Твой взгляд

Киото, Япония. 1855 год. Мастерская дядюшки Касеки. - Брх, - столь обыденный и привычный звук вновь сорвался с языка, чьим обладателем был не кто иной, как Ишигами Сэнку, - Ну и зачем выряжаться индюками? - спасибо, хоть не курицами. Навыком профессионального кудахтанья Сэнку, увы, пока не овладел. Да и не собирался, если уж на то пошло. - Мы идём в культурное место, а не в харчевню за углом! - коренастый мужичок явно не был согласен с суждением о том, что прилично выглядеть равно.. Ох, даже произносить это слово не хочется. - И что ты имеешь против харчевни за углом? Там подают отменную лапшу, - Сэнку звучно ударил ладонями о столешницу, - Честное слово, будь моя воля, питался б только ей! - он насупился и поковырял мизинцем в ухе, за что тут же огрёб смачный подзатыльник. - Где твои манеры, Ишигами младший?! - очевидно, собеседник не был в восторге от такого ответа, - Ой и кому же я насолил в прошлой жизни, что теперь вынужден возиться с таким пройдохой! - Касеки разменял седьмой десяток, но, видимо, так и не искупил свой кармический долг перед всевышним. - Не гони, старик, я своё дело знаю! А коли нет, давно б меня выставил, - Касеки в ответ томно вздохнул, потирая лысеющие виски, - Что правда, то правда.. - Господин Касеки, там кудрявый, кудрявый... - молодой парень взволнованно подал голос, выглядывая в дверном проёме. - Ну окаянный, сказали же не есть ничего, а ему хоть бы хны, - густые брови старика сердито опустились, - Раз по хорошему не понимает, сейчас я задам ему трёпку! - Касеки грозно встал и засучил рукава - А ты иди умой лицо, весь в саже! И когда только успел, ей богу... Сэнку обречено подпирал тяжёлую голову рукой. Голова норовила упасть лбом в стол. Кстати, неплохая идея, может, с огромной шишкой Сэнку сможет остаться девственником в плане посещения подобных мероприятий? Хотя, с большей вероятностью старик Касеки наградит его второй шишкой для симметрии и пинком отправит собираться. Ладно, из двух зол Сэнку выбрал меньшее - остаться без единой шишки, раз страдания все равно не окупятся. Он выглянул в окно: солнце уже почти село, а значит, время пришло… С неделю назад их мастерская получила приглашение от чайного дома Ханагоори, и сегодня день визита, к сожалению, настал. Отказ не принимался, явка – обязательна, отравить себя за 15 минут до выхода не получится, потому что дед запретил есть перед приёмом. Ситуация патовая, Сэнку обречённо застонал и упал лицом в ладони.

***

- Напомни-ка, дед, за какие такие заслуги мы, простые работяги, удостоились чести посетить чайный дом самой Госпожи Гиё? - но старик ничего не ответил. То ли от того, что просто не хотел, то ли от того, что потерял дар речи. Перед ними выросло величественного вида здание, которое больше походило на дворец императора, нежели на чайный павильон. Первым делом Сэнку увидел стройные стены, украшенные изящными резными арками из кедра. Конечно, ведь они были просто огромными, кто-то явно не пожалел рабочих сил. Изогнутая крыша была покрыта традиционной черепицей тёмного цвета, от чего солнечные лучи мягко рассеивались по округе и заставляли здание волшебным образом сиять. Бамбуковые рощи, окаймляющие фасады, создавали атмосферу умиротворения и покоя. Действительно элегантно, не слишком вычурно, но и не заурядно. Сэнку прислушался: как будто неподалёку течёт река.. Неужели внутри густого сада, который окружает павильон? Хотя, скорее всего, просто цукубай, но интерес от этого не угасает. Хотелось украдкой сделать пару шагов в сторону, чтобы заглянуть за высокие ворота, украшенные бумажными фонариками, и таки идентифицировать источник успокаивающего душу звука. Все лучше, чем стоять здесь. - Добро пожаловать, господа, следуйте за мной, - пожилая женщина в роскошном кимоно с цветочным узором и трубкой в руке появилась из ниоткуда. Сэнку уже представил, как при любой попытке смыться огребёт очередной подзатыльник. Тц, не могла выйти попозже. Ладно, ещё удастся улизнуть. Компания из 9 мужчин покорно следовала за грациозной дамой, подол кимоно которой заставлял случайно задетые травинки тихонько перешёптываться. Сейчас она отведёт их в изящный мир роскоши и искусства, где даже воздух пахнет богатством, а женщинам поклоняются словно самой богине Аматерасу. Да уж, когда Сэнку увидел павильон снаружи, про обстановку внутри он подумал именно так. Все здесь олицетворяет изысканность и утонченность. Зал великолепно оформлен, потолки даже слишком высокие, наверное, как три или даже четыре Сэнку! И это с учётом его непослушных волос. Однако, было кое-что, выделяющееся даже на фоне всей этой роскоши, от чего глаза Сэнку, Касеки и всех остальных чуть не выкатились из орбит - фонтан в центре комнаты, полностью выполненный из стекла. Нужно быть настоящим гением, ну, или безумцем, чтобы выполнить такую тонкую и элегантную работу. А ещё, вероятно, это стоит неимоверно дорого, Сэнку даже задумался, знает ли он такое большое число. Хрустальная вода, будто живая и дикая, служила подставкой для чайного сервиза, пиалы напоминали брызги, досадно отделившиеся от общей массы, а пышные цветы, вероятно, имитирующие вспенившуюся воду по краям, позволили телу и разуму достичь состояния нирваны. Признаюсь, Сэнку получил эстетический оргазм. И не раз. Запах ненавязчивый и приятный, в этом роскошном букете все служит одной цели – создать незабываемое цветочное амбре, в котором все нотки сольются воедино, но ни одна не выйдет на первый план. Абсолютная гармония: словно куча ручейков, смешавшихся в одну гордую и сильную реку. Картины и шелковые полотна, украшающие стены, были многосложны, поэтому разглядывать их можно целую вечность, но глаз никогда не устанет. Вероятно, многие из них были привезены из-за моря. Один блондин, до боли фанатеющий от денег и искусства, постарался, сомнений в этом у Сэнку не было. Столики из тёмного махагона с резной отделкой и золочёными узорами расставлены по всей площади. Странно, но они не создавали ощущение скованности, не делали зал тесным. Каждый из них был украшен уникальным изделием из фарфора или керамики, некоторые инкрустированы жемчугом, яшмой или имели вставки из золота. Одним словом - красота. На другом столе Сэнку заметил интересный подсвечник с изображением то ли дракона, то ли феникса, сейчас сказать сложно. Надо будет подойти поближе и как следует изучить. В голове Сэнку записал этот пунктик. Мягкие шелковые подушки и пушистые ковры так и манят поскорее зарыться в них, соприкоснуться нежной кожей с лоснящейся текстурой ткани и навсегда возненавидеть дешёвые лохмотья, из которых сотканы покрывала в их мастерской. Окна заслоняет все тот же шёлк, и, о боже, черт его дери, мой, как много шёлка! Бедные китайские гусеницы! У них ведь тоже есть семьи и желание выпить в дружеской компании после работы, а они вынуждены трудиться в вечном рабстве на благо человека. Иногда Сэнку тоже чувствовал себя китайской гусеницей.. Разве что шёлк из-задницы он выделять не умел. Ладно, сейчас речь не о гусеницах, а о занавесках. Что там с ними? Ах да, занавески тяжёлые и густые, пропускают совсем немного закатного солнца, но, признаться, Сэнку нашёл это освещение весьма приятным. Мягкая игра света и теней придавала их вечеру таинственную и даже слегка интимную атмосферу. В такой бы неспешно сбросить с себя всю одежду вместе с усталостью, накопившейся за день, одарить каждое изделие, выполненное собственными руками с таким трудом, нежным касанием, сладко шепнуть, как горячо Сэнку их чтит и любит, сдуть пыль с самых первых работ, бережно поцеловать заморский жемчуг и камни, которые в скором времени тоже станут прекрасным украшением, аккуратно выгладить рукописи и, погасив свечи, дать эротическому сну окутать тело и разум. Эротический сон в понимании Сэнку – это тот, в котором его руки мягко покрываются нежной глиной, заставляя пальцы скользить по поверхности. Капелька рыжей воды попадает в уголок губ, и тот страстно облизывает их, томно вздыхая и смотря на изящные изгибы вазы. Он желает углубиться в ещё мягкий и податливый материал пальцами, сжать влажные ладони, чтобы излишки стекали по его предплечьям, но не смеет этого сделать, ведь нет ничего страшнее, чем разрушить эту хрупкую, эфемерную, красную нить любви, созданную между автором и его творением. Кажется, Сэнку покраснел. Ещё мгновение, и он пустил бы густую, полную похоти слюну, но крепкий удар локтем под дых вернул его на землю. Сэнку закашлялся, а Касеки одарил его непозволительно суровым взглядом. Обычно после такого следует мучительная смерть, но благо сегодня Сэнку спасли ненужные свидетели. Он продолжил изучать павильон. Глаз зацепился за вазы, некоторые из которых выглядели до боли знакомо, но все они были объединены одним непоколебимым достоинством и служили благой цели: дополнить и украсить неописуемой красоты живые цветы, которые будто и не были сорваны, а росли прямо из фарфора и керамики. Красиво и практично, а дышится-то как. Сэнку подумал, что это в сто раз лучше благовоний. Сюда их, разумеется, пригласили не ради того, чтобы любоваться цветами. Отчасти это, конечно, так, но даже эти прекрасные растения не смогут затмить блеск главных цветов этого вечера. - Сегодня вашими спутницами предстанут шестеро моих учениц: Фудзи, Сумирэ, Цубаки, Адзисай, Нэринэ и Одзуки, - из под пышных рукавов хозяйки словно лебеди выплыли девушки в таких же роскошных кимоно и с шикарными узлами на поясах, которые, вероятно, завязывала не одна пара рук. Лица в белилах, помада красная, а причёски и сопутствующие им украшения вовсе заслуживают того, чтобы храниться в музее за стеклом. Рассматривать многослойные образы, а особенно узоры на шёлке, было очень интересно, заодно и от болтовни старухи отвлекало. Сэнку сразу понял, что наряды отличались, как минимум, по цвету. Сто баллов за внимательность тебе, Ишигами! Спустя несколько минут более тщательного изучения стало очевидно, что и узоры, и посыл нарядов был разный. Подол каждой дамы мог похвастаться уникальным цветочным орнаментом, Сэнку даже обратил внимание на то, что кимоно девушки, чьё имя, по всей видимости, символизирует фиалку, было самым закрытым и скромным. Вероятно, потому, что на языке цветов фиалка означала кротость и чистоту. Откуда только Сэнку это знал? От скуки и не такое вспомнишь. Хотя, это вполне могло быть обосновано и тем, что девушка выглядела младше своих сестёр, но из-за обильного макияжа было сложно сказать наверняка. Ну и ладно, незачем голову ерундой забивать. С этой мыслью Сэнку продолжил изучать узоры. Было бы интересно повторить такое на керамике.. - Это все, что я хотела вам сказать, господа, наслаждайтесь вечером, и пускай этот визит навсегда останется в ваших сердцах, - лицо пожилой дамы на грани неприличия светилось гордостью. Ага, а ещё и в кошельках – подумал Сэнку. Пускай, сегодня они тунеядцы, но старуха явно рассчитывает на то, что какой-нибудь простофиля заглянет сюда снова за свой счёт, вот тогда-то она и вытянет из него все кровно заработанные.. Хоть гейши и не связаны с плотскими утехами, но сохранность ваших мон, будущих иен, это никак не гарантирует.. Пожалуйста, не хочешь платить за девушку - плати за еду и выпивку, плати за время, за танцы и игры, в общем, плати, да побольше. Кажется, Сэнку даже мог представить, как выглядит идеальный посетитель данного заведения. Сознание рисовало образ широкоплечего высоко блондина с нахальным нравом и огромной любовью к морям, роскоши и женщинам. От этой мысли Сэнку пробило на дрожь. Долой проныру капитана! Даже мысленно он умудрился выбить Сэнку из состояния душевного покоя, хотя сам сейчас наверняка бороздил воды близь Европы. Сэнку вымучено скривил лицо и выдохнул. Ладно, сейчас о другом стоит думать. Хоть Сэнку и не был любителем подобных мероприятий, сложно отрицать, что сегодня их мастерская сорвала настоящий куш. Многие офицеры и политики не могут позволить себе чайную церемонию и игру в го со здешней женщиной, что уж говорить о простых смертных. Окончательно очевидно это стало после первых звуков тугих струн. Сэнку обернулся. На небольшом подиуме сидела одна из гейш. Подол её пышного пурпурного кимоно расстилался вокруг и создавал подобие лепестков, от чего девушка будто находилась внутри нежного бутона, который распустился совсем недавно. Мягкое сияние свечей было похоже на лучи заходящего солнца. Оно то игриво пряталось в её волосах, то нежно скользило по бледной коже, заставляя ту искриться. Красиво. Сэнку смотрел на её предплечья - ткань с них упала в область локтей и оголила кожу. Бархатная и как будто совсем прозрачная, даже шёлк на её фоне казался какой-то грубой тряпкой. Такие руки не должны подавать угощения, не должны касаться грубых струн. Сэнку подумал, что они неплохо смотрелись бы на картине. И только за стеклом. Несмотря на это, он не мог позволить хрупким рукам себя обмануть, ведь сямисэн, который они держали, имел тугие струны, а гейша так легко и непринуждённо перебирала их своими длинными пальцами. Сначала медленно и вдумчиво, затем все быстрее и искуснее, в какой-то момент Сэнку даже перестал верить в то, что всего на трёх струнах возможно сыграть что-то подобное. Он внимательно наблюдал за этими изящными и, чёрт возьми, самыми быстрыми пальцами на диком западе! Как будто на его глазах разворачивался эпичный боевик с погоней, и с каждой секундой напряжение неумолимо росло, как вдруг раздался резкий звук разорванной струны, от чего все гости, и даже сам Сэнку, вздрогнули, а вместе с этим потух абсолютно весь свет, оставив добрый люд практически в кромешной тьме и полном недоумении. Сэнку знал, что это не могло быть ошибкой, а значит - шоу продолжается. В темноте засеменили маленькие огоньки. Они парили примерно в метре от пола и двигались симметрично с двух сторон, окружая подиум полукругом. Было сложно рассмотреть что-либо, ведь глаза ещё не успели привыкнуть к новой обстановке, но, к счастью, это и не понадобилось. Свет озарил павильон вновь так же быстро и внезапно, а гостям открылась совершенно иная картина: теперь на сцене было целых три девушки, приготовившихся музицировать, также было три девушки с роскошными веерами, а маленькими огоньками оказались свечи, которые держали ещё шестеро гейш, представленные хозяйкой павильона ранее. Сэнку обратил внимание на то, что гейша в пурпурном кимоно, которая только что играла на сямисэне, теперь стояла в одном ряду с сёстрами, а её место на сцене заняла другая девушка, имени которой Сэнку не знал. Так и начался этот дивный вечер. Сладкая мелодия заполняла собой все пространство. В слабом мерцании свечей расцветает магия японского чайного павильона. Трепетные звуки шелковых шелестов наполняют воздух, тугие струны разрезают пространство, нежная фуэ заставляет гостей почувствовать себя на месте кобры, плавно вьющийся под звуки флейты. Все это создаёт уникальную амальгаму восточной музыки, в которой каскады звуков сплетаются с дыханием каждого. В этом утопическом месте гейши распускаются как цветы ароматной сливы. Одетые в изысканные кимоно, они вступают на сцену, их грациозные движения уносят в мир мистической японской культуры. Точёные подбородки, тонко вычерченные улыбки, глаза, излучающие таинственный свет, словно звезды на ночном небе - все в их обличии прекрасно. Движения вееров повторяют движение хрупких рук, как будто они и вовсе являются продолжением их нежных тел. Длинные рукава витают в грациозных пируэтах, похожие на крылья птицы или трепет листьев на ветру. Каждый жест - это окно в душу древних традиций, а весь танец словно живописная картина, где каждый взмах руки, каждая поза - это гармония и утончённая красота. Все это погружает в мир восточной красоты и тайны, уносит гостей на лепестках вишнёвого цвета в древние легенды. Сэнку подумал, что это весьма недурно, но с игрой той безумной и рядом не стоит. Гости потихоньку расселись и принялись угощаться разными сортами чая. Кто-то продолжал любоваться танцами, кто-то вёл непринуждённую беседу с одной из красавиц, пока другие вели ожесточённую игру в черно-белые гладкие камушки, и лишь один из них скучающе таращится в стену, не зная, чем себя занять. Сэнку уже успел поразглядывать тот любопытный подсвечник - на нем оказался китайский дракон. Он осмотрел хрустальный фонтан, подумал, сможет ли когда-то создать что-либо подобное. Ему очень хотелось выбраться в сад, но страх перед Касеки заставлял просиживать штаны здесь. Ага, стоит ему попытаться улизнуть так рано, как нудная лекция старика неизбежно настигнет его вместе с крепкими подзатыльниками. Сэнку с досадой потёр голову, вспоминая ранние побои. - Добрый вечер, моё имя Одзуки - Сэнку даже не услышал, как подошла девушка. Видимо, совсем в облаках завитался. - Я помню, - он обернулся и, как и ожидалось, увидел уже знакомое пурпурное кимоно. Так близко оно оказалось впервые. На самом деле его украшали не только цветы вдоль подола, но и какой-то веерообразный узор, нежно рассыпанный по всей ткани. Он был практически одного цвета с шёлком, поэтому хорошенько разглядеть получилось только вблизи и при хорошем освещении. - Кажется, вы не слишком рады моей компании, господин - бледнолицая красавица мягко улыбнулась, стараясь прикрыть губы. Это, казалось бы, простое движение вызвало у Сэнку лёгкий ступор. Поднятая кверху ладонь заставила гладкую ткань скользить вниз, оголяя это прозрачное предплечье. И снова - близко. Сэнку даже не знал, с чем можно сравнить эту бледную кожу. Как будто тончайшее тесто гёдзе, приготовленного на пару. Сквозь его нежную текстуру можно было различить сочную начинку. Понять, креветка там, фарш, капуста или... Тут Сэнку осознал, что давно не ел. Живот предательски заурчал, но, к счастью, мелодичное звучание инструментов скрыло этот постыдный акт протеста. - Да нет, присаживайтесь - он немного подвинулся в сторону. - Вы один скучаете. Неужели, не пришлись по вкусу танцы? - девушка уселась рядом. Она опустила ладони на колени и аккуратно разгладила ткань. Сэнку очень внимательно проследил за движением её рук, как будто от этого зависло благополучие всей страны. - Что вы, танцы прекрасны, но смотреть на них вечно у меня не получится, - он выдохнул как будто бы даже с досадой. - Моей игрой вы были увлечены не меньше остальных, быть может, для вас должна танцевать я? - Сэнку чуть не поперхнулся и сам не понял, от чего. - Не стоит, ваши подруги отлично справляются - кажется, он хотел сказать нечто совершенно другое, но вышло что вышло. - Вы даже не притронулись к чаю, - гейша тактично игнорировала все, что могло бы заставить гостя чувствовать себя нелепо, и, признаться, Сэнку был очень благодарен ей за это. - Я жду, когда подадут саке. - Зря вы так, - девушка улыбнулась и протянула ему пиалу, наполненную ароматным чаем - всего лишь одним из богатой коллекции дома Ханагоори. Пахло действительно приятно. Откуда она её правда выудила, непонятно.. Неужели, из рукава? Видимо, на лице Сэнку промелькнула толика удивления, от чего девушка напротив искренне засмеялась. - Удивлены, что в лучшем чайном доме Японии подают вкусный чай? - теперь её улыбка казалась слегка насмешливой, но все ещё искренней. Сэнку стыдливо порозовел. - Он называется гёрохойча и приготовлен с добавлением лепестков сакуры и сенчи. Когда-то давно растения поставлялись сюда из других частей Японии, но уже пару десятков лет мы используем только те цветы и травы, которые взращиваются в нашем саду, - уголки её губ мягко приподнялись, - Лепестки, добавленные в этот чай, были собраны мной и другими сёстрами, бережно отобраны и засушены, а теперь вы, господин, вкушаете результаты наших трудов, - в глазах девушки плескалась некая гордость, казалось, будь они в других отношениях, она бы уже гордо задрала нос и самодовольно захохотала. - Вряд ли вам удастся попробовать такой напиток где-либо ещё, - гейша вновь прикрыла рот и нежно хихикнула. Сэнку внимательно смотрел сначала на чай, затем на её руки, затем на мягкую улыбку. В процессе он упустил момент, когда следовало бы что-то ответить, поэтому сидел молча и был похож на пучеглазую рыбу. - Полагаю, вам интересно, почему вы здесь? - Полагаете вы верно, сколько лет для этого учились? - гейша забрала пустую тявану и подлила чаю, - Обратили внимание, из чего вы сегодня пьёте? Глаза Сэнку округлились. До этого момента он только и делал, что пялится в потолок да стены разглядывал, даже не посмотрел на сервиз, который, наверное, стоил больше, чем его годовое жалование. Он бросил взгляд на пиалу в руках девушки, затем аккуратно изъял улику и повертел её на уровне глаз. - Кх-кх, вот, значит, как, старый хрыч. Мог бы и сказать, - какая то мерзкая улыбка не сходила с его губ. - Ну и зачем же вы так с господином Касеки, - и снова этот жест - прикрытый рот, вежливый смешок, хитрый прищур и этот то ли кошачий, то ли лисий взгляд. - А ты откуда знаешь? - да уж, как только тема их непринуждённой беседы сменилась, Сэнку тут же перестал любезничать и растягивать фразы. - Мы уже на ты? - выражения её лица стало ещё более задорным. - Откуда вы знаете? - А кто нынче не знает таких искусных мастеров, господин? Говорят, сам император остался доволен чайной церемонией, напитки и угощения на которой подавали из сервиза, выполненного в их скромной мастерской. Пазл окончательно сложился. Вот почему в последний год заказов было больше, да и платили неплохо. Сэнку никогда не следил за всей этой денежной ерундой, его хлебом не корми — дай поиграть в свой научный кружок да покарпеть над узорами на керамике. Вот уж не думал, что она дойдёт и до императора, и вот почему вазы казались такими знакомыми. - Что вы использовали для создания такого любопытного цвета? - она кивнула в направлении чаши, - Какую то руду? - Неа, конкретно здесь использовал индигоферу, благодаря её пигменту получается глубокий синий цвет, который можно усилить ещё и с помощью температуры. А узоры?, - Сэнку продолжил, - Это обычный кремень, добавленный в глазурь. При соблюдении пропорций и правильном запекании он образует кристаллическую структуру на поверхности керамики, - потёр переносицу, - А для каёмки использовал золото, мне это сочетание просто нравится, - он пожал плечами и глухо выдохнул - Было чертовски сложно подобрать нужную температуру, чтобы все это правильно схватилось. - Как любопытно, цветы индигоферы использовались и для окрашивания кимоно Адзисай. - девушка повернула голову и легонько кивнула в сторону соседнего столика, где господин Касеки пил чай в компании красавицы в голубых одеяниях. - Её имя символизирует гортензию, но в этих цветах не так много пигмента, поэтому мастера использовали лепестки индигоферы. - Занятно, но вы наверняка не знали, что подобного цвета можно добиться и при помощи минералов, - Сэнку горделиво ухмыльнулся и скрестил руки на груди. - Ну надо же.. И что это за минерал такой? - и даже прозвучало не наигранно! - Разумеется, это кобальт. Я иногда работаю и с ним, но мороки в два раза больше. Некоторые мои коллеги считают, что работа с металлами престижнее, поскольку она требует больше времени и мастерства, но я с этим согласен лишь от части, - Сэнку согнулся в три погибели и упёрся локтями в колени, - В работе мастера главное умело подобрать все компоненты, чтобы между ними не возникало конфликта, и не так уж важно, что позволит добиться нужного цвета - руда или цветы, - давай, Ишигами, прочитай нудную лекцию этой милой девушке. Сэнку виновато поднял глаза. - Простите, я немного заболтался. Девушка выдержала небольшую паузу, а потом заговорила. - Знаете, а я мечтаю хотя бы одним глазком увидеть звёздную чашу, - гейша взволнованно подняла взгляд к высокому потолку, за которым скрывалось звёздное небо, - Говорят, узор на ней подобен самой галактике, что увидев её можно познать первозданную красоту.. - Ёхей тэммоку... - Сэнку произнёс эти слова до боли сентиментально. Видимо, в его душе они находили особый отклик. Он с каким-то странным теплом посмотрел на собеседницу: она лишь кротко улыбалась. В этих глазах больше не плескались бесы, взгляд не был ни хитрым, ни таинственным. Он был очень мягким, нежным. Словно топлёное молоко, внутри груди растекалось что-то невероятно приятное. Сэнку не придумал ничего лучше, чем скромно улыбнуться в ответ. Наконец-то он тоже смог расслабиться и получить удовольствие от этого вечера. - Расскажете об этом месте? - Поверьте, я очень ждала этого вопроса, - хоть лицо девушки было покрыто плотным слоем белил, но Сэнку показалось, что сейчас где-то под ними на щеках должен был проступить лёгкий румянец. Он выпрямил спину и приготовился слушать. На самом деле Сэнку и сам не заметил, как праздый разговор в подобном месте увлёк его с головой, но сейчас он уже и против то не был. - Название нашего чайного дома дословно означает «цветы, замороженные во льду». Имя каждой девушки символизирует определённый цветок, а это место позволяет пришедшим сюда оставить все заботы снаружи, остановить время в этом удивительном моменте, буквально заморозив его, и наслаждаться прекрасными цветами. Красиво. Сэнку явно не выглядел как человек, любивший всю эту сентиментальную лирику и тайные смыслы, но, поверьте, чуждо ему это точно не было. - Красиво - неужели, я сказал это вслух. Девушка рассмеялась - Не думала, что вы это скажите. Я тоже не думал, что скажу это. - Кстати, если Адзисай символизирует гортензию, Сумирэ - фиалку, то что же символизирует ваше имя? - наверное, таким заинтересованным Сэнку был только в процессе работы. О нет. Эти сизые глаза снова стали похожими на преисподнею с чёртиками. Девушка приподняла голову, смотря каким-то странно превосходящим и угнетающим взглядом. От него у Сэнку на спине забегали холодные мурашки. Стало не по себе. - Моё полное имя, а, точнее, псевдоним - Инухо Одзуки, символизирует чёрный паслён. На языке цветов он означает «лжец». Сэнку в недоумении выгнул бровь. При чем тут это? Разве цветы не должны значить что-то вроде любви, уважения или мудрости. Зачем вообще брать себе имя с таким странным значением, не будет ли это отпугивать клиентов? Хотя, вряд ли хоть кто-то знает его значение. Разве что безумный садовник-лингвист. А такой здесь и появиться не подумает. - Ну, если так подумать, вы вполне создаёте впечатление хитрой кицунэ. - Я пойду заварю ещё чая, подождите меня здесь, - и с этими словами загадочная Одзуки оставила бедного Сэнку наедине со своими домыслами. Лжец.. Лжец? - А вот и я, - и снова эти нежные руки.. Они держали все ту же прекрасную тявану глубокого синего цвета, но на их фоне и та меркла. Сэнку поторопился протянуть уже свои ладони, чтобы поскорее забрать ароматный напиток. Горячо, наверно. Он никак не мог позволить этим элегантным пальцам обжечься. - Неужели, распробовали? - Сэнку подумал, что за этот вечер девушка улыбнулась больше раз, чем он за всю свою жизнь. Выглядит симпатично, может, ему тоже почаще сиять своими тридцатью двумя? Хотя есть вероятность, что это вызовет обратный эффект, ведь его улыбка больше походила на рэперский оскал.. Брр, ну и жуть! - А? - чего? Едва ли он был сконцентрирован на чем-либо кроме этих божественных рук. Вот бы измазаться в глине вместе с ними.. - Вам так понравился чай? - А, да, чай оказался действительно хорошим, спасибо, - прозвучало как-то совсем неуверенно. - Сыграем в го? Сэнку уже второй раз за поселение несколько минут в изумлении выгнул густые брови, - Простите? - Не знаете? Ну, игра такая, похожа на.. - Нет, я не об этом, - он слегка нахмурился, а потом тяжело выдохнул. - Спасибо, но я откажусь, - ага, гонять чаи и обсуждать работу ещё пойдет, но вот играть в глупые пятнашки Сэнку не намеревался. - Боитесь проиграть? - она кокетливо ухмыльнулась. Эта чертовка знает, какой тон лучше использовать в подобных ситуациях. - Чт?! - ого, голос Сэнку впервые за вечер выдал настолько яркую эмоцию - Я не... - Ну что вы, не стоит, - девушка намеренно перебила гостя, - Я осведомлена, какие слухи ходят вокруг нас, если не хотите ставить под угрозу своё эго, я пойму, - эта хитрая улыбка начинала бесить. - Неси сюда свою доску, - разом отрезал Сэнку. Боже, Ишигами, повёлся как дитя малое. Позор тебе и твоей капустной голове. - С одним условием, - теперь она ещё и условия выдвигает? - Попрошу, вообще-то вы и так заставляете меня играть, - Сэнку раздражённо выдохнул и посмотрел на девушку. Кажется, между ними только что начался поединок в гляделки не на жизнь, а насмерть. К сожалению, гейша играла не по правилам, потому что наверняка это именно она создала то дуновение сухого воздуха, из-за которого Сэнку так позорно моргнул. Он выдохнул ещё более раздражённо, - Какое? - Если я одержу победу, вы сыграете со мной в другую игру. - В другую? - Да, в другую, - Сэнку не стал продолжать изображать попугая. - Что я получу, когда выиграю? - Не когда, а если. - Не если, а когда. Девушка в очередной раз тихо засмеялась. Да сколько можно?! Сэнку еще не согласился на партию в го, а она уже во всю с ним развлекается. - Принесу вам саке пораньше. Делать нечего, в прочем, как и нечего терять. Сэнку не проиграет, он годами закалял свой мозг в мастерской, изучал металлы и химические реакции, учился предугадывать результат, чтобы понимать, что ждёт его на выходе из печи. Предугадать ход занозы в кимоно проще простого. Что ж, предложение весьма заманчиво. Он откинулся на диван, уже представляя, как через несколько минут его гортань приятно будет жечь от алкоголя. Пора проучить кицунэ. - Неси доску. Сэнку продул. Под чистую. Гейша не оставила ему ни шанса. Даже малейшего. Просто сделала как шестилетку. Позор, позор тебе, Ишигами, никогда ты боле не отмоешься от этого позора. Никчёмность. - Как дальше собираетесь меня унижать, - он закрыл глаза и тёр их так долго, как только мог. Лишь бы не видеть эту самодовольную улыбку и хищный взгляд напротив. Тёр так долго, что закружилась голова. - Бабушка, охотник и тигр. - Уже выбираете мне постыдное прозвище? - Охотник стреляет в тигра, тигр ест бабушку, бабушка бьёт охотника. - Или доводит его своим нытьём? - Победитель ударяет в барабан, проигравший крутится на месте и затем снимает элемент одежды. - Ага, поня.. Стоп, откуда у тебя барабан? Девушка ничего не ответила, только посмеялась. Ничего нового. Прошло только 5 минут, а Сэнку уже остался без обуви, носков и верхней накидки, а сейчас рисковал потерять и пояс. Сегодня Ишигами младший официально был понижен до звания профана и неумёхи, в наказание ему полагалось изгнать самого себя из общества гениев, созданного и состоящего из него одного, а это означает, что пришёл конец его славной научной эпопеи, получите позорные погоны и распишитесь, товарищ неудачник! - Я.. я уверен, это все из-за того - кажется, его немного тошнило, - Из-за того, что я без конца кручусь-верчусь... - падай уже в умиральную яму, Шалтай! - Ну что вы, мне просто повезло. - Такими темпами тебе скоро повезёт увидеть мои тру... - Сэнку закрыл рот, останавливая рвотные позывы, и издал звук, подобный рыку кота, собиравшегося срыгнуть собственную шерсть - Трусы... - закончил нелепое предложение как настоящий мужчина, - Зрелище отменное, запомнишь на всю жизнь. - Ой. Кажется, на этот раз ваша взяла. Сэнку проверил, не спит ли он. - Чт..буэ..что - прозвучало хоть и радостно, но достаточно жалко. - Вы же... - девушка нарочито громко и взволнованно выдохнула - Господин, вы же не заставите даму крутиться? - жаль, что в эту эпоху ещё не вышел Шрек, потому что её лицо точь-в-точь повторяло лицо рыжего котика: в глазах отражались звездочки, летавшие над головой у Сэнку, а губа выкатилась настолько, что её можно было использовать в качестве аппарата для заклеивания писем. - Даже не надейтесь, дама, я крутился без остановки целую вечность, - гейша снова засмеялась, а Сэнку позеленел окончательно. Казалось, что даже кончики его белоснежных волос сейчас станут зелеными. - Так и знала. Сэнку немного пришел в себя. Он уже представлял, как в отместку этой занозе придётся безудержно крутиться, готовясь к полету в космос, а потом корячиться и стягивать с себя гольфы, и он ни за что ей не поможет. Или как она развяжет этот до безумия гигантский бант, который так старательно завязывали. Муаха-ха-ха! Хвала небесам, что моряки такими не пользуются, иначе бы корабли тонули от тяжестей узлов. Девушке тоже пришлось изображать центрифугу, и пускай для неё это первый раз, а для Сэнку... Да какая вообще разница, какой, главное что теперь и она повеселится в этом тошнотворном аттракционе! К сожалению, всё хорошее имеет свойство заканчиваться, вот и гейша закончила выполнять пируэты, оказавшись снова лицом к лицу с Сэнку. - Закройте глаза. Сэнку самодовольно скрестил руки за головой и с чувством выполненного долга расплылся в улыбке. - Все. Так быстро? Желая как можно сильнее отсрочить момент сладкой мести, Сэнку нехотя открыл глаза и увидел перед собой.. - Что это? - Шпилька, - в руках девушки лежала красивая и явно очень дорогая заколка, которую обрамлял заморский жемчуг. Сэнку посмотрел на её причёску. Там было ещё 8 таких шпилек. Он упал лицом в диван и обречённо простонал, - Я с тобой больше не играю. Девушка рассмеялась.