Воссоединённые

      При виде Мюриэль сердце Азирафаэля слегка успокаивалось, ведь она была единственным небесным созданием, которое никак не сможет навредить: уголки ее губ сильно растягивались, формируя широчайшую улыбку, а глаза блестели как у ребенка, влюбленного в жизнь. Азирафаэль понимал, что причиной всего этого детского поведения было отсутствие боли и разочарования: Мюриэль никогда не видела по-настоящему жестоких вещей, потому и была очаровательно нелепа. Ангел все еще была одета в форму британского констебля, которая, как считала сама Мюриэль, безумна ей шла. Она присматривала за книжным магазином Азирафэля по его же просьбе: ей было разрешено создать невидимую вуаль, покрывающую всю территорию книжного и вернуться обратно на небо, но Мюриэль так понравились книги, которые она читала с большим трудом, что Азирафаэль позволил ей оставаться там столько, сколько она захочет. Метатрону было необязательно знать об этом, да и занят он сейчас наиболее важными делами, нежели поиск рядового ангела, находящегося на Земле. Книжный магазин всегда играл важную роль в жизни Азирафаэля. Архангел помнил свое необычайное влечение к письменности, когда она только-только возникла и стала началом своеобразной любви Азирафаэля: он учился писать вместе с людьми, сочинял свои произведения и любил читать чужие.       -Вот! -радостно воскликнула Мюриэль, поставив стопку книг, перевязанных толстой ниткой, на стол Азирафаэля. Тот сразу же подошел к столу и начал перебирать книги, мягко водя пальцем по названиям и проверяя их. Удостоверившись, что на титульном листе есть кривая запись «Андре Жид» и его роспись, положил руки на грудь, с теплотой взглянув на Мюриэль.       -Спасибо…       Мюриэль явно была довольна своей отлично выполненной работой, потому так сияла, словно солнце:       -Как вы и просили, — на ее щеках появился светло-розовый румянец, — Босс.       Азирафаэль стрельнул ее своим фальшиво серьезным взглядом, но его лицо выражало ничто иное, как доброту.       -Я чуть не наткнулась на Уриил в лифте, — продолжила Мэриэль, проходя вглубь кабинета Архангела, — Но когда я поняла, что там есть кто-то еще, я быстро побежала по лестнице и только после нескольких этажей снова нажала на кнопку.       Азирафаэль поставил книги на подготовленную полку, которая долгое время дожидалась своих посетителей, и повернулся к Мэриэль:       -Мы ведь обсуждали конкретное время для твоего визита ко мне, — мягко напомнил ей Азирафаэль.       Это был не первый раз, когда «Инспектор Констебль» посещала его кабинет. Присмотр за его книжным был необходим Азирафаэлю, так что он нанял себе единственного помощника, о котором все позабыли. Никто из Старших не знал, чем занимается Мюриэль в настоящее время. Но чтобы не рисковать, Азирафаэль высчитал идеальное время для посещения Мюриэль его кабинета.       -Я знаю. Я просто хотела побыстрее вас обрадовать.       -Может какао?       -А у вас оно еще осталось?       -К моему большому удивлению, да.       Мюриэль была в восторге от того, что помогает Верховному Архангелу тем, что приносит ему земные книги и какао, марку которого Азирафаэль много раз повторял ей. Пусть и втайне, но эта особенность их сделки заставляла чувствовать Мюриэль себя особенной и важной. Да и сам Азирафаэль видел в этих встречах что-то важное для себя. Тут, в этом искусно созданном кабинете, являющимся копией книжного Азирафаэля, он мог представить, что все хорошо: аромат только что сваренного какао наполнял кабинет, создавая уютную атмосферу, в которой Азирафаэль мог немного побыть слабым. Ему нравилось коротать время с ангелом, беседуя о книгах, которые она успела прочитать. Мюриэль читала медленно, но очень заинтересовано. Азирафаэль всегда мог найти время, чтобы поговорить с ней. Но он не мог поговорить с ней о том, что действительно тревожило его душу… Ему было запрещено говорить о планах Второго пришествия с кем-либо.       -Кстати Ваш друг приходил в магазин, — легко сказала Мюриэль, отхлебнув глоток почти остывшего какао, и посмотрела на Азирафаэля, не успевшего поднести кружку к губам.       Сердце Азирафаэля пропустило удар.        «Кроули?»        «Что он там делал?»        «Что он хотел?»       Мысли вихрем закружились в голове Азирафаэля, которым он был не силах противостоять. Кроули был у магазина Азирафаэля… Что привело его туда? Может он передумал? Может он все обдумал и решил согласиться на предложение Метатрона вернуться на небо? Это было бы странно…но правильно. А смог бы Кроули сейчас делать то, что делает Азирафаэль? А что бы он сказал, если бы узнал про Второе пришествие? Он передумал. Нет. Он точно дал понять, что не желает работать на Небесах. Да и зная Кроули, Азирафаэль был уверен, что тот не стал бы признавать свою ошибку по поводу предложения, если бы хотел. А что, если?       -Когда… когда это было? — только и мог спросить Азирафаэль, облокачиваясь на свой письменный стол и внимательно смотря на Мюриэль.       -После вашего отлёта на небеса, — несущественно произнесла она, не придавая этому никакого значения, — я просто вспомнила, что забыла Вам сказать.       Все надежды Азирафаэля, не успевшие возродиться, окончательно умерли в тот самый момент, когда Мюриэль начала говорить.       Конечно. Все так и было. И никак иначе.       -Он стоял за окном, но, когда я подошла к нему, Кроули уже не было.       Азирафаэль и не наедялся… Все хорошо. Он медленно встал и также медленно дошел до шкафа с книгами: настроение его поменялось, и Мюриэль не могла этого не заметить. Она перестала смотреть на какао «обожаемым» взглядов, опустила кружку на колени, слегла придерживая, и произнесла:       -Вы скучаете по нему, поэтому вы так расстроены?       Азирафаэль не ожидал услышать такого вопроса от глупышки-ангела и, растерявшись, слишком быстро повернулся лицом к ней:       -Не говори глупостей, Мюриэль, — спохватился Азирафаэль, — Он не мой друг и я не скучаю по нему. Твои доводы абсурдны.       Ответ Верховного Архангела заставил Мюриэль почувствовать себя дискомфортно: она моментально отвела глаза в сторону, чувствуя себя виноватой за неправильно выстроенную теорию.       Азирафаэль видел в ней ребенка, поэтому сразу же смягчился:       -Ты знаешь, что он мог стать таким же, как мы с тобой, но он не захотел, он предпочел остаться…       -Демоном. Я знаю.       Да, Азирафаэль видел в ней ребенка, но сейчас этот ребенок выглядел взрослым человеком, способным разумно рассуждать и замечать перемены настроения Архангела. Нет, Мюриэль определенно не была глупой.              -На самом деле…я не считаю его плохим. Я помню, как он похвалил меня, когда мы попали с ним в Высший офис при нападении демонов на ваш магазин. Кроули…       -Достаточно, Мюриэль, — перебил ее Азирафаэль, старавшийся сделать голос как можно спокойнее, и слегка улыбнулся. Слушать о Кроули и их совместном прошлом было невыносимо. Азирафаэль не будет обсуждать с ней это, — тебе пора.       Возможно, Мюриэль не поняла это, а возможно просто сделала вид. Она с огромной печалью посмотрела в голубые глаза Азирафаэля, встала с дивана и направилась к выходу.       Азирафаэль подумал, не слишком ли груб он был с ней. Сердце Азирафаэля ныло от нахлынувших воспоминаний, которые он смог остановить до того, как они бы принесли более серьезные увечья для морального состояния Азирафаэля. В глубине его души таилась обида на демона. Азирафаэль с легкостью мог отказаться от своего книжного магазина и книг, собранных им лично в течение всей своей жизни, земной музыки и еды, лишь бы быть с ним и знать, что ничто их больше не разделит. Но, к сожалению, все было не так. Он старался забыть то, что было, те чувства, что он испытывал и лицо Кроули, полное разочарования.       Азирафаэль кинул быстрый взгляд на свой стол и также быстро ушел прочь от него.       И только Бог знала, что в самой нижней полке этого стола лежала одна единственная вещь, которую Азирафаэль сам забрал с Земли в день отлёта на Небеса: качество этого предмета почти изжило себя, а на поверхности виднелись застывшие пятна от горьких слез Азирафаэля.