фотографию.       — Ребята, идите все в кучу, давайте же, все в кучу, — хихикал Мастер Боб, отобрав камеру.       Эльфы Синего Пегаса, и девушки Синего Пегаса, кто смотрел за шоу, встали на сцене, а Мастер Боб сделал большой снимок всех своих подопечных.       — Отлично получилось, — улыбался Мастер Боб.       Фрид не возражал против общего снимка с временной гильдией.       — Я позже распечатаю фотографии и принесу в гильдию, — обещала Эриэль.       Эвергрин широко зевнула, закрывая рот ладошкой, и тут же заразила зевотой и усталостью всех Громовержцев, кроме Лаксуса, который еще был на корабле с Ичией.       — Мастер, можно мы домой пойдем? — спросила Диэль.       — Идите, вы отлично потрудились. Заслужили отдых, — по-доброму мурлыкал Мастер Боб.       Тепло попрощавшись, Громовержцы медленно пошли в сторону общежитий.       — Наконец-то можно отдохнуть, — вздохнула Эвергрин.       Эриэль честно старалась сдержать смешок, ведь каждый шаг Громовержцев сопровождался звоном бубенчиков на Фриде и Бикслоу, это было забавно.       — Можно завтра отоспаться, а двадцать седьмого поехать к отцу, как считаете? — спросила Эриэль.       — Да, сделаем, как всегда, — согласился Фрид, уже почти не замечающий звон шага.       Оказавшись по своим комнатам, волшебники наконец-то смогли расслабиться. Приняв совместный душ, Бикслоу и Эриэль, даже есть не хотели, только спать. Накормив Шкипера они оба легли спать, и если Бикслоу проснулся следующим днем, Эриэль проспала от усталости целые сутки. Бикслоу пару раз за день подходил к ней, проверял, в порядке ли она вообще, но не будил.       Утром двадцать седьмого декабря Диэль постучалась к друзьям.       — Эри, ты уже не спишь? — пищала обеспокоенно Диэль.       Бикслоу еще спал, Эриэль открыла дверь, выходя к Диэль в коридор.       — Ди, доброе утро, что случилось?       Уже не сонная, после душа, Эриэль улыбалась сестре.       — Пришло на адрес гильдии сегодня утром. Письмо от отца, он просит приехать нас. Он редко зовет нас сам, тем более так прямо присылает письма на имя гильдии для нас. Может что-то случилось?       — Ди, успокойся, мы сегодня и так едем к нему, разбуди остальных, через час встречаемся в холле и идем на вокзал, как и договаривались, хорошо?       Эриэль придерживала с нежностью плечи Диэль, поглаживая их пальчиками, вселяя уверенность.       — Ладно, — согласилась Диэль.       “Отец и правда редко так поступает, надо поспешить”, — подумала Эриэль, вернувшись в комнату.       — Милый, прости что бужу, просыпайся, — мурчала Эриэль.       — Не сплю, что Ди хотела? — сонно промямлил Бикслоу.       — От отца пришло письмо, просит срочно приехать, — спокойно ответила Эриэль. — Спасибо, что вчера дал мне выспаться, — с улыбкой прошептала Эриэль, ложась на грудь Бикслоу.       — Брось, тебе это надо было. Через сколько выезжаем? — обнимая на себе Эриэль, на выдохе спросил Бикслоу.       — Через час.       — Уже встаю.       Поцеловав макушку Эриэль, Бикслоу лениво поднялся, массируя собственное лицо.       Эриэль обожала Бикслоу в таком состоянии, еще больше взъерошенный, заспанный, в ее голове тараканчики восторженно топтались на месте умиляясь.       — Приготовлю тебе кофе, — улыбнулась Эриэль, встав на кухню.       Тут же подскочил на постель Шкипер, облизывая Бикслоу.       — Шкипер, дай проснуться, — заворчал Бикслоу, уходя в ванную.       За завтраком Эриэль собирала им чистое белье в дорогу, а старое вывалила из сумки в бельевую корзину, рассчитывая по возвращению постирать все вещи. Через час, как Диэль пришла к Эриэль, все Громовержцы и правда были в холле, еще заспанными, но полностью собранными.       — Не волнуйся, нам ехать три часа, еще до полудня мы будем на месте, — успокаивал Лаксус.       Диэль согласно кивала головой и была рада, когда Бикслоу, Шкипер и Эриэль наконец-то спустились.       Дорога выдалась нервной, каждый понимал тревогу сестер. Они не были близки с отцом, но уважали его, и благодарили за то, что в свое время отпустил их, и дал возможность вырасти самостоятельно, а не под ярлыком бастардов.       К одиннадцати утра Громовержцы уже были у ворот особняка лорда Эрмонда. Легко войдя через калитку для прислуги, они подошли к заднему входу, где их ждал дворецкий.       — Очень рады вашему скорому прибытию. Следуйте за мной, я провожу вас в ваши комнаты.       — Надеюсь, на этот раз мы с женой в одной комнате? — усмехнулся Бикслоу.       — Нет, — просто ответил дворецкий.       — Не злись, — хихикнула Эриэль, вложив ладонь в руку Бикслоу.       — Даже если он консервативен, я уже твой муж и могу ночевать с тобой в одной постели, — ворчал Бикслоу.       — Поговорите об этом не при нас, — смущенно прошипела Эвергрин.       “Я бы хотел съездить на задание с Мирой, и остановится в одной гостинице…” — подумал Фрид.       И тут же мотнул головой, его команда — Громовержцы, других напарников ему не нужно.       Положив вещи на свои постели, Громовержцы направились к кабинету лорда Эрмонда.       — Господин, Дамьян, ваши сестры прибыли, — сказал дворецкий за дверью.       — Отлично, входите, — радостно отозвался Дамьян за дверью.       — Добрый день, мы получили письмо от отца, что-то случилось? — заговорила Диэль.       — Можно и так сказать, присаживайтесь, я все объясню, — согласился Дамьян.       — С отцом все в порядке? — спросила Эриэль.       — Да, не переживайте. Чай, пожалуйста, — приказал он дворецкому.       Громовержцы с тревогой сели на диваны.       — Эриэль и Диэль, вы знаете, что каждое Рождество и Новый Год интернат для дворян отправляет учеников по домам?       Девушки согласно кивнули.       — В этот раз сын приехал не один, а со спутницей, которая настояла на вашей с ней встречи. Она отказалась рассказывать суть дела до того, как вы приедете, но как я понял — у нее к вам задание. И судя по всему серьезное. Я не прошу вас соглашаться на ее задание, но прошу выслушать Мари, вы меня выручите, — сказал Дамьян.       Лаксус глубоко выдохнул, оглядел команду, и нехотя кивнул.       — Предлагаю решить сложившуюся ситуацию в короткие сроки. Прошу понять правильно, мы несколько месяцев вкалывали, и, честно говоря, сами собирались сегодня приехать, чтобы немного отдохнуть от рутины, — ответил Лаксус.       — Мы не можем гарантировать, что согласимся на выполнение задания, — добавил Фрид.       — Понимаю, что же, давайте тогда пройдем в оранжерею, дети сейчас там, — предложил Дамьян.       Эвергрин со всеми шла, но чувствовала, словно на казнь идет. Ей нужно хотя бы несколько дней отдыха и полной лени во всем, а их бросает с одного на другое.       Окруженные цветами сын Дамияна беседовал с девочкой. Одетая в платье с рюшами, настоящая дворянка, она встретила Громовержцев полным спокойствием на лице.       — Благодарю, что так скоро отозвались на мою просьбу, прошу, присаживайтесь, разговор будет долгим, — первой сказала девочка.       — Здравствуйте, молодой господин, госпожа, — поздоровались Эриэль и Диэль.       Громовержцы остались стоять, ведь ко столу сейчас пригласили только сестер.       — Что же, не будем затягивать очевидное.       Поставив чашку чая на стол, заговорила девочка.       — Мое имя Мария, для всего общества я известна под фамилией лорда восточных земель Пролвин, как приемная дочь лорда. В действительности же я бастард лорда, как и вы, Эриэль и Диэль Дондар бастарды лорда Эрмонда старшего, — девочка была совершенно спокойна, говоря откровенно.       Ее слова заставили нахмуриться Дамьяна.       — Я навела о вас справки, ваше резюме о выполненных заданиях разной сложности впечатляет, но что более важно, вы двое осведомлены о деликатности проблем дворян. Сейчас я выступаю от лица директора интерната — хорошего друга моего отца. Мне даны полные полномочия на расследование некоторых происшествий произошедших в стенах нашего интерната.       Дамьян еще больше нахмурился, а Громовержцы слушали девочку с особой осторожностью.       — За последние пять месяцев произошло несколько инцидентов. Есть основания полагать, что происходящее рук одной группы людей, или одного человека. Первый инцидент произошел в июле. Не буду вдаваться в подробности имен, скажу лишь основное. Мальчик пропал на три дня, до этого не был замечен в нарушении устава, после возвращения не смог объяснить причину своего отсутствия в интернате, и существенно изменился. С августа до декабря таких случаев произошло тринадцать. Все тринадцать учеников разного возраста, и разного положения. Но теперь они словно пусты, совершенно не похожи на живых людей. Следующий инцидент произошел в августе, свидетели утверждают, что ученицы не было ночью в своей постели, через месяц ее исключили из интерната за нарушение правил. В действительности же, девушка забеременела, и не помнит об этом. Таких инцидентов было пять. Всех пятерых дам исключили. Одну я знала лично, и могу утверждать, что речь идет об изнасиловании при очень сомнительных обстоятельствах.       Девочка сделала несколько глотков чая, и продолжила.       — Данная информация скрывается от прессы, и большинства дворян. Если скандал выйдет за стены интерната, это повредит не только репутации интерната, но и некоторым высокородным семьям. На меня возложили ответственность разобраться в случившемся. Также, хочу добавить, что я общаюсь с вами как будущая жена будущего лорда Эрмонда. Господин Дамьян, предупреждая ваши чувства, хочу отметить, что и ваша семья не была честна с моим отцом о наличии у вас бастардов, а я по документам считаюсь приемной дочерью лорда, так что тени на ваш дом не будет, — добавила девочка. — Я хочу нанять Громовержцев, полным составом, для выполнения задания. После Нового года начинаются новые занятия, но ученики не чувствуют себя в безопасности. Внутреннее расследование директора не дало результатов. Нет подозреваемых. В произошедшем виновен либо сотрудник интерната, либо кто-то из учеников. Вашей задачей будет расследовать каждый случай будучи в роли одного из сотрудников интерната. Оплата будет щедрой, при полном решении проблемы и заключении под стражу всех виновников происходящего — вы получите по десять миллионов каждый, плюс ваша гильдия Синий Пегас получит такую же сумму. Буду рада диалогу.       Девочка не поменялась в лице, она была настоящей аристократкой, сохраняющей спокойствие даже в такой ситуации. Громовержцы переглянулись между собой. Больше всего был напряжен Лаксус и Бикслоу. Им связываться с дворянами хотелось в последнюю очередь.       — В качестве кого вы временно нас нанимаете? — спросил Фрид.       — Отличный вопрос. Вы будете расформированы в разные службы для лучшего хода расследования. Бикслоу будет определен на кухню. Фрид будет определен преподавателем по письменам на замену, на данный момент вакансия открыта уже год, происходят замены, но хорошего учителя с обширными знаниями в этой области трудно найти. Лаксус будет определен в канцелярию. Эвергрин будет назначена служанкой в жилые комнаты. Диэль будет назначена в группу садовников. Эриэль будет временным врачом в мед кабинет. Действующий врач был проверен в Совете на полиграфе, он точно не причастен к происходящему, и ненадолго отстранен от службы. Если причина была в нем, происшествия прекратятся, если нет, то он просто отдохнет. А у Эриэль будет возможность исследовать тела пострадавших мальчиков.       — Как же ваша безопасность? Если мы будем так распределены, мы не будем успевать охранять комнату юного господина и вашу, — вступила в разговор Эриэль.       — В этом нет необходимости. Пока интернат не будет безопасен — мы не вернемся туда, это уже мы обсудили лично. Наша безопасность превыше расследования и жизни интерната.       — Беременные девушки, они все разъехались по домам, верно? Есть ли возможность с ними увидеться? Для полной картины, мне необходимо обследовать их тела тоже, — продолжила разговор Эриэль.       — Я предполагала, что вы захотите с ними встретится. Я уже назначила с ними встречу, третьего января все девушки будут гостить в доме моего отца, там же вы сможете их обследовать, если они дадут свое разрешение.       Громовержцы задумались, Лаксус осмотрел команду, глубоко вздохнул и ответил за всех.       — Мы возьмемся за задание. Вы часть семьи моих друзей. Когда начинается учеба в интернате?       — Вечером первого числа ученики заселяются в свои комнаты, — спокойно ответила девочка.       Фрид забеспокоился, он обещал Мире, что будет у нее тридцать первого декабря, но с заданием, он не успеет.       — А нам, значит, надо быть в интернате тридцатого, верно? — переспросил Лаксус.       — Желательно, — согласилась девочка.       “А я хотел этот новый год спокойно провести с Ди”, — мысленно вздохнул Лаксус.       Все Громовержцы были уставшими, но дело касалось семьи Эри и Ди, если они откажутся, девочки сами поедут в интернат на выполнение задания.       — Хорошо, мы согласны взяться за задание, — согласился Лаксус.       — Я рада вашему положительному решению. Одежду работников я привезла с собой. Ее доставят в ваши комнаты. Также, там будет дополнительный материал по поведению внутри интерната, и прочие мелочи, которые вам пригодятся. Старайтесь не использовать магию открыто, в интернате нет волшебников, о которых знал бы директор и мы, — девочка указала на себя и сына Дамияна.       — Я слышал Диэль и Эриэль приехали, — улыбчиво сказал лорд Эрмонд войдя в оранжерею.       — Отец, здравствуйте, — улыбнулась Диэль, встав поприветствовать отца.       — Добрый день, лорд Эрмонд, — поздоровался Бикслоу.       — Отец, рада вас видеть, — улыбчиво сказала Эриэль.       Эриэль встала с дивана, она уже хотела подойти к отцу, но ее остановил мальчик, ущипнув за рукав кофты.       — Для вас с сестрой я не юный господин, а просто племянник Нейтан, — негромко, но уверенно и с улыбкой сказал мальчик.       — Договорились, Нейтан, — улыбнулась Эриэль.       Пока сестры радовались отцу, Дамьян подошел к сыну и девочке.       — И давно ты знаешь… обо всем? — спросил он у сына.       — Достаточно, чтобы не обращать внимания, — согласился мальчик.       Дамиян усмехнулся по-доброму. По документам нет никакой тени на роду девочки, и препятствий их браку тоже нет.       — Лаксус, двадцать девятого буду здесь утром, но сейчас мне надо кое-куда съездить, ты не против? — тихо спросил Фрид.       — Нет, у нас несколько свободных дней, отдохни. И Мире привет передавай от всех нас, — тихо ответил Лаксус.       Фрид смутился, но с улыбкой кивнул.       По взгляду Дамияна было понятно, он не хочет беспокоить отца волнением за интернат и внука. Громовержцы не стали ему рассказывать о предстоящем задании, по крайне мере не сейчас.       — Лорд Эрмонд, я хотел бы нам с Эриэль отдельную комнату, — за обедом, вдруг сказал Бикслоу.       Его действительно беспокоило, что отец Эриэль не дает им возможности уединиться, или просто спать в одной постели, хотя они муж и жена. Его это волновало, словно Эрмонд не признает Бикслоу мужем Эриэль.       — Дорогой, я же распорядилась об отдельной комнате, — ответила госпожа Нелля.       — Бикслоу, ты не подумай, я считаю, что с тобой моя дочь расцвета, она счастлива с тобой. Но мне все еще сложно принять, что девочки выросли и у них уже мужья и парни, — после некоторого молчания, ответил лорд Эрмонд. — Прошу прощения, если мои действия задели тебя.       — Подготовьте комнату, как я говорила, — тихо сказала госпожа Нелля дворецкому.       — Кажись, тебя ждет то же самое, — шепнула Диэль для Лаксуса.       — Делать это в доме твоего отца мы не будем, и не уговаривай, — прошептал Лаксус в ответ.       Диэль смутилась, но счастливо заулыбалась.       Эриэль решила перевести разговор, рассказать о событиях прошедшего задания.       — Эри, мы же за столом, прошу, я только начала забывать это, — неловко посмеялась Эвергрин.       — А что забыть? Это же ваше задание, почему его надо забыть? — спросил Дамиян.       — Там были некоторые осложнения. Нам пришлось волшебством оперировать двадцать три человека, было немного грязно, — ответила Диэль.       — В полевых условиях? — переспросил лорд Эрмонд удивленно.       “Черт, интервью!” — вспомнил Лаксус. — “Хочу обратно в Хвост Феи”, — простонал он про себя.       — Да, к нам на помощь приехала потрясающая целительница Бомми. Она многому меня научила, — восторженно отвечала Эриэль.       — Прошу прощения, мне надо отлучиться для звонка, — сказал Лаксус, выходя из-за стола.       Не стесняясь взгляда отца Диэль, он поцеловал ее висок, перед тем как отойти от своего места. Вернувшись в комнату, Лаксус достал из своего рюкзака лакриму связи, чтобы поговорить с Джурой. Большой шар занимал почти все место на столе. Джура ответил только с третьего раза.       — Лаксус? Какими судьбами? — устало спросил Джура.       — Привет, Джура, я только сейчас вспомнил про интервью. С праздником, тебя кстати. Возможно интервью провести по лакриме, скажем, завтра? У нас тут задание, подготовка, времени после нового года не будет, — устало объяснял Лаксус.       — Спасибо, что вспомнил, я все подготовлю. Завтра в час набери мне, журналист будет у меня, — согласился Джура.       — Спасибо, — ответил Лаксус.       “С одним разобрался. Не хотелось бы Джуру подводить”, — подумал Лаксус.       Вернувшись к столу, он не стал пока волновать команду об необходимости скорой дачи интервью. Но вот после обеда, рассказал, и Эвергрин была рада новому вниманию.       С помощью госпожи Нелли, Бикслоу и Эриэль спали в отдельной комнате со Шкипером, но оба волновались перед предстоящим заданием.       — Когда мы с Ди еще жили здесь, а Дамиян учился в интернате… мы так завидовали, нам тоже хотелось в ту школу, а не заниматься дома в комнате для слуг, — шептала Эриэль. — Но знаешь, сейчас я больше волнуюсь о детях. Дворяне в своей сути очень скрытые, не удивительно, что они хотят замять скандал. Но они руководствуются сейчас своим положением, а не безопасностью детей.       Бикслоу рассеянно водил ладонью по талии Эриэль слушая ее.       — Хочешь сказать, что нам надо накопить денег, чтобы наш ребенок пошел получать образование в таком интернате? — тихо спросил Бикслоу с улыбкой.       — Ни за что, — уверенно и тут же ответила Эриэль. — Я не хочу посылать его к куче змей и подальше от семьи. Эта культура полезна для дворян, а мы же маги Хвоста Феи. Мы скорее будем как Биска и Альзак, ты так не думаешь? — хихикнула Эриэль.       Ее смущало говорить о детях сейчас, но останавливать разговор она не стала.       — Полностью согласен, — улыбнулся Бикслоу. — Значит, ты все же хочешь детей?       Эриэль поджала губы и кивнула.       — Я еще не избавилась от страха родов, но хочу, чтобы у нас в будущем был ребенок. Позже, когда критические моменты пройдут, — ответила Эриэль.       — Тогда отложим разговор на время после нашей победы, хорошо? — предложил Бикслоу.       — Спасибо, любимый, — нежно прошептала Эриэль.       Дамиян обустроил место для интервью в оранжерее, так чтобы в лакриме было видно всю команду. Худшее предположение Лаксуса сбылось — интервью брал Джейсон. За его воскликами и восторгом, он не забывал о главном, внимательно расспрашивая о всех деталях прошедшего задания. Больше говорила Эриэль о состоянии пострадавших, делая акцент на том, что им предстоит долгое восстановление, адаптация и социализация в новом времени.       Лорд Эрмонд слушал с каким профессионализмом говорят его дочери, и вся команда. Он все еще стыдился того, что отправил их из дома в волшебную гильдию шалопаев. Но гордился тем, какими девушками они стали.       Следующие дни у Громовержцев наконец-то было затишье, они высыпались, отдыхали, и изучали этикет в интернате.       — Фрид, какими судьбами? — улыбчиво спросила Мира, когда Фрид пришел в ресторан Яджимы.       — Здравствуйте, дедушка Яджима, — между прочим поздоровался Фрид. — Я к тебе, Мира, — неловко ответил он.       — Я подменю тебя, посетителей не много, я справлюсь, иди, — тут же отозвалась Лисанна.       Пока Эльфман ушел на тренировку, Лисанна не опасалась, что маленькое свидание Миры может испортиться.       “Удачи, Фрид”, — подумала младшая Штраус.       — Что-то случилось? — спрашивала Мира, взяв с вешалки свое пальто.       Фрид вежливо забрал пальто у Миры, держал его, чтобы Мира легко оделась.       — Я переживал о своем обещании. Я не смогу на новый год заехать. У нас задание, возможно затянется на несколько месяцев, мы еще не знаем точно, — объяснялся Фрид.       У него по всему телу бегали мурашки от того, что они остались с Мирой наедине, за простой прогулкой к вишневому саду.       — Но я хотел тебя увидеть, и предупредить, — кашлянув, признался Фрид.       Мира мило улыбалась, на ее щеках появился легкий румянец, Фрид не мог понять он от холода зимы, или Мира смутилась.       — Там будет опасно? — спросила Мира.       Она нарочито сделала неловкий шаг через лужу так, чтобы идти ближе к Фриду, касаясь друг друга плечами.       — Не очень, я предполагаю, — улыбчиво ответил Фрид. — Хочешь чего-то горячего?       Подходя ближе к лавке с чаем и кофе, предложил Фрид.       — Да, давай возьмем по горячему шоколаду, — согласилась Мира.       А подойдя к лавке добавила:       — Это все больше похоже на свидание.       Мира улыбалась и смотрела на реакцию Фрида. Он смутился, казалось, у него даже волосы на затылке зашевелились. Миру это веселило.       — А ты бы хотела, чтобы это было свиданием? — получив стаканчики с горячим шоколадом переспросил Фрид.       Мира прикусила свою губу, беря свой стаканчик, и кивнула.       — Да, хочу с тобой на свидание.       Фрид неумело протянул ладонь Мире, она секунду смотрела на его руку, но решилась взять его ладонь и идти дальше под руку вместе. Ей все больше нравились изменения Фрида за время, пока гильдия распущена. Он стал смелее, более эмоциональным, и не таким фанатичным к Лаксусу.       — Почему ты осталась в Магнолии, а не поехала куда-нибудь еще? — аккуратно спросил Фрид.       — Здесь наш дом, — ответила Мира. — Только здесь мы с Лисанной и Эльфи любимы городом. Здесь Хвост Феи и наш домик. Я не верю, что гильдия распалась навсегда. Пройдет еще немного месяцев и кто-нибудь восстановит гильдию.       — Давай подождем до Больших Магических Игр, если гильдию Мастер не вернет — сделаем это сами, хорошо? — предложил Фрид.       По рассказам Эриэль он знал, что гильдия восстановится после следующих игр, и это возможно не правильно врать Мире о том, что он все знает. Но ему очень хотелось поддержать Миру.       — Обещаешь? — спросила Мира глядя на Фрида.       Фрид остановился, заглядывая в глаза Миры, согласно кивнул.       — Обещаю.       После изучения нескольких методичек, Громовержцы решили попробовать одеться в привезенную одежду. Если Бикслоу и Лаксус не возражали против костюмов и мантий, то девочки были в возмущении. Длинные платья на корсетах, темные, безвкусные, еще и без декольте — это особенно расстроило Эвергрин.       — Боже, как в этом дышать? — ворчала Эриэль, поправляя строгий пучок волос.       — Мы совершенно одинаковые! Так не интересно! Что за древние правила? — негодовала Эвергрин.       — А они и правда сильно свободолюбивые, — мило посмеялась Аврора, подходя к комнате девушек.       — Госпожа Аврора, рады вас видеть, — вежливо сказала Эриэль.       — Решила узнать, как вам платья, не надо ли подшить по размеру, — улыбнулась Аврора.       — Спасибо, размер идеальный, — ответила Диэль.       — Госпожа Аврора, не щадите нас, нам ведь и правда не идет, так? — спрашивала Эвергрин.       Аврора тихонько посмеялась, но согласно кивнула.       — Платья ужасны, совершенно не ваше, — улыбалась она, и была честна.       Аврора привыкла видеть девушек в свободной одежде, она отражала не их рвение к современной моде, но их дух непримиримой свободы. Ей нравилось видеть в особняке сильных девушек, которые сами, а не фамилией, добились своего положения. Аврора искреннее ими восхищалась, и поражалась, с каким рвением те могут жертвовать собой ради своей гильдии.       — Я же говорила, нам не идет, а вы нормально-нормально, — возмущалась Эвергрин.       “Хвост Феи для них самое подходящее место”, — думала Аврора.       — Я принесла вам кое-что, — улыбчиво сказала Аврора.       Ее служанка, положила на постели три коробки.       — Это имитация корсетов. Так не положено, но мы порой не надеваем корсет дома, но используем его имитацию. С ним куда легче дышать и двигаться, — объяснила Аврора.       — Госпожа Аврора, вы наша спасительница, — простонала Эриэль.       — Только в них лучше не наедаться, будет видно, что без корсета, — предупредила Аврора.       — Спасибо вам, госпожа, — улыбалась Диэль.       Девочки совершенно не смущались присутствия Авроры, они снимали вверх платьев, оставляя их болтаться на поясе, быстро развязывая веревки корсетов. Имитация корсетов была телесного цвета с жесткими вставками, но ткань полностью эластичная, но плотная. С ними силуэт был таким же утонченным, но не причинял страдания.       Фрид приехал вовремя, он успел только позавтракать и переодеться, когда Громовержцам уже пора было выезжать. Все свои выходные он провел в Магнолии, каждый день встречаясь с Мирой, даже помогая с готовкой в ресторане Яджимы на альтруистическом начале. Но все время его не покидало зудящее чувство, что он бросил свою команду ради Миры. Подготовка к заданию одно из главных этапов, а он все пропустил, только самостоятельно изучал методички, и наслаждался обществом Миры.       “У Бикслоу же как-то получается совмещать? А если и он думает об отдельных заданиях с Эри?” — думал Фрид.       Фрид оглядывал друзей, все были переодеты в костюмы интерната, они весело переговаривались, но досадно, что не было с собой Шкипера, его пришлось оставить у Эрмондов.       Интернат даже со стороны выглядел угрюмо. Несколько корпусов среди ухоженных деревьев и расчищенных дорожек. Все выглядело стерильно, безэмоционально, даже немного жутко.       — Мы сюда точно никого не отдадим, — коротко прошептал Бикслоу на ухо Эриэль.       — Даже в обсуждении не стоит, — шепотом ответила Эриэль.       На улице только вдали виднелись работники сада, в остальном было пустынно и беззвучно.       — Разбредаемся по местам работы, вечером встретимся на крыше, — скомандовал Лаксус.       Громовержцы молча разошлись к разным корпусам, но Фрид и Эриэль пошли к одному, где и были кабинеты занятий и врача. Им единственным надо было зайти к директору, чтобы это не выглядело подозрительно. Но даже в приемной Фрид и Эриэль держались немного отстраненно, словно не знакомы, местные не должны знать, что они знакомы, это может повлиять на ход расследований.       Эриэль немного трясло из-за навалившейся ответственности. Сейчас она фактически представляет лицо своего отца и фамилии, к которой не принадлежит. Это немного угнетало. Ей вполне хватало ответственности из-за звания мага S-класса, дополнительных нагрузок она не планировала на себя брать.       Первым в кабинет вошел Фрид, как преподаватель, он был немного выше в иерархии интерната, чем врач.       Разговор был недолгим, Фрид быстро вышел с парой связок ключей. Затем вошла Эриэль.       — Добрый день, директор Вэйет, — поздоровалась Эриэль. — Я Эриэль Дондар.       — Я ждал вас, присаживайтесь, — напряженно ответил директор. — Что вам надо для расследования?       — Когда приедут ученики, я хотела бы, чтобы вы объявили об обязательной диспансеризации в связи с сезоном простуд. Обязательной для учеников и преподавателей. Чтобы не было подозрительно, начать надо с младших классов и к старшим. Мне нужны копии дел всех пострадавших учеников, беременных, в том числе. По завершению задания копии я передам вам обратно, я понимаю необходимость анонимности в вашем деле.       — Что вам даст эта проверка? — поинтересовался директор.       — Магия оставляет следы. Очевидно, что ученики были подвержены заклинанию, мне необходимо определить степени повреждения из-за чего они стали вести себя нестандартно. Также, обследование учителей даст информацию, кто из них владеет магией, я могу это определить, даже если кто-то постарается скрыть от меня свое волшебство.       — Поддерживаю ваше решение, — согласился директор.       Он достал из ящика стола восемнадцать папок копий личных дел учеников.       Он положил папки ближе к Эриэль, и они исчезли, Эриэль убрала их в свое пространство, чтобы не выходить из кабинета директора с папками, это было бы подозрительно.       — Поразительно, — улыбнулся директор. — Вот ключи от вашего кабинета, вам необходимо будет сегодня провести инвентаризацию в кабинете и на складе, если чего-то не хватает — доложите мне. А это ключ от вашей комнаты. Она совмещена с кабинетом врача, детям бывает плохо ночью, вы должны быть доступны в любое время, все же исполняете обязанности нашего врача. Спасибо вам, — улыбнулся директор.       — Спасибо, я все сделаю. Директор Вэйет, хочу вас предупредить, это задание может затянуться на месяц, и даже дольше. Наша цель справится с заданием скорее, но вы должны понимать, что скрытность преступника может помешать оперативно решить проблему. Не возлагайте больших ожиданий на первую же неделю нашей работы. Вы уже осведомлены, что Громовержцы исправно выполняют все возложенные задачи, просто может понадобиться время, — Эриэль постаралась дружелюбно улыбнуться.       Но по правде, она не хотела здесь задерживаться дольше необходимого, ей было неуютно в этом месте.       — Ваш напарник сказал мне примерно то же самое, — улыбнулся директор. — Сделайте все необходимое, чтобы больше никто из детей не пострадал.       — Мы приложим все усилия к этому.       Эриэль спокойно вышла из кабинета директора, в коридоре на стуле ожидал уже следующий учитель. Эриэль приветливо кивнула, проходя мимо, на ней уже был медицинский, белый халат, который ужасно сочетался с длинным платьем, принять ее за кого-то еще было бы не просто.       В кабинете врача, Эриэль решила выполнить рутину интерната, чтобы начать просматривать карты учеников. Инвентаризация продлилась пару часов. Не хватало бинтов и мази от ушибов осталось совсем мало. С готовыми данными, Эриэль вернулась в кабинет директора с отчетом.       Лаксус всей душой ненавидел бумажную работу, но будучи в канцелярии, ему пришлось ознакамливаться с документами весь день, одновременно наблюдая за поведением местных дамочек. Лаксус не мог не заметить влажные взгляды на себе, его фактически раздевали, и ему приходилось делать вид, что не замечает подобного. Хотелось помыться.       Диэль хоть и была привязана к саду, но по итогу была фактически уборщицей, и сейчас надо было отмыть все коридоры перед учениками. Но с жизнерадостностью Диэль, она уже завела пару знакомых, которые рассказали пару секретиков об учителях.       Бикслоу не сильно парился. Сейчас у него было почти свободно время. В интернате был только служебный персонал, готовить почти не надо было, только несколько тарелок сервировать. На его удивление, слухов он тоже уже услышал немало, но ни один не подходил под их поиск.       Фрид же разобрал небольшой завал в книгах в кабинете, понял на каком месте остановились ученики, и был даже рад, что дворян учат сложным письменам. Для него они были легкими, Фрид освоил их еще в первый год пребывания в гильдии самостоятельно.       — Добрый вечер.       После короткого стука, в кабинет врача вошел приятный мужчина, он улыбался, был в строгом костюме, как и все учителя.       Эриэль собиралась пойти на крышу к команде, рассказать, что узнала из карт учеников, но ей пришлось сделать вид, что она и не собиралась уходить.       — Добрый вечер, могу я вам чем-то помочь? — улыбнулась Эриэль.       — Меня зовут Франди, я учитель истории, прошу прощения, что раньше не заглянул к вам. Вы у нас новенькая на замене, хотел вас должным образом поприветствовать. И признаюсь честно, у меня немного разболелась голова, выходных в этом году дали совсем немного.       — Очень приятно, меня зовут Эри, — улыбчиво ответила Эриэль.       Она протянула ладонь для пожатия, Эриэль, как учил Мастер Макаров, скрыла уровень своей магии, сделав ее видимой лишь на 5%. Это было выгодно, ибо на такие должности идут не сильные волшебники целители, всякая мелочь, которая просто хочет заработать и жить без проблем престижной жизнью.       Но коснувшись учителя рукой, Эриэль чутко прислушивалась к своим ощущениям, но не почувствовала ничего опасного. Она была готова к следам некромантии — это главное предположение в ее команде, но этого не было. Все ее рецепторы были спокойны.       — Я слышал, директор смог переманить к нам кого-то из Совета в помощь, — присаживаясь на стул, сказал Франди.       — Ох, я ученица Бомми, может слышали о такой целительнице из Совета? Она просто гений, — восторженно ответила Эриэль, и не соврала ни одним словом.       — Вы говорите о Бонаммитрее Фист? — удивился Франди.       — Верно, — закивала головой Эриэль.       — А почему вы согласились на работу здесь? Здесь ведь, — Франди понизил голос, наклонившись к Эриэль, — ужасно скучно, и ученики просто дьяволята.       Эриэль искренне рассмеялась, кивая головой, и дружелюбно положила ладонь на руку Франди, нарочито не используя никакой проверочной магии на нем, чтобы не вызвать подозрение.       — Мне хочется немного поскучать. Хочется побольше спокойствия, обычной рутины, в Совете все же не так безопасно, выезды могут быть разными, а я девушка целитель, — ответила Эриэль.       И мысленно просила прощения у своей кармы за ложь.       — Вы позволите немного поколдовать, я могу помочь с вашей головной болью, — предложила Эриэль.       — О да, пожалуйста, я буду только рад, — улыбчиво согласился мужчина.       Эриэль нарочито неумело потерла между собой ладони, согревая их. Встав со своего стула, она встала ближе к учителю, положив ладони на его виски. Диагностируя головную боль, за счет чего идут боли, Эриэль легко сняла боль, стоило помочь сосудам чуть-чуть.       — Уже намного лучше, спасибо, — улыбался учитель. — Уже поздно, я пожалуй пойду, вам еще столько карт надо посмотреть перед приездом учеников.       — Была рада познакомится, Франди, надо будет как-нибудь выпить кофе, — предложила Эриэль.       — Буду рад, — согласился мужчина.       Только он ушел, Эриэль заперла дверь кабинета изнутри, погасила свет, и включила свет в комнатушке, имитируя свой уход ко сну. Эриэль подождала немного времени, и создав на своей спине крылья вылетела через окно на крышу.       — Эри, мы уже волноваться начали. Кто к тебе приходил? — заговорил Бикслоу.       — Учитель истории Франди, у него голова болела. Я аккуратно проверила его, вроде не наш клиент, — рассказала Эриэль.       — Раз все здесь, то вот что я узнала сегодня. Как раз твой учитель местный бабник, он отымел здесь почти всех служанок, — захихикала Диэль. — Вот почему он к тебе подлизывался, ты свежая кровь в этом клоповнике. Еще я узнала, то кучка старшеклассников постоянно тусуется у третьего корпуса, пропускает уроки, но так как их главарь косвенно связан с королевской семьей, — там седьмая вода на киселе, он троюродный племянник, двоюродный сестры тети умершей королевы, — запутанно объяснила Диэль. — Может быть нашим клиентом, надо будет проверить.       — Я просмотрел дела и зарплаты у всех работников, и даже смог сегодня залезть в расходы. В июле была новая закупка склянок для лаборатории, кто-то разгромил все, виновных не нашли. И еще мельком видел пару документов о дарении. Там скульптура ангела, она сейчас у женского общежития; пара картин, и книг, — рассказал Лаксус.       — По успеваемости одного предмета могу судить, что 80% учеников не интересуются древними письменами, — добавил Фрид.       — Парни свиньи, особенно подростки. Оказывается, эти козлы заложили за батарею грязные, потные носки. Сколько не проветривай, такой смрад стоял в комнате. Я нашла и меня чуть не вырвало. Фу, — возмущалась Эвергрин.       — Значит, пока у нас у всех не густо. Продолжим завтра, встречаемся в это же время. Эри, а ты просмотрела карты пострадавших? — спросил Лаксус.       — А, да, прости, да, посмотрела. У всех девочек симптомы беременности появились на первом месяце, я подсчитала, каждую из них похищали с разницей ровно в месяц. Их похищают каждое полнолуние в начале месяца. Так что, Эвергрин, тебе надо что-нибудь придумать, чтобы по одной служанке было в каждой спальне до десятых чисел, — рассказывала Эриэль.       — А с мальчишками что? — спросил Фрид.       — С ними все сложнее. По показателям — они полностью здоровы, но это то, что было зафиксировано в картах. Изменения, о которых говорила Мария касаются их психологического состояния. Они стали безынициативными, вялыми, безэмоциональными.       — Словно без души? — серьезно переспросил Бикслоу.       Эриэль коротко кивнула.       — Очень похоже на то, что у них похитили души, но точнее я могу сказать только после того, как осмотрю их лично, — ответила Эриэль. — Я уже попросила директора после начала обучения назначить всеобщую диспансеризацию для учеников и учителей, чтобы незаметно обследовать пострадавших.       — Я хотел бы присутствовать, когда ты будешь работать с пострадавшими, — сказал Бикслоу.       — Оставишь рядом со мной куклу, через нее тебе передам, когда у меня будет их прием. И я возьму выходной на третье число, съезжу домой к Марии, — добавила Эриэль.       — Договорились, — согласился Лаксус. — По комнатам, слушаем, запоминаем, — улыбнулся он.       — Я уже скучаю, — муркнула Эриэль, обнимая Бикслоу.       Бикслоу забавно положил подбородок на макушку Эриэль, обнимая ее своими большими ручищами.       — И я тебя люблю, — усмехнулся он.       Эриэль подняла голову, приподнялась на носочках, целуя Бикслоу со всей нежностью и любовью, сквозь очаровательную улыбку.       — Не при нас же, — фыркнула Эвергрин.       — А ты не подглядывай, — показал язык Бикслоу.       — Подглядываешь. Не прилично. Не подглядывай, — хихикали куклы.       Проходя мимо Лаксуса, Диэль наклонила его к себе, коротко целуя, сразу же убегая внутрь. Диэль все еще смущалась близости с Лаксусом, она не хотела торопить события, но все чаще ее мысли вращались вокруг постели.       — Когда задание закончится, давай куда-нибудь съездим вдвоем. Снимем номер в отеле, и будем гулять и заниматься весельем, — мурчала Эриэль.       Она влюбленно смотрела на Бикслоу, положив на его плечи руки. На задании, и после него они были слишком уставшие для секса, а сейчас, когда есть силы — им надо скрывать даже факт их знакомства, очень досадно.       — Я что-нибудь придумаю, — довольно улыбался Бикслоу.       — Ничего грандиозного, ладно? — хихикнула Эриэль.       Бикслоу поцеловал ее в ответ. Ему было стыдно признаться, что он на мгновение приревновал Эриэль к заданию и какому-то бабнику местному. Он оглянулся, на крыше остались лишь они вдвоем.       — Не смей здесь мастурбировать, — прошептал Бикслоу на ушко Эриэль. — Я точно узнаю, если ты в этих стенах кончишь без меня.       Эриэль почувствовала, как приятные мурашки скатывались по ее спине к низу живота.       — Это было подло, я теперь все время буду думать о мастурбации, — хихикнула Эриэль.       Чмокнув Бикслоу, она отошла к краю крыши, осмотрев все окна, она быстро слетела на крыльях в свою комнату, закрыв за собой ставни. Внизу живота еще приятно покалывало, а всю ее окружал аромат одеколона Бикслоу.       Под крышей, тихо, и беззвучно закрылось окно.       Утром Эриэль пришлось скрывать влюбленный взгляд и улыбку, когда она спустилась в столовую на завтрак, который раздавал Бикслоу. Она принесла с собой пару папок дел, чтобы почитать, пока завтракает.       — Молодая мисс, — прохрипел строгий, мужской голос.       Эриэль подняла голову, и встретилась взглядом с недовольным старичком.       — Пусть вы и заменяете нашего доктора, но будьте осторожны. Во-первых, карты учеников нельзя выносить из кабинета врача, вам должны были это объяснить. Во-вторых, читать, пока кушаете — это верх неприличия. В-третьих, вы заняли мое место, — ворчал старик, и смотрел откровенно с ненавистью.       — Добрый день, — добродушно улыбнулась Эриэль. — Простите, я пересяду за другой столик. Спасибо, что указали на мою ошибку, я ее больше не совершу.       Эриэль нарочито не показала и тени недовольства от зануды старичка, она спокойно подняла свой поднос и пересела за соседний столик. Демонстративно отложив карты учеников, приступив к завтраку.       — На что теперь похожа старейшая академия… Неумехи одни, молодняк. Чертово руководство, — ворчал себе под нос старик.       Эриэль приметила его слова и недовольство, решив чуть позже проверить его, мало ли старческий гнев в сумме с большим опытом преобразовались во что-то отвратительное.       — Приятного вам аппетита, — улыбчиво пожелала Эриэль, закончив со своим завтраком.       Унося поднос, Эриэль вновь столкнулась с Франди.       — Эри, доброе утро, — улыбался мужчина. — Надеялся застать вас за завтраком. Кстати, голова удивительно чиста и не болит совершенно, все благодаря вашим рукам.       — Доброе утро, рада, что смогла вам помочь, Франди, — улыбалась в ответ Эриэль. — Сожалею, мне еще много карт надо посмотреть, может за обедом получится встретиться.       Эриэль не чувствовала никакого интереса к учителю, скорее он начал надоедать и мешать ей делать свое дело.       — Работа превыше всего, не смею вас задерживать.       Франди почтительно и слегка шутливо поклонился, а Эриэль смогла спокойно покинуть столовую.       — Оставь ты в покое уже новеньких, — ворчливо заговорил старик, когда к нему подсел Франди.       Бикслоу делал вид, что протирает стойку, но сам внимательно прислушивался к разговору.       — Ох, бросьте, в свои годы вы тоже, говорят, были тем ловеласом. Три жены за два года сменили, — усмехнулся Франди.       — У нее же обручальное кольцо, имейте совесть, Франди, — продолжал настаивать старик.       — Муж далеко, а дамам всегда так одиноко зимними ночами. К тому же, если она сама согласится, то я здесь не причем, значит не такой уж и крепкий у них брак, — просто ответил Франди.       “Как же врезать хочется”, — рычал у себя в мыслях Бикслоу.       Старик промолчал, но злобно и разочарованно глядел на Франди.       Через Бикслоу Лаксус оставил Фриду послание проверить лабораторию, ему как учителю будет не так заметно осмотреть склянки по списку. Фриду не составило труда получить у директора запасной ключ местной лаборантской комнаты кабинета химии. Но проблема состояла в самом учителе химии, которая, по словам директора, была одной из самых проблемных преподавателей, от которой директор не может избавиться из-за ее связей. Она могла быть на месте, и как бы Фрид объяснил свое вторжение он не знал. Обменявшись посланием с Лаксусом через Диэль, Фрид ждал его сигнала в холле.       Лаксус едва смог вырваться из лап, заскучавших по мужчинам, женщин канцелярии, чтобы пройтись по учебному коридору. Он нарочито разбил вазу, рядом с кабинетом химии.       — Вот черт, — фыркнул он.       Из кабинета вышла милая девушка, примерно ровесница самого Лаксуса. Красотой сильно обделенная, но ухоженная, и одетая не как все служащие интерната. А в приталенное платье без корсета.       — Что здесь случилось? — заулыбалась она. — Вы кто?       — Добрый день, прошу прощения, я новый работник канцелярии, меня зовут Лакс.       Лаксус улыбался самой очаровательной улыбкой из своего запаса, одной рукой поправляя очки, вторую он протягивал девушке.       — Решил пройтись, пока не начались уроки, чтобы запомнить все кабинеты, на всякий случай, и случайно столкнул вазу, — оправдывался он.       Лаксус сделал несколько шагов назад, показывая на разбитую вазу, вынуждая учителя последовать за ним. В этот момент Фрид прошмыгнул в кабинет, а там в лаборантскую.       — Ох, вы всего один день здесь, а о вас слухи не врали, — заулыбалась девушка. — Я мисс, — она нарочито выделила голосом то, что не замужем, — мисс Уилкинсон. Но вы можете звать меня просто Марта.       — Приятно познакомится, Марта, вы учитель? Никогда бы не подумал, что такая молодая девушка может добиться такого успеха.       Лаксус безоговорочно лукавил, и тянул время. Ему претило флиртовать с кем-то еще, когда у него под боком такое чудо как Диэль, но работа сейчас обязывала.       — Вы удивитесь, но я умна для химии. Я преподаю ее, хотя старик директор все мечтает меня сместить, — посмеялась Марта. — Но ему это не удастся, — многозначительно хихикнула Марта.       Ее тон насторожил Лаксуса, казалось, ее так и распирает добавить горделиво: “Потому что..”.       — Обещаю быть на вашей стороне, — посмеивался Лаксус. — Но что нам делать с вазой? Может надо кого-то позвать? — спросил Лаксус.       — Да, идемте со мной, я покажу где у нас дежурка на такие случаи, там всегда есть кто-то из уборщиков. Нам по статусу не следует при учениках что-либо убирать. Они все дворяне, и стоит один раз при них сделать какую-то мелочь — навечно потеряете их уважение, — рассказывала Марта.       Она не собиралась запирать кабинет, провожая Лаксуса вниз на первый этаж. У Фрида было достаточно времени. Он достал бумаги Лаксуса, и с помощью письмен быстро обследовал комнату и все вещи в ней. Он использовал письмена делающие подсчет всего, что стоит на полках. Быстро записав отчет, Фрид незаметно вышел, запер за собой лаборантскую и вышел из кабинета, еще до того, как Лаксус с Мартой вернулись.       “Быстро и чисто, как всегда”, — подумал Фрид.       Отчего-то его веселила эта игра в незнакомцев, и расследование. Он думал о том, что было бы хорошо, если бы Мира присоединилась к этому заданию. Было бы еще веселее. Фриду казалось, что сейчас Бикслоу и Эриэль как никогда на подъеме своих отношений из-за задания. А Лаксус и вовсе почти зубами скрипит, смотря на эту Марту.       — Это был сложный день, — вздохнул Лаксус на крыше.       На мгновение, ему даже захотелось иметь привычку курить, чтобы просто закурить и помолчать.       — Этот Франди просто урод, как таких вообще допускают до обучения детей? Он же нимфоман настоящий, — возмущался Бикслоу, сидя рядом с Лаксусом, пока ждали остальных.       — А мне Миры не хватает, — вдруг признался Фрид.       — Я не хочу себе сына. Никогда. Раньше думала, круто иметь сына, но нет. Только дочек, — ворчала Эвергрин, выйдя на крышу.       — А у тебя что? — улыбнулся Бикслоу.       — Меня поставили в прачечную, стирать грязное белье оставшееся после учеников. Там была куча, и снова белье парней. И там были… пятна… Я не хочу это вспоминать, — простонала Эвергрин.       Все трое парней скривили лицо, понимая, что речь идет о поллюциях, которые весьма обычны в возрасте учеников. Но чувства Эвергрин понимали. Они бы сами не прикоснулись к чужим мужским трусам в подростковый период.       — Вы узнали что-нибудь интересное, что поможет нам выбраться из этого ада поскорее? — жалобно спросила Эвергрин.       — Есть кое-что, но нужно дождаться остальных, лень пересказывать, — ответил Фрид.       — У меня в глазах двоится, — проскулила Эриэль, поднявшись на крышу, в этот раз по лестнице. — Здесь учится больше трех тысяч дворян, откуда у нас столько дворян в Фиоре? Я просмотрела сегодня все их карты, — вздохнула Эриэль. — Еще и этот старикашка заходит.       — Что хотел? — спросил Бикслоу.       Бикслоу обнял Эриэль, усаживая ее на свое колено.       — Прошлый врач ему выписывал обезболивающее от ноющих колен. Я предложила его обследовать, он отказывался, я настояла. Оказалось у него проблема с суставами, старческое, я дала ему рецепт в аптеку на мазь на постоянный уход, Полюшка его Мастеру прописывала. Она ему поможет! А он на меня наворчал, — рассказывала Эриэль. — Но я его просмотрела, этот точно чист, просто от природы ворчливый.       — У меня новость, но не знаю, по нашей ли теме, но для нынешнего директора новости точно плохие, — сходу стала рассказывать Диэль. — Я случайно подслушала разговор. Я убирала снег вокруг корпуса, и за окном разговаривали по лакриме. Химичка в содружестве с председателями интерната собирается стать новым директором, из-за того, что нынешний не справляется с проблемой, которая может разорить интернат. Документы уже подписаны, совет попечителей ждет следующего инцидента, чтобы сместить директора.       — А это мотив, — согласился Фрид.       — Вот что она имела в виду, — с пониманием протянул Лаксус.       — А тебе идут очки, — хихикнула Диэль, встав под боком Лаксуса, обнимая его.       Все заметили, как Лаксус расплылся в улыбке, обнимая Диэль.       “Никакого оскала”, — по-доброму хмыкнул Фрид. — “Я люблю Громовержцев, но учитывая все наши начинающиеся отношения, не лучше было бы разбиться на пары?”       Стоило Фриду заметить промелькнувшую мысль, он был готов головой биться об стену от стыда за себя. Он в последнюю очередь желал роспуска Громовержцев, тем более, не по такому поводу, как новые отношения.       — Фрид, наша вылазка была полезной? — спросил Лаксус.       — А? Да, весьма, — ответил Фрид.       Он достал блокнот из нагрудного кармана, зачитывая команде собранные данные.       — С отчетом покупки, которые достал Лаксус есть серьезные не стыковки. В общей сложности не хватает одного полного комплекта мензурок и пробирок. Разбить такое можно по отдельности, но там и горелок, и некоторых кристаллов для химии не хватает. Подозреваю, что разгром в июле был не случайным. Там специально сделали погром, чтобы скрыть воровство целого набора. Для каких зелий и опытов понадобились все пробирки, сейчас остается только гадать.       — Видимо Марта решила, что кто-то разбил, и не стала поднимать шум из-за пары пробирок и кристаллов, большинство на месте. Да и голова у нее сейчас занята мини-революцией, — предположил Лаксус.       — Почему все самое интересное у вас происходят? Я же борюсь с трусами и носками грязнуль, — простонала Эвергрин.       — Эва, на тебе сейчас лежит большая ответственность. Ты должна проследить за тем, чтобы по ночам никто не покидал своих комнат. Особенно девочки. Все они должны быть в полной безопасности. При нас никаких происшествий не должно произойти, — напомнила Эриэль.       — Я уже поговорила с директором, было сложно к нему вырваться, но мысль я донесла. Завтра у нас будет объявление о дежурстве в спальнях. Я уже проверила два десятка служанок, никто из них даже крупицей магии не обладает, они просто горожанки местные, большинство не спит здесь, они уходят домой. Интернату так выгоднее, — рассказала Эвергрин.       — Среди садовников тоже пока подозрительных личностей не обнаружила, я со многими подружилась, втираюсь в доверие, но сама не привязываюсь. Меня не покидает мысль, что каждый из них может быть преступником, — грустно рассказала Диэль.       — Среди столовых тоже пока ничего не обнаружил. Но скажу честно, самые лучшие кусочки получает именно столовая. Как же вкусно здесь готовят, — засмеялся Бикслоу.       — Ребят, уже двенадцать, Новый Год наступил, — посмотрев на часы, улыбнулась Эриэль.       — С Новым Годом, любимая, — еще довольнее заулыбался Бикслоу, поцеловав Эриэль.       — С Новым Годом? — пищала Диэль, глядя на Лаксуса.       — Надеюсь, следующий Новый Год мы все проведем уже в Хвосте Феи, — подтвердил Лаксус, поцеловав Диэль.       — Не поцелую, но обниму, с Новым Годом, — посмеялась Эвергрин, обнимая Фрида.       — Идите все сюда, — засмеялся Лаксус.       Он развел руки, охватывая всех Громовержцев в крепкое объятие.       — Скоро мы вернем себе гильдию, с новым годом, ребят. Лучшей команды нет на всем континенте Ишгар, — улыбался Лаксус.       Фрид еще больше пристыдил себя за короткую мысль о развале Громовержцев. Он понимал — это его самый большой страх. С момента поступления в Хвост Феи его окружали именно эти люди, и даже попробовав работать в команде с Мирой, или кем-то еще, он точно станет занудой ворчливым: “А мы не так делали!”.       — Мне пора обратно в комнату, я сегодня ночью дежурная, — отозвалась Диэль, когда минута нежности Лаксуса закончилась.       — Я тебя провожу, — предложила Эриэль.       — Я ее провожу, все в порядке, — ответил Лаксус.       — Вы с ней не знакомы, а близняшку скрыть не так уж и просто. Так что провожу я, — улыбнулась Эриэль.       — Встретимся завтра, если меня не посадят за убийство одного маленького, но очень грязного дворянина, — посмеялась Эвергрин, уходя с девочками.       — Передай завтра через Бикслоу список того, что за последнее время поступило в интернат. У меня завтра свободный день, могу прогуляться по территории и осмотреть все новые вещи, мало ли это обычное проклятие от какой-то вещи, — предложил Фрид.       — Сделаю, — согласился Лаксус.       — До завтра, — улыбнулся Бикслоу, спокойно спускаясь вниз.       Он уже хотел свернуть в коридор, как ему пришлось остановиться, и замереть.       — Ох, не догадывался, что у нас в интернате такие чудесные служанки появились, — льстил Франди.       — Это моя сестра, Ди. Мы решили немного прогуляться по крыше, сами понимаете, новогодняя ночь. А она с собой новую знакомую привела. Вот мы девочками и посидели немного. На снег посмотрели, — улыбчиво объясняла Эриэль.       — Меня зовут Эва, я тоже новенькая. Знаете как говорят, новеньковоность сближает, — посмеялась Эвергрин.       Эвергрин сама не верила, что сказала именно такое слово, в гильдии бы, она тут же схлопотала бы справочников по макушке. Даже двумя, от Леви, и тут же от Фрида. Но такая простецкая речь была в обиходе у большинства обычных горожан.       — Приятно познакомится, — с азартом улыбался Франди. — Может составите мне компанию, я тоже решил прогуляться на крыше, сегодня волшебная ночь.       — Простите, мистер Франди, но я сегодня дежурная, мне надо быть на посту, я и так отлучилась, как бы ругаться не стали старшие, — аккуратно отказалась Диэль.       — Давайте отпустим девушек, у них еще много работы, а мы с вами можем прогуляться. Но по правде, я замерзла, и хотела выпить немного горячего чая. Составите мне компанию? — предложила Эриэль.       Но глаза Франди метались, ему явно хотелось общества сразу троих красивых девушек. А какие у него уже были фантазии о близняшках.       — Теперь я тебя понимаю, — прошептал Лаксус, слышавший последнюю часть разговора.       — Тогда мы пойдем, — улыбнулась Диэль.       Когда они отошли подальше, Диэль обернулась, ей было неловко бросать сестру на извращенца, но самой с ним общаться не было желания.       “Эри, я тебе буду должна”, — подумала Диэль.       — И как Эри его терпит, у него взгляд такой липкий, — прошептала Эвергрин.       — Новеньковоность? Слышала бы тебя Леви, — засмеялась Диэль.       — У меня оно само собой вылетело, умоляю, не говори Фриду, он снова посадит в клетку со справочниками, — хихикала Эвергрин.       — Пройдемте в мой кабинет, у меня есть травяной чай, вам понравится, мистер Франди, — предложила Эриэль.       Благо ее кабинет был на этом этаже, преследовать девочек не придется, а парни сами догадаются пройти тихо мимо двери.       — Конечно, буду рад.       Эриэль было стыдно перед Бикслоу, она точно чувствовала его взгляд на спине, но лучше уж она возьмет удар на себя, чем пустит в расход сестру.       — Он и правда бесит, — согласился Лаксус, выйдя из-за угла.       — Идите, спасу Эри из лап этого хмыря, — вздохнул Фрид.       Бикслоу и Лаксус тихо прокрались через весь коридор, и только когда они оказались на ступенях, Фрид постучал в дверь врача.       — Прошу прощения, что тревожу вас, — сказал Фрид.       — Да, что-то случилось? — тут же отозвалась Эриэль открыв дверь.       Никогда еще Фрид не видел в подруге столько благодарности во взгляде. На столе уже стояли два чашки для чая, и заварной чайник.       — Меня зовут Грей, я новый учитель, не могли вы помочь. Я упал и немного потянул ногу, — неловко улыбался Фрид.       — Конечно, заходите, — засуетилась Эриэль.       — Добрый вечер, я Франди, учитель истории, — поздоровался мужчина.       — Приятно познакомится, я Грей, учитель по письменам, — отозвался Фрид.       Он нарочито хромал на левую ногу, держась за руку Эриэль.       — Мистер Франди, придется отложить наше с вами чаепитие, у меня пациент, не могли бы вы выйти, пожалуйста? — виновато спросила Эриэль.       — О, да, конечно, простите мою грубость. Пациенты превыше всего.       По Франди было видно — в данную секунду он всей душой ненавидит Фрида. Но как только за ним закрылась дверь, Громовержцы с облегчением выдохнули. Они послушали за тем, как отдаляются торопливые шаги Франди, и только после этого заговорили.       — Ты мой спаситель, спасибо тебе огромное, я понятия не имела о чем с ним говорить. Он такой приставучий, — хихикала Эриэль. — Присаживайся, это чай от Полюшки, помогает заснуть, у нас завтра начинаются сложности из-за учеников, надо выспаться.       — Эри, я хотел поговорить с тобой, — неловко заговорил Фрид.       — Присаживайся, Фрид. Я всегда рада разговорам с тобой, — улыбалась Эриэль.       Наполнив чашку Фрида ароматным сбором, Эриэль налила себе чай, и присела за стол.       — Когда вы с Бикслоу только начинали… у тебя не появлялось мыслей, или подозрений, что… Громовержцы из-за этого могут распасться?       — Конечно были, — улыбчиво ответила Эриэль. — И сейчас я все еще беспокоюсь, что наши с Биксом нежности влияют на вас, и из-за наших действий команда может распасться. Очень паникую из-за этого. Фрид, мы с Биксом тебя беспокоим? — аккуратно спросила Эриэль.       — Нет, что ты. Вы хоть и целуетесь при нас, и всякие пошлые разговоры ведете, это ужасно, — посмеялся Фрид, — но дело не в этом. Я беспокоюсь, что мои чувства, могут разрушить команду. Я впервые позволил себе на задании сорваться от команды в Магнолию, чтобы погулять на свиданиях… Меня беспокоят изменения.       — Фрид, позволишь сказать свои мысли? — спросила Эриэль.       — Конечно, прошу.       Фрид взял чашку чая, а сделав глоток расплылся в улыбке. Полюшка умела делать волшебные сборы чая.       — До тебя ведь только недавно дошло, что тебе нравится Мира, ведь так? И я думаю, что это вполне нормально хотеть сейчас быть с ней чаще. Поэтому у тебя появляются мысли, что из-за твоего отсутствия — команда может распасться. Если Лаксус наш создатель, грубо говоря, и руководитель, то без него, роль лидера ты берешь на себя и ты нам нравишься в качестве ведущего. И мне кажется, тебя беспокоит, что твое желание быть с Мирой чаще, может развалить команду изнутри. Что мы с Биксом отделимся, а за нами Лаксус с Ди. А там не за горами время, когда и Эва объединиться с Эльфманом.       Эриэль сделала глоток чая, и продолжила:       — Я вот к чему веду. Мы с Биксом тоже боимся потерять команду. Вы наша родня. И именно этот страх толкает нас находить пути решения того, как сохранить собственные отношения, и оставаться в команде, — Эриэль улыбнулась под конец. — Не угнетай себя мыслями, что Громовержцы разойдутся. Но направь мысли в решение того, как совместить отношения и задания.       Эриэль тепло накрыла руку Фрида своей ладонью, не прекращая улыбаться.       — Думаешь, пока что нет, с моей стороны, предпосылок к тому, что я могу разрушить Громовержцев? Что все мы, увлеченные отношениями, не разрушим команду?       — Я не вижу сейчас предпосылок к этому. Но чтобы они и не возникли — надо стараться.       Фрид улыбнулся так тепло и добродушно.       — Спасибо, Эри.       — Двери моего дома всегда открыты для тебя, приходи в любое время. Напою тебя чаем, или коньяком, — хихикнула Эриэль.       — Ладно я пойду, не забудь закрыться, — попросил Фрид.       — Можешь не хромать, говори всем что было растяжение, но я тебя подлатала, — хихикнула Эриэль.       — Добрых снов, Эри, — по-доброму попрощался Фрид.       Но прежде чем отойти от двери, он дождался звука замка и только тогда пошел в свой кабинет.       — От директора поступило новое распоряжение, всем слушать внимательно! — прикрикнула грозная женщина. — С этого дня назначается дополнительная, оплачиваемая ночная смена. По одной служанке должно сидеть в каждой комнате общежития и следить за тем, чтобы никто и нигде не шастал ночью. Если в вашу смену пропадет ребенок, или вы уснете — увольнение с занесением в дело будет лучшим вариантом. Худшим — заключение под стражу и тюрьма, если ребенок пострадает. Вопросы?       Толстоватая женщина, с поясом с ключами, взирала с превосходством на простых служанок.       — Кто будет управлять ночным графиком? Ведь лучше если главный будет в смене для решения проблем, — подала голос одна из девушек.       — По рекомендательным письмам в деле, была выбрана новенькая Эва. Она будет составлять второй ночной график, и сама работать в ночную смену, для вашего контроля. Все данные я ей сейчас передам. Эва, на составление графика у тебя ровно три часа, не справишься — доложу директору и тебя вышвырнут как родившую кошку. Поняла?       — Я все сделаю, — неуверенно отозвалась Эвергрин.       “Вот вляпалась!” — кричала у себя в мыслях Эвергрин.       — Расходимся! — крикнула женщина.       Эвергрин сквозь толкучку подошла к старшей служанке.       — Снова эти спиногрызы, волдырь на теле нашего общества, лучше чтобы их вообще не было, — шептала она себе под нос.       — Мисс Гралея, простите, мне нужен график обычных ночных смен, чтобы смены не пересекались и девочки могли отдохнуть, — заговорила Эвергрин.       — Все здесь. Работай живей, — прикрикнула она, тяжелой, переваливающейся походкой уходя в свою комнату.       “Сначала разберусь с графиком, потом уже проверю эту каргу”, — подумала Эвергрин.       Сев в стороне у окна, Эвергрин изучила новые бумаги и ночной график за полтора часа. Следующие полтора часа, Эвергрин сопоставляла смены, и составляла дополнительный ночной график. Эвергрин честно старалась, чтобы у каждой девушки был хотя бы полтора суток для полноценного отдыха.       “Лишь бы нам справится за этот месяц. В таком графике девочки дольше месяца не выдержат”, — вздыхала Эвергрин.       Закончив с графиком, она спустилась в столовую, чтобы попросить у Бикслоу поднос со свежим чаем и чем-то сладким для надсмотрщицы. Бикслоу сделал быстрый поднос, и Эвергрин ушла показывать начальнице новый график, с подносом задабриваний.       — Входите! — рявкнула женщина за дверью.       Эвергрин аккуратно вошла, и коротко застыла на пороге. Начальница сидела задрав юбку, массируя культю, а рядом стоял протез ноги.       — Входи уже, что у тебя? — спросила она скрипучим голосом.       — Простите, если не вовремя. Я принесла вам чай и легкий перекус, и новый ночной график для вашего подтверждения, — залепетала Эвергрин.       — На ногу смотришь, да? И тебя такое может ожидать, девочка, — горько усмехнулась женщина.       Эвергрин поставила поднос на стол, и передала все бумаги и новый график.       — Простите, в каком смысле и меня такое ожидает? — тихо спросила Эвергрин.       — Это был несчастный случай, его, конечно, замяли, ведь виновник был знатный. Бездарный мальчишка, он теперь здесь преподает, потому что его фамилия обанкротилась. И я каждый день вижу этих бездарей с завышенным самомнением, которые по своей прихоти калечат служанок, — кряхтела женщина, но внимательно читала график и сопоставляла его со своим.       Эвергрин чувствовала, как побледнела. Ей совсем не хотелось здесь находится.       — Отличный график, — похвалила мисс Гралея. — Спасибо за завтрак.       Эвергрин очнулась от собственного желания побега, она вежливо улыбнулась и кивнула. Протянув руку, она коснулась руки женщины, проверяя ее на наличие магии. В ней был магический резерв, по ощущениям меньше чем даже у Аски, но был.       — Все будет хорошо, мисс, Гралея, мы справимся общими силами, — улыбнулась Эвергрин.       “Мне не хочется, чтобы врагом оказалась она”, — подумала Эвергрин.       Забрав график, Эвергрин тихо вышла, чтобы повесить его на доску, служанки уже топтались с нетерпением.       — Всего полтора дня на отдых?! — многие начали возмущаться.       Но это лучшее, что могла для них сделать Эвергрин. Она пришла сюда помочь детям, и предотвратить преступление, а не заботится о служанках, которых явно притесняют по статусу.       Фрид за день успел обойти несколько мест: статую ангела у женского общежития, Фрид внимательно изучил ее состав, и возможный след магии, но статуя была чиста в фигуральном смысле; побывал в нескольких корпусах изучая картины, но тоже ничего не обнаружил; больше времени он потерял в библиотеке, сначала искал подаренные книги, а затем проверял и по новой. Сегодня он не успел изучить только картину в столовой.       — Я сегодня столкнулся со стариком и бабником, дополнительно их проверил, они чисты, магии в них нет, — устало докладывал Лаксус.       — У меня есть одна женщина с магией. Магии в ней мало, меньше чем даже у Аски, но она есть. И у нее точно есть мотив желать местным детям потери души и смерти. Не знаю точных подробностей, об этом стараются не распространяться. Но моя главная, пострадала от рук местного мальчишки. У нее протез, вместо ноги, — рассказала Эвергрин.       — Завтра начинаю диспансеризацию детей, — доложила Эриэль.       — Я их всех смогу проверить на наличие души в столовой, когда они будут забирать свои заказы, — добавил Бикслоу.       — У меня сегодня тихо, только этот приставучий под утро вызвал в свою комнату убрать грязное белье, — вздохнула Диэль.       — Нам бы поторопится, служанки тут ответственные, они точно продержаться этот месяц в графике, но не дольше. График теперь убийственный. А я смогу только передавать записки через Ди, отлучиться не получится, даже на пару минут на крышу, — сказала Эвергрин.       — Хорошо. Ди, старайся крутиться поближе к общежитиям, мы должны быть в курсе. Если Эва выходит в ночной график, нам нужны там свои уши и глаза, — попросил Фрид.       — Сделаю, — согласно улыбнулась Диэль.       Вечером Эриэль передала в администрацию очередность посещения классами ее кабинета, и разложила карты учеников по классам в шкафу. С самого утра ей приводили младших по одному, ведь каждому дворянину надо уделять особое внимание. Больше времени Эриэль тратила на объяснения, что и зачем она делает. Никому не было интересно, но каждый хотел контролировать процесс. Это утомляло.       Когда дело дошло до первого пострадавшего, Эриэль удивилась, никаких расспросов не было, мальчик просто сидел, побледневший, ссутулившись, в его взгляде не промелькнуло ни одной мысли. Эриэль с особым вниманием диагностировала его тело, повреждений, даже магических не было. Мальчик был здоров телом, не было магического резерва, либо других отклонений. Здесь была необходима помощь Бикслоу. Эриэль не была точно уверена, что не почувствовала душу ребенка, у Бикслоу это получается с одного взгляда.       За день Эриэль смогла обследовать только пять классов. Это было мало, если они хотели решить проблему в короткие сроки, а завтра ей надо уехать в дом Марии.       Передав записку Бикслоу:       “Милый, уезжаю сегодня, чтобы не терять времени. Передай остальным, что со мной все хорошо. Детей обследовала, они здоровы, но мне кажется, ты был прав — в них нет души. Проверь, пожалуйста. Люблю тебя.”       Эриэль доложила о своей проделанной работе директору, и еще до вечера уехала в дом Марии. Выходя за территорию интерната, Эриэль почувствовала, что воздух стал куда прозрачнее, и дышать стало легче. Списав это ощущение на расслабление от игры в интернате, Эриэль бодро пошла в сторону вокзала.       Ехать было далеко, десять часов. У Эриэль было время только зайти к Марии — обследовать девочек, и тут же уехать, чтобы вернуться утром четвертого и продолжить обследования.       Фрид старался днем чаще заходить в столовую в свои перерывы, его не отпускало ощущение неправильности картины, висевшей там. На ней не было запечатлено нечто особенное, простой пейзаж на большом полотне, детализированный, с яркими красками, но все равно казался мрачным. К ночи, когда уже надо было идти на встречу с командой, Фрид решил еще раз заглянуть в столовую и проверить картину. Никого не было, даже свет не горел. Фрид чутко прислушивался, нет ли кого-то в коридоре. Он забрался на стол касаясь картины. Стоило коснуться, как он почувствовал мерзкий холод по спине, веяло мертвечиной.       Фрид закрыл нос и рот ладонью, стоило коснуться злосчастной картины, как он почувствовал могильный запах окутывающий весь интернат. Фрид вышел из столовой, стараясь найти источник вони. Он шел вниз, на первый этаж, там запах становился сильнее. Ниже в подвал. Он начал кашлять, не понимая, как они могли проглядеть это у себя под носом.       Мертвецами веяло из-за каменной стены, Фрид старался не дышать, подойдя к ней, стараясь как-то открыть, уверенный, что там есть проход. Он не ошибся. Его сердце колотилось у горла, Фриду было по-настоящему страшно, это не просто какое-то баловство с черной магией, это что-то старое, наполненное злобой к живым. Дверь наконец-то поддалась, надо было лишь нажать на нужный камень.       Фрид кашлял войдя в темный туннель. Дверь за ним закрылась, он хотел создать на руке светильник, как услышал горловое стрекотание, затем быстрый бег в свою сторону. Даже его щит из письмен не помог, его толкнули с нечеловеческой силой к стене, Фрид ударился головой, потеряв сознание.       — Я сейчас очень завидую Эри, хотела бы с ней поехать. Эти дьяволы такие упертые! “Вы не имеете права запрещать мне покидать комнату. Покажите, где такое правило написано!” Я всю ночь бегала от одной комнаты к другой, чтобы решить конфликт против служанок. Это ужас, они нелюди, — возмущалась Эвергрин.       — Ладно тебе, они просто избалованные дети, но все еще дети. Не сравнивай их, нас и Аску. Мы росли в совершенно разных окружениях. И если бы госпожа Нелля не была бы так оскорблена нашим рождением с Эри, вероятно мы бы стали одними из этих леди, — посмеивалась Диэль.       — Жалеешь? — улыбчиво спросил Лаксус.       — Ни капли, я очень рада, что Эри меня вытащила из особняка и за собой привезла в Хвост Феи. До гроба, и после, буду ей благодарна, — улыбалась Диэль.       — Фрид задерживается, — посмотрев на время, сказал Бикслоу.       — У него сегодня были адские уроки, возможно, он просто уснул. Поговорим с ним завтра, — предложила Эвергрин. — Я задубела, — топчась с ноги на ногу, добавила она.       — Я сегодня проверил всего троих мальчишек, у всех них нет души. Души не поработили, а просто вынули, достаточно деликатно, чтобы тела не погибли. Готовится какое-то заклинание, — сказал Бикслоу.       — На меня не смотрите, мне через десять минут на смену, и я слежу за коридорами, чтобы ни один дьяволенок не пропал, — отозвалась Эвергрин, когда на нее посмотрели Диэль и Лаксус.       — Для чистоты расследования, надо бы и остальных проверить, но это условно. Предполагаем, что все они лишились души. Души еще можно вернуть? — спросил Лаксус.       — Не могу сказать, мне надо посмотреть на сами души, чтобы сказать. Их уже могли использовать и от них клочки останутся, — ответил Бикслоу.       — Надо бы шустрить, — прошептала Диэль. — Я могу завтра напроситься на главный корпус. Надо после каждого урока выносить мусор. Смогу проверить всех учителей, — предложила Диэль.       — Так и поступим, — согласился Лаксус.       — Мне пора, держите меня в курсе, — попросила Эвергрин. — Какое же неудобное платье.       Ворча себе под нос, Эвергрин скомкала перед собой длинную юбку, спускаясь по лестнице.       Прибыв в город ранним утром, Эриэль поспешила к особняку. Мария дала Эриэль письмо, и предупредила дворецкого о ее приезде. Эриэль пришлось ждать на морозе около двадцати минут, когда старенький дворецкий дойдет до калитки и откроет ее. Письмо не пригодилось, улыбчивый старичок впустил Эриэль и проводил в отдельную комнату, куда сразу же принесли горячий завтрак. Эриэль беспокоилась, ее не покидало ужасное подозрение.       “Зачем нужно насиловать девочек? Ради кайфа как-то сомнительно, все они забеременели. Значит дело в нерожденных детях… Ну не может быть, чтобы и их души похитили еще в утробе матерей”, — думала Эриэль.       У Эриэль было время принять душ и переодеться в чистое платье, все же ночь в поезде оставила следы на ее одежде. Утром, перед завтраком, Мария зашла к Эриэль.       — Доброе утро, Эриэль, — улыбнулась девочка. — Идем со мной, сначала надо поговорить с отцом. Затем, я провожу тебя к девочкам. Приехали не все, всего трое, но все они согласны на обследование. Хорошо добралась?       — Доброе утро, Мария, — улыбчиво ответила Эриэль. — Добралась отлично, не стоит волноваться. У меня мало времени, надо поспешить обратно в интернат.       Мария не стала растягивать светскую беседу, проводила Эриэль до кабинета своего отца, но сама осталась за дверью.       — Добрый день, лорд Пролвин. Мое имя Эриэль Дондар, — поздоровалась Эриэль, сделав положенный реверанс.       — Добрый день, присаживайтесь. Мария мне все объяснила, но я хотел бы получить объяснения еще и от вас, — ответил мужчина.       Он был худощав, тоньше Уоррена, угловатые черты лица, высокий, но взгляд по-доброму обеспокоенный.       — Понимаю ваше беспокойство, вы дали согласие организовать встречу пострадавших девочек в вашем доме, и должны гарантировать им безопасность. Я приехала для того, чтобы магией диагностировать тела девочек. В идеале, хотела бы взять отпечаток крови младенцев в утробе, чтобы в интернате узнать отца всех детей, но это только с согласия самих девочек. В целом, им не придется даже снимать платья, или поднимать юбку. Они будут сидеть просто в кресле, а моя магия сама скажет мне необходимые данные.       Предупреждая ваши вопросы, пока я ничего не могу сказать о ходе расследования в интернате. Наше главное предположение: кто-то похищает души детей для ритуала, или заклинания. На данный момент большего не знаем даже мы. Безопасность детей уже обеспечена, мы настояли на ночных сменах у служанок. В каждой комнате девочек и мальчиков сидит служанка без сна и следит за тем, чтобы никто не вышел погулять ночью. Безопасность детей — наш приоритет.       Эриэль говорила быстро, точно зная, какие ответы хочет получить лорд. Сейчас она просто теряла время на пустой разговор, но необходимый самому лорду для спокойствия его тревоги.       — Спасибо, Эриэль, я рад, что Мария привезла вас, — улыбнулся лорд.       — Она будущая племянница и госпожа, я не могла проигнорировать ее просьбу, — ответила Эриэль. — Ваша дочь чудо, я рада, что мы познакомились, пусть и при столь трагических событиях.       Лорд еще радостнее улыбнулся Эриэль.       — Не смею вас задерживать, но прошу перед отъездом зайти ко мне, я хотел бы знать результаты диагностики.       — Конечно, лорд Пролвин.       Эриэль вышла из кабинета, Мария никуда не уходила, а спокойно ждала Эриэль, чтобы проводить ее в зал для чаепития. Эриэль думала увидеть обеспокоенных девушек, но все они были исхудавшими, бесцветными, удрученными.       — Добрый день, леди, — улыбчиво поздоровалась Эриэль.       — Девочки, это Эриэль. Она поможет вам, — участливо заговорила Мария.       — Как нам можно помочь? Мы опозорены, нам не выйти замуж после такого скандала, — прошептала одна из пострадавших.       Эриэль присела напротив девочек, поправив платье.       — Вы попали в ужасную ситуацию, которую сейчас мы с друзьями расследуем. Мне, и кому-то еще, никогда не понять, что вы сейчас чувствуете. Но моя задача сейчас состоит в том, чтобы обследовать ваши тела магией, убедится в том, что вы точно здоровы, и что происходит с вашими детьми. Не буду вам врать, мои предположения ужасны, и чтобы их развеять, мне надо использовать магию. Мария хочет предотвратить, с другими девушками то, что произошло с вами. Позвольте мне вам помочь.       — Мы не против обследования, поймите нас правильно, мы дети дворян, еще и женщины. Наша единственная миссия для семьи — хороший брак и рождение детей. И мы провалили эту задачу. Еще и придется рожать этих детей бастардов, ответила грустно одна из девочек.       — У меня есть подруга по гильдии, она тоже из рода дворян. Может вы слышали об Люсьене Хартфилии, и ее отце Джуде Хартфилии? — улыбчиво спросила Эриэль.       — Мой отец сотрудничал с Хартфилиями. На что вы намекаете? — с прищуром спросила третья девочка.       — Будучи еще подростком шестнадцати лет и наследницей фамилии, она сбежала из дома и вступила в волшебную гильдию Хвост Феи. На сегодняшний день она самая сильная Заклинательница Духов на нашем континенте. И она родом из аристократии, но ей не хотелось выполнять долг перед своим отцом, и выходить замуж только ради деторождения. Вы можете о ней прочитать в журнале Волшебник, кстати, она сейчас в нем работает журналистом. Я говорю это к тому, что ваша жизнь не окончена этим происшествием. Если вы не можете выполнить долг перед своей семьей — найдите себе другое занятие, которое наполнит вашу жизнь новым смыслом, увлечениями, новыми друзьями.       — Это та Люси, которая участвовала в прошлом году на Больших Магических Играх? — с сомнением спросила первая девочка.       — Да, у нас были проблемы, но Хвост Феи выиграл, в том числе и ее усилиями. Расскажу вам одну правдивую сплетню. Возможно, вы слышали слухи о том, что после победы в Крокусе появились настоящие драконы, но все списали это на проказы волшебников? — Эриэль нарочито понизила голос, говоря с девочками по секрету.       — Моему отцу рассказывали этот слух на одном бале, все громко смеялась, — ответила Мария.       — Это чистая правда. Семь драконов прошли через врата и атаковали Крокус. Их было бы куда больше, если бы Люси не закрыла врата, препятствуя еще большим разрушениям. Она сражалась против темных гильдий: Орансион, Сердце Чернокнижья, Тартарос. Она билась против Союза Балам и победила. А ведь была изначально рождена только для замужества и быть инкубатором.       Эриэль говорила с нежностью о Люси, немного приукрашивая ее вклад, но не врала. И сейчас, говоря о Люси, она думала о крикливой девушке, которая наполняла гильдию громким смехом.       “Я соскучилась по ней”, — улыбнулась Эриэль.       — В Крокусе были драконы? — воодушевленно переспросила Мария.       — Да, семь настоящих драконов, и мы с ними сражались.       — Потрясающе, — прошептала одна из девочек.       — Не отчаивайтесь, все в жизни меняется ежесекундно. А сейчас, давайте, я проведу обследование. Прошу самую смелую, сесть в кресло рядом со мной, больше ничего делать не нужно. Но я хочу спросить вас. У меня есть возможность узнать кто биологический отец ваших детей. Для этого, мне надо провести одно дополнительное заклинание. Оно никак не навредит вам, и вашим детям. Вы даете согласие на такое заклинание? — аккуратно спросила Эриэль.       — Да, мы хотим знать, кто с нами это сделал, — не стройно согласились девочки.       Первой в кресло села девочка, которая больше остальных говорила. Она нервно теребила свои пальчики на коленях, боясь боли, или чего-то подобного. Эриэль не касалась девочки, ее ладони засияли приятным, голубым светом, руки замерли у живота, а сама Эриэль закрыла глаза для большей концентрации. С плодом и беременностью все было в порядке. Ребенок был жив чисто технически, но в нем ощущалась та же пустота, которую Эриэль чувствовала в пострадавших мальчиках.       “Могу только предположить, что и у них украли душу”, — напряженно подумала Эриэль.       Достав из своего пространства три склянки, Эриэль мягко коснулась ладонью живота девочки. На ее пальчиках осталась сверкающая пыль, которую Эриэль стряхнула в склянку, подписав: “Пациент 1”.       — Было совсем не больно, — заулыбалась девочка.       — Я же обещала, — улыбчиво ответила Эриэль.       Поочередно, Эриэль обследовала каждую из троих, выявляя один и тот же результат. Собрав пылинки и подписав каждую, Эриэль надеялась, что сможет в интернате отыскать виновника.       — Я передам через Марию результаты, она же будет держать вас в курсе расследования. На всякий случай, если вам что-то понадобится, вот мой адрес в Магнолии. Я постараюсь вам помочь.       Эриэль передала три записки девочкам, с точным адресом ее дома, ей хотелось думать, что девочки после родов смогут принять взвешенное решение о своей дальнейшей судьбе, и кто знает, может позже они придут в Хвост Феи, как когда-то пришла Люси.       — Спасибо вам, Эриэль, — неуверенно улыбнулась одна из девочек.       — Всегда рада, — улыбкой ответила Эриэль. — Не прощаюсь с вами.       Мария решила сама проводить Эриэль до кабинета отца, а затем из особняка.       — Я очень рада, и благодарна за то, что ты делаешь. Им было полезно узнать, что их двери в жизнь открылись еще шире, — тихонько сказала Мария.       — Мария, вот мой адрес в Магнолии, и временный адрес в Синем Пегасе. Если тебе что-то понадобится, пиши обязательно. Я рада с тобой познакомится, — ответила Эриэль.       Мария тепло улыбнулась провожая Эриэль.       “Справилась быстрее, чем ожидала, сегодня уже буду в интернате”, — думала Эриэль, садясь на поезд. — “Нам точно нужен отпуск с Биксом”, — с глубоким вздохом подумала она.       — Ты сегодня видел Фрида? — тихо спросил Лаксус, спустившись в столовую.       — Он не приходил на завтрак, — мотнул головой Бикслоу, медленно собирая заказ Лаксуса на подносе.       — Директор к себе вызывал. Фрид сегодня не вышел на уроки, без предупреждения, — тихо ответил Лаксус.       — Плохо дело, — напряженно ответил Бикслоу. — Передам Диэль, у нее больше шансов обыскать помещения.       — Спасибо, — с тревогой ответил Лаксус.       Лаксус сел под картиной, которая заинтересовала Фрида, он чувствовал запах напарника у нее, но ничего примечательного не замечал в картине.       — Юные господа, прошу вас вернуться в корпус, — улыбчиво заговорила Диэль.       Она наконец-то нашла новое убежище местных хулиганов. Всего пятеро учеников возраста от тринадцати до шестнадцати лет. Они просто сидели в беседке, громко хохотали.       — Иди куда шла, прислуга, — фыркнул самый старший. — А-то мало ли что со служанкой может произойти.       — Во время учебы, все ученики должны быть в кабинетах учителей. Я настаиваю, чтобы вы вернулись в корпус, — продолжала улыбаться Диэль.       — У тебя уши чужие? Или грязь забилась? — засмеялся старший.       Он воинственно слез со спинки лавочки, приближаясь к Диэль. Он вложил ладони в карманы, смотря свысока на Диэль.       “Их бить нельзя. Их бить нельзя. Не бей их”, — уговаривала себя Диэль.       Он лишь коротко кивнул в сторону Диэль подбородком, как его шайка почти подбежала к Диэль пытаясь схватить ее за руку, и за волосы. Но они не ожидали, что девушка, пластично и с изяществом уклонится от всех нападок. Сцепив руки за спиной, чтобы инстинктивно не ударить учеников, Диэль виртуозно уклонялась от любой попытки ей навредить.       — А ты верткая, — засмеялся старший. — Значит владеешь боевым искусствами? Я тоже кое-чем владею, — усмехался парень.       Он достал руки из карманов. Диэль заметила на его руке кольцо шарм.       “Бинго! Запрещенная магия!” — радовалась Диэль.       — Что здесь происходит?! — крикнул Франди, быстро приближаясь к компании.       — Учитель, эта сумасшедшая на нас напала! — стали кричать дети дворян.       — А вот я видел, как вы пытались кучей ударить беззащитную девушку, а она вас даже пальцем не тронула, — спокойно ответил учитель. — Ди, тебе пора. Этих господ я сам провожу в кабинет директора.       — Спасибо.       Диэль присела в реверансе, молча удаляясь.       “Надо обо всем рассказать Лаксусу и ребятам!” — ликовала про себя Диэль. — “Слабачье, я даже не вспотела”, — хихикала она с ехидством про себя.       — Марта? Чем я могу вам помочь?       Лаксус сидел в кабинете заваленный бумагами, когда вошла Марта, осматриваясь. Прочие дамы вышли на обед, пока в столовой тихо и нет учеников.       — Хотела узнать, как продвигается ваше расследование.       Закрыв дверь на замок, вдруг улыбчиво ответила Марта. Лаксус осмотрел ее, снял очки и встав со своего места. Пусть и женщина, но Лаксус был готов вступить в схватку.       — Ой, да бросьте, в середине года этот червь статистики никогда не наймет сразу шестерых новых работников, — с лукавством засмеялась Марта.       — Тогда вы должны понять мою настороженность, Марта. Я здесь ради безопасности учеников, а не забавлять ваше самолюбие и хвалить за доходчивость, — вежливо, даже с искренней улыбкой ответил Лаксус.       — Один из ваших пропал, не так ли?       Марта улыбалась, приближаясь к Лаксусу, говоря тихо, словно их могли подслушать.       — Эй, ты, — крикнул старик в столовой, обращаясь к Бикслоу.       Бикслоу сразу подошел. Все время в интернате ему приходилось скрывать свои татуировки, впитывать их в кожу, и на это тратилось много сил. Он почти не улыбался, будучи все время в напряжении.       — Сэр, чем могу вам помочь? — спросил Бикслоу.       — Где твоя жена шляется? — строго спросил старичок учитель.       Бикслоу почти побледнел, никто не должен был знать о том, что Бикслоу и Эриэль в браке.       — С самого утра у нее закрыт кабинет, она мне нужна, срочно, — ворчал старик. — Не прикидывайся дурнем, у вас одинаковые кольца обручальные, — вздохнул старик, все больше злясь.       — Как вы узнали? — тихо спросил Бикслоу.       — Я много чего знаю. Мой кабинет под крышей. А работаю я допоздна проверяя домашнее задание учеников, — строго ответил старик.       Бикслоу схватил его за руку, применяя магию, проверяя, тот ли преступник старик, которого Громовержцы ищут, но тут же получил удар клюкой по носу.       — Мороз по коже, — вздрогнула Эриэль, войдя на территорию интерната.       Девушка остановилась, став прислушиваться внимательнее к своим ощущениям. Что-то было сильно не так. Эриэль вернулась на несколько шагов назад, выходя за территорию интерната, и снова почувствовала облегчение. Но стоило ступить за ворота, как что-то угнетающее легло на ее плечи.       “Черт, тут везде сокрытие магии!” — осознала Эриэль.       Подобрав длинную юбку, Эриэль побежала в сторону корпусов, чтобы встретится с командой.       Эриэль увидела, как к ней приближается кукла Бикслоу, она свернула на боковую дорожку, следуя теперь за куклой к главному корпусу.       — Беда. Беда. Беда. Фрид пропал, — щебетала кукла.       “Вот же”, — ругнулась Эриэль в мыслях.       Эриэль почувствовала друзей на крыше, времени бежать по лестнице не было. Она создала крылья на своей спине, взмывая в воздух, летя между окон, Эриэль спустилась на крышу. Громовержцы с облегчением вздохнули.       — Что у вас произошло? — тут же спросила Эриэль.       — Со всем разберемся позже, надо найти Фрида. Он вчера вечером не пришел на встречу. Мы думали уснул, мало ли, но он пропал, — коротко объяснила Эвергрин.       — На всей территории интерната наколдовано сокрытие магии. Я это почувствовала только выйдя за территорию, — рассказала Эриэль.       Бикслоу и Лаксус были особенно молчаливы.       — Фрид хотел осмотреть картину в столовой, пойдемте и все вместе ее проверим, — предложила Диэль.       — С этого и начнем, — согласился Лаксус.       Эриэль вложила ладонь в руку Бикслоу, идя спешно рядом с ним вниз по лестнице.       — У тебя нос разбит, что-то произошло? — тихо спросила Эриэль.       — Мелочи, позже расскажу, — ответил Бикслоу.       Сейчас Громовержцы даже не скрывались, они шли кучно в столовую, готовые обороняться по дороге. На стол залезла Эриэль, она сначала просто осматривала картину, а затем коснулась ее. Тут же начав кашлять, она оглядывалась. Вся столовая была заполнена злобной скверной.       — У нас проблемы, — сквозь рыгающий кашель, промямлила Эриэль.       Запах мертвечины стоял тошнотворный.       — Просто коснитесь ее, — сказала Эриэль, отойдя к окну. Она открыла его нараспашку, но долгожданной свежести не пришло, даже на улице была эта вонь.       Эвергрин и Диэль резво подскочили на стол, но не сразу коснулись картины. Выбора не было. Они одновременно, лишь подушечками пальцев коснулись места реки, как увидели и почувствовали все то же, что и Эриэль.       — Меня сейчас вырвет, — простонала Эвергрин.       — Это ужасно… И это все время было у нас под носом? — зажимая рот рукой, пищала Диэль.       Лаксус и Бикслоу, переглянувшись коснулись картины, но сдержали позывы тошноты.       — Надо найти источник, — нахмурив брови сказал Бикслоу.       — Внизу… Вонь идет из-под земли, — простонала Эриэль. — Прямо под нами, — добавила она.       Эриэль не тратила магию, ей хотелось окружить себя потоком свежего ветра, но сейчас вся магия могла пригодиться. Отравить такое большое пространство могло поистине ужасное заклинание и злоба заклинателя.       Достав из своего пространства медицинские маски и свои духи, Эриэль брызнула все пять масок духами, передав друзьям. Девочки сразу прижали маски к своему лицу, Лаксус и Бикслоу вели себя более напряженно и сдержано, но от масок не отказались — хоть немного, но дышать стало легче.       Громовержцы не стали задерживаться, широкими, быстрыми шагами, пропуская на лестнице по две-три ступени, они спустились к подвалу. Искать дверь было слишком долго. Эриэль указала на силуэт двери, которую Лаксус разнес молниями. Вонь усиливалась. Она мешалась с запахом духов, становясь еще отвратительнее.       “Я теперь никогда не смогу использовать эти духи, а мне они нравились”, — мельком подумала Эриэль.       Но даже с тем, что ее мысли слегка отвлеклись, она понимала, их задание резко перешло в финальную стадию. Сегодня ночью все решится, их ждет битва.       Приближаться тихо, после небольшого взрыва двери — было бессмысленно. Эвергрин нарочито взрывала небольшие бомбочки на старых факелах освещая команде путь. Мелкие взрывы разносились эхом по коридору, пока Громовержцы не вышли в какой-то зал. В кромешной темноте сверкало две области: у стены на столе варилось сверкающее зелье под горелкой, а рядом в сферах были заточены души. А сбоку от них, лежал Фрид, над ним сверкала магическая печать. Вокруг тела Фрида вибрировал силуэт его души, которая приближалась к магической печати.       — Какие молодцы, нашли меня, — засмеялся мужской голос.       Эвергрин несколькими взрывами по периметру помещения зажгла факелы, которые осветили старую тюрьму. Здесь было шесть клеток, все пустые кроме одной, в которой находился Фрид.       — Бикс, Эри, проверьте Фрида, — строго приказал Лаксус.       Громовержцы увидели учителя Франди. Но делая шаги навстречу к Громовержцам, он буквально хрустел всеми костями, дергался, словно был на нитках марионеткой.       Эриэль не стала заострять внимание на бабнике, который оказался преступником. Взяв Бикслоу за руку, она отошла к Фриду. Бикслоу не сводил взгляда с Франди, даже подойдя к Фриду.       — Думаете сможете мне помешать? Мое новое тело надо лишь освободить от мусора, и я снова буду жить, — заговорил Франди.       — Ох, бедненький, — фыркнул Лаксус.       Эвергрин медленно шла по правой стороне стен, Лаксус шел в центре, прямо навстречу Франди, пока Диэль обходила его с левой стороны. Все трое были готовы к бою.       — Ты ни черта не знаешь! — не своим голосом, совершенно чужим, басистым, заорал Франди.       — Фрид, эй, Фрид, посмотри на меня, — лепетала взволнованно Эриэль.       Она трясла голову Фрида, пытаясь разбудить его. На ее руке осталась кровь из раны на затылке Фрида. Эриэль осмотрела лавочку, на которой лежал Фрид, она была в крови.       — Он потерял много крови, — прошептала она.       — Не касайся печати, иначе и твою душу затянет, — прошипел Бикслоу.       Он отпустил напряжение, позволяя татуировкам проявиться на своем лице. Его глаза засверкали зеленым светом. Он обследовал магическую печать и душу Фрида.       — Громовержцы… Громовержцы распались… Гильдии нет… Никого нет… — прохрипел Фрид не двигаясь.       Эриэль видела, как из уголка глаза, по виску Фрида скатилась слеза.       — Фрид, мы здесь! Команда цела, гильдия тоже! Приди в себя, — кричала Эриэль.       Она одновременно исцеляла голову Фрида, заживляя рану, и трясла его, приводя в чувства.       Из рук Франди появились тени из разложившихся рук, они стремились к волшебникам, стараясь вцепиться им в глотки. Лаксус одним разрядом молний осветил пространство не оставляя следа от теней мага. Но только вспышка закончилась, тени вновь появились, схватив Эвергрин.       Сняв свои очки, Эвергрин поймала взгляд Франди, запечатывая его в камень. Но тень с ее горла не исчезла.       — Это будет больно, — прошипел Бикслоу.       Сжав зубы так, что скулы выступили, Бикслоу запрыгнул на скамейку, стоя в магической печати по пояс. Его поразила сильнейшая боль, высасывающая все хорошее, что в нем было. В голову сами лезли отвратительные мысли: “Я не нужен своей команде”, “В гильдии я всего лишь очередной сирота”, “Эри уйдет от меня”, “Мне никогда не стать магом S-класса”. Все его потаенные страхи и комплексы вылезали, демобилизовали силы, волю, оставляя в душе Бикслоу желание лишь заснуть, просто поспать никчемной тряпкой.       — Фрид, тебе нужно встать! — уверенно кричал Бикслоу, крепко взяв руку Фрида, поднимая ее сквозь печать. — Если не проснешься, никогда не будешь прежним, так и останешься в этом подвале! Вставай, брат, держи меня за руку! — кричал Бикслоу.       Не зная точно, почему Фриду надо пройти сквозь магическую печать, но Эриэль запрыгнула на лавочку, не простонав от боли. Она села на корточки, помогая Фриду сначала просто сесть, держала его спину и голову.       — Фрид, надо стараться, чтобы ничего не развалилось. Это всего лишь страх, он всегда будет, но не давай ему победить тебя. Фрид, мы поможем, вставай, — говорила она ему на ухо.       Лаксус молниями раздавил тени на горле Эвергрин, злясь еще сильнее за травму его лучшего друга. Из каменной статуи вышел призрак рослого мужчины в мантии. Он кричал оглушительно громко, казалось, его крик озарил всю территорию интерната.       — Бикслоу, ты здесь нужен! — крикнул Лаксус, защищаясь от ударов призрака.       Лаксус не имел тех сил, чтобы дать отпор призраку, мог лишь принимать на себя удары и ждать Бикслоу.       — Меняемся! — крикнул Бикслоу, понимая, что с призраком им не справится.       Диэль попыталась водяной плетью рассечь призрака, обращая его внимание на себя. У Лаксуса было несколько секунд, чтобы запрыгнуть к Бикслоу, и самому уже взять крепко руку Фрида.       — Вставай, Фрид! — прорычал Лаксус, борясь внутри себя с болью.       — Фрид, мы здесь, Громовержцы здесь, пожалуйста, вставай, — говорила Эриэль, поднимая Фрида.       Рука Фрида слегка окрепла в ладони Лаксуса.       — Вставай же, ты не один! Ты больше не один! Помнишь, я спас тебя, вытащил из такой же дыры! Вставай! — кричал Лаксус.       — Лаксус… Эри… — прошептал Фрид, приоткрыв глаза.       — Я должен ожить! Я должен! — кричал призрак, когда неожиданно почувствовал удар в челюсть, весьма ощутимый, от Бикслоу.       — Ты должен сдохнуть и уйти с миром на все стороны света! Ты использовал детей! Похищал их! Насиловал! Завладел телом бесхребетного! Испортил мне первый новый год с женой!       После каждого удара, Бикслоу придумывал новый повод, чтобы ударить снова и снова.       — Хотел трахнуть мою жену и сестру, подругу! Ты украл Фрида! Тебе не жить, мразь! — орал Бикслоу.       Его куклы построили тюрьму вокруг призрака. Сквозь зеленый свет он не мог пройти, навредить еще кому-то.       Лаксус и Эриэль видели, как силуэт души Фрида возвращался ближе к телу Фрида. Эриэль нырнула головой и плечами под вторую руку Фрида, давая ему опору своим телом, а Лаксус с силой поднимал Фрида с лавочки вверх, через магическую печать.       — Очнись дурень! — крикнул Бикслоу вернувшись к Фриду.       — Что с ним происходит? — спросила Диэль.       Пока призрак был в клетке света из магии Бикслоу, девочки подошли к Фриду.       — Эта магическая печать не просто забирает душу, она ее уничтожает. Но для этого, душа должна отделиться полностью от тела. Как блендер. Сначала надо положить туда мясо и закрыть крышку, чтобы измельчить. Тот же принцип, — рычал Бикслоу.       Эриэль смогла приподнять задницу Фрида от лавочки, она тянула его вверх, и не отпускала его тяжелое тело. Лаксус двумя руками тянул его вверх. Бикслоу быстро обошел и встал у Фрида за спиной.       — Прости, брат, будет больно, — прошипел Бикслоу.       Тело Бикслоу засияло: его руки, глаза, татуировка на лице. Бикслоу медленно ввел свою руку между лопаток Фрида. Фрид истошно закричал, напрягаясь всем телом, колотя пятками по шатающейся лавочки.       Диэль вскрикнула, прижимая ладонь к своему рту. Ужасное зрелище, и особенно из-за того, что они с Эвергрин могут лишь стоять и смотреть.       — Не трогайте мое тело! — орал призрак, колотя кулаками по клетке света.       Рука Бикслоу прошла сквозь все тело Фрида, выходя из его груди. Бикслоу сжал открытую ладонь в кулак, словно взял горсть чего-то, и медленно стал возвращать руку обратно в тело Фрида. Фрид плакал и орал, у него текли слюни от боли. Но силуэт его души возвращался в его тело, вибрация была уже вокруг его головы, когда Бикслоу вынул медленно свою руку из тела Фрида.       Фрид тут же широко открыл глаза. Замутненным взглядом он видел у своей подмышки голову Эриэль, ее плечо, поднимающее его выше. И Лаксуса в зеленой дымке, крепко держащего его за руку. Фрид словно подпрыгнул, вставая над магической печатью. Боль собственных комплексов все еще пронизывала его, но Фрид старался, чувствуя поддержку друзей.       Как только Фрид встал, Бикслоу растворил магическую печать. И боль Фрида, Эриэль и Лаксуса ушла. Фрид не успел ничего сказать, он обмяк навалившись на Лаксуса и Эриэль, которые держали его.       — От усталости, с ним теперь все хорошо, — выдохнул Бикслоу.       — Кладем его обратно, аккуратно, — сказала Эриэль.       — Что делать с ним? — спросила Диэль, повернувшись к призраку лицом.       — Он стал злобным духом, я не могу ему помочь, — ответил Бикслоу.       Бикслоу тяжело дышал, выйдя к клетке.       — Эри, то кольцо у тебя с собой? — спросил Бикслоу.       — То? — переспросил Эриэль.       Она думала только о Фриде, и том, что его надо исцелять. Но подумав поняла о чем спрашивает Бикслоу.       — Надеялась, что оно пригодится, — проговорила Эриэль.       Пока Лаксус был с Фридом, Эриэль вышла к Бикслоу. Достав из своего пространства кольцо, она неуверенно его надела. Эриэль купила его в лавке Харгеона еще много лет назад, кольцо изгоняющее зло, в нем заключен белый свет, стирающий зло. Заклинание простое, относится к святой магии, его можно было бы и самой изучить, но тогда пришлось бы осваивать белую магию, а Эриэль было лень тратить силы на еще одну дисциплину в те годы.       — Эри, а ты отсюда сможешь осветить всю территорию интерната? — спросила Эвергрин.       — Хорошая идея, не будем здесь задерживаться дольше необходимого, — тихо согласилась Эриэль.       У нее не было цели уничтожить призрака. Она не желала ему окончательного исчезновения, без возможности перерождения. Но желала очистить это место от всей накопленной скверны. Глубоко выдохнув, Эриэль сложила руки, а от ее кольца стал расти шар всепроникающего, теплого, уютного света. Как, когда Мастер Макаров использовал Закон Феи. Этот свет не пугал, он согревал всех.       — Нет! Я должен жить! — кричал призрак, корчась от света.       Свет рос куполом, поглощая в себя потолок и выше. Свет просто поглотил призрака, и его крики умолкли. Эриэль не останавливалась, вливая все больше магии в кольцо, она быстро расширяла сферу света на всю территорию интерната. Даже если это испугает не спящих учеников, это лучше, чем оставлять скверну витать в воздухе.       Бикслоу не чувствовал дискомфорта из-за магии Эриэль, но его бочонки упали на пол, а сами души погрузились в глубокий сон. Магия Бикслоу относится к темной, и души он подчинял темной магией, так что они реагировали на святую магию впадая условно в кому.       В женском корпусе была паника, когда одна девушка заметила приближающуюся к зданию сферу света, закричали все девочки, а служанки закрывали их собой. Но после того, как свет объял всю территорию интерната, он растворился искрами, не причинив никому вреда.       — Эри, Фрид совсем плохо выглядит, — сказал Лаксус, когда было закончено заклинание.       — Занимайся Фридом, я заберу души, — сказал Бикслоу.       После окончания заклинания, куклы Бикслоу медленно, словно сонные приподнялись с пола, следуя за Бикслоу, который со стола забирал кристаллы с заточенными в них душами детей.       Эриэль с нежностью провела ладонью по плечу Бикслоу, уходя обратно к Лаксусу.       — Чем мы можем помочь? — спросила Эвергрин.       — Лаксус, надо к директору, пусть Совет вызовет, этого надо под стражу заключить. А я отнесу Фрида в свой кабинет, девочки мне помогут. Не волнуйся, я выхожу его.       Эриэль нервничала, чувствуя состояние Фрида. Угрозы жизни не было, но он потерял много крови, это может вызвать проблему.       — Сделаю, — ответил Лаксус.       — Вот еще склянки, — Эриэль достала из своего пространства, пробирки с отпечатком тел младенцев. — Частицы засверкают, когда рядом будет насильник девочек, — добавила она.       — Души у меня.       Бережно держа кристаллы, Бикслоу подошел ближе к Эриэль.       — Я останусь с Лаксусом, — отозвалась Эвергрин.       Эриэль лишь кивнула, спрятав Фрида в своем пространстве. Эриэль, Бикслоу и Диэль вышли из подвала, поднимаясь в кабинет Эриэль. По дороге они встретили Марту.       — Прошу прощения, у нас нет времени вам все объяснять. Спуститесь в подвал, там вам все объяснят, — протараторила Эриэль.       Никто даже не притормозил, поднимаясь даже по лестнице.       — Лаксус, что здесь произошло? — спросила Марта, войдя в бывшую темницу.       — Мы нашли того, кто похитил души учеников, и изнасиловал девушек в вашем интернате, — ответил Лаксус.       Он не смотрел на Марту, но не сводил взгляда со статуи Франди.       — Так, отведите его в кабинет врача ко всем, не спускайте с него взгляда. Я вызову кого надо, — серьезно ответила женщина.       — И еще, надо вызвать мага земли, запечатать это место, чтобы больше не было использовано. Зачем в интернате для детей клетки? — спросила Эвергрин.       — Интернату пара сотен лет. Раньше это была комната наказаний провинившихся. В старые времена были жесткие правила для детей, — спокойно ответила Марта.       — Снимай заклинание, — приказал Лаксус.       Эвергрин даже не пошевелилась, когда с Франди посыпалась каменная крошка.       — Что происходит? Что вы себе позволяете? — закричал Франди, когда Лаксус заломил ему руки за спину.       Склянки в руках Лаксуса засияли. Лаксусу стало противно просто касаться Франди.       Положив Фрида на кушетку, Эриэль встала над ним колдуя по очереди несколько заклинаний: укрепление тела, регенерация и крепкий сон. Диэль в это время, положила себе на колени простынь, села под голову Фрида, став смывать кровь с его волос и головы. Бикслоу сидел за столом, налив себе чай, хотя хотелось текилы, или даже водки. Его руки все еще дрожали. Он не хотел говорить друзьям, что они почти опоздали. Еще бы полчаса — Фрид исчез бы навсегда. Бикслоу колотило внутри, он хотел поскорее уехать из этого места и больше никогда не возвращаться.       Сначала Диэль, Эриэль и Бикслоу услышали крики в коридоре. Затем Эвергрин открыла перед Лаксусом дверь, а тот втолкнул в комнату Франди, запирая за собой дверь.       — Эри, объяснитесь немедленно, что происходит?! — поправив на себе пиджак, кричал Франди покраснев лицом.       — Мы держим тебя под стражей до прихода Совета, или кого еще. Ты похищал детей, забирал у них души, а кого-то даже изнасиловал, и когда произошло оплодотворение забрал души у нерожденных детей. И ты навредил нашему другу. Я бы на твоем месте закрыла рот, у нас у всех чешутся руки, чтобы не раскроить тебе лицо до состояния фарша. Но мы профессионалы своего дела и держим себя в руках. И ты бы успокоился, тебе долго придется сидеть в тюрьме, а там не любят таких выскочек, — ровным голосом, не отвлекаясь от исцеления, говорила Эриэль.       Франди покраснел лицом, буквально багровел, смотря на лица Громовержцев. В каждом читался взгляд жаждущий его крови.       — Я хочу другую стражу! Мне не безопасно с вами оставаться! Вы не верите, что я этого не делал! — кричал Франди. — Я ничего не делал! Тем более не насиловал малолеток, они не в моем вкусе! Я лунатик, но я не мог этого сделать!       — Ты приставал к моей жене, думаешь мне по кайфу быть с тобой в одной комнате? — усмехнулся Бикслоу, он нарочито не сводил взгляда с Франди, который еще больше испугался.       — Как Фрид? — обеспокоенно и тихо спросила Эвергрин.       — Жить будет, он сейчас глубоко спит, ему надо восстановиться. А пока он спит, Эва, у вас одна группа крови, ему нужно переливание, — прошептала Эриэль.       — Конечно, сколько нужно, — согласилась Эвергрин, присев на соседнюю постель.       — Ложись, и кисть открой, — с улыбкой попросила Эриэль.       — Не локоть? — спросила Эвергрин.       — Волшебству плевать куда присосаться, вены у тебя и на кисти есть, — хихикнула Эриэль.       На пальчике Эриэль появилась маленькая, голубая присоска, которая тут же пристала к вене Эвергрин. Эриэль тянула нить, которая появлялась из ее пальцев, к локтю Фрида, где нить присосалась к его вене. Эвергрин несчастно смотрела на Фрида, пока Эриэль контролировала поток крови, чтобы Эвергрин не свалилась, а Фриду стало лучше.       — Я заварю всем чай, — прошептала Диэль.       Она закончила очищать голову Фрида от остатков крови. Теперь у него просто была мокрая голова. А у Диэль мокрая юбка платья. Диэль подошла к напряженному Лаксусу, провела ладонью по его груди, он рассеянно наклонился, поцеловав ее висок. Ему было даже приятно от того, как Франди побледнел понимая, что пытался соблазнить еще чью-то жену.       Франди сел на край постели, закопался руками в волосы, и смотрел в пол, не понимая что произошло. Он искренне не понимал, почему на него сваливают беды интерната, если он этого не делал.       — Совет попечителей уже у директора. Стража из города прибудет в течение часа. Какие у вас доказательства того, что он насильник?       Марта открыла дверь своим ключом, войдя как к себе в кабинет.       — Из-за этого, — Лаксус показал в своей руке пробирки.       — Это отпечатки крови нерожденных младенцев, из утроб их матерей. Я ездила к ним сегодня и провела диагностику. Эти частицы взяты из плодов. При приближении к биологическому отцу — они будут сверкать ярче, — объяснила Эриэль.       — Отдадим только страже, — добавил Лаксус. — При всем уважении, Марта, но вы защищаете сейчас интересы интерната. Мы же защищаем интересы пострадавших детей, — добавил Лаксус.       — Ох, а какой бы был у нас роман, согласись ты поцеловать меня, Лаксус, — ухмыльнулась Марта.       Диэль чуть чашку из рук не уронила услышав слова Марты.       — Ничего бы не получилось, Марта, — усмехнулся Лаксус.       — Будем говорить себе это чаще вечерами, — промурчала Марта.       — Марта, ты же знаешь меня. Я бы не навредил детям. Здесь большая, просто чудовищная ошибка, — заговорил Франди.       — Ошибки нет. Поступи хоть раз, как мужчина с достоинством, а не членом, вместо мозга, — вздохнула Марта, уходя из комнаты. — Вам сюда нельзя…       — Мне сказали, здесь Франди… я хочу увидеть этот подлеца, когда его схватит стража! — крикнула эмоционально другая женщина.       Дверь распахнулась, в комнату вошла старшая служанка. Она часто дышала, прихрамывала, но не приблизилась к Франди.       — Только тебя не хватало, карга, — проворчал себе под нос Франди.       — Есть справедливость. Один раз ты избежал наказания, но теперь. У тебя не осталось связей. Родители пострадавших детей жаждут крови. И они ее получат. Я сама предложу свои показания и расскажу обо всем, что ты здесь творил со времен своей учебы, — эмоционально говорила Гралея.       — Мисс Гралея, так это по его вине вы… — спросила Эвергрин, но не закончила вопрос.       — Да. Эва, а ты почему здесь, а не с детьми? — возмутилась женщина.       — Мы работали под прикрытием, можно сказать, что Эва увольняется, — хихикнула Диэль, предложив женщине чашку чая.       — Ну и правильно, нечего в этом клоповнике работать. Я тоже уволюсь, к черту этот интернат, — засмеялась Гралея.       — Выведите ее уже, — проворчал Франди.       Лаксус не сильно ударил его током.       — Тебя не учили уважения к старшим? Я пожалуй задержусь, прослежу за тем, чтобы тебя посадили, — ответил Лаксус. — Хотя, это дело Совета. Лучше свяжусь с моими друзьями из нового Совета и укажу на чем заострить внимание.       — А вы можете? — спросила Гралея, присаживаясь на стул.       — Мы Громовержцы из Хвоста Феи, это сделать для нас не проблема, — усмехнулся Бикслоу.       — Поправка, сейчас мы из Синего Пегаса, — хихикнула Диэль.       Диэль поглядывала на Лаксуса, ей хотелось поговорить с ним о Марте.       — Что у вас здесь за крики?! — открыв дверь, сходу кричал старик.       Бикслоу нахмурился сильнее, смотря на вошедшего старика.       — А ну-ка не зыркай на меня, мало получил? — пригрозил он пальцем. — Так слухи правда, все непотребство в интернате творил Франди — фаворит нашего директора.       — Мистер Авти, мы сейчас немного заняты, — улыбнулась Эриэль, ненадолго отвлекаясь от Эвергрин и Фрида.       — Эри, я искал вас сегодня, — строго заговорил старик. — Пришлось разговаривать с вашим грубым мужем.       Эриэль удивленно перевела взгляд на Бикслоу, который нехотя указал на свой нос, но молчал. Эриэль еще больше удивилась.       — Я хотел поблагодарить вас за мазь. Она действительно помогла.       Старик замялся осматривая комнату.       — Как я понимаю, все вы — нанятые волшебники. Очень жаль, нашему интернату повезло бы, останься вы у нас врачом, — кашлянул он.       Эриэль тепло улыбнулась, подойдя к старику.       — Была рада вам помочь, мистер Авти. Вы правы, все мы приехали только ради задания. Когда Франди заключат под стражу — мы уедем.       — Что ж, был рад знакомству. А вам, молодой человек, надо научиться манерам, — хмыкнул старичок, уходя из комнаты.       — Злой старикашка, — фыркнул Бикслоу.       Эриэль решила отложить разговор с Бикслоу, когда они останутся наедине. Но уже было понятно, что у них произошел конфликт, и Бикслоу не был в нем победителей.       “Видимо из-за этого он был хмурым”, — предположила Эриэль.       Вместо городской стражи в интернат прибыл отряд Совета с перевозкой для заключенных.       Лаксус и все, кроме спящего Фрида, рассказали в подробностях о ходе расследования и что они обнаружили. Но перед тем, как отдать Франди в их руки, Лаксус потребовал связаться с Джурой при нем. Командир отряда долго упирался, но пришлось сдаться.       Джура был сонным, когда наконец-то смог подойти к лакриме.       — Лаксус, что случилось? У тебя же есть моя личная лакрима? — сонно спрашивал Джура.       — Джура, прости что разбудил. Мы сейчас на задании, передаем Совету преступника. Все наши показания записаны, я проверил и у меня есть копия. Прошу тебя лично проследить за тем, чтобы наказание было максимально справедливым, — говорил Лаксус.       Джура тяжело провел рукой по лицу, смотря куда-то в сторону.       — Все данные уже в нашем архиве, взял на свой контроль, — согласился Джура.       — Спасибо, — улыбнулся Лаксус. — Прости что разбудил.       — Всегда рад, доброй ночи, — ответил Джура.       Джура отключил связь, возвращаясь обратно в постель.       — Я буду присутствовать на суде, проследите, чтобы ни одно показание и улика не пропала. Я узнаю, — сказал Лаксус куда строже, обращаясь к солдатам Совета.       Франди мотал головой не веря в то, что это происходит действительно с ним.       — Спасибо вам, — прошептала Гралея, когда Франди увели, и посадили в телегу для заключенных в наручниках.       — Это наша работа, — успокаивающе улыбнулась Эвергрин.       Она подошла к женщине, накрыв ее плечи своими ладонями.       — Я буду следить за твоими успехами, — обещала Гралея Эвергрин.       — Спасибо.       Эриэль и Бикслоу не стали уходить из кабинета Эриэль. Эриэль следила за состоянием Фрида, а Бикслоу за душами. Сегодня им предстояло еще вернуть их мальчишкам.       День тянулся долго. Уроки были отменены. Действующего директора сместили, Марта стала директором. Пострадавших мальчиков сопровождали нежные служанки. Бикслоу по очереди вернул души каждому, и видел результат сразу, они оживились, и каждый думал, что просто очень долго спал, и видел странный сон.       Осталось всего пять душ, и они предназначались для девушек и их детей.       Эриэль отправила письмо Марии об успешном завершении задания и том, что они приедут к Марии, все пятеро пострадавших девушек должны быть у нее. Бывший директор не пришел попрощаться с Громовержцами, только Марта пригласила их к себе.       — Я в курсе деталей вашего найма. Попечители готовы вам оплатить в полном объеме за выполненную работу, — говорила Марта уже в своем кабинете директора. — Но при условии, что за стены интерната не выйдет история вашего задания. Франди получит по заслугам, это факт. Но никто не должен об этом знать. Вы не имеете права распространять информацию о задании. И даже просто упоминать то, что были на задании в нашем интернате.       Лаксус усмехнулся, покачав головой.       — По правде, мы хотели бы скорее избавится от воспоминаний об этом задании. Оно оказалось сложным эмоционально, — улыбнулась Эриэль. — Мы даем обещание, что от нас — Громовержцев, никто не узнает о том, что мы делали у вас.       — Отлично, — улыбнулась Марта.       Она отошла к шкафу, в котором было две коробки денег. Поставив каждую на стол, она пододвинула ее ближе к волшебникам.       — Приступим, — улыбнулась Эриэль.       Громовержцы, даже педантичный Фрид, закатили глаза к потолку. Они были готовы просто забрать деньги и скорее уйти отсюда. Но Эриэль со своей дотошностью к деньгами принялась пересчитывать их прямо при Марте потратив около полутора часа на пересчет всех денег и сразу деления их по друзьям.       — Здесь не хватает еще десяти миллионов, — подытожила Эриэль. — По договору, каждый из нас получает по десять миллионов, и еще десять получит гильдия Синий Пегас, — добавила Эриэль.       Лаксус удивленно посмотрел на Марту, приподняв одну бровь.       — Совет попечителей считает, что это уже лишняя трата, — деликатно ответила Марта.       — Вы начали разговор с того, что готовы выполнить свои обязательства по оплате в полной, оговоренной мере, — продолжала настаивать Эриэль.       — Но у меня…       — Найдите способ, Синий Пегас должен получить свои деньги, — строго ответила Эриэль.       — Деньги будут присланы в гильдию Синий Пегас в течение трех дней, — вздохнула Марта.       — Отлично, — улыбнулась Эриэль.