Книжная галентинка

Смена высоких сапог со шпорами на повседневные ботинки была всё ещё для Пикколомини несколько непривычной, но довольно приятной. Уже в какой раз Макс с удовлетворением отметил, что решение выйти в отставку было одним из лучших – да и наступивший мир позволял всецело наслаждаться обычной, мирной жизнью. В том числе и дружбой. Вот и сейчас, уличив момент, когда постепенно угасающий от болезни герцог его не хватился, Макс выбрался в "город" и отправился по магазинам. С вполне конкретной целью – подыскать подходящий подарок для Андрея Штольца, который как раз должен был на днях приехать снова в Прагу по очередным своим делам. Что могло связать узами дружбы отставного итальянского полковника и деятельного московского (несмотря на немецкую фамилию) дворянина? Решительно не понятно, но они удивительным образом поладили. Наконец, обойдя несколько лавок, Макс нашёл то, что, по его мнению, могло понравиться Андрею в качестве подарка. Свежее издание Гуго Гроция, даже ещё пахнущее типографской краской. Пикколомини помнил о любви своего московского друга к чтению и здраво решил, что лучше подарка он найти не сможет. Лишь бы Андрей не стал его расспрашивать об его личном отношении к этим трудам – во время службы Максу было некогда полноценно знакомиться с книжными новинками. А за время, проведённое в отставке, упущенное он пока ещё не наверстал. – Макс! Какая встреча! Погрузившись в размышления, Макс не заметил, как появился Штольц. Который, напротив, Пикколомини приметил, двинулся навстречу и крепко обнял. – Андрей, я не ждал тебя столь рано! – выдохнул Макс, когда Штольц его отпустил. – Вышло добраться до Праги быстрее обычного, – махнул рукой Андрей, всем видом показывая, что тема недостойна долгих обсуждений, – Будешь не против, если я остановлюсь у тебя? Или твоя холостяцкая берлога теперь всё же занята кем-то ещё? – Отец сейчас в Вене, а Тэкла опасается пока покидать герцога, так что мой дом открыт для тебя! – поспешил успокоить друга Макс. И, немного подумав, решил вручить свой подарок сейчас – дабы не томиться дальше мыслями, понравится или нет. Да и в доме может не выпасть удобного момента. – Андрей, знаешь... у меня есть для тебя подарок, – Макс протянул Штольцу свёрток с книгой, – В честь нашей с тобой дружбы... На самом деле, у Пикколомини были некоторые сомнения в том, позволительны ли подобные жесты – никогда раньше не интересовался, как у русских принято. Но то, как бережно Андрей принял из его рук свежее издание, и каким восторгом сверкнули его глаза, сомнения Макса рассеялись. – Это действительно ценный подарок, мой дорогой друг! – воскликнул Штольц, жадно разглядывая книгу. Кажется, была бы возможность, он бы сразу здесь начал её читать, одновременно ведя беседу и умудряясь следить за дорогой. По крайней мере, Макс с лёгкостью мог это представить. Как и то, что в ближайшие дни ему тоже нужно будет ознакомиться с подаренной книгой – надо же будет как-то поддерживать беседу. А в том, что Андрей захочет с ним прочитанное обсудить, Макс нисколько не сомневался.