(Ни)когда-нибудь

      Лу лежала в своей комнате в Инквизиции, бездумно уставившись в потолок. Всё закончилось. Они справились. Даже без серьёзных потерь. План Иво сработал почти идеально. Викарий и все его пособники ждут исполнения своего приговора под строгой охраной. Было всё ещё немного страшно поверить в то, что всё действительно получилось. Лу прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Полежав ещё немного, она встала с кровати и пошла к кабинету Иво — он просил её зайти, когда будет готова.       В приёмной было непривычно тихо для середины дня и никого не было. Дверь в кабинет была приоткрыта. Лу подошла ближе, хотела постучать, обозначая своё присутствие, и сразу войти, но замерла у порога, услышав тихий разговор.       «Нехорошо подслушивать, но...»       — Как бы хорошо я к тебе ни относился, я не могу этого сделать. Прости, Марк. Даже если смягчу наказание, нарушу несколько законов и сохраню ей жизнь, что тогда? Тебе от этого будет легче? Ты надеешься восстановить отношения? Любишь её?       Ответа не последовало. Лу уже успела подумать, что она просто не услышала ответ, когда всё же разговор продолжился.       — Я не знаю, Иво. Я уже ничего не знаю. Даже не знаю, зачем прошу об этом. Наверно, мне всё ещё сложно принять правду. Слишком она болезненная.       — Она во всём созналась. Ты же видел допрос своими глазами. Она сожалеет только о том, что её раскрыли. Если бы я видел в ней хоть каплю раскаяния или сомневался в том, что она участвовала в заговоре по собственной воле, я бы попытался добиться смягчения приговора по первой же твоей просьбе, а так... — Иво сделал небольшую паузу и продолжил, — ты же знаешь, что тебе не обязательно присутствовать на казни?       — Знаю, Иво.       Опять тишина. Тяжёлая. Сердце Лу сжалось, ей было больно за Марка. Она даже представить не могла, каково ему сейчас. Хотелось хоть как-то поддержать, но кто она такая, чтобы лезть к нему в душу? Ещё и наверняка пошлёт куда подальше. Откуда вообще взялось это непонятное желание быть к нему ближе? Да ещё так не вовремя. Все эти бесконечные перепалки… Лу давно поняла для себя, что за ними стоит что-то большее. Думал ли так же Марк?       — Ты не подумай, я понимаю, что меня просто использовали. Но Иво, восемь лет счастливого, как мне казалось, брака. Я не идеальный, я и сам знаю, но ведь старался. Как мог. Тем более, что было так тяжело пустить кого-то в сердце после Джейн. А я пустил. Это конечно же не была любовь, от которой срывает крышу, но я действительно считал её родным человеком. Доверял, оберегал. И, наверно, твоё решение правильное, просто… не знаю.       Марк опять замолчал. Лу невольно подумала, что сама бы голыми руками придушила Летицию за всё, что она сделала. За то, что из-за неё хороший человек теперь так страдает. Да, Лу считала Марка хорошим человеком, несмотря на то, что не могла находиться с ним рядом дольше пяти минут, чтобы кто-то кого-то не поддел, но это его не делало плохим. Язвой — да, но не плохим человеком. Со временем эти перепалки стали даже восприниматься, как что-то само собой разумеющееся и забавное. К тому же Лу знала, что в случае чего всегда могла на него положиться. Отчитает, выскажет всё, что о ней думает, но в беде не оставит.       Лу тихонько отошла подальше, сделала несколько громких шагов и всё же постучала в дверь, почти сразу её приоткрывая.       — О, прошу прощения, мне зайти позже? — Лу попыталась сделать вид, что она действительно только что подошла и ничего не слышала. Марк поджал губы и встал с кресла.       — Всё в порядке, мы уже закончили, — повернувшись к Иво, он протянул руку для рукопожатия.       — До завтра, Марк. Постарайся отдохнуть.       Марк лишь грустно улыбнулся уголком губ и пошёл к выходу из кабинета. Лу отошла, пропуская его. Проходя мимо, Марк бросил на неё мимолётный взгляд и закрыл за собой дверь. Лу сглотнула подступивший к горлу ком. Лучше бы он бросил ей какую-нибудь колкость, чем так. Больно было видеть его таким раздавленным.       — Как он? — поинтересовалась Лу, сев на то же место, где ещё пару минут назад сидел Марк.       — Справится. Нужно время, конечно. Летиция… — Иво запнулся, покрутил между пальцев карандаш и продолжил, — её поступок ещё долго будет давить на Марка, он будет винить себя в том, что не разглядел, считать себя плохим дознавателем.       — Но ты ведь поддержишь его? Он не прав. Да и как он мог знать? Это надо быть параноиком, чтобы проверять даже самых близких.       — Мы отклонились от темы, Лу. Марка я буду поддерживать, не сомневайся, но позвал я тебя не за этим.       Иво сходил за кофе для него и Лу. То, что начальник так запросто готовит кофе для подчинённых, уже перестало восприниматься как что-то неожиданное. Да и столько всего за время совместной работы они пережили вместе, что вполне могли считать друг друга почти что друзьями. Чуть позже к ним присоединился Кей. Через два дня должна состояться казнь, а до этого ещё нужно много чего уладить. Иво раздал Лу с Кеем поручения и дал выходной на следующий день, чтобы отдохнуть и морально подготовиться к тяжёлом дню.       Всё шло гладко и по плану. С поручениями справились за полдня, Лу даже успела вернуться в Инквизицию, чтобы помочь Даниэль с доставкой документов в Совет и после отправилась домой. На следующий день она встретилась с друзьями и смогла, наконец, рассказать им всё. Прежде негативно настроенные по отношению к Иво Ирма и Тома своё мнение изменили, однако отношения с ними восстанавливать теперь всё равно придётся очень и очень долго. Йонас был на стороне Лу, но и от сестры отвернуться тоже не мог. Все понимали, что будет тяжело, но что хорошо — были готовы к тому, чтобы начать всё сначала.       День казни был непривычно солнечным, что совершенно не соответствовало внутреннему состоянию собравшихся. Лу, как и Кей, должна была стоять рядом с Иво у эшафота во время исполнения приговора. Оказавшись на возвышении, она стала искать глазами Марка. И нашла. Он пришёл, хоть Иво и говорил, что он не обязан присутствовать.       «Как же тяжело ему сейчас, должно быть».       Когда вывели Летицию, он не сводил с неё глаз. Опустил лишь на миг, когда она попыталась взять за руку Киньяра. Всё случилось быстро. Петли на шеи. Льющийся из каждого яд, когда дали возможность сказать последнее слово. Летиция смотрела на Киньяра. Марк смотрел на Летицию. Она же посмотрела на него лишь раз, не скрывая своей к нему ненависти. Иво дёрнул рычаг, открылись сразу все люки. Лу видела, что Марк смотрел на Летицию до тех пор, пока её тело не перестало дёргаться в петле, после чего тяжело выдохнул и опустил глаза. После того, как врач всех проверил и констатировал смерть, тела начали снимать. Люди на площади стали расходиться, смотреть больше было не на что, а Марк так и стоял на том же месте, не скрывая внутреннего раздрая. Уже спустившись, Лу не выдержала и подошла к нему. Чуть прикоснулась к предплечью, выводя из транса и привлекая к себе внимание.       — Мне жаль, Марк.       Он поднял глаза, явно не сразу поняв, кто перед ним. Верхняя губа дёрнулась, как будто он по привычке намеревался бросить какую-то колкость, но, видимо, ни сил, ни желания на то не осталось.       — Мы уходим. Пойдёмте с нами.       — Идите без меня. Хочу ещё немного побыть здесь.       Марк отвёл взгляд к эшафоту. Наблюдал за тем, как оттуда уносят тела. Лу не стала настаивать на своём и ушла. Следующие два месяца Марка она не видела. Как сказал Иво, он дал ему длительный отпуск, чтобы прийти в себя. Работать стало спокойнее: покушения закончились, пропало ощущение постоянной опасности. Стало больше монотонной бумажной работы, больше встреч. В сопровождении уже не требовались сразу два телохранителя, поэтому Лу и Кей работали посменно. Жить стало спокойнее, даже приятнее. Новые законы издавались на благо каждого, не только чистых. В один из вечеров, незадолго до конца смены Лу, она не удержалась и спросила у Иво:       — Как там Марк? Давно его уже не видела.       Иво оторвал взгляд от документов и заинтересованно приподнял бровь.       — А что?       — Да так. Переживаю за него. Коллега всё-таки, да и столько всего случилось…       — Не замечал между вами дружбы.       — Она у нас… своеобразная.       Иво усмехнулся.       — Да, пожалуй, это подходящее слово. Это не секрет, в принципе. У Марка всё нормально, насколько это может быть после предательства и казни жены. Он продал их совместную квартиру, сейчас обустраивает новую. Все её вещи отдал на благотворительность, картины Летиции теперь украшают интернаты и детские дома. Мне кажется, он уже скоро сможет продолжить работать.       Иво оказался прав. Уже через полторы недели Лу встретила Марка, выходящего из приёмной. От неожиданности Лу даже не сообразила сразу что сказать.       — Эм, Марк?       — Рид, рад видеть, что с памятью у вас всё в порядке. Ну что так уставились, как будто привидение увидели? Идите уже работать, вас давно ждут.       Марк ушёл к лифту, а Лу лишь закатила глаза и улыбнулась. После разговора с Иво и Кеем по текущим делам, она сразу отправилась к кабинету Марка, повинуясь какому-то неведомому ей порыву. Хотелось увидеть его. Убедиться в том, что он правда вернулся и в порядке. Лу постучала в дверь, услышала короткое «входите» и только после этого поняла, что вообще не подумала о том, о чём будет с ним говорить. Давать заднюю было уже поздно, поэтому всё же просто вошла в кабинет и прикрыла за собой дверь.       — Рид? Что-то случилось?       Лу вдруг подумала, что это всё глупо, к тому же неправильно. Что зря пришла и надо было подумать, прежде чем идти на поводу у эмоций. Ещё и таких непонятных ей эмоций. Почему, как так случилось, что ей стало важно, как себя чувствует Марк? Почему хотелось поддержать его, быть ближе? Очевидно же, что это где-то около невозможного. Марк отвёл взгляд от монитора и сложил руки в замок на столе.       — Рид, язык проглотили?       Лу начала заламывать пальцы от волнения, спрятав руки за спиной. Так ничего и не ответив, она просто подошла к столу и села напротив.       — Я на самом деле просто так зашла. Узнать как вы.       — Хотелось бы узнать с какой целью интересуетесь. Я здесь, как видите. Живой, даже можно сказать здоровый. Или вам нужно больше подробностей, чтобы обсудить с коллегами за кофе?       «И на что я рассчитывала?»       Слышать такое было обидно. Лу поджала губы и встала со стула.       — Вижу, вы всё такая же язва. Значит, действительно всё в порядке, зря волновалась.       Лу развернулась к Марку спиной и быстро пошла к двери, желая как можно скорее забыть об этом недоразговоре, но уже распахнув её остановилась, когда услышала голос за спиной:       — Прости.       Лу замерла в дверном проёме. Думала даже, что показалось, но Марк продолжил.       — Прости, Лу.       Она закрыла дверь, немного постояла и всё же обернулась, бросив вопросительный взгляд на Марка. Тот кивнул на стул, и Лу вернулась обратно.       — И что ты во мне нашла? Не понимаю… неужели нравится, когда тебя отчитывают по поводу и без?       — А тебе нравится меня отчитывать по поводу и без? — вопросом на вопрос ответила Лу.       Марк по-доброму усмехнулся.       — Уже вошло в привычку. Знаю, что иногда перегибаю.       — Только лишь иногда?       Марк тяжело выдохнул в сторону, застучал пальцами по столу.       — Прямо так и волновалась?       — Да, — ни секунды не колеблясь, ответила Лу.       — Да-а, вкус у тебя на мужчин, конечно, отвратительный.       Лу попыталась сдержать проступающую улыбку, но не смогла. Марк, глядя на неё, тоже улыбнулся, но потом погрустнел.       — Ты же понимаешь, что я не самый лучший для тебя вариант? Да и сыт я по горло, если уж совсем честно, отношениями, — Марк замолчал ненадолго и уже тише продолжил, — даже не знаю смогу ли добровольно пойти на это ещё раз после всего того, что случилось.       Подавшись немного вперёд, Лу легонько накрыла его ладонь своей. Марк дёрнулся и первым его порывом было убрать руку, но вместо этого он грустно выдохнул, накрыл ладонь Лу свободной рукой, осторожно погладив, и только потом отстранился, высвобождая свои руки. Задумался о чём-то, потом резко перевёл тему.       — Знаешь, что она сказала, когда я спросил, любила ли она меня? Столько лет вместе жили, всё же…       Лу отрицательно помотала головой, ожидая продолжения.       — Конечно, любила. Но не тебя.       Марк поёжился, как будто от холода, хоть в кабинете и было довольно тепло, закинул в рот конфету из стоящей на столе небольшой менажницы и предложил Лу, но она отказалась.       «Какая сука», — думала Лу, мысленно вешая Летицию ещё раз. Откинувшись на спинку, она обняла себя за плечи и погрузилась в не самые приятные мысли, не сразу заметив то, что Марк встал перед ней и облокотился бедром о стол, но всё же держа субординативную дистанцию.       — Мне приятно, что ты зашла, спасибо. Я в порядке. Буду в порядке, никуда не денусь.       Лу тоже встала со своего стула, немного сокращая расстояние.       — Не цепляйся за меня, Лу. Я не могу тебе предложить ничего, кроме дружбы. Только сейчас или вообще. Я не знаю, как долго это история ещё будет давать о себе знать и смогу ли вступить в новые отношения.       — Дружба — уже что-то. Кто знает, что из этого выйдет.       — Постараюсь поддевать тебя поменьше.       — О нет, я уже привыкла и могу подумать, что ты заболел или всё совсем плохо.       Марк хмыкнул, губы растянулись в улыбке. Лу же, воспользовавшись его расслабленностью, подалась вперёд и крепко обняла его. Друзья же делают так? Почему бы и нет? Марк от неожиданности сначала попытался отстраниться, но быстро сдался, неуверенно обвив руками спину Лу. А она улыбалась, уткнувшись лицом в его шею, вдыхая запах его парфюма вперемешку с запахом тела. Такое странное, новое ощущение. Кто бы сказал в самом начале службы, что с Жонсьером они будут не только бесконечно собачиться — ни за что бы не поверила. Отстранившись, Лу спрятала руки за спину и осторожно улыбнулась из-под опущенных ресниц.       — Я пойду, наверно.       — Идите уже, Рид. Сколько можно прохлаждаться?       Лу наигранно недовольно закатила глаза и направилась к двери. Обернулась, уже закрывая её за собой, и увидела, что Марк, о чём-то глубоко задумавшись, провожает её взглядом.       Выйдет из этого когда-нибудь что-то или нет — Лу не знала. Да и загадывать не хотела. Дружба — значит дружба. А там уже будь что будет.