In Willing Sacrifice

𓅓 Пролог: Добыча 𓅓

      Сова бесшумно взмахнула крыльями. Её янтарные глаза осматривают землю в поисках добычи, которую она преследует уже несколько ночей, терпеливо ожидая, пока это странно пахнущее существо окажется одно. Она уловила шуршание и спланировала, хватая свою добычу когтями. Улетала охотница вместе со всё ещё сопротивляющейся крысой.

— XxX -

      Гарри Поттер только что проснулся от самого странного сна в своей жизни, который уже спустя пару минут он не мог полностью вспомнить. Остались лишь смутные вспышки и дискомфорт, от которого было трудно избавиться до конца. В том, что там присутствовал Волдеморт, не было никаких сомнений. Холодное, тихое бормотание он узнал бы где угодно, хоть и столкнулся он с этим человеком всего один раз. Его била дрожь, пока он потирал свой покалывающий шрам, который недавно снова начал периодически болеть. Не самое приятное дополнение к его, и без того, унылому лету на Тисовой улице. Если бы только Гарри смог спасти Сириуса… Его крестный знал бы, что делать. Возможно, ему стоит написать письмо и попросить совета, даже если ему придется ждать неделю, прежде чем придет ответ.       Скрежет со стороны окна окончательно прогнал остатки сна, но это была всего лишь Хедвиг, вернувшаяся со своей последней охоты. Ему стоит подождать с письмом, пока её крылья не отдохнут достаточно для следующего дальнего полета.       — Шшш, потише, девочка, — прошептал он, открывая окно. — Дядя Вернон убьет тебя, если ты разбудишь его… Фу, Хедвиг, тебе действительно нужно было приносить сюда еду?       Сова ухнула и взъерошила перья, подлетая ближе и выставляя когтистую лапу, сжимающую коричневую, активно пищащую крысу.       — Хедвиг! Убери это или съешь, только не пихай мне в лицо! — сказал он с отвращением, но сова была непреклонна и вновь пихнула животное ему в руку.       Зная, что просто игнорировать её не выйдет, он вырвал крысу из её когтей, старательно удерживая грызуна. Добыча охотницы вцепилась в его пальцы, и у Гарри возникло странное чувство дежавю, словно он видел её раньше. Его словно окатили ледяной водой с головы до ног, когда он осознал: у крысы не хватало пальца на лапе.       — Хвост? — прошептал он, цепко перехватив сопротивляющееся животное так, чтобы смотреть прямо в его глаза-бусинки, в глубине которых был виден и страх, и разум, что точно не свойственный животному. Хотя, Петтигрю никогда не отличался особым умом, даже если он и был человеком.       Пока Петтигрю пытался выбраться, Гарри в спешке рылся в своем чемодане, пока не нашел маленькую клетку. Возможно, у него и впрямь слишком много хлама. Ухмыляясь своему достижению, подросток заключил Хвоста в импровизированную тюрьму. Хедвиг, разделяя чувства хозяина, перебралась на плечо Гарри, чтобы потребовать заслуженную награду в виде ласки и еды. Он не обделил её своей любовью и благодарностью, особенно после того, как она удивительным образом принесла ему одного из его врагов.       — Отличная добыча, девочка… — похвалил он. — Хочешь немного хлеба?       Сова ласково ущипнула его за ухо, прежде чем взять предложенное угощение.