***
Чимину снится необычный сон: невероятно красивый парень со слегка волнистыми волосами и лисьими глазами стоит перед ним, протягивая руку к лицу. Пак чувствует касание, почему-то шершавое, а потом этот парень приближается и… Начинает облизывать губы Чимина. Именно облизывать! Пак резко распахивает глаза и видит перед собой мордочку котёнка, который держится лапками за щëки парня и облизывает его пухлые губы. Чимин от щекотки начинает смеяться и в ответ щекотать котика, забавляясь, а затем берёт зверька на руки и несёт кормить. По пути обнаруживает опрокинутый горшок с цветком и лужицу. — Нужно будет заехать в магазин и купить тебе лоток, еду, шампунь, игрушки. — Котёнок благодарно потирается о плечо и начинает мурчать, а Чимин, бубня, идёт за веником и убирает землю с пола и горшок с цветком, который уже не спасти. Спустя два часа Пак с пакетами из магазина возвращается домой, открывает дверь, а навстречу по ступенькам неуклюже спускается котёнок, подбегает и трётся об ноги, мурчит, а потом прямо по ноге, цепляясь коготками за джинсы, забирается к Чимину на ручки и тычет мордочкой в лицо. Пак заливисто смеётся в ответ на ласку, гладит, чешет малыша за ушком, усаживается прямо на пол и играется с ним. Разбирают покупки вместе. Парень был растерян, увидев ассортимент для животных в магазине, поэтому купил всего по-немногу. Сразу несёт новый лоток и наполнитель туда, где утром обнаружил лужу, мисочку для еды и для воды ставит на кухне у окна. Достаёт пакеты корма для котят, открывает один пакетик и предлагает его зверьку. Тот принюхивается и начинает есть. Лежанку покупать не стал, потому что котик спит в его кровати, а Пак и не против. А вот когтеточку устанавливает, чтобы сохранить свою мебель. Котёнок, наевшись, тем временем засовывает нос в пакет с игрушками, опрокидывает его, и оттуда сыпятся самые разнообразные мячики всех цветов радуги, искусственные мышки, пушистые и тоже разноцветные, пëрышки на палочке, верёвочки, и довольный котик мчится сразу играться со своими подарками под умилëнный взгляд Чимина.***
Пролетали недели, котёнок подрастал, всё больше привыкая к своему человеку. Он спит на соседней подушке, позволяет себе растянуться вдоль его тела, закинуть на него лапки или хвост. А ещё Чимину иногда снятся кошмары, которые вдруг прерываются всё тем же юношей с волнистыми тёмными волосами. Каждый раз этот парень появляется после очередного страшного сна, прогоняя все ужасы, прикасаясь ладонями к груди Пака и глядя в глаза, даря тепло и покой. И каждый раз после этого Чимин просыпается, чувствуя давление на груди — там лежит его котёнок, как будто чувствует беспокойный сон человека, смотрит в глаза долго, убеждаясь, что плохой сон отступил. Имя ему Пак так и не придумал, просто называя малышом или котёнком. А тот отзывается, ластится, иногда смотрит пронзительно, будто задумчиво. И мурлычет, мурлычет, мурлычет…***
Однажды ночью была сильная гроза. Чимин спит беспокойно, его мучают страшные кошмары. Во сне где-то вдали Пак видит того самого парня, но тот не может пробраться сквозь тьму, в этот раз у него не получается вытащить Чимина, освобождая от страхов. Невидимая преграда мешает ему. Гроза не прекращается, только усиливается, раскаты грома сотрясают стены, а парень мечется по подушке. Котёнок протяжно мяукает, пытаясь разбудить, облизывает лицо, топчется по груди, животу, ногам хозяина. Наблюдая за мучениями парня, котёнок подползает к его шее и кусает. Пак Чимин с детства боится грозы и всегда плохо спит во время непогоды. Этой ночью его одолели особенно страшные кошмары. Но внезапно сквозь сон он чувствует укол в шею. И сразу всё прекращается, парень смог проснуться, распахнув глаза, подскакивает на кровати, шумно втягивая воздух. Оглаживая место укола, он видит капельки крови на пальцах и сразу подходит к зеркалу, попутно включая свет. В отражении в глаза бросаются четыре крошечных прокола, как от маленьких зубок. Не трудно было догадаться, кто это сделал. Чимин начинает искать котёнка, но его на кровати нет. Может, тоже испугался грозы и спрятался? Обернувшись, Пак вскрикивает и впечатывается в стену: в кресле сидит молодой парень, обнимает себя за плечи и прикрывает свою наготу. У него тёмные едва волнистые волосы, голубые лисьи глаза, бледная кожа и розовые очаровательные губы. Приглядевшись, Чимин узнаёт в нём того самого юношу из его снов. Выйдя из оцепенения, даже ущипнув себя, чтобы поверить в реальность происходящего, он спрашивает: — Ты кто такой и откуда взялся здесь? Я умер и попал в рай? Или ты мой ангел смерти? — Я… Я всё объясню, хоть в это и трудно будет поверить. Только дай мне одежду, пожалуйста.***
Гроза утихла. Чимин сидит на диване, а парень на противоположной стороне от него. Оба молчат: один ждёт, второй думает, с чего начать. — Меня зовут Мин Юнги, я из рода гибридов кошек. — Смотрит из-под волнистой чёлки, ожидая реакцию. — С ума сойти, не думал, что встречу когда-нибудь гибрида. Ваши виды живут отдельно от людей, прячась в лесах и горах. Как ты оказался в городе? И почему обратился в человека только сейчас? — У Пака сотня вопросов, и он надеется, что получит ответы. — Мы рождаемся в обличиях животных, а спустя пять лет обращаемся в людей, сохраняя способность в нужный момент превращаться обратно. А ещё у нас даже в человеческом облике остаётся одна или две детали от зверя. Чимин осматривает Юнги на предмет кошачьих ушей или когтей, но ничего не видит. А тот замечает взгляд, запуская руку за спину, откуда вырывается наружу маленький кошачий чёрный хвост. Гибрид краснеет, а Пак умилëнно произносит: — Он стал явно больше, чем когда ты был котёнком. — И оба смеются, прогоняя напряжение. — Когда мне исполнилось пять лет, я так и не обратился, и мой зверь оставался маленьким. Надо мной смеялись и издевались, родители стыдились. Я видел, как ведут себя люди, запоминал повадки, понимал речь. Я был заперт в тела котёнка без возможности выбраться. Моя прабабушка единственная, кто относился ко мне с добром, и перед смертью она открыла мне тайну. Оказывается, её давным давно прокляла ведьма, и это проклятье передалось мне. Спасти могла только любовь к человеку. Я должен был полюбить, но и меня в ответ тоже. А чтобы обратиться, мне нужно было поставить метку тому, кого полюблю. Вот только после этого я навсегда себя привяжу к нему и больше никого полюбить не смогу. А если любимый откажется от меня, я медленно буду угасать и умру… — Юнги замолкает и смотрит на свои руки, перебирая край футболки, а затем поднимает глаза на Чимина: — Ты же позволишь мне остаться с тобой? Не прогонишь меня? Чимин широко распахивает глаза, а затем протягивает ладони: — Иди ко мне малыш, — Юнги сразу забирается к нему на колени, прижимаясь, носом тычет в шею, как он часто любил делать ещё в облике котёнка, — ну как я могу тебя прогнать? — Гладит волосы и спину, успокаивая. — Но я буду скучать по твоему мурчанию, последнее время оно было для меня как колыбельная. И тут Чимин слышит, как Юнги замурчал! — Я же гибрид, чему ты удивляешься? — заглядывает в глаза напротив. — Кроме хвоста у меня осталось моё мурчало. — И снова жмётся к своему человеку. Пак поглаживает его спину, позволяет себе погладить хвост, целует в макушку. Ещё в своих снах он чувствовал что-то тёплое к этому парню, тянулся как к спасению и даже не надеялся, что встретит его в реальной жизни, сможет прикоснуться и обнять. — Ты приходил ко мне во сне, как? Ты столько раз вытаскивал меня из кошмаров, — шепчет Чимин на ушко Юнги. — Моя человеческая душа приняла тебя, поэтому я смог проникать в твои сны, помогая справляться со страхами. Проклятие снято, и я всегда буду рядом с тобой.