Прими меня

Пускай один участник выбыл из вечеринки, но обед как-никак ещё не закончился. Бегло оценив состояние Хоррора, Кросс догадался, что место подле Ми вновь стало вакантным. Не собираясь ждать, пока кто-то такой же внимательный первым займёт желанную позицию, мечник ринулся к девушке. Нагло потеснив несопротивляющегося Хоррора, парень расположился между ним и Ми. Возмущённый взгляд Инка он легко проигнорировал, впрочем как и все те, что целились в него со стороны "зрительского зала". Кросс прекрасно подметил, что Ми пока не успела добраться до фруктов, а значит честь быть тем, кто первый преподнесёт ей нечто столь сладкое и восхитительно-ароматное выпала ему. Бросив взгляд на блюдо с фруктами, глаз первым делом выхватил из общей палитры самый яркий оттенок – кричаще-зелёный. Сцапав дольку киви, мечник с долей неловкости протянул его Ми. "Почему никто не вспоминает о вилках?", с недовольством подумал Найтмер. Он ведь специально сказал Хоррору принести из кухни набор серебряных десертных вилок, зная, что на столе будут фрукты. Видимо чувство изящества (и манеры) появляются в сознании лишь с возрастом. — О как мило с твоей стороны, — усмехнулся Инк, выхватив угощение. — Мне сейчас сложно дотянуться до тарелки, а твоя помощь очень кстати. Между прочим, я Инк. А тебя как зовут? — спросил художник, отправив в рот киви. Чужой гневный взгляд его ни капли не смущал, наоборот - позабавил, ровно как и Эррора, который с пробудившимся интересом следил за происходящим. — Кросс, — холодно бросил парень. — Будем знакомы, — кивнул Инк. Сидевшая между двух соперников Ми непонимающе переводила взгляд с одного на другого, но, аура гнетущего напряжения уже нашла путь к её не так давно восстановившемуся душевному спокойствию, отчего девушка зябко поёжилась, словно стараясь отогнать неприятное чувство. Решив отвлечься, она оглянулась на Хоррора. Тот уже немного очухался и теперь с недовольством и обидой зыркал на новенького, а стоящий подле Блада Киллер сочувственно хлопал его по плечу. Но не внешность высокого скелета сейчас привлекла внимание девушки, а небольшие, мягкие с виду кружочки, что высыпались из его кармана. — Ты и ягоды притащил! — воскликнул Киллер. — Когда только успел припрятать, чертяка, — рассмеялся убийца, теперь хлопнув по плечу с силой всей дружеской издёвки. Вновь растерявшийся Блад казалось покраснел ещё обильней, нежели за несколько минут до этого. Не обращая внимания на поднявшийся весёлый шум, Ми, перегнувшись теперь уже через Кросса (благо без рукоприкладства), потянулась за новинкой. — Твою ж м…! — Эррор! — пригрозил Найт. — Ну ты видел! Кошмар устало уронил голову на руку, закрыв лицо. Кажется глючный всё же был прав, назвав этот «пикник» цирком. — Оп-па, — засуетился Киллер, увидев приближение девушки. Ловко подхватив несколько ягод и потерев их о внутреннюю сторону куртки, парень уселся на корточки и игриво протянул их Ми. — Хочешь? Он искренне верил, что удача наконец-то нашла и его, но увидев, как девушка резко замерла и уставилась на него широко распахнутыми испуганными глазами, довольная улыбка быстро сошла не нет. Она… боится его? В груди неприятно стянуло, а пальцы, что сжимали тёмную ягоду, импульсивно увеличили нажим. Нежный плод не смог вынести такого давления, и рука монстра окрасилась соком винного оттенка, а в воздухе разлился тонкий, едва уловимый аромат. В нерешительности девушка попятилась назад, украдкой поглядывая на застывшего скелета. Повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь тихим хлюпаньем чая, исходившим от Эррора. Он словно сидел за просмотром Андерновеллы, где развернулся особенно интригующий момент, от которого было невозможно оторваться. С подозрением посматривая на соседа, Кошмар никак не мог определиться, что тот чувствует в данный момент, помимо жгучего любопытства. Ощутив от Киллера настоящий шквал из негативных эмоций, Найтмер нахмурился. Давненько он не наблюдал за убийцей такого микса из обиды и разочарования. Колечко души неровно подёргивалось, словно не зная, какой образ принять, а в опустевшем взгляде скелета читалась потерянность. Неуверенно прижав к себе руки, Киллер опустил взгляд, будто решив, что только мешается у всех под ногами. Следя за переменами в облике подчинённого, Кошмар понял, что стоит вмешаться. Если Киллера накроет это облако апатии, неизвестно, как скоро удастся вытянуть его в нормальное состояние, а Найтмеру этот балбес нужен в полной боевой готовности 24/7, с тех пор как в поле зрения появилась Ми. Ситуацию неожиданно спасла сама зачинщица сцены. Пятившись назад, она никак не могла видеть, на что именно наткнётся её ступня, а оказалось что, слепо протянув ногу, пальцы зацепились за край ремня художника, в котором, словно связка боеприпасов, были зафиксированы бутыльки с краской. Не успел Инк затормозить Ми или хоть что-то воскликнуть, как тканевая перевязь натянулась, заставив радужного резко наклониться с болезненным стоном. Из-за неосторожного манёвра и быстрого движения, несколько флаконов точно спелые плоды покатились по земле. Бутыльки с красной и фиолетовой краской разбились, заливая пол смешенным в пурпурный оттенок коктейлем. Пятно всё ширилось, окрашивая скатерть в неестественный для неё цвет, а несколько капель даже попали на саму Ми, запачкав её рубашку. Но была и ещё одна пробирка, которая никому кроме Ми не попалась на глаза. Откатившись за спину художника на существенное расстояние, бутылёк со знакомой агатовой жижей маняще сверкнул стеклянным боком. Монстры суетились, занимаясь уборкой под гневные выкрики Эррора, пока Кросс в приступе внезапного сочувствия к ближнему помогал Инку принять сидячее положение, попутно спрашивая о его состоянии. Только один скелет в этот миг безотрывно следил за Ми - тот самый парень с жуткими провалами глазниц. Девушка ощутила пробирающий нутро холод. До чего же страшным был этот цепкий взгляд! Точно два бездонных озера, затягивающих тебя на смертельную глубину. Внезапное осознание, что за последнее время вокруг неё сгрудилась целая толпа, подействовало как триггер: дышать стало труднее, глаза никак не находили, на чём можно было бы остановиться, а уши молили о немедленном наступлении тишины. Ринувшись к укатившемуся флакону, Ми уже не думала ни о прошлом неудачном опыте, ни о возможных будущих неприятностях. Ей двигало одно лишь желание поскорее скрыться где-нибудь в безопасном месте - там, где она сможет побыть одна. Девушка добралась до пробирки за секунду. Судорожно откупорив флакон, Ми даже не успела пролить каплю чернил на пол, когда со стороны истошно закричал Киллер. Поняв, что задумала тихоня, он тут же решил привлечь внимание самым простым и действенным способом. Куча глаз устремилась на девушку, которая буквально растворилась перед ними, стоило ей коснуться мизинцем чернил, что булькали в пробирке. Монстры даже не успели осознать, как именно пропала Ми, когда жалобный звук разлетевшегося в дребезги стекла и очередное растёкшееся пятно сказали им, что в этот раз они не успели. *** Приоткрыв глаза, девушка испугалась, увидев вокруг себя сплошную черноту, но стоило зрению немного сфокусироваться, как она различила проносящиеся мимо неё яркие сферы, напоминающие звёзды на ночном небе. Или точнее это она неслась сквозь неведомое пространство на сумасшедшей скорости, минуя пучки света. Только пролетев пару десятков таких "фонариков", она поняла, что в глубинах двух-трёх из них можно было различить знакомых монстров и локации, что уже встречались ей ранее. В одной такой "звезде" она увидела миниатюрную фигурку в розовом жилете, которую окружила группа не особо одетых монстров. В другой мелькнула тень не менее мрачная, нежели окружающая Ми мгла. Занеся в воздухе острый блестящий предмет, фигура, сверкнув глазом, с силой нанесла удар. В третьей сфере застыл грузный монстр-черепаха, что с виноватым видом склонил голову перед толпой коллег. Чем дальше летела Ми, тем больше она встречала новых изображений. Где-то вальяжно развалился на высоком, до боли знакомом стуле скелет со сверкающим в улыбке золотым зубом; на другой картине мира предстал долговязый монстр в укороченной чёрной куртке, что выпускал изо рта облако дыма. Одна вспышка света сменялась другой, а Ми как заворожённая вглядывалась в каждую, желая остановиться и рассмотреть подробней, но неведомая сила не хотела подчиняться и упрямо тащила девушку дальше. Сообразив, что эта гонка не прекратиться, пока она не сделает выбор, Ми вытянула руку, решив отдаться на волю случая. Пальцы скользнули по поверхности очередной сферы, и движение тут же прекратилось, да так резко, словно кто-то схватил путешественницу за руку мёртвой хваткой, не позволяя переменить своё решение. Звезда стала разгораться всё ярче, затопляя светом мрачное пространство и утягивая Ми в себя. Ощутив боль в глазах и сильное головокружение, девушка лишилась чувств, падая в объятия неведомого ей прежде мира.