Это все еще ты?

Венти скользнул в окно квартиры Итэра с легкостью, словно он делал это ежедневно. Ловкий поток воздуха — и вот он уже стоит на подоконнике, тихо захлопывая за собой окно. В комнате царил полумрак, запах табака смешивался с горьким привкусом давно не проветриваемого воздуха. Он огляделся: пустые бутылки от алкоголя заполонили почти каждую поверхность, а переполненная пепельница в углу грозила свалиться с очередной порцией окурков. — Вот уж не думал, что придется тебя спасать, — с шутливой интонацией бросил Венти, спрыгивая на пол. — Знаешь, Итэр, прогулки на свежем воздухе иногда чудеса творят. Ты давно за пределы этой обители выходил? Итэр поднял взгляд, и усталость на его лице тут же сменилась раздражением. Венти всегда отличался способностью появляться в самый неподходящий момент и при этом вести себя так, будто все идет по его плану. — Мог бы и через дверь зайти, — пробормотал блондин, отмахиваясь рукой. — Хотя бы постучал. Венти не унимался. Он подошел к дивану, на котором Итэр сидел, и с легкостью плюхнулся рядом, словно завсегдатай этого места. — Дверь? — Он усмехнулся. — Слишком банально. А я, знаешь ли, скучаю по старым добрым приключениям. Ну так что, хочешь поделиться, что творится в твоей голове? Или будем просто заказывать пиццу и пить пиво? Итэр, хоть и демонстрировал полное равнодушие, все же не смог удержаться от слабой улыбки. С Венти было трудно оставаться в дурном настроении, даже если на это были все основания. — Давай пиццу, — наконец произнес он. — И пиво. Много пива. — Ну, ты знаешь, как угодить Барбатосу! — Венти оживился, но за шутливой маской скрывалось искреннее беспокойство. Он знал, как тяжело Итэру переживать потерю, и чувствовал себя обязанным поддерживать его, как мог. Заказ был сделан, и вскоре в комнату потянулся аромат расплавленного сыра и теста. Они ели, пили, шутя и обмениваясь историями за последнее время. Венти рассказывал о своих последних музыкальных приключениях, но даже его самые веселые истории не могли развеять мрак, скрывавшийся в глазах Итэра. Ночь постепенно брала свое, и, когда усталость наконец взяла верх, оба погрузились в сон. Однако покой не продлился долго. Итэра охватил страшный сон — он находился в тускло освещенной лаборатории, холодный металл окружал его со всех сторон. Вены на его руках болезненно пульсировали, как будто что-то темное и вязкое проникало внутрь тела. Боль была нестерпимой. Он пытался кричать, но звуки застревали в горле, и страх сковывал разум. С огромной силой воли Итэру удалось вырваться из той комнаты. Он побежал по бесконечно длинным коридорам, белые стены мелькали перед глазами, а шаги преследователей приближались. Его дыхание участилось, сердце готово было выскочить из груди. Внезапно он наткнулся на стеклянную дверь. В её отражении он увидел не своё лицо, а лицо Сяо. Итэр резко проснулся, захваченный ужасом и непониманием. Дыхание сбивалось, в ушах стоял гул. Что это было? Сон? Или что-то большее? Внутри мелькнуло ощущение, будто в этом мире вдруг вспыхнула искорка энергии, знакомой до боли — энергия Сяо. Не в силах справиться с охватившим его страхом и надеждой, Итэр принялся будить Венти. — Венти! Проснись! — Его голос был дрожащим и взволнованным. Он судорожно тряс барда за плечо. — Это был не просто сон! Я видел Сяо, он был в каком-то страшном месте. И я... я чувствую его энергию! Венти открыл глаза, все еще не до конца понимая, что происходит, но серьезность в голосе Итэра заставила его встрепенуться. Он понимал, что такое ощущение не могло возникнуть просто так. — Что ты хочешь сказать, Итэр? Ты уверен? — Я не знаю, — сбивчиво произнес Итэр, хватая воздух, словно ему не хватало кислорода. — Но я уверен, что это был он. И он в опасности. Итэр выглядел так, будто в любой момент готов был снова броситься на поиски, и Венти, осознавая всю серьезность ситуации, знал, что они должны действовать быстро. Они быстро собирались, понимая, что времени на раздумья нет. Серьезность ситуации была настолько очевидной, что даже Венти, обычно беззаботный и легкомысленный, не мог скрыть своего беспокойства. Он, конечно, подумал о том, чтобы предупредить Чжун Ли и Эи о предстоящей авантюре, но внутренний голос, всегда готовый на шалости, на этот раз заглушил осторожность. — Ну что, старина, готов к очередному прыжку в неизвестность? — Венти ухмыльнулся, но в его глазах мелькала тень тревоги. — Если бы я был готов, это бы меня больше пугало, — буркнул Итэр, всё ещё не до конца осознав ситуацию. — Но у нас нет времени на подготовку. Бард схватил парня за руку, и, не раздумывая, сиганул с ним в окно. — Ох, как же я ненавижу этот способ передвижения, — недовольно пробормотал блондин, когда Венти, используя свои элементальные силы, поднял их в воздух. — Не понимаю, почему тебе не нравится летать, — усмехнулся Венти, поднимая их выше. — Это же так весело! Ветер в лицо, свобода... Хотя, ты прав, в такую погоду вид не самый лучший. — Меня больше волнует, что нас могут заметить, — Итэр посмотрел вниз на медленно ускользающий город. — Мы слишком привлекаем внимание. — Расслабься, ночь нас укрывает, — Барбатос махнул рукой. — К тому же, я всегда могу закрутить вокруг нас пару облаков. Так что, нас никто не увидит. Итэр лишь вздохнул, но спорить не стал. Гористая местность Фонтейна начала сменяться бескрайним океаном, затем они оказались над заснеженными просторами. Снежная встретила их холодом и неприветливостью. — Не могло его занести в более теплое место, а? Например, в Сумеру, — проворчал Венти, оглядывая заснеженные поля. Итэр лишь огрызнулся на шутки друга, сжимая кулаки. — Но Сяо здесь, и это всё, что важно, — прошипел блондин. Они приземлились перед заснеженным входом в бункер. Венти оглядел его с подозрением. — Ты точно уверен в своих действиях? — тихо спросил он. — Мы собираемся ворваться в какой-то подозрительный объект, и даже не знаем, что нас там ждет. — Я уверен, — Итэр резко кивнул. — Я чувствую его элементальную энергию. Она сильная... и страдающая. Мы должны помочь ему. Бард посмотрел на друга с печалью в глазах. — Я не могу забыть, что мы уже однажды его подвели. Я не допущу, чтобы это повторилось. Мы вытащим его, что бы это ни стоило. Итэр посмотрел в глаза другу, разделяя его чувства. — Мы сделаем это — твердо сказал он. — Тогда вперед, — Венти стиснул зубы и они оба шагнули вперед.