— Я ненавижу тебя, Му Цин! — Взаимно!

Фэн Синь ни разу не пожалел, что согласился участвовать в костюмированном шоу. Только и нужно было, что дождаться, когда Линвэнь пошьёт костюмы, затем перевоплотиться в Генерала Нань Фэна и пройтись мимо зрителей в установленный час. Легче лёгкого. Зато получит благословения. А в победе Фэн Синь не сомневался. С таким сходством, первое место им с Му Цином обеспечено! Кстати, о Му Цине. Он был второй причиной, почему Фэн Синь согласился участвовать. Очень уж ему хотелось посмотреть, как тот будет выглядеть в образе Генерала Фу Яо. Дни до праздника таяли, а от Линвэнь не было никаких вестей. Фэн Синь и Му Цин терялись в догадках, успеет ли она доделать костюмы в срок. Только изредка к ним подходила Лань Чан, улыбалась Фэн Синю, что-то говорила, злобно зыркала на Му Цина и уходила. Долго рядом с ними она не задерживалась, приходила только за тем, чтобы сообщить на каком этапе пошив костюмов. Фэн Синь обычно при встрече с ней, благодарил за новости, а затем, не обращая внимания на то, что девушка уже несколько раз порывалась что-то сказать, убегал к Му Цину. Лань Чан так и оставалась стоять невыслушанной с открытым ртом. Линвэнь подготовила костюмы аккурат к самому празднику. И все четверо договорились, что встретятся до начала, чтобы подготовиться. Фэн Синю уже нетерпелось опробовать свой костюм на деле. А когда Линвэнь показала им изделия, всем троим пришлось охнуть. Все было так красиво и аккуратно сделано. Фэн Синь даже постыдился, что иногда в уме ругал Линвэнь за нерасторопность. Как оказалось, готовые костюмы превзошли все ожидания. И такую красоту стоило подождать. Следующей мыслью Фэн Синя была еще больше укоренившаяся в нем уверенность, что первое место у них с Му Цином в кармане. — Ну всё, идите скорей, примеряйте! — Приказала Лань Чан, пока Линвэнь прикрывала рот рукой, чтобы в очередной раз зевнуть. Фэн Синь взял свой костюм. Искусно изготовленный доспех сиял на солнце. Он выглядел мощно и добротно, а когда Фэн Синь его примерил, оказался еще и очень удобным. Яркий пурпурный плащ дополнял образ и делал своего обладателя еще более величавым. Фэн Синь посмотрел на себя в зеркало и даже пару раз крутанулся вокруг себя, чтобы посмотреть, как развивается плащ. На голове он сделал привычную прическу - собрал волосы в пучок и перевязал их желтой лентой, совсем как у Генерала Нань Фэна. Затем подытожил: — Ну всё, я готов. Где там Му Цин? Линвэнь ответила: — Еще переодевается. Она стояла рядом с ширмой, где раздавались звуки шуршащей одежды и не сводила глаз в ожидании. Фэн Синь буркнул: — Сколько можно возиться? Тут же к нему подбежала Лань Чан и заломила руки в смущающем жесте: — Фэн Синь! Ты такой… Такой… — Она замялась и никак не могла решиться высказать все, что застряло на языке. — Тебе так… Так… Но тут её перебили: — Фэн Синь! Фэн Синю так неловко было смотреть на несчастные потуги Лань Чан сделать ему комплемент, что он был несказанно рад, что появилась возможность обернуться. Что он и сделал. И тут же распахнул от удивления глаза. Перед ним стоял вроде Му Цин, но не Му Цин… Точнее, не привычный ему Му Цин. Это был прекрасный юноша, Генерал, статный и величественный. Строгий и справедливый. Его костюм был в синих оттенках, с широкими рукавами и стальными наручами. Му Цин оглядел себя и сказал: — Ну всё, я готов, как тебе? Было заметно, что самому Му Цину не очень привычно в новом наряде. Он то плечом дергал, то рукав поправлял. Его изящный хвост на голове венчала заколка в форме драгоценной короны. Му Цин чувствовал себя в доспехе, как в чужой коже, в остальном же, всё было прекрасно. Заворожённый Фэн Синь не удержался и подбежал к Му Цину, чтобы осмотреть его поближе. Не заметил, как оставил позади позеленевшую от злости Лань Чан. — Вот это да! — Похвалил Фэн Синь. — Вот это Генерал Фу Яо. Тебе очень идет! Линвэнь, какая же ты молодец! Му Цин похвалил в ответ, осматривая Фэн Синя: — Вы тоже хорошо выглядите, Генерал Большой… кхм… Нань Фэн. Фэн Синь впервые в жизни не обратил внимания на глупую шутку, даже прыснул в кулак. Так они бы еще и менялись любезностями, если бы сзади не прозвучал грозный голос Лань Чан: — Вы закончили? Двое непонимающе воззрились на неё. — А в чём, собственно, дело? — Уточнил Му Цин. Лань Чан скрестила руки: — А в том, что мы опаздываем, там уже всё начинается! Му Цин сказал, обратившись к Фэн Синю: — Ты ничего не забыл? — Ой точно! Фэн Синь сбегал к углу, где оставил свои вещи. Оттуда он выудил большой лук и колчан, в котором покоилась пара стрел. Фэн Синь решил, что раз уж Генерал Нань Фэн, как и он сам, стрелял из лука, то нужно было до конца вжиться в роль и захватить с собой своё настоящее оружие. Му Цин же повесил на пояс бутафорский, наскоро сооружённый меч, правда, вполне приличный, очень похожий на настоящий. — Ну вот и всё. Можно идти! Праздник и вправду уже начался. Украшенное здание пестрило разноцветными фонарями, яркими бумажными гирляндами и игрушками. Всё светилось и переливалось. Студенты (большинство из которых были разодеты во всеобразные костюмы знаменитых и не очень Божеств и Нечисти), заполоняли всё пространство. Как только четвёрка вошла в объятья Праздника, им навстречу вышел кто-то в костюме шута. Он весело протянул небольшой пергамент и удрал прочь. Линвэнь приняла подношение и посмотрела. Это была карта Праздника. Она пересказала: — На первом этаже - состязания, на втором конкурсы и представления, там и будем выступать, а на третьем - пир. Лань Чан поинтересовалась: — Кто голодный? Линвэнь ответила: — Я уставшая… И просто где-нибудь бы посидела. Совершенно не обращая внимания на разговор двух девушек, Му Цин спросил у Фэн Синя: — Как думаешь, где Его Высочество? Фэн Синь потер подбородок: — Вряд ли он на состязаниях. Предлагаю начать с третьего этажа и поискать. Или свяжемся с ним через сеть духовного общения. Му Цин кивнул и они отправились. — Стойте! — Закричала им вслед Лань Чан. Но увидев, что на неё не обратили внимания, она сказала уже тише. — Я думала, мы будем гулять все вместе. Двое юношей ей ничего не ответили, только Фэн Синь помахал рукой, мол увидимся. Они и не обещали, что будут ходить с ними, только условились встретиться на обговоренном месте к началу конкурса костюмов. Они ушли, а Лань Чан всё стояла, как вкопанная и никак не могла решить, расстраиваться ей или всё-таки злиться. Линвэнь положила ей руку на плечо и сказала: — Не переживай, Лань Чан, ты своё слово ещё скажешь, да? Подруга в ответ лишь кивнула. … Фэн Синь и Му Цин не дозвались Принца по духовной связи, а потому решили сделать, как планировали — начать поиски с третьего этажа. Попутно они разглядывали необычные украшения и студентов, разряженных во всевозможные костюмы. Одежда пестрила разнообразием. Каких-то служащих и чиновников Вышних Небес они даже узнавали, настолько похожими были костюмы. Тогда они показывали друг другу на этого студента, смеялись и хвалили его наряд. А больше ни о чем и не разговаривали. Так что большую часть времени между ними царила тишина. Но только между ними. Потому что вокруг стоял невероятный гвалт, все смеялись, болтали и даже пели, а еще играла музыка. Чтобы не потеряться в толпе, Фэн Синь иногда приходилось хватать Му Цина за широкий рукав. Но тот лишь закатывал глаза, цокал языком и вырывался. — Успокойся! — Попросил Фэн Синь. — Не хочешь же ты разделиться? Му Цин промолчал, и они пошли дальше. Через какое-то время он сам протянул Фэн Синю рукав, чтобы тот схватился. Фэн Синь заметил: — А тебе не кажется странным, что НАС никто не узнает? Неужели Генералы были такими не популярными? Му Цин лишь пожал плечами, ему нечего было на это ответить. Они добрались до третьего этажа, где проводился пир. Тут шум голосов немного поутих, зато он сменился звоном посуды и звуками жующих ртов. Фэн Синь сразу же заметил в толпе Принца и показал его Му Цину. Они оба двинулись ему навстречу. Се Лянь был очень рад, когда увидел друзей: — Фэн Синь! Му Цин! Вы такие красивые. Будете участвовать в конкурсе? Фэн Синь кивнул, а Се Лянь сказал: — Я тоже. Му Цин удивился: — Ты? Но у тебя даже нет костюма. Се Лянь поправил его: — Есть. Я уже в нём! И он покружился перед ними так, что полы его одежды и широкие рукава принялись развеваться на ветру. Фэн Синь не понял: — Но ты и так всё время ходишь в белом, что изменилось в твоём наряде? — Оу. — Только тут Се Лянь вспомнил, что не завершил свой образ. А Фэн Синь увидел, на его голове что-то было. Наконец, он понял, что именно. Это была белая маска. Се Лянь надел маску прямо на лицо, и Фэн Синь понял, что это не простой элемент одежды. Одна стороны маски смеялась, а другая плакала. Вот тут то Принц и изменился до неузнаваемости. От его облика у Фэн Синя мурашки по телу прошли. Се Лянь объяснил: — Я в образе Безликого Бая. Как вам? Похож? Му Цин похвалил: — Весьма. Ваше Высочество, ты молодец. А про себя подумал, вот уж, кто не заморачивался с костюмом. Они то с Фэн Синем вон сколько ждали свои. Надо будет еще раз поблагодарить Линвэнь за работу. Хуа Чен, который всё это время стоял рядом с Принцем и всегда держал его за рукав, будто бы боялся, что тот сейчас же испарится, сделал шаг вперёд и объявил: — Гэгэ, я думаю, что ты обязательно победишь! Фэн Синь злобно улыбнулся, а Му Цин щёлкнул языком. Эти движения не обошли стороной Хуа Чена, он тоже улыбнулся да так, что его красные глаза снова сверкнули. Се Лянь, испугавшись новой перепалки, поспешил спросить: — Фэн Синь, Му Цин! А вы кого показываете? Друзья тут же изменились в лицах. Фэн Синь выпятил грудь и деловито объявил: — Я - Генерал Нань Фэн, а это - Генерал Фу Яо. Принц задумался: — Не уверен, что знаю таких. Хуа Чен весело прыснул. Му Цин поинтересовался: — И что же тут смешного? — Вы серьёзно переоделись В НИХ? — А что такого? — Нет… Ничего… Абсолютно ничего. — Замахал руками тот. При этом Хуа Чен был такой весёлый, казалось, он знал какую-то тайну, о которой не ведала остальная троица. Се Лянь снова перебил: — Будет вам. Давайте лучше найдём, куда сесть? Пока искали места, Фэн Синь услышал, как Се Лянь тихонечко спрашивает у Хуа Чена: — Сань Лан, что такое? Почему ты посмеялся над их костюмами? Хуа Чен ответил задорным тоном: — Гэгэ, подожди немного и ты сам всё увидишь. Странное чувство зародилось внутри у Фэн Синя, но он не подал виду. Да и не успел подумать над словами Хуа Чена. Знакомый голос позвал их: — Ваше Высочество! Все обернулись, это был Ши Цинсюань, он сидел на своём месте, а завидев четвёрку, принялся весело размахивать руками: — Сюда-сюда! Делать нечего, пришлось подойти. Се Лянь вымученно улыбнулся: — Цинсюань! Я тебя не узнал. У Фэн Синя глаз задёргался, хоть это и не прилично, но он указал пальцем на того, кто стоял перед ними: — Это… Циньсюань? Перед ними стояла прихорошенькая девушка, у неё были длинные лоснящиеся волосы, одета она была в красивое бело-лазурное платье, а в руках держала артефакт - метёлку. Девушка сказала: — Да, это я, Цинсюань. Но сегодня вы можете звать меня Повелительницей Ветра! Ой, подождите немного! Девушка убежала, но не далеко. Дальше по столу распологались другие места. Девушка подошла к одному человеку, сидящему неподалёку, схватила его в охапку и потянула за собой. Сидящий с безмятежным лицом поедал свой суп, а когда Цинсюань схватил его, он так же безмятежно забрал с собой тарелку и позволил себя утащить. Цинсюань причитал: — Мин-сюн, ну что ты за человек! Зачем ты тут? Почему не сел со мной? Пойдём! Фэн Синь не понял: — Мин-сюн?! Когда Цинсюань вернулся к друзьям, он, наконец отцепился от того, кого притащил за собой. Рядом с Повелительницей Ветра стояла… другая девушка! Она была одета во всё чёрное, глаза и губы были накрашены чёрным, в общем, она должна была выглядеть вполне зловеще, но… Изо рта у неё свисала недоеденная лапша. Сюрп! И лапша проглочена. Цинсюань объявил: — Это Мин-сюн, знакомьтесь! Сегодня он в образе Повелительницы Земли! Представленная девушка тут же отвернулась: — Это твоя идея! Цинсюань гордо заулыбался, а Фэн Синь повернулся к Му Цину: — Да почему он зовёт Хэ Сюаня Мин-сюном? Му Цин прошептал ему в ответ: — Я знаю не больше твоего. Может, это его прозвище? Фэн Синь злобно улыбнулся: — Давай я тоже дам тебе прозвище? Му Цин закатил глаза: — У тебя то оно уже есть! Большой… Му Цин не договорил, Фэн Синь закрыл ему рот рукой. Не хватало еще, чтобы в новой компании прослышали про это недоразумение с его фамилией! Но Фэн Синю нечего было опасаться, потому как Му Цина всё рано никто не слушал. Всё внимание было приковано к незамолкающей девушке в лазурных одеждах. Добродушный Цинсюань сделал пару кругов вокруг каждого, осматривая их костюмы, похвалил всех, потом попросил и Мин-сюна тоже похвалить, на что тот лишь кивнул. Он задержался взглядом только на Хуа Чене и тот кивнул ему в ответ, остальные же были ему не интересны. Цинсюань предложил: — Ну что? Сядем и поедим чего-нибудь? Мин-сюн, оставь ты свою тарелку, ты что, не ел целый год? Они расселись на места, а Цинсюань всё продолжал разговаривать, не обращаясь ни к кому конкретно: — Кстати, а вы видели, кто ещё будет участвовать в конкурсе? Как думаете, кто победит? А вы знаете, что мой брат — Ши Уду — будет в жюри? Он — старшекурсник! Цинсюань объявил эту информацию так гордо, что все подумали лишь о том, что это добавляет баллы только самому Цинсюаню. А Фэн Синь, увидев всё это разнообразие костюмов, которые, к слову, были один лучше другого, понемногу стал сомневаться в собственной победе. Оставалось только быть благодарными Линвэнь за то, что она сделала их очень достойно. Хэ Сюань подвинул к себе очередную тарелку с супом и продолжил безмятежно поглощать пищу. Цинсюань болтал без умолку. Хуа Чен смотрел на Принца, а тот взял себе один белоснежный маньтоу, попробовать на вкус. Фэн Синю кусок в горло не лез, так он разволновался, а Му Цин, кажется, заскучал. Есть он не хотел, лишь озирался по сторонам, оценивая «конкурентов». И только Се Лянь откусил кусок от своего маньтоу, как прозвучал горн, оповещающий о начале конкурса костюмов. — Начинается!! — Воскликнул Цинсюань, громче, чем надо бы. — Бежим! И он схватил Хэ Сюаня за шкирку, вновь увлекая за собой. Хэ Сюань со спокойным видом, поддался, не забыв прихватить с собой тарелку и лишь каким-то чудом не расплескал её содержимое на пол. Казалось, он настолько привык к этим внезапным движениям своего друга, что был готов к ним буквально каждую секунду. Вот и сейчас позволил утащить себя и даже бровью не повёл. Остальные устремились за ними прямиком на второй этаж.