Ночной Лондон

«Тук-тук"-постучал в тяжелую дубовую дверь почтальон, то и дело нервно поправляющий фуражку. Его золотые пуговицы переливались мягким блеском под лучами почти полуденного солнца. Мужчина было потянулся за кольцом ещё раз, однако дверь отворилась быстрее. За порогом стояла милая старушка лет семидесяти, она добродушно улыбнулась почтальону, он же, чуть помедлив, все же достал письмо. «Мистеру Шерлоку Холмсу"-громко и гордо сообщил мужчина, при этом подняв подбородок. Морщинистая теплая рука приняла послание из рук в перчатках. Пожелав приятного продолжения дня и получив похожую по содержанию фразу в ответ, миссис Хадсон закрыла дверь, оставляя молодого человека и дальше принимать солнечные ванны на улицах Лондона. Медленно и чуть неуклюже поднявшись по скрипучей лестнице, старушка вошла в хоть и просторную, но темную гостиную, в которой двое джентельменов уже завтракали. Доктор Ватсон, покуривая толстую сигару, читал вслух свежий выпуск таймс, а Шерлок, с недовольным лицом ковырял овсянку и слушал очередную порцию похвалы Лестрейду за ещё одно «мастерски раскрытое коварное преступление». Как только миссис Хадсон появилась на пороге, Шерлок не глядя спросил: -Очередное письмо? -Вы как всегда проницательны, Холмс-ответила женщина, протягивая бумагу. Шерлок открыл конверт и, бегло просмотрев, швырнул послание на стол. Ватсон, отложив газету, вежливо спросил: -Могу я посмотреть? -Прошу, -равнодушно ответил Шерлок, вальяжно передавая зажатое двумя пальцами письмо. Прокашлявшись, доктор начал читать красивый, но не ровный, как будто написанный трясущимися руками почерк.И вот, что там было сказано: « Дорогой Мистер Холмс! Дело крайне срочное, мне грозит опасность. Кажется, что за мной следят, готовится покушение, мне очень страшно! Мой знакомый посоветовал обратиться к Вам, как к профессионалу в сфере криминалистики. Своё имя я пока не могу назвать, но прошу, помогите!» «Что думаете?"-задал вопрос Холмс, устало вглядываясь в самую душу своими темными глазами. «Человек в опасности, мы должны помочь!"-ответил Ватсон, привставая. «Увы, на этот раз я не в игре», -лениво закуривая трубку сказал Шерлок-"слишком мало информации, к тому же, имя предполагаемой жертвы неизвестно. Так я не работаю» «Но постойте, Холмс, ведь ваш талант как раз в том, чтобы находить улики там, где их нет, с помощью логики и дедукции раскрывать даже самые сложные и уникальные дела."-пытался убедить Шерлока Ватсон «Отправитель даже не удосужился назвать свое имя, следовательно, ему не так и нужна помощь.» — опять начал Шерлок «Право, Холмс, я знал, что вы не совсем обычный человек, у вас свои методы, свои причуды и привычки, но я бы никогда не подумал, что вы настолько бесчувственный"-разочаровано сказал Ватсон. Доктор еще какое-то время пытался проникнуть в душу друга, хоть слегка затронуть его чувства, которые, Ватсон надеялся, ещё были в душе детектива, но холодный блеск глаз Шерлока наглухо захлопнул эту дверь. Поняв это, Ватсон, понурив голову, поплелся в свою комнату обдумывать произошедшее. Сидя на кровати, Джон пытался привести мысли в порядок, но они путались, переплетались, смешивались и в итоге представали в голове не в лучшем виде. «Почему Шерлок не захотел помочь? Неужели он сам… Он так сухо отреагировал… Это на него не похоже…» Пытаясь отмахнуться от удручающих идей, Ватсон решил думать о том, что он может сделать. В конце концов, упорядочив свои мысли, он пришел к выводу, что он врач и не позволит себе смотреть на то, как человек умирает, обязательно нужно срочно предпринять хоть что-то, а с Шерлоком можно разобраться и позже. С таким настроем Ватсон спустился в уже опустевшую гостиную, Холмса нигде не было видно, а на столе все ещё лежало злополучное письмо. Перед тем, как протянуть руку, Ватсон пару секунд простоял, будто в трансе, пытаясь заглушить волнующие мысли, он не мог смириться с тем, что его лучший друг оказался настолько черствым, и эти всплывающие в голове фразы каждый раз делали ему больно. Отмахнувшись от наваждения, доктор все-таки взял письмо. Вернувшись за свой рабочий стол, заваленный набросками рассказов о Шерлоке Холмсе, он с грустью заботливо убрал все бумаги в шкафчики и наконец опустился на деревянный стул, который характерно скрипнул. Нацепив пенсне и включив лампу, доктор наконец смог приступить к изучению послания. Ещё раз внимательно изучив текст послания и удостоверившись, что никакие тонкие намеки и двойные смыслы не были утеряны, Джон, чуть призадумавшись и закурив очередную сигару, приступил к второму этапу проверки. Поднеся тонкую, чуть пожелтевшую бумагу к фитилю свечи, на котором игриво плясал огонек. Ватсон со всей скрупулезностью профессионального врача старался не подносить лист слишком близко к огню, дабы не уничтожить драгоценную улику. Спустя пару минут стараний, на послании начали проявляться некие символы, Ватсон смог разобрать не все, но на светлой бумаге явно виднелись отдельные тёмные слова: трость, цилиндр, низкий Остальное, увы, разглядеть, не представлялось возможным. В голове Ватсон уже начинал прокручивать образ загодочного шпиона, а чтобы не забыть все примет, Джон достал маленькую записную книжку из кармана на груди и быстрым размашистым, свойственным врачам почерком, пометил основные особенности преступника и свои размышления: трость (скорее всего обеспеченный, или же имеет проблемы со здоровьем) цилиндр (все-таки богатый джентельмен!) низкий (рост) Закончив с письменными характеристиками, Ватсон решил ещё зарисовать примерный облик искомого господина. Быстро черканув что-то на подобии портрета, доктор вернул блокнот в обычное место и решил освежить свой разум прогулкой. В голову опять полезли воспоминания о Шерлоке, о том, как они любили совершать променады по мощеным улочкам Лондона, как порой эти гуляния заканчивались поимкой очередного злоумышленника… Снова пытаясь отделаться от ненасытных мучительных мыслей, Ватсон резко встал. Прогуливаясь по столице, Ватсон всегда с наслаждением наблюдал за всем, что вокруг происходило, он искренне восхищался архитектурой, мог подолгу любоваться на живописное небо с градиентом, в целом, подобное времяпровождение он считал чем-то великолепным, прекрасным! Как раз заглядевшись на облако интересной формы, повисшее над одной из крыш, доктор случайно наступил в лужу, но не это вызвало его бурную реакцию, а то, что мельком он успел заметить в отражении. За углом мелькнула высокая тень в характерном цилиндре, как только Ватсон обернулся, она тут же испарилась. Сослав все произошедшее на утренний стресс и недосып, доктор продолжил свой путь, но уже не яркий закат или интересная вывеска привлекали Ватсона, он старался использовать все отражающие предметы, все витрины, дабы незаметно посмотреть за своим нежданным спутником. Через какое-то время начало смеркаться, улицы стали почти безлюдными, и именно сейчас в несчастную голову Ватсона начали закрадываться идеи о том, что это как раз и есть тот самы таинственный преследователь. Тогда, ещё раз прокрутив в голове приметы и проверив наличие револьвера за поясом, доктор резко оборачивается и о боже! Черный цилиндр и кончик трости выглядывает из-за угла, будто дразнит Ватсона. Недолго думая, выхватив оружие, доктор стремглав подлетает к злополучному углу, за коем уже никого нет, так как неизвестный решил удрать. Тогда, с полной уверенность в своей правоте, Ватсон бросается в погоню, на бегу к нему приходит идея, что исходя из последней приметы, подозреваемый должен быть низкого роста, однако, эта, возможно и верная мысль, улетучилась вместе с ветром, развевающем тонкий клетчатый плащ за спиной доктора. Спустя несколько минут улицы начали сменятся переулками, а поезде и вовсе дворами, доктору приходилась бежать изо всех сил, чтобы не дать преступнику фору скрыться. Спустя некоторое время, Ватсон уже порядком устал держать этот высокий темп и позволил себе чуть расслабиться, это дало преследуемому несколько секунд, за которые он как раз успел скрыться в очередной арке. Однако, благодаря превосходной памяти, доктор все же запомнил нужный поворот и секундой позже пробежал в том же направлении. Оказавшись посередине милого дворика, Ватсон пришел в ужас: куча людей толпилась у входа в местный ресторан, все джентельмены были в цилиндрах и с тростями, об этом гласил сегодняшний дресс-код вечера живой музыки на прибитой близь входной двери таблички. Ватсон позволил себе раздосадовано цокнуть, но все же решил не сдаваться и пробиться сквозь масштабную очередь в зал, с надеждой найти в нем того самого. Не позволяя волнению овладеть собой, Ватсон, как истинный порядочный джентельмен отстоял всю огромную очередь, дабы наконец продолжить свою погоню, которая уже напоминала светское мероприятие. Как только доктор вошел в помещение, работники заботливо сняли с Ватсона его тренч и галантно проводили в зал, в котором уже другой официант указал доктору на его чудом пустой в полностью забитом заведении столик. Ватсон сконфуженно присел, он не ожидал подобного поворота событий, все ещё пытаясь настроить себя на дело, он внимательно начал изучать всех посетителей. Вдруг в углу он заметил знакомый силуэт, сидевший к доктору спиной, характерные очертания цилиндра и похожая на ту, что он видел прежде трость… Аккуратно поднявшись с дивана, на всякий случай опять нащупав револьвер, Ватсон отправился в нужный угол. Загадочно подойдя к мужчине со спины, Ватсон заговорил: «Сэр, не поймите меня неправильно, но…» Тут джентельмен обернулся и Ватсон буквально подскочил на месте. Это был Шерлок! Пытаясь определиться с тем, какую эмоцию следовали бы демонстрировать в данный момент, Ватсон остановился на радости, хоть она была и не слишком обоснована, просто это чувство разрывало его изнутри, и сдерживать его было уже невозможно. -Ватсон, не стойте, присаживайтесь! -с хитрой, но счастливой улыбкой сказал Шерлок, указывая рукой на противоположное от него место. На столе было два бокала, уже наполненных красным вином, горели свечи, отбрасывая блики от пламени на стенки сосудов. Салфетки были искусно сложены, в целом царила чарующая атмосфера. Закурив трубку, Шерлок чуть откинулся назад на спинку стула. -Такая неожиданная встреча, как вы оказались тут, Ватсон? — с ухмылкой спрашивал Шерлок -Думаю, вы догадываетесь, -ответил доктор, -как только мы не поладили, я сразу же отправился изучать послание, нашел скрытые улики, но после отправился на прогулку, где совсем случайно наткнулся на подозреваемого, который и пришел меня сюда, только вот я обознался… однако он точно тут! -Не стоит гаданий, я тот самый человек, Ватсон, за которым вы погнались, уверяю, если бы вы не сбавили темп, я бы первым попался бы вам в руки! -махнул рукой Шерлок Так значит вы все же! -загорелись глаза Ватсона, -вы все же раскрыли это дело! Боже правый, как же я рад, что ошибался! -Попрошу, друг мой, я знал меньше, чем вы! Признаюсь, ваши детективные навыки меня поразили! Только благодаря вам я сейчас смог отправить телеграмму в Скотленд-ярд, дабы они успели прислать сюда свой отряд и арестовать воооооон того джентельмена, -сделав элегантный жест рукой, Шерлок незаметно показал на державшегося особняком в дальнем углу зала мужчину, -Ватсон, хочу поблагодарить вас как профессионала, в это раз вы превзошли даже меня! , -Шерлок искренне пожал руку другу, -а теперь, прошу, отужинайте со мной не как коллега, а как…друг -С удовольствием, -сказал Ватсон, улыбаясь все так же ярко, от радости и облегчения за то, что все его мысли о Холмсе, оказывается, не имели ничего общего с реальностью. Ватсон с Шерлоком провели потрясающий вечер, живая музыка прекрасно аккомпанировала их сердечным разговорам, Ватсон все не мог нарадоваться и ужину и самой ситуации, а Шерлок просто был счастлив за него, он впервые испытал поистине удивительные чувства, что-то перевернулось в Холмсе, он ощущал что-то новое, нехарактерное для него и его это пугало и манило одновременно. Уже поздней ночью, когда все запасы винного погреба были испиты, а все блюда испробованы, гости начали потихоньку расходиться, Шерлок с Ватсоном так же решили не прекращать разговор и прогуляться по ночному Лондону до апартаментов. Тишина полуночного города завораживала и успокаивала, Шерлок с Ватсоном шло под руку, мило беседуя, но Шерлок не слишком внимал словам, он все думал о тех чувствах, которые он испытывает, они начали накаляться, забурлили, зазвенели в ушах, он уже ничего не слышал и не видел и вдруг вулкан извергнулся: Шерлок резко развернулся, обхватил Ватсона и нежно поцеловал, вкладывая в это, казалось бы кроткое действие весь свой пыл, опомнившись, он взглянул на доктора, старательно пытаясь не показать всех эмоций, как будто это не он сейчас дал им волю, глаза Ватсона вновь вспыхнули, и уже по обоюдному негласному желанию, оба слились в поцелуе. Ватсон старался максимально крепче обнять Шерлока, Холмс же страстно сжимал все, что ему попадалось под руку, по мере продолжения поцелуя, в Шерлоке разливалась теплая, греющая лава, а Ватсон наполнился спокойствием….