Винтик богов

Всю дорогу из тайной комнаты храма Сита не могла стереть улыбку с лица. Плохое, взвинченное настроение испарилось без следа. Спрашивая юную сестру жениха, как она провела последний месяцы с их последней встречи, ведь молодая девушка недавно прибыла с учебы. Девушки не заметили, как на их пути из ниоткуда возник сам Господин Вайш. Мгновенно поднявшееся настроение тут же улетучилось, сменившись напряжением и предвкушением неприятностей. Почтительно поклонившись, девушки синхронно подняли взгляд на аватара. — Все ждут вас в частном зале. — произнес Рэйтан Вайш, ни на кого из них не глядя. Только после этих слов его задумчивый взгляд скользнул по Ситте. За все время пребывания в городе, ей удавалось ускользнуть и не попадаться ему на глаза, но сегодня, как она с горечью подумала, везению пришел конец. И это совсем не радовало. Кивнув в ответ, госпожа Рай еще раз учтиво поклонилась и прошептала тихим, но совершенно безразличным голосом: — Благодарю. А затем быстрым шагом удалилась, прекрасно помня, где находится частный зал для переговоров. Краем глаза она заметила, что наследница Шарма не торопилась следовать за ней. На это Сита лишь мысленно махнула рукой: кажется, только для нее присутствие Рэйтана Вайша навевало не только уважение и благоговейный страх, но и напряжение. Словно они оказались ночью в лесу, без карты и в неудобной обуви для бала, а за спиной чувствуя звериное дыхание. Рай, удивившись собственным мыслям, недоуменно усмехнулась. Зайдя в зал, она увидела длинный стол с блюдцем угощений и кувшин вина. Во главе стола сидела Госпожа Видия Басу, глава Дюжины. Она не обратила внимания на новоприбывшую, что-то читала, хотя точнее было бы сказать — лишь бегала глазами по строкам, что говорило о том, что письмо было получено и прочитано уже не один раз. С левой стороны у своего места, опираясь на спинку стула, стоял Радж Дубей, глава второй семьи Бенгалии. Он задумчиво взглянул на нее и приветственно кивнул. Рядом с ним был пустой стул, для Рама, как она сразу догадалась. Недолго думая, Сита села между ним и сестрой, которая не могла оторвать влюбленного и очень красноречивого взгляда от старшего Дубея. Кайрас, который до этого момента стоял у статуи богини Кали и, казалось, о чем-то размышлял, нежным взглядом проводил свою невесту до ее места. Через пару минут тишины в помещение вошёл Рам, а затем Деви с аватаром. Спустя секунду Видия, встав, взяла слово. — Приветствую всех вас. Я собрала четыре главные семьи, чтобы принять решение среди самых важных людей. Позже мы уведомим всех остальных. Все же Сита оказалась права, тема разговора была важной и, кажется, весьма противоречивой. — Видия, где твои двойняшки? Разве девочкам не нужно учиться ведению дел? — спросил до этого молчавший Камал. На его вопрос Видия тут же ответила: — Вести их будет Радха, но она осталась дома с сестрой, Саре нездоровится. Рай не слишком вслушивалась в диалог, думая о письме, которое все это время Басу не выпускала из рук. — Я так давно их не видела. Полгода учебы в Бомбее показались целой жизнью, — невзначай ответила Деви Шарма. От сказанного Савия мысленно усмехнулась, встретившись взглядом с Рамом, который все еще стоял у двери. Полгода — какой маленький срок по сравнению с ее пятнадцатью годами за границей! Как бы запела Шарма, прожив за границей так долго? Рам, почувствовав ее усмешку, лишь кивнул, подошёл и сел рядом. — Они очень похорошели. Особенно Сарасвати, за ней все наследники бегают. — тихо ответила Амрита, улыбаясь подруге. Дальше был недолгий разговор о второстепенных темах. Старший Дубей налил всем взрослым вино, конечно же, обойдя Рай стороной, ведь Камал не одобрял, когда этот напиток предлагали его сестрам. Но не просто так она села рядом с другом. Нахально пила из его бокала, не обращая внимания на укоризненный взгляд брата и Басу. Пусть смотрят, она не будет потакать их желаниям без собственной выгоды и наперекор своим интересам. — Еще бы. Радха раздавит как червя любого, если ей не понравится его взгляд. Никто не хочет сидеть у ног женщины, поэтому все выбирают младшую, — уверенно сказал Рам. На это Сита тихо засмеялась: — Это Радха раздавит? Она слишком мягка, хоть и пытается точить зубки. Ты не разбираешься в женщинах, друг мой. Видия бросила на них недовольный взгляд, но это никак не повлияло на говорящих. — Видия, отчего не найдешь Сарасвати жениха? Красавица, сердце доброе, благородная, но на место львицы не претендует. Лучше невесты не сыскать. — продолжил Радж. И резон в его словах был, призналась Сита, все верно говорит, ведь время-то подходящее. — Да девочка еще совсем. Куда ей? — высказал свое мнение брат. От удивления Савия посмотрела на Кайраса, который со скепсисом взглянул на друга. Ведь как раз таки Рай влюбилась в собственного жениха в шестнадцать, и Камал не был против их свадьбы, да что уж там, и сейчас не против. — Берегу для лучшего, она так целомудренна, что даже не смотрит в сторону мужчины. — ответила Басу. Радж, как и Камал, одобрительно кивнули, а Амрита, сидевшая рядом с сестрой, склонилась к уху подруги, что-то зашептала. А после недолгого диалога они начали придираться. Кайрас впервые за всю встречу подал голос: — Перейдем, быть может, к делу? — Его чуть хриплый голос привлек внимание Рай. Она по инерции подалась вперед, слыша усмешку друга у уха. Видия кивнула, поставив бокал с вином на стол, и произнесла: — Радж и Рам Дубей, обещайте богам, все, что будет сказано в этой комнате, здесь и останется. Оба брата кивнули: «Обещаю», «Обещаю». — Кайрас и Деви. — Обещаю и отвечаю за сестру. — ответил первый. — Камал. — Обещаю и отвечаю за сестер. Младшая все пыталась встретиться взглядом с Раджем, хорошо, что Сита прикрывала обоих Дубеев собой. Закатив глаза на поведение сестры, она обратила все внимание на Басу. — Отлично. Рита-Шива свидетель обещаниям вашим. — закончила она. И подняла вскрытый конверт на уровне глаз. — Королевская печать. Письмо из Лондона, — заметил Вайш. — Почти. Графство Хартфордшир. Это письмо пришло мне и Раджу сегодня утром. — Басу кинула письмо на стол, позволяя всем желающим прочесть написанное. После недлинной очереди из мужчин письмо наконец попало в руки Ситы. Прочитав быстро и поняв весь спектр «пиздеца», она лишь вздохнула, понимая, что им придется считаться со многим. Отдав письмо Деви, она услышала: — Это… интересно. — Голос у брата был взволнован, что неудивительно. — Новость скверная, — вздохнул брат. — Впрочем, не так все и плохо. Гастингс был последней сволочью. — Нет никакой уверенности, что новый будет лучше, — верно подметил старший Дубей. — Что за лорд Де Клер? — спросил второй представитель этой семьи. — Я созвала вас не для того, чтобы обсудить нрав нового губернатора. Они в любом случае сукины дети, все до одного. Закатив глаза на всплеск ненависти Басу, Сита взглянула на жениха, который внимательно слушал старшую. — В чем же суть нашего собрания, в таком случае? — спросил Камал, задав ожидаемый вопрос. Главная женщина Дюжины усмехнулась, когда все повернулись к ней. — Суть, Камал, заключается вот в чем… Но Радж не дал ей закончить, мотая головой. Сита же все пыталась понять, зачем ее сюда позвали, ведь это разговор глав семей, а не всех членов. — О нет, Видия… Я знаю эту ухмылку. Ты опять за свое, — голос его, холодный как ночной ветерок в жаркий летний день, охлаждал и приносил разумность, но, кажется, не для Видии. — Предлагаешь нам сидеть и послушно помалкивать, как псам забитым?! — Хваленое хладнокровие Басу дало трещину. Хотя постойте, никто никогда не хвалил их разумность, у членов этой семьи ее и не было. Женщина стукнула рукой по столу. — Полюбилось пресмыкаться? «Вот же…» — тихо зашептала Сита. Устало взглянула на рисунок на стене, пытаясь отвлечься от бессмысленного диалога. — О чем речь… — зачем-то спросила Амрита, но не успела она закончить вопрос. Радж зашептал холодно: — Ты снова планируешь восстание? Вновь думаешь, как свергнуть их? На его вопросы пришла торопливая колкость: — А я должна опустить руки, подобно тебе? — кричала Басу. Савия уже не скрывая закатила глаза, все равно все внимание было на львице и тигре. — Я не опустил рук. Нужно действовать тоньше. Как много людей в прошлый раз погибло?! А сколько они убили потом, когда поняли, какие головы надо рубить гидре?! — резонно уточнил Дубей. Что удивительно, лишь у одного из них были разумные доводы, изложенные цели и даже способ их достижения. И они точно не у женщины, которая уже стояла на ногах и чуть ли не орала во всю глотку. Радж перевел взгляд на девушек, которые все еще сидели за столом, а после, встретившись взглядом со старшей из них, что скучающим взглядом смотрела в ответ, он горько усмехнулся, вспоминая темные времена. — Эти дети отныне без родителей, я тоже без отца, а ты без мужа! Всех перебили! — Хватит кричать, ты жалок. На этих словах все перевели взгляд на сидящую девятнадцатилетнюю девушку, которая громко хмыкнула, а в той тишине даже тихий чих был бы услышан каждым. — Кто из вас более жалок, еще надо посмотреть. — сказала Рай, поднимаясь из-за стола. Выпила до конца налитое в бокал Рама вино, а после в глухой тишине прошла к выходу. Всю дальнейшую дискуссию, она решила не присутствовать. Подойдя к повозке на улице, начала невзначай говорить с одним купцом украшений. А через пару минут, выбрав один тонкий браслет для ступни, купила его.