***
— План — задница. Мэтт хотел тяжело вздохнуть, но вместо этого улыбнулся и покачал головой — прямоту Алекс он любил очень. Прижавшись лопатками к спинке кресла и запрокинув на неё голову, Мёрдок слышал, как скрипел стул, на котором подруга сидела. Насколько мог судить, Шарп упёрлась ногами в край его стола и слегка оттолкнулась, покачиваясь и балансируя на одних задних ножках. — Да серьёзно, — вскинулась она. — Засекут же. Камеры и всякая отслеживающая хрень. А потом будет клишированная сцена, где Фиск как истинный злодей истинным злодейским голосом будет декламировать, — девушка стала говорить нарочито низко и хрипло, максимально напуская на себя таинственности и мрачности, — «Мистер Мёрдок, я знал, что вы придёте». Волан-де-Морт современности. — Алекс захрипела хуже: — «Гарри Поттер… пришёл… чтобы умереть». Ну ты прикалываешься? На этот раз адвокат всё-таки вздохнул. Хотя улыбаться не перестал. Он вообще часто улыбался последние дни, несмотря на то что поводов особо не было. Над головой висела огромная проблема в виде Уилсона Фиска, состояние в принципе оставалось напряжённым, потому что любой удар мог прилететь откуда угодно, а Мэтту слишком часто становилось… непростительно спокойно. Даже сейчас. Они с Алекс, Фогги и Карен обсуждали план, как пробраться к Фиску, а он будто принял что-то увеселительное и явно запрещённое. Впрочем, без грусти тоже не обходилось. Нередко посещали и мысли, что, как только Шарп поможет тут, сразу умчится по своим Мстительским делам. Одного Роджерса только взять. Он с неё вообще не слезал. От собственных размышлений чуть не подавился. Надеялся, Кэп не слезал только в переносном значении… Внутренний голос ехидно поинтересовался: «Ревнуешь?» — Что ты предлагаешь тогда? — раздался голос Карен, которая возилась на маленькой кухне. Мэтт был ей сейчас очень благодарен, а то куда-то не туда его мысли заносили… Наверное, уже просто стресс сказывался. И дело точно не в Алекс. Да и с чего вообще дело могло быть в ней? — Заглушки и прочую подобную хрень, — ответила Шарп. — Чтобы на время вывести всю технику из строя. Тогда ни Фиск, ни его охрана не засекут нас. — Нас? — моментально среагировал Мёрдок. — А ты думал, один туда пойдёшь? Щас. Я, как истинная девочка, разберусь с другой девочкой. — После драматичной паузы она закончила: — Буду угрожать его девушке. Адвокат открыл рот, параллельно пытаясь понять, чем возразить, однако понял, что в этом раунде проиграл. С другой стороны, можно было и не пытаться. Когда девушка что-то решала — сопротивление оказывалось бесполезным. Тем более, чтобы доказать свою точку зрения и вбить в голову, что она верная, Алекс могла и подраться. Удары порой становились лучшими аргументами. Уж ему-то об этом известно. И даже если бой выигрывал он — в споре побеждала она. — Ладно, невозможно с вами и вашими самоубийственными планами, — устало выдохнул Фогги. Следом за словами раздались его шаги, направляющиеся к выходу. — Время позднее, пора на боковую. И вам, двоим сумасшедшим, тоже стоит отдохнуть. Карен, ты со мной? — Да. Сейчас, пять минут, — отозвалась Пейдж. Послышался перезвон столовых приборов, стук чашек, то, как она открывала-закрывала шкафчики. Потом шаги — с одного конца офиса до другого, пока не остановились рядом с Нельсоном. Одновременно с этим до слуха доносились шуршание пальто, частое биение сердца из-за быстрых перемещений. Фогги открыл дверь. — Дамы вперёд. Друзья попрощались, оставив Алекс и Мэтта наедине. Когда щёлкнула дверная ручка, наступила тишина, нарушаемая лишь едва слышным скрипом ножек, на которых Шарп так и покачивалась. Потом она всё же села нормально, протяжно выпустила воздух носом. — Я позвоню Тони утром, — негромко сказала девушка. — Попрошу все эти прибамбасы. Мёрдок кивнул. Следом произнёс: — Фогги прав, уже поздно. Может, поедешь домой? — Я не устала. — Сколько ты спишь? Три часа в сутки? Ответом ему послужило молчание. Адвокат был уверен, что подруга посмотрела на него одним из своих очень добрых взглядов. — Кто бы говорил, — буркнула она. — Сам уже как смерть выглядишь. — Ну, я оценить не могу. — Уф, Мэтт. Мужчина вновь улыбнулся. Судя по звуку, Алекс встала, приставила трость к столу. — Если ты отдохнёшь, то и я отдохну, — не терпящим возражений тоном сказала она, остановившись сбоку от него. — Ты идёшь домой — и я иду домой. Мэтт всем корпусом крутанулся к ней. — Это шантаж. — Да. А по-другому ты не понимаешь. Былая весёлость его покинула, сползла с плеч, оставив вместо себя лишь усталость. Мёрдок даже слегка сгорбился, не в силах держать спину прямой. Рядом с Шарп невозможно было притворяться, храбриться, бодриться. Приходилось быть честным — не только с ней, но и с самим собой. Приходилось признавать, что он устал, что ему плохо, что хочется, чтобы всё поскорее закончилось. Приходилось позволять себе дать слабину и немножко согнуться. Она заставляла его быть человеком. Обычным. Живым. Человеком, которому больно и страшно. — Ладно, — согласился Мёрдок в конце концов. — Вот и отлично. — Девушка наклонилась, смазанно поцеловала куда-то в волосы, сделала шаг в сторону. — Я утром приду без приглашения, будь готов. Когда со Старком поболтаю. С этими словами Алекс собралась уйти, но Мэтт схватил её за запястье, заставил остановиться. Закрыл глаза, с тяжёлым вздохом опустил голову. Спустя несколько секунд приподняв её, снял свободной рукой очки, убрал на стол, потянул Шарп на себя, выпрямился, крепко обвил руками талию и врезался лбом в рёбра. Сейчас он точно был уверен, что мог в таком положении провести вечность. Девушка застыла, на несколько мгновений даже перестала дышать. Потом медленно расслабилась, опустила ладони мужчине на плечи. Постояла так. Спустя время длинные пальцы неторопливо зарылись в его волосы, сама она наклонилась, обняла его, шумно выдохнула. Мёрдок чётко слышал, в каком бешеном ритме зашлось её сердце. — Я тут, Мэтт. Тут, — полушёпотом сказала Алекс. — Всё нормально. Он промолчал, лишь сильнее к ней прижался. Впервые задумался, насколько они близки на самом деле. Ведут ли себя так друзья? Поцелуи в щёку, лоб — куда угодно, — постоянные объятия, это его «люблю тебя», которое всегда произносил вроде бы по-дружески. Слишком какие-то тесные отношения получались. Для друзей. И чувства Мэтт испытывал какие-то… не те. Только сейчас для измождённого мозга все эти размышления были слишком тяжёлыми. Так что Мёрдок решил подумать обо всём потом. А пока просто обнимал Алекс.***
Когда всё закончилось, Шарп была рада в первую очередь за Мэтта. Проблемы закончились, по крайней мере на данный момент, главная угроза исчезла, можно вздохнуть спокойно… А уж этого ему как раз и не хватало — покоя. Да и заслужил. После всего дерьма, через которое за всю жизнь прошёл. Пока она решила оставить его с друзьями, ушла на крышу. Панорама ночного Нью-Йорка по-своему умиротворяла. Ну и с Тони надо было поболтать. — Чего убежала? — раздался позади голос Мэтта. — Не убежала. Так, Тони пишу благодарные оды, — ответила Алекс, убирая телефон в задний карман джинсов. — Ты же знаешь, что я буквально слышу, когда ты врёшь? Или недоговариваешь. Шарп закатила глаз. Повернулась всем корпусом к Мёрдоку, остановившемуся рядом. Скрестила руки, когда он спрятал ладони в карманы брюк. Надеялась, он чувствует её прожигающий взгляд. — Мог бы и прикинуться. Адвокат улыбнулся, покачал головой. Ничего не сказал. — Ну, Тони я правда писала, — произнесла девушка, посмотрев в сторону. — А ещё надо было подумать. — О чём? — О тебе. Он усмехнулся. — Как всегда, ошеломляющая честность. — Мэтт, я с тобой останусь. Быстро, на одном дыхании, пока не передумала, пока горло не сдавило. Взгляд вернулся на его лицо, зацепил чуть сдвинутые к переносице брови. Только сейчас бросилось в глаза, что очков не было. Эмоции Мёрдока сменяли друг друга. Сначала недоумение, потом удивление. Недоверие. Смятение. В итоге — огромный вопрос. Алекс приблизилась на полшага. — Враги закончились. Ты своё адвокатское дело вряд ли бросишь, надо контору на ноги поднимать. Пейдж уезжает, Нельсон сваливает в компанию Хоггарт. А ты… один. Мэтт потянул уголок губ вверх в слабой полуулыбке, пожал плечом. Будто бы не слышал ничего необычного. Будто бы так и должно быть. Шарп встала ещё ближе. — А у тебя Мстительские дела, — спокойно отозвался мужчина. — Нет. Я уже сказала, что выбываю из команды. Поговорила с Роджерсом. Он не обрадовался, конечно, но попробуй меня переспорить. Да и к тому же. У нас с тобой очень прикольный дуэт получается. С одним глазом на двоих. Мёрдок рассмеялся. — И ты слышал меня, нет? Я сказала: я останусь с тобой. Ты не будешь один. Тебе нужен… друг. На этот раз ближе встал он. Вплотную. Не оставил и миллиметра свободного пространства. Неожиданно его ладони легли на её щеки, губы прижались ко лбу. Сердце упало куда-то вниз, потом скакнуло к горлу. Она закрыла глаз, бесшумно выдохнула. — С другом я махнула, да? За Мэтта ответила тишина. — С дружбой у нас давно сложно, я так понимаю. — Давно, — подтвердил он, потом чуть наклонил голову, упёрся своим лбом в её. — Но ты мне всё равно нужна. — Как будто у тебя был шанс от меня отвязаться. Мёрдок снова рассмеялся. В следующий момент поцеловал её. Да уж, какие из них друзья…