— Я ненавижу тебя, Му Цин! — Взаимно!

…правда только в щёку. Губы впечатались в острую скулу Му Цина. Фэн Синь на секунду закрыл глаза только затем, чтобы не видеть реакцию Му Цина. А когда открыл, то не поверил. Он ещё никогда не видел Му Цина таким ошеломлённым. У того на лице почти всегда пребывало высокомерное выражение. Приподнятый уголок губ, прищуренные глаза - вот какое выражение озаряло лик Му Цина почти всегда, во всяком случае, когда на него смотрел Фэн Синь. Но сейчас он не узнал Му Цина. У того порозовели щёки, расширились зрачки, а почти всегда сомкнутые губы вдруг приоткрылись, издавая полу-выдох, полу-стон. У Фэн Синя всё внутри сжалось и он чуть было не принялся извиняться перед ним. Не успел. Толпа разразилась гулкими аплодисментами. Из зала кричали: — Вот это молодцы! — Вот это настоящие Генералы Нань Фэн и Фу Яо! — Очень похожи! — Блестящие костюмы! — Потрясающе! Фэн Синь не понял. Он отвел взгляд от Му Цина и одними губами произнёс: — Им… понравилось? В следующую секунду кто-то подлетел к ним обоим и сгрёб в охапку. Фэн Синь услышал знакомый голос: — Ну всё, хватит вам тут стоять, как вкопанным! Вы и так достаточно потрясли публику! — Ваше Высочество! Принц потащил их прочь со сцены под громкие хлопки и улюлюканье зрителей. Уже внизу, за сценой, куда их уволок Се Лянь, подошёл Хуа Чен: — Да уж, ну и представление вы устроили! — Он смахнул с глаза выступившую от смеха слезу. — Позор! Фэн Синь сжал кулаки, не было времени отходить от выступления, нужно срочно возвращаться к реальности: — Ты всё знал! Так почему не сказал?! Хуа Чен принял самое безобидное выражение лица: — А вы разве не знали? — Ах ты! Се Лянь перебил: — Ну всё, Фэн Синь, довольно! Сань Лан то тебе чем виноват? Это же вы сами решили показывать Генералов. Фэн Синь успокоился. Действительно. По сути дела в этой ситуации никто не был виноват. Разве только… — Ох, Линвэнь! Ну попадись мне только! В следующее мгновение Фэн Синь посмотрел на Му Цина. Он лишь хотел удостовериться, что тот, как и он сам, злится на Линвэнь, или ещё на кого, но, вместо этого, встретился с расфокусированиям взглядом горе-напарника по конкурсу. Му Цин выглядел так бедно, что единственное что сейчас хотелось сделать, так это обнять и утешить его. Он был весь растрёпанным, тяжело дышал и рассеянно хлопал густыми ресницами. Увидев, что Му Цин смотрит на него ТАКИМ взглядом, Фэн Синь вспомнил, ЧТО сделал несколькими минутами ранее. Му Цин. Привычный ему Му Цин, с лица которого ничем не собьёшь эту дурацкую самодовольную ухмылку. Каким-то образом там на сцене, Фэн Синь сам сделал так, что он оказался очень рядом. Фэн Синь вспомнил то ощущение. Разгоряченный, не отдающий отчёт собственным действиям. После какого-то дурацкого сражения не своим оружием. Фэн Синь вспомнил, как его губы прикоснулись к коже Му Цина. И пусть это был поцелуй лишь в щёку, всё равно, от этого движения пробрало полностью. Было что-то недосягаемо-запрещённое в том порыве. И, конечно же, непонятное. Фэн Синь осел на пол и пристыжено закрыл лицо руками. Му Цин стоял рядом, понуро опустив голову. Хуа Чен всё ещё улыбался: — Всё же, я думаю, эффекта было бы ещё больше, если бы ты его поцеловал по-настоящему. Фэн Синь, буркнул, откуда-то снизу: — Ему нельзя… Хуа Чен: — В каком смысле? Фэн Синь ответил: — У них с Его Высочеством такой пусть самосовершенствования. Близость запрещена. Хуа Чен как-то сразу сделался очень серьёзный и сосредоточенным. Он повернулся к Принцу: — Гэгэ, это правда? Се Лянь извиняюще (как будто бы ему было за что), почесал затылок: — Честно говоря, да. Целоваться нельзя. Хуа Чен вмиг помрачнел, а Фэн Синь не понял, почему. Неужели, он хотел, чтобы они с Му Цином поцеловались? Зачем ему это? Бред какой-то. Они пребывали за сценой уже довольно долгое время. Лань Цяньцю уже давно завершил конкурс и удалился. Большая часть зрителей тоже разошлась. Остались только некоторые студенты, которые поздравляли друг друга с непонятно чем. Итоги ведь пообещали объявить в конце праздника. Шумный Цинсюань активно представлял брату Ши Уду своего друга Хэ Сюаня. Цюань Ичжэнь делал вид, что плакал на плече у Инь Юя. Тот, как мог, успокаивал. Пэй Мин держал за руки Сюань Цзы и хвалил за блестящее выступление. Девушка, кажется, была немного расстроена. Хуа Чен потянул Принца за рукав: — Гэгэ, пойдём. Я хочу тебе кое-что показать. — Мгм, — кивнул Се Лянь. Они приняли у Фэн Синя и Му Цина ранее одолженое оружие. Ятаган Эмин весело замурлыкал, оказавшись у хозяина, но Хуа Чен лишь стукнул его по рукоятке, велев успокоиться. Се Лянь вернул в ножны чёрный Фансинь. Они попрощались и удалились в сторону выхода. Фэн Синь сидел не в силах поднять голову. Как теперь оправдываться за свой поступок перед Му Цином? Захотелось немедленно провалиться сквозь землю. Да и Принц хорош, взял да и оставил их наедине. И ладно бы Му Цин принялся ругаться и кричать, как обычно! Так ведь нет! Притих и делает вид, что он превратился в невидимку. Вдруг прогремел женский голос: — Фэн Синь! Немедленно отойди от него! Фэн Синь непонимающе поднял голову. Кричала Лань Чан. Му Цин тоже посмотрел на неё и удивился. Только Фэн Синь хотел ей сгрубить что-то в ответ, типо с какой это стати ему нужно отходить? Как тело само встало с места и сделало шаг в сторону от Му Цина. Му Цин опешил. Фэн Синь тоже. И было непонятно, кто из них удивился больше. — Чего? Му Цин, я… — Фэн Синь! — Прогремела Лань Чан. — Пойдём! Фэн Синь хотел сказать ей, что никуда с ней не пойдёт, но не смог — тело словно одеревенело, а ноги сами сделали пару шагов к девушке, остановились лишь в опасной близости от неё. Му Цин стоял сзади и позвал, но почему-то очень-очень жалобно: — Фэн Синь... Что происходит? Фэн Синь попытался развернуться, чтобы посмотреть на него, но… не смог. Какая-то сила не давала ему. Удерживала. Запрещала делать то, что он хочет сам. С огромным трудом ему удалось разжать собственные губы и произнести всего два слова: — Я… Не знаю… Лань Чан приказал: — Фэн Синь. Давай уйдём. Вместе. Уйдём отсюда. Му Цин скрестил руки на груди: — Так он тебя и послушался! Никуда он с тобой не пойдёт! Но, к его огромному удивлению, Фэн Синь сделал шаг в том направлении, куда указывала Лань Чан. Девушка самодовольно хмыкнула и задрала нос, мол, видишь? Отстань! Это означало полное поражение Му Цина. Он помрачнел ещё сильне, а затем сдался. Лань Чан увела Фэн Синя, но это было не самое ужасное. Самым ужасным было то, что тот позволил себя увести. *** Му Цин так и продолжал сидеть за сценой, пока в помещении совсем никого не осталось. Наконец, кто-то из студентов пришёл, чтобы прибраться и снять украшения. — Друг? Ты пришёл нам помочь? — Обратились к нему. И тут же Му Цин почувствовал, как что-то полетело прямиком в него. У Му Цина была хорошая реакция, поэтому он поймал в руки кинутый ему предмет. И тут же увидел — это была метла. — Вы! — Процедил Му Цин. — Я не приходил помогать просто потому, что я и не уходил! И он с такой злостью запульнул метлу обратно в студентов, что те еле успели увернуться, а инструмент для уборки только чудом не разломился пополам. — Ладно, ладно… Зачем же так злиться… — Обиделись студенты. Му Цин задумался. Действительно, зачем нужно было так злиться? Может быть потому, что метелки доставили ему немало хлопот в прошлом и он их теперь на дух не переносил? А может просто нужно было хоть на ком-то или на чем-то выместить свои эмоции? Но вместо того, чтобы злиться дальше, Му Цин сел обратно и шумно сдёрнул с себя дурацкий плащ. Пора бы избавиться вообще от этого пресловутого наряда! Следующим Му Цин расстегнул маленький ремешок на шее, дышать сразу стало легче. А затем снял верхние одежды, оставшись только в белой рубахе. Надо бы и штаны переодеть. Му Цин переплел свой хвост, который от драки на сцене не хило растрепался… И тут же вспомнил… Сцена… Драка… Фэн Синь… Му Цин приложил холодные пальцы к скуле, туда, где ещё горел поцелуй Генерала Нань Фэна. Выдохнул. Задумался. Всё же странно Фэн Синь повёл себя. Сначала поцеловал, потому убежал с этой Лань Чан… Может, ему сделалось настолько неловко? И Му Цин тут же замотал головой из стороны в сторону, отметая свои же собственные мысли. Нет, Фэн Синь не из тех, кто бы стал что-то делать второпях, лишь бы потом пожалеть о поступке. — А может, он и не хотел меня целовать… И снова замотал головой так, что в глазах зарябило. Убирающиеся студенты оборачивались на него по очереди, отвлекаясь от уборки и уже даже подумывали, а не помочь ли чем бедолаге? Му Цин закусил губу. — Должно быть какое-то другое объяснение, что-то тут не сходится. И снова потрогал то место на щеке. — Нет… Мы же ненавидим с ним друг друга… Это всё было сделано ради победы… Но зачем нужно было тогда так скоро убегать? Могли бы просто посмеяться над этим вместе… И тут Му Цин кое-что вспомнил. Что-то, что отбросило все остальные мысли прочь. Он нахмурился. Еще раз порылся в памяти, чтобы удостоверится, что помнит всё правильно. И тут же сорвался с места. Он так и оставил свой костюм лежать рядом со сценой, без оглядки побежал к двери, на ходу прикладывая два пальца к виску: — Ваше Высочество! Ваше Высочество, Принц, вы слышите?! Се Лянь отозвался почти сразу: — Му Цин? В чём дело? Вы где? — Это вы где? Се Лянь ответил: — Мы с Сань Ланом на первом этаже. Тут соревнования идут. Вы с Фэн Синем… — Вы его не видели? — Фэн Синя? Нет, он же был с тобой. — Ваше Высочество, я думаю, его одурманили! Ну… Затуманили мозги, как это называется? Се Лянь хмыкнул. — Сань Лан, что скажешь? Му Цин взмолился: — Ваше Высочество, вы поможете? Если я не ошибаюсь… А мне кажется, я не ошибаюсь… Се Лянь перебил: — Так, Му Цин, давай-ка сначала встретимся, а потом ты расскажешь всё по порядку. — Хорошо, я уже на подходе к первому этажу. Вижу вас! Они встретились и тут же отключились от сети духовного общения. Му Цин остановился прямо перед Принцем и опёрся на собственные коленки, чтобы отдышаться. Его высокий хвост весело подрагивал в такт дыханию. Се Лянь положил руку ему на плечо: — Му Цин. К чему такая спешка? Произошло что-то действительно серьезное? Объясни толком. Му Цин взглянул на этих двоих. Принцу он почему-то доверял безоговорочно, но вот этот вот странный юноша в красных одеждах и со сверкающими глазами доверия не внушал. Однако, времени сортировать друзей не было, поэтому Му Цин без промедлений начал: — Фэн Синь… Он… Ушёл… С Лань Чан… Он толком не успел отдышаться, поэтому запинался. Хуа Чен поднял бровь: — И что с того? В чем проблема? Се Лянь догадался: — Ты сказал, что ему затуманили разум? Му Цин кивнул. Хуа Чен выглядел крайне заинтересованным, хоть и старался не показывать виду: — Лань Чан это та девушка, которая помогала шить вам костюмы? Му Цин снова кивнул, и Хуа Чен продолжил: — Тогда о чём беспокоиться? Вы же друзья. Ревнуешь? Красный от пробежки Му Цин покраснел ещё больше: — Вовсе нет! Просто… Се Лянь заступился за Му Цина, который растерялся так, что даже мысли в кучу собрать не смог: — Сань Лан, Му Цин сказал, что Фэн Синя увели не по собственной воле. Верно? Му Цин обрадовался: — Да, перед уходом с… ней… он кое-что сказал, что посеяло у меня сомнения… — Что же он сказал? — Она позвала его, и он пошёл, но я сразу почувствовал неладное. Я спросил, в чём дело? А он ответил… Он ответил, что сам не знает! Последние слова Му Цин прокричал. Если сейчас ему не поверят, то что делать? Кто ему поможет, если не Его Высочество? Но, кажется, Принц согласился, хмыкнул и принял задумчивый вид. — Действительно странно. Если бы он хотел уйти он бы… Му Цин развёл руками: — Просто послал бы меня, ясное дело! Се Лянь кивнул: — Согласен. Или ничего не ответил. А ты связывался с ним по сети духовного общения? Му Цин снова сконфузился: — Нет… Как я мог… Се Лянь приложил два пальца к виску, зажмурился и почти сразу констатировал: — Не отвечает. Му Цин взволнованно поинтересовался: — Что будем делать, Ваше Высочество? — Надо его найти, не могла же Лань Чан его увести далеко… — Найдём, а дальше что? Что с ним вообще? Почему он исполняет её приказы, как пёс какой-то? Се Лянь нахмурился и сказал: — Му Цин. Пока ты бежал к нам, я спросил у Сань Лана, есть ли у него идеи. Знает ли он каких-нибудь тварей, которые могут затмевать разум? Му Цин испугался: — Думаете, в него кто-то вселился? Се Лянь покачал головой: — Сань Лан, расскажешь? Но тот лишь улыбнулся: — Гэгэ, я просто предположил, только и всего. Если ты думаешь, что я прав, то можешь сам рассказать своему другу. Се Лянь тоже улыбнулся: — Хорошо. — И начал только после того, как откашлялся в кулак. — Му Цин, ты слышал что-нибудь про Божество Парчовых Одеяний? Му Цин опешил и ответил только когда хорошенько подумал: — Не уверен, что знаю такого… Се Лянь продолжил: — Вы говорили, что Линвэнь пошила вам костюмы. Му Цин кивнул. — Если опустить детали, то она могла создать Божество Парчовых Одеяний и спрятать его в костюме Фэн Синя. Он надел его и поддался магии. Ты не замечал за ним чего-то странного? Му Цин задумался, припоминая последние часы, проведённые с Фэн Синем, а затем хлопнул кулаком по ладони: — Очень странно было то, что как только Фэн Синь надел костюм, то сказал, что ему удобно, а через время пожаловался, что в костюме стало жарко. Я не обратил внимания, но теперь, кажется, что это странно. Мне то с самого начала было в своём неудобно! Се Лянь посмотрел на Хуа Чена, безмолвно спрашивая, может ли Му Цин оказаться прав. Хуа Чен пожал плечами, предоставив Принцу возможность решать самому. Тогда Се Лянь заключил: — Похоже на правду. Что-нибудь еще? Му Цин задумался: — В принципе, всё. Дальше я уже вспоминаю только как Лань Чан пришла и стала ему приказывать. — Он вдруг сделался грустным. — А он знай себе исполнял. «Отойди», «подойди», «за мной»… После этих слов даже Хуа Чен нахмурился. Му Цин обеспокоено поинтересовался: — Ваше Высочество! Вы думаете, что это правда может быть Божество Парчовых Одеяний? К сожалению, у Принца не было точного ответа на этот вопрос. Но он ответил так: — Студентка первого курса вряд ли могла сотворить такую тёмную магию… Ты уверен, что ваши костюмы шила именно Линвэнь? Му Цин ответил без раздумий: — В детали нас не посвящали. Сказали так. Линвэнь шила, Лань Чан помогала. Се Лянь задумался: — Если это действительно они… То зачем им это нужно? Му Цин предположил: — Проверить свои способности? Получится ли? Или же посмеяться? Или же поиздеваться? Что опять? Последний вопрос он адресовал Хуа Чену, который злобно усмехнулся. По его виду было похоже, что у него есть предположение, но он его высказывать не торопился. Му Цин был бы и рад закрыть на это глаза, но теперь уже не знал, стоит ли. Последний раз, когда Хуа Чен вот так усмехался и молчал, они с Фэн Синем попали впросак! Всё же Му Цин перевёл тему: — Зачем и почему, будем решать потом! Сейчас надо придумать, как спасти Фэн Синя! Ваше Высочество! Се Лянь кивнул: — Согласен. Му Цин выжидающе застыл, но, кажется, никто не торопился отвечать ему. Поэтому он снова спросил: — Что делать то? И на этот раз он посмотрел на Хуа Чена, потому что ему показалось, что только тот знал ответ. Хуа Чен пожал плечами и просто сказал: — Снять с него костюм. Му Цин покачал головой: — Он не позволит снять его с себя. Видели бы вы его! Особенно если эта Лань Чан будет рядом! И Му Цин сжал кулаки. Хуа Чен согласился: — По-хорошему, да, не получится. — А как получится? — Не отставал Му Цин. У Хуа Чена глаза заблестели: — Не по-хорошему. Му Цин разозлился: — Не по-хорошему, это как вообще понимать?! Хуа Чен взглянул на Принца и тот сказал Му Цину: — У меня есть идея! Но, Му Цин, всё зависит от тебя. Му Цин без колебаний кивнул и тут же ответил: — Я готов, Ваше Высочество! Что бы это ни было, говорите, что нужно сделать!