Crossing The Line (Переступая черту)

Аарон жует кусочек колбасы, в то время как Ники и Эрик поддерживают беседу. Ужин практически превратился в свидание между ними двумя, только Аарон, Кевин, Нил и Эндрю сидят молча. Затем Эрик, наконец, говорит. — Следующая Олимпиада в Германии, — говорит Эрик. Все молча кивают. — Вы, ребята, думаете сыграть? — Эрик спрашивает Кевина, Эндрю и Нила. — Да, — Кевин и Нил отвечают в унисон. — Эндрю? — Спрашивает Эрик. — Зависит от того, сколько они платят, — бормочет Эндрю. — И я надеюсь, ты захочешь посмотреть? — Эрик спрашивает Аарона. — Да, — Аарон кивает. — Мы должны пойти вместе, подбодрить этих парней! — С энтузиазмом говорит Эрик. — Да. Конечно, — Соглашается Аарон, с болью осознавая, что к тому времени его сделка с Кевином закончится. Внезапно Ники встает и смотрит прямо на Эндрю. — Эндрю. Могу я с тобой поговорить? — Спрашивает Ники. — Зачем? — Эндрю нерешительно вставая. — Не беспокойся об этом, — говорит Ники, жестом приглашая Эндрю следовать за ним на улицу. Как только Эндрю и Ники скрываются из виду, Нил наклоняется через стол. — Что это значит? — Нил спрашивает Аарона. — Я не знаю, — сказал Аарон, поднимая руки. Глаза медленно поворачиваются к Кевину. — Кевин? — Спрашивает Нил. — Ничего страшного, — оправдывается Кевин. — Кевин, что ты ему сказал? — Аарон потирает виски. — Ничего! — Кевин настаивает. — Очевидно, ты ему что-то сказал. Теперь он зол на Эндрю, — говорит Нил, скрещивая руки на груди. — Он не зол, — пренебрежительно говорит Аарон. — Откуда тебе знать? — Огрызается Нил. — Потому что я знаю своего двоюродного брата и знаю, как он выглядит когда зол, — Аарон закатывая глаза. Нил разжимает руки, затем снова скрещивает их, закрывая рот впервые в жизни, когда он смотрит на дверь, за которой исчезли Ники и Эндрю. Через несколько минут Ники возвращается, кивая Кевину, когда тот садится обратно. — Где Эндрю? — Спрашивает Нил. — Аарон, иди поговори со своим братом, — говорит Ники, прежде чем повернуться к Нилу. — Аарону и Эндрю нужно поговорить. — Я обязательно должен? — Спрашивает Аарон. — Да. Иди поговори со своим братом, — повторяет Ники. Аарон вздыхает, но выходит за дверь и видит Эндрю, прислонившегося к зданию и курящего сигарету. — Привет, — Эндрю хмыкает. — В чем дело? — Спрашивает Аарон, стараясь держаться подальше от Эндрю. — Я… Я все сделал неправильно, — говорит Эндрю. — Это должно быть извинением? — Аарон усмехается. — Я думаю, — бормочет Эндрю. — Обычно это включает в себя слова «Мне жаль» или «я приношу извинения», — указывает Аарон. — Прости, что я вел себя с тобой как придурок, — говорит Эндрю, по-видимому, с трудом выговаривая слова. — Зачем тебе нужно было это говорить? Я знаю, что вел себя с тобой по-свински, прости за то, что я сказал о Тильде. Но зачем тебе нужно было все это говорить? — Спрашивает Аарон. — Честно? Я не знаю. Мне нравится думать, что это потому, что я беспокоюсь о тебе. Мне нравится думать, что это потому, что я вижу, как сильно он тебе нравится, и я не хочу, чтобы тебе было больно. И я искренне думаю, что это часть этого. Но… может быть, от старых привычек просто трудно избавиться, — Эндрю говорит, пожимая плечами. — Хорошо, — шепчет Аарон. — Что ты собираешься делать? — Спрашивает Эндрю. — Насчет Кевина? — Я не знаю, — признается Аарон. — Не причиняй вреда, — говорит Эндрю, хотя это звучит скорее как просьба, чем требование. — Спасибо, — шепчет Аарон. — Тебе никогда не нужно благодарить меня, — говорит Эндрю, убеждаясь, что Аарон смотрит ему в глаза. Аарон кивает. Аарон и Эндрю стоят там еще несколько мгновений, прежде чем вместе вернуться в ресторан. — Что происходит? — Спрашивает Нил, как только близнецы усаживаются обратно на свои места. — Не твое дело, — неудивительно, что Аарон отвечает Нилу. Нил игнорирует Аарона и поворачивается к Эндрю в поисках объяснений. Эндрю просто смотрит на Нила, на Аарона, снова на Нила, а затем качает головой, прекращая общение. Остальная часть ужина проходит относительно хорошо. Они ведут беседы, а не спорят. Они разговаривают с Эриком и Ники, а не кивают, притворяясь, что слушают. Кевин держит руку на спине Аарона, будучи таким чертовски внимательным, что Аарону кажется, что глаза Кевина могут прожечь дыры в его голове. Ники делает миллион снимков, так много, что лицо Аарона болит от необходимости улыбаться к тому времени, когда они с Кевином возвращаются в отель. — Как ты себя чувствуешь? — Интересуется Кевин, гладя Аарона по щеке, как только они возвращаются в комнату. — Я в порядке, — Аарон фыркает. — Устал. — Твой разговор с Эндрю был хорошим или… — Кевин замолкает, не пытаясь давить слишком сильно. — Хороший, — говорит Аарон. — Хорошо, — Кевин напевает, притягивая Аарона в объятия. — Давай ляжем спать, да? — Спрашивает Кевин, нежно держа голову Аарона в своих ладонях. — Ммм. — промычал Аарон, не в силах подобрать слова, когда Кевин так на него смотрел. Аарон полностью, всецело, на 100% облажался.

***

— Ты со своим парнем сбежал в Германию на однодневную поездку, о которой он рассказал тебе примерно за час до вашего отъезда? — Спрашивает Кейтлин, когда видит Аарона на следующий день. — Да, — бормочет Аарон, стараясь не выдать улыбку. — Чувак… в каком мире ты живешь? — Шутит Кейтлин, обнимая Аарона. — Ну, я не ездила в Германию или что-то в этом роде, но вчера у меня было свидание, — шепчет Кейтлин. — У тебя действительно было свидание? — Интересуется Аарон, и его карие глаза вспыхивают. — Да! Почему ты ведешь себя так, будто это невозможно? — Поддразнивает Кейтлин. — Это не так! — Аарон настаивает. — В любом случае, как все прошло? — Потрясающе! Она такая милая. Я собираюсь увидеть ее снова сегодня попозже, — Кейтлин улыбается от уха до уха. — Тебе плохо, — шутит Аарон. — Я знаю, это было всего одно свидание, но мы немного поговорили, и она мне действительно нравится, — объясняет Кейтлин. — Уф, если мне еще раз придется думать об отношениях, я думаю, меня стошнит, — Аарон стонет. — Почему? — Настойчиво спрашивает Кейтлин. — Между тобой и Кевином что-то происходит? Аарон на секунду впадает в панику. — Нет! Ничего такого. Я просто ненавижу романтику, — Аарон надеется, что Кейтлин воспримет это как шутку. — Если только эта романтика не заключается в перелете на частном самолете в Германию, — Кейтлин стреляет в ответ. — Неважно, — Аарон пренебрежительно махает рукой, открывая дверь в здание, в котором находится их аудитория. — Ты романтик, и ты это знаешь. — настаивает Кейтлин, ущипнув Аарона за щеку. Это правда. Хотя он бы в этом не признался. — Тихо, — шепчет Аарон, когда они входят в зал. — Ты тихо, — бормочет Кейтлин, ущипнув Аарона за бок. Аарону нравятся его занятия. Даже если это не самое интересное занятие за все время, это дает Аарону возможность отвлечься от реальности и просто послушать. Обычно проблем у Аарона не существует, они ограничены только тем, что обсуждается в классе. Однако сегодня Аарон попал в ловушку круговорота мыслей, от которых он не может избавиться. Он думает о Кевине, что, конечно же, заставляет его задуматься о том, что он чувствует к Кевину. Это приводит к чувству вины, ощущению, что он принуждает Кевина удовлетворить свои фантазии о реальных отношениях с ним. Эта мысль заставляет его задуматься о том, что чувствует Кевин. Возможно ли, что Кевин попал в ловушку того же цикла. Затем Аарон выбрасывает эту мысль из головы и ждет, когда цикл начнется снова.

***

— Это так круто, — говорит Кейтлин, когда они входят в VIP-ложу. — Позволь мне сфотографировать тебя, — говорит она, поднимая свой телефон. — Нет, нет, Кейт, это неловко, — Аарон пытаясь закрыться от камеры. — Аарон, ты так мило выглядишь в майке Кевина, — настаивает Кейтлин. — Ты оставишь меня в покое, если я тебе позволю? — Сдается Аарон. — Да. Я обещаю, что засуну палку себе в задницу, как и ты, как только сделаю несколько снимков, — прямо говорит Кейтлин. — Нет, иди встань вон там. Аарон позволяет Кейтлин фотографировать, указывая ему, что делать, а чего не делать, почти пять минут, прежде чем их прерывает голос. — Ни за что на свете, — говорит Аарон, поворачиваясь и видя, как Ваймак входит в ложу. — Что ты здесь делаешь? — Спрашивает Ваймак. — Э-э… К-Кевин, — неловко произносит Аарон. — Верно, — Ваймак медленно кивает. — Извините, — быстро говорит Аарон. — За что? — Спрашивает Ваймак, усаживаясь на один из забавных плюшевых диванов. — За Кевина, — говорит Аарон, и это звучит почти как вопрос. — За то, что встречаешься с моим сыном? С моим взрослым 26-летним сыном? — Усмехается Ваймак, — Ты молодец. — О, — бормочет Аарон. — Я просто счастлив, что он проводит с тобой каникулы. Ты же знаешь, какой он. Он переутомляется, — говорит Ваймак. — Да, — соглашается Аарон, кивая с легкой улыбкой. — Если не возражаешь, я на минутку украду его у тебя, я бы хотел поговорить с Аароном, — Ваймак обратился непосредственно к Кейтлин. — Вовсе нет. Я пойду поищу закуски, — говорит Кейтлин, прежде чем взволнованно убежать. — Ты же не изменяешь Кевину с ней? Верно? — Спрашивает Ваймак, как только Кейтлин уходит. — Нет! Конечно, нет! Мы друзья. Мы больше никогда не собираемся становиться кем-то другим, — говорит Аарон, энергично качая головой. — Ладно, мне просто нужно было убедиться, — говорит Ваймак, немного успокаивая беспокойство Аарона. — И так, как он? Мы много разговариваем, но это отличается от встречи с ним. — Хорошо. В среду мы ездили в Германию. Он немного переутомил руку, но выходной действительно помог. Кроме того, я заставил его надеть бандаж, так что это тоже помогло. Сегодня утром я донимал его по этому поводу, и он сказал, что боли нет. Конечно, он Кевин, возможно… — Возможно, он лжет, чтобы ты не волновался, — Ваймак заканчивает. — Да, — соглашается Аарон. — Знаешь, я не заметил, чтобы у вас что-то происходило. Но теперь, когда я думаю об этом, это работает. Даже оглядываясь назад, я понимаю, что он был по-щенячьи влюблен в тебя еще в Лисах, — Ваймак с нежностью улыбается, вспоминая, как Кевин и Аарон проводили время с Лисами. Аарон, отчаянно желая сменить тему разговора, переключается на это. — Кстати, о лисах, как у вас дела? — Они гораздо менее драматичны, чем вы все. По-прежнему Лисы, но с тех пор, как ты закончил школу, не совершили ни одного убийства, — Ваймак легонько тычет пальцем в Аарона. — Тогда им нужно действовать активнее, — шутит Аарон. — Я молю Бога, чтобы они этого не сделали, — говорит Ваймак, потирая глаза зажившими ладонями. — Ну же, тренер, вы же не потеряли хватку, не так ли? — Поддразнивает Аарон. — Это называется мини-клуб по уходу за собой, — говорит Ваймак. — Кстати, ты был в Германии? Ты видел Ники? — Да, — кивает Аарон. — Как он? — Это Ники. У них с Эриком все замечательно. Он счастлив, — Аарон с нежностью думает о своем кузене. — Ты скучаешь по нему, — понимает Ваймак. — Он там, где ему и место, — уверяет Аарон, изо всех сил стараясь уйти от ответа. Ваймак понимающе кивает. Он открывает рот, чтобы заговорить снова, но его прерывают крики дикторов и одобрительные возгласы толпы. Появляется Кейтлин и тащит Аарона к краю ложи, откуда открывается вид на корт. Ваймак подходит к дуэту и встает с другой стороны от Аарона, чтобы полностью видеть счет. Ведущие кратко рассказывают о командах, прежде чем представить команду гостей, в ответ раздаются одобрительные возгласы и свист. Затем пришло время представить Акул, команду Кевина. Зрители взрываются аплодисментами, в том числе и Кейтлин, которая аплодирует так, как аплодировала бы в колледже. Когда Аарон видит Кевина, он хлопает в ладоши и улыбается Кевину, который улыбается в ответ. Кевин машет толпе, занимая свою позицию, прежде чем послать Аарону воздушный поцелуй. Аарон закрывает лицо руками и надеется, что никто не увидит, как он покраснел. Кевин избавляет Аарона от смущения, показывая Ваймаку поднятый вверх большой палец, на что Ваймак отвечает взаимностью. Затем они уходят. Это почти нереально — видеть, как Кевин играет подобным образом. Аарон вспоминает, как в колледже он был очарован мастерством Кевина, хотя экси не был его страстью. Но сейчас Кевину каким-то образом удается играть еще лучше. По сравнению с тем, что было пять лет назад, он играет более безжалостно, на грани безрассудства. Он по-прежнему такой же расчетливый и продуманный, но играет уверенно, позволяя себе использовать свое игровое чутье не меньше, чем технические способности. Это действительно зрелище, на которое стоит посмотреть. Акулы побеждают. Легко. Кейтлин спешит домой, а Ваймак куда-то направляется. Аарон ждет в будке, как и велел ему Кевин ранее вечером. 45 минут ожидания подходят к концу, когда Аарон решает просто уйти. Он достает телефон, чтобы написать Кевину, когда дверь распахивается и входит Кевин. — Я думал, ты никогда не появишься, — шутит Аарон, пытаясь улыбнуться. — Извини, — бормочет Кевин, глядя в пол. — Кев, что случилось? — Спрашивает Аарон, заговаривая прежде, чем успевает проглотить прозвище. — Ты победил! Ты был великолепен. — Я был неаккуратен, но дело не в этом. Я в порядке, Аарон. Я просто устал, — заверяет Кевин, заключая Аарона в объятия. — Я могу отвезти тебя домой. Где твои ключи? — Спрашивает Аарон, поглаживая Кевина по спине. — В моей сумке, — сонно отвечает Кевин. — Отлично. Пошли, — говорит Аарон, роясь в сумке Кевина в поисках ключей. — Как же ты тогда доберешься домой? — спрашивает Кевин. — Кейт подвезла меня. Не то чтобы у меня была машина, которую я бы оставил здесь, или что-то в этом роде, — замечает Аарон. — Я имею в виду, от моего дома, — Кевин уточняет. Конечно. Конечно, это то, что он имел в виду. Потому что все это фальшивка. Аарон чувствует себя глупо. Глупо предполагать, что Кевин захочет, чтобы он снова остался там на ночь. — О… я просто вызову Uber или что-то в этом роде, — бормочет Аарон. — Ты можешь остаться у меня, если хочешь, — добавляет Кевин. Аарон пытается сдержать улыбку и кивает в знак согласия. Он старается не придавать этому значения. Он пытается оставить все как есть, просто из любопытства. Но Аарон не может избавиться от ощущения, что его сердце вот-вот разорвется, и он не против этого. Кевин засыпает в машине. Это неудивительно. Аарон быстро фотографирует Кевина, голова которого склонена набок, рот слегка приоткрыт, глаза слегка прикрыты, прежде чем разбудить его. — Кевин. Мы приехали, — шепчет Аарон. — Я не хочу просыпаться, — ворчит Кевин. — Понеси меня. — Ну, в тебе рост шесть футов два дюйма, а во мне пять футов один дюйм, как ты думаешь, что из этого выйдет? — Аарон указывает на это. — Ты не пять футов и один дюйм, — говорит Кевин, приоткрывая один глаз. — Во мне пять футов и пол дюйма, — дело не в этом — Ты хочешь быть высоким, — сонно поддразнивает Кевин. — Это называется округление. Это математика, Кевин, — говорит Аарон, скрестив руки на груди, как будто разговаривает с ребенком. — Ты же не любишь математику, — замечает Кевин. — Потому что это скучно. Дело не в этом. Просто встань, а когда окажешься внутри, сможешь поспать, — Аарон заключает сделку. Это заставляет Кевина встать и начать двигаться, очень медленно, пока он не оказывается в своей постели, переодетый в чистую одежду благодаря помощи Аарона. Аарон выбирает рубашку Кевина, чтобы спать в ней, прежде чем забраться в постель рядом с Кевином. — Аарон, — Кевин бормочет. — Да? — Спрашивает Аарон. — Ты можешь написать Ваймаку, что я дома? — спрашивает Кевин. — Конечно. Какой пароль? — Спрашивает Аарон, забирая у Кевина телефон. — Какой пароль? — 0205, — Кевин зевает. Аарон с усилием выкидывает из головы тот факт, что эти цифры были номерами их футболок, когда просматривает сообщения Кевина. Найти Ваймака несложно. Вверху списка есть сообщение от него. Папа-тренер: Скажи ему, Кевин. Аарон, как всегда любопытный, задается вопросом, какой разговор привел к этим сообщениям, прежде чем напечатать свое собственное сообщение.

Папе-тренеру: Это Аарон. Кевин дома, в безопасности, в постели.

Аарон открывает камеру Кевина, чтобы сфотографировать полусонного Кевина, когда видит последнюю фотографию в левом нижнем углу экрана. Аарон отправляет сообщение, после чего открывает фотографии Кевина. Прежде чем он успевает просмотреть последние фотографии, его внимание привлекает альбом. Аарон Аарон размышляет, не аморально ли просматривать чьи-то фотографии, когда на них, казалось бы, весь он. Решив, что это не так, он открывает альбом. Экран заполнен фотографиями Аарона. Некоторые из них они сделали для социальных сетей. Некоторые из них — просто снимки, которые, как знал Аарон, сделал Кевин. Некоторые из них Аарон никогда не видел, о существовании которых он даже не подозревал. Как и на фотографии, с которой все началось, на последней фотографии Кевина, где Аарон находит чистую одежду для Кевина. Аарон подпрыгивает, как будто его застукали, когда приходит ответ от Ваймака. Папа-тренер: Он тебе что-нибудь сказал?

Папе-тренеру: Нет. Он сразу заснул, мне пришлось разбудить его, чтобы вытащить из машины.

Папа-тренер: Понятно… Спокойной ночи, Аарон.

Папе-тренеру: Спокойной ночи, сэр.

— Ты сделал это? — Бормочет Кевин. Аарон быстро закрывает все и нажимает кнопку питания, прежде чем подключить телефон Кевина к розетке, ожидая увидеть символ батареи на главном экране Кевина. Только сейчас Аарон понимает, что главный экран Кевина — это изображение их двоих. Это одна из первых фотографий, которые они сделали, Аарон целует Кевина в щеку в машине. — Мне нравится это фото, — Кевин бормочет. — Почему это твой экран блокировки? — Спрашивает Аарон, прежде чем успевает остановиться. — Почему бы и нет? Люди, состоящие в отношениях, так и поступают, — просто говорит Кевин. Аарон кивает в знак согласия. — Иди сюда, — говорит Кевин, прежде чем притянуть Аарона к своей груди. — Ты мне нравишься, Аарон, — бормочет Кевин. Сердце Аарона готово выпрыгнуть из груди. — Ты мне тоже нравишься, Кевин, — Аарон справляется с собой. — А теперь иди спать.