𝙋𝙤𝙨𝙩𝙝𝙪𝙢𝙚 𝙩𝙚𝙣𝙚𝙩𝙪𝙧 𝙖𝙣𝙞𝙢𝙖𝙧𝙪𝙢

      Хенджин взял дневник в руки и вдруг увидел неприметную на первый взгляд деталь. Внизу, на корешке дневника стояла странная печать. Раньше ведьмак не замечал ее, потому что все его внимание было сосредоточено на изучении пыльных листов гримуара и способах открыть дневник брата.             Хенджин осторожно прикоснулся к печати. На печати был изображен коронованный лис, презрительно смотрящий сквозь прищур глаз, а внизу под ним - латинская надпись avaritia. Месяц назад он не обратил бы на эту деталь никакого внимания, и его бы не смутили ни корона, ни латынь. Но сейчас, когда на его беду ведьмак столкнулся с двумя принцами Ада, игнорировать такие знаки было уже невозможно. Очевидно, что эта печать кого-то из высших демонов Царства Тьмы.       Если у неизвестного демона такой же характер как у Чанбина, то, пожалуй будет опасно иметь с ним дело, ведь он непременно захочет продемонстрировать свое могущество жалкому ведьмаку. С этим демоном Сэм, скорее всего, встречался и эта связь для брата была важна, иначе он не позволил бы высшему демону поставить печать на своем дневнике. Видимо Хенджину придется на некоторое время сосредоточиться на этой теме и отложить все остальное в сторону.        Хенджин перевел свой взгляд на маленькие, сияющие высоко в небе звезды. Жаль, что брат не смог доверить ему все свои секреты. Однако сейчас сожаления были совершенно не уместны: нужно до самого конца уверенно идти к цели с гордо поднятой головой.       Хенджин достал из своего стола лист бумаги и ручку. Будет полезно записывать свои мысли и любые найденные подсказки. Возможно, удастся обнаружить еще что-то. Но самой большой и многообещающей подсказкой в этой истории по-прежнему остаются Принцы Ада. Однако, внутри всё равно ощущалось какое-то неприятное чувство, что Хван что-то упускает.       Все случившиеся события должны быть связаны между собой какой-то ниточкой, за которую стоит только потянуть... Итак, приступим. «Заклятие на дневнике — какую магию использовал Сэм и для какой цели? Как он узнал о ней и для чего скрыл дневник?  Сделка с дьяволом — почему он пошел на это? Для чего Сэм хотел стать мужем Принца Ада? Было ли это связано с проклятием? Думал ли он, что сможет снять заклятие и остаться здесь? Но, тогда зачем он захотел помогать демону?  Первая книга заклинаний — она принадлежит Первой Светлой ведьме, но почему тьма так тянется к ней и чувствует ее?  Рог дьявола — что это? Какую ценность он имеет и насколько силен данный артефакт?  Охотники на ведьм — причастны ли они к убийствам? Если да, то знают ли они о Принцах и следят ли за ними?»       Хван еще раз перечитал написанное, но пока ничего необычного не заметил. Зато в голове появился тревожный вопрос - в какой момент Сэм изменился? Это произошло примерно за три недели до его смерти… Тогда им только что исполнилось по двадцать одному году. Хенджин думал, что на Сэма так повлияло совершеннолетие, но оказывается, именно в этот период Сэм начал играть с призывами демонов.         Неделю спустя было совершено первое убийство. Еще через неделю на окраине погиб второй ведьмак, но прежде чем нашли тело второй жертвы, был убит Сэм. Хенджин задумался. Если задать вопросы Лино, согласится ли он рассказать немного больше о сделке или это будет наглостью? Однако, похоже, что эксперимент с призывом был как раз связан с желанием демона снять с себя таинственное проклятие.       Возможно, его обращение к древней магии разбудило что-то еще более древнее и темное, что-то, что должно было спать в глубине несколько тысяч лет. Если Сэму удалось вызвать Принца Ада, то теперь возможны и все другие варианты. Даже самые безумные. Но, вполне возможно, что брат не вызывал демона и не находил первую книгу заклинаний, а нашел только Рог Дьявола и именно это послужило началом конца.         Хенджин решил пока отложить эту мысль в дальний сундук и вернуться к первоначальной теории об охотниках на ведьм. Они, конечно же, обычные люди. Однако в Корее использование бытовой магии традиционно является частью жизни. Так что, кто знает, может у охотников есть доступ к черной магии?       Тяжелый вздох Хвана нарушил тишину комнаты. Версия с охотниками на ведьм была сомнительной: ее можно было критиковать с разных сторон и на получившихся догадках выстраивать новые версии, которые заведут в тупик. Вероятнее всего, между Сэмом и Принцем была связь, из-за которой впоследствии он и был убит. Если Хенджин смог вызвать Лино, значит, и брат мог сделать то же самое. Единственное, что остаётся непонятным, где он взял книгу заклинаний.       Хенджин записал это на листок: «Листки из гримуара — вызывал ли Сэм демона по собственному желанию или его вынудили? Нашел ли он сам гримуар или ему его принесли? Если это так, то зачем? Это бы помогло снять проклятие?»       Последний пункт натолкнул на новые мысли. А если Сэм не вызывал первого демона в человеческий мир? Может, он уже был здесь, как Лино, который являлся проводником и постоянно находился здесь… И если один из демонов дал листы гримуара, то значит, что он мог вполне принудить брата к этому ходу… Но зачем тогда демону злить самого дьявола, убивая его женихов? Может быть, он претендовал на трон?       Сколько бы у брата не было секретов, одно Хенджин мог сказать точно - он ни за какие вознаграждения не стал бы помогать в убийстве ведьмаков.        Хван аккуратно отлепил печать от дневника, раздумывая, не было ли это своеобразным поощрением с чьей-то стороны. Возможно, это был жест доброй воли или… Пора бы прекратить играться с фантазиями и начать действовать, ведь каждая секунда имеет значение. Появился новый план и утром Хенджин охотно приступит к его исполнению. Для этого ему нужен Сонхун, который был самым большим сплетником в городе и знал все про всех. Хван очень надеялся, что тот сможет ему помочь.

***

      Хенджин встал на рассвете и выбежал тихо из дома до того, как проснулась мама, чтобы избежать очередного допроса. Пока дьявол не начал преследовать Хвана, ведьмак должен собрать о нем и его братьях как можно больше новой информации. У Хенджина после быстрой ходьбы волосы стали влажными, лицо нездорово красным и безумно сверкающими глаза. Хван надеялся, что его вид не вызовет вопросов, в отличие от той штучки, которую он держал сейчас в руках. Для Сонхуна она должна стать более значимой вещью.  — Ты когда-нибудь раньше видел такую печать? — Хенджин поднял вверх кусочек смолы с отпечатком, показывая его Сонхуну. — Это… — Сонхун склонился и начал внимательно рассматривать печать, не веря своим глазам, — это оно! Это же эмблема клуба, о котором сейчас все говорят. Этот клуб постоянно меняет свое местоположение, и чтобы войти туда, нужна любая вещь с такой печатью.  — Ты знаешь, где сейчас находится этот клуб?        Сонхун задумался, обхватив пальцами свой подбородок.  — Где-то рядом с собором. По крайней мере, несколько дней назад он был там. 

***

      После разговора с Сонхуном Хенджин решил попытать счастья. Он полчаса ходил вокруг собора, но найти таинственный вход никак не получалось. Внезапно он почувствовал сильное желание прикоснуться к своему амулету. Наверное, богиня смерти все же направляла его или на подсознательном уровне внутреннее чутье ему всё же подсказывало, но Хван вдруг ощутил присутствие демонической силы.        Пальцы почувствовали странное жжение и в воздухе послышалось легкое потрескивание, которое указывало путь. Было ли это видением или все-таки магическая сила амулета подсказывала верные шаги - неважно. Сейчас инстинкты говорили Хенджину, что он идет в верном направлении, а значит, нужно расслабиться и довериться подсказкам.        Через несколько минут блуждания по переулкам, которые уводили немного в сторону от монастыря, Хенджин остановился перед дверью, на которой было выгравировано то же самое, что и на печати. Бинго. Это именно то, что искал Хван - тот самый таинственный клуб.        Хенджин вытащил печать из-за пазухи и поднес ее к двери, надеясь, что в своих расследованиях не зашел слишком уж далеко.         Дверь распахнулась и открылся вид на заплесневелые ступеньки, которые вели вниз. Хенджин начал медленно и осторожно спускаться по ним. Если судить по виду двери и ступенек, то казалось, что и весь клуб Жадности должен быть обшарпанным, мрачным и заброшенным. Но ведьмак ошибся. Заполненное людьми помещение клуба было довольно уютным, красивым и хорошо обставленным: красивые кирпичные стены, черная барная стойка, мерцающие чистотой столики и мраморный пол.         На каждом столе были разные карточные игры, которые привлекали внимание. Больше всего внимания привлек покер. Мужчины и женщины, охваченные азартом, столпились вокруг стола, не отрывая глаз в предвкушении победы. Но Хенджина не покидало ощущение, что единственным победителем здесь может быть только демон. Азартные игры обещали игрокам многомиллионные выигрыши. Жажда денег и власти почти физически ощущалась в плотном воздухе. И от этого перехватывало горло и подгибались колени.       Жадность присутствовала здесь в каждом возможном проявлении: власть, богатство, внимание. Гости охотно утопали в этом. Интересно, знали ли они, что за дверью клуба кипит настоящая жизнь, садится солнце, а море тихо ласкает слух непослушными волнами.  Некоторые здесь казались слишком уставшими, как будто играли непрерывно несколько дней, даже не пытаясь бороться с грехом.        В воздухе витали нотки насилия, как будто в любой момент похоть и страсть должны были столкнуться и залить здесь все кровью. Это было нетрудно представить. Поэтому образ людей, вонзающих ножи друг другу в горло, стремительно менялся в фантазиях Хвана.       Своим внимательным взглядом Хенджин подмечал, куда иногда смотрят другие посетители. В самом углу заведения расположился мужчина с невероятным количеством алкоголя, предлагая другим его отведать.       На другом конце зала мужчины и женщины медленно раздевались, покачивая обнаженными телами в такт музыке, надеясь привлечь чьи-нибудь жадные взгляды. У Хенджина по спине пробежало неприятное липкое чувство. Несмотря на то, что зрелище вызывало в нем лишь отвращение, его взгляд был сосредоточен только на этом шоу: оно манило его и приглашало поддаться искушению. Тряхнув головой, Хван вышел из оцепенения и начал нервно искать то, ради чего он сюда пришел. Ему нужен Принц Ада.       Дверь в самой дальней от него стене охраняли суровые люди, которые внушали одним своим видом животный страх. Хенджин готов был поспорить, что именно за ней расположился принц. Нужно было пересечь комнату и остаться незамеченным, что было сложно осуществить из-за такого количества людей в помещении. Протиснуться сквозь толпу было непростой задачей. Официанты кружили между столами, разнося на тяжелых подносах новые блюда и напитки. Это усложняло и без того непростую задачу.        За ближайшим столиком раздались возгласы и аплодисменты. Люди столпились вокруг, чтобы посмотреть, что именно вызвало такую реакцию. Хенджин немного приподнялся на цыпочках, потому что гости закрывали ему обзор. Дверь все еще слишком далеко. Нужно найти другой путь, чтобы обойти эту толпу. Хенджин развернулся, чтобы уйти, но тут же врезался в грудь одного из охранников той самой двери.  — Он зовет тебя, иди за мной.        Все чувства стали неважны и мозг старательно концентрировался на одном — страх. Ведьмак последовал за мускулистым мужчиной, который искусно прокладывал дорогу к двери. Кто бы не находился за ней, но там ощущалась удушающая сила. Именно такая, какой владели Лино и Чанбин. А значит, там точно был их брат. Охранник не стал ничего объяснять, а лишь толкнул дверь и вошел внутрь, Хван зашел следом.  — Вот он, босс.        Хенджин не знал, кого он хотел бы сейчас увидеть: единорога, который красиво бы играл гривой или же феникса с кровавым оперением. Однако за столом, стоящем в центре шикарной комнаты, сидел в демон. Он скучающе подпирал голову рукой. Волосы были иссиня-черного цвета и красиво переливались бликами от горящих свечей. Глаза были глубокого алого оттенка, напоминавшего раскаленное железо. Если у него, как и у братьев, был кинжал, то он сейчас его тщательно скрывал. Весь его вид точно не внушал доверия. — Неожиданно, но приятно, — произнёс Принц с хитрой улыбкой. Хенджин явно заинтересовал его своим появлением, — Присаживайся, мой дорогой гость.        Демон указал на один из стульев, но Хван упрямо остался стоять у двери. Его силы либо не действовали на таком расстоянии, либо он не старался их применить. Любимая игра любого демона — изображать из себя жертву, чтоб заманить в свои сети. Впрочем, от Хвана он мог бы и не скрывать свою настоящую сущность и к какому миру он принадлежит.        Два низших демона стояли позади него, показывая свою готовность защитить господина от любого. Глухой рык исходил от них, не предвещая ничего хорошего. Один их них был с зеленоватой кожей на которой в некоторых местах проступали чешуйки, глаза тоже больше походили на глаза рептилии. Другой был с бледной кожей, которая на локтях была покрыта белым благородным мехом, а два рога дополняли этот образ идеально. Было странно видеть существ, которые походили на людей, но при этом имели признаки животных. Хенджин пытался заставить себя сесть на стул, но все нутро кричало не приближаться близко к чудовищам.  — Пожалуй, нет…— неуверенно начал Хенджин.        Внимание демона переключилось с ведьмака на тех, кого Хенджин так тщательно рассматривал. Он щелкнул пальцами и в комнате мгновенно пропали все чудовища. Когда демон снова посмотрел на Хенджина, то его взгляд был пропитан жаждой обладания и доминирования. Он не собирался соблазнять своими сладкими речами, он отчаянно хотел владеть ведьмаком. Хенджин не стал бы для него трофеем, как это было для Чанбина, он стал бы мощным инструментом, который напитывал бы силой.  — Хенджин, присаживайся, — демон снова показал рукой на стул рядом, — Пока я здесь, никто не посмеет причинить тебе боль. Я обещаю.        Сказал искусный обманщик, у которого вранье - это часть его гнилой жизни. Хенджина слегка напугало, что демон знает его имя, но собрав в себе все мужество, он все же пересек комнату и сел за стол. За один стол с самой тьмой.  — Мой брат упоминал моё имя?  — Нет, но уши есть везде, Хенджин. — Снова выделил его имя демон.        Страх с новой силой разлился по венам, и в голове снова замигала красная лампочка. За Хенджином все таки следят и, возможно, уже что-то планируют. Оставаться с принцем наедине было опрометчиво, но это был единственный способ найти нужную информацию.  — На самом деле, Сэм вообще о тебе не упоминал. Для меня ты неожиданный сюрприз.        Демон налил два стакана воды, один из которых протянул Хенджину. На каждом стакане был выгравирован все тот же символ: коронованный лис.  — Почему именно лис?  — Лисы — жадные и хитрые создания. Вполне похожи на меня.        В каком-то смысле он был прав.  — Позволь представиться, я один из семи Принцев Ада — Жадность. Можешь называть меня Чонин, будем знакомы, — сказал демон и гадко ухмыльнулся. В этом он оказался уж больно схож с Лино.  — Тебя призвал Сэм? — Спросил ведьмак, тем самым игнорируя имя демона.  — Сколько же у тебя вопросов. Просто удивительно, насколько ты с ним похож.        Его тон не выражал ни единой эмоции, просто констатировал факт, не более. Похоже, демона не очень-то интересовало, что Сэм мертв.  — Я знаю, что Сэм был здесь перед смертью. Зачем он сюда приходил? Что ему было нужно?  — Прямой вопрос в лоб. Как смело с твоей стороны.        Чонин скучающе откинулся на спинку стула, в его глазах застыл холодный блеск, который не предвещал ничего хорошего. Под таким взглядом руки заходили ходуном, но Хенджин старательно прятал их под столом, напрягая спину в показной уверенности до хруста.  — Кажется, у меня есть то, что нужно тебе. Но и у тебя, ведьмак Хван, есть что-то важное для меня. Я отвечу на все твои вопросы, если ты отдашь мне свой амулет.        Хенджин напрягся и его рука автоматически коснулась магического артефакта.  — Зачем? — единственный вопрос, который смог озвучить ведьмак.  — Знаешь ли ты, что это такое?  — Да, это оберег от сглаза, который был подарен мне при рождении.        Хенджин умело смог обойти одну деталь. В отличие от обычных оберегов, этот, по словам мамы, мог повергнуть мир в ужас и тьму, если соединить обе его половинки воедино. Но принцу лучше об этом не знать.        Внезапно Чонин с задумчивым видом достал из ящика бархатный мешочек, из которого на его ладонь выпало ожерелье. Оно было красивого янтарного цвета, отражало яркие блики, так и призывая дотронуться. Камень излучал странную энергию, которая заставляла насторожиться и захотеть поскорее спрятать эту вещь снова в мешок.  — Что это?  — Демонический амулет. Он дает любому, кто его носит, абсолютную защиту от любого действия в твою сторону, будь это магия или просто насилие.        Ведьмак вдруг вспомнил мамины слова о том, что демоны совершают сделки лишь с выгодой для себя.  — Зачем тебе это?  — Не буду ходить вокруг да около... Я хочу, чтобы ты присоединился к Дому Жадности.        Глаза демона опасно сверкали, словно раскаленная лава, грозя сжечь все. У Хенджина было ощущение, что от этого взгляда его кожа уже начала подгорать. Демон, конечно, очень хорош собой, но к нему, все-таки, нужно относиться с осторожностью. Его глаза были лишены всяких эмоций и это пугало больше всего. Принц выглядел незаинтересованным ни в чем, хотя это было не так. Все же кое-что его интересовало, а точнее, кое-кто — Хенджин.  — Почему ты хочешь, чтобы я присоединился к тебе?  — Потому что если ты вместе со мной станешь королем, то будешь очень полезен, а в особенности нам пригодится твой амулет.        Сомнительное предложение. Хенджин не собирался становиться королем Тьмы, а значит, предложение демона он отклонит и не позволит посадить себя на трон.  — Ты предлагал Демоническое ожерелье моему брату?  — Согласишься на сделку и все узнаешь.  — Ответь на простые вопросы и тогда мы решим.        Хенджин тут же встал, выражая этим желание уйти. Хотелось покинуть это место и скорее оказаться дома.  — Подожди, — сказал Чонин, со скрипом отодвигая свой стул, — В качестве жеста доброй воли я отвечу на один твой вопрос. Выбирай с умом.  — В обмен… — О нет, просто так. Не будь такого плохого мнения обо мне. Не все такие, как мои братья. Но помни, всего один вопрос, за остальное своя плата.        Хенджин вернулся на свое место, тщательно обдумывая, какой вопрос стоит задать демону. В голове их крутилось множество, но ни один из них не стоил того, чтобы отдать амулет. На ум снова пришел список, который был написан прошлым вечером.  — Расскажи мне о Роге Дьявола.        Если данный вопрос и удивил Демона Жадности, то ни один мускул на его лице не дрогнул.  — Это ключ к вратам Ада.  — Я слышал, что он напрямую связан с проклятьем, что если ведьмак наденет его, то получит власть над дьяволом.  — Ваши легенды такие смешные, целый день бы только их и слушал. Твой брат знал целую историю.        Когти интереса отчаянно скребли, прося больше узнать об этой истории. Но есть и другие, более важные вопросы.  — Как снять демоническое заклятие, наложенное на предмет?  — Твой единственный вопрос сгорел. За остальное нужно платить, — произнес спокойно принц.  — Но это мой первый вопрос, до этого я просил рассказать, а не спрашивал. Так что, правила были соблюдены.        Принц дернул плечом и раздул ноздри. Он явно был недоволен тем, что его обхитрили. Прошло немало времени, прежде чем он вновь заговорил.  — Умный ведьмак, — ядовито произнес Чонин и сильно сжал стакан в своей руке, словно хочет его раздавить, — Чтобы снять заклятие, нужно пожертвовать собой. Совсем небольшая цена.  — Это нечестный ответ.  — Все честно.        Демон сделал глоток. — Хочешь задать еще вопрос?        Конечно хочет. Есть еще десяток неозвученных вопросов, которые требуют ответов, но выудить из демона информацию трудно. Хенджин от отчаяния поджал губы.  — Давай начистоту, господин Хван. Твой брат сам отдал мне амулет, но для полного совершения заклинания мне нужен и твой. Отдай его, и я клянусь, что смогу защитить твой мир.        «После того, как разграблю и уничтожу.»— не было озвучено вслух. Сомнения терзали, не давая нормально дышать. Сэм не мог добровольно отдать свой амулет, ведь для него это одна из самых дорогих вещей. Принц мог завладеть им только с помощью силы. Но Хенджин точно помнит, что в день смерти амулет был на Сэме. Хенджин сглотнул стоявший в горле ком. Возможно, перед ним сейчас сидит убийца брата. Теперь окончательно можно исключать охотников на ведьм, ведь до сих пор все улики указывали только на демонов.        Интересно, рассказывал ли Чонин брату то же самое, что говорил сейчас Хенджину. Скорее всего, Сэм отказал ему. Грудь сковал страх, ведь демон может убить Хенджина, если тот решит просто уйти. А еще, вероятно, принц прекрасно чувствует страх Хвана. Поэтому нужно играть этот спектакль дальше.  — Покажи амулет Сэма, раз он подарил его тебе.  — Ох, — он глубоко вздохнул, — это невозможно.  — Невозможно? Или ты не хочешь этого?  — И то, и другое, — просто отвечает демон. — В этот мир была призвана Лернейская Гидра . Она устроила себе под собором гнездо и никого не подпускает к нему. Амулет будет у нее, пока она сама не откажется от него.  Лучше не спрашивать у Чонина о том, что за Лернейская Гидра и кто ее призвал, иначе Хенджин потратит свои вопросы напрасно. Он может самостоятельно это узнать. Например, у Лино.  — Значит, ты положил его туда?       Вопрос был скорее риторическим, ведь Хван не ожидал на него ответ. Ожидаемо, что его и не последовало. Но Чонин вряд ли бы оставил что-то в таком месте, к которому сам не смог бы получить доступ. Но Сэм мог. Хенджин знал, что брат никогда бы не отдал свой амулет добровольно Принцу Ада.        В истории демона было много несостыковок и одно с другим явно не вязалось. Можно было надеяться лишь на то, что хоть малая часть всего диалога была правдой. Но правила игры оказались слишком жестокие. Впрочем, после всего этого появилась новая цель — добыть амулет любой ценой и спросить у мамы, почему он так интересен демонам.  — Что же, — проговорил демон, — заключим сделку, чтобы я смог ответить на твои вопросы?  — Спасибо, но мой ответ — нет, — сказал Хенджин и мигом выскочил из комнаты за дверь.