Лепесток орхидеи

Капля липкой крови из рассеченной ладони падает в центр пентаграммы. На каждом конце стоит по восковой свечке из супермаркета за доллар, все сгорели почти наполовину — Аластор перечерчивал пентаграмму не менее четырех раз, потому что каждый она казалась недостаточно аккуратной, искаженной. Это не первая его попытка вызвать дьявола — предыдущие 12 провалились, приходили только люди из больницы по зову соседей и забирали несчастного с потерей крови, гадая и перешептываясь о природе загадочных порезов, в итоге сходясь на попытках самоубийства и угрозах отправить юношу на принудительные каникулы в психбольницу. В этот же раз, однако, подкрепляясь верой в паранормальное значение числа попытки, Аластор был уверен, что все обязано получиться. Он выпивает стакан воды, встает в защитный круг из соли, закрывает глаза и сложив руки принимается зачитывать заклинание на латыни. Потешно, но из-за пристрастия его преподавателя к подобным греховным вещам слова заклинаний призыва он знает значительно лучше, чем латинские имена растений. Увлеченный действом, Аластор не замечает, как лепесток забываемой им полить уже который месяц орхидеи откалывается от цветка и медленно порхает на второй по часовой стрелке угол звезды пентаграммы. Он зачитывает заклинание в последний, 21 раз и в облегченном выдохе произносит: "Амен." В нос ударяет запах жженого, пламя свечей начинает мигать. Аластор восторженно вдыхает воздух, давясь им, обнимает себя за плечи. За секунду его бросает и в жар, м в холод, температура комнаты понижается как на десять градусов за секунду. Грудная клетка поднимается и опускает, сердцебиение пульсирует в ушах. Аластор не замечает, когда его дыхание становится не единственным. Свечи загораются. Круглые, по пять копеек глаза Аластора встречаются с чужими, не менее огромными, смотрящими на него с чистейшим удивлением и немного — с ужасом. Юноша возраста примерно его полулежит-полусидит в центре пентаграммы. "Во имя всего святого, что это за чертовщина?" Он пытается подняться, но неловко спотыкается о полы своего длинного халата и падает обратно, "как ты это сделал?" Аластор, отойдя от первичного шока, делает шаг назад, только сейчас начиная осознавать степень ужаса ситуации. "Вы... Дьявол?" Спрашивает удивленно. "А ты кого ждал, а? Не похож?" Юноша все-таки поднимается, принимаясь испытующе вышагивать вдоль внутренней части центра пентаграммы. "О, только не вешай на меня лапшу о том, что сделал это случайно! За все время существования человечества меня призывали не более 9 раз!" Он активно жестикулирует, размахивая руками во все стороны обширными жестами восторга в смеси с негодованием. "Это было пятый способ из вычитанных мною в книге-справочнике..." Аластор нервно поправляет очки, подбирая слова и пытаясь пересказать все досконально, "тот, которым, говорилось, вас призывал Кристоф Хайцман." "Кто? Нет, ладно, не отвечай! Все ваши книги — бред сивого козла, ни буковки правды там нет. Например," Юноша заискивает, указывает на круг соли вокруг Аластора, "там сказано, что эта каляка-маляка сможет защитить тебя от моих бесят." Он делает шаг — выступает за пределы пентаграммы, еще один, вступает вплотную к Аластору за защитный круг. "А еще то, что для моего призыва нужно окропить руки кровью черной кошки. О святые, ни одно животное не пострадало?" "О нет! Нет-нет-нет, нет! Не называй меня так. Люцифер, приятно познакомиться, получается." Он протягивает свою породистую руку для рукопожатия. Аластор жмет и только сейчас окончательно сопоставляя личность гостя с его внешностью. Невысокий, до безумия прекрасный — он не в силах отрицать — со светлыми, струящимися, чуть влажными волосами (отчего?) и мелодичным голосом с легкой хрипотцой молодой человек не вязался с образом великого Сатаны, Люцифера, Владыки Преисподней и самого прекраснейшего из сыновей Творца. Он откашливается. "Приятно познакомиться. Аластор," натягивает на лицо оскал, пытаясь вернуть частичный контроль над ситуацией. "Так вы, Люцифер, желаете мою душу?" "Что?" Люцифер поднимает обе брови, "на кой черт мне твоя душа?" Аластор открывает рот дабы объясниться, но его прерывают: "Нет, не подумай, дело не в твоей конкретно, нет-нет," дьявол начинает (Аластору мерещится, или нервно?) ходить туда-сюда по комнате, стыдливо объясняясь, "мне просто не нужны души? Совсем, понимаешь?" "Но как же мне тогда заключить с вами сделку, Люцифер?" "Ты что-то хочешь от меня?" Аластор издает легкий смешок, "конечно! Зачем бы в противном случае я решил вызвать Ваше Высочество?" "Кто ж тебя знает, вдруг любопытно стало," Люцифер вздыхает, "так..?" "Не могли бы вы задержаться в этом мире ненадолго?" Люцифер замирает: "Оу." "Не просто так, я бы желал узнать о... о преисподней больше, думаю. В обмен на свою душу, конечно же!" Улыбка Аластора становится шире, он закладывает руки за спину и делает уверенный шаг к Люциферу. "Да чего ты пристал со своей душой," тот отскакивает прочь, вытягивая руки для обозначения дистанции, "сдалась мне она! Но знаешь, послушай? Твое предложение звучит заманчиво," он неловко теребит прядь волос меж кончиками пальцев, "я давно не гулял по земной коре и не имел дружбы с живыми детьми. К тому же, в награду за то, что ты, эм, смог меня призвать? Все еще не имею ни малейшего представления как, конечно, но не суть дела... думаю, я могу рассказать тебе что-нибудь... что-нибудь! Как считаешь?" Последние пару фраз Люцифер оттараторил с впечатляющей скоростью. Аластор торжествующе хлопает в ладоши, "сделка! Пожмем руки?" "О нет, слишком много физических контактов с кем-либо за последний... месяц? Какой кошмар! Боже! Я не обнимал своей дочери... год? О боже, боже!" Люцифер бубнит себе под нос так, что из последнего предложения он вычленяет только "обнимал" и "боже." Аластор начинает тревожиться о здравии психологического состоянии Владыки Преисподней. "Но ладно, раз мы заключили следелку, думаю, что могу расслабиться, верно?" Люцифер улыбается невинно, "Ты вырвал меня как раз перед тем, как я планировал расслабиться в горячей ванной, негодник! Думаю, что небольшой услугой ты мог бы мне ее предоставить." Шелковый халат как одеяние Люцифера находит рациональное объяснение. Аластор мигает кариями глазами как светофор. "Пожалуй, это не так сложно..." Задумчиво тянет он, "ванная комната за той дверью, можете взять зеленое полотенце. Вы... справитесь самостоятельно?" "Да чего я там не видел, мой мальчик!" Люцифер решительным шагом скрывается за дверью и почти ее захлопывает, но высовывает нос и требовательно произносит: "буду благодарен за одолженный комплект одежды, мне не подобает шастать в халате, ну, сам понимаешь," он тычет в Аластора пальцем, "и! Даже не думай всучать мне что-то уродливое и низкокачественное, даже не пытайся! Только попробуй и я съем твою жалкую душонку на ужин!" Он захлопывает дверь. Включается кран, слышатся приглушенные звуки текущей воды. Аластор остается в свой комнате общежития, с пентаграммой на полу и рассеченными руками совсем один-одинешенек, не считая прекраснейшего из Ангелов в своей ванной. Изумительно.