***
Хлеще может быть только осознание, что этот самый недовраг-недодруг нашел себе какую-то девчонку. Об Особе Лидер никогда не беспокоился: прекрасно знал, что данная девушка является не более чем плодом разбушевавшейся фантазии Инженера. Препятствовать или пытаться воззвать ханурика к разрешению этой ситуации Лидер не желал: в конце концов, это не его дело. Если Инженер от этого чувствует себя более нужным — как бы и ладно. Правда, сын несколько обеспокоенно смотрел на Инженера и пару раз даже пытался поговорить с отцом на эту тему, но тот отмахивался: как говорят американцы, пусть сам разбирается. Появление Зиночки Кашиной стало абсолютным сюрпризом для погрязшего в делах президента Стрельникова. Не стоило ему столько времени заниматься делами государственными. Как же смешно и при этом обидно: он так стремился забыть Инженера, что в итоге Инженер забыл его. «Было бы что забывать — все эти мысли только в твоей голове», — ехидно шептал ему голос разума, и впервые Лидер ненавидел себя за излишнюю рассудительность. Зиночка, впрочем, была неплохой партией для Инженера: оба увлечены делом, максимально неловки и при этом обворожительны. Однако у Гриши зубы скрипели от чего-то, что простые обыватели назвали бы ревностью. Но ему это чувство было несвойственно, так что он просто называл это беспокойством за друга. Самое дикое, что Гриша прекрасно понимал: никто из ОПГ ему не поверил, и уж тем более собственный сын. К тому же, сын и сам, как потом оказалось, имел зуб на Зинку — уже из-за Стажёра. Однако полностью погрязнуть в ревности у Лидера, к счастью, не вышло: рабочие дела, неожиданное откровение Захара и налаживание отношений с сыном отняли все свободное время и отчасти помогли разгрузить тревожные думы, связанные с Инженером. И само собой, что после расслабления откровенные сны с участием ханурика (который, к скромной радости Стрельникова, бросил Зинку) увеличились троекратно. Вскоре Лидер уже был готов скулить, причем сам не знал, из-за чего больше: из-за недосыпа, из-за слишком откровенных сюжетов или отсутствия таких ощущений в реальной жизни. Когда Артём, глядя на измотанного отца, осмелился предложить организовать тет-а-тет для него хоть с кем-нибудь, Лидер понял — ситуация приобрела паршивый оборот. И теперь Инженера он ненавидел и любил одновременно.***
Артём дураком вовсе не был, вопреки досужим домыслам. Сопоставить несколько фактов из жизни отца, проследить за взглядами — и плевать, что очки черные у обоих, парень всё углядывал — проанализировать его злость после информации о Зине Кашиной и уловить робкую улыбку при случайной встрече с Инженером — и дело, что называется, в шляпе. На тет-а-тет с кем-нибудь отец всё же согласился: видать, сильно уж измучился собственными мыслями и президентскими делами, и отвлечься хотелось сильно. А Артёму хотелось сильно две вещи: порадовать своего отца и провести время со Стажёром, с которым он втайне от родителя начал отношения. В его голову пришла замечательная идея, как всё это объединить, поэтому он, не желая мешкать, решил претворить всё в жизнь в ближайшее время. Стажёр целиком и полностью поддержал инициативу Артёма, так что уже через два дня всё необходимое было готово. Подсунуть Инженеру приправленный одним составчиком чай — дело нехитрое, самое главное, чтобы Лёшки на пути не оказалось. Им изрядно повезло: уставший Инженер с большим удовольствием выпил оставленный напиток, приговаривая: «Вот какие у меня работники заботливые, чаем угощают! Они у меня таки-и-и-е хоро-о-шие!», и в скором времени отрубился — причем точно по времени вплоть до минуты, чем Васька-Стажёр был очень доволен. Дальше в игру вступил Водила, которому за помощь обещали лишний отгул и безлимитный пропуск в зал игровых автоматов. Вместе с Артёмом и Васей он довез Инженера по назначенному адресу и притащил спящего в конспиративную квартиру. Там уже всё необходимое для тет-а-тетов разных организовал Клавишник: того так достал уставший и недовольный вид обоих Стрельниковых, что он из доброты душевной согласился помочь бесплатно. Свечи, праздничный ужин, «Слезы сентября» и тройку презервативов в ящике он посчитал наиболее романтичной обстановкой, на что Водила фыркнул. Однако колбасу таки успел стащить с подноса. В обмен на это он принес не начатый тюбик смазки, и Артём, Вася и Ваня-Клавишник решили не уточнять настолько интимные подробности жизни Водилы. Инженера доставили и уложили на диван в самом лучшем виде, после чего Водила доставил к месту Стрельникова. Тот, ничего не подозревая, спокойно заходил в квартиру на тет-а-тет и не сразу даже сориентировался, когда Водила подозрительно быстро захлопнул дверь и исчез. Лидер прошел в комнату и… обомлел. Уже очнувшийся к этому времени Инженер недоуменно озирался. Стоило ему заметить Лидера — как напряженные до этого плечи опустились, и мужчина выдохнул. Стрельников удивился: как они дошли до того, что ханурик перестал его бояться? Это было первой мыслью. Второй — что Артёму достанется за такую подставу. Третьей — что в сыне слишком много язвительности Нателлы. Ибо вычудить такое — скорее в её духе, чем даже в духе Захара. — Ну здарова, отец, — произнес Стрельников и сел напротив Инженера. — Добр… бодр... зд-здравствуйте, — сбивчиво проговорил тот и кивнул. — А что это… а что я… тут… ну это… делаю? Я же вроде нич-чего такого н-не делал… Сост-тавчики раз-зные и всё… — Да ты не переживай, отец, — Лидер очень старался не выдавать своего волнения. — Всё в порядке. Это, так сказать, неформальная встреча с населением. Что-то в этом роде. Инженер после этих слов с облегчением выдохнул. Неужели так нервничал? Это что, он каждый раз при встрече с ОПГ так трясся? А Лидер и не замечал. А теперь отчего-то кольнуло виной. Как не вовремя. — Как живешь, отец? А то в последнее время видеться нам не довелось, — Стрельников решил взять всё в свои руки. В конце концов, президент он или нет? — Да неплохо, в общем-то… — Инженер задумался. — Рабочие будни. То Зинку в трубу засосало, то я в неё влюбился, — он и не заметил, как Лидер дёрнулся на этих словах. — Она — девушка хорошая, но… не для меня. У меня же Особа есть. Гриша вздохнул. Иногда он вообще не понимал, говорит ли Инженер об этом на полном серьезе или нет. — И ты, значит, как честный человек, решил не обманывать девушек и оставить всё как есть? — Ну да, — кивнул Инженер. — Просто так лучше для всех. Лидер с изумлением изогнул бровь. — В каком смысле? — Н-ну Зина — очень хорошая. И мне оч-чень нравилась. Я даже у Стажёра нашего её отбил. Но потом понял, что мне незачем с ней б-быть. Она такая добрая, заботливая… Заслуживает лучшего. А что я могу ей дать? Такого ответа Гриша вообще никак не ожидал. Нет, предполагать, что у ханурика низкая самооценка — это логично. Но не настолько же! — Насколько я помню, ты — старший научный сотрудник, а сейчас ещё и НИИ руководишь. Тебе этого мало? — Я н-недостоин этого, — вздохнул Инженер и схватил с тарелки кусок уже чуть заветренной колбасы. — Изв-вини, очень голодный. — Ешь, конечно, — кивнул Лидер. — Как говорят американцы, тот, кто плохо ест, тот… ну, в общем, не очень у него всё. Пора прекращать городить эти нелепые цитаты. — И почему недостоин-то? — снова переспросил Стрельников. — Мне же эту должность дали только потому, что В-Виктора Сергеевича уб-убрали, — объяснил Инженер. — И всё. А я обычный и всё такое. Вот только Особа меня терпит. Правда, после того, как приехала с практики, больше мы с ней так и не виделись. Всё у родителей своих гостит. Лидер сделал пометку в своих мыслях. Чаще всего об Особе Инженер забывал тогда, когда голова у него была забита чем-то другим. Но чем? Зинка уже, как он понял, неактуальна. — Слушай сюда, отец, — вдруг Стрельников снова включил в себе Лидера ОПГ; Инженер от этого аж снова напрягся. — Ты эти дела в себе прекращай. Самокопание никого до добра не довело. Как гов… Короче. Смотри, из того, что я знаю: твои наработки использовались в борьбе с тоталитарным режимом Нателлы. Твой составчик вытащил с того света волосатика из «Багрового Фантомаса». Ты мне жизнь спас. При тебе НИИ процветает и вы наконец смогли взять больше работников. Этого мало, что ли? Инженер потупил взгляд. Глядеть правде в лицо больно, это Стрельников знал по себе. И признаваться в том, что вообще-то ему, на удивление, грустно из-за того, что Инженер себя ни во что не ставит — тоже. — Но… — Что? — Но я н-не такой мс-смелый, как… как все, — продолжил Инженер. — Как Катамаранов… — Нашел пример для подражания, — Лидер фыркнул. — Как Жилин… — Ему по профессии надо. — Как… как ты. Вот тут уже Стрельников и опешил. Он — и смелый? — Т-ты вообще очень хор-хороший. И смелый. Против жены своей бывшей выступил — а это сложно. Меня не уб-убил. Хотя было за что. Президентом стал и руководишь хорошо. Мы все довольны, не ж-жалуемся. Артёмку одного св-воспитывал. ОПГ держал! А вспомни, как Жилина сразу же ринулся спасать? И сына своего спас! На ноги даже встал для этого, а до этого в коляске был? Этого мало, что ли? Да ты столько всего умеешь, что я… Т-ты хоть термос и забрал у меня, но для меня ты г-герой! Вот ты кто. Вот… Комплиментов в свой адрес от Инженера он никак не ожидал, но… Почему каждое доброе слово разливалось каким-то неясным теплом по сердцу? Отчего к щекам приливала кровь? Что так сбивало дыхание с каждой произнесенной буквой. Лидер уже знал — не был дураком, догадался — но признавать было немного страшно. И он-то после этого смелый? — Ну ты… даешь, отец, — президент не выдержал и смущенно заулыбался, надеясь, что при свете свеч щеки не выдавали предательский румянец. — Комплиментами завалил. — Так а я ч-что? Я ж пр-правду сказал! — безапелляционно заявил Инженер. — Ты вон какой! Красивый, смелый, отважный, отчаянный! И… — Красивый? — Лидер мигом зацепился за фразу и с наслаждением заметил, как сразу испуганно забегал взгляд Инженера. — И в чем же? Дожимать — так дожимать. — Н-ну… — Не смущайся, отец. Не укушу. Только если попросишь. Идиот. Просто идиот, Гриша. Рано. Рано! На удивление, во взгляде Инженера Стрельников заметил… интерес? Что? Кажется, игра и еле заметный флирт обретали удивительный поворот. И не сказать, что Лидеру это не нравилось. Более чем наоборот. — Ул-улыбка у тебя красивая… добрая, — вдруг произнес Инженер и вжал голову в плечи, словно боялся наказания. Очередной укол чего-то горького пронзил сердце Гриши. — Продолжай, — с этими словами Стрельников встал со стула, снял очки и теперь пристально смотрел на Инженера. — Прич-ческа м-милая… — Милая? — Гриша изогнул бровь. — М-мне нравится. У меня в-вот кудрявые… М-мешают, — объяснил Инженер. — Тело у тебя кр-красивое. Я поч-чувствовал… Зря ты столько одежды носишь, такое скр-рываешь. От неожиданного рычания у Стрельникова побежали мурашки по коже. До боли знакомые по снам с Инженером. Дыхание сбивалось. Лидер сделал шаг к Инженеру. — Зап-пястья красивые… Часы на них хор-рошо смотрятся… Очередное рычание, очередные мурашки, очередной шаг. — Шея откр-рыт-тая, каж-жется мат-товой. Шаг. — Матовой? — Да, очень л-люблю мат-товое… Оно т-таким вкус-ным каж-жется… как пирожное… А я п-пирожные оч-очень… у меня с ним р-разговор кор-роткий. Шаг. И теперь Стрельников даже при небольшом свете видел, как сильно расширились зрачки Инженера, как часто он облизывал свои губы и как пристально смотрел на его. Шаг. — Вкусным? — Стрельников улыбнулся и вдруг понял: сдал себя с потрохами. Окончательно и бесповоротно. Ибо в ту же секунду Инженер резко вскочил и сделал два шага к Грише, встав вплотную к нему — так, что тот чувствовал своей грудью, как заполошно бьется сердце Инженера. — Именно, — произнес Инженер, и с этими словами буквально впился в губы Лидера. Желанный стон был ему ответом. Лидер обхватил Инженера за худую талию и притянул к себе еще ближе. Ощущать теплое тело, вплотную прижатое к себе, ласкать полные губы с привкусом чего-то приторного, оглаживать через ткань рубашки чуть сгорбленную спину оказалось еще лучше, чем во снах. В разы. И он собирался дальше довольствоваться суррогатом в виде игры его подсознания? Какой он глупец. Инженер, к слову, тоже удивлял: резво опустился к шее и буквально осыпал ее поцелуями. Лидеру ничего не оставалось, кроме как запрокинуть голову и наслаждаться, поглаживая притягивающие его тело руки мужчины. Поцелуй за ухом — чувствительная зона и снова несдержанный стон. Рука в кудрявых волосах и ласковое прикосновение по бедру через ткань брюк. Легкий укус в шею — аккурат за оттянутым воротником. Быстрые и сбивчивые расстегивания клетчатой рубашки и резвое стаскивание пиджака и водолазки — и Лидер пожалел, что так многослойно одевался. Больше прикосновений к обнаженному торсу. Больше тела. Больше поцелуев. Больше мурашек. Больше эмоций. Всего больше. Стрельников не помнил, когда с ним такое вообще происходило, но в этом моменте он буквально плавился. Рассудительность и адекватность умчались куда-то прочь, и все, что было в его мыслях — это ощущение правильности. Что всё так и должно быть: он, Инженер и сумрак советской комнаты. И чувство — чего-то всепоглощающего, трепетного и желанного. Того, в чем страшно было признаться — и в чем признаться так хотелось. И, заваливаясь на кровать и избавляясь от ставших тесными брюк (спасибо Инженеру — тот пришел на помощь и быстро стянул ставшие ненужными элементы одежды и прижался ближе, отчего комнату осенил очередной стон), Лидер понял — у них будет еще полно времени на признания. В том числе и сегодня.***
А тем временем уже запыхавшиеся Артём и Вася сидели на заднем сидении автомобиля и вместе курили элитные заграничные «Мальборо». — Ты думаешь, Инженер в самом деле первым всё возьмёт в свои руки? — поинтересовался Вася, поправляя на себе расстегнутую рубашку: все-таки из-за открытого окна становилось прохладно. — Само собой, — усмехнулся Артём и стряхнул пепел с сигареты на улицу. — Он только притворяется трусишкой, а на самом деле, если ему надо, еще такую дичь устроит. — Ага. Типа припереться с нашей бухгалтершей в кино и помешать моему свиданию с Зинкой, — захихикал Стажёр, за что получил тычок в бок. — Ау! — Я тебя всё ещё ревную, между прочим! — Артём, я тебе буквально сейчас доказал, что Зина меня больше не интересует, — фыркнул Васька и потыкал пальцем в зону голого торса парня. — Раз, два, три, четыре, пять, шесть… Шесть подписей поставил в качестве доказательства! — А вдруг фальшивки? — Артём посмотрел на него с хитринкой во взгляде. — Тебе что, мало? — Вася аж засмеялся, но откинул сигарету на улицу и внаглую залез на обнаженные бедра Телефониста. — Придётся мне, видимо, снова доказывать тебе свою правоту! — Очень нужны доказательства! Очень! — Артём засмеялся, но вскоре в машине раздался уже не смех, а новые стоны.***
На улице светало. Свечи в комнате давно потухли, и только лишь робкие лучи рассвета освещали тусклую комнату. И только благодаря им Лидер мог рассматривать и любоваться мягким, умиротворенным лицом спящего Инженера. Тот спокойно спал, вымотанный эмоциями, чувствами и «сексуальными физическими упражнениями» — вот как скажет что-нибудь Инженер, так диву даешься. Стрельников улыбнулся и прижался к мужчине ближе, с наслаждением чувствуя, как во сне тот прижимается к теплу в ответ. Реальность в его случае оказалась круче снов. И он был более чем доволен. И надеялся, что его сын тоже остался более чем доволен. Ведь Инженер рассказал, что прекрасно заметил подмешанный в чай «заботливым» Васей составчик.