Цитрусовое лето

Перед принцем показалась некая фигура, покрытая капюшоном. В руках у него была та сумка и апельсины. Похоже, подбирал по дороге. Их взгляды встретились. Хоть лицо незнакомца не удалось разглядеть, но его глаза словно блестели в темноте. Альберто слышал как быстрее забилось его сердце. Руки в одно мгновенье стали ледяными. Затаив дыхание, он будто бы застыл на месте, так и оставаясь на корточках. — П... Прошу прощения? — еле выдавил из себя юноша. Как только тот произнёс это, незнакомец быстро встал с травы, разроняв всё с собой взятое. Приняв решение бежать, парня постигла неудача. Наступив на свой же плащ, тот упал. Из за волнения и страха он даже не соображал. — Вы в порядке? — Альберто начал приходить в себя и протянул ему руку. Но вдруг, принц ощутил сильнейший порыв ветра, что оттолкнул его на два-три метра. Не сдержав равновесие, он упал на землю. Юноша был удивлён. В его голове крутится лишь один вопрос: "Что это было?". Когда же тот поднялся с земли, то того странного паренька и след простыл. — Извините, я, наверное, вас побеспокоил? — негромко кричал Альберто, думая что незнакомец ещё может быть здесь. Обратив внимание на разбросанные апельсины, он сложил их в кучку в небольшую кучку. — Ещё раз простите, если побеспокоил. — сказав это, принц поклонился, не понимая с кем имеет дело. Вдруг, юноша услышал шум. Со стороны города спешили рыцари на своих лошадях. Среди них был и Вольтер. — АЛЬБЕРТО!! — кричал во всё горло его телохранитель, буквально спрыгнув с лошади. Выходя из за деревьев, принц улыбнулся и приветливо помахал им всем. — БОЖЕ МОЙ... — выговаривал Вольт, резко вцепившись в друга. — ТЫ РАНЕН??! КАК ТЫ?!! — он принялся осматривать его со всех сторон, ища царапины или ушибы. — Нет, всё хорошо, не волнуйся — спокойно отвечал тот. — Господи... Как же ты меня напугал, — на его лице выражалась гримаса ужаса. Страх за жизнь юноши был настолько велик, что Вольтера даже трясло от волнения. — Ни на минуту нельзя тебя оставить... Ты точно в порядке? — Да... — принц оглянулся, смотря на то место, где повстречал незнакомца — Я в порядке. Нужно только вернуть тележку и жеребца владельцу — улыбнулся тот. — Да, конечно. Пошли скорее. Вернувшись в город, им пришлось объясняться перед стражниками, но в итоге всё обошлось. Оставшийся вечер Альберто думал, на кого похож тот незнакомец. Ему казалось что-то знакомое в его взгляде. Он пытался вспомнить всех своих знакомых, на кого именно это казалось более похожим... И вспомнил. Юноша резко встал с кресла, и направился к письменному столу. Он вспомнил его, но черты лица казались такими размытыми... Нужно было придумать причину, чтобы снова попасть в лес. "Стоит ли говорить ему?" — раздумывал в своих принц. С того инцидента прошла неделя. Но он так и не решался рассказать другу что на самом деле произошло в том месте. Но что будет, если он расскажет? Поверит ли Вольтер? А вдруг, он доложит об этом главе рыцарей, после чего дальнейшие события будут ещё хуже... Альберто обдумал все варианты исхода события и решился позвать рыцаря к себе. — Что то случилось? — задал вопрос Вольтер, входя в его покои. Он было подумал, что принцу что то потребовалось. — Моя смена закончится через полтора часа, потому сегодня ночью уйти никуда не получится. — Я позвал тебя не для этого...— от волнения юноша поглаживал свой хвост. Вредная привычка с детсва. — Да?.. Тогда, тебе что то требуется? Или... За тот инцидент меня всё таки снимают с должности?!.. — уже успел огорчиться Вольт. — Нет-нет. С твоей работой всё в порядке. Ты ведь знаешь что я не позволю этому случится — он никак не мог набраться решимости сказать это. Рыцарь облегчённо выдохнул, но после вопросительно взглянул на друга. — Когда я оказался в лесу... Вы ещё не успели прийти. Я встретил там... Очень... Интересную личность. — вдруг выложил Альберто, не рассказывая подробностей. — Что? Кто мог ошиваться в лесу... — И, понимаешь, у меня такое ощущение, что я... Как бы... Мог быть уже знаком с ним... — он погрузился в мысли — Кажется, что мы уже встречались. Его друг удивлённо смотрел на него. — Альберто, ты уверен? Ты ведь почти всё время был заперт во дворце, как ты мог с кем то познакомиться? — спросил Вольт. Но вдруг, к нему в голову закралась одна мысль. — Подожди... Неужели... Это могут быть те дьявольские создания?! — воскликнул парень, разводя рука в стороны. Он затаил дыхание в ожидании ответа. Альберто лишь вздохнул и покорно кивнул головой. — Быть не может...Как эти лесные твари ещё живы?! — недоумевая, говорил сам себе рыцарь. — На что это ты намекаешь? — спокойно старался произнести принц. — Разве тебе, принцу, это неизвестно? Но юноша лишь вопросительно смотрел на него. — Когда меня отправили к дяде на перевоспитание сюда, я слышал, что за пару недель до этого здесь произошло ужасное сражение... Эти твари напали на человека, беднягу окутали лозы с острыми шипами... Говорят, что шипы вонзились настолько остро, что проткнули его насквозь — нахмурив брови, он отвёл взгляд. Глаза Альберто расширились, а рот слегка приоткрылся в немом шоке. Вспоминая своего приятеля, маленького безобидного мальчика, он не мог поверить в это. — Если они начали блуждать около города, то все мы подвергнуты большой опасности. Чего ты раньше не сказал?! — суровым голосом произнёс Вольтер. — Может быть, там не все такие... — с малой надеждой сказал юноша. — Альберто, нам нужны идти и скорее доложить об этом королю. Если не поверят мне, то тебе ещё возможно — тот было подошёл к другу, вздумав сопроводить его к самому королю. Но у принца были другие намерения. — Вольт, успокойся. Выслушай меня сначала, я могу всё объяснить — своим спокойным голосом говорил он. — Что с тобой? Где твоё здравомыслие? Ты не понимаешь, насколько они могут быть опасны? — рыцарь не мог понять, почему тот отказывается. — Выслушай меня. На самом деле, около восьми лет назад... Альберто постепенно начал рассказывать о тех встречах, которые произошли королевском саду. Он старался вспомнить о каждой мелочи, о каждом их диалоге, но всё получалось очень размыто... — Маловероятно что этот "Бруно" о котором ты говоришь - именно тот парень, которого ты встретил в лесу — ответил рыцарь, когда тот перестал говорить. Как бы он не доверял принцу, ему казалось что этот рассказ - выдумка. — Возможно, но что то мне подсказывает, что всё совершенно не так... Я толком не могу вспомнить черты лица... Поэтому, я бы хотел бы чтобы ты сопроводил меня в лес. — вдруг попросил юноша. — Ты серьёзно? — Вольтер не мог поверить в то, что слышал — Плевать на меня, но мы рискуем ТВОЕЙ жизнью! — Мы будем вооружены — ответил Альберто. Вольт тяжело выдохнул, взявшись за голову. Похоже, его не переубедить. — Ладно. Но каким образом ты собрался его искать? Принц задумался... — Может быть, он будет неподалёку от того места где мы случайно встретились. Рыцарь покачал головой. — И когда пойдём?.. — Завтра. После ночной смены ты выглядишь, мягко говоря, не очень — усмехнулся тот, глядя на растрёпанный вид своего друга. Пожав плечами, парень удалился, пожелав хорошего вечера. Около полудня они уже были у ворот в город, подкупая стражу, чтобы те молчали. Покинув город, они достаточно быстро добрались до нужного им места. Но вся их дорога сопровождалась молчанием с обеих сторон. Вольтер считал это плохой идеей, и мягко говоря, боялся того, что их может ждать. — Кажется, здесь. — юноша слез с лошади, проходя в глубь леса. Рыцарю ничего не оставалось, как следовать за ним. — Куда мы их денем? — спросил Вольт про жеребцов. Принц осмотрелся, раздумывая, что делать с этими животными. — Привяжи корду к стволу дерева. Оставим их здесь. — сказал другу он, после чего отдал свою лошадь в его распоряжение. Парни шли всё глубже и глубже, осматриваясь вокруг. — Если увидишь их, то позови меня, ладно? — попросил Вольтера принц. — И ни в коем случае не применяй оружие — строгим голосом произнёс Альберто. — Я понял, не волнуйся... Может... Разделимся? Шансы их встретить возрастут — как то нервно заговорил рыцарь. Юноша подумал что это хорошая идея. Так они наверняка встретят кого-нибудь. — Главное не забудь дорогу обратно — усмехнулся принц, похлопав друга по плечу. И так они разошлись... "Я чувствую себя ужасно" — пронеслось в голове рыцаря. В его планах не было никакой дружбы с теми существами. Как бы то не было, Вольт пошёл в лес ради головы этих тварей. Это очень подло и эгоистично со стороны Вольтера. Но как бы ему не хотелось, он не доверяет им. В детстве, он столько историй слышал про этих существ. Вольтеру казалось, что те - посланники самого дьявола. Так ему говорили и взрослые. Но услышав историю друга, он усомнился в правдоподобность тех слухов. Может быть, они и вправду могут быть добрыми? Он шёл тихо, прислушиваясь к звукам леса. Вольт сомневался в своём решении. Ведь он никогда никого в жизни не убивал. Руки дрожали, кончики пальцев заледенели от волнения. Ноги казались ватными, он еле шёл, запинаясь по пути. "Что сделает со мной Альберто, узнав как я поступил?" — задумался рыцарь. "Он же разочаруется во мне.. Вряд ли после этого мы сможем восстановить дружеские отношения" — отчаялся он. После долгих минут ходьбы в округе, в тишине леса, Вольтер услышал тихую мелодию. По его спине прошлась волна прохладных мурашек. Чем дальше Вольт шёл, чем более громче она становилась. Рыцарь был осторожен. Он аккуратно ступал по земле, стараясь не шуметь. Меч уже был на готове. И вот, он нашёл источник этой нежной мелодии. Выйдя на небольшую цветочную полянку, Вольт увидел человека.. Нет.. Это было одно из тех существ. Выпирающие уши и рыжие волосы заставили подумать Вольтера что это и есть знакомый принца. Но волосы были длинные и прямыми, заплетённые в большую косичку. Поэтому, рыцарь подумал что это может быть девушка. Парень тихо подходил к ней. Он удивлялся, как та ещё не заметила его. Вот, Ганьон уже сзади девушки. Приготовясь, он замахнулся своим мечом, дабы лишить головы эту деву.