6. Неприятное столкновение
10 мая 2024 г., 10:00
– Ладно, но вопрос всё ещё остаётся: зачем было Хищной Моли сначала доставлять Маринетт к зданию “Габриэль” и уже оттуда похищать её лично? – Скарабелла размышляла вслух последние несколько минут, сидя со своим напарником на крыше упомянутого здания на следующий день. – В чём вообще логика такого манёвра? Все камеры в здание поймали его в свои объективы, несущего её бессознательное тело на плече на крышу, и только там запись пропадает, так как все камеры на крыше прогнили из-за дождей и про них просто забыли.
– Ты сама ответила на свой вопрос, - Кот Нуар лениво подобрал лежащий рядом камешек и начал прицеливаться в сторону неподалёку сидящего голубя. – Он не хотел, чтобы люди видели, в каком направлении он позже исчез. Поэтому он уходил через крышу, а не по земле.
– Но это произошло посреди белого дня! Как никто ничего не заметил? – казалось, что героиня была готова вырвать себе волосы.
– Я задался тем же вопросом, - кивнул Кот. – Как оказалось, “Габриэль” следует всем правилам из той брошюрки о поведении во время атак акум, помнишь, которую выпустила мэрия, и мы ещё над ней смеялись?
– Все 87 правил? – дождавшись подтверждающего кивка, она поражённо присвистнула. – Ладно, тогда это менее удивительно. Но всё равно не отвечает на вопрос: почему из всех возможных локаций был выбран именно “Габриэль”?
– Тут есть два варианта, - издав тяжёлый вздох, он швырнул камешек в голубя, отправляя птицу в полёт вниз. – Первый — он хочет подставить кого-то из компании, направляя нас по ложному следу, что Хищная Моль работает в этом здании. Второй, что я считаю более вероятным, то что этот след вовсе не ложный, и у него есть свободный доступ к зданию, что может подразумевать работу в “Габриэле” или же кто-то из влиятельных личностей.
– Теперь, когда ты всё это озвучил, я ощущаю себя глупой, - признала она. – Он ни разу не остановился на развилках, уверенно идя по коридорам, словно он знает их как свою ладонь. Но это значит, что…
Громкий взрыв в нескольких кварталах от них прервал её размышления. Следом, спустя несколько секунд, в том же направлении раздались громкий треск и звуки разваливающегося здания.
– Акума, - они одновременно кивнули, моментально доставая своё оружие и мчась в сторону беспорядка.
Минуту спустя они оба на корточках выглянули за край крыши, наблюдая за тем, как акума зарядила встроенную в свою руку пушку мяч и прицелилась в здание на другой стороне улицы.
– Через гандбол, рукою будет моей указан путь, - произнес акуманизированный монотонно, выстреливая в здание в следующее мгновение.
Спустя секунду снаряд взорвался, едва коснувшись здания, разрушая и оставляя на его месте кучу обломков.
– Гораздо лучше, - было произнесено тем же монотонным тоном. – Ты — следующее, - акума слегка поменяла свою позицию, целясь теперь в здание, на котором прятались герои.
– Быстро, валим, пока не взлетели в воздух! – выкрикнула Скарабелла, недовольная таким скорым обнаружением их позиции и невозможностью проанализировать их соперника получше.
– Поддержано, - послышался ответ, и они оба перепрыгнули на соседний дом. Спустя пару секунд их предыдущее место было взорвано очередным выстрелом из руки-пушки. – Что дальше?
– Думаю, что бабочка прячется в цепочке на груди, - ответила она, всматриваясь в костюм. – Вроде бы я видела её в сегодняшних новостях, когда звезда гандбола давал интервью журналистам.
– Понял, - кивнул он, тут же меняя свою позицию, подыскивая более подходящий угол для атаки.
Скарабелла же продолжила обозревать их противника, стараясь зацепиться за любую слабость, хоть что-то, что можно было бы обернуть против акумы, но с каждой тикающей секундой ничего нового не находилось, а количество разрушений только росло.
У неё был бы шанс сдёрнуть цепочку с шеи с помощью своего йо-йо, но для этого Коту Нуару придётся полностью сосредоточить внимание акумы на себе, что было само по себе рискованно.
Это было невероятно опасно, но лучше плана у неё не было.
– Кот, - пробормотала она в рацию её оружия.
– Скар, - послышался его ответ.
– Мне нужно, чтобы акума сосредоточила своё внимание на тебе, - медленно проговорила она, прыгая с одной крыши уцелевшего здания на другую, чтобы не потерять из виду акумы. – У меня есть идея, но она рискованная именно из-за этого.
– Давай работать с этим, если ничего лучше нет.
– Пожалуйста, будь осторожен, - прошептала она, отрубая рацию.
Спустя несколько минут она дождалась необходимого шанса, но она не могла его потратить впустую, иначе её напарник, прижатый к стене и в опасности быть поджаренным уже наводящейся на него пушкой, мог умереть.
С этим в уме, она швырнула йо-йо с невероятной точностью, обматывая его вокруг цепочки и сдёргивая её с шеи акумы, заставляя их дёрнуться в том же направлении и меняя траекторию своего выстрела в землю.
Две секунды спустя она сломала цепочку, выпуская наружу бабочку.
– Пора отдохнуть тебе, маленькая бабочка, - облегчённо выдохнула Скарабелла, запустив йо-йо в сторону насекомого с целью очистить его от вредоносной магии, но неожиданно оно отскочило от чего-то металлического, не позволяя закончить очищение. – Что?
– Не так быстро, Скарабелла, - дразняще произнёс женский голос из-за одной из труб. – Бабочки ведь простые и мирные создания.
Скарабелла вновь попыталась поймать акуму, но в этот раз она увидела, что же ей мешало поймать её — синий металлический веер, что безвредно отскакивал от йо-йо обратно к своему владельцу за трубой.
– Покажись! – скомандовала героиня, одновременно нажимая на кнопку аварийной ситуации, оповещая напарника о проблеме.
– А я вот не хочу, - со смешком отозвался голос. – К тому же, тебе ведь нужна акума, а не я? Часики-то тикают.
И хоть он не издал никакого шума, Скарабелла знала, что Кот Нуар появился на сцене и сейчас прятался за ещё одной из труб, медленно подбираясь всё ближе и ближе к их новой оппонентке, рассчитывая застать её врасплох.
– Я знаю, что ты здесь, Кот Нуар, - маленький камешек, брошенный в его сторону, подтвердил осведомлённость голоса о его наличии. – Тебе не застать меня врасплох.
– Вот только ты не учла прямолинейную атаку! – прорычал он, большими прыжками приближаясь к голосу. – Скар, лови бабочку, пока не поздно!
Героиня тут же взглянула в направлении, куда исчезло насекомое, и мгновенно сорвалась в погоню, тратя всё своё внимание на его полёт. Это был не тот момент, когда она могла потерять время, к тому же, её напарнику могла понадобиться помощь.
***
Кот напрыгивал на неё со всей доступной ему яростью, что было возможно благодаря отсутствию (он верил в то, что напарница успеет очистить бабочку) акумы, позволяя ему выпустить всё своё негодование. – Где вы её держите? – прорычал герой, пытаясь нанести ей тяжёлый удар, но его оппонентка либо уклонялась от него благодаря своей ловкости, либо же блокировала удар веером. – Говори добровольно, пока я не добрался до тебя! – Вау, сколько же в тебе напряжения — у тебя что, никогда не было девушки? Я иначе не могу понять, почему ты так жаждешь добраться до меня и моего тела, - дразнила она его, хоть её голос и был слегка приглушён — некоторые из его ударов всё же выбивали из неё дух. – А насчёт девчонки — с чего бы мне говорить хоть что-то? Кот оскалился ещё сильнее, швыряя в неё своё оружие как копьё и следуя за ним в своём прыжке. Ей удалось отклонить жезл в сторону, но его прыжок застал её врасплох. В следующее мгновение они боролись друг с другом, стараясь оказаться сверху своего врага и получить преимущество в схватке. Наконец, Коту удалось это сделать и прижать её руки к крыше, но он не успел зафиксировать её ноги, чем она и воспользовалась, отталкивая его от себя и вновь становясь на ноги. – Сдавайся, Пау, - прорычал он вновь, вытирая пот со лба. – Откуда ты знаешь моё имя? – упоминание её имени настолько ошеломило её, что та замерла на месте и почти утратила боевую стойку. – Услышал от Рефлекты, - Кот усмехнулся, заметив, что его жезл лежит прямо за ней. Если бы только он мог немного сместиться в сторону и встать так, чтобы злодейка была посередине… Пау, похоже, что-то заметила на его лице, поскольку в следующую секунду она обернулась и заметила его идею. Кот Нуар выругался про себя и использовал функцию возвращения оружия, ловя его и тут же начиная раскручивать вокруг себя, прежде чем рвануть в сторону злодейки в очередной раз. Она удивила его, отбросив свой веер в сторону — не в него! — и побежав в противоположном направлении. В пылу схватки и полный адреналина он как-то не разгадал суть этого манёвра, но ему это было неважно — враг убегал, и он сорвался в погоню, перепрыгивая через различные препятствия что Пау оставляла на его пути. Они оба понимали, что долго погоня продолжаться не могла, и именно поэтому где-то секунд 20 спустя герой стоял напротив загнанной в угол злодейки, неудачно свернувшей на очередном повороте и оказавшейся между двумя трубами. – Вам не победить, Пау, ни тебе, ни Хищной Моли. Сдавайся и рассказывай нам о Хищной Моли, и тогда ты может избежишь тяжелейшего наказания, - произнёс он с лёгкой хрипотцой. – Ну? – Я, пожалуй, предпочту остаться на выигрывающей стороне этой войны, - ухмыльнулась она в ответ. – В конце концов, я вот-вот предоставлю нам огромное преимущество. Кот Нуар замер на месте. Что она имела ввиду? Внезапно тихий, едва различимый позади него шелест воздуха поймал его внимание, после чего осознание накрыло его. Стоило ему развернуться и начать раскручивать свой жезл словно щит, как герой столкнулся с неприятным сюрпризом в виде не просто веера, а нескольких металлических перьев, которые составляли в целом само оружие. Он думал, что загнал злодейку в ловушку, но на самом деле это было частью её плана поймать его в свою ловушку и поставить его в цугцванг. Почему именно в цугцванг? Потому что стоило ему отбить последнее перо, как Пау атаковала его со спины, нанеся сокрушительный удар ногой по затылку, роняя его на поверхность крыши и беря в болевой захват. – Как я и сказала, - промурлыкала она ему на ухо, фиксируя его правую руку таким образом, что любое его движение вывернуло бы её, и медленно водя пальцем по серебристо-чёрному металлу кольца, - я предпочитаю быть на выигрывающей стороне, - она издала ещё один смешок, после чего добавила, - даже если это значит, что приходится использовать грязные приёмы. Что могло данное предложение значить? Это была единственная мысль в его голове, пока он не почувствовал, как злодейка начала снимать кольцо с его пальца. Внезапный рой божьих коровок пронёсся мимо них, заставая Пау врасплох, чем Кот Нуар не преминул воспользоваться, и хоть в итоге это было больно и результировало вывихнутой рукой, он вывернулся из захвата и пинком откинул Пау от себя, после чего поправляя кольцо, которое было буквально в паре сантиметров от того, чтобы быть снятым. – Вовремя, Скар, - пробормотал он, но стоило только боли прострельнуть в руке, как бормотание сменилось на шипение. Он надеялся, что скоро всё закончится и сможет посетить доктора, который помогал ему и Скарабелле с различными травмами и ранениями после битв на частной основе. Пау явно заметила его страдания, поскольку она лишь ухмыльнулась и медленной походкой начала двигаться в его сторону. Герой напрягся, понимая, что теперь его единственным шансом на сохранение Камня Чудес было продержаться до прибытия Скарабеллы, поскольку особо сражаться одной рукой не получится. Напарница, по его прикидкам, должна была появиться в лучшем случае только где-то через минуту, а в его ситуации минута была слишком долгим интервалом времени. Поэтому Кот Нуар принял лучшее решение в данной ситуации — он начал убегать от злодейки, стараясь растянуть время как можно дольше, оттягивая секунды, которые требовались его напарнице для появления. Пау, наверняка уверенная в своей безоговорочной победе, немедленно пустилась в погоню за ним, что, как она потом анализировала, могло быть ошибочным решением в данной ситуации, но адреналин, азарт и близость победы затмили её разум в тот момент. Спустя пару секунд погони Кот почувствовал, как в его вывихнутую руку воткнулось металлическое перо, заставляя его взвыть от ещё большего потока боли, но не остановиться и продолжить бег. – Как ты там говорил, Кот Нуар? – Он слышал, как её издевающийся голос медленно приближался к нему. – Сдавайся, Кот Нуар. Вам не победить, ни тебе, ни Скарабелле. Понимая, что дальше бежать ему нет смысла, герой развернулся и смерил её недобрым взглядом. Пау же лениво приближалась к нему, уверенная в своей неминуемой победе. По счастью, исцеление, даваемое магией Камней, уже начало своё действие, так что Кот смог вытащить перо из своей руки и швырнуть его в сторону злодейки, но та явно была готова к чему-то подобному, выловив его в полёте и возвращая в свой веер. – Что же, настало время для начала конца, - ему показалось на мгновение, что тон её голоса изменился на слегка виноватый, но это наверняка был трюк с её стороны заставить его поверить в её раскаяние. – Отдавай Кольцо, и тогда… Её речь прервала нить йо-йо, пронёсшаяся мимо её головы, следуемая летящей в неё Скарабеллой, которая напала на злодейку почти с животным рыком. – Не смей трогать моего напарника! – прошипела героиня, стоило им оторваться друг от друга. Пау настороженно посмотрела на прибывшую героиню, оценивая свои шансы в возможном схватке. Но спустя несколько секунд она начала медленно отступать, теряя интерес к дальнейшему сражению. – Вам повезло на этот раз, - пригрозила она им, хотя Кот чувствовал, что данное сообщение было больше адресовано ему. – Но в следующий раз вам так не повезёт. – Куда это ты собралась, а? – взорвалась Скарабелла, швыряя её в соперницу, но Пау с лёгкостью увернулась от удара и набрала ещё большую дистанцию. – Спасай своего напарничка, пока тот не истёк кровью от моих перьев! – крикнула Пау героине, исчезая из виду. – Кот, - героиня тут же повернулась к нему, мгновенно проверяя его состояние, - ты как? – Она перехитрила меня, - прошипел он, благодарно кивая. – По итогу — вывихнутая рука и позже эту же руку пронзило металлическое перо из её веера. – Что-нибудь ещё, что мне стоит знать? Или же поделишься позже? – Позже, - кивнул он. – Есть несколько интересных моментов, которые нам стоит обсудить, но пока мне надо навестить доктора Донована. – Хорошо, я провожу тебя, - согласилась она, смотря как солнце медленно уходило в закат.***
Маринетт лениво качала ногой в воздухе, сидя в удобном кресле и создавая черновики в скетчбуке. Тихий шелест дверных створок лифта отвлёк её от занятия, встречая выступившего из лифта Хищную Моль коротким кивком и тут же возвращаясь к черновикам. – Ты была снаружи довольно долго, я уже было начал переживать, что ты решила нарушить условия нашей сделки, - произнёс с небольшой усмешкой, но Маринетт знала лучше чем верить его хорошему настроению — за его словами крылась угроза, что если это действительно произойдёт, то она так просто не отделается во время их следующей встречи. – Я лишь следовала плану, - отмахнулась она, сосредотачиваясь на нескольких линиях, выбивающихся из общего дизайна. – Отвлечь героев от акумы, дать ей улететь и размножиться, и так далее. Но затем Кот Нуар вступил в схватку со мной, давая возможность Скарабелле заняться акумой, так что я тут ничего не могла поделать. Затем, полагаю, он повёлся на свои эмоции, так как мне удалось провернуть один трюк, - она недовольно фыркнула. – Если бы не Скарабелла, Кольцо было бы уже здесь. – Ты не лжёшь, - Хищная Моль произнёс с заметным удивлением в голосе, явно впечатлённый данным фактом. – Ты приятно удивила меня данной информацией. Но ещё больше меня поражает твоя приверженность данному делу. – Спасибо, - Маринетт наконец нашла раздражающий её глаз кусок и немедленно приступила к исправлению данного участка. – Полагаю, я просто освоилась и привыкла ко всему этому. – Я ожидал больше противоречий с твоей стороны, - загадочно произнёс злодей. – Что же делает тебя настолько заведённой и решительной в выполнении поставленных задач? Буквально две недели назад ты была готова плеваться в мою сторону, а сейчас я получаю с твоей стороны почти полную верность. – Я не получаю никакой выгоды из спасения, - пожала она плечами, смотря ему прямо в глаза. – Ты же предоставляешь больше возможностей и доказал, что готов дать что-то взамен. – И что же заставляет тебя думать, что я не предам тебя, стоит мне заполучить Камни Чудес Божьей Коровки и Чёрного Кота? – с любопытством в голосе спросил он. – То что ты держишь своё слово по отношению ко всем нашим сделкам, - Маринетт загнула один палец. – И факт того, что я хочу предложить новую сделку. – Вот как? – и хоть он был хорош в сокрытии своих настоящих эмоций, да и в целом хорошим актёром, Маринетт могла с лёгкостью сказать, что тот был застан врасплох её словами. – Ты раньше упоминал, что есть шанс твоей поимки и ареста в один из неудачных дней, - она начала говорить свою заготовленную речь. – А это подразумевает, что либо я никогда отсюда не выберусь, так как всё здесь завязано на твои биометрические данные, либо же ты утянешь меня за собой на дно, что я считаю маловероятно, так как это совершенно не вписывается в твой характер. – Даже так? – его выражения лица всё ещё было сложно прочитать, поскольку большая часть была скрыта за серебристой маской, но Маринетт была готова предположить, что он приподнял свои брови. – Что ты хочешь этим сказать? – Я предлагаю заключить сделку, которая будет выгодна нам обоим, но больше тебе. Ты никому никогда не расскажешь о моём времени в облике Пау, а может и в облике кого-нибудь ещё в будущем, - Маринетт сделала глубокий вдох и попыталась добавить в голос как можно больше уверенности. – Я, взамен, постараюсь достичь твоей цели, и когда это произойдёт, ты получишь желаемое. Хищная Моль явно обдумывал её предложение, взвешивая все за и против, плюсы и минусы сложившейся ситуации, ища какой-нибудь подвох. Будь это две недели назад, Маринетт пришлось бы прятать свой смех из-за его озадаченности изо всех сил, но сейчас она не могла не издать небольшой смешок. – Твоё предложение выглядит… приемлемым, - медленно произнёс он. – И я не вижу вреда для нас обоих. Так что я согласен, - он протянул свою руку, и они обменялись рукопожатием. – Единственной проблемой, которую я вижу, является твоё заточение здесь, если я буду пойман. Как ты собиралась продолжить моё дело в таком случае, если никто не сможет найти тебя, и ты при этом будешь медленно умирать от голода и жажды? Маринетт с недоумением смотрела на него несколько секунд, прежде чем понимание озарило её: – Я не продумала этот момент, - признала она. – Но это будет значить, что тебе придётся выпустить меня из своего логова. И при этом ты явно был настойчив на факте того, что я должна находиться здесь всё время. – Действительно так, - пробормотал он задумчиво. – На данный момент я вижу два выхода. Ты доказала свою верность, и я уверен, что ты не предашь меня. И ты продолжишь помогать мне, когда окажешься на свободе. – Что за идеи? – с любопытством спросила Маринетт. – Первая — мы организовываем твоё “спасение” героями, - кивнул злодей, довольный её готовностью. – Для этого нам придётся куда-то передислоцироваться, чтобы при твоём обнаружении они поверили, что то место является моим настоящим логовом. Мы ни в коем случае не должны позволить им узнать о данном месте. – Это очень интересная идея, но она займёт немало времени на её осуществление, - прогудела она, также погружаясь в задумчивость. – Что за вторая идея? – Я… - Хищная Моль заколебался, что было очень непривычно видеть. – Мой второй план основывается на раскрытии моей личности тебе. Маринетт поперхнулась воздухом, смотря на него выпученными глазами. Он действительно рассматривал подобный вариант? Это не вписывалось в его характер совершенно, поскольку сокрытие личности играло для него огромную роль. – Не пойми меня неправильно — это исключительно ради плана, - мрачно отметил он. – Это поможет тебе с получением тобой новой личности в качестве моего нового ассистента на моей работе. Тем не менее, это всё ещё оставалось большим проявлением доверия с его стороны по отношению к Маринетт. Раскрыть свою личность кому-то ещё кроме своего персонального ассистента (как она выяснила это во время одного из визитов женщины в маске) было абсолютно ненормально. Но какой из вариантов всё же лучше? Первый позволит ему доверять ей ещё больше, поскольку угрозы его личности не будет, с другой стороны второй план был выгоден больше для неё, но злодей мог наверняка стать настороженным по отношению к ней, да и рисков раскрытия было бы немало. Но затем в ней как будто что-то щёлкнуло. Возможно, был третий вариант, который позволил бы ей получить ещё большее доверие со стороны злодея, и при этом сохранить преимущества, даваемые вторым вариантом. – Думаю, у меня есть идея ещё лучше, - прошептала она, позволяя улыбке медленно расползтись на лице. Он посмотрел на неё оценивающе и с любопытством: – Я слушаю.
