***
Константин оказался самым навязчивым. И Диану он страшно раздражал. Постоянно хотел поговорить, даже когда Диане этого хотелось меньше всего. То, что она получила звание кандидата философских наук, не значило, что в любое время дня и ночи ей хочется говорить о вечном. Но некоторым этого понять не дано. Например, Константину. Который был готов пойти хоть на край света, но лишь бы Диана поговорила с ним. Диану больше привлекал Николай. И фраза Константина на первом же собрании совсем не оттолкнула доцентку от него. Её, наоборот, привлекали тихие, скромные люди, которые живут свою жизнь, наблюдая за всеми остальными, как за тихо плещущимся морем. С кем бы Диана точно хотела поговорить (и, естественно, говорила), так это был Николай. Симпатичный молодой человек, всегда одетый как на модный показ, с аккуратно причесанными золотистыми волосами и так же аккуратно подбритой бородой. Философ носил очки в золотой металлической оправе, и всем своим видом для Дианы выражал слово «эстетика». Диана до встречи с ним никогда не думала, что ей вообще могут быть интересны парни. Сам Николай осторожничал в общении с Дианой. Не пытался загладить первое впечатление, которое, как ему казалось, ставит под сомнение любой его добрый жест. Но и не хотел оправдываться. С Константином их связывала давняя неприязнь на почве отношений, и Николай отчаялся искать себе кого-либо. Пытался быть просто хорошим человеком, и специально ни с кем общение не начинал. Быть в тени для Николая было чем-то привычным. Однако он сиял ярче солнца в этой своей тени. Общение Дианы и Николая завязалось почти сразу. Оба читали одного и того же автора, оба любили ходить в театр на оперные постановки и обсуждать, как герои могли бы разрешить свою драму, будь они реальными людьми, а не персонажами, существующими в рамках текстов своих арий. И оба ходили курить на перерывах между парами. Николай видел в Диане заинтересованного слушателя. Такого, который будет слушать всё, что важно для Николая, и ни разу не перебьёт. Диане было и правда интересно послушать коллегу. А Николай спустя столько лет молчания мог поговорить с кем-то по душам и не быть отверженным. Тот же Константин, например, быстро терял интерес и начинал кидаться фразами в духе «Как тебе самому ещё скучно не стало, а, Коля?» К слову о Константине, тот отстал от Дианы со своими архиважными разговорами примерно через семестр. Нашёл себе подходящего собеседника и перестал действовать на нервы. — Как это странно, говорить о красоте, сокращая свою жизнь на пять минут, предавшись вредной привычке, — рассуждала Диана, стоя в курилке весной. Пыталась бросить курить, но так и не смогла. Снова сорвалась, не продержавшись и месяца. — Смотря, с каким человеком стоишь в курилке, — многозначительно отвечал Николай, выпуская струйку дыма. Старший преподаватель даже не пытался избавиться от своей вредной привычки. Знал, что с такой нервной работой и с такой жизнью, качающей на волнах, непременно сорвётся и начнёт курить в два раза больше. Николай никогда не думал, что его могут интересовать девушки. Всю жизнь цеплялся за чужой внутренний мир, и этим человеком, который заинтересовал, всегда оказывался парень. Но в его жизнь пришла Диана. Очаровала с ног до головы. Рассказывала интересные вещи, вычитанные из философских статей. Улыбалась, напоминая собой луну, разрезающую тёмную синеву ночного неба своим мягким светом. И всегда выделялась из толпы своими тёмными вьющимися волосами, частично покрашенными в ярко-красный цвет. — Красивая улыбка, Диана, — говорил Николай. Смущал коллегу и смущался сам. «А может, я и не гей», — проносилась мысль в голове. — Ты такой интересный человек, Коля, — говорила Диана. Смущалась, но верила, что Николаю приятно это слышать. Всё же коллеги как-то обходили его стороной. А она считала его единственным другом на этой большой кафедре. Наверное, он даже не догадывается, как много значит для неё. Конечно, Николай и не догадывался. Но испытывал похожие чувства. Диана не слушала, что ей про него говорили коллеги, а в особенности Константин, которого никто не мог отшить. Так мог поступить только настоящий друг. Дружба — всё-таки замечательное явление. Если человек считает тебя другом, по крайней мере, он тебя ценит. — Диана, я должен это сказать кому-нибудь. Тебе я доверяю больше, поэтому… Я не гей. Однако и парни мне не чужды… — сказал Николай, когда они вновь остались наедине с Дианой. — Коля, спасибо тебе за твоё доверие, — улыбалась Диана. А сама перебирала пальцы дрожащих рук. От осознания, что Николай не считает её чужим человеком и доверяет ей, по телу пробежала дрожь. Приятно осознавать себя особенным человеком в чьей-либо жизни. Месяц за месяцем, и разговоры становились всё длиннее. Перекуры — чаще. Кофе — слаще, даже без сахара. В моменты наедине вся жизнь вокруг не имела никакого значения. Николай и Диана могли говорить часами и потом очень удивлялись, что прошло столько времени. Казалось, что в часе слишком мало минут, чтобы наговориться. Но, с другой стороны, желание снова обсудить что-то важное мотивировало чаще видеться. И долгие разговоры стали прерываться неловкими паузами. Иногда было приятнее вместе помолчать. Всё на свете всё равно не обсудить. Да и просто чувствовать присутствие друг друга было так же необходимо, как и обсуждать последние новости. — Я нашёл книгу, которую ты хотела прочесть, — Николай вручал Диане книгу какого-то философа. — Ты меня про статьи спрашивал, держи, пожалуйста, — Диана вручала Николаю стопку журналов. И снова красные щёки. Знаки внимания попадали сразу в душу, без единого промаха. Кажется, дружба готова перерасти в нечто большее. Но готовы ли они? Так дожили до второго осеннего семестра совместной работы. Чаще смущались, когда кто-то спрашивал их друг про друга. Редко виделись, чтобы не создавать у коллег лишних впечатлений. А когда всё-таки виделись, были несказанно рады этой встрече. Николай своё признание преподнёс оригинально. Разучил любимую песню Дианы на клавишных. И пригласил её в ресторан, где и представил свой музыкальный номер. Диана была приятно удивлена. Ещё никто не вызывал такого восторга. А признание вырвалось само. Снова за сигаретами. — Я люблю тебя, Диана. — И я люблю тебя, Коля....
19 февраля 2024 г. в 12:12
— Добро пожаловать, Диана Владимировна, на нашу кафедру. Кафедра философии в этом университете, может быть, не является чем-то значительным, как кафедра в Вашем предыдущем университете. Но у нас весело, — заведующий кафедрой поприветствовал Диану на новом рабочем месте.
— Говорят, в ваш университет по любви приходят работать, — усмехнулась Диана.
— О-о-о, кажется, с такими знакомыми, которые Вам такое сказали, Вам здесь точно скучно не будет, — посмеялся профессор.
С коллективом Диана познакомилась буквально на следующий же день. Среди философов было много молодых девушек и женщин, много молодых парней. И особняком держались деды, с которыми Диана познакомилась отдельно от всех.
— Здесь у всех кризис ориентации случается примерно через полгода, — шепнула Диане одна из новых коллег-доценток. — Ну и нам нужен человек в женскую тусовку, да.
— Так-так-так-так, а что вы сразу на свою сторону нового человека переманиваете? — возмутился один из доцентов. — Давайте все познакомимся!
— Костя, будь посдержаннее, — одёрнул его ещё один преподаватель.
— Коля, иди к чёрту, все мы знаем, что ты гей!
— Когда я имела в виду кризисы ориентации, я имела в виду не это, — неловко призналась первая доцентка.
Диана тяжело вздохнула. Ещё не начала работать, а уже получила первую драму от коллег мужского пола. «Все философы везде одинаковые», — решила доцентка.