Часть 1
17 февраля 2024 г. в 22:00
В дверь позвонили. Девушка с недоумением посмотрела на лежащего рядом кота, после чего, вздохнув, встала с дивана и пошла открывать дверь. За ней оказался курьер с огромным букетом алых роз.
Девушка ахнула. Курьер провел по ней равнодушным взглядом.
— Вы Лилия Грейл? — Не сводя ошеломленного взгляда с цветов, Лили несколько неуверенно кивнула.
— Д-да. — Курьер тут же впихнул ей в руки планшет и ручку.
— Вот, распишитесь. — Стоило изящной девичьей руке поставить подпись, как планшет тут же заменился букетом, а угрюмый курьер не прощаясь ушел вниз по лестнице.
Девушка с нежностью погладила бутоны и поднесла букет ближе к лицу, наслаждаясь его дивным ароматом. На губах Лили появилась счастливая улыбка.
Надо же... Ланц её удивил. По правде говоря то, что он взял выходной на день всех влюбленных и собирался весь этот день провести вместе с ней уже было отличным подарком. Учитывая, как редко они в последнее время виделись.
В клане котов-оборотней наступило время перемен. Их старый глава собирался в скором времени уйти на покой и его место должен был занять его сын. Ланц, будучи правой рукой наследника, денно и нощно занимался урегулированием разного рода формальностей. И всё же в столь плотном графике у него всегда находилось место для неё. Он всеми силами старался выкроить им хотя бы немного времени... Её милый, любимый котик.
Девушка закрыла дверь и пройдя в глубь коридора, позвала возлюбленного мягким, мелодичным голосом:
— Ланц! Ланц! — В проёме гостиной возникла белая пушистая мордочка.
— Ох, вот ты где. — Лилия покраснела.
— Обернись, пожалуйста, я... тебя поцелую. — Кот поморщился и проигнорировал её просьбу. Может быть Ланц слишком устал и ему сейчас тяжело поддерживать человеческий облик? Что ж...
— Прости, ты устал. Ладно, не буду тебя мучить. — Девушка положила букет на трюмо и присела перед Ланцом на корточки.
— Спасибо за цветы, котик. Очень красивый букет. — Лили озорно хихикнула и протянула к коту руки.
— Иди сюда, я тебя поглажу. — Кот вновь поморщился, втянул носом воздух и со странным раздражением посмотрел на лежащий букет. Потом перевел взгляд на протянутые руки, понюхал уже их и зашипев, укусил Лилию за палец. Девушка, вскрикнув, прижала руку к груди.
— Ланц? Что ты...? — Кот, не слушая её, одарил букет ещё одним раздраженным взглядом и ушёл обратно в гостиную.
Букет? Неужели дело в нём? Значит его подарил не Ланц? А кто тогда? Хотя это не столь важно. Куда важнее то, что оборотень явно приревновал её к таинственному воздыхателю. Нужно прояснить ситуацию.
Лили поднялась на ноги и тоже зашла в комнату. Кот нашелся, лежащим на диване. Девушка подошла ближе и села рядом. Ланц фыркнул. Лилия вздохнула.
— Послушай, если этот букет подарил не ты, то я и представить не могу откуда он взялся. Ты же знаешь, кроме тебя мне никто не нужен. — Оборотень на нее даже не смотрел.
— Ну не дуйся. — Лили протянула к нему руку, намереваясь погладить и кот наконец обратил на неё внимание, злобно зашипев. На сей раз девушка предусмотрительно убрала конечность.
Таймер на плите запищал. Девушка мягко улыбнулась.
— Я знаю, что заставит тебя сменить гнев на милость. — Лилия встала и ушла на кухню, чтобы через пару минут вернуться, неся ароматный, восхитительный рыбный пирог.
— Вот, это твой любимый. Ну что? Пойдем пить чай? — Оборотень заинтересованно повел носом и спрыгнув с дивана, пошёл вслед за девушкой в сторону кухни.
Поставив пирог на стол, Лили придвинула к нему стул и Ланц, воспользовавшись приглашением, запрыгнул на столешницу.
Лили тут же отрезала ему кусочек и положила его в тарелку. Кот понюхал предложенное лакомство и облизнувшись, аккуратно откусил. Судя по всему пирог ему очень понравился, поскольку распробовав, Ланц довольно замурчал и стал есть куда активнее. Изо рта Лили против воли вырвался смешок.
— Я рада, что тебе нравится. — Девушка положила себе кусок пирога и села напротив белоснежного Мейн—куна, с умилением наблюдая за уничтожением плода её усилий.
— Ещё хочешь? Кушай, ты в последнее время так много работал. — Лили положила ему в тарелку ещё пару кусочков. Кот постепенно добрел, из его взгляда наконец исчезло недовольство. Лилия улыбнулась.
Неожиданно их идиллию прервал щелчок дверного замка и раздавшийся следом за ним голос Ланца:
— Хей, Лили! Как тебе мой подарок? Правда на меня похож? — Девушка подавилась куском пирога. Подарок?!
Оборотень тем временем дошел до кухни. Лилия в немом шоке переводила взгляд с беловолосого юноши на наглого белого кота. И вправду, как две капли воды.
Смотрел на кота и Ланц.
— Он, что съел мой любимый рыбный пирог?! — В голубых глазах появились вселенская обида и нечто похожее на... ревность? Вот только кого Ланц ревнует ее или еду — это ещё большой вопрос.
Смотря коту прямо в глаза, оборотень подошёл к Лили и слегка нагнувшись, обнял её одной рукой, второй же поднес к своему рту ладонь, которой она держала кусок пирога и откусил от него кусочек. После чего, будучи донельзя довольным, прошептал :
— Как всегда вкусно, любимая. — Смутившись, Лили выхватила свою ладонь.
— Ланц! — Кот же его поступком впечатлён не был: посмотрев на юношу с ленцой, он продолжил есть.
Лилия передвинула к парню последний целый кусок.
— Съешь пока его. Позже я приготовлю новый пирог. — Ланц усмехнулся, после чего нагнулся ниже и выдохнул ей в самые губы:
— Знаешь, а из твоих рук он ещё вкуснее. Может быть ты покормишь меня?
— Подожди! — Покраснев до самых кончиков ушей, девушка легонько толкнула парня в грудь.
— Сначала объясни, почему я всё утро провела не с тобой, а с незнакомым котом?
— Ох. — Ланц выпрямился.
— Знакомься — это Облачко. — Кот раздражённо дёрнул хвостом, показывая, что он думает о этой дурацкой кличке, однако Ланц проигнорировал его недовольство.
— Итак, я увидел Облачко в объявлении и обомлел: я ещё ни разу не встречал кота столь сильно похожего на меня. Недолго думая я позвонил по указанному номеру и тут же его забрал. — Парень виновато улыбнулся.
— В последнее время меня практически никогда нет рядом, я чувствую, как тебе одиноко, а он будет коротать с тобой время в разлуке и напоминать обо мне. — Эм... Лили удивлённо моргнула. Ей показалось или кот закатил глаза?
— Я принес его ночью, когда ты уже спала, а утром меня вызвали в управление. Вот, как-то так. — Девушка вздохнула. Честно сказать, сюрпризы в исполнении Ланца она не очень любила: они все были малость странными. Но принести без её ведома огромного кота — это через чур даже для него. Да и нечестно это по отношению к Оболочку. Как можно делать из живого существа чью-то замену? Однако Ланц хотел, как лучше. Что ж...
— Спасибо, он очень милый. — Кот гордо приподнял голову, словно бы говоря : «Да, я такой.»
— Однако, откуда взялись те розы?
— Розы? — Парень на секунду задумался, но вдруг, словно бы о чем-то вспомнив, улыбнулся и вышел из кухни, чтобы через пару секунд вернуться с букетом.
— Ты о них? Прости, я не был уверен, что смогу провести этот день с тобой и поэтому заранее заказал доставку.
— Вот как. — Лили выдохнула. Наконец всё разрешилось.
Неожиданно, спокойно сидящий кот, выгнулся дугой и зашипел. Девушка удивлённо на него посмотрела.
— Облачко? Что-то случилось.
— Ой. — Ланц спрятал букет за спину.
— Я совсем забыл: он ненавидит запах роз. Его прошлые хозяева меня об этом предупреждали. Не шипи, сейчас уберу. — Парень налил воду в вазу и поставив в неё цветы, унес их на балкон.
— Что? Успокоился наконец? — Оборотень устало улыбнулся: последним несколько дней выдались очень напряжёнными, и одним махом съел оставшийся кусок пирога.
— Лили, я малость устал. Если ты не возражаешь, то... — Его обуял яркий свет и вот на месте парня сидел абсолютно белый кот. Ланц, мурлыча, нежно потёрся о её ногу и запрыгнул к ней на колени.
Девушка, улыбнувшись, провела рукой по мягкой шёрстке.
Облачко прищурил глаза и вновь дёрнул хвостом, после чего встал и пройдясь по столу, потёрся о её руку, прося погладить и его. Ланц зашипел, пытаясь прогнать наглеца, но тот не повел и ухом.
Лили вздохнула. Что-то ей подсказывало, что отныне её жизнь станет куда более... интересной.
Главное, чтобы её коты не подрались.